JP2020068492A - 給湯装置および給湯システム - Google Patents

Abstract

【課題】給湯器の回路基板が交換される場合に、交換前の回路基板に保持されていた設定情報を交換後の回路基板により簡便に設定することが可能な給湯装置および給湯システムを提供する。【解決手段】給湯装置１０は、外部通信網を介して通信を行う無線通信部１３６と、給湯器１１に関する固有の設定情報を記憶する記憶部１１２と、所定の送信条件に基づいて、記憶部１１２に記憶された設定情報を、無線通信部１３６を介して、外部装置に送信する制御部１１１と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、サーバを介して携帯端末装置により遠隔制御される給湯装置、および、給湯装置を携帯端末装置によって遠隔制御する給湯システムに関する。

一般に、給湯装置では、工場出荷前に、給湯器において使用されるガスの種類や、吸気ファンの駆動電流値の補正値等、給湯器に関する固有の設定情報が、給湯器に設置された回路基板上のメモリに設定される。これら設定情報の記憶には、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）やフラッシュメモリ等のデータの書き込みが可能な不揮発性メモリが用いられる。

しかしながら、故障等により、回路基板が新たな回路基板に交換される場合がある。この場合、交換後の回路基板には設定情報が保持されていないため、何らかの方法により、設定情報を交換後の回路基板に引き継ぐ必要がある。

以下の特許文献１には、交換前の回路基板と交換後の回路基板とを通信線で接続して、交換前の回路基板に保持されていた設定情報を交換後の回路基板に移送する構成が記載されている。

特許第４６６３４９７号公報

しかしながら、上記特許文献１の構成では、設定情報の移送のために、交換前の回路基板と交換後の回路基板とを通信線で接続する作業が必要であった。このため、より簡便に、交換後の回路基板に交換前の回路基板の設定情報を設定可能な構成が求められていた。

かかる課題に鑑み、本発明は、給湯器の回路基板が交換される場合に、交換前の回路基板に保持されていた設定情報を交換後の回路基板により簡便に設定することが可能な給湯装置および給湯システムを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、外部通信網に通信可能に接続され、サーバを介して、携帯端末装置により遠隔制御される給湯装置に関する。この態様に係る給湯装置は、前記外部通信網を介して通信可能な通信部と、給湯器に関する固有の設定情報を記憶する記憶部と、所定の送信条件に基づいて、前記記憶部に記憶された前記設定情報を、前記通信部を介して、外部装置に送信する制御部と、を備える。

本態様に係る給湯装置によれば、所定の送信条件が充足された場合に、設定情報が外部装置にアップロードされる。このため、故障等により回路基板が交換される場合、アップロードされている設定情報を、外部通信網を介して外部装置からダウンロードすることにより、交換後の回路基板に設定情報を設定することができる。よって、より簡便に、交換後の回路基板に設定情報に設定することができる。

本態様に係る給湯装置において、前記外部装置は、前記サーバとされ得る。

このように遠隔制御を管理するサーバを外部装置として共用することにより、システム構成の簡素化を図ることができ、且つ、設定情報のアップロードおよびダウンロードを円滑に行うことができる。

本態様に係る給湯装置において、前記送信条件は、前記給湯器に故障が生じたことを含み得る。

この構成によれば、故障が回路基板の交換へと波及したとしても、既に、設定情報が外部装置にアップロードされているため、回路基板の交換の際に、外部装置に設定情報が存在しないことを回避できる。よって、確実に、交換後の回路基板に設定情報に設定することができる。

あるいは、前記送信条件は、前記給湯器の回路基板を交換する可能性がある故障が生じたことを含み得る。

この構成によれば、故障により回路基板の交換がなされる可能性がある場合に、設定情報が外部装置にアップロードされるため、実際に回路基板が交換されたとしても、外部装置から確実に設定情報を交換後の回路基板に設定できる。よって、確実に、交換後の回路基板に設定情報に設定することができる。

また、前記送信条件は、前記給湯器が起動されたことを含み得る。

この構成によれば、給湯器が起動されたこと、すなわち、給湯器に電源が投入されたことをトリガとして、設定情報が外部装置にアップロードされる。よって、より確実に、設定情報を外部装置にアップロードすることができる。これにより、回路基板の交換の際に、外部装置に設定情報が存在しないことを確実に回避でき、交換後の回路基板に対してより確実に設定情報を設定することができる。

この他、前記送信条件は、前回の前記設定情報の送信から一定時間が経過したことを含み得る。

このように、定期的に設定情報を外部装置に更新してアップロードすることにより、たとえば、先にアップロードされた設定情報が通信エラー等によって適切でないような場合に、設定情報を適切な情報に書き換えることができる。よって、交換後の回路基板に、より適切な設定情報を設定することができる。

本態様に係る給湯装置において、前記制御部は、前記記憶部に前記設定情報が記憶されていない場合に、前記外部装置から前記設定情報を取得して前記記憶部に記憶させるよう構成される。

交換後の回路基板においては、記憶部に設定情報が記憶されていない。このため、上記のように、記憶部に設定情報が記憶されていないことを条件として、外部装置から設定情報が取得されることにより、交換後の回路基板に円滑に設定情報を設定することができる。

なお、この構成において、「前記記憶部に前記設定情報が記憶されていない場合」とは、設定情報が格納されるメモリ領域にデータが存在しない場合の他、記憶部に対する書き込み回数が０である場合等、記憶部に設定情報が記憶されていないことを判定可能な一切の条件を含むものである。

本発明の第２の態様は、給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、上記第１の態様に係る給湯装置と、前記外部装置と、を備える。

本態様に係る給湯システムよれば、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。

以上のとおり、本発明によれば、給湯器の回路基板が交換される場合に、交換前の回路基板に保持されていた設定情報を交換後の回路基板により簡便に設定することが可能な給湯装置および給湯システムを提供することができる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施形態１に係る給湯システムの構成を示す図である。 図２は、実施形態１に係る給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。 図３は、実施形態１に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングする際に各装置間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。 図４（ａ）は、実施形態１に係る、給湯器の制御部において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態１の変更例に係る、給湯器の制御部において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。 図５（ａ）は、実施形態１に係る、給湯器の制御部において実行される設定情報の取得処理を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、実施形態１に係る、サーバの制御部において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。 図６（ａ）は、実施形態２に係る、給湯器の制御部において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。図６（ｂ）は、実施形態３に係る、給湯器の制御部において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。 図７（ａ）は、実施形態４に係る、給湯器の制御部において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。図７（ｂ）は、実施形態４に係る、携帯端末装置の制御部において実行される設定情報の受信処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

＜実施形態１＞
図１は、実施形態１に係る給湯システム１の構成を示す図である。

図１に示すように、給湯システム１は、給湯装置１０と、ルータ２０と、携帯端末装置３０と、外部通信網４０と、サーバ５０とを備える。

給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３を備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。

給湯器１１の内部には、回路基板１１ｂが設置され、この回路基板１１ｂに、給湯器１１を駆動および制御するための回路部が設置されている。たとえば、この回路部によって、燃焼器に空気を供給する吸気ファンが制御され、あるいは、燃焼器に対するガスの供給量を調節するための電磁弁が制御される。

リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、入力部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って入力部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。

以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。

ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０を介してサーバ５０に接続するための無線ルータである。ルータ２０は、宅内Ｈ１０の機器を外部通信網４０に接続するための通信中継器である。

台所リモコン１３は、無線通信により、ルータ２０に接続される。また、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。

外部通信網４０には、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、ルータ２０および外部通信網４０を介してサーバ５０と通信を行う。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合、携帯端末装置３０は、外部に設置されたルータ６０または基地局７０を介して外部通信網４０に接続され、サーバ５０と通信を行う。

台所リモコン１３と携帯端末装置３０には、給湯システム１のアプリケーションプログラムが、サーバ５０からダウンロードされ、インストールされている。このアプリケーションプログラムに、サーバ５０にアクセスするためのアドレス情報（たとえば、ＩＰアドレス）が含まれている。台所リモコン１３と携帯端末装置３０は、このアドレス情報に基づいて、サーバ５０にアクセスし、通信を行う。

台所リモコン１３のアドレス情報は、初期設定の際に、サーバ５０に送信され保持される。このとき同時に、台所リモコン１３のＩＤ情報が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。台所リモコン１３のアドレス情報として、たとえば、台所リモコン１３の無線通信部１３６（図２参照）に保持されたＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられる。台所リモコン１３のアドレス情報として、台所リモコン１３の無線通信部１３６のグローバルＩＰアドレスが用いられてもよい。台所リモコン１３のＩＤ情報として、たとえば、台所リモコン１３の無線通信部１３６のＴＨＩＮＧが用いられる。

図１の構成において、操作者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことができる。

すなわち、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０と宅外の何れにある場合も、操作者から携帯端末装置３０に入力された設定要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、設定要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０に対して、受信した設定要求を送信する。これにより、設定要求が、外部通信網４０およびルータ２０を介して、対応する給湯装置１０の台所リモコン１３に送信される。こうして、操作者が要求する内容の設定が、遠隔操作により、給湯装置１０に適用される。

また、給湯装置１０の状態情報が、所定周期で随時、台所リモコン１３からルータ２０を介してサーバ５０に送信される。状態情報は、現在の給湯装置１０の設定状態を示す情報である。サーバ５０は、受信した状態情報を、給湯装置１０ごとに管理する。操作者から携帯端末装置３０に入力された遠隔監視の閲覧要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、閲覧要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０のうち、閲覧要求により指定された給湯装置１０の状態情報を、当該携帯端末装置３０に送信する。これにより、給湯装置１０の状態が、携帯端末装置３０において出力される。こうして、操作者は、給湯装置１０の状態を、宅内Ｈ１０および宅外の両方において確認できる。

図２は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、水位センサ１１４とを備える。制御部１１１、記憶部１１２および通信部１１３は、上述の回路基板１１ｂに設置された回路部に含まれている。

制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。

水位センサ１１４は、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する。水位センサ１１４は、たとえば、浴槽に接続された配管内の水圧によって浴槽の水位を検出する。制御部１１１は、水位センサ１１４により検出される水位の変化によって、浴槽に対し人が入浴および退出したことを検知する。制御部１１１は、検知結果を随時台所リモコン１３に送信する。

この他、給湯器１１には、燃焼センサや湯量センサ等の種々のセンサが配置されている。制御部１１１は、これらセンサの出力に基づいて、燃料ガスの供給異常等の種々の異常を検出する。また、制御部１１１は、各機器の駆動状態を監視して、各機器の異常を検出する。たとえば、制御部１１１は、燃焼器に空気を供給する吸気ファンの回転数に基づいて吸気ファンの異常を検出する。これらの異常は、各異常を示すエラーコードとして制御部１１１において管理される。

浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、入室センサ１２６とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。

制御部１２３は、ＣＰＵを備え、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。入室センサ１２６は、浴室に対する人の出入りを検出する。入室センサ１２６は、たとえば、赤外線を用いた人感センサである。制御部１２３は、入室センサ１２６の出力に基づいて、浴室に人が入ったことを検知する。制御部１２３は、検知結果を随時台所リモコン１３に送信する。

台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および入力部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５を備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。制御部１３３は、ＣＰＵを備え、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。

制御部１３３は、浴槽に対する人の入退の検知結果を、随時、給湯器１１の制御部１１１から受信し、受信した検知結果を記憶部１３４に更新記憶させる。また、制御部１３３は、浴室に対する人の入退の検知結果を、随時、浴室リモコン１２の制御部１２３から受信し、受信した検知結果を記憶部１３４に更新記憶させる。

さらに、台所リモコン１３は、無線通信部１３６を備える。ここで、無線通信部１３６は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３６（無線通信モジュール）には、宅内Ｈ１０に設定されたＬＡＮ（Local Area Network）上の機器を特定するためのＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部１３６は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。この他、台所リモコン１３は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

携帯端末装置３０は、表示部３０１と、入力部３０２と、制御部３０３と、記憶部３０４と、無線通信部３０５とを備える。表示部３０１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンと、表示部３０１に積層されたタッチパネルとを備える。

制御部３０３は、ＣＰＵを備え、記憶部３０４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部３０４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。無線通信部３０５は、制御部３０３からの制御に従って、ルータ２０と通信を行う。無線通信部３０５は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部３０５にもＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部３０５は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。この他、携帯端末装置３０は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、通信部５０３を備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。通信部５０３は、制御部５０１からの制御に従って、所定の制御を行う。

本実施形態１では、予め、給湯装置１０に対して遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことが可能な携帯端末装置３０が、給湯装置１０に対応付けて、サーバ５０に登録される。すなわち、予め、給湯装置１０と携帯端末装置３０とがペアリングされ、ペアリングを示す情報（ペアリング情報）が、サーバ５０において管理される。

本実施形態１では、このペアリングが、給湯装置１０が設置された建物内において行われる。すなわち、携帯端末装置３０の所持者は、原則、給湯装置１０が設置された建物内に携帯端末装置３０を所持して立ち入らなければ、自身の携帯端末装置３０と給湯装置１０とをペアリングできない。これにより、悪意の第三者によって不当に、携帯端末装置３０と給湯装置１０とがペアリングされる可能性が減少する。よって、不当に遠隔制御（遠隔制御および遠隔監視）が行われるリスクを抑制できる。

図３は、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングする際に、台所リモコン１３、携帯端末装置３０およびサーバ５０の間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。

台所リモコン１３に対してペアリングのための操作がなされると、シーケンス（１）において、台所リモコン１３からペアリングのためのアナウンスがブロードキャストで送信される。このアナウンスが携帯端末装置３０において受け付けられると、シーケンス（２）において、携帯端末装置３０から台所リモコン１３にペアリング要求が送信される。このペアリング要求が台所リモコン１３において受け付けられると、シーケンス（３）において、台所リモコン１３から携帯端末装置３０にペアリング応答が送信される。このとき、台所リモコン１３のＩＤ情報（たとえば、ＴＨＩＮＧ）が、台所リモコン１３から携帯端末装置３０に受け渡される。これにより、台所リモコン１３と携帯端末装置３０との間で行われるペアリングのための手順が終了する（フェーズ１）。

次に、シーケンス（４）において、携帯端末装置３０からサーバ５０に対し、ペアリングの登録を要求するためのペアリング通知要求が送信される。ペアリング通知要求には、台所リモコン１３のＩＤ情報（たとえば、ＴＨＩＮＧ）と、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報とが含まれている。携帯端末装置３０のＩＤ情報として、たとえば、無線通信部３０５のＵＵＩＤ（Universally Unique Identifier）またはＧＵＩＤ（GloballyUnique Identifier）が用いられる。また、携帯端末装置３０のアドレス情報として、たとえば、ＭＡＣアドレスが用いられる。

ペアリング通知要求がサーバ５０に受信されると、サーバ５０において、台所リモコン１３のＩＤ情報（無線通信部１３６のＴＨＩＮＧ）と、携帯端末装置３０のＩＤ情報（無線通信部３０５のＵＵＩＤ／ＧＵＩＤ）およびアドレス情報（ＭＡＣアドレス）とが対応付けられて、データベースに登録される。これにより、給湯装置１０と携帯端末装置３０との対応付け（ペアリング）がなされる。

こうしてペアリングの登録が終了すると、シーケンス（５）において、ペアリング通知応答（ペアリング結果）がサーバ５０から携帯端末装置３０に送信される。これにより、携帯端末装置３０において、ペアリングが適正になされたことが確認される。こうして、サーバ５０と携帯端末装置３０との間で行われる手順が終了する（フェーズ２）。

さらに、シーケンス（６）において、サーバ５０から台所リモコン１３に対し、ペアリングが登録されたことを示すペアリング結果の通知が送信される。この通知が台所リモコン１３において受信されると、上記のように、ペアリング結果に基づき台所リモコン１３においてペアリングが適正になされたことが確認され、シーケンス（７）において、ペアリング結果応答が台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。こうして、サーバ５０と台所リモコン１３との間で行われる手順が終了する（フェーズ３）。これにより、ペアリングのための全てのシーケンスが終了する。

上記のようにして、ペアリング情報がサーバ５０に登録されることにより、給湯装置１０を遠隔制御可能な携帯端末装置３０が、ペアリング情報のＩＤ情報により特定される携帯端末装置３０に制限される。これにより、給湯装置１０の使用者のセキュリティが担保される。

ところで、給湯装置１０では、工場出荷前に、給湯器１１において使用されるガスの種類や、吸気ファンの駆動電流値の補正値等、給湯器１１に関する固有の設定情報が、給湯器１１の記憶部１１２に設定される。これらの設定情報は、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等のデータの書き込みが可能な不揮発性メモリに記憶される。このメモリは、給湯器１１に設置された回路基板１１ｂに配置されている。

しかしながら、故障等により、回路基板１１ｂが交換される場合がある。この場合、交換後の回路基板には設定情報が保持されていないため、回路基板１１ｂに保持されていた設定情報を交換後の回路基板に引き継ぐ必要がある。

本実施形態１では、回路基板１１ｂが交換される場合に、設定情報を交換後の回路基板に簡便に設定するための構成が設けられている。以下、この構成について説明する。

図４（ａ）は、給湯器１１の制御部１１１において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。

上記のように、給湯器１１の制御部１１１は、給湯器１１において生じた異常をエラーコードとして管理する。図４（ａ）のフローチャートでは、給湯器１１に何らかの異常が生じた場合に、制御部１１１において、故障が発生したと判定されて、設定情報が、サーバ５０に送信される。

すなわち、制御部１１１は、給湯器１１において異常（故障）が生じたか否かを監視する（Ｓ１０１）。故障が生じた場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶されている設定情報を、台所リモコン１３を介してサーバ５０に送信する処理を実行する（Ｓ１０２）。

具体的には、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶されている設定情報を、転送要求とともに、通信部１１３を介して、台所リモコン１３の制御部１３３に送信する。台所リモコン１３の制御部１３３は、通信部１２５を介して受信した設定情報を、自身のＩＤ情報とともに、無線通信部１３６を介してサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５０１は、受信した設定情報を、台所リモコン１３のＩＤ情報に対応づけて記憶部５０２に記憶させる。これにより、設定情報のアップロードが完了する。

こうして、設定情報のアップロードが完了すると、設定情報の送信に対する応答が、サーバ５０から台所リモコン１３に送信される。この応答は、台所リモコン１３から給湯器１１の制御部１１１に転送される。こうして、応答を受信すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部１１１は、処理を終了する。

なお、図４（ａ）のフローチャートでは、給湯器１１に何らかの異常（故障）が生じた場合に、設定情報がサーバ５０に送信されたが、給湯器１１で起こり得る異常（故障）のうち、回路基板１１ｂが交換される可能性がある異常（故障）が生じた場合のみ、設定情報がサーバ５０に送信されてもよい。

図４（ｂ）は、この場合の送信処理を示すフローチャートである。

図４（ｂ）のフローチャートでは、図４（ａ）のフローチャートに比べて、ステップＳ１１０が追加されている。ステップＳ１１０では、発生した異常（故障）が、回路基板１１ｂが交換される可能性がある異常（故障）であるかが判定される。ステップＳ１１０において指標とされる異常（故障）の種類は、予め、エラーコードとして記憶部１１２に保持されている。

たとえば、吸気ファンの回転異常（吸気ファンが回転しない場合等に検出される異常）は、ステップＳ１１０において指標とされる異常（故障）に含まれる。他方、燃焼器に対する燃料ガスの供給異常（燃料ガスが燃焼動作開始時から燃焼器に供給されない場合や、燃焼動作時には燃焼ガスが燃焼器に供給されたが、その後、燃焼ガスの供給が停止された場合に検出される異常）は、ステップＳ１１０において指標とされる異常（故障）に含まれない。

制御部１１１は、給湯器１１に異常（故障）が生じた場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、この異常（故障）が、予め記憶部１１２に保持されているエラーコードの何れかに対応する異常（故障）であるか、すなわち、回路基板１１ｂが交換される可能性がある異常（故障）であるかを判定する（Ｓ１１０）。ステップＳ１１０の判定がＹＥＳの場合、制御部１１１は、処理をステップＳ１０２に進めて、設定情報をサーバ５０に送信する。他方、ステップＳ１１０の判定がＮＯの場合、制御部１１１は、設定情報をサーバ５０に送信することなく、処理を終了する。

図４（ｂ）のフローチャートによれば、図４（ａ）に比べて、設定情報がサーバ５０に送信される頻度が低下する。よって、サーバ５０において管理される設定情報の容量を減少させることができ、サーバ５０の処理負荷を軽減させることができる。

なお、図４（ａ）または図４（ｂ）のフローチャートによって、設定情報がサーバ５０にアップロードされた場合、すなわち、ステップＳ１０３において応答をサーバ５０から適正に受信した場合、制御部１１１は、再度、異常（故障）が発生しても、設定情報をサーバ５０に送信する処理を実行しないようにしてもよい。これにより、サーバ５０に対するアクセスを減少させることができる。

次に、サーバ５０から設定情報を取得する際の処理について説明する。

図５（ａ）は、給湯器１１の制御部１１１において実行される設定情報の取得処理を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、サーバ５０の制御部５０１において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。

図５（ａ）を参照して、給湯器１１の制御部１１１は、記憶部１１２に設定情報が記憶されているか否かを判定する（Ｓ２０１）。ここで、回路基板１１ｂが交換された場合、交換後の回路基板（記憶部１１２）には、設定情報が書き込まれていない。したがって、回路基板１１ｂが交換された場合、交換後の回路基板に配置された制御部１１１は、ステップＳ２０１の判定をＹＥＳと判定する。

なお、ステップＳ２０１の判定は、設定情報が格納されるメモリ領域にデータが存在しない場合の他、設定情報を記憶するメモリ（ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリ）に対する書き込み回数が０である場合等、記憶部１１２に設定情報が記憶されていないことを判定可能な所定の条件に基づいて行われる。

記憶部１１２に設定情報が記憶されていない場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部１１１は、設定情報の送信要求をサーバ５０に送信する（Ｓ２０２）。具体的には、制御部１１１は、設定情報の送信要求を、通信部１１３を介して、台所リモコン１３の制御部１３３に送信する。台所リモコン１３の制御部１３３は、通信部１２５を介して送信要求を受信すると、自身のＩＤ情報とともに、無線通信部１３６を介してサーバ５０に設定情報の送信要求を送信する。

図５（ｂ）を参照して、サーバ５０の制御部５０１は、台所リモコン１３から設定情報の送信要求を受信すると（Ｓ３０１）、送信要求とともに受信した台所リモコン１３のＩＤ情報を参照し、当該ＩＤ情報に対応づけられた設定情報が記憶部５０２に記憶されているか否かを判定する（Ｓ３０２）。ここで、設定情報が記憶されている場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、制御部５０１は、設定情報を含む応答を台所リモコン１３に送信し（Ｓ３０３）、処理を終了する。他方、設定情報が記憶されていない場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、制御部５０１は、設定情報を含まない応答を台所リモコン１３に送信し（Ｓ３０４）、処理を終了する。この応答は、台所リモコン１３から給湯器１１の制御部１１１に転送される。

図５（ａ）を参照して、給湯器１１の制御部１１１は、サーバ５０からの応答を受信すると（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、受信した応答に設定情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ２０４）。設定情報が含まれている場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、制御部１１１は、受信した設定情報を記憶部１１２に記憶させて（Ｓ２０５）、処理を終了する。他方、設定情報が含まれていない場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、制御部１１１は、そのまま処理を終了する。

なお、図５（ａ）、（ｂ）の処理では、回路基板１１ｂが交換されたことに応じて自動で、設定情報がサーバ５０から回路基板１１ｂ（記憶部１１２）にダウンロードされる。これに代えて、たとえば、回路基板１１ｂを交換した作業者が、マニュアルで台所リモコン１３等を操作して、設定情報をサーバ５０から回路基板１１ｂ（記憶部１１２）にダウンロードさせる構成であってもよい。

＜実施形態１の効果＞
本実施形態１によれば、以下の効果が奏され得る。

所定の送信条件が充足された場合に、設定情報がサーバ５０（外部装置）にアップロードされる。このため、故障等により回路基板１１ｂが交換される場合、アップロードされている設定情報を、外部通信網４０を介してサーバ５０からダウンロードすることにより、交換後の回路基板１１ｂに設定情報を設定することができる。よって、より簡便に、交換後の回路基板１１ｂに設定情報に設定することができる。

また、遠隔制御を管理するサーバ５０が、設定情報を管理するための外部装置として共用されているため、システム構成の簡素化を図ることができ、且つ、設定情報のアップロードおよびダウンロードを円滑に行うことができる。

図４（ａ）のフローチャートでは、設定情報をサーバ５０に送信する送信条件が、給湯器１１に故障が生じたことに設定されている（Ｓ１０１）。これにより、故障が回路基板１１ｂの交換へと波及したとしても、既に、設定情報がサーバ５０にアップロードされているため、回路基板１１ｂの交換の際に、サーバ５０に設定情報が存在しないことを回避できる。よって、確実に、交換後の回路基板１１ｂに設定情報に設定することができる。

図４（ｂ）のフローチャートでは、設定情報をサーバ５０に送信する送信条件が、給湯器１１に回路基板１１ｂを交換する可能性がある故障が生じたことに設定されている（Ｓ１０１、Ｓ１１０）。これにより、故障により回路基板１１ｂの交換がなされる可能性がある場合に、設定情報がサーバ５０にアップロードされるため、実際に回路基板１１ｂが交換されたとしても、サーバ５０から確実に設定情報を交換後の回路基板１１ｂに設定できる。よって、確実に、交換後の回路基板１１ｂに設定情報に設定することができる。

図５（ａ）に示したように、制御部１１１は、記憶部１１２に設定情報が記憶されていない場合に（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、サーバ５０から設定情報を取得して記憶部１１２に記憶させる。これにより、回路基板１１ｂの交換に伴い自動で、サーバ５０から設定情報が取得されて、交換後の回路基板１１ｂ（記憶部１１２）に設定される。よって、交換後の回路基板に簡便かつ円滑に設定情報を設定することができる。

＜実施形態２＞
上記実施形態１では、設定情報をサーバ５０に送信する送信条件が、給湯器１１に故障が生じたことに設定された。これに対し、本実施形態２では、設定情報をサーバ５０に送信する送信条件が、給湯器１１が起動されたことに設定される。

図６（ａ）は、実施形態２に係る、給湯器１１の制御部１１１において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。

制御部１１１は、給湯器１１が起動されたか否かを判定する（Ｓ４０１）。すなわち、制御部１１１は、回路基板１１ｂに電源が投入されたか否かを判定する。給湯器１１が起動されると（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶されている設定情報を、台所リモコン１３を介してサーバ５０に送信する処理を実行する（Ｓ４０２）。

なお、ステップＳ４０２における送信処理は、必ずしも、給湯器１１が起動された直後に行われなくてもよく、たとえば、起動から所定時間が経過した後に、ステップＳ４０２における送信処理が行われてもよい。すなわち、給湯器１１が起動されたことを条件として、ステップＳ４０２における送信処理が行われればよい。

ステップＳ４０２において行われる送信処理のシーケンスは、図４（ａ）のステップＳ１０２におけるシーケンスと同様である。ステップＳ４０２において送信された設定情報は、台所リモコン１３を介してサーバ５０に送信される。また、ステップＳ４０３において行われる受信処理のシーケンスは、図４（ａ）のステップＳ１０３におけるシーケンスと同様である。設定情報がサーバ５０に登録されると、応答が、サーバ５０から台所リモコン１３を介して給湯器１１に送信され、給湯器１１の制御部１１１に受信される。

本実施形態２によれば、給湯器１１が起動されたこと、すなわち、給湯器１１の回路基板１１ｂに電源が投入されたことをトリガとして、設定情報がサーバ５０にアップロードされる。よって、より確実に、設定情報をサーバ５０にアップロードすることができる。これにより、回路基板１１ｂの交換の際に、サーバ５０に設定情報が存在しないことをより確実に回避でき、交換後の回路基板１１ｂに対してより確実に設定情報に設定することができる。

＜実施形態３＞
上記実施形態１では、設定情報をサーバ５０に送信する送信条件が、給湯器１１に故障が生じたことに設定されが、本実施形態３では、一定時間が経過するごとに、定期的に、設定情報がサーバ５０に送信される。

図６（ｂ）は、実施形態３に係る、給湯器１１の制御部１１１において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。

制御部１１１は、前回の設定情報の送信時点から一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ５０１）。なお、給湯器１１の起動時等、未だ設定情報の送信を行っていない場合、制御部１１１は、ステップＳ５０１において、起動時から一定時間が経過したか否かを判定する。前回の設定情報の送信時点から一定時間が経過すると（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶されている設定情報を、台所リモコン１３を介してサーバ５０に送信する処理を実行する（Ｓ５０２）。

ステップＳ５０２において行われる送信処理のシーケンスは、図４（ａ）のステップＳ１０２におけるシーケンスと同様である。ステップＳ５０２において送信された設定情報は、台所リモコン１３を介してサーバ５０に送信される。また、ステップＳ５０３において行われる受信処理のシーケンスは、図４（ａ）のステップＳ１０３におけるシーケンスと同様である。設定情報がサーバ５０に登録されると、応答が、サーバ５０から台所リモコン１３を介して給湯器１１に送信され、給湯器１１の制御部１１１に受信される。

本実施形態２においても、上記実施形態１、２と同様、回路基板１１ｂが交換される場合に、サーバ５０にアップロードされている設定情報を、外部通信網４０を介してサーバ５０からダウンロードすることにより、交換後の回路基板１１ｂに設定情報を簡便に設定することができる。

また、定期的に設定情報がサーバ５０に更新してアップロードされるため、たとえば、先にアップロードされた設定情報が通信エラー等によって適切でないような場合に、後続のアップロードによって、設定情報を適切な情報に書き換えられ得る。よって、交換後の回路基板１１ｂに、より適切な設定情報を設定することができる。

＜実施形態４＞
上記実施形態１〜３では、設定情報がサーバ５０にアップロードされたが、本実施形態４では、給湯装置１０を使用する使用者の携帯端末装置３０に設定情報がアップロードされる。

図７（ａ）は、実施形態４に係る、給湯器１１の制御部１１１において実行される設定情報の送信処理を示すフローチャートである。図７（ｂ）は、実施形態４に係る、携帯端末装置３０の制御部３０３において実行される設定情報の受信処理を示すフローチャートである。

図７（ａ）を参照して、給湯器１１の制御部１１１は、給湯器１１において異常（故障）が生じたか否かを監視する（Ｓ６０１）。故障が生じた場合（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶されている設定情報を、台所リモコン１３を介して、当該給湯装置１０にペアリングされている携帯端末装置３０に送信する処理を実行する（Ｓ６０２）。

本実施形態４では、図３に示したペアリング処理の際に、台所リモコン１３の識別ＩＤおよびアドレス情報が携帯端末装置３０に受け渡され、携帯端末装置３０の識別ＩＤおよびアドレス情報が台所リモコン１３に受け渡される。受け渡された識別ＩＤとアドレス情報は、互いに対応づけられて、携帯端末装置３０の記憶部３０４と台所リモコン１３の記憶部１３４に記憶される。

ステップＳ６０２において、台所リモコン１３の制御部１３３は、給湯器１１の制御部１１１から受信した設定情報を、自身の識別ＩＤとともに、ルータ２０を介して、ペアリング先の携帯端末装置３０に送信する。

図７（ｂ）を参照して、携帯端末装置３０の制御部３０３は、図７（ａ）のステップＳ６０２により送信された設定情報を受信すると（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、受信した設定情報を記憶部３０４に記憶させる（Ｓ７０２）。そして、制御部３０３は、設定情報とともに受信した識別ＩＤに対応づけられたアドレス情報に基づいて、応答を台所リモコン１３に送信する（Ｓ７０３）。さらに、制御部３０３は、設定情報を記憶したことを使用者に報知するための報知情報を出力させる（Ｓ７０４）。この報知情報は、たとえば、報知画面として、携帯端末装置３０の表示部３０１に表示される。これにより、制御部３０３は、処理を終了する。

図７（ｂ）のステップＳ７０３において送信された応答は、台所リモコン１３から給湯器１１の制御部１１１に転送される。こうして、応答を受信すると（Ｓ６０３：ＹＥＳ）、制御部１１１は処理を終了する。

なお、ペアリングされている携帯端末装置３０が複数ある場合、ステップＳ６０２、Ｓ６０３の処理は、ペアリングされている携帯端末装置３０ごとに行われればよい。また、宅内Ｈ１０に存在する携帯端末装置３０のみに対して、ルータ２０経由で、設定情報が送信されてもよい。この場合、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＦｉ等の宅内ネットワークを用いて設定情報が携帯端末装置３０に送信される。

実施形態４においても、上記実施形態１〜３と同様、回路基板１１ｂが交換される場合に、携帯端末装置３０にアップロードされている設定情報を、携帯端末装置３０からダウンロードすることができる。これにより、交換後の回路基板１１ｂに設定情報を簡便に設定することができる。

なお、図７（ａ）のフローチャートでは、故障の発生が設定情報の送信条件に設定されたが（Ｓ６０１）、図４（ｂ）の場合と同様、回路基板１１ｂが交換される可能性がある故障の発生が設定情報の送信条件に設定されてもよく、あるいは、図６（ｂ）、（ｃ）と同様、給湯器１１が起動されたこと、または、一定時間が経過したことが設定情報の送信条件に設定されてもよい。

また、ステップＳ７０４は省略されてもよい。ただし、ステップＳ７０４において報知情報が出力されることにより、使用者は、自身の携帯端末装置３０に設定情報がアップロードされたことを把握できる。これにより、使用者は、回路基板１１ｂの交換の際に、自身の携帯端末装置３０に設定情報がアップロードされていることを、作業者に示唆することができ、交換後の回路基板１１ｂに対する設定情報のダウンロードが円滑に進められ易くなる。

＜変更例＞
上記実施形態１〜４では、給湯器１１に固有に設定された設定情報がサーバ５０または携帯端末装置３０等の外部装置にアップロードされたが、この設定情報とともに、使用者が設定した給湯温度や風呂温度等の設定情報がさらに外部装置にアップロードされてもよい。この場合、図６（ｂ）に示した処理により定期的に設定情報がアップロードされると、使用者が設定した最新の設定情報が外部装置に更新記憶される。よって、回路基板１１ｂが交換された場合に、給湯器１１に固有の設定情報とともに、使用者が設定した最新の設定情報を、交換後の回路基板１１ｂに設定することができる。

また、上記実施形態１〜４では、設定情報がサーバ５０または携帯端末装置３０にアップロードされたが、これ以外の外部装置に設定情報がアップロードされてもよい。

また、上記実施形態１〜４では、給湯装置１０を構成する台所リモコン１３に無線通信部１３６が設けられたが、無線通信部が給湯器１１に設けられて給湯器１１がルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３の制御は、給湯器１１の制御部１１１により行われる。あるいは、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３による制御は、制御ユニットによって行われる。

なお、給湯装置１０を遠隔制御する端末装置に、携帯性がなく所定の場所に設置される据え置き型の端末装置が含まれてもよい。

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。

１ 給湯システム
１０ 給湯装置
１１ 給湯器
１３ 台所リモコン
３０ 携帯端末装置
４０ 外部通信網
５０ サーバ
１１１ 制御部
１１３ 通信部
１３６ 無線通信部（通信部）

Claims (8)

1. 外部通信網に通信可能に接続され、サーバを介して、携帯端末装置により遠隔制御される給湯装置において、
   前記外部通信網を介して通信可能な通信部と、
   給湯器に関する固有の設定情報を記憶する記憶部と、
   所定の送信条件に基づいて、前記記憶部に記憶された前記設定情報を、前記通信部を介して、外部装置に送信する制御部と、を備える、
   ことを特徴とする給湯装置。
2. 請求項１に記載の給湯装置において、
   前記外部装置は、前記サーバである、
   ことを特徴とする給湯装置。
3. 請求項１または２に記載の給湯装置において、
   前記送信条件は、前記給湯器に故障が生じたことを含む、
   ことを特徴とする給湯装置。
4. 請求項３に記載の給湯装置において、
   前記送信条件は、前記給湯器の回路基板を交換する可能性がある故障が生じたことを含む、
   ことを特徴とする給湯装置。
5. 請求項１ないし４の何れか一項に記載の給湯装置において、
   前記送信条件は、前記給湯器が起動されたことを含む、
   ことを特徴とする給湯装置。
6. 請求項１ないし５の何れか一項に記載の給湯装置において、
   前記送信条件は、前回の前記設定情報の送信から一定時間が経過したことを含む、
   ことを特徴とする給湯装置。
7. 請求項１ないし６の何れか一項に記載の給湯装置において、
   前記制御部は、前記記憶部に前記設定情報が記憶されていない場合に、前記外部装置から前記設定情報を取得して前記記憶部に記憶させる、
   ことを特徴とする給湯装置。
8. 請求項１ないし７の何れか一項に記載の給湯装置と、
   前記外部装置と、を備える、
   ことを特徴とする給湯システム。

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