JP2019528234A - 真空断熱ガラスパネルの製造方法及びシールキャップ閉鎖装置 - Google Patents

真空断熱ガラスパネルの製造方法及びシールキャップ閉鎖装置 Download PDF

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Abstract

【課題】本発明は、二枚のガラスパネルの間の空気を排気して密封するための真空断熱ガラスパネルの製造方法とシールキャップの閉鎖装置を開示する。【解決手段】本発明のシールキャップ閉鎖装置は、クランプユニット、ホルダーと昇降装置で構成されている。クランプユニットは、ガラスパネル組立体の下面側の端に形成されている排気孔と隣接するガラスパネル組立体の端にクランプされ、排気孔と整列されるように形成されているガイド穴を有している。ホルダーは、ガイド穴に沿って運動することができるようガイド穴に装着されており、排気孔を閉鎖するためのガラスはんだが塗布されているシールキャップを保持する。昇降装置は、排気穴がシールキャップによって閉鎖されるようガイド穴に沿ってホルダーを運動させてシールキャップを排気孔の周囲に押しつける。 本発明に係る真空断熱ガラスパネルの製造方法は、、シールキャップに塗布されているガラスはんだを真空チャンバに投入する前に、加熱した後、真空チャンバ内に投入されたシールキャップを乗り場値動作によって押し排気孔の周囲に接合する。本発明によれば、シールキャップを保持するホルダーをクランプユニットに装着した後、クランプユニットをガラスパネル組立体にクランプすることにより、シールキャップによって排気穴を正確に閉鎖することができる。【選択図】 図１

Description

本発明は、真空断熱ガラスパネル（Vacuum insulation glass panel）に関するもので、より詳しくは、二枚のガラスパネルの間の空気を排気して密封するための真空断熱ガラスパネル製造方法及びシールキャップ閉鎖装置に関するものである。
真空断熱ガラスパネルは、住宅やビルなど建物の冷暖房効率をアップさせるために建具(サッシ)や外壁に用いられている。真空断熱ガラスパネルは、互いに平行に離隔されている二枚のガラスパネルを含んでいる。二枚のガラスパネルの間の空間を大気圧より低く減圧された状態に維持するためにガラスパネルの端はシール（Seal）によって密封されている。ガラスパネルの間の空間は、複数のスペーサー（Spacer）によって支持されている。
ガラスパネルの間の空間をポンピングアウト（Pumping out）または空気の排気によって真空に形成するためにガラスパネルのいずれかに開口部または排気孔が形成されている。ガラス管（Glass tube）は開口部に接続され、真空装置（Vacuum equipment）がガラス管に接続される。真空装置の作動により空間の排気を行った後、ガラス管は、溶融によって密封して、空間の真空を維持させる。しかし、ガラス管がガラスパネルの表面に突出しているようになる。また、ガラス管は破損する恐れがある。
韓国公開特許公報公開番号第10-2013-0076783号「真空断熱ガラスパネルの製造方法及びこれにより製造されたガラスパネル」が開示されている。この特許文献の方法は、ガラスはんだ（Glass solder）を二枚のガラスパネル中のいずれかに形成されている開口部の周囲に塗布し、ガラスや金属の閉鎖キャップ（Closing-off cap）をガラスはんだの上に配置させる。二枚のガラスパネルを真空オーブン（Vacuum oven）に投入した後、開口部を介してガラスパネルの間の空間から空気を排気する。ガラスはんだが軟化温度に達すると、閉鎖キャップをプランジャー（Plunger）で押し、開口部を密封する。
大韓民国公開特許公報第１０−２０１３−００７６７８３号
前記のような真空断熱ガラスパネルの製造方法は、いくつかの問題を有する。第一に、閉鎖キャップはスプリング(バネ)のような部材によって開口部の上部に配置されて維持されるため、ガラスパネルの移動中に閉鎖キャップの位置変動や脱落が発生して開口部を正確に閉鎖できない不具合が発生する可能性がある。第二に、閉鎖キャップの閉鎖後、部材がガラスパネルの中に残留され騒音や破損を発生させる原因となっている。第三に、真空断熱ガラスパネルのサイズ（Size）によりガラスパネルに形成される開口部の位置が変更されるため、閉鎖キャップを押しつけるためのプランジャーのセッティング（Setting）がかなり複雑になる。
本発明は、前記のような様々な問題を解決するためのものである。本発明の目的は、ガラスパネルの排気孔を閉鎖するためのシールキャップを安定的に支持して排気孔を正確に閉鎖することができる新しい真空断熱ガラスパネルの製造方法及びシールキャップ閉鎖装置を提供するものである。
本発明の他の目的は、シールキャップを支持するための部材と同じ異物がガラスに残留しないようにしながら、排気孔を閉鎖することができる真空断熱ガラスパネルの製造方法及びシールキャップの閉鎖装置を提供するものである。
本発明のさらなる目的は、サイズの異なるガラスパネル製造工程をシンプルにして自動化できる真空断熱ガラスパネルの製造方法及びシールキャップの閉鎖装置を提供するものである。
本発明の一側面によると、真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置が提供される。本発明に係る真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置は、ガラスパネル組立体の下面側の端に形成されている排気孔と隣接する(隣り合う)ガラスパネル組立体のエッジ（端）にクランプ（clamping）され、排気孔と整列されるように形成されているガイド穴を有するクランプユニットと；ガイド穴に沿って運動できるようにガイド穴に装着されていて、排気孔を閉鎖するためのガラスはんだが塗布されているシールキャップを保持するホルダーと；排気孔がシールキャップによって閉鎖されるようガイド穴に沿ってホルダーを運動させてシールキャップを排気孔の周囲に押しつける昇降手段とを含む。
本発明に係る真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置において、昇降手段はシールキャップを排気孔の周囲にスムーズに押すため、ラックアンドピニオン機構（Rack and pinion mechanism）、レバー（Lever）、プランジャー、カム機構（Cam mechanism）などから構成することができる。
本発明の他の様態に係る真空断熱ガラスパネルの製造方法は、エッジ(端)が密封されている二枚のガラスパネル中いずれかのガラスパネルに排気孔が形成されているガラスパネル組立体を準備するステップと；排気孔を閉鎖するためのシールキャップにガラスはんだを塗布して準備するステップと；シールキャップを排気孔の周囲に押しつけることができるシールキャップ閉鎖装置にシールキャップを保持させた後、シールキャップが排気孔の下側に配置されるようシールキャップ閉鎖装置をガラスパネル組立体にクランプするステップと；ガラスはんだが軟化されるように、ガラスはんだを加熱するステップと；ガラスパネル組立体を真空チャンバに投入した後、排気するステップと；シールキャップ閉鎖装置の作動によりシールキャップを排気孔の方に押して軟化されているガラスはんだを排気孔の周囲に接合するステップとを含む。
本発明に係る真空断熱ガラスパネルの製造方法及びシールキャップの閉鎖装置は、シールキャップを保持するホルダーをクランプユニットに装着した後、クランプユニットをガラスパネル組立体にクランプすることにより、シールキャップによって排気孔を正確に閉鎖することができる。また、シールキャップがホルダーに保持されることによってシールキャップを支持するための部材と同じ異物がガラスパネルの組立体に残留しないようにしながら、排気孔を閉鎖することができる。また、排気孔の位置に合わせてクランプユニットに装着されるホルダーの位置を簡単にセッティングすることができるので、サイズが異なるガラスパネルの製造工程を単純化し、自動化することができる。本発明に係る真空断熱ガラスパネルの製造方法は、シールキャップに塗布されているガラスはんだを真空チャンバに投入する前に、加熱することができるから、熱エネルギー効率を高めることができる。
は、本発明に係る第1の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を示す斜視図である。
は、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を分離して示した斜視図である。
は、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの準備状態を説明するため部分的に示す断面図である。
は、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの閉鎖状態を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第２の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を示す斜視図である。
は、本発明に係る第３の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を示す斜視図である。
は、本発明に係る第３の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を分離して示した斜視図である。
は、本発明に係る第３の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの準備状態を説明するため部分的に示す断面図である。
は、本発明に係る第３の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの閉鎖状態を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第４の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を部分的に切除して示す正面図である。
は、図１１のXII-XII線断面図である。
は、本発明に係る第４の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を分離して示した斜視図である。
は、本発明に係る第４の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの準備状態を説明するため部分的に示す断面図である。
は、本発明に係る第４の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの閉鎖状態を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第５の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの閉鎖状態を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を示す斜視図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置でシールキャップの他の実施例を示した斜視図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を分離して示した斜視図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの準備状態を説明するため部分的に示す断面図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置によるシールキャップの閉鎖状態を部分的に切除して示す正面図である。
は、本発明に係る第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置でカムの作動を説明するため部分的に示す正面図である。
は、本発明に係る第７の実施形態のシールキャップ閉鎖装置を示す斜視図である。
本発明の他の目的、特定の長所と新規特徴は、添付された図面と関連される以下の詳細な説明と好ましい実施例から明確になるであろう。
以下、本発明に係る真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置の好ましい実施例を添付した図面に基づいて詳しく説明する。
まず、図１乃至図５に、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置が示されている。図１、図２、図４と図５を参照すると、ガラスパネル組立体１０は、互いに間隔をおいて平行に対向する上部ガラスパネル１２と下部ガラスパネル１４を備える。上部と下部ガラスパネル１２、１４との間の空間１６を真空（減圧）された状態に維持するために、上部と下部ガラスパネル１２、１４の端はシール(seal)１８、例えば、ガラスはんだによって密封されている。ガラスパネル組立体１０のサイズが大きい場合には、上部と下部ガラスパネル１２、１４との間の間隔を維持してガラスパネルが損傷されるのを防止するための複数のスペーサー２０が上部と下部ガラスパネル１２、１４との間の空間１６に配置される。スペーサー２０は、小型のガラス円柱状や球状のものが使用されることができる。
排気孔２２がガラスはんだ１６によって区画される空間１６と連通するよう下部ガラスパネル１４の端片側に形成されている。図２、図４と図５に排気孔２２は、下部ガラスパネル１４の一方の縁部と隣接するように一つの排気孔が形成されていることが示されているが、ガラスパネルのサイズに応じて、複数の排気孔が形成されることもある。排気孔２２は、シールキャップ３０によって閉鎖される。シールキャップ３０は、ガラスで製造することができる。ガラスはんだ４０は、例えば、フリット（Frit）がシールキャップ３０の上面に塗布されている。
図１に示されているように、ガラスパネル組立体１０の排気は、真空チャンバ２やプロセスチャンバ（Process chamber）、真空オーブンの中で実施される。複数のガラスパネル組立体１０は、よく知られているように、トレイ（Tray）に搭載されてコンベアの作動により、真空チャンバ２に投入される。真空チャンバ２は、ガラスパネル組立体１０を連続的に投入する連続形（Continuous type）やガラスパネル組立体１０を断続的に投入するバッチ型（Batch type）から構成されることができる。
図１〜図３を参照すると、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ａは、シールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押しシールキャップ３０により排気孔２２を閉鎖させる。第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ａは、排気孔２２と隣接するガラスパネル組立体１０の端にクランプされるクランプユニット（Clamping unit：６０）を備える。クランプユニット６０は、上部プレート（Top plate：６２）、下部プレート（Bottom plate：６４）、ジョイントプレート（Joint plate：６６）とクランプスクリュー（Clamping screw：６８）で構成されている。
上部プレート６２は、上部ガラスパネル１２の上面との間隔を置いて上部ガラスパネル１２の上部に水平に配置される。下部プレート６４は、上部プレート６２と、互いに平行するように下部ガラスパネル１４の下側に水平に配置される。下部プレート６４の上面は、下部ガラスパネル１４の下面に接触することができる。ガイド穴（Guide hole：６４ａ）が排気孔２２と整列されるように、下部プレート６４の中央に形成されている。排気通路６４ｂがガイド穴６４ａと接続されるように、下部プレート６４の上面に形成されている。排気通路６４ｂは、排気孔２２を介して空気の排気がスムーズにチャンネル形（Channel shape）に形成されている。
ジョイントプレート６６は、上部プレート６２の一方の端と下部プレート６４の一方の端を接続している。軸穴６６ａが下部プレート６４の下に延長されているジョイントプレート６６の下端部に形成されている。クランプスクリュー６８は、上部ガラスパネル１２をクランプすることができるよう、上部プレート６２に締結されている。支持足部(例えば、円筒形支持足部）（Foot：７０）が上部ガラスパネル１２の上面を支持することができるようクランプスクリュー６８の下端に結合されている。下部プレート６４と支持足部７０は、ガラスパネル組立体１０を熱から保護することができるように、電気伝導度と熱伝導度が低い材料、例えばビスマス（Bismuth）で構成されている。シャフトブラケット（Shaft bracket：７２）がジョイントプレート６６と、互いに間隔を置いて対向するように下部プレート６４の下面に結合されている。軸穴７２ａがジョイントプレート６６の軸穴６６ａと整列されるように、シャフトブラケット７２の下端部に形成されている。いくつかの実施例において、一対のシャフトブラケットが互いに間隔を置いて対向するように下部プレート６４の下面に結合することができる。
図２〜図５を参照すると、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ａは、排気孔２２を閉鎖するためのシールキャップ３０を保持するさせるためのホルダー（Holder：８０）を備える。ホルダー８０は、ガイド孔６４ａに沿って昇降するようにガイド穴６４ａに差し込まれている。シールキャップ３０定着のための凹部（Recess：８２）がホルダー８０の上面に形成されている。穴（Bore：８４）がホルダー８０の下側に形成されている。
図１〜図４を参照すると、本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ａは、ホルダー８０を上昇させてホルダー８０に保持されているシールキャップ３０を排気孔２２の周りに押しつけるための昇降装置（Lifting device：１００）を備える。昇降装置１００は、ハンドル（Handle：１１０）、リターンスプリング（Return spring：１２０）、ラックアンドピニオン機構（Rack and pinion mechanism：１３０）とドッグ（Dog：１４０）で構成されている。
ハンドル１１０またはレバー（Lever）はジョイントプレート６６の軸穴６６ａとシャフトブラケット７２の軸穴７２ａに差し込まれているシャフト１１２を中心に回転することができるように装着されている。リターンスプリング１２０は、ハンドル１１０を初期位置に復帰させることができるように弾性力をハンドル１１０に与える。リターンスプリング１２０は、ジョイントプレート６６とハンドル１１０を接続するようにシャフト１１２に装着されるねじりばね（Torsion spring）で構成されることができる。また、リターンスプリング１２０は、ジョイントプレート６６とハンドル１１０との間に接続されているコイルスプリング（Coil spring）で構成することもできる。
ラックアンドピニオン機構１３０は、ハンドル１１０の回転運動（Rotary motion）を直線運動（Linear motion）に変換してホルダー８０を昇降させる。ラックアンドピニオン機構１３０は、ホルダー８０の昇降のためにホルダー８０の下部に昇降できるように配置されているラック１３２と、ハンドル１１０のシャフト１１２に装着されており、ラック１３２と噛み合っているピニオン１３４で構成されている。ラック１３２の上部は、ボア８４内に挿入されている。ピニオン１３４は、ハンドル１１０と一緒に回転され、ラック１３２を昇降させてホルダー８０を昇降させる。いくつかの実施例において、ピニオン１３４は、ハンドル１１０の下端部に装着されることができる。また、ピニオン１３４は、ハンドル１１０の下端部やシャフト１１２の外面に形成されるセクターギア（Sector gear）で構成することもできる。ラック１３２は、ホルダー８０に結合されたりホルダー８０と一体型で構成されたりすることができる。
ホルダー８０とラック１３２は、ガラスパネル組立体１０に接触する部分、すなわち下部プレート６４と支持足部７０の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料、例えば無酸素銅（Oxygen- free copper）、石英ガラス（Quartz glass）などで構成されることができる。このようにガラスパネル組立体１０と接触する部分の熱伝導率がガラスはんだ４０に熱を伝達して加熱するための部品でホルダー８０とラック１３２の熱伝導率よりも低く設定されることにより、ガラスはんだ４０の加熱時ガラスパネル組立体１０に伝達される熱を減らしてガラスパネル組立体１０の損傷を防止することができる。
ドッグ（Dog：１４０）は、ガラスパネル組立体１０の排気の後、ハンドル８０を回転させることができるよう真空チャンバ２の片側に装着されている。図１にドッグ１４０は、真空チャンバ２の内面に装着されているプレートの形で構成されていることが示されているが、これは例示的なものでドッグ１４０は、丸棒（Round bar）、ピン（Pin）、ブラケット（Bracket）など、様々な形態で構成されることができる。
昇降装置１００は、ホルダー８０とラック１３２との間に装着されているコイルスプリング１５０をさらに備える。コイルスプリング１５０の上部は、ボア８４に収容されている。コイルスプリング１５０は、ホルダー８０とラック１３２に作用する衝撃を緩衝させる。いくつかの実施例において、コイルスプリング１５０は、その弾性力によって凹部８２に置かれているシールキャップ３０が下部ガラスパネル１４の下面から離れる方向にホルダー８０を弾性偏向（Elastic bias）させるように構成することができる。
図２と図３を参照すると、昇降装置１００は、ラック１３２の昇降を案内するためのリニアガイド（Linear guide：１６０）に一対のガイドバー（Guide bar：１６２）をさらに備える。ガイドバー１６２は、下部プレート６４の両側に垂直に結合されている。ガイドバー１６２は、ラック１３２の両側に形成されている一対のガイド穴１３２ａに挟まれて、ラック１３２の昇降を直線運動に案内する。いくつかの実施例において、リニアガイドは、下部プレート６４に装着されるガイドレール（Guide rail）と、ガイドレールに沿ってスライドできるように、ラック１３２に装着されるスライダー（Slider）を有するモノレールタイプ（Monorail type）で構成することもできる。
これからは、このような構成を有する本発明に係る第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置の作用を説明する。
まず、図１、図２と図４を参照すると、シールキャップ３０の上面の端にガラスはんだ４０を塗布した後、シールキャップ３０をホルダー８０の凹部８２に定着させる。シールキャップ３０がホルダー８０に保持されているシールキャップ閉鎖装置５０Ａは、クランプユニット６０によってガラスパネル組立体１０にクランプさせる。排気孔２２が形成されているガラスパネル組立体１０の端を上部と下部プレート６２、６４の間に挟んだ後、クランプスクリュー６８を締結することになると、支持足部７０が上部ガラスパネル１２の上面に支持され、下部プレート６４が下部ガラスパネル１４の下面に支持され、ガラスパネル組立体１０がクランプユニット６０にクランプされる。ハンドル１１０の初期位置からシールキャップ３０は、排気孔２２から離れていることになる。このようにシールキャップ３０がホルダー８０に保持された状態で、クランプユニット６０をガラスパネル組立体１０にクランプさせることで、排気孔２２とシールキャップ３０が整列されるようにシールキャップ３０を簡単かつ正確にセッティングすることができる。したがってサイズが異なる真空断熱ガラスパネルの製造工程を簡略化させることができる。
続いて、ガラスパネル組立体１０のクランプが完了すると、ガラスはんだ４０を加熱して軟化させる。ガラスはんだ４０は、真空チャンバ２と分離されている別の加熱チャンバ（Heating chamber）の中でヒーター（Heater）の加熱により発生する輻射熱によって軟化させることができる。このようにガラスパネル組立体１０を真空チャンバ２に投入する前に、ガラスはんだ４０を加熱することにより、真空チャンバ２内で輻射熱によりガラスはんだ４０を加熱することよりも、熱エネルギー効率を高めることができる。
ガラスはんだ４０の軟化後、ガラスパネル組立体１０は、コンベアのトレイに搭載されて、真空チャンバ２内に投入される。ガラスパネル組立体１０が真空チャンバ２に投入されると、真空チャンバ２の排気を行う。ガラスパネル組立体１０の中の空気は、排気孔２２と排気通路６４ｂを介して真空チャンバ２の外に排気される。排気時ガラスパネル組立体１０は、コンベアの作動により、真空チャンバ２に沿って並進運動することができる。
図１と図２、図５を参照すると、ガラスパネル組立体１０の排気後、ガラスパネル組立体１０は、コンベアの作動により、真空チャンバ２の前方に並進運動される。ガラスパネル組立体１０が並進運動されながら昇降装置１００のハンドル１１０は、ドッグ１４０にかかって回転される。ピニオン１３４がハンドル１１０と一緒に回転してラック１３２を上昇させる。ラック１３２の上昇により、コイルスプリング１５０が圧縮され、ホルダー８０を上昇させる。ホルダー８０は、ガイド穴６４ａに沿って上昇され、シールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押すことになる。これにより軟化されていたガラスはんだ４０が、排気孔２２の周囲に接合され、シールキャップ３０が、排気孔２２を完全に閉鎖させる。
続いて、シールキャップ３０による排気孔２２の閉鎖が完了した後、ガラスパネル組立体１０は、コンベアの作動により、真空チャンバ２の外に排出される。ハンドル１１０は、ドッグ１４０を通り過ぎながらリターンスプリング１２９の弾性力によって初期位置に復帰される。ハンドル１１０が復帰され、ピニオン１３４が回転してラック１３２を下降させ、ラック１３２の下降によりホルダー８０が下降され、初期位置に復帰される。このように、真空チャンバ２内で昇降装置１００の作動によりシールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押して閉鎖させることができるので、ガラスパネル組立体１０の製造工程を簡単に自動化することができる。また、排気孔２２の位置と関係なく、ハンドル１１０とドッグ１４０の接触によってシールキャップ閉鎖装置５０Ａを動作させることができるので、サイズの異なる複数のガラスパネル組立体１０をコンベアに搭載して、真空チャンバ２に投入することができる。したがってガラスパネル組立体１０の多品種少量生産が可能でありながら、製造工程を簡単に自動化することができる。
図６に、本発明に係るシールキャップ閉鎖装置の第２の実施例が示されている。図６を参照すると、第２の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ｂと、前述の第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ａの違いは、真空チャンバ２の中でハンドル１１０を回転させることができるようプッシング・アクチュエータ（Pushing actuator：１７０）が装着されていることにある。プッシング・アクチュエータ１７０は、アクチュエータ１７２と、ハンドル１１０を回転させることができるようアクチュエータ１７２に接続されているプッシャー（Pusher：１７４）で構成されている。プッシング・アクチュエータ１７２は、空気圧ロッドレス・リニア・アクチュエータ（Pneumatic rodless linear actuator）、ソレノイド・アクチュエータ（Solenoid actuator）、リード・スクリュー・リニア・アクチュエータ（Lead screw linear actuator）、ベルト駆動型リニア・アクチュエータ（Belt driven linear actuator）などで多様に構成されることができる。
真空チャンバ２が配置型で構成されている場合は、配置型の真空チャンバ内に投入されるガラスパネル組立体１０は、前方に移動されず、停止されているようになる。ガラスパネル組立体１０の排気後、アクチュエータ１７２の作動によりプッシャー１７４が前進されて、ハンドル１１０を回転させる。ハンドル１１０の回転によりラックアンドピニオン機構１３０が連動されホルダー８０を上昇させてシールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押し、排気孔２２を閉鎖させる。シールキャップ３０による排気孔２２の閉鎖が完了した後、アクチュエータ１７２の作動によりプッシャー１７４が後退されて、ハンドル１１０を復帰させる。
図７〜図１０に、本発明に係るシールキャップ閉鎖装置の第３の実施例が示されている。図７〜図１０を参照すると、第３の実施例のシールキャップ閉鎖装置５０Ｃで第１及び第２シールキャップ閉鎖装置５０Ａ、５０Ｂと同一の構成には同一の符号を付与し、それについて詳しい説明は省略する。昇降装置２００は、ホルダー８０の昇降のためにレバー２１０、リターンスプリング２２０とドッグ２３０を備える。レバー２１０は、クランプユニット６０の片側にシャフト２１２を中心に回転することができるように装着されている。レバー２１０は、ホルダー８０を昇降させることができるように下部に延長されている加圧部（Pressing portion：２１４）を有する。ボス（Boss：２１６）が加圧部２１４の上面の端に形成されている。レバー２１０の回転時加圧部２１４は、ホルダー８０の下部を支持してホルダー８０を昇降させる。いくつかの実施例において、レバー２１０は、その末端部がホルダー８０の一方の、例えば溝や穴の中にかかってホルダー８０を昇降させるように構成することもできる。
リターンスプリング２２０は、レバー２１０を初期位置に復帰させることができるように、シャフト２１２に装着されているトーションスプリングで構成されている。ドッグ２３０は、ガラスパネル組立体１０の排気の後、レバー２１０を回転させることができるよう真空チャンバ２の片側に装着されている。真空チャンバ２が配置型で構成されている場合は、ドッグ２３０は、前述のプッシング・アクチュエータ１７０に置き換えることができる。コイルスプリング２４０がホルダー８０に作用される衝撃を緩衝させることができるようにホルダー８０と加圧部２１４との間に、より装着されている。コイルスプリング２４０は、ホルダー８０のボア８４内に収容されている。ボス２１６は、コイルスプリング２４０に差し込まれている。いくつかの実施例において、コイルスプリング２４０は、ホルダー８０を下方に弾性偏向させることができるようにガイド穴６４ａ内に装着されることもある。
図７、図９と図１０を参照すると、ガラスパネル組立１０が真空チャンバ２内で並進運動されながら、レバー２１０がドッグ２３０にかかって回転されると、加圧部２１０がコイルスプリング２４０を圧縮させながらホルダー８０を上昇させる。ホルダー８０は、ガイド穴６４ａに沿って上昇され、シールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押さえることになる。これにより軟化されていたガラスはんだ４０が、排気孔２２の周囲に接合され、シールキャップ３０が、排気孔２２を完全に閉鎖させる。
図１１〜図１５に、本発明に係るシールキャップ閉鎖装置の第４の実施例が示されている。 図１１〜図１５を参照すると、第４の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ｄで第１シールキャップ閉鎖装置５０Ａと同一の構成には同一の符号を付与し、それについて詳しい説明は省略する。昇降装置３００は、ホルダー８０の昇降のためにプランジャー３１０とプッシング・アクチュエータ３２０を備える。プランジャー３１０は、ガイド穴孔６４ａに沿って昇降するようにガイド穴６４ａに差し込まれている。プランジャー３１０の下端は、ガイド穴６４ａの下方に突出している。傾斜接触面３１２がプランジャー３１０の下端に形成されている。
プッシング・アクチュエータ３２０は、真空チャンバ２に投入されるガラスパネル組立体１０の下側からプランジャー３１０を昇降させることができるように、真空チャンバ２内に装着されている。プッシング・アクチュエータ３２０は、ガラスパネル組立体１０の下側に配置されるよう、真空チャンバ２内に装着されているアクチュエータ３２２と、プランジャー３１０を昇降させることができるようにアクチュエータ３２２に接続されているプッシャー３２４で構成されている。プッシャー３２４は、プランジャー３１０の傾斜接触面３１２と、互いに対応する関係で接触できるように形成されている傾斜接触面３２６を有している。アクチュエータ３２２の作動によりプッシャー３２４が上昇している状態で、ガラスパネル組立体１０が真空チャンバ２の前面に向かって並進運動されると、プランジャー３１０の傾斜接触面３１２がプッシャー３２４の傾斜接触面３２６に接触され、プランジャー３１０が上昇される。いくつかの実施例において、ガラスパネル組立体１０が真空チャンバ２内の設定位置に停止される場合、プッシング・アクチュエータ３２０は、プッシャー３２４が上昇され、プランジャー３１０を上昇させるように構成することができる。
昇降装置３００は、プランジャー３１０の直線運動を案内するリニアガイド３３０をさらに備える。リニアガイド３３０は、ガイド穴６４ａの内面に軸方向に沿って形成されているガイド溝（Guide groove：３３２）と、ガイド溝３３２に沿ってスライディング（Sliding）できるようにプランジャー３１０の外面に形成されているスライダー（Slider：３３４）で構成されている。いくつかの実施例において、リニアガイド３３０は、プランジャー３１０の直線運動が案内されるようにガイド穴６４ａとプランジャー３１０に、互いに対応する関係で接触する平坦面を形成することで代わることができる。
昇降装置３００は、ホルダー８０に作用される衝撃を緩衝させることができるようにホルダー８０とプランジャー３１０の間に、より装着されているコイルスプリング３４０を備える。いくつかの実施例において、コイルスプリング３４０は、ホルダー８０またはプランジャー３１０を下方に弾性偏向させることができるようにガイド穴６４ａ内に装着されることもある。また、図１１と図１３〜図１５にホルダー８０とプランジャー３１０は、分離されていることが示されているが、これは例示的なものでホルダー８０とプランジャー３１０は、一体型で形成されるか、または結合することができる。この場合には、コイルスプリング３４０は、プランジャー３１０を下方に弾性偏向させることができるようにガイド穴６４ａ内に装着される。
図１４と図１５を参照すると、ガラスパネル組立体１０が真空チャンバ２内に投入されて排気が完了すると、アクチュエータ３２２の作動によりプッシャー３２４が上昇される。ガラスパネル組立体１０がコンベアの作動により、真空チャンバ２の前方に並進運動されると、プランジャー３１０の傾斜接触面３１２がプッシャー３２４の傾斜接触面３２６に接触され、プランジャー３１０が上昇される。プランジャー３１０の上昇により、コイルスプリング３４０が圧縮され、ホルダー８０を上昇させる。ホルダー８０は、ガイド穴６４ａに沿って上昇され、シールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押すことになる。これにより軟化されていたガラスはんだ４０が、排気孔２２の周囲に接合され、シールキャップ３０が、排気孔２２を完全に閉鎖させる。プランジャー３１０がプッシャー３２４を通り過ぎると、アクチュエータ３２２の作動によりプッシャー３２４が下降され、初期位置に復帰される。
図１６に、本発明に係るシールキャップ閉鎖装置の第５の実施例が示されている。図１６を参照すると、第５の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ｅと、前述の第４シールキャップ閉鎖装置５０Ｄの違いは、プランジャー３１０の下端部にプッシャー３２４との転がり接触（Rolling contact）のためのローラー３５０が装着されている点にある。ローラー３５０は、プッシャー３２４と接触時のシャフト３５２を中心に回転して摩擦抵抗を低減させることになる。したがってプッシャー３２４によるプランジャー３１０の昇降が円滑になる。
図１７〜図２３に、本発明に係るシールキャップ閉鎖装置の第６の実施例が示されている。図１７、図１８と図２０〜図２３を参照すると、第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ｆで第１シールキャップ閉鎖装置５０Ａと同一の構成には同一の符号を付与し、それについての詳しい説明は、省略する。第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ｆは、ホルダー８０に保持されているシールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押しつけるためのリフトでカム機構（Cam mechanism：４００）を備える。
図１９を参照すると、真空チャンバや真空オーブンの中でガラスパネル組立体１０の排気後、ガラスはんだ４０を軟化温度に加熱された場合には、ガラスはんだ４０は、排気孔２２とシールキャップ３０の間に少なくとも一つの排気通路４２を形成する様々なパターン（Pattern：４４、４６、４８）にシールキャップ３０の上面に塗布することができる。いくつかの実施例において、ガラスはんだ４０は、排気孔２２の周囲に塗布されることもできる。
図１９の（ａ）に図示されているように、パターン４４は、シールキャップ３０の端と近くに配置されて排気通路４２の形成のために少なくとも一つの不連続区間を有する第１のパターン４４ａと、シールキャップ３０の端から第１のパターン４４ａよりも遠く、第１パターン４４ａの不連続区間に隣接するように配置されている第２パターン４４ｂを備える。図１９の（ｂ）に図示されているように、パターン４６は、排気通路４２の形成のために、第１パターン４６ａの不連続区間の一方の端を、第２パターン４６ｂに一端接続するように形成されている第３のパターン４６ｃを備える。図１９の（ｃ）に図示されているように、パターン４８は、シールキャップ３０の端に排気通路４２を有する歯形（鋸歯形態）の凹凸４８ａに形成されている。ガラスはんだ４０が加熱されて軟化されている状態で、シールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押してあげると、シールキャップ３０が下部ガラスパネル１４の下面に密着され、排気通路４２が塞がるようになる。
図１７、図１８、図２０と図２３を参照すると、カム機構４００は、カムシャフト（Cam shaft：４０２）、タペット（Tappet：４０４）とコイルスプリング（Coil spring：４０６）で構成されている。カムシャフト４０２は、シャフト４０２ａとカム４０２ｂで構成されている。シャフト４０２ａの両端は、ジョイントプレート６６の軸穴６６ａとシャフトブラケット７２の軸穴７２Ａに回転運動できるように取り付けられている。図２３に詳しく示されているように、カム４０２ｂは、シャフト４０２ａの外面中央に形成されている。カム４０２ｂは、カムヒル（Cam heel：４０２ｃ）と、カムヒル４０２ｃの片側に突出しているカムローブ（Cam lobe：４０２ｄ）を備える。
タペット４０４またはカムフォロワー（Cam follower）はホルダー８０とカム４０２ｂとの間に装着されている。タペット４０４の上部はボア８４に差し込まれており、下部にはカム４０２ｂに支持されている。タペット４０４がカムヒル４０２ｃに支持されていれば、ホルダー８０とタペット４０４が下降されてシールキャップ３０は、下部ガラスパネル１４から離れているようになる。タペット４０４がカムローブ４０２ｄに支持されていれば、ホルダー８０とタペット４０４が上昇してシールキャップ３０を下部ガラス１４の下面に押すことになる。ホルダー８０とタペット４０４は、ガラスパネル組立体１０に接触する部分、すなわち下部プレート６４と支持足部７０の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料、例えば無酸素銅、石英ガラスなどで構成されることができる。このようにガラスパネル組立体１０と接触する部分の熱伝導率がシールキャップ３０を有してガラスはんだ４０を加熱するための部品でホルダー８０とタペット４０４の熱伝導率よりも低く構成されることにより、ガラスはんだ４０の加熱時の熱によるガラスパネル組立体１０の損傷を最小限に抑えることができる。
コイルスプリング４０６は、ホルダー８０とタペット４０４との間に介在されるようにボア８４内に装着されている。コイルスプリング４０６は、ホルダー８０とタペット４０４に作用する衝撃を緩衝させる。いくつかの実施例において、コイルスプリング４０６は、その弾性によって凹部８２に置かれているシールキャップ３０が下部ガラスパネル１４の下面に接触するようタペット４０４に対してホルダー８０を弾性偏向させることができる。
図１８と図２０を参照すると、カム機構４００は、タペット４０４の昇降を案内するためのリニアガイドに一対のガイドバー４０８をさらに備える。ガイドバー４０８は、下部プレート６４の両側に垂直に結合されている。ガイドバー４０８は、タペット４０４の両側に形成されている一対のガイド穴４０４ａに挟まれてタペット４０４の昇降を直線運動に案内する。いくつかの実施例において、リニアガイドは、下部プレート６４に装着されるガイドレールと、ガイドレールに沿ってスライドできるようにタペット４０４に装着されるスライダーを持つモノレールタイプで構成することもできる。
図１７、図１８と図２０を参照すると、カム機構４００は、カムシャフト４０２を回転させるためのハンドル４１０またはレバーをさらに備える。ハンドル１１０は、シャフト４０２ａの一方の端に結合されている。リターンスプリング４０２がハンドル４１０を初期位置に復帰させることができるように、シャフト４０２ａとハンドル４１０との間に装着されている。リターンスプリング４０２は、トーションスプリングで構成されることができる。
図１７、図１８と図２１を参照すると、ガラスはんだ４０が塗布されているシールキャップ３０は、ホルダー８０の凹部８２に安着させる。シールキャップ３０がホルダー８０に保持されているシールキャップ閉鎖装置５０Ｆは、クランプユニット６０によってガラスパネル組立体１０にクランプさせる。ハンドル４１０の初期位置からタペット４０４は、カムヒル４０２ｃに支持されており、シールキャップ３０は、排気孔２２から離れていることになる。
図１７、図２２と図２３を参照すると、ガラスパネル組立体１０が真空チャンバ２内に投入されて排気が完了した後、コンベアの作動により並進運動されるカム機構４００のハンドル４１０がドッグ４０４にかかって回転される。ハンドル４１０が回転されると、カムシャフト４０２が回転される。図７に示されているように、カムシャフト４０２の回転によりカムヒル４０２ｃに支持されていたタペット４０４がカムローブ４０２ｄに支持されながら上昇される。タペット４０４の上昇とともにホルダー８０がガイド穴６４ａに沿って上昇され、シールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押すことになる。これにより軟化されていたガラスはんだ４０が、排気孔２２の周囲に接合され、シールキャップ３０が、排気孔２２を完全に閉鎖させる。
続いて、シールキャップ３０による排気孔２２の閉鎖が完了した後、ガラスパネル組立体１０は、コンベアの作動により、真空チャンバ２の外に排出される。ハンドル４１０は、ドッグ４０４を通り過ぎながらリターンスプリング４０２の弾性によって初期位置に復帰される。ハンドル４１０の復帰によりカムシャフト４０２が回転され、タペット４０４が再びカムヒル４０２ｃに支持され、タペット４０４と一緒にホルダー８０が下降され、初期位置に復帰される。このように、真空チャンバ２内でカム機構４００の作動によりシールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押し閉鎖させることができるので、ガラスパネル組立体１０の製造工程を簡単に自動化することができる。
図２４に、本発明に係る真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置の第７の実施例が示されている。図２４を参照すると、第７実施例のシールキャップ閉鎖装置５０Ｇと、前述の第６の実施形態のシールキャップ閉鎖装置５０Ｆの違いは、真空チャンバ２の中でハンドル４１０を回転させることができるプッシング・アクチュエータにプッシャー（Pusher：４２２を有するアクチュエータ（Actuator：４２０）が装着されていることにある。
真空チャンバ２が配置タイプ（Batch type）で構成されている場合は、バッチタイプの真空チャンバ２内に投入されるガラスパネル組立体１０は、並進運動されない。ガラスパネル組立体１０の排気後、アクチュエータ４２０の作動によりプッシャー４２２が前進されて、ハンドル４１０を回転させる。ハンドル４１０の回転によりカムシャフト４０２とタペット４０４が連動されホルダー８０を上昇させてシールキャップ３０を排気孔２２の周囲に押し、排気孔２２を閉鎖させることになる。シールキャップ３０による排気孔２２の閉鎖が完了した後、アクチュエータ４２０の作動によりプッシャー４２２が後退されて、ハンドル４１０を復帰させる。
以上で説明した実施例は、本発明の好ましい実施例を説明したものに過ぎず、本発明の権利範囲は、説明された実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想と特許請求の範囲内で、この分野の当業者によって様々な変更、変形または置換が可能であり、そのような実施例は、本発明の範囲に属するものと理解されるべきである。
２：真空チャンバ
１０：ガラスパネル組立体
１２：上部ガラスパネル
１４：下部ガラスパネル
１６：上部と下部ガラスパネルとの間の空間
１８：シール
２０：スペーサー
２２：排気孔
５０Ａ：第１の実施形態のシールキャップ閉鎖装置
６０：クランプユニット
６２：上部プレート
６４：下部プレート
６４ｂ：排気通路
６６：ジョイントプレート
６８：クランプスクリュー
７０：支持足部
７２：シャフトブラケット
１００：昇降装置
１１０：ハンドル
１１２：シャフト
１３４：ピニオン
１４０：ドッグ

Claims (18)

  1. ガラスパネル組立体の下面一方の端に形成されている排気孔と隣接する前記ガラスパネル組立体の端にクランプされ、前記排気孔と整列されるように形成されているガイド穴を有するクランプユニットと;
    前記ガイド穴に沿って運動することができるよう、前記ガイド穴に装着されており、前記排気孔を閉鎖するためのガラスはんだが塗布されているシールキャップを保持するホルダーと；
    前記排気孔が、前記シールキャップによって閉鎖されるように、前記ガイド穴に沿って、前記ホルダーを運動させて前記シールキャップを前記排気孔の周囲に押しつける昇降手段とを含む真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  2. 前記クランプユニットは、
    前記ガラスパネル組立体の上部に配置される上部プレートと;
    前記ガラスパネル組立体の下部に配置され、前記ガイド穴が形成されている下部プレートと;
    前記ガラスパネル組立体の上面を支持してクランプすることができるように前記上部プレートに締結されており、前記ガラスパネル組立体の上面に接触することができるよう、支持足部の下部に結合されているクランプスクリューからなる請求項１に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  3. 前記排気孔と、前記ガイド穴を接続するように前記下部プレートの上面に形成されている排気通路をさらに含む請求項２に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  4. 前記ホルダーは、前記ガラスパネル組立体と接触される前記下部プレートと前記支持足部よりも熱伝導率が高くなるように構成されている請求項２に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  5. 前記ガラスはんだは前記排気孔と前記シールキャップとの間に空気を排出することができるように形成されている排気通路を有するパターンで塗布されている請求項１に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  6. 前記昇降手段は、
    前記クランプユニットの一方の側に回転することができるように装着されているハンドルと；
    前記ハンドルが初期位置に復帰されるように、前記ハンドルに弾性力を与えるリターンスプリングと;
    前記ホルダーの昇降のために、前記ハンドルの回転運動を直線運動に変換して前記ホルダーに伝達するラックアンドピニオン機構と；
    前記ガラスパネル組立体の排気のために投入される真空チャンバの一方の側に前記ハンドルを回転させることができるよう取り付けられているドッグからなる請求項１ないし５のいずれか一項に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  7. 前記ラックアンドピニオン機構は、前記ホルダーの昇降のために、前記ホルダーの下部に昇降できるように配置されているラックと、前記ハンドルに装着されており、前記のラックとかみ合っているピニオンからなり、
    前記ホルダーと前記ラックとの間に装着されているコイルスプリングと;
    前記ラックの直線運動を案内するリニアガイドとをさらに備える請求項６に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  8. 前記昇降手段は、
    前記クランプユニットの一方の側に回転することができるように装着されているハンドルと；
    前記ハンドルが初期位置に復帰されるように、前記ハンドルに弾性力を与えるリターンスプリングと;
    前記ホルダーの昇降のために、前記ハンドルの回転運動を直線運動に変換して前記ホルダーに伝達するラックアンドピニオン機構と；
    前記ガラスパネル組立体が投入される真空チャンバの一方の側に前記ハンドルを回転させることができるように装着されているプッシング・アクチュエータからなる請求項１ないし５のいずれか一項に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  9. 前記昇降手段は、
    前記クランプユニットの一方の側に回転することができるように装着されており、前記ホルダーを昇降させることができるように下端部に延長されている加圧部を有するレバーと;
    前記ハンドルが初期位置に復帰されるように、前記ハンドルに弾性力を与えるリターンスプリングと;
    前記ガラスパネル組立体が投入される真空チャンバの一方の側に前記レバーを回転させることができるよう取り付けられているドッグからなる請求項１ないし５のいずれか一項に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  10. 前記昇降手段は、
    前記クランプユニットの一方の側に回転することができるように装着されており、前記ホルダーを昇降させることができるように底部に延長されている加圧部を有するレバーと;
    前記ガラスパネル組立体が投入される真空チャンバの一方の側に前記レバーを回転させることができるよう装着されているプッシング・アクチュエータからなる 請求項１ないし５のいずれか一項に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  11. 前記昇降手段は、
    前記ホルダーの昇降のために、前記のガイド穴に沿って昇降することができるよう、前記ガイド穴に差し込まれているプランジャーと；
    前記ガラスパネル組立体が投入される真空チャンバの一方の側に前記プランジャーを昇降させることができるように装着されているプッシング・アクチュエータからなる請求項１ないし５のいずれか一項に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  12. 前記ホルダーと前記プランジャーとの間に装着されているコイルスプリングと;
    前記プランジャーの直線運動を案内するリニアガイドとをさらに備える請求項１１に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  13. 前記プッシング・アクチュエータは、前記ガラスパネル組立体の下部に配置されるように前記真空チャンバ内に装着されているアクチュエータと、前記プランジャーを昇降させることができるように、前記アクチュエータに接続されているプッシャーからなり、
    前記プッシャーと接触して転がり運動ができるよう、前記プランジャーの下端部に装着されているローラーとをさらに備える請求項１１に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  14. 前記昇降手段は、
    前記クランプユニットの下部に回転運動するように装着されており、カムを有するカムシャフトと、
    前記カムの回転運動を直線運動に変換して前記ホルダーに転送するように、前記ホルダーと前記カムとの間に装着されているタペットと；
    前記ホルダーと前記タペットとの間に装着されているコイルスプリングからなる請求項１ないし５のいずれか一項に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  15. 前記カムシャフトを回転運動させることができるように、前記カムシャフトの片側に結合されているハンドルと；
    前記排気孔を通じた排気のために、前記ガラスパネル組立体が並進運動さ投入される真空チャンバの一方の側に前記ハンドルを回転させることができるよう取り付けられているドッグとをさらに含む請求項１４に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  16. 前記カムシャフトを回転運動させることができるように、前記カムシャフトの片側に結合されているハンドルと；
    前記排気孔を通じた排気のために、前記ガラスパネル組立体が投入される真空チャンバの一方の側に前記ハンドルを回転させることができるよう取り付けられているプッシャーを持つアクチュエータとをさらに含む請求項１４に記載の真空断熱ガラスパネルのシールキャップ閉鎖装置。
  17. エッジが密封されている二枚のガラスパネルのいずれかのガラスパネルに排気孔が形成されているガラスパネル組立体を準備するステップと；
    前記排気孔を閉鎖するためのシールキャップにガラスはんだを塗布して準備するステップと；
    前記シールキャップを前記排気孔の周囲に押しつけることができるシールキャップ閉鎖装置に前記シールキャップを保持させた後、前記シールキャップが前記排気孔の下側に配置されるように前記シールキャップ閉鎖装置を前記ガラスパネル組立体にクランプするステップと；
    前記ガラスはんだが軟化されるように、前記ガラスはんだを加熱するステップと；
    前記ガラスパネル組立体を真空チャンバに投入した後、排気するステップと；
    前記シールキャップ閉鎖装置の作動により前記シールキャップを前記排気孔に向かって押して軟化されている前記ガラスはんだを前記排気孔の周囲に接合するステップとを含む真空断熱ガラスパネルの製造方法。
  18. 前記シールキャップ閉鎖装置は、前記シールキャップを前記排気孔に向かって運動させることができる昇降手段を備え、前記シールキャップ閉鎖装置は、クランプされている前記ガラスパネル組立体を前記真空チャンバ内で並進運動させながら前記接合するステップは、前記排気するステップの後に、前記昇降手段の作動により、前記シールキャップを前記排気孔に向かって押すように構成されている請求項１７に記載の真空断熱ガラスパネルの製造方法。
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