JP2020039651A - 回転式シェーバー及びその内刃 - Google Patents

Abstract

【課題】髭の切断を好適に行える回転式シェーバー及びその内刃を提供する。【解決手段】本発明による回転式シェーバー１は、表面に複数のスリット１１が設けられた円盤状の外刃１０と、外刃１０の中心軸を回転軸として外刃１０に対して相対的に回転可能に構成された内刃２０と、を備える。外刃１０は、複数のスリット１１それぞれの内壁の下端に刃先を有する。内刃２０は、円盤状の基台２１と、該基台２１から外刃１０に向かって突出する複数の小刃２２と、を有し、複数の小刃２２それぞれの刃先２３は、それぞれの上面２２ａの内側に向かって湾曲した形状を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、回転式シェーバー及びその内刃に関する。

回転式シェーバーには、表面に複数のスリットが設けられた円盤状の外刃と、外刃の内側に設けられた内刃とが相対的に回転することにより、スリットに入った髭を切断するように構成されたものがある。内刃は、円盤状の基台と、この基台から外刃の内側面に向かって突出する複数の小刃とを有して構成され、各小刃とスリットの内側エッジとがハサミのように機能することにより、髭が切断される。特許文献１，２には、このような回転式シェーバーの一例が開示されている。

この種の回転式シェーバーにおいては、例えば特許文献１の図８等に示されるように、各小刃の上面端部に鋭角の刃先が設けられる。特許文献１に記載されるように、従来、この刃先の角度はできるだけ小さい方がよいとされており、特許文献１には、小刃の剛性を保ちつつ、刃先の角度をできるだけ小さくするための発明が開示されている。

特開２０１５−０７１００２号公報 米国特許出願公開第２０１３／０１４５６２７号明細書

しかしながら、髭は真鍮線又は銅線などと同等の硬さを有していることから、小刃とスリットの内側エッジにより髭を挟んだとしても、瞬時に髭を切断できるわけではない。また、髭をスリット内に捉えやすくするため、ハサミの一方の刃先を構成するスリットの内側エッジは通常、中央部が小刃に向かって膨らむように湾曲していることが多い。これらの事情により、切断の途中で髭が小刃とスリットの内側エッジの間から半径方向外側に逃げてしまい、髭の切断を好適に行えない場合があった。

したがって、本発明の目的の一つは、小刃とスリットの内側エッジの間から髭が逃げてしまうことを防止し、それによって髭の切断を好適に行える回転式シェーバー及びその内刃を提供することにある。

本発明による回転式シェーバーは、表面に複数のスリットが設けられた円盤状の外刃と、前記外刃の中心軸を回転軸として前記外刃に対して相対的に回転可能に構成された内刃と、を備え、前記外刃は、前記複数のスリットそれぞれの内壁の下端に刃先を有し、前記内刃は、円盤状の基台と、該基台から外刃に向かって突出する複数の小刃と、を有し、前記複数の小刃それぞれの刃先は、それぞれの上面の内側に向かって湾曲した形状を有する、回転式シェーバーである。

また、本発明による回転式シェーバーの内刃は、表面に設けられた複数のスリットそれぞれの内壁の下端に刃先を有する円盤状の外刃の中心軸を回転軸として前記外刃に対して相対的に回転可能に構成された回転式シェーバーの内刃であって、円盤状の基台と、該基台から外刃に向かって突出する複数の小刃と、を備え、前記複数の小刃それぞれの刃先は、それぞれの上面の内側に向かって湾曲した形状を有する、回転式シェーバーの内刃である。

本発明によれば、小刃の刃先が上面の内側に向かって湾曲しているので、湾曲部分に挟まった髭は逃げ道を塞がれた状態となる。したがって、小刃とスリットの内側エッジの間から髭が逃げてしまうことを防止できるので、髭の切断を好適に行うことが可能になる。

上記回転式シェーバー又はその内刃において、前記複数の小刃それぞれの上面は、ドッグレッグ状に形成される、こととしてもよい。これによれば、凸形状の第１の金型と凹形状の第２の金型によって小刃を両側から挟み込むことにより、小刃を好適に鍛造することが可能になる。

本発明によれば、小刃の刃先が上面の内側に向かって湾曲しているので、湾曲部分に挟まった髭は逃げ道を塞がれた状態となる。したがって、小刃とスリットの内側エッジの間から髭が逃げてしまうことを防止できるので、髭の切断を好適に行うことが可能になる。

本発明の実施の形態による回転式シェーバー１の外観を示す図である。 図１に示したヘッド部３内に配置される外刃１０及び内刃２０を示す分解斜視図である。 （ａ）は、図２に示した内刃２０の上面図であり、（ｂ）は、図２に示した内刃２０の側面図である。 （ａ）は、図２及び図３に示した複数の小刃２２のうちの１つの断面図であり、（ｂ）は、内刃２０の一部分の上面図である。 （ａ）（ｂ）は、互いに異なる角度から見た内刃２０の一部分の立体斜視図である。 図２に示したスリット１１ａを上側からマイクロスコープで観測した結果を模式的に示す図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態による回転式シェーバー１の外観を示す図である。同図に示すように、回転式シェーバー１は、略円筒形の本体２と、本体２の上端に設置されたヘッド部３とを有して構成される。

本体２は、例えば樹脂によって形成されており、ユーザが片手で保持しやすい形状を有している。ユーザは通常、この本体２を片手で握った状態でヘッド部３を顎に当てながら、回転式シェーバー１を使用する。図示していないが、本体２の内部には、ヘッド部３内の外刃１０及び内刃２０（図２を参照）を回転させるためのモーターと、モーターに電力を供給するための電池と、モーターの動作を制御するための制御回路を含む回路基板とが配置される。本体２の側面には電源ボタン４が配置されており、上記制御回路は、モーターが止まっている状態でユーザがこの電源ボタン４を押すとモーターの駆動を開始し、モーターが動いている状態でユーザがこの電源ボタン４を押すとモーターの駆動を停止するよう構成される。

ヘッド部３は、三角形の３つの頂点のそれぞれに円盤状の外刃１０が配置された構造を有する部材であり、図示しない接続部材を介して本体２と接続されている。この接続部材は、本体２に対してヘッド部３が揺動かつ上下動できるように、本体２とヘッド部３を接続する役割を果たす。また、接続部材は、ユーザによるヘッド部３の取り替えを可能にするように構成される。ヘッド部３の筐体は、本体２と同様に、例えば樹脂によって形成される。

図２は、ヘッド部３内に配置される外刃１０及び内刃２０を示す分解斜視図である。同図には、１つの外刃１０と、その内側に形成される内刃２０とのみを示しているが、他の２つの外刃１０及びそれぞれに対応する内刃２０についても同様である。外刃１０及び内刃２０はそれぞれ円盤状の部分を有し、これら円盤状の部分が中心軸を共有するように配置される。また、外刃１０及び内刃２０はともに、例えばステンレスなどの剛体（より具体的には、例えばＳＵＳ４２０Ｊ２に代表されるマルテンサイト系ステンレス）によって形成される。

内刃２０は、上述したモーターの駆動により、共有中心軸を回転軸として、外刃１０に対して相対的に回転可能に構成される。より具体的には、内刃２０は図示した回転方向Ｒ２に、外刃１０は図示した回転方向Ｒ１（回転方向Ｒ２とは逆方向）に、それぞれ共有中心軸を回転軸として回転するよう構成される。したがって、外刃１０に対する内刃２０の回転速度は、これらの回転速度（本体２に対する回転速度）を合算してなる速度となる。

外刃１０の形状について具体的に説明すると、有底円筒の底に相当する外刃１０の表面（以下、外刃１０の「上面」という）には、各複数のスリット１１ａ〜１１ｄを含む複数のスリット１１が設けられる。複数のスリット１１ａ〜１１ｄはいずれも外刃１０の上面を貫通しており、図示していないが、それぞれの内壁の下端（内側エッジ）に刃先を有している。この刃先の角度は、例えば９０°である。外刃１０の上面は、外刃１０の中心軸を中心とする２つの同心円により３つの領域に区切られており、このうち最も外側の領域（以下、「外側環状領域」と称する）にはスリット１１ａ，１１ｂが、外側から２番目の領域（以下、「内側環状領域」と称する）にはスリット１１ｃ，１１ｄがそれぞれ形成される。

複数のスリット１１ａは、それぞれ外刃１０の側面から外側環状領域の内周にかけ半径方向に対して若干傾斜して形成された略直線状の溝であり、円周方向に沿って等間隔で設けられる。具体的には、回転方向Ｒ１に見て、外刃１０の側面側の端部が外側環状領域の内周側の端部よりも後方に位置している。また、各スリット１１ａは、厳密には直線ではなく、中央部が回転方向Ｒ１の前方（相対的な回転方向の後方）に若干膨らむように湾曲して形成されている。スリット１１ａの具体的な個数は例えば４５個であり、この場合、各スリットの設置間隔は８°となる。

複数のスリット１１ｂは、隣接する２つのスリット１１ｂの間に１つずつ設けられた略直線状の溝である。各スリット１１ｂは、隣接するスリット１１ａに沿って設けられており、したがって、スリット１１ａと同様の傾斜及び湾曲形状を有している。ただし、外側環状領域の内周側に位置するスリット１１ｂの端部は、スリット１１ａのそれよりも若干外側（外刃１０の側面に近い位置）に位置しており、したがって、スリット１１ｂの全長はスリット１１ａの全長よりも短くなっている。

複数のスリット１１ｃは、それぞれ内側環状領域の外周から内側環状領域の内周にかけ半径方向に対して若干傾斜して形成された略直線状の溝である。複数のスリット１１ｃは、例えば４個を１セットとするセットの単位で配置されており、各セットは、円周方向に沿って等間隔で設けられる。スリット１１ｃのセットの具体的な個数は例えば５個であり、この場合、各セットの設置間隔は７２°となる。各スリット１１ｃは、スリット１１ａと同様の傾斜及び湾曲形状を有しており、円周方向に沿って等間隔で各セット内に配置される。

複数のスリット１１ｄは、スリット１１ｃのセットの間に配置された複数の円形の穴であり、隣接する２つのセットの間に、円周方向に沿って７個ずつ千鳥配置される。

次に内刃２０の形状について具体的に説明すると、内刃２０は、円盤状の基台２１と、基台２１から外刃１０に向かって突出する複数の小刃２２と、を有して構成される。各小刃２２は、基台２１と平行となるように研磨された上面２２ａを有している。

内刃２０とヘッド部３の筐体（図１を参照）との間には、図示しないスプリングが設けられる。このスプリングは、内刃２０を上方向（外刃１０に向かう方向）に付勢することにより、小刃２２の上面２２ａを外刃１０の下面に押しつける役割を果たす。ただし、強く押しつけすぎると内刃２０の回転が阻害されてしまうため、スプリングによる付勢力は弱めに設定されている。

図３（ａ）は、内刃２０の上面図であり、図３（ｂ）は、内刃２０の側面図である。これらの図に示すように、複数の小刃２２は、基台２１の円周に沿って２列に配置される。内側の列は、外刃１０のスリット１１ｃ，１１ｄに対応しており、７個の小刃２２が等間隔で配置された構成を有する。外側の列は、外刃１０のスリット１１ａ，１１ｂに対応しており、１４個の小刃２２が等間隔で配置された構成を有する。

各小刃２２は、基台２１の表面から角度θで斜めに突出するように形成される。θは回転方向Ｒ２と小刃２２の突出方向のなす角であり、例えば６５°である。各小刃２２は、基台２１となる円形のステンレスに略Ｕ字型の溝を形成し、それによって生じた突起部を加工することによって形成される。突起部の加工は、典型的には、鍛造加工を用いて側面形状（具体的には、後述する表面２２ｂ，２２ｃの形状）を形成した後、根元を角度θまで折り曲げ、熱処理を加えた後、基台２１の表面と平行になるように上面２２ａを研磨することによって実施されるが、適宜これらの工程の順序を入れ替えることとしてもよい。

図４（ａ）は、複数の小刃２２のうちの１つの断面図であり、図４（ｂ）は、内刃２０の一部分の上面図である。また、図５（ａ）（ｂ）は、互いに異なる角度から見た内刃２０の一部分の立体斜視図である。以下、これらの図を参照しながら、小刃２２の形状について、具体的に説明する。なお、図４及び図５に現れていない小刃２２も、図示した小刃２２と同様の形状を有している。

まず図４（ａ）を参照すると、各小刃２２は、上面２２ａの一端に刃先２３を有して構成される。刃先２３は、上面２２ａの回転方向Ｒ２の先頭のエッジ（上面２２ａと、回転方向Ｒ２に見て前方に位置する小刃２２の表面２２ｂとによって構成される角度θのエッジ）により構成される。

次に図４（ｂ）を参照すると、上面２２ａの回転方向Ｒ２の先頭のエッジにより構成される刃先２３は、上面２２ａの内側に向かって湾曲した形状を有している。一方、上面２２ａの回転方向Ｒ２の後端のエッジは、上面２２ａの外側に向かって湾曲した形状を有している。したがって、各小刃２２の上面２２ａの全体としては、中央部を回転方向Ｒ２の後方に向かって湾曲させてなるドッグレッグ状（くの字型）に形成されている。なお、各小刃２２の刃先２３の両端を結ぶ線分Ａは、内刃２０の半径方向と平行となっている。また、湾曲した刃先２３の最小曲率半径は、後述する図６から理解されるように、髭の半径に比べて十分大きな値に設定される。

次に図５（ａ）（ｂ）を参照すると、これらの図から理解されるように、小刃２２の表面２２ｂは、上端から下端にかけ、刃先２３と同じ形で水平方向に湾曲した形状を有している。一方、回転方向Ｒ２に見て後方に位置する小刃２２の表面２２ｃは、大まかな傾向としては、上端から下端にかけ、上面２２ａの回転方向Ｒ２の後端のエッジと同じ形で水平方向に湾曲した形状を有しているが、途中に凹部２４を有している。この凹部２４は、髭の切断の際に生じ得る細かい切片を逃がすためのものである。

図６は、スリット１１ａを上側からマイクロスコープで観測した結果を模式的に示す図である。上述したように、スリット１１ａは半径方向に対して傾斜するとともに湾曲形状を有しているため、マイクロスコープで見ると、スリット１１ａの内側エッジと、小刃２２の刃先２３の両端を結ぶ線分Ａとは平行ではなく、図６に示すように斜交している。これにより、外刃１０が回転方向Ｒ１に、内刃２０が回転方向Ｒ２にそれぞれ回転すると、小刃２２の刃先２３とスリット１１ａの内側エッジとが共有中心軸寄りの端部から徐々に重なり合い、結果として、はさみのような髭Ｈの切断が実現される。スリット１１ｂ，１１ｃについても同様である。

ここで、髭Ｈは非常に硬い（例えば、真鍮線又は銅線と同程度の硬さを有する）ことから、刃先２３とスリット１１ａの内側エッジにより髭Ｈを挟んだとしても、瞬時に髭Ｈを切断できるわけではない。加えて、スリット１１ａの内側エッジと、小刃２２の刃先２３の両端を結ぶ線分Ａとが斜交していることから、もし仮に刃先２３が直線状に形成されているとすると、切断に時間を要している間に、図示したＢ方向に髭Ｈが逃げてしまう可能性がある。この逃げの傾向は、スリット１１ａ〜１１ｃのように、ハサミの一方の刃先を構成するスリットの内側エッジの中央部が小刃２２に向かって膨らむように湾曲している場合に顕著となる。

これに対して本実施の形態によれば、刃先２３が上面２２ａの内側に向かって湾曲しているため、図６に示すように、刃先２３の湾曲部分に髭Ｈを捉えることができる。こうして捉えられた髭Ｈは逃げ道を塞がれた状態となるので、小刃２２とスリット１１の内側エッジの間から髭が逃げてしまうことが防止される。したがって本実施の形態によれば、髭Ｈの切断を好適に行うことが可能になる。

以上説明したように、本実施の形態による回転式シェーバー１及びその内刃２０によれば、小刃２２とスリット１１の内側エッジの間から髭Ｈが逃げてしまうことを防止できるので、髭の切断を好適に行うことが可能になる。

また、本実施の形態による回転式シェーバー１及びその内刃２０によれば、複数の小刃２２それぞれの上面２２ａ（及び各小刃２２の水平断面）をドッグレッグ状に形成しているので、小刃２２の鍛造工程において凸形状の第１の金型と凹形状の第２の金型によって小刃２２を両側から挟み込んだ場合に、表面２２ｂの凹みを表面２２ｃ側に好適に逃がすことができる。したがって、小刃２２を好適に鍛造することが可能になる。

さらに、本実施の形態による回転式シェーバー１及びその内刃２０によれば、刃先２３が内側に向かって湾曲していることから、小刃２２の上面２２ａが外刃１０に引っかかり、うまく回転しなくなることも防止可能になる。

また、本実施の形態による回転式シェーバー１及びその内刃２０によれば、刃先２３を湾曲させていることに加え、湾曲した刃先２３の最小曲率半径を髭Ｈの半径に比べて大きな値に設定していることから、切削抵抗が分散され、より良好な切削結果を得ることができる、という効果を得ることも可能になる。

以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、本発明が、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施され得ることは勿論である。

１ 回転式シェーバー
２ 本体
３ ヘッド部
４ 電源ボタン
１０ 外刃
１１，１１ａ〜１１ｄ スリット
２０ 内刃
２１ 基台
２２ 小刃
２２ａ 小刃２２の上面
２２ｂ，２２ｃ 小刃２２の表面
２３ 小刃２２の刃先
２４ 表面２２ｃの凹部
Ｈ ユーザの髭

Claims (3)

1. 表面に複数のスリットが設けられた円盤状の外刃と、
   前記外刃の中心軸を回転軸として前記外刃に対して相対的に回転可能に構成された内刃と、を備え、
   前記外刃は、前記複数のスリットそれぞれの内壁の下端に刃先を有し、
   前記内刃は、円盤状の基台と、該基台から外刃に向かって突出する複数の小刃と、を有し、
   前記複数の小刃それぞれの刃先は、それぞれの上面の内側に向かって湾曲した形状を有する、
   回転式シェーバー。
2. 前記複数の小刃それぞれの上面は、ドッグレッグ状に形成される、
   請求項１に記載の回転式シェーバー。
3. 表面に設けられた複数のスリットそれぞれの内壁の下端に刃先を有する円盤状の外刃の中心軸を回転軸として前記外刃に対して相対的に回転可能に構成された回転式シェーバーの内刃であって、
   円盤状の基台と、
   該基台から外刃に向かって突出する複数の小刃と、を備え、
   前記複数の小刃それぞれの刃先は、それぞれの上面の内側に向かって湾曲した形状を有する、
   回転式シェーバーの内刃。

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