JP2012125375A - 手乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】濡れた手に噴流を当てて乾燥させるのに使用される手乾燥装置において、乾燥室に抜き差しされる手が乾燥室の壁面に触れて不衛生になるのを回避することを目的とする。
【解決手段】手を抜き差しする乾燥室２と、空気を吹出して濡れた手を乾燥させるノズル３と、ノズル３に空気を送出するブロワ５と、ブロワ５から送出された空気をノズル３へ導く風路６と、乾燥室２に抜き差しされる手を検出する赤外線センサ４と、赤外線センサ４の信号を受けてブロワ５を制御する制御回路１２と、乾燥室２に吹き飛ばした水分を排出するドレンチューブ７と、ドレンチューブ７を通った水分を一時的に貯留するドレンタンク８とを備えた手乾燥装置１において、手の接近を検出する光学式近接センサ９とブザー１０と電光表示１１とを備えた構成により、使用者に対して手が壁面に接近しているのを報知することで、使用者の手が不衛生になるのを回避させることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、トイレ等に設置され、濡れた手に噴流を当てて乾燥させる手乾燥装置に関するものである。

従来、この種の手乾燥装置は、装置内に濡れた手を挿入すると風速の速い風により手の水分を飛ばし、乾燥させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

以下、その手乾燥装置について図９を参照しながら説明する。

図９に示すように、手乾燥装置１０１は、濡れた手を抜き差しする乾燥室１０２と、乾燥室１０２内の上下面に対向した吹出口１０３と、抜き差しする手を検出するセンサ１０４と、高速の送風気流を発生させるブロワ１０５と、ブロワ１０５より送出された空気を吹出口１０３へ導く風路１０６と、センサ１０４の信号を受けてブロワ１０５のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路１０７と、手から飛ばされた水分を乾燥室１０２から除去するためのドレンチューブ１０８と、ドレンチューブ１０８を通った水分が一時的に貯留されるドレンタンク１０９を備えた構成となっている。

このような構成によれば、濡れた手を乾燥室１０２に差し入れるとセンサ１０４の信号を受けた制御回路１０７がブロワ１０５を作動させ、送出された空気が風路１０６に導かれて吹出口１０３から噴流となって濡れた手の水分を吹き飛ばして乾燥させ、手を乾燥室１０２から抜き出すとセンサ１０４の信号を受けて制御回路１０７はブロワ１０５を停止させる。また、手から飛ばされた水分はドレンチューブ１０８を通ってドレンタンク１０９に貯留される。

特開２００８−３０１９５２号公報（第１２頁、第１図）

このような従来の手乾燥装置においては、手を乾燥室へ抜き差しする際に乾燥室の壁面に手が接触したり、手首に付いた水滴を乾かそうと手を奥まで入れた場合に乾燥室の奥の壁面に指先が接触したりして、乾燥室の壁面に付着した水分が原因で繁殖した雑菌に触れることから、手が不衛生になるという課題を有していた。

そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、使用者が手を抜き差しする際に乾燥室の壁面へ手が接触するのを回避する手乾燥装置を提供することを目的とする。

そして、この目的を達成するために、本発明は、使用者の手が乾燥室の壁面に接触することを回避する接触回避手段を備えたものであり、これにより所期の目的を達成するものである。

本発明によれば、使用者の手が乾燥室の壁面に接触することを避ける接触回避手段を備えた構成により、手を抜き差しする際に乾燥室壁面に手が触れるのを回避できるので、乾燥室に残留する水分により繁殖した雑菌に触れて手が不衛生になるのを避けられるという効果を得ることができる。

本発明の実施の形態１の手乾燥装置を示す側断面図 本発明の実施の形態１の手乾燥装置を示す上面図 本発明の実施の形態１の制御回路の詳細図 本発明の実施の形態１の制御回路のフローチャート図 本発明の実施の形態２の手乾燥装置を示す側断面図 本発明の実施の形態２の手乾燥装置を示す上面図 本発明の実施の形態２の制御回路の詳細図 本発明の実施の形態２の制御回路のフローチャート図 従来の手乾燥装置を示す側断面図

本発明の請求項１記載の手乾燥装置は、乾燥させる手を抜き差しする乾燥室と、空気を吹出して濡れた手を乾燥させる吹出口と、前記吹出口に空気を送出する送風手段と、前記送風手段から送出された空気を前記吹出口へ導く風路部と、前記乾燥室に抜き差しされる手を検出する入口上下手検出手段と、前記入口上下手検出手段の信号を受けて前記送風手段を制御する制御部と、前記乾燥室に吹き飛ばした水分を排出する排水部と、前記排水部を通った水分を一時的に貯留する貯水部とを備えた手乾燥装置において、使用者の手が前記乾燥室の壁面に接触するのを回避させる接触回避手段を備えた構成を有する。

これにより、使用者の手が乾燥室へ挿入された際に乾燥室の壁面に接触しないように注意を促し、乾燥室に残留する水分などにより繁殖した雑菌が付着することで手が不衛生になるのを回避できるという効果を奏する。

また、前記接触回避手段は、使用者の手が前記乾燥室の壁面に接近していることを検知する接近検知手段と、前記接近検知手段に連動して使用者に前記乾燥室の壁面に手が接触するのを回避するように知らせる報知手段とを備え、前記制御部は、前記接近検知手段の信号を受けて、前記報知手段を作動させる構成にしてもよい。これにより、接触回避手段を接近検知手段と報知手段と制御部を用いて容易に構成できるという効果を奏する。

また、前記報知手段を発光機器とした構成にしてもよい。これにより、視覚情報を利用することで報知手段を容易に構成できるという効果を奏する。

また、前記報知手段を音響機器とした構成にしてもよい。これにより、聴覚情報を利用することで報知手段を容易に構成できるという効果を奏する。

また、前記接近検知手段を乾燥室の底面に配設した構成にしてもよい。これにより、乾燥室の底面は手から吹き飛ばされた水分が最も溜まり雑菌が繁殖しやすく、かつ使用者の手が一番接触しやすい部分でもあるため、前記接近検知手段を使用者の手が乾燥室の底面に触れて不衛生になるのを回避できるという効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１および図２に示すように、手乾燥装置１は、濡れた手を抜き差しする底面１５と右側面１６と左側面１７と手のひら側面１８と手の甲側面１９とから構成される乾燥室２（距離Ｌ１＝８０ｍｍ、距離Ｌ２＝２５０ｍｍ、距離Ｌ３＝３００ｍｍ）と、空気を吹出して濡れた手を乾燥させるノズル３と、手の抜き差しを検出する赤外線センサ４と、高速の気流を発生させるブロワ５と、ブロワ５から送出された空気をノズル３へと導く風路６と、手から吹き飛ばされた水分を乾燥室２から取り除くためのドレンチューブ７と、ドレンチューブ７を通って一時的に水分を貯留するドレンタンク８と、乾燥室２の底面１５に手が接近したことを検出する光学式近接センサ９と、乾燥室２の底面１５に手が接近したことを使用者へ報知するブザー１０（ここではビープ音）および電光表示１１（ここでは、「ＳＴＯＰ」という文字列の点灯方式）と、赤外線センサ４の信号を受けてブロワ５のＯＮ／ＯＦＦを制御し、かつ光学式近接センサ９の信号を受けてブザー１０および電光表示１１のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路１２とから構成されている。

また、光学式近接センサ９は、抜き差しする手の位置によらず確実に検出するために、右側面１６と左側面１７に対する中心軸ａ２０から距離Ｌ４＝５０ｍｍ、距離Ｌ５＝９０ｍｍ、また手のひら側面と手の甲側面に対する中心軸ｂ２１の上となるように底面１５に４個を配設した。

乾燥室２の底面１５は手から吹き飛ばされた水分が最も溜まり雑菌が繁殖しやすく、かつ使用者の手が一番接触しやすい部分でもあるので、本実施の形態では底面１５にのみ光学式近接センサ９を配設している。

図３に示すように、制御回路１２は赤外線センサ４の信号を受けてブロワ５のＯＮ／ＯＦＦを制御する送風駆動手段１３と、光学式近接センサ９の信号を受けてブザー１０および電光表示１１のＯＮ／ＯＦＦを制御する報知駆動手段１４とを備えた構成である。

このような構成によれば、図４に示す制御回路１２の動作フローチャートに従い、濡れた手を乾燥室２へ挿入すると、赤外線センサ４の信号を受けて任意の時間が経過（たとえば、ここでは５秒）後にブロワ５が作動し、ブロワ５により送出された空気は風路６を通ってノズル３から吹出し、手に付着した水分を吹き飛ばして手を乾燥させ、乾燥室２から手を抜き出すと赤外線センサ４は手を検出しなくなり、任意の時間が経過（たとえば、ここでは３秒）後にブロワ５を停止させる。吹き飛ばされた水分はドレンチューブ７を通ってドレンタンク８に一時的に貯留され、清掃時に排水される。

しかし、乾燥室２の底面１５には、手から吹き飛ばされた水分が付着しており、それらが原因で繁殖する雑菌もあるため不衛生である。濡れた手を十分に乾燥させるため乾燥室２の奥の壁面に接触することがないように、乾燥室２を構成する底面１５には光学式近接センサ９が配設され、挿入される手の位置によらず、使用者の手と光学式近接センサ９の距離が任意に設定した距離（たとえば、ここでは１０ｍｍ）以下になると光学式近接センサ９の信号を受けて電光表示１１とブザー１０が作動し、使用者に対して乾燥室２の壁面に手が接近していることを報知し、接触を回避させることで手が不衛生になるのを回避させることができる。

なお、実施の形態１において、ブザー１０はビープ音、電光表示１１は点灯方式としたが、点滅方式の電光表示１１や、電光表示１１以外の異常ランプを使用してもよく、また使用者の手と光学式近接センサ９の距離に応じてブザー１０と電光表示１１の報知する方式を変えるなどしても、使用者に対して効果的に手の接触を回避することを報知することができる。また、ブザー１０と電光表示１１は、使用者に対して報知することができれば、どちらか一方のみを使用してもよい。

（実施の形態２）
図５および図６において、図１から図４と同様の構成要素については同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図５および図６に示すように、ラインセンサａ２２は手のひら側面１８と手の甲側面１９に対する中心軸ｂ２１の軸上で底面１５から距離Ｌ６＝１０ｍｍとなるように乾燥室２の右側面１６と左側面１７の各壁面に対向するように配設し、またラインセンサｂ２３およびラインセンサｃ２４は底面１５から距離Ｌ７＝１５０ｍｍ、右側面１６および左側面１７から距離Ｌ８＝１０ｍｍとなるように乾燥室２の壁面に配設し、またラインセンサｄ２５およびラインセンサｅ２６は底面１５から距離Ｌ９＝１６０ｍｍ、手のひら側面１８と手の甲側面１９から距離Ｌ１０＝１０ｍｍとなるように乾燥室２の壁面に配設した構成となっている。ラインセンサは、発光部と受光部が対向するように配設され、発光部から受光部への光が遮断されることにより、対象物である手を検知するものである。

実施の形態１で使用した光学式近接センサ９は近距離に限定されるため、両手挿入する長手方向の距離Ｌ３（３００ｍｍ）離れた空間の対象物検知には、ラインセンサのほうが使用するセンサの数量が少なく、好ましい。

図７に示すように、制御回路１２はラインセンサａ２２、ラインセンサｂ２３、ラインセンサｃ２４、ラインセンサｄ２５、ラインセンサｅ２６の信号を受けてブザー１０および電光表示１１のＯＮ／ＯＦＦを制御する報知駆動手段１４を備えた構成である。

このような構成によれば、図８に示す制御回路１２の動作フローチャートに従い、濡れた手を乾燥室２へ挿入すると、手がラインセンサａ２２、ラインセンサｂ２３、ラインセンサｃ２４、ラインセンサｄ２５、ラインセンサｅ２６のいずれかに検出されると、その信号を受けてブザー１０と電光表示１１が作動し、使用者に対して手が乾燥室２の壁面に接近していることを報知し、手がラインセンサすべてから離れれば、ブザー１０および電光表示１１は停止させ、手が乾燥室２の壁面に接触して不衛生になるのを回避させることができる。

本発明にかかる手乾燥装置は、乾燥室に挿入される手が壁面に接触するのを回避させ、手が不衛生になることを防止するのを可能とするものであるので、濡れた手に噴流を当てて乾燥させるのに使用されるハンドドライヤー等として有用である。

１ 手乾燥装置
２ 乾燥室
３ ノズル
４ 赤外線センサ
５ ブロワ
６ 風路
７ ドレンチューブ
８ ドレンタンク
９ 光学式近接センサ
１０ ブザー
１１ 電光表示
１２ 制御回路
１３ 送風駆動手段
１４ 報知駆動手段
１５ 底面
１６ 右側面
１７ 左側面
１８ 手のひら側面
１９ 手の甲側面
２０ 中心軸ａ
２１ 中心軸ｂ
２２ ラインセンサａ
２３ ラインセンサｂ
２４ ラインセンサｃ
２５ ラインセンサｄ
２６ ラインセンサｅ
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６、Ｌ７、Ｌ８、Ｌ９、Ｌ１０ 距離

Claims (5)

1. 乾燥させる手を抜き差しする乾燥室と、
   空気を吹出して濡れた手を乾燥させる吹出口と、
   前記吹出口に空気を送出する送風手段と、
   前記送風手段から送出された空気を前記吹出口へ導く風路部と、
   前記乾燥室に抜き差しされる手を検出する入口上下手検出手段と、
   前記入口上下手検出手段の信号を受けて前記送風手段を制御する制御部と、
   前記乾燥室に吹き飛ばした水分を排出する排水部と、
   前記排水部を通った水分を一時的に貯留する貯水部とを備えた手乾燥装置において、
   使用者の手が前記乾燥室の壁面に接触することを回避させる接触回避手段を備えたことを特徴とする手乾燥装置。
2. 前記接触回避手段は、
   使用者の手が前記乾燥室の壁面に接近していることを検知する接近検知手段と、
   前記接近検知手段に連動して使用者に前記乾燥室の壁面に手が接触するのを回避するように知らせる報知手段とを備え、
   前記制御部は、前記接近検知手段の信号を受けて、前記報知手段を作動させることを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記報知手段は発光機器で構成したことを特徴とする請求項２記載の手乾燥装置。
4. 前記報知手段は音響機器で構成したことを特徴とする請求項２または３記載の手乾燥装置。
5. 前記接近検知手段は前記乾燥室の底面に配設したことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の手乾燥装置。

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