JP2020036868A - 電気刺激装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の取付具を用いた電気刺激装置において、身体に対する電極の通電状態の安定化を図れる技術を提供する。【解決手段】ユーザの身体に取り付けられる第１本体２０、及び、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための電極３０Ａ〜３０Ｄを有する第１取付具１２と、第１本体２０とは別の箇所で身体に取り付けられる第２本体２２、及び、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための他の電極３０Ｅ〜３０Ｈを有する第２取付具１４Ｌ、１４Ｒと、第１本体２０と第２本体２２を接続する接続部材１６と、を備え、第１取付具１２及び第２取付具１４Ｌ、１４Ｒの一方は、身体に着脱可能に貼り付けられる粘着部４８Ａ〜４８Ｈを有する。【選択図】図２

Description

本発明は、電気刺激装置に関する。

従来、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための電気刺激装置が提案されている。これを用いることで、電気刺激により筋肉の収縮と弛緩を伴う運動が促される。この一例となる特許文献１の電気刺激装置は、身体の異なる箇所に取り付けられる複数の取付具を備える。

実用新案登録第３１９４４９２号

電気刺激により筋肉の収縮及び弛緩が促されると、筋肉の運動に追従して身体の肌面が伸び縮みする。これに起因して、電気刺激を付与するための電極が肌面に対して位置ずれする恐れがある。この位置ずれが生じると、身体に対する電極の通電状態が不安定となるため、その対策が望まれる。このような対策を講じた、複数の取付具を用いた電気刺激装置は未だ提案されていない。

本発明のある態様は、このような課題に鑑みてなされ、その目的の１つは、複数の取付具を用いた電気刺激装置において、身体に対する電極の通電状態の安定化を図れる技術を提供することにある。

前述の課題を解決するための本発明のある態様は、ユーザの身体に取り付けられる第１本体、及び、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための電極を有する第１取付具と、前記第１本体とは別の箇所で前記身体に取り付けられる第２本体、及び、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための他の電極を有する第２取付具と、前記第１本体と前記第２本体を接続する接続部材と、を備え、前記第１取付具及び前記第２取付具の一方は、前記身体に着脱可能に貼り付けられる粘着部を有する。

前述の電気刺激装置によれば、複数の取付具を用いた電気刺激装置において、身体に対する電極の通電状態の安定化を図れる。

実施形態の電気刺激装置の表面図である。 実施形態の電気刺激装置の裏面図である。 実施形態の電気刺激装置の使用状態を示す説明図である。 図２のＡ−Ａ線断面を模式的に示す図である。 実施形態の電気刺激装置の配線系統を示す配線図である。 図６（ａ）は、コントローラの筐体の正面図であり、図６（ｂ）は、コントローラの機能を示すブロック図である。 図７（ａ）は、電極の表面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。 図２のＣ−Ｃ線断面の一部を模式的に示す図である。 実施形態の左側第２取付具が身体に取り付けられた状態を模式的に示す平面断面図である。 実施形態の接続部材の表面図である。 実施形態の接続部材の第１取付部の表面図である。 実施形態の接続部材の第１取付部の側面図である。 実施形態の第１本体に対する接続部材の取付状態を示す断面図である。 実施形態の第１本体や第２本体の一部を裏面から見た図である。 図１５（ａ）は、第１変形例の電極の表面図であり、図１５（ｂ）は、図１６（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。 第２変形例の電気刺激装置の模式的な正面図である。 図１７は、第３変形例の本体の模式図であり、図１７（ａ）は、折り重ね状態にある本体を示す表面図であり、図１７（ｂ）は、その側面図であり、図１７（ｃ）は、折り重ね状態から展開した状態にある本体を示す表面図であり、図１７（ｄ）は、その側面図である。

以下、実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略し、構成要素の寸法を適宜拡大、縮小して示す。図面は符号の向きに合わせて見るものとする。

図１は、実施形態の電気刺激装置１０を示す表面図であり、図２は、その裏面図である。図３は、電気刺激装置１０の使用状態を示す説明図である。図３（ａ）は、身体の前側から見た図であり、図３（ｂ）は、身体を後側から見た図である。

電気刺激装置１０は、第１取付具１２と、第２取付具１４Ｌ、１４Ｒと、接続部材１６と、コントローラ１８と、を備える。本実施形態の第２取付具１４Ｌ、１４Ｒには、ユーザの左半身に対応する左側第２取付具１４Ｌと、その右半身に対応する右側第２取付具１４Ｒとが含まれる。ここでのユーザは、たとえば、電気刺激装置１０が販売、貸与等される国で平均体格を持つものとする。

第１取付具１２は、ユーザの身体に取り付けられる第１本体２０を有する。第２取付具１４Ｌ、１４Ｒは、第１取付具１２とは別の個所で身体に取り付けられる第２本体２２を有する。本実施形態において、第１本体２０は腰に取り付けられ、左側第２取付具１４Ｌの第２本体２２は左膝に取り付けられ、右側第２取付具１４Ｒの第２本体２２は右膝に取り付けられる。

本体２０、２２は、可とう性を持つ面状構造体である。本実施形態の本体２０、２２は伸縮性も持っている。以下、特に言及しない限り、本体２０、２２を平面的に展開した状態を基準に説明する。本実施形態の本体２０、２２は、その厚み方向（図１、２の紙面直交方向）から見て、第１方向Ｐａｘ（以下、長手方向Ｐａｘという）に長尺なベルト状をなし、身体に巻き付けられる。本体２０、２２の長手方向Ｐａｘの両端部には互いに着脱可能に接続するための接続構造２４が設けられる。本実施形態の接続構造２４は、面ファスナーであるが、特に限定されず、スナップボタン等でもよい。本実施形態の接続構造２４は、本体２０の表面部の一端部と、その裏面部の他端部に設けられる。

図４は、図２のＡ−Ａ線断面を模式的に示す図である。本実施形態の第１本体２０は中空構造である。第１本体２０は、第１本体２０の表面部を構成する表側生地部材２６と、その裏面部を構成する裏側生地部材２８とを有する。表側生地部材２６と裏側生地部材２８は、互いの外縁部の縫い付けにより一体化される。本実施形態の表側生地部材２６と裏側生地部材２８の縫い代はパイピング用生地２９を用いて処理されているが、その処理手法は特に限定されない。

本実施形態の表側生地部材２６は、芯材となる形状保持材２６ａと、形状保持材２６ａの表面及び裏面を覆う表皮材２６ｂとを有する。形状保持材２６ａは、第１本体２０の形状を保持できる程度の定形保持性を持ち、かつ、身体に取り付けるときに弾性的に曲げ変形可能な程度の柔軟性を持つ。形状保持材２６ａは、たとえば、ウレタンフォーム等の樹脂素材を用いて構成される。表皮材２６ｂは形状保持材２６ａに接着等により貼り付けられる。裏側生地部材２８は、表皮材２６ｂと同様の素材を用いて構成される。表皮材２６ｂや裏側生地部材２８を構成する生地は、たとえば、ポリエステル繊維とスパンデックスの混合繊維である。この生地は、撥水加工または撥水性繊維を用いることで撥水性を持ってもよい。裏側生地部材２８は、表側生地部材２６より伸縮性が高くなるように構成されてもよい。

図示はしないが、第２本体２２に関しても同様のことがいえる。つまり、第２本体２２も、第１本体２０と同様、表側生地部材２６と裏側生地部材２８を有する。

図１〜図３を参照する。接続部材１６は、第１本体２０と第２本体２２を接続する。接続部材１６は、複数の第２本体２２に対応して個別に設けられ、その対応する第２本体２２と第１本体２０を接続する。

第１取付具１２、第２取付具１４Ｌ、１４Ｒのそれぞれは、筋肉に電気刺激を付与するための電極３０Ａ〜３０Ｈを有する。第１取付具１２の電極３０Ａ〜３０Ｄには、左半身を通電経路Ｐｂ１（後述する）とする電流を流すための第１左前電極３０Ａ及び第１左後電極３０Ｂが含まれる。第１左前電極３０Ａは左半身の腰の前側に配置され、第１左後電極３０Ｂはその腰の後側に配置される。この電極３０Ａ〜３０Ｄには、この他に、右半身を通電経路Ｐｂ２（後述する）とする電流を流すための第１右前電極３０Ｃ及び第１右後電極３０Ｄが含まれる。第１右前電極３０Ｃは右半身の腰の前側に配置され、第１右後電極３０Ｄはその腰の後側に配置される。

左側第２取付具１４Ｌの電極３０Ｅ、３０Ｆには、左半身を通電経路Ｐｂ１とする電流を流すための第２左前電極３０Ｅ及び第２左後電極３０Ｆが含まれる。第２左前電極３０Ｅは左脚（左膝）の前側に配置され、第２左後電極３０Ｆは左脚の後側に配置される。右側第２取付具１４Ｒの電極３０Ｇ、３０Ｈには、右半身を通電経路Ｐｂ２とする電流を流すための第２右前電極３０Ｇ及び第２右後電極３０Ｈが含まれる。第２右前電極３０Ｇは右脚（右膝）の前側に配置され、第２右後電極３０Ｈは、右脚の後側に配置される。

図５は、電気刺激装置１０の配線系統を示す配線図である。電気刺激装置１０は、コントローラ１８と、複数の電極３０Ａ〜３０Ｈのそれぞれとを電気的に接続する複数の配線３２Ａ、３２Ｂを有する。複数の配線３２Ａ、３２Ｂには、コントローラ１８と第１取付具１２の電極３０Ａ〜３０Ｄとを電気的に接続する第１配線３２Ａと、コントローラ１８と第２取付具１４Ｌ、１４Ｒの電極３０Ｅ〜３０Ｈとを電気的に接続する第２配線３２Ｂとが含まれる。

図６（ａ）は、コントローラ１８の筐体３４の正面図であり、図６（ｂ）は、コントローラ１８の機能を示すブロック図である。コントローラ１８は、第１本体２０の表面部に着脱可能に設けられる（図１参照）。コントローラ１８は、筐体３４と、電源部３６と、制御部３８と、複数の操作部４０Ａ〜４０Ｄと、を有する。筐体３４は、電源部３６や制御部３８を収容する。

電源部３６は、リチウムイオン電池等の二次電池であるが、マンガン電池等の交換可能な一次電池でもよい。電源部３６は、制御部３８に電気的に接続され、制御部３８を介して複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに電力を供給する。

制御部３８は、電源部３６から複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに供給される電力を制御する。詳しくは、制御部３８は、複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに刺激電圧を印加する電気刺激制御を行う。電気刺激制御では、予め設定された設定動作時間（たとえば、１０分）、予め設定された周波数（たとえば、２０Ｈｚ）で、複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに交流電圧を印加する。制御部３８は、電源部３６から供給される電力を用いて刺激電圧を生成し、その生成した刺激電圧を複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに印加することで電気刺激制御を行う。

操作部４０Ａ〜４０Ｄは、電気刺激装置１０の動作態様の変更に用いられ、筐体３４の外面部に設けられる。本実施形態の操作部４０Ａ〜４０Ｄは押圧操作を受けて動作する。本実施形態の操作部４０Ａ〜４０Ｄには、刺激電圧の電圧レベルの変更に用いられるレベル操作部４０Ａ、４０Ｂが含まれる。レベル操作部４０Ａ、４０Ｂには、電圧レベルを小さくするための第１レベル操作部４０Ａと、電圧レベルを大きくするための第２レベル操作部４０Ｂとが含まれる。ここでの刺激電圧とは、電気刺激の付与のために複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに印加される電圧をいう。

レベル操作部４０Ａ、４０Ｂは、ユーザの意図しない誤操作を避ける観点から、筐体３４の外面部に設けられる窪み部が構成する。操作部４０Ａ、４０Ｂの外面には操作部４０Ａ、４０Ｂを特定するための「＋」や「−」の記号４２が印字されている。記号４２は、ユーザの触覚により知覚可能な態様で印字されている。この態様として、本実施形態の記号４２は、操作部４０Ａ、４０Ｂの外面に凸部として設けられるが、そのような凹部として設けられてもよい。

図３を参照する。本実施形態では、第１左前電極３０Ａ及び第１左後電極３０Ｂを正極及び負極のうちの第１極とし、第２左前電極３０Ｅ及び第２左後電極３０Ｆを正極及び負極のうちの第２極として、刺激電圧が印加される。これにより、左半身の臀部や上腿部を通電経路Ｐｂ１とする電流が流れる。また、本実施形態では、第１右前電極３０Ｃ及び第１右後電極３０Ｄを第１極とし、第２右前電極３０Ｇ及び第２右後電極３０Ｈを第２極として、刺激電圧が印加される。これにより、右半身の臀部や上腿部を通電経路Ｐｂ２とする電流が流れる。本実施形態では、この経路上を流れる電流により、大臀筋、ハムストリング、大腿四頭筋等の運動が促される。通電経路Ｐｂ１と通電経路Ｐｂ２は身体の異なる箇所を辿る経路となる。

図７（ａ）は、電極３０Ａの表面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。図８は、図２のＣ−Ｃ線断面の一部を模式的に示す図である。ここでは電極３０Ａを図示して説明するが、他の電極３０Ｂ〜３０Ｈも同様の構成である。本実施形態の電極３０Ａ〜３０Ｈは、身体の肌面に当てられる電極パッドを構成する。電極３０Ａ〜３０Ｈは、全体としてシート状をなす。電極３０Ａ〜３０Ｈは、自らの厚み方向Ｐｃｚから見て（図７（ａ）の視点から見て）、長方形の四辺が外接する長尺形状である。電極３０Ａ〜３０Ｈは、その長手方向Ｐｃｘの中央部より長手方向一方側にある第１端部領域３０ａと、その中央部より長手方向Ｐｃｘ他方側にある第２端部領域３０ｂとを有する。

図４、図７に示すように、電極３０Ａ〜３０Ｈは、基材４４と、導電部４６と、粘着部４８Ａ〜４８Ｈと、固定部５０Ａ、５０Ｂと、を有する。導電部４６は、基材４４の表面側に設けられる。粘着部４８Ａ〜４８Ｈは、導電部４６の表面側に設けられる。粘着部４８Ａ〜４８Ｈは電極３０Ａ〜３０Ｈのそれぞれに対応して個別に設けられ、ここでは粘着部４８Ａのみ示す。基材４４は、たとえば、ＰＥＴ等の樹脂を用いて構成される。導電部４６は、たとえば、銀ペースト等の導電材を用いて構成される。

固定部５０Ａ、５０Ｂは、電極３０Ａ〜３０Ｈの第１端部領域３０ａと第２端部領域３０ｂに個別に設けられる。本体２０、２２は、固定部５０Ａ、５０Ｂが着脱可能に固定される被固定部５２を有する。被固定部５２は、複数の固定部５０Ａ、５０Ｂに対応して個別に設けられる。本実施形態の固定部５０Ａ、５０Ｂと被固定部５２はスナップボタンを構成する。被固定部５２は、縫い付け等により本体２０、２２に一体化される。

電極３０Ａ〜３０Ｈは、少なくとも部分的に、粘着部４８Ａ〜４８Ｈにより覆われずに露出している覆い部９２を備える。覆い部９２は、電極３０Ａ〜３０Ｈの各端部領域３０ａ、３０ｂにおいて導電部４６とともに固定部５０Ａ、５０Ｂを覆うように設けられる。覆い部９２は、導電部４６との導通を避けるために絶縁性を持つ素材を用いて構成される。覆い部９２は、粘着部４８Ａ〜４８Ｈが身体に貼り付けられた状態にあるとき、その身体と対向する箇所（図７（ｂ）の上面）に設けられる弱粘着領域９４を有する。弱粘着領域９４は、本体２０、２２の厚み方向から見て（図７（ａ）の視点から見て）、固定部５０Ａ、５０Ｂと重なる箇所に設けられる。

弱粘着領域９４は粘着部４８Ａ〜４８Ｈの身体に貼り付けられる貼付面４８ａより粘着力を弱めている。ここでの「粘着力が弱い」とは、単位面積当たりの粘着力［Ｎ／ｃｍ２］が弱いことをいう。本実施形態の弱粘着領域９４は非粘着性を持つが、粘着力を持っていてもよい。ここでの「非粘着性」とは、粘着力を全く持っていない状態だけではなく、粘着により貼り付けられない程度に粘着力が弱められている状態も含む。本実施形態の弱粘着領域９４は、弱粘着性を持つ素材を用いることで構成される。この弱粘着領域９４を設けるための手法は特に限定されず、後述のように切れ目９０を形成して構成してもよい。

電極３０Ａ〜３０Ｈに対応する一つの被固定部５２は、図５に示すように、配線３２Ａ、３２Ｂを介してコントローラ１８の制御部３８に電気的に接続される。被固定部５２と固定部５０Ａ、５０Ｂは導電性材料により構成される。これらを用いて電極３０Ａ〜３０Ｈが本体２０、２２に固定された状態にあるとき、コントローラ１８の制御部３８と電極３０Ａ〜３０Ｈの導電部４６が電気的に接続される。

図４、図７に戻り、粘着部４８Ａ〜４８Ｈは、身体に着脱可能に貼り付けられる。本実施形態の粘着部４８Ａ〜４８Ｈは導電性を有し、導電性接着剤等により導電部４６に導通された状態で設けられる。電極３０Ａ〜３０Ｈの粘着部４８Ａ〜４８Ｈを身体に貼り付けたとき、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈを介して導電部４６と身体の肌面が導通される。本実施形態の粘着部４８Ａ〜４８Ｈは粘着性ゲルが構成する。これには、たとえば、積水化成品工業株式会社製「テクノゲル（登録商標）」、型番ＳＲ−ＲＡ２４０／１００が用いられる。

図２に示すように、第１本体２０や第２本体２２の裏面部には粘着部４８Ａ〜４８Ｈが設けられる。本体２０、２２は粘着部４８Ａ〜４８Ｈを介して身体に取り付けられる。第１本体２０の粘着部４８Ａ〜４８Ｄには、第１左前電極３０Ａに設けられ、左半身に前側から貼り付けられる第１左前粘着部４８Ａと、第１左後電極３０Ｂに設けられ、左半身に後側から貼り付けられる第１左後粘着部４８Ｂとが含まれる。第１本体２０の粘着部４８Ａ〜４８Ｄには、第１右前電極３０Ｃに設けられ、右半身に前側から貼り付けられる第１右前粘着部４８Ｃと、第１右後電極３０Ｄに設けられ、右半身に後側から貼り付けられる第１右後粘着部４８Ｄとが含まれる。

本実施形態の第１左前粘着部４８Ａや第１左後粘着部４８Ｂは、第１本体２０の長手方向Ｐａｘの中央部より一端側の一端側部分２０ａに設けられる。本実施形態の第１右前粘着部４８Ｃや第１右後粘着部４８Ｄは、第１本体２０の長手方向Ｐａｘの中央部より他端側の他端側部分２０ｂに設けられる。第１本体２０の一端側部分２０ａには少なくとも一つの粘着部４８Ａ、４８Ｂが設けられ、その他端側部分２０ｂにも少なくとも一つの粘着部４８Ｃ、４８Ｄが設けられることになる。

左側第２取付具１４の第２本体２２の粘着部４８Ｅ、４８Ｆには、第２左前電極３０Ｅに設けられ、左半身に前側から貼り付けられる第２左前粘着部４８Ｅと、第２左後電極３０Ｆに設けられ、左半身に後側から貼り付けられる第２左後粘着部４８Ｆとが含まれる。

右側第２取付具１４の第２本体２２の粘着部４８Ｇ、４８Ｈには、第２右前電極３０Ｇに設けられ、右半身に前側から貼り付けられる第２右前粘着部４８Ｇと、第２右後電極３０Ｈに設けられ、右半身に後側から貼り付けられる第２右後粘着部４８Ｈとが含まれる。

本実施形態の第２左前粘着部４８Ｅや第２右前粘着部４８Ｇは、第２本体２２の長手方向Ｐａｘの中央部より一端側の一端側部分２２ａに設けられる。本実施形態の第２左後粘着部４８Ｆや第２右後粘着部４８Ｈは、第２本体２２の中央部より他端側の他端側部分２２ｂに設けられる。これら粘着部４８Ａ〜４８Ｈの位置関係は、粘着部４８Ａ〜４８Ｈが設けられた電極３０Ａ〜３０Ｈにも同様のことがいえる。

図９は、左側第２取付具１４が身体Ｂ（左膝）に取り付けられた状態を模式的に示す平面断面図である。左側第２取付具１４の第２左前粘着部４８Ｅと第２左後粘着部４８Ｆとは、身体を前後から間に挟む位置に配置可能である。これら粘着部４８Ｅ、４８Ｆは、第２本体２２の長手方向Ｐａｘに間を置いて設けられる。

図示はしないが、同様のことは、第１左前粘着部４８Ａと第１左後粘着部４８Ｂの組み合わせや、第１右前粘着部４８Ｃと第１右後粘着部４８Ｄの組み合わせに関してもいえる。これらは、第１本体２０の長手方向Ｐａｘに間を置いて設けられる。また、第２右前粘着部４８Ｇと第２右後粘着部４８Ｈの組み合わせに関してもいえる。これらは、第２本体２２の長手方向Ｐａｘに間を置いて設けられる。

以上の電気刺激装置１０の利用シーンの一例を説明する。まず、ユーザの身体に第１取付具１２の第１本体２０や第２取付具１４Ｌ、１４Ｒの第２本体２２を取り付ける。本実施形態では、第１本体２０や第２本体２２の巻き付けによって、身体の肌面に粘着部４８Ａ〜４８Ｈが押し当てられ、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈの肌面に対する密着度が増している。

次に、電気刺激装置１０の操作部４０Ａ、４０Ｂに対する操作を通じて、制御部３８によって、複数の電極３０Ａ〜３０Ｈに刺激電圧を印加する。このとき、ユーザは、たとえば、立位姿勢、座位姿勢のいずれをとってもよい。この刺激電圧によって、身体の一部を通電経路とする電流が流れ、その経路上の筋肉に電気刺激が付与される。これに伴い、この筋肉の収縮及び弛緩を伴う運動が促され、その筋肉を鍛えるトレーニング効果を得られる。

以上の電気刺激装置１０の効果を説明する。

（Ａ）第１取付具１２は、身体に着脱可能に貼り付けられる粘着部４８Ａ〜４８Ｄを有する。よって、電気刺激により身体が動いたときでも、粘着部４８Ａ〜４８Ｄによって、第１取付具１２の電極３０Ａ〜３０Ｄが肌面に対して位置ずれし難くなる。これに伴い、身体に対する電極３０Ａ〜３０Ｈによる通電状態の安定化を図れ、筋肉に電気刺激を安定して付与できる。第２取付具１４Ｌ、１４Ｒに関しても同様のことがいえる。

第１本体２０や第２本体２２は接続部材１６を介して接続される。よって、複数の取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒを接続部材１６により一体化でき、その持ち運びや取り扱いが容易となる。

ところで、粘着部４８Ａ〜４８Ｈの周長が長い場合、電気刺激により身体の肌面が伸び縮みしたとき、肌面に対して粘着部４８Ａ〜４８Ｈが大きく位置ずれし易くなり、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈにしわが生じ易くなる。これは、たとえば、身体を間に挟む位置に単数の粘着部４８Ａ〜４８Ｈが配置される場合に生じ易くなる。

この点、本実施形態によれば、図９に示すように、身体を間に挟む位置に互いに別体の複数の粘着部４８Ａ〜４８Ｈが配置される。これにより、このような位置に配置される個々の粘着部４８Ａ〜４８Ｈの周長を短くでき、身体の肌面が伸び縮みしたとき、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈでのしわの発生を抑えられる。この結果、本実施形態のように、電極３０Ａ〜３０Ｈに導電性を持つ粘着部４８Ａ〜４８Ｈが設けられる場合、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈの身体に対する接触状態を安定化でき、電極３０Ａ〜３０Ｈの通電状態の安定化を図れる。この他にも、個々の粘着部４８Ａ〜４８Ｈの周長を短くできることで、個々の粘着部４８Ａ〜４８Ｈの剥離や位置ずれを抑えられる利点もある。

また、本実施形態によれば、本体２０、２２の被固定部５２に電極３０Ａ〜３０Ｈの固定部５０Ａ、５０Ｂが着脱可能に固定される。よって、被固定部５２に対する固定部５０Ａ、５０Ｂの着脱方向（本体２０、２２の厚み方向）での本体２０、２２及び電極３０Ａ〜３０Ｈの相対移動が許容される。これに伴い、本体２０、２２にしわが生じたとき、本体２０、２２に対して電極３０Ａ〜３０Ｈが着脱方向に相対移動でき、本体２０、２２に追従して電極３０Ａ〜３０Ｈの粘着部４８Ａ〜４８Ｈが動き難くなり、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈにしわが生じ難くなる。

また、本体２０、２２の厚み方向から見て、固定部５０Ａ、５０Ｂと重なる箇所には弱粘着領域９４が設けられる。この弱粘着領域９４が設けられている箇所（覆い部９２）は、粘着部４８Ａ〜４８Ｈが身体に貼り付けられている状態にあるとき、粘着部４８Ａ〜４８Ｈより粘着力が弱いため、粘着部４８Ａ〜４８Ｈより相対的に動き易くなる。弱粘着領域９４が非粘着性を持つ場合は特にこの傾向が強くなる。このため、本体２０、２２にしわが生じることに追従して固定部５０Ａ、５０Ｂが前述の着脱方向に動こうとしたとき、その固定部５０Ａとともに弱粘着領域９４が設けられている箇所が粘着部４８Ａ〜４８Ｈに対して相対的に動き易くなる。これは、固定部５０Ａ、５０Ｂが着脱方向に動こうとしたとき、それに追従して動く箇所を弱粘着領域９４が設けられている箇所にとどめて、その動きに粘着部４８Ａ〜４８Ｈを追従させ難くできることを意味する。この結果、本体２０、２２にしわが生じたとき、本体２０、２２に追従して粘着部４８Ａ〜４８Ｈが動き難くなり、その粘着部４８Ａ〜４８Ｈにしわが生じ難くなる。

次に、電気刺激装置１０の他の特徴を説明する。図５に示すように、第１取付具１２は、第１本体２０に取り付けられる第１電子部品としてコントローラ１８を有する。第２取付具１４Ｌ、１４Ｒは、第２本体２２に取り付けられる第２電子部品として第２左前電極３０Ｅや第２左後電極３０Ｆを有する。

図１０は、接続部材１６の表面図である。本実施形態の接続部材１６は、チューブ部５４と、チューブ部５４の両端部に設けられる第１取付部５６Ａ及び第２取付部５６Ｂとを有する。第１取付部５６Ａは第１本体２０に取り付けられ、第２取付部５６Ｂは第２本体２２に取り付けられる。本実施形態において、チューブ部５４、第１取付部５６Ａ及び第２取付部５６Ｂは互いに別部材が構成している。

図５に示すように、チューブ部５４には第２配線３２Ｂが挿通される。チューブ部５４は、第１本体２０と第２本体２２の間に架け渡され、これらの外部に露出している。チューブ部５４は、第１本体２０と第２本体２２の位置の変化に追従できるように可とう性を持つ。本実施形態のチューブ部５４の断面形状は単数の部材により構成される。

図１１は、接続部材１６の第１取付部５６Ａの表面図であり、図１２は、その側面図である。図１３は、第１本体２０に対する接続部材１６の取付状態を示す断面図である。ここでは第１取付部５６Ａを図示して説明するが、第２取付部５６Ｂも同様の構成である。図１１、図１２では第２配線３２Ｂの中心軸線のみ示す。

本実施形態の取付部５６Ａ、５６Ｂは、第２配線３２Ｂが挿通される筒状の配線挿通部５８と、配線挿通部５８に設けられる引掛部６０とを有する。チューブ部５４を構成する筒状部材は配線挿通部５８に圧入を伴い差し込まれることで取付部５６Ａ、５６Ｂに接続される。

第１取付部５６Ａの配線挿通部５８は第１本体２０の内部に配置され、第２取付部５６Ｂの配線挿通部５８は第２本体２２の内部に配置される。配線挿通部５８の端部には配線挿通部５８の曲げ変形を許容するための複数のスリット６２Ａ、６２Ｂが形成される。複数のスリット６２Ａ、６２Ｂには、本体２０、２２の厚み方向Ｐａｚから見て（図１１の視点から見て）、第２配線３２Ｂに沿った線長方向Ｐｄと直交する方向Ｐｅでの曲げ変形を許容するための第１スリット６２Ａと、その厚み方向Ｐａｚでの曲げ変形を許容するための第２スリット６２Ｂとが含まれる。第１スリット６２Ａと第２スリット６２Ｂは、第２配線３２Ｂの線長方向Ｐｄに交互に並ぶように配線挿通部５８に設けられる。

本実施形態の引掛部６０は、留め具のボタンを構成する。この引掛部６０は、配線挿通部５８の外面から突き出る軸部６０ａと、軸部６０ａの先端部に設けられる頭部６０ｂとを有する。本体２０、２２には、引掛部６０が引っ掛けられる受け部６４が形成される。本実施形態の受け部６４は本体２０、２２に形成された貫通孔６６の開口周縁部である。引掛部６０の軸部６０ａは貫通孔６６を通り抜け、その頭部６０ｂが受け部６４に引っ掛けられる。これにより、接続部材１６の取付部５６Ａ、５６Ｂが本体２０、２２に取り付けられる。

図１４は、第１本体２０や第２本体２２の一部を裏面から見た図である。本実施形態の貫通孔６６は、本体２０、２２の厚み方向Ｐａｘから見て（図１４の視点から見て）、線状に延びるスリットである。引掛部６０は、本体２０、２２に対して、そのスリットの長手方向にスライド可能に設けられる。引掛部６０のスライド方向は本体２０、２２の幅方向Ｐａｙに合わせるように設定される。これを実現するため、貫通孔６６を構成するスリットは本体２０、２２の幅方向Ｐａｙに延びている。なお、ここでの本体２０、２２の幅方向Ｐａｙとは、本体２０、２２の長手方向Ｐａｘ及び厚み方向Ｐａｚに直交する方向をいう。

以上の工夫点の利点を説明する。接続部材１６には第２配線３２Ｂが挿通される。よって、第２配線の挿通に用いられる配線挿通部材を用いて、第１取付具１２と第２取付具１４Ｌ、１４Ｒを接続できる。このため、これらの機能を個別の部材に担わせるよりも部品点数を削減でき、製品コストの削減を図れる。

接続部材１６は、第１本体２０に引っ掛けられる引掛部６０を有する。このような構造のもとでは、第１本体２０に対する向きが変わるように接続部材１６の引掛部６０が動き易くなり、その動きに追従して第１本体２０が動き難くなる。このため、このように接続部材１６が動いたときに、第１本体２０の位置ずれに起因する肌すれを抑えられ、良好な使用感を得られる。なお、このような接続部材１６の動きは、たとえば、第１本体２０や第２本体２２が身体取付状態にあるときに、ユーザの姿勢の変化に伴い、これらの相対位置が変わる場合に行われる。

接続部材１６は、第２本体２２に引っ掛けられる他の引掛部６０を有する。よって、第２本体２２に対する向きが変わるように接続部材１６の引掛部６０が動き易くなり、その動きに追従して第２本体２２が動き難くなる。このため、このように接続部材１６が動いたときに、第２本体２２の位置ずれに起因する肌すれを抑えられ、より良好な使用感を得られる。

接続部材１６の引掛部６０は、第１本体２０や第２本体２２に対してスライド可能に設けられる。よって、第１本体２０や第２本体２２に対する相対位置が変わるように引掛部６０が動き易くなり、接続部材１６の撓みを抑え易くなる。この撓みを抑えることで、その撓んだ箇所がユーザや周辺構造に干渉してしまう事態を避けられる。

他の特徴を説明する。図３に示すように、第１本体２０や第２本体２２が身体取付状態にあるときを考える。このとき、第１本体２０の幅方向Ｐａｙの両側の外縁部のうち、第２本体２２に近い側にある外縁部を第１近側縁部７０Ａといい、第２本体２２から遠い側の外縁部を第１遠側縁部７０Ｂという。また、このとき、第２本体２２の幅方向Ｐａｙの両側の外縁部のうち、第１本体２０に近い側にある外縁部を第２近側縁部７２という。

図２を参照する。第１左前電極３０Ａや第１右前電極３０Ｃの長手方向Ｐｆは第１本体２０の長手方向Ｐａｘと一致するように設けられる。第２電極３０Ｇ〜３０Ｈの長手方向Ｐｆは第２本体２２の長手方向Ｐａｘと一致するように設けられる。ここでの一致とは、字句通りに一致する場合の他、ほぼ一致する場合が含まれる。

第１左後電極３０Ｂや第１右後電極３０Ｄの長手方向Ｐｆは第１本体２０の長手方向Ｐａｘに対して斜めに設けられる。第１左後電極３０Ｂや第２右後電極３０Ｈの長手方向Ｐｆの一端部３０ｃは、その他端部３０ｄより、第１本体２０の幅方向Ｐａｙで第１近側縁部７０Ａ側に位置するように設けられる。ここでの「一端部３０ｃ」とは、本実施形態では、第１左後電極３０Ｂや第１右後電極３０Ｄの互いに対向する端部をいう。これにより、臀部の筋肉の筋繊維方向と電極３０Ｂ，３０Ｄの長手方向Ｐｆが交差するように電極３０Ｂ、３０Ｄを配置でき、その臀部の筋肉の広範囲に電極３０Ｂ、３０Ｄから電流を流せる。

第１本体２０の第１近側縁部７０Ａには、第１本体２０の幅方向Ｐａｙ外側に突き出る第１縁凸部７４が設けられる。この第１縁凸部７４は、本実施形態において、第１本体２０の一端側部分２０ａの中間部と、その他端側部分２０ｂの中間部とに個別に設けられる。第２本体２２の第２近側縁部７２には、第２本体２２の幅方向外側に突き出る第１縁凸部７４が設けられる。この第１縁凸部７４は、本実施形態において、第２本体２２の長手方向Ｐａｘの中央部に設けられる。

接続部材１６の一対の引掛部６０は、第１本体２０の第１縁凸部７４と第２本体２２の第１縁凸部７４とに個別に取り付けられる。第１取付具１２の電極３０Ａ〜３０Ｄは、第１本体２０の第１縁凸部７４を避けた箇所で第１本体２０に固定される。第２取付具１４Ｌ、１４Ｒの電極３０Ｅ〜３０Ｈは、第２本体２２の第１縁凸部７４を避けた箇所で第２本体２２に固定される。

このような構造のもとでは、本体２０、２２の第１縁凸部７４に連なる部分に対して第１縁凸部７４が変形し易くなる。よって、接続部材１６の動きに追従して第１本体２０や第２本体２２が動こうとしたとき、その動く範囲を第１縁凸部７４にとどめ易くなる。これに伴い、本体２０、２２の第１縁凸部７４を避けた箇所に固定される電極３０Ａ〜３０Ｈが動き難くなり、接続部材１６が動いたときでも電極３０Ａ〜３０Ｈの通電状態の安定化を図れる。

第１本体２０の第１近側縁部７０Ａには、接続部材１６が引き出される第１引出口６８Ａが設けられる。第２本体２２の第２近側縁部７２には、接続部材１６が引き出される第２引出口６８Ｂが設けられる。第１本体２０や第２本体２２の引出口６８Ａ、６８Ｂは第１縁凸部７４の先端部から幅方向Ｐａｙ内側にずれた位置に設けられる。第１本体２０や第２本体２２の第１縁凸部７４は、第１本体２０や第２本体２２が身体取付状態にあるとき、脇腹等の身体側面の側方に位置するように設けられる（図３参照）。

第１本体２０の第１近側縁部７０Ａには、第１左後電極３０Ｂや第１右後電極３０Ｄのそれぞれに対応する位置に第１本体２０の幅方向Ｐａｙ外側に突き出る第２縁凸部７６が設けられる。第１左後電極３０Ｂの一端部３０ｃは、第１左後電極３０Ｂに対応する第２縁凸部７６の裏側に配置される。第１右後電極３０Ｄの一端部３０ｃは、第１右後電極３０Ｄに対応する第２縁凸部７６の裏側に配置される。

このような構造のもとでは、前述の通り、本体２０、２２の第２縁凸部７６に連なる部分に対して第２縁凸部７６が変形しやすくなる。このような第２縁凸部７６の裏側に電極３０Ｂ、３０Ｄの一部を配置することで、その第２縁凸部７６の裏側にて身体の一部が大きく動いた場合に、その動きに追従して電極３０Ｂ、３０Ｄの粘着部４８Ｂ、４８Ｄをスムーズに動かし易くなる。これに伴い、身体の大きな動きに追従できないことに起因して、電極３０Ｂ、３０Ｄの粘着部４８Ｂ、４８Ｄが身体から外れてしまう事態を避け易くなる。

なお、本実施形態では、本体２０、２２の第２縁凸部７６の裏側に身体の臀部が配置される（図３参照）。身体の臀部は身体のなかで特に動きが大きい箇所である。この臀部に対応する位置に第２縁凸部７６が配置されるため、その臀部の大きな動きに追従してスムーズに電極３０Ｂ、３０Ｄの粘着部４８Ｂ、４８Ｄを動かし易くなる。

第１本体２０の第１遠側縁部７０Ｂには第１本体２０の幅方向Ｐａｙ内側に窪む縁凹部７８が設けられる。本実施形態の縁凹部７８は、ユーザの左右の臀部の動きに追従して第１本体２０が動き易くするために設けられる。このような観点から、縁凹部７８は、第１本体２０を身体に取り付けた状態にあるとき、身体の後方に位置する箇所にて第１本体２０の第１遠側縁部７０Ｂに設けられる。

第１本体２０の裏面部には、その内部を点検するための第１点検口８２Ａが設けられる。第１点検口８２Ａは、第１本体２０の長手方向Ｐａｘに延びるスリットである。第２本体２２の裏面部には、その内部を点検するための第２点検口８２Ｂが設けられる。第２点検口８２Ｂは、第２本体２２の長手方向Ｐａｘの中間部に設けられる。第２点検口８２Ｂは、第２本体２２の厚み方向Ｐａｚから見て（図２の視点から見て）、第２本体２２の長手方向Ｐａｘに対して斜めに延びるスリットである。第１点検口８２Ａや第２点検口８２Ｂは、開閉具により開閉可能である。開閉具は、たとえば、スライドファスナーであるが、スナップボタン等でもよい。

図１、図３に示すように、コントローラ１８は、第１本体２０を身体に取り付けた状態にあるとき、身体の前面側にて身体の左右中央部より左右にずれた位置に設けられる。本実施形態では、身体の左右中央部より右側にずれた位置に設けられる。これにより、第１本体２０を身体に取り付けた状態にあるとき、コントローラ１８の操作部４０Ａ、４０Ｂが片手で操作し易い位置に配置され、その操作性が良好となる。

第１本体２０の表面部には意匠面を形成する意匠部材８０が取り付けられる。意匠部材８０は、第１本体２０の長手方向Ｐａｘの途中位置に取り付けられる。本実施形態の意匠部材８０は、第１本体２０の幅方向Ｐａｙ両側の外縁部に縫い付けられることで、第１本体２０に取り付けられる。意匠部材８０は、第１本体２０とは表面粗さの異なる素材を用いて構成される。この素材は、たとえば、シリコーン等の樹脂材料である。第１本体２０を身体に取り付けた状態にあるとき、意匠部材８０にユーザが触れることで、身体に対する第１本体２０の相対位置を触覚で知覚できるようになる。これにより、ユーザに対する第１本体２０の相対位置の位置合わせが容易となる。

なお、本実施形態の意匠部材８０は、第１本体２０を身体に取り付けた状態にあるとき、身体の左右中央部の後側に位置するように設けられる。

意匠部材８０と第１本体２０との間には不図示の空洞部が設けられる。第１本体２０の長手方向Ｐａｘ両側に位置する意匠部材８０の端辺部と第１本体２０との間には、空洞部に物品を出し入れするための出入口８０ａが設けられる。これにより、意匠部材８０の裏側の空間を用いて物品を収容できる。

図１、図４を参照する。第１本体２０の形状保持材２６ａは、本体２０の厚み方向Ｐａｚから見て（図１の視点から見て）、粘着部４８Ａ〜４８Ｄと重なる位置に厚肉部８４を有する。本実施形態の厚肉部８４は、本体２０の表側生地部材２６にて表側に突き出るように設けられる凸部を構成する。厚肉部８４は、第１本体２０の幅方向Ｐａｙで形状保持材２６ａの中央部に設けられ、その幅方向Ｐａｙの両側の薄肉部８６より厚さが厚くなるように設けられる。図示はしないが、第２本体２２に関しても同様のことがいえる。

厚肉部８４は、第１本体２０や第２本体２２に設けられる複数の粘着部４８Ａ〜４８Ｈのそれぞれに対応して個別に設けられる。第１本体２０や第２本体２２の長手方向Ｐａｘに隣り合う粘着部４８Ａ〜４８Ｈに対応する個々の厚肉部８４は、個々の粘着部４８Ａ〜４８Ｈと同様、その長手方向Ｐａｘに間を置いて設けられる。

（Ｂ）これにより、身体に本体２０、２２を巻き付けたとき、本体２０、２２の形状保持材２６ａに厚肉部８４がない場合と比べ、薄肉部８６より高剛性の厚肉部８４のある箇所で粘着部４８Ａ〜４８Ｈをしっかりと身体に押し当てられる。これに伴い、本体２０、２２の粘着部４８Ａ〜４８Ｈが身体から剥がれる事態を避け易くなる。

図３を参照する。コントローラ１８の制御部３８は、ある電極３０Ａ〜３０Ｈの組と、他の電極３０Ａ〜３０Ｈの組との間で印加する刺激電圧の電圧レベルを独立して変更可能である。本実施形態では、左半身の前部に電気刺激を付与する第１左前電極３０Ａ及び第２左前電極３０Ｅの組と、その後部に電気刺激を付与する第１左後電極３０Ｂ、第２左後電極３０Ｆの組とで、電圧レベルを独立して変更可能である。また、本実施形態では、右半身の前部に電気刺激を付与する第１右前電極３０Ｃ及び第２右前電極３０Ｇの組と、右半身の後部に電気刺激を付与する第１右後電極３０Ｄ及び第２右後電極３０Ｈの組とで、電圧レベルを独立して変更可能である。ここでの電圧レベルとは、交流電圧を用いる場合、そのピーク値又は実効値のいずれかをいう。

制御部３８は、身体の前部に用いられる電極の組には、第１電圧レベルの刺激電圧を印加し、その後部に用いられる電極の組には、第１電圧レベルより小さい第２電圧レベルの刺激電圧を印加してもよい。これにより、本実施形態でいえば、体脂肪が少なく電気抵抗の大きいハムストリングには大電圧を印加でき、電気刺激を付与するのに十分な大電流を流し易くなる。また、体脂肪が多く電気抵抗の小さい大臀筋には小電圧の刺激電圧を印加でき、電気刺激が過多となる事態を避けられる。

図６（ａ）に示すように、操作部４０Ａ〜４０Ｄには、電圧レベルの変更対象となる電極３０Ａ〜３０Ｈの組み合わせを切り替える切替操作部４０Ｃ、４０Ｄとが含まれる。切替操作部４０Ｃ、４０Ｄには、電圧レベルの変更対象となる電極３０Ａ〜３０Ｈの組み合わせを身体の前部に用いられる電極の組に切り替える第１切替操作部４０Ｃと、身体の後部に用いられる電極の組に切り替える第２切替操作部４０Ｄとが含まれる。

以上、実施形態をもとに本発明を説明した。次に、各構成要素の変形例を説明する。

第１本体２０や第２本体２２の身体取付箇所は特に限定されない。たとえば、第１本体２０や第２本体２２は、ユーザの四肢及び体幹のうちから異なる二つの箇所に取り付けられてもよい。また、第１本体２０や第２本体２２は、四肢のうちのいずれか一肢の異なる二つの箇所に取り付けられてもよい。また、第１本体２０や第２本体２２は、ユーザの上半身と下半身のそれぞれの任意の箇所に取り付けられてもよい。実施形態では、この一例として、ユーザの腰（上半身）と膝（下半身）に取り付けた例を説明した。

第２本体２２の数は特に限定されない。第２本体２２は単数でもよいし、三つ以上でもよい。

前述の（Ａ）の効果を得るうえで、第１取付具１２及び第２取付具１４Ｌ、１４Ｒの一方が粘着部４８Ａ〜４８Ｈを有していればよく、他方は粘着部４８Ａ〜４８Ｈを有していなくともよい。この場合、他方の取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの本体２０、２２の身体に対する取付態様は特に限定されない。この取付態様は、たとえば、巻き付け、引っ掛け等である。

取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの本体２０、２２は、身体を間に挟む位置に配置可能な単数の粘着部４８Ａ〜４８Ｈを有してもよい。第１本体２０及び第２本体２２のうちの一方の本体にのみ、身体を間に挟む位置に配置可能な複数の粘着部４８Ａ〜４８Ｈが設けられてもよい。

本体２０、２２の形状は特に限定されない。たとえば、ユーザの前面や後面のみに取り付け可能な形状の面状構造体でもよい。また、本体２０、２２がベルト状をなす場合でも、その形状は特に限定されない。たとえば、本体２０、２２の外縁部は本体２０、２２の長手方向Ｐａｘに沿って設けられてもよい。第１本体２０や第２本体２２の第１縁凸部７４は一方の本体にのみ設けられていてもよい。本体２０、２２の素材も生地に限定されず、樹脂等でもよい。

第１取付具１２や第２取付具１４Ｌ、１４Ｒは複数の電極３０Ａ〜３０Ｈを有する例を説明したが、それぞれ少なくとも一つの電極３０Ａ〜３０Ｈを有していればよい。複数の取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの間で身体を通る一つの通電経路が形成されるように、合計二つの電極があればよい。

取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの粘着部４８Ａ〜４８Ｈは電極３０Ａ〜３０Ｈに設けられる例を説明したが、電極３０Ａ〜３０Ｈとは異なる箇所に設けられてもよい。たとえば、本体２０、２２の裏面部で電極３０Ａ〜３０Ｈ以外の箇所に設けられてもよい。

接続部材１６の具体例は特に限定されない。たとえば、接続部材１６は、取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの本体２０、２２を構成する生地と同種の素材により構成されてもよい。接続部材１６には配線３２Ａ、３２Ｂが挿通されていなくともよい。

接続部材１６に挿通される配線３２Ａ、３２Ｂは、第１本体２０に取り付けられる第１電子部品と、第２本体２２に取り付けられる第２電子部品とを電気的に接続するものであればよい。第１電子部品と第２電子部品の組み合わせは、特に限定されない。たとえば、第１電子部品と第２電子部品の両方を個別の電極３０Ａ〜３０Ｈとしてもよいし、それぞれを電極３０Ａ〜３０Ｈ以外としてもよい。この他にも、第１電子部品及び第２電子部品の一方をコントローラ１８とし、それらの他方を電極３０Ａ〜３０Ｈとしてもよい。

刺激電圧が印加される電極３０Ａ〜３０Ｈの組み合わせは特に限定されない。たとえば、第１取付具１２の複数の電極３０Ａ〜３０Ｈのみに刺激電圧を印加してもよいし、第２取付具１４Ｌ、１４Ｒの複数の電極３０Ａ〜３０Ｈのみに刺激電圧を印加してもよい。

制御部３８は、左半身を通電経路とする電流を流すための電極３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｅ、３０Ｆの組と、右半身を通電経路とする電流を流すための電極３０Ｃ、３０Ｄ、３０Ｇ、３０Ｈの組とで、電圧レベルを独立して変更可能でもよい。これにより、左半身と右半身の筋肉量やニーズに合わせて適切な強度の電気刺激を付与できる。

制御部３８は、左半身側の第１左前電極３０Ａ及び第１左後電極３０Ｂを第１極とし、第１右前電極３０Ｃ及び第１右後電極３０Ｄを第２極として、これらに刺激電圧を印加してもよい。これにより、身体の臀部を通電経路として身体の左右方向に電流が流れ、その臀部のトレーニングを促せる。

制御部３８は、第２左前電極３０Ｅを第１極とし、第２左後電極３０Ｆを第２極として、これらに刺激電圧を印加してもよい。これにより、左膝を通電経路として身体の前後方向に電流が流れ、その左膝周りのトレーニングを促せる。同様に、制御部３８は、第２右前電極３０Ｇを第１極とし、第２右後電極３０Ｈを第２極として、これらに刺激電圧を印加してもよい。これにより、右膝を通電経路として身体の前後方向に電流が流れ、その右膝周りのトレーニングを促せる。

電源部３６は、コントローラ１８の筐体３４に収納される例を説明したが、筐体３４の外部に設けられてもよい。この他にも電源部３６は、電気刺激装置１０とは別に設けられる商用電源等の外部電源が構成していてもよい。

接続部材１６は、第１本体２０及び第２本体２２の一方にのみ引掛部６０を介して取り付けられてもよい。この場合、接続部材１６は、第１本体２０及び第２本体２２の他方に、接着、ネジ止め、縫い付け等による固定により取り付けられてもよい。

引掛部６０は、本体２０、２２に対してスライド不能に設けられてもよい。引掛部６０の具体例は特に限定されない。たとえば、引掛部６０は、留め具のボタンを構成する場合の他、フック状、ループ状等をなしていてもよい。

前述の（Ｂ）で説明した効果を得るうえでは、本体２０、２２の表側生地部材２６及び裏側生地部材２８のいずれが形状保持材２６ａを有していればよい。また、本体２０、２２が中空構造ではない場合でも、本体２０、２２を構成する箇所の一部に形状保持材２６ａが設けられていればよい。厚肉部８４は、本体２０、２２の表側に突き出る凸部を構成する例を説明したが、本体２０、２２の裏側に突き出る凸部を構成してもよい。

この他にも、取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒは、粘着部４８Ａ〜４８Ｈの代わりとして、導電性繊維や導電性ゴム等の導電材を用いてもよい。導電材は、取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの電極３０Ａ〜３０Ｈと身体との間に配置され、電極３０Ａ〜３０Ｈは導電材を介して身体に導通される。取付具１２、１４Ｌ、１４Ｒの本体２０、２２や電極３０Ａ〜３０Ｈを介して身体に導電材が押し当てられることで、身体に対する密着性や装着性の向上が図れる。

電気刺激装置１０の本体２０、２２は、ユーザの身体に直接に取り付けられていなくともよい。たとえば、身体の上にインナーウェアを着衣し、本体２０、２２の電極３０Ａ〜３０Ｈの当たる箇所にてインナーウェアに部分的に導電材を設け、そのインナーウェアの上に本体２０、２２を取り付けてもよい。この場合、本体２０、２２の電極３０Ａ〜３０Ｈと身体の間でインナーウェアの導電材を介して電流が流れることになる。また、この場合、本体２０、２２の粘着部４８Ａ〜４８Ｈは身体にインナーウェアを介して貼り付けられることになる。これにより、インナーウェアを脱ぐことなくトレーニングを行える。また、汗等をインナーウェアにより吸収できるため、これらによる本体２０、２２の汚れを防げ、本体２０、２２のメンテナンスの頻度を低減できる。

なお、このようにインナーウェアを用いる場合、前述の本体２０、２２とは別体の電極３０Ａ〜３０Ｈを本体２０、２２の被固定部５２から取り外して、その被固定部５２の当たる箇所にてインナーウェアに部分的に導電材を設けてもよい。この場合、本体２０、２２の被固定部５２が本体２０、２２に一体的に設けられる電極を構成していると捉えられる。この電極は、前述した電極３０Ａ〜３０Ｈと同様、通電経路を形成する役割を担う。この場合、この電極として機能する被固定部と身体の間でインナーウェアの導電材を介して電流が流れることになる。

図１５（ａ）は、第１変形例の電極３０Ａの表面図であり、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。ここでは電極３０Ａを図示して示すが、他の電極３０Ｂ〜３０Ｈも同様の構成である。

本例の電極３０Ａは、第１実施形態と比べて、粘着部４８Ａの構成が相違する。本実施形態の粘着部４８Ａの表面には複数の切れ目９０が形成される。切れ目９０は、本体２０、２２の厚み方向に底部を持つ溝状をなし、その厚み方向に粘着部４８Ａを貫通していない。本実施形態では複数の切れ目９０は格子状をなすが、縞状等をなしていてもよい。本実施形態では粘着部４８Ａの表面の全域に切れ目９０が形成されるが、その切れ目９０の形成される範囲は特に限定されない。このような切れ目９０を形成することで、粘着部４８Ａの粘着強度を弱めることができ、その粘着強度を調整できる。

図１６は、第２変形例の電気刺激装置１０の模式的な正面図である。電気刺激装置１０は、ユーザの身体に取り付けられる本体２０を有する取付具１２を備える。本例の本体２０は、下半身に穿くことで取り付けられるパンツを構成する。本例の本体２０も、実施形態と同様、可とう性を持つ面状構造体であり、表側生地部材２６と裏側生地部材２８を備える。表側生地部材２６と裏側生地部材２８の縫い代はパイピング用生地２９を用いて処理される。詳しくは、表側生地部材２６の外縁部と裏側生地部材２８の外縁部とはパイピング用生地２９とともに縫い付けることで一体化される。

取付具１２は、筋肉に電気刺激を付与するための電極３０Ｉ〜３０Ｌを有する。電極３０Ｉ〜３０Ｊには、左半身を通電経路Ｐｂ３とする電流を流すための電極３０Ｉ、３０Ｊと、右半身を通電経路Ｐｂ４とする電流を流すための電極３０Ｋ、３０Ｌとが含まれる。図示の例では、電極３０Ｉ、３０Ｊは、左半身の前側に配置され、電極３０Ｋ、３０Ｌは、右半身の前側に配置される。電極３０Ｉ〜３０Ｌは、実施形態や他の変形例と同様の構成が用いられてもよい。電極３０Ｉ〜３０Ｌは、たとえば、基材、導電部、粘着部及び固定部を有してもよいということである。電極３０Ｉ〜３０Ｌの固定部は、実施形態と同様、本体２０の被固定部５２に着脱可能に固定される。

電気刺激装置１０は、コントローラ１８と、コントローラ１９と電極３０Ｉ〜３０Ｌのそれぞれとを電気的に接続する複数の配線３２Ａとを有する。コントローラ１８の構成は、実施形態や他の変形例と同様の構成が用いられてもよい。本例では、コントローラ１８により、一組の電極３０Ｉ、３０Ｊに刺激電圧が印加され、左半身の上腿部を通電経路Ｐｂ３とする電流が流れる。また、コントローラ１８により、一組の電極３０Ｋ、３０Ｌに刺激電圧が印加され、右半身の上腿部を通電経路Ｐｂ４とする電流が流れる。配線３２Ａは、本体２０の内部、詳しくは、本体２０の表側生地部材２６と裏側生地部材２８の間に配置される。配線３２Ａの構成は、実施形態や他の変形例と同様の構成が用いられてもよい。

取付具１２を用いた電気刺激装置１０では、電気刺激等の影響で身体が動いた際に、電極が肌面に対して位置ずれする恐れがある。この位置ずれが大きくなると、身体に対する電極の通電状態が不安定となるため、その対策が望まれる。以下、取付具を用いた電気刺激装置において、身体に対する電極の通電状態の安定化を図る工夫点を説明する。

本体２０の被固定部５２は、その裏側生地部材２８に設けられる。裏側生地部材２８は、表側生地部材２６より伸縮性が高い高伸縮性領域２８ａ、２８ｂを有する。本実施形態の高伸縮性領域２８ａ、２８ｂには、一組の電極３０Ｉ、３０Ｊの固定部が固定される複数の被固定部５２の取付箇所を含む領域に設けられる第１高伸縮性領域２８ａが含まれる。また、高伸縮性領域２８ａ、２８ｂには、一組の電極３０Ｋ、３０Ｌの固定部が固定される複数の被固定部５２の取付箇所を含む領域に設けられる第２高伸縮性領域２８ｂが含まれる。

高伸縮性領域２８ａ、２８ｂは、表側生地部材２６より高い伸縮性にするうえで、たとえば、表側生地部材２６より伸び率［％］が大きくなるように構成されてもよい。ここでの伸び率とは、最も伸び易い方向に所定の荷重を付与した場合において、その方向での元の寸法に対する変形後の寸法の割合をいう。表側生地部材２６や裏側生地部材２８の伸縮性を調整するうえでは、たとえば、表側生地部材２６や裏側生地部材２８を構成する生地の編み方や生地の素材のヤング率を変更してもよい。

前述の構成によれば、裏側生地部材２８の高伸縮性領域２８ａ、２８ｂの伸縮性を表側生地部材２６と同じにする場合と比べ、高伸縮性領域２８ａ、２８ｂの変形を伴い被固定部５２の位置を変化させ易くなる。これに伴い、電気刺激等の影響で身体が動いた際に、裏側生地部材２８の被固定部５２とともに電極３０Ｉ〜３０Ｊが身体に追従して動き易くなる。よって、身体が動いた際でも、身体の肌面に対する電極の位置ずれを抑えられ、その通電状態の安定化を図れる。

また、表側生地部材２６の伸縮性を裏側生地部材２８の高伸縮性領域２８ａ、２８ｂと同じにする場合と比べ、表側生地部材２６が変形し難くなるため、表側生地部材２６にコントローラ１８を取り付け易くなる。

なお、本体２０の表側生地部材２６にコントローラ１８を取り付ける場合、表側生地部材２６の裏側に支持台を固定し、支持台とコントローラ１８の間に表側生地部材２６を挟み込んでもよい。これにより、表側生地部材２６が変形し難くなる。よって、表側生地部材２６の変形（折れ）に伴い表側生地部材２６からコントローラ１８が外れてしまう事態を避けつつ、表側生地部材２６によりコントローラ１８をしっかりと支持し易くなる。

このような電極の身体追従性を高めるうえでは、次の構成を採用してもよい。本体２０は、身体の一部に巻き付けられる巻付部２０ｃを備える。図１６の例の巻付部２０ｃは、身体の左右の上腿部のそれぞれに対応して設けられ、その対応する上腿部に巻き付けられる。裏側生地部材２８の高伸縮性領域２８ａ、２８ｂは、本体２０の巻付部２０ｃの一部を構成する。このとき、高伸縮性領域２８ａ、２８ｂは、その最も伸び易い方向が巻付部２０ｃの巻き付け方向Ｐｇに合わせられていてもよい。ここでの「合わせる」とは、両者が厳密に一致するように合わせる場合に限らず、両者がほぼ一致するように合わせる場合も含まれる。これにより、電気刺激等の影響で本体２０の巻付部２０ｃの巻付箇所で身体の一部の周長が増減したとき、その動きに追従して巻付部２０ｃの周長が変化しやすくなり、ひいては身体の動きに追従して電極がより動き易くなる。

この他にも、電極の身体追従性を高めるうえでは、次の構成を採用してもよい。身体の特定部位と対向する箇所にある本体の一部を特定部とする。また、本体の特定部と対向する箇所にある身体の関節が曲げ伸ばしするとき、本体の特定部の面内方向で最も大きく荷重が付与される方向を最大荷重方向という。裏側生地部材２８の高伸縮性領域２８ａ、２８ｂは、本体の特定部の少なくとも一部を構成してもよい。

このとき、高伸縮性領域２８ａ、２８ｂは、その最も伸び易い方向が最大荷重方向に合わせられていてもよい。たとえば、図３の例のように、身体の臀部と対向する箇所を本体２０の特定部と捉える。このとき、本体２０の特定部と対向する箇所にある身体の股関節が曲げ伸ばししたとき、本体２０の特定部には図３の上下方向（鉛直方向）に近い方向を最大荷重方向として最も大きく荷重が付与される。この本体２０の特定部を構成する裏側生地部材の高伸縮性領域は、その最も伸び易い方向が最大荷重方向に合わせられてもよい。これにより、本体２０の特定部に対向する箇所にある身体の関節が曲げ伸ばししたとき、その動きに追従して本体２０の特定部とともに電極が動き易くなる。

ここでは裏側生地部材２８の一部が高伸縮性領域２８ａ、２８ｂである例を説明したが、その全部が高伸縮性領域２８ａ、２８ｂでもよい。

なお、裏側生地部材２８に電極が縫い付け等により着脱不能に固定される場合、その電極の固定される箇所を含む領域で裏側生地部材２８に高伸縮性領域を設けてもよい。この高伸縮性領域も、表側生地部材２６より伸縮性が高くなるように構成される。これにより、裏側生地部材２８の高伸縮性領域の伸縮性を表側生地部材２６と同じにする場合と比べ、電気刺激等の影響で身体が動いた際に、裏側生地部材２８に固定される電極が身体に追従して動き易くなる。よって、身体が動いた際でも、身体の肌面に対する電極の位置ずれを抑えられ、その通電状態の安定化を図れる。このような効果は、たとえば、電気刺激等を受けつつ随意運動（スクワット等）を行う場合に得られる。

他の工夫点を説明する。図１６を参照する。本体２０が撓もうとしたとき、本体２０の内部の配線３２Ａの形状に合うように、本体２０の表側生地部材２６や裏側生地部材２８が変形しようとする。身体の肌面側にある裏側生地部材２８の変形量が大きくなると、肌面との接触位置で裏側生地部材２８の凹凸を感じ易くなり、異物感等の不快感が生じ得る。以下、取付具を用いた電気刺激装置において、身体への不快感を抑制するための工夫点を説明する。

詳しくは、表側生地部材２６は、裏側生地部材２８より伸縮性が高くなるように構成されてもよい。これを実現するうえで、表側生地部材２６は。裏側生地部材２８より伸び率（％）が大きくなるように構成されてもよい。この利点を説明する。

前述のように、本体２０が撓もうとしたとき、本体２０の内部の配線３２Ａの形状に合うように、本体２０の表側生地部材２６や裏側生地部材２８が変形しようとする。このとき、裏側生地部材２８より表側生地部材２６が伸縮し易い構造の場合、裏側生地部材２８より表側生地部材２６の変形量が大きくなることで、裏側生地部材２８の変形量の増大を抑えられる。身体の肌面側にある裏側生地部材２８の変形が抑えられるため、肌面との接触位置で裏側生地部材２８の凹凸を感じ難くなり、異物感等の不快感を抑制できる。

他の工夫点を説明する。配線には、その線長方向の一部に線長方向に伸縮可能な伸縮部が設けられてもよい。この伸縮部は、たとえば、配線の線長方向の少なくとも一部を螺旋状に巻き回して構成してもよい。配線をスパイラルケーブルにより構成してもよいということでもある。この他にも、伸縮部は、配線を伸縮可能な素材を用いることで構成してもよい。これにより、配線の線長方向での長さを調整可能となる。よって、配線に急激に引張荷重が付与されたときに断線を防止できる。

図１７は、第３変形例の取付具１２の模式図である。図１７（ａ）は、折り重ね状態にある本体２０を示す表面図であり、図１７（ｂ）は、その側面図である。図１７（ｃ）は、折り重ね状態から展開した状態にある本体２０を示す表面図であり、図１７（ｄ）は、その側面図である。取付具１２は、図示しないが、実施形態や他の変形例と同様、電極、コントローラ、配線を備える。

取付具１２の本体２０は、長尺なベルト状をなす。本体２０は、その長手方向Ｐａｘに間を空けた複数の箇所で折り曲げることで、その一部が重なるように折り重ね可能である。本体２０の両端部２０ｄ、２０ｅのそれぞれは、本体２０を折り重ねることで形成される折り重ね部２０ｆから長手方向Ｐａｘの両側に延びるように設けられる。

取付具１２は、本体２０の折り重ね部２０ｆを構成する複数箇所を着脱可能に接続する接続構造９６を備える。接続構造９６により本体２０の折り重ね部２０ｆの複数箇所を接続することで、本体２０を折り重ねた状態に保持できる。接続構造９６は、たとえば、本体２０の折り重ね部２０ｆで対向する二つの箇所に設けられる面ファスナーである。接続構造９６は、これに限られず、線ファスナー、ボタン、スナップボタン等が用いられてもよい。

これにより、本体２０を折り重ねた状態と、折り重ねた状態から展開した展開状態とを切り替えることができ、本体２０の長手方向Ｐａｘでの長さを調整可能となる。

なお、取付具１２は、本体２０の折り重ね部２０ｆの長手方向Ｐｘでの長さを調整可能に構成されてもよい。これは、たとえば、接続構造９６に面ファスナーを用いたうえで、本体２０の折り曲げ箇所を変えることで実現される。

以上、本発明の実施形態や変形例について詳細に説明した。前述した実施形態や変形例は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態や変形例の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施形態」等との表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。

以上の構成要素の任意の組み合わせも、本発明の態様として有効である。たとえば、実施形態に対して変形例の任意の説明事項を組み合わせてもよいし、変形例に対して実施形態や他の変形例の任意の説明事項を組み合わせてもよい。たとえば、図１６を参照に説明した高伸縮性領域に関する内容は、図２の本体２０、２２のいずれに用いられてもよいということである。

以上の実施形態、変形例により具体化される発明を一般化すると、以下の項目に記載の発明が含まれているともいえる。
［第１項目］
ユーザの身体に取り付けられる本体と、
ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための電極と、を備え、
前記本体は、表側生地部材と、裏側生地部材と、前記電極が着脱可能に固定される被固定部と、を有し、
前記被固定部は、前記裏側生地部材に取り付けられ、
前記裏側生地部材は、前記表側生地部材より伸縮性が高い高伸縮性領域を有し、
前記高伸縮性領域は、前記被固定部の取付箇所を含む領域に設けられる取付具。
［第２項目］
ユーザの身体に取り付けられる本体と、
ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための電極と、
前記本体の内部に配置される配線と、を備え、
前記本体は、表側生地部材と、裏側生地部材とを有し、
前記表側生地部材は、前記裏側生地部材より伸縮性が高くなるように構成される取付具。

１０…電気刺激装置、１２…第１取付具、１４Ｌ，１４Ｒ…第２取付具、１６…接続部材、２０…第１本体、２２…第２本体、３０Ａ〜３０Ｈ、３２Ａ…配線、４８Ａ〜４８Ｈ…粘着部、６０…引掛部。

Claims (8)

1. ユーザの身体に取り付けられる第１本体、及び、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための電極を有する第１取付具と、
   前記第１本体とは別の箇所で前記身体に取り付けられる第２本体、及び、ユーザの筋肉に電気刺激を付与するための他の電極を有する第２取付具と、
   前記第１本体と前記第２本体を接続する接続部材と、
   前記第１取付具の電極及び前記第２取付具の電極に電源部から供給される電力を制御する制御部と、を備え、
   前記第１取付具及び前記第２取付具の一方は、前記身体に着脱可能に貼り付けられる粘着部を有する電気刺激装置。
2. 前記第１取付具及び前記第２取付具の一方の取付具は前記制御部を有し、
   前記接続部材には、前記制御部と、前記第１取付具及び前記第２取付具の他方の取付具の電極とを電気的に接続する配線が挿通される請求項１に記載の電気刺激装置。
3. 前記接続部材は、前記第１本体及び前記第２本体のうちの一方の本体に引っ掛けられる引掛部を有する請求項１または２に記載の電気刺激装置。
4. 前記接続部材は、前記第１本体及び前記第２本体のうちの他方の本体に引っ掛けられる他の引掛部を有する請求項３に記載の電気刺激装置。
5. 前記引掛部は、前記一方の本体に対してスライド可能に設けられる請求項３または４に記載の電気刺激装置。
6. 前記第１本体及び前記第２本体のうちの一方の本体はベルト状をなし、
   前記一方の本体の幅方向の外縁部には、前記一方の本体の幅方向外側に突き出る縁凸部が設けられ、
   前記接続部材は、前記縁凸部に取り付けられる請求項１から５のいずれかに記載の電気刺激装置。
7. 前記第１本体及び前記第２本体のうちの一方の本体はベルト状をなし、
   前記一方の本体は、前記身体を間に挟む位置に配置可能であり、前記一方の本体の長手方向に間を置いて設けられる複数の前記粘着部を有する請求項１から６のいずれかに記載の電気刺激装置。
8. 前記第１本体及び前記第２本体のうちの一方の本体はベルト状をなし、
   前記一方の本体は、曲げ変形可能な形状保持材を有し、
   前記形状保持材は、前記一方の本体の厚み方向から見て、前記粘着部と重なる位置に厚肉部を有する請求項１から７のいずれかに記載の電気刺激装置。

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