JP2020119430A - 電気機器、電気機器における状態管理プログラムおよび状態管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の機能を有する電気機器において、複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、そのことを、事象がいずれの機能に支障を来すまたは支障を来す虞があるのかを含め、ユーザが直観的に認識することができる電気機器を提供する。【解決手段】電気機器としての複合機は、複合機が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、事象により支障を来すまたは支障を来す虞のある機能に対応する機能選択アイコン１４２および１４４にバッジ１４２ａおよび１４４ａが付される。また、各バッジ１４２ａおよび１４４ａは、それぞれに対応する機能と事象との関係性に応じた態様で表示される。【選択図】図７

Description

本発明は、電気機器、電気機器における状態管理プログラムおよび状態管理方法に関し、特に、複数の機能を有する電気機器、電気機器における状態管理プログラムおよび状態管理方法に関する。

複数の機能を有する電気機器として、たとえばスマートフォンがある。すなわち、スマートフォンは、電話機能、電子メール機能、メモ機能などの複数の機能を有する。特許文献１には、スマートフォンに関する技術、厳密にはタッチパネル付きのディスプレイを備える電気機器（装置）に関する技術が、開示されている。この特許文献１に開示された技術によれば、適宜の機能を実現するためのアプリケーションに対応付けられたアプリアイコンを含むロック画面が、タッチパネル付きのディスプレイに表示される。そして、アプリケーションに新着情報があると、当該アプリケーションに対応付けられたアプリアイコンに情報アイコンが表示される。したがって、ユーザは、アプリアイコンに情報アイコンが表示されることを受けて、当該アプリアイコンに対応付けられたアプリケーションに新着情報があることを、直観的に認識することができる。

特開２０１３−９３０２０号公報

ところで、複数の機能を有する電気機器として、スマートフォン以外に、たとえば画像形成装置の一種である複合機（MultiFunction Peripheral：ＭＦＰ）がある。すなわち、複合機は、コピー機能、ファクス機能、イメージスキャナ機能（以下、単に「スキャナ機能」と称する。）などの複数の機能を有する。この複合機においては、用紙切れや紙づまりなどのように、当該複合機が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生することがある。このような事象が発生したときに、そのことを、当該事象がいずれの機能に支障を来すまたは支障を来す虞があるのかを含め、ユーザが直観的に認識することができれば、極めて有益である。

そこで、本発明は、複数の機能を有する電気機器において、当該複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、そのことを、当該事象がいずれの機能に支障を来すまたは支障を来す虞があるのかを含め、ユーザが直観的に認識することができる、新規な技術を提供することを、目的とする。

この目的を達成するために、本発明は、電気機器に係る第１の発明、電気機器における状態管理プログラムに係る第２の発明、および電気機器における状態管理方法に係る第３の発明を含む。

このうちの電気機器に係る第１の発明は、当該電気機器が複数の機能を有することを、前提とする。この前提の下、本第１の発明は、表示制御手段を備える。この表示制御手段は、複数の操作子を含む操作画面を表示手段の表示面に表示する。ここで、複数の操作子は、複数の機能にそれぞれ対応するとともに、当該複数の機能のいずれかを選択するためのユーザによる選択操作を受け付け可能である。さらに、表示制御手段は、複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、当該事象により支障を来すまたは支障を来す虞のあるそれぞれの機能に対応する操作子に、当該事象が発生したことを表す表示子を付する。

なお、表示制御手段は、前述の表示子が付される操作子に対応する機能と、当該表示子によって表される事象と、の関係性（関係度合）に応じた態様の当該表示子を付するのが、好ましい。

また、表示制御手段は、複数の事象が発生したときに、それぞれの事象ごとに表示子を付するのが、好ましい。

さらに、本第１の発明においては、第１情報出力手段が、備えられてもよい。この第１情報出力手段は、前述の事象が発生したときに、当該事象に関する第１情報を出力する。

この場合、第１情報出力手段は、第１情報を含む第１画面を表示手段の表示面に表示することにより、当該第１情報を出力してもよい。

加えて、本第１の発明においては、操作受付手段および第２情報出力手段が、さらに備えられてもよい。このうちの操作受付手段は、ユーザによる情報出力操作を受け付け可能である。そして、第２情報出力手段は、操作受付手段によって情報出力操作が受け付けられた時点で未解消の事象に関する第２情報を出力する。

この場合、第２情報出力手段は、第２情報を含む第２画面を表示手段の表示面に表示することにより、当該第２情報を出力してもよい。

また、第２情報出力手段は、操作受付手段によって情報出力操作が受け付けられた時点で複数の事象が未解消である場合に、これら複数の事象に関する複数の第２情報を含む第２画面を表示してもよい。

そして、本第１の発明においては、不能化手段が、さらに備えられてもよい。この不能化手段は、前述の事象により支障を来す機能に対応する操作子について、選択操作の受け付けを不能化する。

この場合、表示制御手段は、不能化手段によって選択操作の受け付けを不能化された操作子を、他の操作子とは異なる態様で表示してもよい。

また、本第１の発明においては、前述の表示手段が、さらに備えられてもよい。すなわち、本第１の発明に係る電気機器自体が、表示手段を備えてもよい。

本第１の発明に係る電気機器としては、たとえば複合機がある。

本発明のうちの第２の発明に係る電気機器における状態管理プログラムは、当該電気機器が複数の機能を有することを、前提とする。この前提の下、本第２の発明は、電気機器のコンピュータに、表示制御手順を実行させる。この表示制御手順では、複数の操作子を含む操作画面を表示手段の表示面に表示する。ここで、複数の操作子は、複数の機能にそれぞれ対応するとともに、当該複数の機能のいずれかを選択するためのユーザによる選択操作を受け付け可能である。さらに、表示制御手順では、複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、当該事象により支障を来すまたは支障を来す虞のあるそれぞれの機能に対応する操作子に、当該事象が発生したことを表す表示子を付する。

本発明のうちの第３の発明に係る電気機器における状態管理方法もまた、当該電気機器が複数の機能を有することを前提とする。この前提の下、本第３の発明は、表示制御ステップを含む。この表示制御ステップでは、複数の操作子を含む操作画面を表示手段の表示面に表示する。ここで、複数の操作子は、複数の機能にそれぞれ対応するとともに、当該複数の機能のいずれかを選択するためのユーザによる選択操作を受け付け可能である。さらに、表示制御ステップでは、複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、当該事象により支障を来すまたは支障を来す虞のあるそれぞれの機能に対応する操作子に、当該事象が発生したことを表す表示子を付する。

本発明によれば、複数の機能を有する電気機器において、当該複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、そのことを、当該事象がいずれの機能に支障を来すまたは支障を来す虞があるのかを含め、ユーザが直観的に認識することができる。

図１は、本発明の第１実施例に係る複合機の外観斜視図である。 図２は、第１実施例に係る複合機の電気的な構成を示すブロック図である。 図３は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面の一例を示す図である。 図４は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面の別の例を示す図である。 図５は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図６は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図７は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図８は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図９は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図１０は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図１１は、第１実施例におけるディスプレイの表示画面のさらに別の例を示す図である。 図１２は、第１実施例における事象の一覧を示す図である。 図１３は、第１実施例における事象テーブルの構成を概念的に示す図である。 図１４は、第１実施例における状態管理テーブルの構成を概念的に示す図である。 図１５は、第１実施例における通知管理テーブルの構成を概念的に示す図である。 図１６は、第１実施例における主記憶部のＲＡＭ内の構成を概念的に示すメモリマップである。 図１７は、第１実施例における状態管理タスクの流れを示すフロー図である。 図１８は、第１実施例における通知タスクの流れを示すフロー図である。 図１９は、第１実施例における表示更新タスクの流れを示すフロー図である。 図２０は、第１実施例におけるホーム画面表示タスクの流れを示すフロー図である。 図２１は、第１実施例における再通知タスクの流れを示すフロー図である。 図２２は、本発明の第２実施例におけるディスプレイの表示画面の一例を示す図である。 図２３は、本発明の第３実施例におけるディスプレイの表示画面の一例を示す図である。

［第１実施例］
本発明の第１実施例について、図１に示される複合機１０を例に挙げて説明する。

本第１実施例に係る複合機１０は、画像形成装置の一種であり、コピー機能、ファクス機能、スキャナ機能などの複数の機能を有する。なお、図１は、使用可能な状態に設置された複合機１０の前面、上面および右側面を示す当該複合機１０の外観斜視図である。すなわち、図１における上下方向は、複合機１０の上下方向に対応する。そして、図１における左下方は、複合機１０の前方に対応し、図１における右上方は、複合機１０の後方に対応する。また、図１における左上方は、複合機１０の左方に対応し、図１における右下方は、複合機１０の右方に対応する。

この複合機１０（の筐体）の上部には、画像読取手段の一例としての画像読取部１２が設けられる。この画像読取部１２は、不図示の原稿の画像を読み取って、当該原稿の画像に応じた２次元の画像データを出力する、画像読取処理を担う。このため、画像読取部１２は、原稿が載置される不図示の原稿台を有する。この原稿台は、平板状のガラスなどの透明部材により形成される。併せて、原稿台の上方には、当該原稿台に載置された原稿を押さえるための原稿押さえカバー１４が設けられる。この原稿押さえカバー１４は、不図示のヒンジを介して開閉自在に取り付けられる。そして、原稿台の下方には、不図示の光源、ミラー、レンズ、ラインセンサなどを有する画像読取ユニット、ならびに、この画像読取ユニットを当該原稿台の下面に沿って移動させる駆動機構などが、設けられる。

さらに、原稿押さえカバー１４の上部には、自動原稿送り装置（Auto Document Feeder：ＡＤＦ）１６が設けられる。この自動原稿送り装置１６は、複数枚のシート状の原稿が積層状に載置可能な原稿載置トレイ１６ａを有する。そして、自動原稿送り装置１６は、原稿載置トレイ１６ａに載置された原稿を画像読取部１２の画像読取位置へ１枚ずつ供給する。なお、自動原稿送り装置１６は、オプション装置であるため、設けられない場合がある。

そして、画像読取部１２の下方に、画像形成手段としての画像形成部１８が設けられる。この画像形成部１８は、給紙部２０から１枚ずつ供給される不図示のシート状の画像記録媒体、たとえば用紙に、公知の電子写真方式（カールソンプロセス方式）により画像を形成する、画像形成処理を担う。この画像形成処理は、白黒およびカラーの両方に対応可能である。このため、画像形成部１８は、ＣＭＹＫカラーモデルの４成分ごとに、不図示の感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、定着装置などを有する。特に、現像装置は、不図示のトナーカートリッジを有する。この画像形成部１８による画像形成処理後の用紙、言わば印刷済の用紙は、主たる排紙トレイであるセンタトレイ２２に排出される。

なお、給紙部２０は、複数の、たとえば４つの、給紙カセット２０ａ、２０ａ、…を有する。各給紙カセット２０ａ、２０ａ、…には、互いに異なるサイズの用紙が収容されるのが常套的であるが、当該各給紙カセット２０ａ、２０ａ、…の一部または全部に、互いに同じサイズの用紙が収容されてもよい。また、各給紙カセット２０ａ、２０ａ、…には、個別のトレイ番号が付される。たとえば、各給紙カセット２０ａ、２０ａ、…は、当該トレイ番号に従って、「トレイ［１］」、「トレイ［２］」、…と称されることがある。さらに、主たる排紙トレイであるセンタトレイ２２は、画像読取部１２と画像形成部１８との間の胴内空間によって形成されるが、これ以外の構造により、当該主たる排紙トレイが形成されてもよい。加えて、複合機１０の右側面には、側面カバー２４が設けられる。図示は省略するが、この側面カバー２４は、これが開かれると、補助的な給紙部である手差しトレイとなる。併せて、側面カバー２４が開かれると、別のカバーが現れる。この別のカバーは、これが開かれると、補助的な排紙トレイである側面トレイとなる。

改めて複合機１０の上部に注目すると、当該複合機１０の上部における前部、詳しくは画像読取部１２（の筐体）の前部に、概略矩形板状の操作ユニット２６が設けられる。この操作ユニット２６は、その一方主面が複合機１０の前方側へ少し傾斜するように、換言すれば当該一方主面が斜め上方を向くように、設けられる。そして、この操作ユニット２６の一方主面である上面に、タッチパネル２６ａ付きのディスプレイ２６ｂが設けられる。併せて、操作ユニット２６の上面には、節電ボタン２６ｃおよびホームボタン２６ｄが設けられる。

タッチパネル２６ａ付きのディスプレイ２６ｂは、矩形状の表示面を有するディスプレイ２６ｂと、このディスプレイ２６ｂの表示面上に重なるように設けられたシート状のタッチパネル２６ａとが、一体的に組み合わされた部材である。このうちのタッチパネル２６ａは、複合機１０を使用するユーザによるタッチ操作を受け付け可能なタッチ操作受付手段の一例であり、たとえば静電容量方式のパネルである。そして、ディスプレイ２６ｂは、表示手段の一例であり、たとえば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である。このディスプレイ２６ｂの表示面には、各種の情報が表示され、とりわけ後述するホーム画面１００などの各種の画面が表示される。なお、タッチパネル２６ａは、静電容量方式に限らず、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式などの他方式のパネルであってもよい。また、ディスプレイ２６ｂは、液晶ディスプレイに限らず、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）ディスプレイなどであってもよい。

節電ボタン２６ｃは、たとえば静電容量式スイッチであり、タッチパネル２６ａ付きのディスプレイ２６ｂの右横方に設けられる。この節電ボタン２６ｃは、複合機１０の動作モードを切り替えるためのユーザによるモード切替操作を受け付け可能なモード切替操作受付手段の一例である。すなわち、この節電ボタン２６ｃが操作（押下）されるたびに、複合機１０の動作モードが通常モードおよび節電モードの一方から他方へ移行する。なお、節電ボタン２６ｃは、静電容量式スイッチに限らず、これ以外のハードウェアキーであってもよい。

ここで、通常モードとは、複合機１０が通常の状態にあるときのモードである。この通常モードにおいては、複合機１０は、ウォームアップされた状態にあり、つまりユーザによる何らかの操作を含む外部からの指令に対して即座に応答することができる状態にある。この通常モードにおいて、節電ボタン２６ｃが操作されると、複合機１０の動作モードが当該通常モードから節電モードへ移行する。また、節電モードとは、複合機１０が節電状態にあるときのモードである。この節電モードにおいては、画像読取部１２、画像形成部１８、タッチパネル２６ａ付きディスプレイ２６ｂなどの一部の要素への給電が停止される。この節電モードにおいて、節電ボタン２６ｃが操作されると、複合機１０の動作モードが当該節電モードから通常モードへ移行する。これにより、給電が停止されていたそれぞれの要素への当該給電が開始され、つまりウォームアップが開始される。なお、設定（システム設定）により、通常モードにおいて、ユーザによる複合機１０（操作ユニット２６）の操作が何らも行われない状態が予め定められた移行期間にわたって継続したときに、当該複合機１０の動作モードを通常モードから節電モードへ自動的に移行させることもできる（オートパワーオフ）。

ホームボタン２６ｄは、節電ボタン２６ｃと同様、たとえば静電容量式スイッチである。このホームボタン２６ｄは、タッチパネル２６ａ付きのディスプレイ２６ｂの右横方に設けられ、つまり節電ボタン２６ｃの近傍に設けられる。このホームボタン２６ｄは、ディスプレイ２６ｂに後述するホーム画面１００を表示させるためのユーザによるホーム復帰操作を受け付け可能なホーム復帰操作受付手段の一例である。このホームボタン２６ｄもまた、静電容量式スイッチに限らず、これ以外のハードウェアキーであってもよい。

なお、ユーザは、常套的には複合機１０の前方に立って、当該複合機１０を使用し、とりわけ操作ユニット２６を操作する。その際のユーザによる操作ユニット２６の操作性および視認性が良好となるように、当該操作ユニット２６は、前述の如くその上面が複合機１０の前方側へ少し傾斜するように設けられる。また、操作ユニット２６は、その上面の傾斜角度が適当な範囲で変更することができるように、画像読取部１２との結合部分を軸として回動可能に設けられる。

図２は、複合機１０の電気的な構成を示すブロック図である。この図２に示されるように、複合機１０は、前述の画像読取部１２、画像形成部１８および操作ユニット２６の他に、制御部３０、補助記憶部３２、通信部３４および入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）部３６を備える。これらの要素は、互いに共通のバス５０を介して接続される。なお、画像読取部１２、画像形成部１８および操作ユニット２６については、前述の通りである。また、図２においては、本発明に直接的に関係しない要素の図示は省略してある。

制御部３０は、複合機１０の全体的な制御を司る、制御手段の一例である。このため、制御部３０は、制御実行手段としてのコンピュータ、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）３０ａを、有する。併せて、制御部３０は、ＣＰＵ３０ａが直接的にアクセス可能な主記憶手段としての主記憶部３０ｂを有する。図示は省略するが、主記憶部３０ｂは、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。このうちのＲＯＭには、ＣＰＵ３０ａの動作を制御するための制御プログラム、いわゆるファームウェアが、記憶される。そして、ＲＡＭは、ＣＰＵ３０ａが制御プログラムに基づく処理を実行する際の作業領域およびバッファ領域を構成する。さらに、主記憶部３０ｂは、不図示の書き換え可能な不揮発性メモリを含む。この不揮発性メモリには、後述する事象テーブル３００などの書き換えられる可能性のあるデータが記憶される。また、後述する如くファームウェアが更新される場合には、この更新後のファームウェアは、当該不揮発性メモリに記憶される。

補助記憶部３２は、補助記憶手段の一例であり、たとえば不図示のハードディスクドライブを含む。また、補助記憶部３２は、主記憶部３０ｂにおけるのとは別の書き換え可能な不揮発性メモリを含む場合がある。この補助記憶部３２には、画像読取部１２から出力された画像データや、次に説明する通信部３４を介して受信されたデータなどの各種のデータが、必要に応じて記憶される。

通信部３４は、不図示のＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークと接続されることで、当該ネットワークを介しての双方向の通信処理を担う、通信手段の一例である。このネットワークを介しての通信相手としては、不図示のサーバやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ルータなどの適宜の外部装置がある。また、通信部３４は、不図示の公衆電話回線と接続されることで、当該公衆電話回線を介しての双方向の通信処理をも担う。この公衆電話回線を介しての通信相手としては、たとえば不図示のファクシミリ装置がある。

入出力インターフェース部３６は、制御部３０と不図示の各種の電気的要素との接続を仲介する、インターフェース手段の一例である。ここで言う電気的要素としては、たとえば用紙搬送センサ、給紙センサおよび排紙センサがある。用紙搬送センサは、複合機１０（の筐体）内を搬送される用紙（の位置）を検知する。言い換えれば、用紙搬送センサは、複合機１０内を搬送される用紙が途中で停滞したときに、つまり紙づまりが発生したときに、これを検知する要素でもある。給紙センサは、それぞれの給紙カセット２０ａ内における用紙の有無を検知し、つまり用紙切れが発生していないかどうかを検知する。そして、排紙センサは、センタトレイ２２に排出された印刷済の用紙の堆積量が或る一定量に達したときに、言わば当該センタトレイ２２が満杯になったときに、これを検知する。

さて、本第１実施例に係る複合機１０において、当該複合機１０の電源が投入（オン）されると、図３に示されるような基本画面としてのホーム画面１００がディスプレイ２６ｂに表示される。このホーム画面１００は、複合機１０を操作するための操作画面、いわゆるユーザインターフェース（ＵＩ）画面、の１つである。

具体的には、ホーム画面１００は、帯状表示領域１２０および主表示領域１４０を含む。このうちの帯状表示領域１２０は、ホーム画面１００における上部を占める横長の帯状の領域である。この帯状表示領域１２０には、複数の、たとえば４つの、ソフトウェアキーである機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８が横並びに配される。左端の機能選択ミニアイコン１２２は、コピー機能を選択するためのコピー機能選択ミニアイコンである。左から２番目の機能選択ミニアイコン１２４は、ファクス機能を選択するためのファクス機能選択ミニアイコンである。左から３番目の機能選択ミニアイコン１２６は、スキャナ機能を選択するためのスキャナ機能選択ミニアイコンである。そして、右端の機能選択ミニアイコン１２８は、データ送信スキャン機能を選択するためのデータ送信スキャン機能選択ミニアイコンである。

ここで、データ送信スキャン機能とは、言わばスキャナ機能の拡張的機能の１つであり、当該スキャナ機能（画像読取部１２による画像読取処理）により得られた画像データを前述のネットワークを介して適宜の外部装置へ送信する機能である。より詳しくは、データ送信スキャン機能は、ファイルサーバ送信スキャン機能およびデスクトップ送信スキャン機能という２つの機能を含む。このうちのファイルサーバ送信スキャン機能とは、スキャナ機能により得られた画像データを外部装置としての指定のＦＴＰ（File Transfer Protocol）サーバへ送信する機能である。そして、デスクトップ送信スキャン機能とは、スキャナ機能により得られた画像データを外部装置としての指定のパーソナルコンピュータへ送信する機能である。

また、帯状表示領域１２０における各機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８の並びの横方、たとえば右横方には、ジョブ状況確認ボタン１３０という別のソフトウェアキーが配される。このジョブ状況確認ボタン１３０は、複合機１０による実行中、待機中または実行済のジョブの状況を確認するためのボタンである。

一方、主表示領域１４０は、ホーム画面１００のうちの帯状表示領域１２０以外の領域であり、言わば当該ホーム画面１００の大部分を占める矩形状の領域である。この主表示領域１４０には、複数の、たとえば４つの、ソフトウェアキーである機能選択アイコン１４２、１４４、１４６および１４８が横並びに配される。これら各機能選択アイコン１４２、１４４、１４６および１４８は、帯状表示領域１２０における各機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８よりも大きめのアイコンであり、当該各機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８と同じ機能に対応する。すなわち、左端の機能選択アイコン１４２は、コピー機能を選択するためのコピー機能選択アイコンであり、つまりコピー機能選択ミニアイコン１２２と同じ機能に対応する。左から２番目の機能選択アイコン１４４は、ファクス機能を選択するためのファクス機能選択アイコンであり、つまりファクス機能選択ミニアイコン１２４と同じ機能に対応する。左から３番目の機能選択アイコン１４６は、スキャナ機能を選択するためのスキャナ機能選択アイコンであり、つまりスキャナ機能選択ミニアイコン１２６と同じ機能に対応する。そして、右端の機能選択アイコン１４８は、データ送信スキャン機能を選択するためのデータ送信スキャン機能選択アイコンであり、つまりデータ送信スキャン機能選択ミニアイコン１２８と同じ機能に対応する。

なお、図３に示されるホーム画面１００のデザインは、一例である。実際のホーム画面１００には、図３に示されないソフトウェアキーや文字列などの種々の要素が配されるが、ここでは、本発明の本旨に直接的に関係しない要素の図示は省略してある。併せて、図示を含む詳しい説明は省略するが、主表示領域１４０の表示内容は、ページ単位で切り替えることができる。たとえば、主表示領域１４０において、左右いずれかの方向へスライド操作が行われると、当該主表示領域１４０のページが切り替わる。この切り替わり後のページにも、適宜の機能選択アイコンが配され、たとえば別の機能を選択するための当該機能選択アイコンが配される。各ページに配される各機能選択アイコンの種類は、設定により任意に変更することができる。

図３に示されるホーム画面１００において、たとえばコピー機能選択ミニアイコン１２２またはコピー機能選択アイコン１４２が操作されると、当該ホーム画面１００に代えて、不図示のコピー機能用の操作画面が表示される。このコピー機能用の操作画面により、コピー機能を使用するための操作が行われる。これと同様に、ファクス機能選択ミニアイコン１２４またはファクス機能選択アイコン１４４が操作されると、ホーム画面１００に代えて、不図示のファクシミリ機能用の操作画面が表示される。スキャナ機能選択ミニアイコン１２６またはスキャナ機能選択アイコン１４６が操作されると、ホーム画面１００に代えて、不図示のスキャナ機能用の操作画面が表示される。そして、データ送信スキャン機能選択ミニアイコン１２８またはデータ送信スキャン機能選択アイコン１４８が操作されると、ホーム画面１００に代えて、不図示のデータ送信スキャン機能用の操作画面が表示される。ただし、いずれの機能用の操作画面においても、ジョブ状況確認ボタン１３０は、同様に配される。このジョブ状況確認ボタン１３０が操作されると、ジョブ状況を確認するためのジョブ状況確認画面が表示される。

さらに、本第１実施例に係る複合機１０によれば、当該複合機１０が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、そのことを、当該事象がいずれの機能に支障を来すまたは支障を来す虞があるのかを含め、ユーザが直観的に認識することができるように、工夫が凝らされている。

たとえば、黒色（Ｂｋ）のトナーの残量が少なくなる、言わば黒色トナー残量少、という事象が発生すると、図４に示されるようなメッセージ画面としてのダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。このダイアログボックス２００は、発生した事象、ここでは黒色トナー残量少という事象、に応じた適当なメッセージを表す文字列２１０を含む。したがって、ユーザは、この文字列２１０を含むダイアログボックス２００が表示されることによる通知を受けて、当該文字列２１０によって表されるメッセージに応じた事象が複合機１０に発生したことを、認識することができる。

併せて、ダイアログボックス２００は、「ＯＫ」という文字列が付されたソフトウェアキーであるＯＫボタン２２０を含む。このＯＫボタン２２０を含むダイアログボックス２００は、いわゆるモーダルダイアログである。すなわち、このダイアログボックス２００の表示中は、ディスプレイ２６ｂの表示面（図４においてはホーム画面１００）におけるＯＫボタン２２０以外の部分は、ユーザによる操作を受け付けない。そして、ＯＫボタン２２０が操作されると、ダイアログボックス２００が消える。また、ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過するまでの間にＯＫボタン２２０が操作されない場合も、当該ダイアログボックス２００が消える。ここで言う一定期間は、数秒間〜１分間程度であり、たとえば２０秒間である。

なお、図４に示されるダイアログボックス２００のデザインは、飽くまでも一例である。このダイアログボックス２００の大きさや形状、文字列２１０およびＯＫボタン２２０の配置を含め、当該ダイアログボックス２００のデザインは、図４に示されるデザインに限定されない。

この図４に示されるダイアログボックス２００が消えて、改めてホーム画面１００が表示されると、当該ホーム画面１００は、図５に示されるような態様となる。すなわち、コピー機能選択アイコン１４２に表示子としてのバッジ１４２ａが付される。併せて、ファクス機能選択アイコン１４４にも同様のバッジ１４４ａが付される。

コピー機能選択アイコン１４２に付されたバッジ１４２ａは、当該コピー機能選択アイコン１４２よりも外形が小さく、かつ、適当なマーク、たとえば感嘆符、が記された円形状の要素である。そして、このバッジ１４２ａは、コピー機能選択アイコン１４２の適当な部分に付され、たとえば当該コピー機能選択アイコン１４２の右下隅部分に重なるように付される。このバッジ１４２ａは、前述の黒色トナー残量少という事象のように、コピー機能に支障を来す虞のある事象が、発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４２ａの表示を受けて、コピー機能に支障を来す虞のある何らかの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

ファクス機能選択アイコン１４４に付されたバッジ１４４ａもまた、当該ファクス機能選択アイコン１４４の右下隅部分に重なるように付される。このバッジ１４４ｂは、黒色トナー残量少という事象のように、ファクス機能に支障を来す虞のある事象が、発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４４ａの表示を受けて、ファクス機能に支障を来す虞のある何らかの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

要するに、ユーザは、図５に示されるいわゆるバッジ表示を含むホーム画面１００から、コピー機能に支障を来す虞のある事象が発生していること、および、ファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを、直観的に認識することができる。言い換えれば、ユーザは、図４に示されるダイアログボックス２００を見落としたとしても、図５に示されるホーム画面１００から、コピー機能およびファクス機能のそれぞれに支障を来す虞のある事象が発生していることを、認識することができる。このことは、複合機１０の使用上および管理上を含む種々の面で、極めて有益である。

この図５に示されるホーム画面１００において、たとえばバッジ１４２ａが付されたコピー機能選択アイコン１４２が操作されると、図４に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図５に示されるホーム画面１００において、コピー機能選択ミニアイコン１２２が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、この図４に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる言わば再通知を受けて、黒色トナー残量少という事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図５に示されるバッジ１４２ａによって表される事象が黒色のトナー残量少という事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のコピー機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。

また、図５に示されるホーム画面１００において、バッジ１４４ａが付されたファクス機能選択アイコン１４４が操作された場合も、図４に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図５に示されるホーム画面１００において、ファクス機能選択ミニアイコン１２４が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、この図４に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、黒色トナー残量少という事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図５に示されるバッジ１４４ａによって表される事象が黒色トナー残量少という事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のファクス機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。

これとは別にたとえば、黒色のトナーがなくなる、言わば黒色トナー切れ、という事象が発生すると、図６に示されるようなダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、当該ダイアログボックス２００が表示されることによる通知が行われる。このダイアログボックス２００もまた、図４に示されるダイアログボックス２００と同様、発生した事象、ここでは黒色トナー切れという事象、に応じた適当なメッセージを表す文字列２１０を含む。併せて、ダイアログボックス２００は、ＯＫボタン２２０を含む。そして、ＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。

その上で、改めてホーム画面１００が表示されると、当該ホーム画面１００は、図７に示されるような態様となる。この図７に示されるホーム画面１００においては、図５に示されるホーム画面１００と同様、コピー機能選択アイコン１４２にバッジ１４２ａが付される。併せて、ファクス機能選択アイコン１４４にもバッジ１４４ａが付される。

ただし、図７に示されるコピー機能選択アイコン１４２に付されたバッジ１４２ａは、図５に示されるバッジ１４２ａとは異なる態様であり、言わば当該図５に示されるバッジ１４２ａよりも目立つ態様である。具体的には、図７に示されるバッジ１４２ａは、それに記された感嘆符を含め、図５に示されるバッジ１４２ａよりも大きく、また、目立ち易い適当な色彩、たとえば赤色、が付されている。併せて、図７に示されるバッジ１４２ａは、図５に示されるバッジ１４２ａとは形状が異なり、たとえば概略正方形状である。この図７に示されるバッジ１４２ａは、黒色トナー切れという事象のように、コピー機能に支障を来す事象、換言すれば当該コピー機能の使用が不可となる事象が、発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４２ａの表示を受けて、コピー機能に支障を来す何らかの事象が発生していることを、つまり当該コピー機能の使用が不可であることを、直観的に認識することができる。

一方、図７に示されるファクス機能選択アイコン１４４に付されたバッジ１４４ａは、図５に示されるバッジ１４４ａと同様の態様である。すなわち、この図７に示されるバッジ１４４ａは、黒色トナー切れという事象のように、ファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４４ａの表示を受けて、ファクス機能に支障を来す虞のある何らかの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

ここで、黒色トナー切れという事象は、ファクス機能のうちのファクス受信機能（詳しくはファクス受信機能により受信されたデータの印刷）には支障を来すものの、当該ファクス機能のうちのファクス送信機能には支障を来さない。ゆえに、この黒色トナー切れという事象が発生したときにファクス機能選択アイコン１４４に付されるバッジ１４４ａは、図７に示されるような態様となり、つまりファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す態様となる。

このようにユーザは、図７に示されるバッジ表示を含むホーム画面１００から、コピー機能に支障を来す事象が発生していること、および、ファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

そして、図７に示されるホーム画面１００において、たとえばバッジ１４２ａが付されたコピー機能選択アイコン１４２が操作されると、図６に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図７に示されるホーム画面１００において、コピー機能選択ミニアイコン１２２が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、この図６に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、黒色トナー切れという事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図７に示されるバッジ１４２ａによって表される事象が黒色トナー切れという事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のコピー機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。なお、コピー機能用の操作画面が表示されても、コピー機能を使用することはできない。

また、図７に示されるホーム画面１００において、バッジ１４４ａが付されたファクス機能選択アイコン１４４が操作された場合も、図６に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図７に示されるホーム画面１００において、ファクス機能選択ミニアイコン１２４が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、図６に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、黒色トナー切れという事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図７に示されるバッジ１４４ａによって表される事象が黒色トナー切れという事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のファクス機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。なお、ファクス機能用の操作画面が表示されても、ファクス機能のうちのファクス送信機能のみを使用することができ、言わば制限付で当該ファクス機能を使用することができる。

これとはさらに別にたとえば、前述のネットワークを介しての通信が不可となるネットワーク通信エラーという事象が発生すると、図８に示されるようなダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、当該ダイアログボックス２００が表示されることによる通知が行われる。このダイアログボックス２００もまた、発生した事象、ここではネットワーク通信エラーという事象、に応じた適当なメッセージを表す文字列２１０を含む。併せて、ダイアログボックス２００は、ＯＫボタン２２０を含む。そして、ＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。

その上で、改めてホーム画面１００が表示されると、当該ホーム画面１００は、図９に示されるような態様となる。この図９に示されるホーム画面１００においては、ファクス機能選択アイコン１４４にバッジ１４４ａが付される。併せて、スキャナ機能選択アイコン１４６にバッジ１４６ａが付される。さらに、データ送信スキャン機能選択アイコン１４８にもバッジ１４８ａが付される。

ファクス機能選択アイコン１４４に付されたバッジ１４４ａは、図５および図７に示されるバッジ１４４ａと同様の態様である。すなわち、この図９に示されるバッジ１４４ａは、ネットワーク通信エラーという事象のように、ファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４４ａの表示を受けて、ファクス機能に支障を来す虞のある何らかの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

ここで、ネットワーク通信エラーという事象は、ファクス機能のうちのネットワークを介してのファクス通信（いわゆるインターネットファクス通信）には支障を来すものの、前述の公衆電話回線を介してのファクス通信には支障を来さない。ゆえに、このネットワーク通信エラーという事象が発生したときにファクス機能選択アイコン１４４に付されるバッジ１４４ａは、図９に示されるような態様となり、つまりファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す態様となる。

また、図９に示されるスキャナ機能選択アイコン１４６に付されたバッジ１４６ａは、ファクス機能選択アイコン１４４に付されたバッジ１４４ａと同様の態様である。すなわち、この図９に示されるバッジ１４６ａは、ネットワーク通信エラーという事象のように、スキャナ機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４６ａの表示を受けて、スキャナ機能に支障を来す虞のある何らかの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

ここで、スキャナ機能は、その基本的機能として、当該スキャナ機能（画像読取部１２による画像読取処理）により得られた画像データを補助記憶部３２に保存する（記憶させる）本体保存機能を有する。併せて、スキャナ機能は、拡張的機能として、前述のデータ送信スキャン機能（ファイルサーバ送信スキャン機能およびデスクトップ送信スキャン機能）の他に、電子メール送信スキャン機能や共有フォルダ送信スキャン機能などを有する。電子メール送信スキャン機能とは、スキャナ機能により得られた画像データを電子メールに添付して送信する機能である。この電子メール送信スキャン機能においては、スキャナ機能により得られた画像データを補助記憶部３２などの任意の保存先に保存した上で、当該画像データの保存先に関する情報（たとえばＩＰ（Internet Protocol）アドレス）を電子メールにより送信することもできる。また、共有フォルダ送信スキャン機能とは、スキャナ機能により得られた画像データを予め作成された共有フォルダへ送信する機能である。供給フォルダは、補助記憶部３２内に作成することもできるし、外部装置としてのパーソナルコンピュータやサーバ側などに作成することもできる。

このようなスキャナ機能のうちのたとえば本体保存機能については、ネットワーク通信エラーが発生したとしても、特段な支障はない。また、共有フォルダ送信スキャン機能についても、共有フォルダが補助記憶部３２内に作成されている場合には、ネットワーク通信エラーが発生することによる支障はない。これに対して、データ送信スキャン機能および電子メール送信スキャン機能については、ネットワーク通信エラーが発生すると、それぞれの使用が不可となり、つまり支障がある。また、共有フォルダ送信スキャン機能についても、共有フォルダが外部装置側に作成されている場合には、ネットワーク通信エラーが発生すると、その使用が不可となり、つまり支障がある。すなわち、ネットワーク通信エラーという事象は、スキャナ機能の全部には支障を来さないものの、当該スキャナ機能の一部に支障を来す。ゆえに、このネットワーク通信エラーという事象が発生したときにスキャナ機能選択アイコン１４６に付されるバッジ１４６ａは、図９に示されるような態様となり、つまりスキャナ機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す態様となる。

さらに、図９に示されるデータ送信スキャン機能選択アイコン１４８に付されたバッジ１４８ａは、当該図９に示される他のバッジ１４４ａおよび１４６ａとは異なる態様であり、たとえば図７に示されるコピー機能選択アイコン１４２に付されたバッジ１４２ａと同様の態様である。この図９に示されるバッジ１４８ａは、ネットワーク通信エラーという事象のように、データ送信スキャン機能に支障を来す事象、換言すれば当該データ送信スキャン機能の使用が不可となる事象が、発生していることを表す。したがって、ユーザは、このバッジ１４８ａの表示を受けて、データ送信スキャン機能に支障を来す事象が発生していることを、つまり当該データ送信スキャン機能の使用が不可であることを、直観的に認識することができる。

要するに、ユーザは、図９に示されるバッジ表示を含むホーム画面１００から、ファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していること、および、スキャナ機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを、直観的に認識することができる。併せて、ユーザは、データ送信スキャン機能に支障を来す事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

そして、図９に示されるホーム画面１００において、たとえばバッジ１４４ａが付されたファクス機能選択アイコン１４４が操作されると、図８に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図９に示されるホーム画面１００において、ファクス機能選択ミニアイコン１２４が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、この図８に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、ネットワーク通信エラー事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図９に示されるバッジ１４４ａによって表される事象がネットワーク通信エラーという事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のファクス機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。なお、ファクス機能用の操作画面が表示されても、ファクス機能のうちの公衆電話回線を介してのファクス通信のみを行うことができ、つまり制限付で当該ファクス機能を使用することができる。

また、図９に示されるホーム画面１００において、バッジ１４６ａが付されたスキャナ機能選択アイコン１４６が操作された場合も、図８に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図９に示されるホーム画面１００において、スキャナ機能選択ミニアイコン１２６が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、この図８に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、ネットワーク通信エラーという事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図９に示されるバッジ１４６ａによって表される事象がネットワーク通信エラーという事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のスキャナ機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。なお、スキャナ機能用の操作画面が表示されても、スキャナ機能のうちの本体保存機能を含む一部の機能のみを使用することができ、つまり制限付で当該スキャナ機能を使用することができる。

さらに、図９に示されるホーム画面１００において、バッジ１４８ａが付されたデータ送信スキャン機能選択アイコン１４８が操作された場合も、図８に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図９に示されるホーム画面１００において、データ送信スキャン機能選択ミニアイコン１２８が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、この図８に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、ネットワーク通信エラー事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、図９に示されるバッジ１４８ａによって表される事象がネットワーク通信エラーという事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のデータ送信スキャン機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。なお、データ送信スキャン機能用の操作画面が表示されても、データ送信スキャン機能を使用することはできない。

これとはさらに別に、たとえば前述の黒色トナー残量少という事象が既に発生している状態において、トレイ［１］の給紙カセット２０ａ内の用紙がなくなる用紙切れという事象が発生すると、図１０に示されるようなダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、当該ダイアログボックス２００が表示されることによる通知が行われる。このダイアログボックス２００もまた、発生した事象、ここではトレイ［１］の用紙切れという事象、に応じた適当なメッセージを表す文字列２１０を含む。併せて、ダイアログボックス２００は、ＯＫボタン２２０を含む。そして、ＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。

その上で、改めてホーム画面１００が表示されると、当該ホーム画面１００は、図１１に示されるような態様となる。この図１１に示されるホーム画面１００においては、コピー機能選択アイコン１４２に２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂが付される。併せて、ファクス機能選択アイコン１４４にも２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂが付される。

コピー機能選択アイコン１４２に付された２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂのうちの一方、たとえばバッジ１４２ａは、黒色トナー残量少という事象が発生していることを表す。そして、他方のバッジ１４２ｂは、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生していることを表す。厳密に言えば、一方のバッジ１４２ａは、黒色トナー残量少という事象と、トレイ［１］の用紙切れという事象と、の２つの事象のうちの後述する優先度が高い事象、ここでは黒色トナー残量少という事象、が発生していることを表す。そして、他方のバッジ１４２ｂは、当該２つの事象のうちの後述する優先度が低い事象、ここではトレイ［１］の用紙切れという事象、が発生していることを表す。また、一方のバッジ１４２ａ、つまり２つの事象のうちの後述する優先度が高い事象が発生していることを表す当該バッジ１４２ａは、コピー機能選択アイコン１４２の右下隅部分に重なるように付される。そして、他方のバッジ１４２ｂ、つまり２つの事象のうちの後述する優先度が低い事象が発生していることを表す当該バッジ１４２ｂは、一方のバッジ１４２ａの左横方に付され、換言すればコピー機能選択アイコン１４２の下縁部分に重なるように付される。したがって、ユーザは、コピー機能選択アイコン１４２に付された２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂの表示を受けて、コピー機能に支障を来す虞のある何らかの２つの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

ここで、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生したとしても、別のトレイ（給紙カセット２０ａ）が給紙元として指定されることにより、コピー機能の使用は可能となる。ゆえに、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生したときにコピー機能選択アイコン１４２に付されるバッジ１４２ｂは、図１１に示されるような態様となり、つまりコピー機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す態様となる。なお、黒色トナー残量少という事象が発生していることを表すバッジ１４２ａ、つまり当該黒色トナー残量少というコピー機能に支障を来す虞がある事象が発生していることを表すバッジ１４２ａは、図５に示されるバッジ１４２ａと同様、図１１に示されるような態様となる。

そして、図１１に示されるファクス機能選択アイコン１４４に付された２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂのうちの一方、たとえばバッジ１４４ａもまた、黒色トナー残量少という事象が発生していることを表す。このバッジ１４４ａは、ファクス機能選択アイコン１４４の右下隅部分に重なるように付される。そして、他方のバッジ１４４ａは、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生していることを表す。このバッジ１４４ｂは、一方のバッジ１４４ａの左横方に付され、つまりファクス機能選択アイコン１４４の下縁部分に重なるように付される。したがって、ユーザは、ファクス機能選択アイコン１４４に付された２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂの表示を受けて、ファクス機能に支障を来す虞のある何らかの２つの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

ここで、トレイ［１］の用紙切れという事象は、ファクス機能のうちのファクス受信機能（厳密にはファクス受信機能により受信されたデータの印刷）には支障を来すものの、当該ファクス機能のうちのファクス送信機能には支障を来さない。ゆえに、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生したときにファクス機能選択アイコン１４４に付されるバッジ１４４ｂは、図１１に示されるような態様となり、つまりファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表す態様となる。なお、黒色トナー残量少という事象が発生していることを表すバッジ１４４ａ、つまり当該黒色トナー残量少というファクス機能に支障を来す虞のある事象が発生していることを表すバッジ１４４ａは、図５に示されるバッジ１４４ａと同様、図１１に示されるような態様となる。

要するに、複数の事象が発生している場合には、それぞれの当該事象ごとにバッジ表示が行われる。したがって、ユーザは、図１１に示されるバッジ表示を含むホーム画面１００から、コピー機能に支障を来す虞のある２つの事象が発生していること、および、ファクス機能に支障を来す虞のある２つの事象が発生していることを、直観的に認識することができる。

この図１１に示されるホーム画面１００において、たとえば２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂが付されたコピー機能選択アイコン１４２が操作されると、まず、図４に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。詳しく言えば、２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂによって表される２つの事象のうちの後述する優先度が高い事象、ここでは黒色トナー残量少という事象、に応じたダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図１１に示されるホーム画面１００において、コピー機能選択ミニアイコン１２２が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、図４に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、黒色トナー残量少という事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、前述の２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂの一方によって表される事象が黒色トナー残量少という事象であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。

このようにして図４に示されるダイアログボックス２００が消えると、続いて、図１０に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、前述の２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂによって表される２つの事象のうちの後述する優先度が低い事象、ここではトレイ［１］の用紙切れという事象、に応じたダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。したがって、ユーザは、この図１０に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、前述の２つのバッジ１４２ａおよび１４２ｂの他方によって表される事象がトレイ［１］の用紙切れであることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のコピー機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。

また、図１１に示されるホーム画面１００において、２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂが付されたファクス機能選択アイコン１４４が操作された場合も、まず、図４に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂによって表される２つの事象のうちの後述する優先度が最も高い事象、ここでは黒色トナー残量少という事象、に応じたダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図１１に示されるホーム画面１００において、ファクス機能選択ミニアイコン１２４が操作された場合も、同様である。したがって、ユーザは、図４に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、黒色トナー残量少という事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、前述の２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂの一方によって表される事象が黒色トナー残量少であることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。

このようにして図４に示されるダイアログボックス２００が消えると、続いて、図１０に示されるダイアログボックス２００が改めてディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、前述の２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂによって表される２つの事象のうちの後述する優先度が低い事象、ここではトレイ［１］の用紙切れという事象、に応じたダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。したがって、ユーザは、この図１０に示されるダイアログボックス２００が改めて表示されることによる再通知を受けて、トレイ［１］の用紙切れという事象が発生していることを、確認することができる。言い換えれば、ユーザは、前述の２つのバッジ１４４ａおよび１４４ｂの他方によって表される事象がトレイ［１］の用紙切れであることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、前述のファクス機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。

図１２に、複合機１０が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象の一覧を示す。この一覧においては、９つの事象が想定されている。具体的には、前述の黒色トナー切れ（トナー［Ｂｋ］切れ）、ネットワーク通信エラー、黒色トナー残量少（トナー［Ｂｋ］残量少）、および、トレイ［１］を含むトレイ［＃］（＃＝１〜４）の用紙切れという各事象の他に、ファームウェア更新という事象が想定されている。併せて、紙づまり、カラートナー切れ（トナー［＊］切れ（＊＝Ｃ、Ｙ、
Ｍ））、カラートナー残量少（トナー［＊］残量少（＊＝Ｃ、Ｙ、Ｍ））、および、センタトレイ満杯という各事象が想定されている。なお、ファームウェア更新とは、前述のファームウェアが更新される事象である。そして、センタトレイ満杯とは、センタトレイ２２が満杯になる事象である。

それぞれの事象には、個別の事象番号（Ｎｏ．）が付される。この事象番号は、対応する事象の優先度を表す指標でもある。たとえば、この事象番号の値が小さい事象ほど、優先度が高く、当該事象番号の値が大きいほど、優先度が低い。この優先度は、事象の性質（重大性や解消性など）に応じて適宜に定められる。

そして、それぞれの事象ごとに、複合機１０が有する複数の機能のそれぞれとの関係性が、規定される。ここでは、複合機１０が有する複数の機能として、前述のコピー機能、ファクス機能、スキャナ機能、データ送信スキャン機能、電子メール送信スキャン機能および共有フォルダスキャン機能の他に、ドキュメントファイリング機能およびアドレス帳機能が例示されている。なお、ドキュメントファイリング機能とは、スキャナ機能により得られた画像データやファクス機能により受信されたデータなどを、補助記憶部３２や不図示の外部記憶装置（たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ）に保存する機能である。アドレス帳機能とは、ファクス機能で用いられるファクス番号や電子メール送信スキャン機能で用いられる電子メールアドレスなどの宛先情報を管理するための機能である。

たとえば、ファームウェア更新という事象に注目すると、当該ファームウェア更新という事象は、複合機１０が有する複数の機能の全てに支障を来し、つまり当該複数の機能のそれぞれに対してそのような関係性がある。そして、紙づまりという事象は、コピー機能に支障を来し、ファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。これと同様に、黒色トナー切れという事象も、コピー機能に支障を来し、ファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。カラートナー切れという事象は、コピー機能およびファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。ネットワーク通信エラーという事象は、データ送信スキャン機能および電子メール送信スキャン機能に支障を来し、ファクス機能、スキャナ機能、供給フォルダ機能およびドキュメントファイリング機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。黒色トナー残量少という事象は、コピー機能およびファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。これと同様に、カラートナー残量少という事象もまた、コピー機能およびファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。トレイ［＃］の用紙切れという事象もまた、コピー機能およびファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。そして、センタトレイ満杯という事象もまた、コピー機能およびファクス機能に支障を来す虞があり、それ以外の機能には支障を来さない。

本第１実施例によれば、前述の如く通知、バッジ表示および再通知が行われるが、これらを実現するために、図１３に示されるような事象テーブル３００が用意される。この事象テーブル３００は、図１２に示される一覧に基づいて作成される。この事象テーブル３００には、それぞれの事象ごとに、事象番号を表すデータと、ダイアログボックス２００内の文字列２１０の元データとしてのテキストデータと、複合機１０が有する複数の機能のそれぞれとの関係性を表すデータとが、記憶される。なお、この事象テーブル３００は、前述の主記憶部３０ｂの書き換え可能な不揮発性メモリに格納される。また、図１３においては、支障を来すまたは支障を来す虞のある関係性を示す箇所に斜線模様が付されているが、これは、図１２に倣って、当該図１３の見易さを考慮したことによる処置であり、実際の事象テーブル３００には、このような斜線模様（を表すデータ）は記憶されない。

併せて、図１４に示される状態管理テーブル４００が用意される。この状態管理テーブル４００には、複合機１０に現時点で発生している事象、換言すれば未解消の事象、を表すデータが記憶され、詳しくは当該事象の事象番号を表すデータが記憶される。そして、この状態管理テーブル４００に記憶される事象番号を表すデータには、それぞれの事象の発生順に管理番号（Ｎｏ．）が付される。この状態管理テーブル４００もまた、主記憶部３０ｂの書き換え可能な不揮発性メモリに格納される。

さらに、図示は省略するが、状態管理テーブル４００の記憶内容が或るタイミングでそのままコピーされる一時記憶テーブルが用意される。この一時記憶テーブルに状態管理テーブル４００の記憶内容がコピーされるタイミングについては、後で詳しく説明する。この一時記憶テーブルもまた、主記憶部３０ｂの書き換え可能な不揮発性メモリに格納される。

加えて、図１５に示される再通知管理テーブル５００が用意される。この再通知管理テーブル５００は、前述の再通知の際に使用され、詳しくは後述する再通知タスクの実行の際に使用される。この再通知管理テーブル５００の使用要領については、後で詳しく説明するが、当該再通知管理テーブル５００には、現時点で発生している事象のうちの再通知の対象となる事象の事象番号を表すデータが記憶される。そして、この事象番号を表すデータには、適当な管理番号（Ｎｏ．）が付される。この再通知管理テーブル５００もまた、主記憶部３０ｂの書き換え可能な不揮発性メモリに格納される。

そして、それぞれの事象の発生は、ＣＰＵ３０ａによって把握されるが、詳しくは次の要領で把握される。たとえば、ファームウェア更新は、ユーザにより所定のファームウェア更新操作が行われることにより把握される。紙づまりは、前述の用紙搬送センサによる検知結果に基づいて把握される。黒色トナー切れおよびカメラトナー切れ、ならびに、黒色トナー残量少およびカラートナー残量少は、画像形成部１８との通信により把握される。ネットワーク通信エラーは、通信部３４との通信により把握される。それぞれの給紙カセット２０ａ内の用紙切れは、前述の給紙センサによる検知結果に基づいて把握される。そして、センタトレイ満杯は、前述の排紙センサによる検知結果に基づいて把握される。

ここで、図１６に、主記憶部３０ｂのＲＡＭ内の構成を概念的に表すメモリマップ６００を示す。

このメモリマップ６００に示されるように、主記憶部３０ｂのＲＡＭは、プログラム記憶領域６１０およびデータ記憶領域６５０を有する。このうちのプログラム記憶領域６１０には、前述の制御プログラムが記憶される。この制御プログラムは、表示制御プログラム６１２、操作検出プログラム６１４、画像読取プログラム６１６、画像形成プログラム６１８、通信制御プログラム６２０および入出力制御プログラム６２２を含む。さらに、制御プログラムは、状態管理プログラム６２４、通知プログラム６２６、表示更新プログラム６２８、ホーム画面表示プログラム６３０、再通知プログラム６３２などを含む。

表示制御プログラム６１２は、ディスプレイ２６ｂにホーム画面１００やダイアログボックス２００などの各種の画面を表示させるのに必要な表示画面データを生成するためのプログラムである。操作検出プログラム６１４は、操作ユニット２６、とりわけタッチパネル２６ａ、の被操作状態を検出するためのプログラムである。画像読取プログラム６１６は、画像読取部１２を制御するためのプログラムである。画像形成プログラム６１８は、画像形成部１８を制御するためのプログラムである。通信制御プログラム６２０は、通信部３４を制御するためのプログラムである。そして、入出力制御プログラム６２２は、入出力インターフェース部３６を介して前述の用紙搬送センサ、給紙センサおよび排紙センサを含む各種の電気的要素との間での信号の送受信をするためのプログラムである。

さらに、状態管理プログラム６２４は、ＣＰＵ３０ａに後述する状態管理タスクを実行させるためのプログラムである。通知プログラム６２６は、ＣＰＵ３０ａに後述する通知タスクを実行させるためのプログラムである。表示更新プログラム６２８は、ＣＰＵ３０ａに後述する表示更新タスクを実行させるためのプログラムである。ホーム画面表示プログラム６３０は、ＣＰＵ３０ａに後述するホーム画面表示タスクを実行させるためのプログラムである。そして、再通知プログラム６３２は、ＣＰＵ３０ａに後述する再通知タスクを実行させるためのプログラムである。

一方、データ記憶領域６５０には、各種のデータが記憶される。この各種のデータとしては、表示画像生成データ６５２や操作データ６５４などがある。

表示画像生成データ６５２は、前述の表示制御プログラム６１２に基づく表示画面データの生成に用いられるポリゴンデータやテクスチャデータなどのデータである。そして、操作データ６５４は、タッチパネル２６ａの被操作状態を表すデータであり、詳しくはユーザによる当該タッチパネル２６ａのタッチ位置（座標）を表す時系列のデータである。

そして、ＣＰＵ３０ａは、状態管理プログラム６２４に従って状態管理タスクを実行する。この状態管理タスクにおける処理の流れを、図１７に示す。なお、状態管理タスクは、複合機１０の動作モードが通常モードにあるときに、定期的に実行され、たとえば数秒間〜数分間という比較的に短い時間間隔（周期）で繰り返し実行される。また、状態管理タスクが初めて実行されるとき、たとえば複合機１０の電源が投入された直後は、前述の一時記憶テーブルが初期化され、つまり当該一時記憶テーブルの内容が消去される。

この状態管理タスクによれば、ＣＰＵ３０ａは、まず、ステップＳ１において、複合機１０の状態を確認し、詳しくは当該複合機１０が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生していないかどうかを確認する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ３へ進める。

ステップＳ３において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ１における確認結果に基づいて、状態管理テーブル４００を更新する。具体的には、ＣＰＵ３０ａは、複合機１０が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生している場合には、当該事象を表すデータ、詳しくは当該事象の事象番号を表すデータを、状態管理テーブル４００に記憶する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ５へ進める。

ステップＳ５において、ＣＰＵ３０ａは、前述の一時記憶テーブルを参照する。なお、このステップＳ５が初めて実行されるとき、つまり当該ステップＳ５を含む状態管理タスクが初めて実行されるときは、前述の如く一時記憶テーブルは、初期化された状態にあり、つまり何らのデータも記憶されていない状態にある。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ７へ進める。

ステップＳ７において、ＣＰＵ３０ａは、状態管理テーブル４００の記憶内容と一時記憶テーブルの記憶内容とを比較して、複合機１０の状態に変化があるかどうか、換言すれば前述の事象の発生状態に変化があるかどうかを、判定する。ここでたとえば、事象の発生状態に変化がない場合（Ｓ７：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、この状態管理タスクを終了する。一方、事象の発生状態に変化がある場合は（Ｓ７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ９へ進める。

ステップＳ９において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ７における事象の発生状態の変化が新たな事象の発生を示すものであるかどうかを判定する。ここでたとえば、新たな事象が発生した場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１１へ進める。一方、新たな事象が発生していない場合、つまり何らかの事象が解消された場合は（Ｓ９：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、処理を後述するステップＳ１５へ進める。

ステップＳ１１において、ＣＰＵ３０ａは、新たに発生した事象を特定する。そして、ＣＰＵ３０ａは、この新たに発生した事象についての通知を行うべく、処理をステップＳ１３へ進める。

ステップＳ１３において、ＣＰＵ３０ａは、前述の通知プログラム６２６に従って通知タスクを実行する。この通知タスクについては、後で詳しく説明するが、当該通知タスクが実行されることにより、ダイアログボックス２００が表示されることによる通知が行われる。このステップＳ１３における通知タスクの実行後、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１５へ進める。

ステップＳ１５において、ＣＰＵ３０ａは、前述の表示更新プログラム６２８に従って表示更新タスクを実行する。この表示更新タスクについても、後で詳しく説明するが、当該表示更新タスクが実行される際にホーム画面１００が表示されている場合には、当該ホーム画面１００が再表示され、言わば当該ホーム画面１００の表示内容が更新される。このステップＳ１５の表示更新タスクの実行後、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１７へ進める。

ステップＳ１７において、ＣＰＵ３０ａは、前述の一時記憶テーブルを更新し、詳しくは状態管理テーブル４００の記憶内容を当該一時記憶テーブルにそのままコピーする。このステップＳ１７の実行をもって、ＣＰＵ３０ａは、状態管理タスクを終了する。

次に、前述のステップＳ１３の通知タスクについて、説明する。この通知タスクにおける処理の流れを、図１８に示す。

この通知タスクによれば、ＣＰＵ３０ａは、まず、ステップＳ１０１において、前述の一定期間をカウントするためのタイマをリセットした上で、スタートさせる。このタイマは、たとえばＣＰＵ３０ａによって構成されるソフトウェアタイマであるが、当該ＣＰＵ３０ａとは別個の回路によって構成されるハードウェアタイマであってもよい。このステップＳ１０１の実行後、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１０３へ進める。

ステップＳ１０３において、ＣＰＵ３０ａは、新たに発生した事象についての通知を開始する。すなわち、ＣＰＵ３０ａは、新たに発生した事象に応じた文字列２１０を含むダイアログボックス２００のディスプレイ２６ｂへの表示を開始する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１０５へ進める。

ステップＳ１０５において、ＣＰＵ３０ａは、前述の一定期間をカウントするためのタイマがタイムアップしたかどうか、つまり当該一定期間のカウントが開始されてから当該第１期間Ｔａが経過したかどうかを、判定する。ここでたとえば、一定期間が経過した場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理を後述するステップＳ１０９へ進める。一方、一定期間が経過していない場合は（Ｓ１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１０７へ進める。

ステップＳ１０７において、ＣＰＵ３０ａは、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されたかどうかを判定する。ここでたとえば、ＯＫボタン２２０が操作された場合、つまり前述の一定期間が経過するまでの間に当該ＯＫボタン２２０が操作された場合は（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１０９へ進める。一方、ＯＫボタン２２０が操作されない場合は（Ｓ１０７：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ１０５へ戻す。

ステップＳ１０９において、ＣＰＵ３０ａは、ダイアログボックス２００の表示を終了し、つまり当該ダイアログボックス２００の表示による通知を終了する。これをもって、ＣＰＵ３０ａは、通知タスクを終了する。

次に、前述のステップＳ１５の表示更新タスクについて、説明する。この表示更新タスクにおける処理の流れを、図１９に示す。

この表示更新タスクによれば、ＣＰＵ３０ａは、まず、ステップＳ２０１において、今現在ホーム画面１００が表示されているかどうかを判定する。ここでたとえば、ホーム画面１００が表示されていない場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、表示更新タスクを終了する。一方、ホーム画面１００が表示されている場合は（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ２０３へ進める。

ステップＳ２０３において、ＣＰＵ３０ａは、状態管理テーブル４００を参照する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ２０５へ進める。

ステップＳ２０５において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ２０３における状態管理テーブル４００の参照結果に基づいて、ホーム画面１００を再表示する。このとき、何らかの事象が発生している場合、換言すれば未解消の事象がある場合は、当該事象に応じたバッジ表示が行われる。このステップＳ２０５の実行をもって、ＣＰＵ３０ａは、表示更新タスクを終了する。

併せて、ＣＰＵ３０ａは、前述のホーム画面表示プログラムに従ってホーム画面表示タスクを実行する。このホーム画面表示タスクにおける処理の流れを、図２０に示す。なお、このホーム画面表示タスクは、ホーム画面１００が表示されるための所定の条件が満足されたときに実行される。ここで言う所定の条件としては、複合機１０の電源が投入されること、前述のホームボタン２６ｄが操作されること（ホーム復帰操作）、複合機１０の動作モードが節電モードにあるときに節電ボタン２６ｃが操作されること（モード切替操作）などがある。

このホーム画面表示タスクによれば、ＣＰＵ３０ａは、まず、ステップＳ３０１において、状態管理テーブル４００を参照する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ３０３へ進める。

ステップＳ３０３において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ３０１における状態管理テーブル４００の参照結果に基づいて、ホーム画面１００を表示する。このとき、何らかの事象が発生している場合、換言すれば未解消の事象がある場合は、当該事象に応じたバッジ表示が行われる。このステップＳ３０３の実行をもって、ＣＰＵ３０ａは、ホーム画面表示タスクを終了する。

さらに、ＣＰＵ３０ａは、前述の再通知プログラム６３２に従って再通知タスクを実行する。この再通知タスクにおける処理の流れを、図２１に示す。なお、再通知タスクは、前述の各機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８、ならびに、各機能選択アイコン１４２、１４４、１４６および１４８のいずれかの操作を含め、複合機１０が有する複数の機能のいずれかを選択するための機能選択操作が行われることに応答して、実行される。

この再通知タスクによれば、ＣＰＵ３０ａは、まず、ステップＳ４０１において、状態管理テーブル４００を参照する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４０３へ進める。

ステップＳ４０３において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ４０１における状態管理テーブル４００の参照結果に基づいて、再通知管理テーブル５００を作成する。具体的には、ＣＰＵ３０ａは、この再通知タスクの実行の契機となった機能選択操作に応じた機能に支障を来すまたは支障を来す虞のある事象のみについてのデータを状態管理テーブル４００から抽出し、この抽出されたデータを再通知管理テーブル５００に記憶する。この再通知管理テーブル５００に記憶されるデータには、前述の如く適当な管理番号が付される。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４０５へ進める。

ステップＳ４０５において、ＣＰＵ３０ａは、再通知管理テーブル５００を参照する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４０７へ進める。

ステップＳ４０７において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ４０５における再通知管理テーブル５００の参照結果に基づいて、再通知の対象となる事象があるかどうか、つまり当該再通知管理テーブル５００に何らかのデータが記憶されているかどうかを、判定する。ここでたとえば、再通知の対象となる事象がない場合、つまり再通知管理テーブル５００に何らのデータも記憶されていない場合（Ｓ４０７：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４０９へ進める。一方、通知の対象となる事象がある場合、つまり再通知管理テーブル５００に何らかのデータが記憶されている場合は（Ｓ４０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理を後述するステップＳ４１１へ進める。

ステップＳ４０９において、ＣＰＵ３０ａは、この再通知タスクの実行の契機となった機能選択操作に応じた操作画面をディスプレイ２６ｂに表示する。これをもって、ＣＰＵ３０ａは、再通知タスクを終了する。

一方、ステップＳ４０７からステップＳ４１１へ処理を進めた場合、ＣＰＵ３０ａは、当該ステップＳ４１１において、再通知の対象となるいずれか１つの事象を特定する。具体的には、再通知管理テーブル５００に記憶されているデータのうち、つまり再通知の対象となる事象のうち、前述の優先度が最も高い事象を特定する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４１３へ進める。

ステップＳ４１３において、ＣＰＵ３０ａは、前述の一定期間をカウントするためのタイマをリセットした上で、スタートさせる。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４１５へ進める。

ステップＳ４１５において、ＣＰＵ３０ａは、ステップＳ４１１で特定された事象についての再通知を開始する。すなわち、ＣＰＵ３０ａは、当該事象に応じた文字列２１０を含むダイアログボックス２００のディスプレイ２６ｂへの表示を開始する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４１７へ進める。

ステップＳ４１７において、ＣＰＵ３０ａは、前述の一定期間をカウントするためのタイマがタイムアップしたかどうか、つまり当該一定期間のカウントが開始されてから当該第１期間Ｔａが経過したかどうかを、判定する。ここでたとえば、一定期間が経過した場合（Ｓ４１７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理を後述するステップＳ４２１へ進める。一方、一定期間が経過していない場合は（Ｓ４１７：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４１９へ進める。

ステップＳ４１９において、ＣＰＵ３０ａは、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されたかどうかを判定する。ここでたとえば、ＯＫボタン２２０が操作された場合、つまり前述の一定期間が経過するまでの間に当該ＯＫボタン２２０が操作された場合は（Ｓ４１９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４２１へ進める。一方、ＯＫボタン２２０が操作されない場合は（Ｓ４１９：ＮＯ）、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４１７５へ戻す。

ステップＳ４１９において、ＣＰＵ３０ａは、ダイアログボックス２００の表示を終了し、つまり当該ダイアログボックス２００の表示による再通知を終了する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４２３へ進める。

ステップＳ４２３において、ＣＰＵ３０ａは、再通知管理テーブル５００を更新し、つまり再通知が行われた事象についてのデータを当該再通知管理テーブル５００から削除する。そして、ＣＰＵ３０ａは、処理をステップＳ４０５へ戻す。

以上のように、本第１実施例によれば、複合機１０が有する複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、そのことを、当該事象がいずれの機能に支障を来すまたは支障を来す虞があるのかを含め、ユーザが直観的に認識することができる。このことは、複合機１０の使用上および管理上を含む種々の面で、極めて有益である。

なお、本第１実施例における各機能選択アイコン１４２、１４４、１４６および１４８を含むそれぞれの機能選択アイコンは、本発明に係る操作子の一例である。そして、この機能選択アイコンの操作、つまり機能選択操作は、本発明に係る選択操作の一例である。

また、ホーム画面１００は、ＣＰＵ３０ａによる制御に従って表示されるが、このようなＣＰＵ３０ａは、本発明に係る表示制御手段の一例である。より具体的には、図１９に示される表示更新タスクおよび図２０に示されるホーム画面表示タスクを実行するＣＰＵ３０ａは、本発明に係る表示制御手段の一例である。

そして、何らかの事象が発生したときに、当該事象に応じたダイアログボックス２００が表示されるが、このダイアログボックス２００は、本発明に係る第１画面の一例であり、換言すれば本発明に係る第１情報の一例である。また、このダイアログボックス２００は、ＣＰＵ３０ａによる制御に従って表示されるが、このようなＣＰＵ３０ａは、ディスプレイ２６ｂと協働して、本発明に係る第１情報出力手段の一例を構成する。より具体的には、図１８に示される通知タスクを実行するＣＰＵ３０ａは、ディスプレイ２６ｂと協働して、本発明に係る第１情報出力手段の一例を構成する。

さらに、複合機１０が不図示のスピーカなどの音声出力手段を備える場合には、ダイアログボックス２００に含まれる文字列２１０と同じ内容のメッセージが当該音声出力手段から音声により出力されてもよい。すなわち、ダイアログボックス２００の表示という聴覚的態様による通知に加えて、または、これに代えて、音声によるメッセージの出力という視覚的態様による通知が行われてもよい。

また、本第１実施例においては、この通知の際に、新たに発生した事象についての当該通知のみが行われるが、これに限らない。たとえば、新たに事象が発生した時点で既に発生している事象を含め、その時点で未解消の全ての事象についての通知が順次行われてもよい。この通知の順番は、前述の優先度に従うのが、望ましい。

そして、本第１実施例においては、バッジ表示が成された機能が機能選択操作により選択された場合に、ダイアログボックス２００が改めて表示され、つまり再通知が行われるが、この再通知のために表示されるダイアログボックス２００は、本発明に係る第２画面の一例であり、換言すれば本発明に係る第２情報の一例である。また、この再通知のためのダイアログボックス２００は、ＣＰＵ３０ａによる制御に従って表示されるが、このようなＣＰＵ３０ａは、ディスプレイ２６ｂと協働して、本発明に係る第２情報出力手段の一例を構成する。より具体的には、図２１に示される通知タスクを実行するＣＰＵ３０ａは、ディスプレイ２６ｂと協働して、本発明に係る第２情報出力手段の一例を構成する。

さらに、この再通知の際にも、ダイアログボックス２００の表示という聴覚的態様による当該再通知に加えて、または、これに代えて、音声によるメッセージの出力という視覚的態様による当該再通知が行われてもよい。

併せて、本第１実施例においては、この再通知の際に、選択された機能に関係する事象についての当該再通知のみが行われるが、これに限らない。たとえば、その時点で未解消の全ての事象についての再通知が順次行われてもよい。この再通知の順番もまた、前述の優先度に従うのが、望ましい。

この再通知の契機となる機能選択操作は、本発明に係る情報出力操作の一例である。そして、当該機能選択操作は、各機能選択アイコン１４２、１４４、１４６および１４８を含む各機能選択アイコンのいずれか、または、各機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８のいずれか、によって受け付けられるが、当該機能選択操作を受け付けるこれらのソフトウェアキーは、本発明に係る操作受付手段の一例である。この操作受付手段としては、専用のソフトウェアキーやハードウェアキーが設けられてもよい。

加えて、本第１実施例においては、ダイアログボックス２００がＯＫボタン２２０を含むモーダルダイアログとされたが、これに限らない。すなわち、ＯＫボタン２２０を含まないモードレス（非モーダル）ダイアログが採用されてもよい。この場合、何らかの操作が行われたとき、または、前述の一定期間が経過したときに、当該モードレスダイアログが消えるように構成されるのが、望ましい。

そして、本第１実施例においては、各機能選択アイコン１４２、１４４、１４６および１４８を含む各機能選択アイコンに対して適宜にバッジ表示が成されたが、これに限らない。たとえば、当該各機能選択アイコンに対するバッジ表示に加えて、または、これに代えて、各機能選択ミニアイコン１２２、１２４、１２６および１２８に対してバッジ表示が成されてもよい。

［第２実施例］
続いて、本発明の第２実施例について、図２２を参照して説明する。

本第２実施例においては、たとえば黒色トナー切れという事象が発生したときのホーム画面１００が、図２２に示されるような態様となる。すなわち、黒色トナー切れという事象は、コピー機能に支障を来すが、このコピー機能を選択するためのコピー機能選択アイコン１４２が、グレーアウトされ、つまり図２２に示される他の機能選択アイコン１４４、１４６および１４８とは異なる態様で表示される。そして、このグレーアウトにより、コピー機能選択アイコン１４２の操作の受け付けが不能化される。

なお、図２２においては、コピー機能選択アイコン１４２に斜線模様が付されることにより、当該コピー機能選択アイコン１４２の表示がグレーアウトされることが表現されている。この図２２に示される状態は、たとえば第１実施例に係る図７に示される状態に対応する。また、図２２に示される状態においては、コピー機能選択ミニアイコン１２２のの操作の受け付けも不能化される。この場合、図示は省略するが、コピー機能選択ミニアイコン１２２についても、グレーアウトされてもよい。

この図２２に示される状態においては、前述の如くコピー機能選択アイコン１４２およびコピー機能選択ミニアイコン１２２それぞれの操作の受け付けが不能化される。その一方で、コピー機能選択アイコン１４２に付されたバッジ１４２ａが操作されると、図６に示されるダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、コピー機能に支障を来す事象が発生していることを表すバッジ１４２ａは、ダイアログボックス２００を表示させるための操作キーとして働く。したがって、ユーザは、バッジ１４２ａの操作に応答して表示されるダイアログボックス２００（文字列２１０）の内容から、当該バッジ１４２ａによって表される事象が黒色トナー切れであることを、確認することができる。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、図２２に示される状態に戻り、つまりコピー機能用の操作画面ではなくホーム画面１００が表示される状態に戻る。要するに、コピー機能に支障を来す事象が発生しているときは、当該コピー機能用の操作画面は表示されず、ゆえに、当該コピー機能を使用することはできない。

また、図２２に示される状態において、バッジ１４４ａが付されたファクス機能選択アイコン１４４が操作された場合も、図６に示されるダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示される。このことは、図２２に示される状態において、ファクス機能選択ミニアイコン１２４が操作された場合も、同様である。さらに、ファクス機能選択アイコン１４４に付されたバッジ１４４ａが操作された場合も、図６に示されるダイアログボックス２００がディスプレイ２６ｂに表示されてもよい。すなわち、当該バッジ１４４ａもまた、ダイアログボックス２００を表示させるための操作キーとして働いてもよい。そして、ダイアログボックス２００のＯＫボタン２２０が操作されるか、あるいは、当該ダイアログボックス２００が表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックス２００が消える。その後、ホーム画面１００に代えて、ファクス機能用の操作画面がディスプレイ２６ｂに表示される。ただし、ファクス機能用の操作画面が表示されても、ファクス機能のうちのファクス送信機能のみを使用することができ、つまり制限付で当該ファクス機能を使用することができる。

なお、コピー機能以外のいずれかの機能に支障を来す事象が発生した場合も、その機能を選択するための機能選択アイコンがグレーアウトされることにより、当該機能選択アイコンの操作の受け付けが不能化される。併せて、対応する機能選択ミニアイコンの操作の受け付けも不能化される。この場合も、当該機能選択ミニアイコンがグレーアウトされてもよい。さらに、グレーアウトされた機能選択アイコンにバッジが付されるが、このバッジは、図２２におけるアイコン１４２ａと同様の態様で、つまり目立つ態様で、表示される。そして、このグレーアウトされた機能選択アイコンに付されたアイコンが操作されると、当該アイコンによって表される事象の内容を示すダイアログボックスがディスプレイ２６ｂに表示される。すなわち、グレーアウトされた機能選択アイコンに付されたバッジは、当該バッジによって表される事象の内容を示すダイアログボックスを表示させるための操作キーとして働く。このダイアログボックスもまた、前述のダイアログボックス２００と同様、ＯＫボタンを含む。そして、このＯＫボタンが操作されるか、あるいは、ダイアログボックスが表示されてから一定期間が経過すると、当該ダイアログボックスが消える。その後、ダイアログボックスが表示される前の状態に戻り、つまり改めてホーム画面が表示される。

このような第２実施例によれば、ユーザは、何らかの事象の発生により支障を来している機能、つまり使用することができない機能を、直観的に把握することができる。このこともまた、複合機１０の使用上および管理上を含む種々の面で、極めて有益である。

図示を含む詳しい説明は省略するが、本第２実施例におけるグレーアウトは、ＣＰＵ３０ａによって行われる。このようなＣＰＵ３０ａは、本発明に係る不能化手段の一例である。また、グレーアウトに限らず、適当な色彩や模様などが付されてもよい。

［第３実施例］
続いて、本発明の第３実施例について、図２３を参照して説明する。

本第３実施例においては、複数の事象が発生しているときの通知または再通知として、図２３に示されるようなダイアログボックス７００がディスプレイ２６ｂに表示される。このダイアログボックス７００は、発生している（未解消の）複数の、たとえば２つの、事象にそれぞれ応じた２つのメッセージを表す文字列７１０および７１２を含む。ここでは、黒色トナー残量少およびトレイ［１］の用紙切れという２つの事象が発生している場合の例を示す。したがって、ユーザは、これらの文字列７１０および７１２を含むダイアログボックス７００が表示されることによる通知または再通知を受けることで、当該文字列７１０および７１２によって表されるメッセージに応じた２つの事象、つまり複数の事象が、発生していることを、一遍（一括的）に認識することができる。

なお、本第３実施例におけるダイアログボックス７００もまた、ＯＫボタン７２０を含む、モーダルダイアログである。したがって、ＯＫボタン２２０が操作されることにより、ダイアログボックス７００が消える。また、ダイアログボックス７００が表示されてから一定期間が経過した場合も、当該ダイアログボックス７００が消える。そして、図示を含む詳しい説明は省略するが、他の複数の事象が発生した場合も同様に、当該複数の事象に応じた複数のメッセージを表す文字列を含むダイアログボックス７００が表示される。

このような本第３実施例によれば、特に複数の事象が発生している場合に、ユーザは、これら複数の事象の内容を一遍に認識することができる。このこともまた、複合機１０の使用上および管理上を含む種々の面で、極めて有益である。

本第３実施例においても、モーダルダイアログであるダイアログボックス７００に代えて、モードレスダイアログが採用されてもよい。この場合、何らかの操作が行われたとき、または、前述の一定期間が経過したときに、当該モードレスダイアログが消えるように構成されるのが、望ましい。

［その他の適用例］
以上の各実施例は、本発明の具体例であり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。これら各実施例以外の局面にも、本発明を適用することができる。

たとえば、画像形成手段として、電子写真方式の画像形成部１８が採用されたが、これに代えて、インクジェット式の画像形成部が採用されてもよい。この場合、黒色およびカラーそれぞれのトナー残量少に代えて、インク残量少という事象が盛り込まれる。併せて、黒色およびカラーそれぞれのトナー切れに代えて、インク切れという事象が盛り込まれる。

また、各実施例では、複合機１０に本発明が適用される例を説明したが、これに限らない。複合機１０以外の画像形成装置にも当然に、本発明を適用することができる。そして、画像形成装置以外の電気機器にも、本発明を適用することができる。本発明を適用することができる電気機器として、たとえば加湿空気洗浄暖房機がある。

すなわち、加湿空気洗浄暖房機は、加湿器としての機能、空気洗浄機としての機能、暖房機（または送風機）としての機能などの複数の機能を有する。この加湿空気洗浄暖房機において、たとえば加湿用の水が切れたとしても、当該加湿空気洗浄暖房機は、空気洗浄機として使用することができるし、暖房機として使用することもできる。また、空気洗浄用のフィルタが汚れたとしても、加湿空気洗浄暖房機は、加湿器として使用することができるし、暖房機として使用することもできる。このような加湿空気洗浄暖房機にも、本発明を適用することができる。

さらに極端には、表示手段が外付けの電気機器にも、本発明を適用することができる。

１０ …複合機
２６ …操作ユニット
２６ａ …タッチパネル
２６ｂ …ディスプレイ
３０ …制御部
３０ａ …ＣＰＵ
１００ …ホーム画面
１４２、１４４、１４６、１４８ …機能選択アイコン
１４２ａ、１４２ｂ、１４４ａ、１４４ｂ、１４６ａ、１４８ａ …バッジ
２００ …ダイアログボックス

Claims (14)

1. 複数の機能を有する電気機器であって、
   前記複数の機能にそれぞれ対応するとともに当該複数の機能のいずれかを選択するためのユーザによる選択操作を受け付け可能な複数の操作子を含む操作画面を表示手段の表示面に表示する表示制御手段を備え、
   前記表示制御手段は、前記複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、当該事象により支障を来すまたは支障を来す虞のあるそれぞれの当該機能に対応する前記操作子に、当該事象が発生したことを表す表示子を付する、電気機器。
2. 前記表示制御手段は、前記表示子が付される前記操作子に対応する前記機能と、当該表示子によって表される前記事象と、の関係性に応じた態様の当該表示子を付する、請求項１に記載の電気機器。
3. 前記表示制御手段は、複数の前記事象が発生したときに、それぞれの当該事象ごとに前記表示子を付する、請求項１または２に記載の電気機器。
4. 前記事象が発生したときに当該事象に関する第１情報を出力する第１情報出力手段をさらに備える、請求項１から３のいずれかに記載の電気機器。
5. 前記第１情報出力手段は、前記第１情報を含む第１画面を前記表示面に表示する、請求項４に記載の電気機器。
6. 前記ユーザによる情報出力操作を受け付け可能な操作受付手段、および
   前記操作受付手段によって前記情報出力操作が受け付けられた時点で未解消の前記事象に関する第２情報を出力する第２情報出力手段をさらに備える、請求項１から５のいずれかに記載の電気機器。
7. 前記第２情報出力手段は、前記第２情報を含む第２画面を前記表示面に表示する、請求項６に記載の電気機器。
8. 前記第２情報出力手段は、前記操作受付手段によって前記情報出力操作が受け付けられた時点で複数の前記事象が未解消である場合に、当該複数の事象に関する複数の前記第２情報を含む前記第２画面を表示する、請求項７に記載の電気機器。
9. 前記事象により支障を来す前記機能に対応する前記操作子について前記選択操作の受け付けを不能化する不能化手段をさらに備える、請求項１から８のいずれかに記載の電気機器。
10. 前記表示制御手段は、前記不能化手段によって前記選択操作の受け付けを不能化された前記操作子を他の前記操作子とは異なる態様で表示する、請求項９に記載の電気機器。
11. 前記表示手段をさらに備える、請求項１から１０のいずれかに記載の電気機器。
12. 複合機である、請求項１から１１のいずれかに記載の電気機器。
13. 複数の機能を有する電気機器における状態管理プログラムであって、
    前記電気機器のコンピュータに、前記複数の機能にそれぞれ対応するとともに当該複数の機能のいずれかを選択するためのユーザによる選択操作を受け付け可能な複数の操作子を含む操作画面を表示手段の表示面に表示する表示制御手順を実行させ、さらに
    前記表示制御手順では、前記複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、当該事象により支障を来すまたは支障を来す虞のあるそれぞれの当該機能に対応する前記操作子に、当該事象が発生したことを表す表示子を付する、状態管理プログラム。
14. 複数の機能を有する電気機器における状態管理方法であって、
    前記複数の機能にそれぞれ対応するとともに当該複数の機能のいずれかを選択するためのユーザによる選択操作を受け付け可能な複数の操作子を含む操作画面を表示手段の表示面に表示する表示制御ステップを含み、さらに
    前記表示制御ステップでは、前記複数の機能の少なくともいずれかに支障を来すまたは支障を来す虞のある事象が発生したときに、当該事象により支障を来すまたは支障を来す虞のあるそれぞれの当該機能に対応する前記操作子に、当該事象が発生したことを表す表示子を付する、状態管理方法。

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