JP2020118700A

JP2020118700A - 光コネクタ

Info

Publication number: JP2020118700A
Application number: JP2017102078A
Authority: JP
Inventors: 芳享為國; Yoshiaki Tamekuni; 一也増田; Kazuya Masuda; 上田　知彦; Tomohiko Ueda; 知彦上田; 裕司鈴木; Yuji Suzuki
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd; SEI Optifrontier Co Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd; SEI Optifrontier Co Ltd
Priority date: 2017-05-23
Filing date: 2017-05-23
Publication date: 2020-08-06
Also published as: US11156787B2; WO2018216725A1; US20210116649A1

Abstract

【課題】光コネクタプラグの押し込み力を低減させることができると共に、光コネクタプラグが十分に挿入されたか否かを容易に判別することが可能な光コネクタを提供する。【解決手段】光コネクタ１は、少なくとも３つ以上の光コネクタプラグ１０を保持するホルダ２０を備え、光コネクタプラグ１０及びアダプタは、接続方向Ａ１に交差する交差方向Ａ２に並んでおり、光コネクタプラグ１０は、第１光コネクタプラグ１０Ａと、第２光コネクタプラグ１０Ｂと、を含んでおり、第１光コネクタプラグ１０Ａ、及び第１光コネクタプラグ１０Ａが接続するアダプタの何れかは、第１光コネクタプラグ１０Ａをアダプタに係合するラッチ機構１２を有し、第２光コネクタプラグ１０Ｂ、及び第２光コネクタプラグ１０Ｂが接続するアダプタは、第２光コネクタプラグをアダプタに係合するラッチ機構を有しない。【選択図】図１

Description

本発明は、一括して接続される複数の光コネクタプラグを備えた光コネクタに関する。

特許文献１には、複数の光コネクタプラグを一括して挿抜する光コネクタが記載されている。この光コネクタは、３つのプラグユニットと、３つのプラグユニットの周囲を一体的に覆うハウジングと、ハウジングの内側で３つのプラグユニットを支持する支持平板とを備える。３つのプラグユニットのそれぞれは、アダプタとの係合を行うロック機構を備えている。

特開２０１２−２４２７８１号公報

前述の光コネクタでは、光コネクタプラグとアダプタとが係合する箇所が複数存在する。前述の光コネクタでは、全ての光コネクタプラグのそれぞれにラッチ機構（ロック機構）が設けられている。ところで、多くのラッチ機構が設けられる場合、光コネクタプラグの押し込み時に大きな押し込み力が必要となることが想定される。

また、アダプタに光コネクタプラグを挿入して光コネクタプラグを係合するときには、ラッチ機構によって音が発生する。よって、複数の光コネクタプラグを一括で係合する場合、光コネクタプラグの数だけ音が発生する。従って、光コネクタプラグの数が多い場合には、発生する音の数が多くなるので、全ての光コネクタプラグが十分に挿入されているか否かを判別しにくいという問題が発生しうる。

本発明は、光コネクタプラグの押し込み力を低減させることができると共に、光コネクタプラグが十分に挿入されたか否かを容易に判別することができる光コネクタを提供することを目的とする。

本発明の一形態に係る光コネクタは、複数のアダプタに接続方向に沿って一括して接続される少なくとも３つ以上の光コネクタプラグを備えた光コネクタであって、少なくとも３つ以上の光コネクタプラグを保持するホルダを備え、光コネクタプラグ及びアダプタは、接続方向に交差する交差方向に並んでおり、光コネクタプラグは、第１光コネクタプラグと、第２光コネクタプラグと、を含んでおり、第１光コネクタプラグ、及び第１光コネクタプラグが接続するアダプタの何れかは、第１光コネクタプラグをアダプタに係合するラッチ機構を有し、第２光コネクタプラグ、及び第２光コネクタプラグが接続するアダプタは、第２光コネクタプラグをアダプタに係合するラッチ機構を有しない。

本発明によれば、光コネクタプラグの押し込み力を低減させることができると共に、光コネクタプラグが十分に挿入されたか否かを容易に判別することができる。

図１は、一実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。図２は、図１の光コネクタの側面図である。図３は、図１の光コネクタのホルダの一部を示す側面図である。図４は、図１の光コネクタの第１光コネクタプラグ及びプラグ保持部を示す図である。図５は、図１の光コネクタの第２光コネクタプラグ及びプラグ保持部を示す図である。図６は、変形例に係る第１光コネクタプラグを示す図である。図７は、変形例に係る第２光コネクタプラグを示す図である。

［本発明の実施形態の説明］
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。本発明の一形態に係る光コネクタは、複数のアダプタに接続方向に沿って一括して接続される少なくとも３つ以上の光コネクタプラグを備えた光コネクタであって、少なくとも３つ以上の光コネクタプラグを保持するホルダを備え、光コネクタプラグ及びアダプタは、接続方向に交差する交差方向に並んでおり、光コネクタプラグは、第１光コネクタプラグと、第２光コネクタプラグと、を含んでおり、第１光コネクタプラグ、及び第１光コネクタプラグが接続するアダプタの何れかは、第１光コネクタプラグをアダプタに係合するラッチ機構を有し、第２光コネクタプラグ、及び第２光コネクタプラグが接続するアダプタは、第２光コネクタプラグをアダプタに係合するラッチ機構を有しない。

本発明の一形態に係る光コネクタにおいて、第１光コネクタプラグ、及び第１光コネクタプラグに接続されるアダプタの何れかは、ラッチ機構を有する。これに対し、第２光コネクタプラグ、及び第２光コネクタプラグに接続されるアダプタは、第２光コネクタプラグをアダプタに係合するラッチ機構を有しない。このように、第１光コネクタプラグ、及びそれに接続されるアダプタの何れかのみにラッチ機構を設けることにより、ラッチ機構の数を低減することができる。従って、ラッチ機構の数が低減されているので、光コネクタプラグの挿入に必要な押し込み力を低減させることができる。また、ラッチ機構の数が低減されていることにより、光コネクタプラグの数が多い場合であっても発生する音の数を減らすことができる。従って、光コネクタの挿抜を行う作業者に、ラッチ機構の係合を認識させやすくすることができる。よって、光コネクタプラグが十分に挿入されたか否かを容易に判別することができる。

また、第２光コネクタプラグは、交差方向の両端側のそれぞれに配置されており、第１光コネクタプラグは、複数の第２光コネクタプラグの間に配置されていてもよい。この場合、光コネクタプラグが挿入されているか否かを認識しやすい交差方向の両端側の第２光コネクタプラグからラッチ機構を外すことができる。また、交差方向の中央側に位置する第１光コネクタプラグの係合を確認することにより、全ての光コネクタプラグがアダプタに十分に挿入されていると見なすことができる。従って、光コネクタプラグがアダプタに十分に挿入されたか否かを容易に判別することができる。

また、第１光コネクタプラグ及び第２光コネクタプラグは、共に、光ファイバと、光ファイバを保持するフェルールと、を有し、第２光コネクタプラグのフェルールの端部は、第１光コネクタプラグのフェルールの端部よりもアダプタ側に位置してもよい。この場合、第２光コネクタプラグのフェルールの端部は第１光コネクタプラグのフェルールの端部よりもアダプタ側に位置する。よって、第１光コネクタプラグがアダプタに係合すれば、第２光コネクタプラグはより確実にアダプタに挿入されている。従って、全ての光コネクタプラグの挿入をより確実に行うことができる。

また、第２光コネクタプラグは、第１光コネクタプラグよりもアダプタ側に突出してもよい。この場合、第２光コネクタプラグそのものが第１光コネクタプラグよりもアダプタ側に突出するので、光コネクタプラグとフェルールとの位置関係は、第２光コネクタプラグと第１光コネクタプラグとで共通にすることができる。すなわち、第１光コネクタプラグからフェルールが突出する量と、第２光コネクタプラグからフェルールが突出する量とを同一にすることができる。従って、第１光コネクタプラグ及び第２光コネクタプラグとして、共通の光コネクタプラグを用いることができるので、光コネクタを容易に製造することができる。

また、一形態に係る光コネクタは、ホルダを把持する把持部を備えてもよい。この場合、把持部を把持して複数の光コネクタプラグの挿抜を一括して行うことができる。よって、複数のアダプタに対する複数の光コネクタプラグの挿抜を容易に行うことができる。

また、一形態に係る光コネクタは、６つの光コネクタプラグが交差方向に並ぶコネクタプラグ群を少なくとも１つ以上備えていてもよい。この場合、６つ以上の光コネクタプラグの挿抜を一括して行うことができる。従って、光コネクタプラグを１つずつ挿抜する場合と比較して、挿抜の回数を１／６以下に低減することができる。

［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光コネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、以下の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一又は相当の要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。

図１は、本実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。図２は、図１に示される光コネクタの側面図である。光コネクタ１は、例えば、複数のデータセンタ間の光通信の検査を行う検査装置に付属する。データセンタのラックには複数の光ファイバが融着された光配線架が設けられている。光配線架に配置された複数のアダプタに光コネクタ１が接続されることにより、上記の光通信の検査が行われる。

近年、データ通信量の増加に伴い前述した光配線架の多心化が進んでおり、アダプタの数も増加の一途をたどっている。例えば、１つの光配線架に設けられたアダプタの数は、２８８個である。光コネクタ１は、複数のアダプタに対して一括して挿抜が行われるものであるため、アダプタの数が多くても挿抜にかかる時間を低減することが可能である。

図１及び図２に示されるように、光コネクタ１は、各アダプタに接続する１２個の光コネクタプラグ１０と、１２個の光コネクタプラグ１０を保持するホルダ２０と、ホルダ２０を把持する把持部３０と、を備える。光コネクタ１は、２つのコネクタプラグ群Ｕを備えており、各コネクタプラグ群Ｕは６つの光コネクタプラグ１０によって構成される。

光コネクタ１は、接続方向Ａ１に沿ってアダプタに接続する。光コネクタプラグ１０及びアダプタは、接続方向Ａ１に交差する交差方向Ａ２に沿って配列される。接続方向Ａ１は、例えばホルダ２０から光コネクタプラグ１０が突出する方向であり、交差方向Ａ２は接続方向Ａ１に直交する方向である。コネクタプラグ群Ｕの各光コネクタプラグ１０は、交差方向Ａ２に沿って配置されている。

光コネクタプラグ１０は、第１光コネクタプラグ１０Ａと、第２光コネクタプラグ１０Ｂとを含んでいる。第１光コネクタプラグ１０Ａ及び第２光コネクタプラグ１０Ｂは、共に、光ファイバと、光ファイバを保持するフェルール１１と、を有する。第２光コネクタプラグ１０Ｂは、交差方向Ａ２の両端側に配置されている。第１光コネクタプラグ１０Ａは、交差方向Ａ２における複数の第２光コネクタプラグ１０Ｂの間に配置されている。

各コネクタプラグ群Ｕに含まれる６つの光コネクタプラグ１０のうち、交差方向Ａ２の中央側の２つが第１光コネクタプラグ１０Ａである。また、各コネクタプラグ群Ｕに含まれる６つの光コネクタプラグ１０のうち、交差方向Ａ２の両端側の２つが第２光コネクタプラグ１０Ｂである。

第２光コネクタプラグ１０Ｂから延びるフェルール１１の端部は、第１光コネクタプラグ１０Ａから延びるフェルール１１の端部よりもアダプタ側（光コネクタ１の外方）に位置する。第１光コネクタプラグ１０Ａのフェルール１１の端部に対する第２光コネクタプラグ１０Ｂのフェルール１１の端部の突出量Ｄは、例えば０．１ｍｍ以上且つ０．５ｍｍ以下である。

第１光コネクタプラグ１０ＡはＬＣコネクタである。第１光コネクタプラグ１０Ａは、アダプタに係合するラッチ機構１２を有する。一方、第２光コネクタプラグ１０Ｂはラッチ機構を有しない。第２光コネクタプラグ１０Ｂは、例えば、ラッチ機構が除去されたＬＣコネクタである。例えば、ラッチ機構１２の有無以外の点において、第１光コネクタプラグ１０Ａ及び第２光コネクタプラグ１０Ｂは互いに共通である。

次に、図１〜図３を参照して、ホルダ２０について説明する。図３は、光コネクタ１のホルダ２０の一部を示す側面図である。ホルダ２０は、各光コネクタプラグ１０を保持する６つのプラグ保持部２１ａ〜２１ｆと、プラグ保持部２１ａ〜２１ｆが固定された支持部２２と、支持部２２に設けられた押圧部２３と、を有する。

プラグ保持部２１ａ〜２１ｆは、交差方向Ａ２に沿って配列されている。プラグ保持部２１ａ〜２１ｆのそれぞれは、例えば、互いに共通の構造を有する。支持部２２は、板状とされており、プラグ保持部２１ａ〜２１ｆが固定される主面２２ａを有する。主面２２ａは、方向Ａ３の一方側に向けられる。方向Ａ３は、接続方向Ａ１及び交差方向Ａ２に交差する方向であり、例えば、接続方向Ａ１及び交差方向Ａ２に直交する方向である。

プラグ保持部２１ａ〜２１ｆのそれぞれは、方向Ａ３に並んだ２つの光コネクタプラグ１０を保持している。プラグ保持部２１ａ、２１ｂ，２１ｅ，２１ｆのそれぞれは第２光コネクタプラグ１０Ｂを保持し、プラグ保持部２１ｃ，２１ｄのそれぞれは第１光コネクタプラグ１０Ａを保持している。

プラグ保持部２１ａ、２１ｂ，２１ｅ，２１ｆは、プラグ保持部２１ｃ，２１ｄよりもアダプタ側に突出している。プラグ保持部２１ａ〜２１ｆのそれぞれからの光コネクタプラグ１０の突出量は、例えば、互いに同一である。よって、プラグ保持部２１ａ、２１ｂ，２１ｅ，２１ｆがプラグ保持部２１ｃ，２１ｄよりもアダプタ側に突出していることにより、第２光コネクタプラグ１０Ｂのフェルール１１の端部が第１光コネクタプラグ１０Ａのフェルール１１の端部よりもアダプタ側に突出する。

把持部３０は、光コネクタプラグ１０から見てアダプタの反対側に設けられる。把持部３０は、方向Ａ３に支持部２２を貫通する開口３１を有する。この開口３１に指を入れて把持部３０を握ることにより、把持部３０は把持しやすい形状とされている。開口３１は、例えば交差方向Ａ２に沿って延びる長円形である。例えば、把持部３０はホルダ２０と一体であるが、把持部３０はホルダ２０と別体であってもよい。

押圧部２３は、アダプタ側に押圧される部位である。押圧部２３は、第１光コネクタプラグ１０Ａに対応する箇所に設けられている。押圧部２３は、例えば、支持部２２に固定されている。押圧部２３は、例えば開口３１の内側に突出している。押圧部２３は、アダプタ側に押圧されることにより、第１光コネクタプラグ１０Ａに押し込み力を伝達する。押圧部２３によって第１光コネクタプラグ１０Ａを直接押し込むことにより、第１光コネクタプラグ１０Ａをよりアダプタに係合しやすくすることが可能である。

なお、押圧部２３の構成は、前述の例に限定されず適宜変更可能である。例えば、押圧部２３は支持部２２に対してスライドしてもよい。また、押圧部２３は、第１光コネクタプラグ１０Ａに固定されていてもよい。この場合、押圧部２３を押圧することにより第１光コネクタプラグ１０Ａを直接アダプタに押し込むことが可能である。

次に、図４を参照して、第１光コネクタプラグ１０Ａについて詳細に説明する。図４は、第１光コネクタプラグ１０Ａ及びプラグ保持部２１ｃを示す図である。なお、プラグ保持部２１ｄ及び第１光コネクタプラグ１０Ａの関係は、プラグ保持部２１ｃ及び第１光コネクタプラグ１０Ａの関係と同一であるため、説明を省略する。

第１光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１を覆うハウジング１３を更に備える。ラッチ機構１２は、接続方向Ａ１に沿うと共に、斜め上方に延びる板状とされている。ラッチ機構１２は、例えば樹脂材料によって構成されている。ラッチ機構１２は、プラグ保持部２１ｃに当接する当接部１２ａと、アダプタに係合する係合部１２ｂと、を有する。係合部１２ｂのアダプタ側は、ハウジング１３に固定された固定部１２ｃとされている。当接部１２ａは、係合部１２ｂから見てアダプタの反対側に設けられる。

第１光コネクタプラグ１０Ａ及びプラグ保持部２１ｃには、所謂プッシュプル機構が設けられている。このプッシュプル機構により、接続方向Ａ１にホルダ２０を引き抜くことで第１光コネクタプラグ１０Ａとアダプタとの係合を解除することができる。第１光コネクタプラグ１０Ａは、プラグ保持部２１ｃに対して接続方向Ａ１にスライド可能とされている。

ラッチ機構１２は固定部１２ｃを基点として交差方向Ａ２に撓むので、当接部１２ａは交差方向Ａ２に沿って移動可能である。プラグ保持部２１ｃが当接部１２ａと当接する部分には、接続方向Ａ１及び交差方向Ａ２に対して傾斜した傾斜面２１ｇが形成されている。ホルダ２０の引き抜きに伴ってプラグ保持部２１ｃがアダプタの反対側にスライドすると、傾斜面２１ｇによって当接部１２ａが押し下げられる。その結果、ラッチ機構１２全体が押し下げられることにより、係合部１２ｂとアダプタとの係合が解除される。そして、第１光コネクタプラグ１０Ａをアダプタから引き抜くことが可能となる。

次に、図５を参照して第２光コネクタプラグ１０Ｂについて説明する。図５は、第２光コネクタプラグ１０Ｂ及びプラグ保持部２１ａを示す図である。なお、第２光コネクタプラグ１０Ｂ及びプラグ保持部２１ｂ，２１ｅ，２１ｆそれぞれの関係は、第２光コネクタプラグ１０Ｂ及びプラグ保持部２１ａの関係と同一であるため、説明を省略する。

第２光コネクタプラグ１０Ｂは、第１光コネクタプラグ１０Ａと同様に、ハウジング１３を更に備える。第２光コネクタプラグ１０Ｂは、プラグ保持部２１ａに固定されている点で、第１光コネクタプラグ１０Ａと異なる。第２光コネクタプラグ１０Ｂは、ホルダ２０（プラグ保持部２１ａ）を接続方向Ａ１に沿って移動させることにより、アダプタに対して自在に挿抜可能となっている。

次に、光コネクタ１により、複数のアダプタに対して複数の光コネクタプラグ１０を一括して挿抜する操作の一例について説明する。まず、把持部３０を把持して、複数の光コネクタプラグ１０をまとめてアダプタに挿入する。次に、押圧部２３をアダプタ側に押圧し、第１光コネクタプラグ１０Ａのラッチ機構１２をアダプタに係合する。このとき、ラッチ機構１２によって生じる音を確認することにより、第１光コネクタプラグ１０Ａが十分に挿入されたことを確認する。第２光コネクタプラグ１０Ｂは、第１光コネクタプラグ１０Ａよりもアダプタ側に突出しているので、第１光コネクタプラグ１０Ａの挿入を確認できれば、全ての光コネクタプラグ１０がアダプタに十分に挿入されていると見なすことができる。

複数の光コネクタプラグ１０を一括してアダプタから引き抜くときには、把持部３０を把持して、光コネクタ１をアダプタから引き抜く。このとき、第２光コネクタプラグ１０Ｂは、アダプタに係合するラッチ機構を有しないので、そのまま引き抜くことが可能である。一方、光コネクタ１を引き抜く前において、第１光コネクタプラグ１０Ａは、ラッチ機構１２がアダプタに係合している。この状態で光コネクタ１を引き抜くと、プラグ保持部２１ｃ,２１ｄがアダプタの反対側に移動して傾斜面２１ｇがラッチ機構１２を押し下げる。ラッチ機構１２の押し下げに伴って、第１光コネクタプラグ１０Ａとアダプタとの係合が解除され、全ての光コネクタプラグ１０が一括してアダプタから引き抜かれる。

次に、本実施形態に係る光コネクタ１から得られる作用効果について説明する。

光コネクタ１において、第１光コネクタプラグ１０Ａはラッチ機構１２を有する。これに対し、第２光コネクタプラグ１０Ｂ、及び第２光コネクタプラグ１０Ｂに接続されるアダプタは、第２光コネクタプラグ１０Ｂをアダプタに係合するラッチ機構を有しない。このように、第１光コネクタプラグ１０Ａのみがラッチ機構１２を備えることにより、ラッチ機構１２の数を低減することができる。

従って、ラッチ機構１２の数が低減されているので、光コネクタプラグ１０の挿入に必要な押し込み力を低減させることができる。また、ラッチ機構１２の数が低減されていることにより、光コネクタプラグ１０の数が多い場合であっても、発生する音の数を減らすことができる。従って、光コネクタ１の挿抜を行う作業者に、ラッチ機構１２の係合を認識させやすくすることができる。よって、光コネクタプラグ１０が十分に挿入されたか否かを容易に判別することができる。

また、第２光コネクタプラグ１０Ｂは、交差方向Ａ２の両端側のそれぞれに配置されており、第１光コネクタプラグ１０Ａは、複数の第２光コネクタプラグ１０Ｂの間に配置されている。これにより、光コネクタプラグ１０が挿入されているか否かを判別しやすい交差方向Ａ２の両端側の第２光コネクタプラグ１０Ｂからラッチ機構を外すことができる。また、交差方向Ａ２の中央側に位置する第１光コネクタプラグ１０Ａの係合を確認することにより、全ての光コネクタプラグ１０がアダプタに十分に挿入されていると見なすことができる。従って、光コネクタプラグ１０がアダプタに十分に挿入されたか否かを容易に判別することができる。

また、第１光コネクタプラグ１０Ａ及び第２光コネクタプラグ１０Ｂは、共に、光ファイバと、光ファイバを保持するフェルール１１と、を有し、第２光コネクタプラグ１０Ｂのフェルール１１の端部は、第１光コネクタプラグ１０Ａのフェルール１１の端部よりもアダプタ側に位置する。よって、第１光コネクタプラグ１０Ａがアダプタに係合すれば、第２光コネクタプラグ１０Ｂはより確実にアダプタに挿入されている。従って、全ての光コネクタプラグ１０の挿入をより確実に行うことができる。

また、第２光コネクタプラグ１０Ｂは、第１光コネクタプラグ１０Ａよりもアダプタ側に突出している。これにより、第２光コネクタプラグ１０Ｂそのものが第１光コネクタプラグ１０Ａよりもアダプタ側に突出するので、光コネクタプラグ１０とフェルール１１との位置関係は、第２光コネクタプラグ１０Ｂと第１光コネクタプラグ１０Ａとで共通にすることができる。すなわち、第１光コネクタプラグ１０Ａからフェルール１１が突出する量と、第２光コネクタプラグ１０Ｂからフェルール１１が突出する量とを互いに同一にすることができる。従って、第１光コネクタプラグ１０Ａ及び第２光コネクタプラグ１０Ｂとして、共通の光コネクタプラグ１０を用いることができるので、光コネクタ１を容易に製造することができる。

また、光コネクタ１は、ホルダ２０を把持する把持部３０を備える。これにより、把持部３０を把持して複数の光コネクタプラグ１０の挿抜を一括して行うことができる。よって、複数のアダプタに対する複数の光コネクタプラグ１０の挿抜を容易に行うことができる。

また、光コネクタ１は、６つの光コネクタプラグ１０が交差方向Ａ２に並ぶコネクタプラグ群Ｕを２つ備える。よって、１２（６×２）の光コネクタプラグ１０の挿抜を一括して行うことができる。従って、光コネクタプラグを１つずつ挿抜する場合と比較して、挿抜の回数を１／１２に低減することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述の実施形態に限定されず、種々の変更を行うことができる。例えば、前述の実施形態では、第１光コネクタプラグ１０Ａにラッチ機構１２が設けられている例について説明したが、第１光コネクタプラグ１０Ａが接続されるアダプタにラッチ機構が設けられていてもよい。

図６は、変形例に係る第１光コネクタプラグ４０Ａを示す図であり、図７は、変形例に係る第２光コネクタプラグ４０Ｂを示す図である。第１光コネクタプラグ４０Ａ及び第２光コネクタプラグ４０Ｂは、共にＭＰＯコネクタである。図６に示されるように、第１光コネクタプラグ４０Ａは、光ファイバと、光ファイバを保持するフェルール４１と、アダプタに設けられたラッチ機構に係合される被係合部４２と、フェルール４１を覆うハウジング４３と、を有する。

第１光コネクタプラグ４０Ａの被係合部４２は、ハウジング４３の方向Ａ３の両側それぞれに設けられる。被係合部４２は、例えば凸状とされている。第２光コネクタプラグ４０Ｂは、第１光コネクタプラグ４０Ａと同様の構成を備えており、被係合部４２を有しない点が第１光コネクタプラグ４０Ａと異なっている。以上のように、第１光コネクタプラグ４０Ａのみが被係合部４２を備えることによりラッチ機構の数を低減することができる。従って、ＭＰＯコネクタである第１光コネクタプラグ４０Ａ及び第２光コネクタプラグ４０Ｂであっても、前述と同様の効果が得られる。

また、光コネクタプラグは、ＳＣコネクタであってもよい。この場合、ラッチ機構はアダプタに設けられ、第１光コネクタプラグのみに被係合部が設けられる。光コネクタプラグがＳＣコネクタである場合であっても、第２光コネクタプラグ、及び第２光コネクタプラグが接続するアダプタからラッチ機構を外すことにより、前述と同様の効果が得られる。

また、前述の実施形態では、ラッチ機構を除去した第２光コネクタプラグ１０Ｂについて説明した。しかしながら、ラッチ機構を除去した第２光コネクタプラグ１０Ｂに代えて、ラッチ機構１２を押し下げてハウジング１３に固定した第２光コネクタプラグを備えていてもよい。このように、ラッチ機構１２を押し下げてラッチ機構１２を無効化することにより、「ラッチ機構を有しない」状態を実現してもよい。

また、前述の実施形態では、プラグ保持部２１ａ，２１ｂ，２１ｅ，２１ｆをアダプタ側に突出させることで、第２光コネクタプラグ１０Ｂのフェルール１１の端部をアダプタ側に突出させる例について説明した。しかしながら、第２光コネクタプラグ１０Ｂのフェルール１１の端部を突出させる態様は適宜変更可能である。例えば、第２光コネクタプラグ１０Ｂからのフェルール１１の突出量を第１光コネクタプラグ１０Ａからのフェルール１１の突出量よりも長くすることにより、第２光コネクタプラグ１０Ｂのフェルール１１の端部をアダプタ側に突出させてもよい。

また、前述の実施形態では、一つのコネクタプラグ群Ｕが６つの光コネクタプラグ１０を含み、コネクタプラグ群Ｕが２つ設けられている例について説明した。しかしながら、コネクタプラグ群Ｕに含まれる光コネクタプラグ１０の数、及びコネクタプラグ群Ｕの数は、適宜変更可能である。例えば、６つの光コネクタプラグ１０を含むコネクタプラグ群Ｕが４つ設けられていてもよい。

また、前述の実施形態では、第２光コネクタプラグ１０Ｂが交差方向Ａ２の両端側にそれぞれ配置され、第１光コネクタプラグ１０Ａが複数の第２光コネクタプラグの間に配置されている例について説明したが、第１光コネクタプラグ１０Ａ及び第２光コネクタプラグ１０Ｂの配置位置は適宜変更可能である。例えば、第１光コネクタプラグ１０Ａが交差方向Ａ２の両端側にそれぞれ配置され、第２光コネクタプラグ１０Ｂが複数の第１光コネクタプラグ１０Ａの間に配置されていてもよい。

１…光コネクタ、１０…光コネクタプラグ、１０Ａ，４０Ａ…第１光コネクタプラグ、１０Ｂ，４０Ｂ…第２光コネクタプラグ、１１，４１…フェルール、１２…ラッチ機構、１２ａ…当接部、１２ｂ…係合部、１２ｃ…固定部、１３，４３…ハウジング、２０…ホルダ、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆ…プラグ保持部、２１ｇ…傾斜面、２２…支持部、２２ａ…主面、２３…押圧部、３０…把持部、３１…開口、Ａ１…接続方向、Ａ２…交差方向、Ａ３…方向、Ｄ…突出量、Ｕ…コネクタプラグ群。

Claims

複数のアダプタに接続方向に沿って一括して接続される少なくとも３つ以上の光コネクタプラグを備えた光コネクタであって、
前記少なくとも３つ以上の光コネクタプラグを保持するホルダを備え、
前記光コネクタプラグ及び前記アダプタは、前記接続方向に交差する交差方向に並んでおり、
前記光コネクタプラグは、第１光コネクタプラグと、第２光コネクタプラグと、を含んでおり、
前記第１光コネクタプラグ、及び前記第１光コネクタプラグが接続する前記アダプタの何れかは、前記第１光コネクタプラグを前記アダプタに係合するラッチ機構を有し、
前記第２光コネクタプラグ、及び前記第２光コネクタプラグが接続する前記アダプタは、前記第２光コネクタプラグを前記アダプタに係合するラッチ機構を有しない、光コネクタ。
前記第２光コネクタプラグは、前記交差方向の両端側のそれぞれに配置されており、
前記第１光コネクタプラグは、複数の前記第２光コネクタプラグの間に配置されている、
請求項１に記載の光コネクタ。
前記第１光コネクタプラグ及び前記第２光コネクタプラグは、共に、光ファイバと、前記光ファイバを保持するフェルールと、を有し、
前記第２光コネクタプラグの前記フェルールの端部は、前記第１光コネクタプラグの前記フェルールの端部よりも前記アダプタ側に位置する、請求項１又は２に記載の光コネクタ。
前記第２光コネクタプラグは、前記第１光コネクタプラグよりも前記アダプタ側に突出する、請求項３に記載の光コネクタ。
前記ホルダを把持する把持部を備える、請求項１〜４の何れか一項に記載の光コネクタ。
６つの前記光コネクタプラグが前記交差方向に並ぶコネクタプラグ群を少なくとも１つ以上備える、請求項１〜５の何れか一項に記載の光コネクタ。