JP2020053268A - コネクタの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の中子樹脂部の各一端部が互いに重なって外側樹脂部の外部に配置される場合に、各中子樹脂部の一端部から突出する各端子の一端部の位置にばらつきが生じないようにするコネクタの製造方法を提供する。【解決手段】コネクタ１の製造方法においては、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ及び外側樹脂部４を備えるコネクタ１を製造する。各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、外側樹脂部４の外部に配置されている。コネクタ１の製造方法においては、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃを成形する一次成形工程と、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃをインサートして外側樹脂部４を成形する二次成形工程とを行う。二次成形工程においては、外側樹脂部４の成形前から成形後まで、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周面２０２に挟持冶具７を装着する。【選択図】図６

Description

本発明は、端子が配置された複数の中子樹脂部と、複数の中子樹脂部を覆う外側樹脂部とを備えるコネクタの製造方法に関する。

コネクタは、種々の制御部品を制御装置に電気配線する際に用いられる。コネクタは、電気接続される複数の端子を有する。そして、複数の端子が複数段に配列される場合には、樹脂材料のインサート成形を行う際の端子の配列を容易にするために、インサート成形を段階的に行うことがある。この場合、一次成形として、各段の端子が別々に内部に配置された複数の中子樹脂部のインサート成形をそれぞれ行う。次いで、二次成形として、複数の中子樹脂部が内部に配置された外側樹脂部のインサート成形を行う。こうして、外側樹脂部内に複数の中子樹脂部が配置されたコネクタが成形される。このようなコネクタとしては、例えば、特許文献１に示されるものがある。

特開２０１６−１５４０７２号公報

ところで、二次成形として、複数の中子樹脂部を内部に配置して外側樹脂部のインサート成形を行う際には、外側樹脂部を成形する部位に成形型の成形面を設ける必要がある。そこで、この成形型の構成を簡単にするために、端子の一端部を突出させる、複数の中子樹脂部の一端部を、外側樹脂部によって覆わずにコネクタの表面に露出させることが考えられる。この場合には、複数の中子樹脂部の一端部は、成形型の外部に配置され、成形型の構成を簡単にすることができる。

しかしながら、この場合には、成形型内に外側樹脂部を成形し、成形型内から成形品を取り出した後に、複数の中子樹脂部の一端部を拘束するものがなくなる。そのため、外側樹脂部を構成する樹脂材料が冷されて収縮するときには、複数の中子樹脂部の一端部に、複数の中子樹脂部の一端部同士が互いに離れようとする方向に応力が作用することがある。このとき、複数の中子樹脂部の一端部から突出する複数の端子の一端部の位置にばらつきが生じ、複数の端子の電気接続に不具合が生じるおそれがある。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたもので、複数の中子樹脂部の各一端部が互いに重なって外側樹脂部の外部に配置される場合であっても、各中子樹脂部の一端部から突出する各端子の一端部の位置にばらつきが生じないようにすることができるコネクタの製造方法を提供しようとして得られたものである。

本発明の一態様は、第１端子と、
前記第１端子の両端部を除く中間部を覆う第１中子樹脂部と、
第２端子と、
前記第２端子の両端部を除く中間部を覆う第２中子樹脂部と、
互いに重なった状態の前記第１中子樹脂部及び前記第２中子樹脂部を部分的に覆う外側樹脂部と、を備え、
前記第１端子の一端部及び前記第２端子の一端部は、第１方向に沿って互いに平行に配置されており、
前記第１端子の一端部を突出させる前記第１中子樹脂部の一端部と、前記第２端子の一端部を突出させる前記第２中子樹脂部の一端部とは、前記第１方向に直交する第２方向の境界面において互いに対面して、前記外側樹脂部の外部に配置された、コネクタを製造する方法において、
前記第１端子をインサートして、前記第１中子樹脂部を成形するとともに、前記第２端子をインサートして、前記第２中子樹脂部を成形する一次成形工程と、
前記第１中子樹脂部及び前記第２中子樹脂部をインサートして、前記外側樹脂部を成形する二次成形工程と、を含み、
前記二次成形工程においては、前記外側樹脂部の成形前に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部及び前記第２中子樹脂部の一端部に挟持冶具を装着し、前記外側樹脂部の成形中に、前記挟持冶具によって前記第１中子樹脂部の一端部と前記第２中子樹脂部の一端部とを挟み込み、前記外側樹脂部の成形後に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部及び前記第２中子樹脂部の一端部から前記挟持冶具を取り外す、コネクタの製造方法にある。

本発明の他の態様は、第１端子と、
前記第１端子の両端部を除く中間部を覆う第１中子樹脂部と、
第２端子と、
前記第２端子の両端部を除く中間部を覆う第２中子樹脂部と、
第３端子と、
前記第３端子の両端部を除く中間部を覆う第３中子樹脂部と、
互いに重なった状態の前記第１中子樹脂部、前記第２中子樹脂部及び前記第３中子樹脂部を部分的に覆う外側樹脂部と、を備え、
前記第１端子の一端部、前記第２端子の一端部及び前記第３端子の一端部は、第１方向に沿って互いに平行に配置されており、
前記第１端子の一端部を突出させる前記第１中子樹脂部の一端部と、前記第２端子の一端部を突出させる前記第２中子樹脂部の一端部とは、前記第１方向に直交する第２方向の境界面において互いに対面しており、
前記第３端子の一端部を突出させる前記第３中子樹脂部の一端部は、前記第１中子樹脂部の一端部と前記第２中子樹脂部の一端部とに、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向の境界面において互いに対面しており、
前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部は、前記外側樹脂部の外部に配置された、コネクタを製造する方法において、
前記第１端子をインサートして、前記第１中子樹脂部を成形するとともに、前記第２端子をインサートして、前記第２中子樹脂部を成形し、かつ前記第３端子をインサートして、前記第３中子樹脂部を成形する一次成形工程と、
前記第１中子樹脂部、前記第２中子樹脂部及び前記第３中子樹脂部をインサートして、前記外側樹脂部を成形する二次成形工程と、を含み、
前記外側樹脂部の成形前に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部に挟持冶具を装着し、前記外側樹脂部の成形中に、前記挟持冶具によって前記第１中子樹脂部の一端部と前記第２中子樹脂部の一端部と前記第３中子樹脂部の一端部とを挟み込み、前記外側樹脂部の成形後に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部から前記挟持冶具を取り外す、コネクタの製造方法にある。

（一態様のコネクタの製造方法）
前記一態様のコネクタの製造方法においては、外側樹脂部を成形する際に、外側樹脂部の外部に配置された、第１、第２中子樹脂部の各一端部が互いに離れないようにしている。

具体的には、前記一態様のコネクタの製造方法においては、一次成形工程において第１中子樹脂部及び第２中子樹脂部を成形した後に、二次成形工程において、第１中子樹脂部及び第２中子樹脂部をインサートして外側樹脂部を成形する。そして、二次成形工程においては、互いに対面する第１中子樹脂部の一端部及び第２中子樹脂部の一端部に装着する挟持冶具を用いる。

この挟持冶具は、外側樹脂部の成形前に、互いに対面する第１中子樹脂部の一端部及び第２中子樹脂部の一端部に装着した後、外側樹脂部の成形後まで装着した状態を維持する。これにより、特に、外側樹脂部を成形するための樹脂材料が溶融した状態から冷やされて、固化及び収縮するときの応力が、第１中子樹脂部及び第２中子樹脂部の各一端部に作用したときでも、第１中子樹脂部の一端部と第２中子樹脂部の一端部とが第２方向へ互いに離れることを防止することができる。こうして成形された外側樹脂部においては、第１端子及び第２端子の各一端部の位置にばらつきが生じないようにすることができる。

それ故、前記一態様のコネクタの製造方法によれば、複数の中子樹脂部の各一端部が互いに重なって外側樹脂部の外部に配置される場合であっても、各中子樹脂部の一端部から突出する各端子の一端部の位置にばらつきが生じないようにすることができる。

（他の態様のコネクタの製造方法）
前記他の態様のコネクタの製造方法においては、外側樹脂部を成形する際に、外側樹脂部の外部に配置された、第１〜第３中子樹脂部の各一端部が互いに離れないようにしている。

具体的には、前記他の態様のコネクタの製造方法においては、一次成形工程において第１中子樹脂部、第２中子樹脂部及び第３中子樹脂部を成形した後に、二次成形工程において、第１中子樹脂部、第２中子樹脂部及び第３中子樹脂部をインサートして外側樹脂部を成形する。そして、二次成形工程においては、互いに対面する第１中子樹脂部の一端部、第２中子樹脂部の一端部及び第３中子樹脂部の一端部に装着する挟持冶具を用いる。

この挟持冶具は、外側樹脂部の成形前に、互いに対面する第１中子樹脂部の一端部、第２中子樹脂部の一端部及び第３中子樹脂部の一端部に装着した後、外側樹脂部の成形後まで装着した状態を維持する。これにより、特に、外側樹脂部を成形するための樹脂材料が溶融した状態から冷やされて、固化及び収縮するときの応力が、第１中子樹脂部、第２中子樹脂部及び第３中子樹脂部の各一端部に作用したときでも、第１中子樹脂部の一端部と第２中子樹脂部の一端部とが第２方向へ互いに離れることを防止することができ、第１中子樹脂部及び第２中子樹脂部の各一端部と第３中子樹脂部の一端部とが第３方向へ互いに離れることを防止することができる。こうして成形された外側樹脂部においては、第１端子、第２端子及び第３端子の各一端部の位置にばらつきが生じないようにすることができる。

それ故、前記他の態様のコネクタの製造方法によっても、複数の中子樹脂部の各一端部が互いに重なって外側樹脂部の外部に配置される場合であっても、各中子樹脂部の一端部から突出する各端子の一端部の位置にばらつきが生じないようにすることができる。

実施形態１にかかる、コネクタを示す斜視図。 実施形態１にかかる、コネクタを示す、図１のＸ１矢視図。 実施形態１にかかる、コネクタを示す、図１のＸ２矢視図。 実施形態１にかかる、コネクタを示す、図１のＸ３矢視図。 実施形態１にかかる、コネクタを示す、図２のV−V断面図。 実施形態１にかかる、コネクタにおける、第１〜第３中子樹脂部の各一端部の周辺を示す斜視図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部の各一端部に挟持冶具が装着された状態を示す平面図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部の各一端部に挟持冶具を装着する状態を示す断面図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部が配置された成形型において外側樹脂部を成形する状態を示す断面図。 実施形態１にかかる、成形型からコネクタを取り出した状態を示す断面図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部の各一端部から挟持冶具を取り外した状態を示す断面図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部の各一端部に他の挟持冶具が装着された状態を示す平面図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部の各一端部に他の挟持冶具が装着された状態を示す平面図。 実施形態１にかかる、第１〜第３中子樹脂部の各一端部に他の挟持冶具が装着された状態を示す平面図。 実施形態２にかかる、コネクタにおける、第１、第２中子樹脂部の各一端部の周辺を示す斜視図。

前述したコネクタの製造方法にかかる好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
＜実施形態１＞
本形態のコネクタ１の製造方法は、図１〜図５に示すように、複数の第１端子３Ａ、第１中子樹脂部２Ａ、複数の第２端子３Ｂ、第２中子樹脂部２Ｂ、複数の第３端子３Ｃ、第３中子樹脂部２Ｃ及び外側樹脂部４を備えるコネクタ１を製造する。第１中子樹脂部２Ａは、複数の第１端子３Ａの両端部３１Ａ，３２Ａを除く中間部３３を覆うものである。第２中子樹脂部２Ｂは、複数の第２端子３Ｂの両端部３１Ｂ，３２Ｂを除く中間部３３を覆うものである。第３中子樹脂部２Ｃは、複数の第３端子３Ｃの両端部３１Ｃ，３２Ｃを除く中間部３３を覆うものである。外側樹脂部４は、互いに重なった状態の第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃを部分的に覆うものである。

複数の第１端子３Ａの一端部３１Ａ、複数の第２端子３Ｂの一端部３１Ｂ及び複数の第３端子３Ｃの一端部３１Ｃは、第１方向Ｄ１に沿って互いに平行に配置されている。第１端子３Ａの一端部３１Ａを突出させる第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａと、第２端子３Ｂの一端部３１Ｂを突出させる第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂとは、第１方向Ｄ１に直交する第２方向Ｄ２の境界面２０１において互いに対面している。また、第３端子３Ｃの一端部３１Ｃを突出させる第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃは、第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａと第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂとに、第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２とに直交する第３方向Ｄ３の境界面２０１において互いに対面している。第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃは、外側樹脂部４の外部に配置されている。

コネクタ１の製造方法においては、一次成形工程及び二次成形工程を行う。一次成形工程においては、第１端子３Ａをインサートして、第１中子樹脂部２Ａを成形するとともに、第２端子３Ｂをインサートして、第２中子樹脂部２Ｂを成形し、かつ第３端子３Ｃをインサートして、第３中子樹脂部２Ｃを成形する。二次成形工程においては、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃをインサートして、外側樹脂部４を成形する。

また、二次成形工程においては、図６〜図８に示すように、外側樹脂部４の成形前に、互いに対面する第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃの外周面２０２に挟持冶具７を装着する。各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周面２０２とは、各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが組み合わされたときに外周を形成する面のことをいう。

次いで、図９及び図１０に示すように、外側樹脂部４の成形中に、挟持冶具７によって第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａと第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂと第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃとを挟み込む。その後、図１１に示すように、外側樹脂部４の成形後に、互いに対面する第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃから挟持冶具７を取り外す。

以下に、本形態のコネクタ１の製造方法について詳説する。
（コネクタ１）
図１に示すように、本形態のコネクタ１は、種々の制御部品５を制御装置に電気配線する際に、電気配線を中継する中継コネクタとして使用される。コネクタ１は、導体ピンとなる各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃが設けられた雄コネクタを構成する。各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃは、制御装置の制御基板６に接続され、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの他端部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃは、雌コネクタの雌端子に接続される。

図２〜図５に示すように、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃは、制御用又は電源用のいずれの用途に用いてもよい。本形態の複数の第１端子３Ａ及び複数の第２端子３Ｂは制御用の端子を構成し、本形態の複数の第３端子３Ｃは電源用の端子を構成する。第３端子３Ｃの他端部３２Ｃは、一端部３１Ｃと別の端部３４Ｃとに分岐している。

各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ及び本体部の一部において、複数の第１端子３Ａと複数の第２端子３Ｂとは、２段に重なる状態で配置されている。また、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ及び本体部の一部において、複数の第３端子３Ｃは、第１端子３Ａ及び第２端子３Ｂの側方に重なる状態で配置されている。なお、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの本体部とは、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを除く部位のことをいう。

図１に示すように、本形態のコネクタ１は、コネクタベース部１１と、コネクタベース部１１から突出するコネクタ突出部１２と、コネクタベース部１１から突出するコネクタ装着部１３とを有する。コネクタベース部１１は、制御基板６に対向して配置されるコネクタ１の本体部を構成する。コネクタベース部１１は、第１中子樹脂部２Ａの本体部、第２中子樹脂部２Ｂの本体部及び第３中子樹脂部２Ｃの本体部の多くが、外側樹脂部４によって覆われて形成された部位である。

コネクタ突出部１２は、コネクタベース部１１から垂直に屈曲している。コネクタ突出部１２は、外側樹脂部４の外部に配置された、第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃを含んで形成された部位である。コネクタ突出部１２には、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び外側樹脂部４が配置されている。コネクタ突出部１２は、制御装置の制御基板６に接続される。コネクタ装着部１３は、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの他端部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃが、外側樹脂部４による筒形状部４１によって覆われて形成された部位である。コネクタ装着部１３は、雌コネクタに装着される。

図１〜図５に示すように、コネクタ突出部１２において、第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃの基端側に隣接する位置には、外側樹脂部４が配置されている。各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの表面は、外側樹脂部４の表面に隣接して、コネクタ突出部１２の外表面を形成している。各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの中間部３３には、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃによって覆われず、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの外部に露出する露出部３５が形成されている。そして、露出部３５は、外側樹脂部４によって覆われている。

各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの基端側に外側樹脂部４が隣接して配置されていることにより、外側樹脂部４を構成する樹脂材料を成形する際に生じる収縮力が、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに作用しやすくなっている。

図１及び図３に示すように、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃは、コネクタベース部１１、コネクタ突出部１２及びコネクタ装着部１３の形状に応じて、クランク状に屈曲して形成されている。各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃは、コネクタベース部１１から一方側に突出して配置されている。各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの他端部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃは、コネクタベース部１１から他方側に突出して配置される。

（各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び外側樹脂部４）
図１〜図５に示すように、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃは、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃを内部に配置したインサート成形を行うことによって形成されている。また、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃのそれぞれは、別々に成形される。第１中子樹脂部２Ａは、複数の第１端子３Ａを成形型内に配置し、成形型内に樹脂材料をインサート成形することによって形成されている。第２中子樹脂部２Ｂは、複数の第２端子３Ｂを成形型内に配置し、成形型内に樹脂材料をインサート成形することによって形成されている。第３中子樹脂部２Ｃは、複数の第３端子３Ｃを成形型内に配置し、成形型内に樹脂材料をインサート成形することによって形成されている。このように、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃは、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃをインサートした一次成形品として形成される。また、コネクタ１の製造方法において使用される挟持冶具７は、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ又は第３中子樹脂部２Ｃのいずれかを成形する成形型内において成形される。

図８及び図９に示すように、コネクタ１は、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃを成形型８内に配置し、成形型８内に外側樹脂部４を構成する樹脂材料をインサート成形することによって形成される。外側樹脂部４は、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃをインサートした二次成形品として形成される。

（各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ及び各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの構成）
図１及び図６に示すように、第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３は、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ及び各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃにおける方向を示すために便宜的に用いる。第１方向Ｄ１は、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが延びる方向を示し、各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの本体部が配置されたコネクタ１のコネクタベース部１１に垂直な方向として設定されている。第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３は、コネクタ１のコネクタベース部１１に平行な方向として設定されている。また、第１方向Ｄ１において、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃから各端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが突出する側を先端側とし、第１方向Ｄ１において、先端側とは反対側を基端側とする。

図６及び図７に示すように、複数の第１端子３Ａの一端部３１Ａ及び複数の第２端子３Ｂの一端部３１Ｂは、それぞれ第３方向Ｄ３に沿って複数本が整列して並んで、１段の状態で配置されている。本形態においては、第１端子３Ａ及び第２端子３Ｂは３本ずつ並んでいる。そして、複数の第１端子３Ａと複数の第２端子３Ｂとは、第２方向Ｄ２に向き合っており、第２方向Ｄ２において２段に重なって配置されている。

また、複数の第３端子３Ｃの一端部３１Ｃは、第１端子３Ａの一端部３１Ａ及び第２端子３Ｂの一端部３１Ｂの第３方向Ｄ３に隣接して、第２方向Ｄ２に沿って複数本が整列して配置されている。言い換えれば、複数の第３端子３Ｃの一端部３１Ｃは、第２方向Ｄ２に並んで配置されているとともに、第１端子３Ａ及び第２端子３Ｂとともに第３方向Ｄ３に並んで配置されている。本形態においては、２本の第３端子３Ｃが、２段に重なる第１端子３Ａ及び第２端子３Ｂの配列に合わせて配列されている。

図６及び図７に示すように、複数の第１端子３Ａを覆う第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａと、複数の第２端子３Ｂを覆う第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂとは第２方向Ｄ２に並んで合わさっている。また、複数の第３端子３Ｃを覆う第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃは、第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂに対して第３方向Ｄ３に並んで合わさっている。

第１〜第３端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃは、導電性に優れた金属材料から構成されている。第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び外側樹脂部４は、射出成形等の成形性に優れた熱可塑性樹脂から構成されている。

（挟持冶具７）
図６及び図７に示すように、挟持冶具７は、互いに対面する第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃが互いに離れることを防止する形状を有する。本形態の挟持冶具７は、互いに対面する第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃの全周を囲む環形状に形成されている。挟持冶具７は、コネクタ突出部１２における、互いに対面する第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａ、第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂ及び第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃの外周面２０２に対して、第１方向Ｄ１の先端側から装着される。環形状の挟持冶具７は、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを嵌入させる形状に形成することができる。

また、図１２に示すように、環形状の挟持冶具７は、その開口方向Ｅ（図６参照）に対して直交する方向に弾性変形可能な形状に形成することもできる。この場合には、挟持冶具７は、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周において、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを内周側へ押圧するよう、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに弾性変形によるバネ力を付与することができる。本形態の挟持冶具７は、四角環形状に形成されている。挟持冶具７は、断面略四角形状に組み合わされた、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを、開口方向Ｅに直交する４つの方向から押圧するよう構成することができる。

図６及び図８に示すように、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周面２０２には、第１方向Ｄ１の先端側に行くほど断面積が縮小するテーパ面２０３が形成されている。そして、挟持冶具７は、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃにおけるテーパ面２０３よりも基端側に位置する平行面まで装着することができる。

また、図１３に示すように、挟持冶具７の内周面には、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを内周側へ押圧するための突起７１を形成することができる。突起７１は、四角環形状の挟持冶具７の４つの辺部にそれぞれ複数形成することができる。また、突起７１は、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの第１方向Ｄ１に平行に配置される、挟持冶具７の開口方向Ｅに沿って形成することができる。

また、図示は省略するが、挟持冶具７の、開口部の近傍に位置する内周面には、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周への挟持冶具７の装着を容易にするためのテーパ面を形成することができる。

挟持冶具７は、互いに対面する第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが互いに離れることを防止する形状及び剛性を有していれば、必ずしも環形状に形成する必要はない。例えば、挟持冶具７は、図１４に示すように、第３中子樹脂部２Ｃの外側に対向する部分に切欠き部７２を有する略Ｃ形状に形成することもできる。この場合には、挟持冶具７の剛性を十分に高くし、挟持冶具７から各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに押圧力を作用させることが好ましい。

（コネクタ１の製造方法）
各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び外側樹脂部４は、成形型８内に樹脂材料を射出して成形を行う射出成形によって成形される。コネクタ１は、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び挟持冶具７を成形する一次成形工程と、外側樹脂部４を成形する二次成形工程とを行って製造する。一次成形工程において成形された挟持冶具７は、二次成形工程において使用される。一次成形工程及び二次成形工程は、それぞれ別々に複数回繰り返し行うことができる。そして、例えば、一次成形工程を複数回繰り返し行った後に、二次成形工程を複数回繰り返し行うことができる。

一次成形工程においては、成形型に複数の第１端子３Ａを配置し、この成形型内に第１中子樹脂部２Ａを成形するための樹脂材料を射出（充填）する。この成形型には、挟持冶具７を成形するためのキャビティも形成されており、樹脂材料は、挟持冶具７を成形するためのキャビティにも充填される。そして、成形型内に、複数の第１端子３Ａを有し、複数の第１端子３Ａの両端部３１Ａ，３２Ａが露出された第１中子樹脂部２Ａと、挟持冶具７とを同時に成形する。

また、一次成形工程においては、成形型に複数の第２端子３Ｂを配置し、この成形型内に第２中子樹脂部２Ｂを成形するための樹脂材料を射出する。そして、成形型内に、複数の第２端子３Ｂを有し、複数の第２端子３Ｂの両端部３１Ｂ，３２Ｂが露出された第２中子樹脂部２Ｂを成形する。また、成形型に複数の第３端子３Ｃを配置し、この成形型内に第３中子樹脂部２Ｃを成形するための樹脂材料を射出する。そして、成形型内に、複数の第３端子３Ｃを有し、複数の第３端子３Ｃの両端部３１Ｃ，３２Ｃが露出された第３中子樹脂部２Ｃを成形する。

なお、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃは、別々の成形型において成形することができ、同じ成形型において成形することもできる。また、挟持冶具７は、第２中子樹脂部２Ｂ又は第３中子樹脂部２Ｃを成形する成形型において成形することもできる。また、挟持冶具７は、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃを成形する成形型とは別の成形型において成形することもできる。また、挟持冶具７は、樹脂以外の金属等の材料によって形成することもできる。

次いで、二次成形工程においては、図８に示すように、成形型８に第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃを配置する。このとき、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを互いに対面させる。第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、外側樹脂部４によって覆われないことにより、成形型８の外部に配置される。そして、外側樹脂部４の成形前に、互いに対面する第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周面２０２に挟持冶具７を装着する。

挟持冶具７は、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの第１方向Ｄ１の先端側から、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに装着する。このとき、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃにテーパ面２０３が形成されていることにより、テーパ面２０３をガイドにして第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃへの挟持冶具７の装着を容易にすることができる。

次いで、図９に示すように、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃが配置された成形型８内に、外側樹脂部４を成形するための溶融状態の樹脂材料を射出（充填）し、外側樹脂部４を成形する。外側樹脂部４が成形されるときには、成形型８においては、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周面２０２に装着された挟持冶具７によって、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが挟み込まれた状態が維持される。

そして、成形型８内に、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃがインサートされた外側樹脂部４が成形され、コネクタ１が成形される。また、成形型８においては、外側樹脂部４を構成する樹脂材料が冷却されるとともに固化する過程において、挟持冶具７によって、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが互いに離れないように維持される。

次いで、図１０に示すように、外側樹脂部４を構成する樹脂材料が冷却されるとともに固化する過程において、成形型８内からコネクタ１が取り出される。そして、成形型８の外部において、外側樹脂部４を構成する樹脂材料が冷却されるとともに固化する過程において、挟持冶具７によって、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが互いに離れないように維持される。その後、図１１に示すように、外側樹脂部４がほぼ完全に固化した後、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周面２０２から挟持冶具７が取り外される。

（作用効果）
本形態のコネクタ１においては、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが互いに重なって外側樹脂部４の外部に配置される場合に、この第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが互いに離れないようにする工夫をしている。

具体的には、本形態のコネクタ１の製造方法においては、二次成形工程における外側樹脂部４の成形前から成形後に亘って、互いに対面する第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに装着する挟持冶具７を用いる。この挟持冶具７は、外側樹脂部４の成形前に、互いに対面する第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに装着した後、外側樹脂部４の成形後まで装着した状態を維持する。

これにより、特に、外側樹脂部４を成形するための樹脂材料が溶融した状態から冷やされて、固化及び収縮するときの応力が、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに作用したときでも、第１中子樹脂部２Ａの一端部２０Ａと第２中子樹脂部２Ｂの一端部２０Ｂとが第２方向Ｄ２へ互いに離れることを防止することができ、第１、第２中子樹脂部２Ａ，２Ｂの各一端部２０Ａ，２０Ｂと第３中子樹脂部２Ｃの一端部２０Ｃとが第３方向Ｄ３へ互いに離れることを防止することができる。こうして成形された外側樹脂部４においては、第１〜第３端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの各一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃの位置にばらつきが生じないようにすることができる。

それ故、本形態のコネクタ１の製造方法によれば、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが互いに重なって外側樹脂部４の外部に配置される場合であっても、第１〜第３中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃの各一端部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃから突出する第１〜第３端子３Ａ，３Ｂ，３Ｃの各一端部３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃの位置にばらつきが生じないようにすることができる。

＜実施形態２＞
本形態は、図１５に示すように、２つの中子樹脂部２Ｄ，２Ｅを有するコネクタ１を製造する方法について示す。
本形態のコネクタ１は、複数の第１端子３Ｄと、各第１端子３Ｄの両端部３１Ｄを除く中間部３３を覆う第１中子樹脂部２Ｄと、複数の第２端子３Ｅと、各第２端子３Ｅの両端部３１Ｅを除く中間部３３を覆う第２中子樹脂部２Ｅと、互いに重なった状態の第１中子樹脂部２Ｄ及び第２中子樹脂部２Ｅを部分的に覆う外側樹脂部４とを備える。なお、第１端子３Ｄの他端部及び第２端子３Ｅの他端部の図示は省略する。

第１端子３Ｄの一端部３１Ｄ及び第２端子３Ｅの一端部３１Ｅは、第１方向Ｄ１に沿って互いに平行に配置されている。各第１端子３Ｄの一端部３１Ｄを突出させる第１中子樹脂部２Ｄの一端部２０Ｄと、各第２端子３Ｅの一端部３１Ｅを突出させる第２中子樹脂部２Ｅの一端部２０Ｅとは、第１方向Ｄ１に直交する第２方向Ｄ２の境界面２０１において互いに対面して、外側樹脂部４の外部に配置されている。第１端子３Ｄ、第１中子樹脂部２Ｄ、第２端子３Ｅ及び第２中子樹脂部２Ｅの詳細な構成は、実施形態１の場合と同様である。

本形態のコネクタ１の製造方法においても、一次成形工程と二次成形工程とを行う。一次成形工程においては、複数の第１端子３Ｄをインサートして、第１中子樹脂部２Ｄを成形するとともに、複数の第２端子３Ｅをインサートして、第２中子樹脂部２Ｅを成形する。第１中子樹脂部２Ｄ又は第２中子樹脂部２Ｅを成形する成形型においては、第１中子樹脂部２Ｄ又は第２中子樹脂部２Ｅを成形すると同時に、挟持冶具７を成形することができる。

図１５に示すように、二次成形工程においては、第１中子樹脂部２Ｄ及び第２中子樹脂部２Ｅをインサートして、外側樹脂部４を成形する際に、第１中子樹脂部２Ｄと第２中子樹脂部２Ｅとが互いに離れることを防止する挟持冶具７を用いる。本形態の挟持冶具７は、互いに対面する第１中子樹脂部２Ｄの一端部２０Ｄ及び第２中子樹脂部２Ｅの一端部２０Ｅの全周を囲む略四角環形状に形成されている。

二次成形工程においては、成形型８に第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅを配置するときに、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅを互いに対面させる。第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅは、外側樹脂部４によって覆われないことにより、成形型８の外部に配置される。そして、外側樹脂部４の成形前に、互いに対面する第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅに挟持冶具７を装着する。

次いで、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅが配置された成形型８内に、外側樹脂部４を成形するための溶融状態の樹脂材料を射出（充填）し、外側樹脂部４を成形する。外側樹脂部４が成形されるときには、成形型８においては、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅに装着された挟持冶具７によって、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅが挟み込まれた状態が維持される。

そして、成形型８内に、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅがインサートされた外側樹脂部４が成形され、コネクタ１が成形される。また、成形型８においては、外側樹脂部４を構成する樹脂材料が冷却されるとともに固化する過程において、挟持冶具７によって、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅが互いに離れないように維持される。

次いで、外側樹脂部４を構成する樹脂材料が冷却されるとともに固化する過程において、成形型８内からコネクタ１が取り出される。そして、成形型８の外部において、外側樹脂部４を構成する樹脂材料が冷却されるとともに固化する過程において、挟持冶具７によって、第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅが互いに離れないように維持される。その後、外側樹脂部４がほぼ完全に固化した後、互いに対面する第１、第２中子樹脂部２Ｄ，２Ｅの各一端部２０Ｄ，２０Ｅから挟持冶具７が取り外される。

本形態のコネクタ１の製造方法における、その他の構成、作用効果等については、実施形態１の場合と同様である。また、本形態においても、実施形態１に示した符号と同一の符号が示す構成要素は、実施形態１の場合と同様である。

本発明は、各実施形態のみに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲においてさらに異なる実施形態を構成することが可能である。また、本発明は、様々な変形例、均等範囲内の変形例等を含む。さらに、本発明から想定される様々な構成要素の組み合わせ、形態等も本発明の技術思想に含まれる。

１ コネクタ
２Ａ，２Ｄ 第１中子樹脂部
２Ｂ，２Ｅ 第２中子樹脂部
２Ｃ 第３中子樹脂部
２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ 一端部
２０１ 境界面
３Ａ，３Ｄ 第１端子
３Ｂ，３Ｅ 第２端子
３Ｃ 第３端子
３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ，３１Ｅ 一端部
４ 外側樹脂部
７ 挟持冶具
８ 成形型

Claims (6)

1. 第１端子と、
   前記第１端子の両端部を除く中間部を覆う第１中子樹脂部と、
   第２端子と、
   前記第２端子の両端部を除く中間部を覆う第２中子樹脂部と、
   互いに重なった状態の前記第１中子樹脂部及び前記第２中子樹脂部を部分的に覆う外側樹脂部と、を備え、
   前記第１端子の一端部及び前記第２端子の一端部は、第１方向に沿って互いに平行に配置されており、
   前記第１端子の一端部を突出させる前記第１中子樹脂部の一端部と、前記第２端子の一端部を突出させる前記第２中子樹脂部の一端部とは、前記第１方向に直交する第２方向の境界面において互いに対面して、前記外側樹脂部の外部に配置された、コネクタを製造する方法において、
   前記第１端子をインサートして、前記第１中子樹脂部を成形するとともに、前記第２端子をインサートして、前記第２中子樹脂部を成形する一次成形工程と、
   前記第１中子樹脂部及び前記第２中子樹脂部をインサートして、前記外側樹脂部を成形する二次成形工程と、を含み、
   前記二次成形工程においては、前記外側樹脂部の成形前に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部及び前記第２中子樹脂部の一端部に挟持冶具を装着し、前記外側樹脂部の成形中に、前記挟持冶具によって前記第１中子樹脂部の一端部と前記第２中子樹脂部の一端部とを挟み込み、前記外側樹脂部の成形後に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部及び前記第２中子樹脂部の一端部から前記挟持冶具を取り外す、コネクタの製造方法。
2. 前記一次成形工程においては、前記第１中子樹脂部又は前記第２中子樹脂部を成形型内に成形すると同時に、前記成形型内に前記挟持冶具を成形する、請求項１に記載のコネクタの製造方法。
3. 前記挟持冶具は、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部及び前記第２中子樹脂部の一端部の全周を囲む環形状に形成されている、請求項１又は２に記載のコネクタの製造方法。
4. 第１端子と、
   前記第１端子の両端部を除く中間部を覆う第１中子樹脂部と、
   第２端子と、
   前記第２端子の両端部を除く中間部を覆う第２中子樹脂部と、
   第３端子と、
   前記第３端子の両端部を除く中間部を覆う第３中子樹脂部と、
   互いに重なった状態の前記第１中子樹脂部、前記第２中子樹脂部及び前記第３中子樹脂部を部分的に覆う外側樹脂部と、を備え、
   前記第１端子の一端部、前記第２端子の一端部及び前記第３端子の一端部は、第１方向に沿って互いに平行に配置されており、
   前記第１端子の一端部を突出させる前記第１中子樹脂部の一端部と、前記第２端子の一端部を突出させる前記第２中子樹脂部の一端部とは、前記第１方向に直交する第２方向の境界面において互いに対面しており、
   前記第３端子の一端部を突出させる前記第３中子樹脂部の一端部は、前記第１中子樹脂部の一端部と前記第２中子樹脂部の一端部とに、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向の境界面において互いに対面しており、
   前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部は、前記外側樹脂部の外部に配置された、コネクタを製造する方法において、
   前記第１端子をインサートして、前記第１中子樹脂部を成形するとともに、前記第２端子をインサートして、前記第２中子樹脂部を成形し、かつ前記第３端子をインサートして、前記第３中子樹脂部を成形する一次成形工程と、
   前記第１中子樹脂部、前記第２中子樹脂部及び前記第３中子樹脂部をインサートして、前記外側樹脂部を成形する二次成形工程と、を含み、
   前記外側樹脂部の成形前に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部に挟持冶具を装着し、前記外側樹脂部の成形中に、前記挟持冶具によって前記第１中子樹脂部の一端部と前記第２中子樹脂部の一端部と前記第３中子樹脂部の一端部とを挟み込み、前記外側樹脂部の成形後に、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部から前記挟持冶具を取り外す、コネクタの製造方法。
5. 前記一次成形工程においては、前記第１中子樹脂部、前記第２中子樹脂部又は前記第３中子樹脂部を成形型内に成形すると同時に、前記成形型内に前記挟持冶具を成形する、請求項４に記載のコネクタの製造方法。
6. 前記挟持冶具は、互いに対面する前記第１中子樹脂部の一端部、前記第２中子樹脂部の一端部及び前記第３中子樹脂部の一端部の全周を囲む環形状に形成されている、請求項４又は５に記載のコネクタの製造方法。

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