JP2019187530A - キャップ及びキャップを装着した歩行補助用具 - Google Patents

Abstract

【課題】地面に対する接地性の高いキャップを提供する。【解決手段】歩行補助用具の脚部に装着される装着部５１と、地面に接地する接地部５２と、を有するキャップ５０であって、接地部５２は、第１接地面部５２ａと、第２接地面部５２ｂと、を含み、第１接地面部５２ａを地面Ｇに接地するようにキャップ５０を地面Ｇに対して傾けたときに、第２接地面部５２ｂは、地面Ｇに接地せず、第２接地面部５２ｂを地面Ｇに接地するようにキャップ５０を地面Ｇに対して傾けたときに、第１接地面部５２ａは、地面Ｇに接地しないものであるに向かって突出するとともに、第１の頂角θ１を有する円錐状の第１接地面部５２ａと、第１接地面部５２ａの周囲に形成され、地面に向かって突出するとともに、第２の頂角θ２を有する円錐状の第２接地面部５２ｂと、を含み、第１の頂角θ１は、第２の頂角θ２よりも角度が大きいものである。【選択図】図２

Description

本発明は、キャップ及びキャップを装着した歩行補助用具に関する。

従来から、歩行補助のために杖や歩行器などの歩行補助用具が用いられている。これらの歩行補助用具の先端には、ゴムやプラスチック製のキャップが装着されている。

キャップは、地面に接触する接地面部の形状が、円板状、半球状（特許文献１）、円錐状（特許文献２）などに形成されている。

特開２０１５−１００３７８号公報 特開２０１２−１６５８６２号公報

しかしながら、杖を地面に接触させる場合、杖の軸方向は実際には地面に対して垂直ではなく、ある程度の角度で傾斜している。そのため、接地面部の形状が、（１）円板状であると、接地状態が点接触に近くなり、（２）半球状であると、あらゆる傾斜角度に対応できるが、同様に接地状態が点接触に近くなり、（３）円錐状であると、特定の傾斜角度の場合のみ、線接触になるが、他の傾斜角度では、点接触に近くなる。

そこで、本発明は、上述のような課題に鑑みてなされたものであり、地面に対する接地性の高いキャップ及びキャップを装着した歩行補助用具を提供することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、以下の態様によって把握される。
（１）本発明に係る１つの態様は、歩行補助用具の脚部に装着される装着部と、地面に接地する接地部と、を有するキャップであって、前記接地部は、第１接地面部と、第２接地面部と、を含み、前記第１接地面部を前記地面に接地するように前記キャップを前記地面に対して傾けたときに、前記第２接地面部は、前記地面に接地せず、前記第２接地面部を前記地面に接地するように前記キャップを前記地面に対して傾けたときに、前記第１接地面部は、前記地面に接地しないものである。
（２）上記（１）の態様において、前記第１接地面部は、前記地面に向かって突出するとともに、第１の頂角を有する円錐状のものであり、第２接地面部は、前記第１接地面部の周囲に形成され、前記地面に向かって突出するとともに、第２の頂角を有する円錐状のものであり、前記第１の頂角は、前記第２の頂角よりも角度が大きくてもよい。
（３）上記（１）又は（２）の態様において、第１接地面部は、前記地面に向かって突出するとともに、第１の頂角で交差する平面を有するものであり、第２接地面部は、前記第１接地面部の外側に形成され、前記地面に向かって突出するとともに、第２の頂角で交差する平面を有するものであり、前記第１の頂角は、前記第２の頂角よりも角度が大きくてもよい。
（４）上記（１）から（３）までのいずれか１つの態様において、前記接地部は、前記装着部との境界の外周に凹溝が形成されてもよい。
（５）本発明に係る別の１つの態様は、歩行補助用具であって、頭部と、前記頭部から垂下された脚部と、備え、前記脚部は、上記（１）から（４）までのいずれか１つに記載のキャップが下端に装着されているものである。
（６）上記（５）の態様において、前記脚部は、第１脚部、第２脚部及び第３脚部から構成され、前記第１脚部の下端は、前記第２脚部の下端及び前記第３脚部の下端よりも前方に設けられてもよい。
（７）上記（６）の態様において、前記第１脚部は、前記第２脚部及び前記第３脚部に対して傾斜してもよい。

本発明によれば、地面に対する接地性の高いキャップ及びキャップを装着した歩行補助用具を提供することができる。

本発明に係る実施形態のキャップが装着される杖を示す三面図、斜視図及びＡ矢視図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）はＡ矢視図である。 本発明に係る実施形態のキャップを示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。 本発明に係る実施形態のキャップを装着した杖の接地状態を示す概略図であり、（ａ）は第１脚部の拡大図、（ｂ）は第２脚部又は第３脚部の拡大図である。 本発明に係る第２実施形態のキャップを示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。 本発明に係る第３実施形態のキャップを示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。 キャップが装着される変形例１の杖を示す三面図、斜視図及びＡ矢視図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）はＡ矢視図である。 キャップが装着される変形例２の杖を示す三面図、斜視図及びＡ矢視図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）はＡ矢視図である。

以下、本発明に係る実施形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、本明細書の実施形態においては、全体を通じて、同一の部材には同一の符号を付している。

まず、本発明に係る実施形態のキャップ５０を説明する前に、キャップ５０が装着される歩行補助用具としての杖１００について説明する。図１は、本発明に係る実施形態のキャップ５０が装着される杖１００を示す三面図、斜視図及びＡ矢視図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）はＡ矢視図である。なお、図１（ａ）及び図１（ｃ）は、杖１００が、地面Ｇに対して各脚部の下部の３点が接して自立した状態を示す。また、特に説明のない限り、図１（ｂ）における上側及び図１（ｃ）における右側を、ぞれぞれ、前方と呼び、図１（ｂ）における下側及び図１（ｃ）における左側を、それぞれ、後方と呼ぶこととする。また、図１において、キャップ５０は、図示されていない。

図１に示すように、杖１００は、頭部４０と、頭部４０から分岐して垂下され、地面Ｇに接するキャップ５０が下端に装着される脚部と、を備えており、木材、鉄、ステンレス又はアルミニウム、繊維強化複合材などのパイプ又は中実棒を、折曲加工や溶接加工して形成されている。脚部は、第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０の３本から構成されている。

これにより、地面Ｇが不陸であっても、各脚部（第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０）の下部の３点がキャップ５０を介して地面Ｇに接するから、頭部４０を安定して支持できる。そして、使用者が杖１００に寄りかかったりすることで杖１００に力が作用しても、最低限の本数の脚部により、使用者に対して適切に反力を伝えることができる。また、杖１００は転倒することなく、しっかりと使用者を支持するため、安定性が高くなる。

さらに、杖１００は、地面Ｇに対して各脚部の下部の３点が接した状態で自立できるように重心が設定されているから、杖１００を、不使用時においても安定した状態にできる。

第１脚部１０の下端は、第２脚部２０の下端及び第３脚部３０の下端より前方に設けられる。これにより、使用者が前方に寄りかかって、第１脚部１０の上端に斜め前方に向けた力が作用しても、第２脚部２０の下端と第３脚部３０の下端とを結ぶ線を中心として杖１００の全体が前方に回転しようとする力に対して第１脚部１０が抵抗するので、杖１００は転倒することなく、しっかりと使用者を支持するため、安定性が高くなる。

第１脚部１０は、図１（ｃ）に示すように、側面視において、前方に（地面Ｇに垂直な方向に対して）所定の角度αで傾斜している。これにより、使用者が前方に寄りかかって、第１脚部１０の上端に斜め前方に向けた力が作用しても、その力の向きと第１脚部１０の上端と第１脚部１０の下端とを結ぶ向きとの乖離が小さくなるので、杖１００は転倒することなく、しっかりと使用者を支持するため、安定性が高くなる。

ところで、第１脚部１０の前方に傾斜する傾斜角度αは、第２脚部２０及び第３脚部３０の左右後方に（地面Ｇに垂直な方向に対して）傾斜する傾斜角度βより大きく、例えば、傾斜角度αが１６°、傾斜角度βが１０°である（図３参照）。なお、傾斜角度βは、第２脚部２０及び第３脚部３０の軸線を含み、地面Ｇに垂直な平面に対して直交する方向から見たときに、地面Ｇに垂直な方向（鉛直方向）に対して傾斜する角度を示す。また、第１脚部１０の軸線を含み、地面Ｇに垂直な平面と、第２脚部２０及び第３脚部３０の軸線を含み、地面Ｇに垂直な平面とが交差する角度を示す開脚角度γは、例えば１２０°である。

これにより、使用者が歩行せずにその場に立ち止まった状態のように、上方から後方に杖１００に向けて体重をかけても、主に第２脚部２０及び第３脚部３０には軸方向（略鉛直方向）に力が作用するので、頭部４０と第２脚部２０及び第３脚部３０との間に作用するモーメントが減り、杖１００の変形が抑えられて、しっかりと使用者を支持できる。また、使用者が歩行している状態のように、斜め前方の下方に杖１００に向けて体重がかかっても、主に第１脚部１０には軸方向に力が作用するので、頭部４０と第１脚部１０との間に作用する曲げモーメントが減り、杖１００の変形が抑えられて、しっかりと使用者を支持でき、安定性が高くなる。

つぎに、頭部４０は、略水平に延びる水平部４１と、水平部４１の両側から下方の後方に傾斜するように連なって延びる第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３が設けられた持ち手部と、を有する。頭部４０が持ち手部として水平部４１を有することにより、使用者が手で水平部４１を持った状態で前方に寄りかかっても、使用者の手には水平部４１から略垂直に反力が伝わるので、手が滑り難くなる。その結果、杖１００は使用者をしっかりと支持できる。同様に、頭部４０が持ち手部として第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３を有することにより、使用者が手で第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３を持った状態で前方に寄りかかっても、使用者の手には第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３から略垂直に反力が伝わるので、手が滑り難くなる。その結果、杖１００は使用者をしっかりと支持するため、安定性が高くなる。

ここで、第１脚部１０は、水平部４１に連なっている。これにより、水平部４１の剛性が増すので、使用者により水平部４１に直接的に力が作用しても、その力を第１脚部１０に伝えることができ、水平部４１の変位を抑えられる。すなわち、水平部４１に力を加えても、地面Ｇからの反力を受けて第１脚部１０が突っ張るので、水平部４１の位置は変化し難い。その結果、杖１００は使用者をしっかりと支持でき、安定性が高くなる。

一方、第２脚部２０及び第３脚部３０は、それぞれ、第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３の下端に連なっている。これにより、棒材やパイプ材を曲げ加工することにより、第２脚部２０及び第３脚部３０と、第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３とを、一体成形できる。なお、第２脚部２０及び第３脚部３０と、第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３と、水平部４１とを、一体成形してもよい。これにより、棒材やパイプ材を曲げ加工することにより簡単に成形できる。あるいは、頭部４０、第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０を、それぞれ別体とし、頭部４０に対して、第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０を個別に嵌め込んで、杖１００を組立可能な構造としてもよい。

さらに、第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３の下端から第２脚部２０及び第３脚部３０への遷移部分は、湾曲してなだらかに連なる状態となっている。これにより、使用者が手でその遷移部分を持っても、手の一部に反力が集中せず分散するので、杖１００が持ち易くなる。

ところで、杖１００は、図１（ｂ）に示すように、平面視において左右対称な形状である。これにより、使用者が左方の下方又は右方の下方のいずれに力を作用させても、杖１００は使用者をバランスよく支持できる。よって、例えば、使用者が、左手で第１傾斜部４２を持ち、同時に、右手で第２傾斜部４３を持つことで、杖１００を両手で持った状態で歩行しても、杖１００は使用者をしっかりと支持できる。

最後に、本発明に係る実施形態のキャップ５０について説明する。図２は、本発明に係る実施形態のキャップ５０を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。

図２に示すように、キャップ５０は、衝撃の吸収、滑り止めなどのために、杖１００の下端に装着されるもので、杖１００に装着される装着部５１と、地面Ｇに接地する接地部５２と、を有する。このキャップ５０は、弾性を有するゴム、エラストマー又はプラスチック樹脂などを用いて、一体成形により、略五角形の断面視を軸周りに回転させた回転体状に形成されている。なお、本実施形態のキャップ５０は、６５度の硬度を有するＥＰＤＭ製である。

装着部５１は、杖１００の頭部４０側が小径の略円錐台状のものであり、中央に杖１００の各脚部１０，２０，３０が嵌挿される円筒状の装着穴５１ａが形成されている（図２（ｃ）参照）。装着穴５１ａの奥側には、装着穴５１ａの内径よりも大きな外径を有するワッシャー５３を取り付ける取付溝５１ｂが形成されている。なお、ワッシャー５３は、ステンレス鋼などの金属製のリング状のものである。

さらに、装着穴５１ａの最奥側には、ワッシャー５３の内径よりも小さい内径を有する逃げ穴５１ｃが形成されている。このような構成により、装着部５１は、各脚部１０，２０，３０が装着穴５１ａに嵌挿され装着される。このとき、各脚部１０，２０，３０の下端（先端）は、ワッシャー５３を介してキャップ５０の内部に当接する面接触（面当たり）になり、地面Ｇに対する衝撃力が分散されるから、キャップ５０の損傷を防止することができる。

接地部５２は、第１の頂角θ１を有する円錐状の第１接地面部（第１円錐面部）５２ａと、仮想の第２の頂角θ２を有する円錐状の第２接地面部（第２円錐面部）５２ｂと、を含んでいる。これらの第１接地面部５２ａ及び第２接地面部５２ｂは、地面Ｇに向かって突出しており、第２接地面部５２ｂは、第１接地面部５２ａの周囲に形成されている。なお、図２（ｃ）中に、地面Ｇを基準にした場合の、第１接地面部５２ａ及び第２接地面部５２ｂまでの傾斜角度を、α及びβで示す。

本実施形態では、第１接地面部５２ａは、第１環状溝５４ａによって、円錐の頂点を含む部分と、その外周の環状部分とに区画されているが、第１環状溝５４ａは形成されていなくてもよい。また、第１接地面部５２ａと第２接地面部５２ｂとの境界にも、第２環状溝５４ｂが形成されているが、この第２環状溝５４ｂも形成されていなくてもよい。なお、第１環状溝５４ａ及び第２環状溝５４ｂに、代えて線状溝や格子溝を形成してもよい。

このように、第１環状溝５４ａや第２環状溝５４ｂなどの各種溝を接地部５２に形成することで、溝部のエッジが地面Ｇをしっかりと捉えることができ、水溜りなどに接地した場合には、溝部から効率よく排水することにより、また、砂利や小石などが地面Ｇに散乱している場合には、溝部に取り込む（吸収する）ことにより、グリップ性を向上させることができる。

そして、第１の頂角θ１は、第２の頂角θ２よりも角度が大きく、例えば、第１の頂角θ１の範囲は、１５０°から１７０°程度であり、第２の頂角θ２の範囲は、１４０°から１６０°程度である。このように、接地部５２は、２段の円錐状に形成されるが、３段以上としてもよい。ただし、３段以上にすると、各円錐の頂角θ１，θ２・・・の角度差が小さくなるとともに、段ごとの接地面積も小さくなるため、２段であることが好ましい。

また、装着部５１と接地部５２との境界の外周には、凹溝５５が形成されている。この凹溝５５は、他の部分よりも変形し（撓み）易くなっているため、杖１００の接地時の衝撃を吸収したり、杖１００の接地角に応じて所定の方向に曲がったり（伸ばされたり圧縮されたり）する。なお、凹溝５５は、内部の逃げ穴５１ｃの底よりも円錐の頂点に近い高さ（例えば、頂点から８ｍｍの高さ位置）に形成されている。

さらに、この凹溝５５には、例えば、Ｏリング５６などのリング体が嵌着されてもよい。キャップ５０にＯリング５６が嵌着されていることで、杖１００の使用により、キャップ５０の接地部５２の先端が摩耗し、Ｏリング５６まで達した場合やＯリング５６も摩耗し、切断又は脱落した場合に、キャップ５０を交換する交換時期の目安にすることができる。つまり、Ｏリング５６により、キャップ５０の擦り減り状態を簡単に確認することができる。

このとき、キャップ５０あるいは杖１００のサイズによって、Ｏリング５６の色を異ならせると、キャップ５０を替えキャップ５０として販売した場合に、購入の間違えが起こり難くなる。なお、Ｏリング５６は、安価に入手できる市販のものを採用するとよい。

また、Ｏリング５６に代えて、あるいは併用して、凹溝５５自体に着色を施しても、同様の効果を得ることができる。Ｏリング５６の嵌着と凹溝５５の着色とを併用する場合は、互いの色を異ならせるとよい。

ここで、実施例を用いて地面Ｇに対するキャップ５０の接地状態を説明する。図３は、本発明に係る実施形態のキャップ５０を装着した杖１００の接地状態を示す概略図であり、（ａ）は第１脚部１０の拡大図、（ｂ）は第２脚部２０又は第３脚部３０の拡大図である。

（実施例）
キャップ５０は、第１の頂角θ１が１６０°であり、第２の頂角θ２が１４８°であるものを用いた（図２参照）。キャップ５０の最大径は、約４０ｍｍである。杖１００は、第１脚部１０の傾斜角度αが１６°であり、第２脚部２０及び第３脚部３０の傾斜角度βが１０°であり、開脚角度γが１２０°であるものを用いた（図１参照）。

そして、地面Ｇが平坦であると仮定すると、図３に示すように、第１脚部１０に装着されたキャップ５０では、第２接地面部５２ｂが地面Ｇに線接触し、一方、第２脚部２０及び第３脚部３０に装着されたキャップ５０では、第１接地面部５２ａが地面Ｇに線接触することになる。つまり、第１接地面部５２ａを地面Ｇに線接触するようにキャップ５０を地面Ｇに対して傾けたときには、第２接地面部５２ｂは、地面Ｇに接地せず、かつ、第２接地面部５２ｂを地面Ｇに線接触するようにキャップ５０を地面Ｇに対して傾けたときには、第１接地面部５２ａは、地面Ｇに接地しないことになる。

このように、杖１００の第１脚部１０の傾斜角度αと、第２脚部２０及び第３脚部３０の傾斜角度βに対応して、キャップ５０に頂角θ１，θ２が異なる第１接地面部５２ａ及び第２接地面部５２ｂを形成することで、杖１００の地面Ｇに対する接地性を高めることができる。特に、傾斜角度α，βのそれぞれが、［（１８０−第１の頂角θ１，θ２）／２］を満たすように、設定するとよく、逆に、第１の頂角θ１，θ２のそれぞれが、［１８０−２×（第１の頂角α，β）］を満たすように、設定してもよい。

以上説明したとおり、本発明に係る実施形態のキャップ５０は、杖１００に装着される装着部５１と、地面Ｇに接地する接地部５２と、を有するキャップ５０であって、接地部５２は、地面Ｇに向かって突出するとともに、第１の頂角θ１を有する円錐状の第１接地面部５２ａと、第１接地面部５２ａの周囲に形成され、地面Ｇに向かって突出するとともに、第２の頂角θ２を有する円錐状の第２接地面部５２ｂと、を含み、第１の頂角θ１は、第２の頂角θ２よりも角度が大きいものである。これにより、地面Ｇに対する接地性の高いキャップ５０を提供することができる。また、接地部５２が円錐状の第１接地面部５２ａ及び第２接地面部５２ｂを含んでいると、第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０などが丸パイプ又は丸棒状のものである場合、キャップ５０を装着する方向性がなくなるため、誤組付けの発生を防止することができる。

以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことはいうまでもない。また、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。さらに、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

（第２実施形態）
本発明に係る第２実施形態のキャップ１５０について説明する。図４は、本発明に係る第２実施形態のキャップ１５０を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。

図４に示すように、キャップ１５０は、実施形態のキャップ５０の接地部５２と異なる形状の接地部１５２を有するもので、装着部５１などその他の部分については説明を省略することにする。

接地部１５２は、第１の頂角θ１で交差する２つの平面を有する第１接地面部１５２ａと、仮想の第２の頂角θ２で交差する２つの平面を有する第２接地面部１５２ｂと、を含んでいる。この第１接地面部１５２ａは、第１の頂角θ１の頂点を通る稜線を中心に地面Ｇに向かって突出しており、第２接地面部１５２ｂは、第１接地面部１５２ａの外側に形成されている。つまり、接地部１５２は、２段の片流れした形状が、稜線を中心に両側に形成された切妻屋根のように、第１接地面部１５２ａと、第２接地面部１５２ｂと、を含んでいる。

また、第１接地面部１５２ａは、第１線状溝１５４ａが形成されているが、第１線状溝１５４ａは形成されていなくてもよい。また、第１接地面部１５２ａと第２接地面部１５２ｂとの境界にも、第２線状溝１５４ｂが形成されているが、この第２線状溝１５４ｂも形成されていなくてもよい。なお、接地部１５２に形成される溝は、中央の稜線と平行な線状溝でなくてもよく、例えば、中央の稜線に直交する線状溝、その他の格子溝、第１実施形態の環状溝などであってもよい。

そして、第１の頂角θ１は、第２の頂角θ２よりも角度が大きく、例えば、第１の頂角θ１の範囲は、１５０°から１７０°程度であり、第２の頂角θ２の範囲は、１４０°から１６０°程度である。このように、接地部５２は、２段の両流れに形成されるが、３段以上としてもよい。ただし、３段以上にすると、頂角θ１，θ２・・・の角度差が小さくなるとともに、段ごとの接地面積も小さくなるため、２段であることが好ましい。

このように、本発明に係る第２実施形態のキャップ１５０は、杖１００に装着される装着部５１と、地面Ｇに接地する接地部１５２と、を有するキャップ５０であって、接地部１５２は、地面Ｇに向かって突出するとともに、第１の頂角θ１で交差する２つの平面を有する第１接地面部１５２ａと、第１接地面部１５２ａの外側に形成され、地面Ｇに向かって突出するとともに、第２の頂角θ２で交差する２つの平面を有する第２接地面部１５２ｂと、を含み、第１の頂角θ１は、第２の頂角θ２よりも角度が大きいものである。これにより、地面Ｇに対する接地性の高いキャップ１５０を提供することができる。また、接地部１５２が平面状の第１接地面部１５２ａ及び第２接地面部１５２ｂを含んでいると、接地面積を大きくすることができる。

（第３実施形態）
本発明に係る第３実施形態のキャップ２５０について説明する。図５は、本発明に係る第３実施形態のキャップ２５０を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。

図５に示すように、キャップ２５０は、第２実施形態のキャップ１５０の接地部１５２と異なる形状の接地部２５２を有するもので、装着部５１などその他の部分については説明を省略することにする。

接地部２５２は、第２実施形態のような両流れでなく、側面視で装着穴５１ａの軸線から（９０−α）°傾斜した１つの平面を有する第１接地面部２５２ａと、側面視で装着穴５１ａの軸線から（９０−β）°傾斜した１つの平面を有する第２接地面部２５２ｂとが、装着穴５１ａの軸線を通る稜線で交差するような、それぞれ片流れ形状であってもよい。ただし、第１接地面部２５２ａと第２接地面部２５２ｂとは、図５（ｃ）において、軸線よりも上方で交差してもよい（つまり、稜線が装着穴５１ａの軸線を通らなくてもよい）。

このように、本発明に係る第３実施形態のキャップ２５０は、杖１００に装着される装着部５１と、地面Ｇに接地する接地部２５２と、を有するキャップ２５０であって、接地部２５２は、第１接地面部２５２ａと、第２接地面部２５２ｂと、を含み、接地部２５２は、第１接地面部２５２ａを地面Ｇに面接触で接地するようにキャップ２５０を地面Ｇに対して傾斜角度α°で傾けたときに、第２接地面部２５２ｂは、地面Ｇに接地せず、かつ、第２接地面部２５２ｂを地面Ｇに面接触で接地するようにキャップ２５０を地面Ｇに対して傾斜角度β°で傾けたときに、第１接地面部２５２ａは、地面Ｇに接地しないような、第１接地面部１５２ａと、第２接地面部１５２ｂと、を含んでいる。これにより、地面Ｇに対する接地性の高いキャップ２５０を提供することができる。また、接地部２５２が平面状の第１接地面部２５２ａ及び第２接地面部２５２ｂを含んでいると、接地面積を大きくすることができる。さらに、第１接地面部２５２ａと第２接地面部２５２ｂとが交差する稜線が、装着穴５１ａの軸線を通る場合には、両接地面積を等しくすることができる。

（杖の変形例１）
つぎに、キャップ５０，１５０が装着される変化例１の杖２００について説明する。図６は、本発明に係る実施形態のキャップ５０，１５０，２５０が装着される変形例１の杖２００を示す三面図、斜視図及びＡ矢視図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）はＡ矢視図である。なお、図６（ａ）及び図６（ｃ）は、杖２００が、地面Ｇに対して各脚部の下部の３点が接して自立した状態を示す。また、特に説明のない限り、図６（ｂ）における上側及び図６（ｃ）における右側を、ぞれぞれ、前方と呼び、図６（ｂ）における下側及び図６（ｃ）における左側を、それぞれ、後方と呼ぶこととする。また、図６において、キャップ５０，１５０，２５０は、図示されていない。

変形例の杖２００と実施形態の杖１００との差異は、頭部４０の構成であるので、以下では、主に頭部４０について説明し、共通する部分については説明を省略する場合がある。

図６に示すように、杖２００は、杖１００と同様に、頭部４０と、頭部４０から分岐して垂下され、地面Ｇに接するキャップ５０，１５０，２５０が下端に装着される脚部と、を備える。脚部は、杖１００と同様に、第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０の３本から構成される。

また、頭部４０は、杖１００と同様に、略水平に延びる水平部４１と、水平部４１の両側から下方の後方に傾斜するように連なって延びる第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３が設けられた持ち手部を有する。

ここで、杖２００の頭部４０は、持ち手部とは別体の補剛部４４を有する。補剛部４４は、図６（ｂ）に示すように、平面視において、持ち手部と略同形状であり、水平面に沿うように、言い換えると、地面Ｇに対して平行になるように、配置されている。この補剛部４４は、第１傾斜部４２と第２脚部２０との第１遷移部及び第２傾斜部４３と第３脚部３０との第２遷移部のそれぞれに対して、例えば、溶接や別部材を介して接続して一体化してよく、補剛部４４及び各遷移部の一方に他方を嵌合することによって一体化してもよい。これにより、持ち手部に直接的に脚部が連なる杖１００に比べて、杖２００の全体の剛性が高まり、変形し難くなるので、杖２００は使用者をしっかりと支持できる。

また、第１脚部１０は、補剛部４４に連なっている。これにより、杖２００の全体の剛性を高められるとともに、持ち手部には第１脚部１０が連なることがないから、使用者は持ち手部を持ち易くなる。さらに、持ち手部は、第２脚部２０及び第３脚部３０の上端に片持ち支持された状態となり、図６（ｃ）において白抜き矢印で示す方向に弾性変形しやすくなるので、使用者が持ち手部を持った状態で前方の下方に力を作用させた際に、その力を持ち手部の弾性によって吸収できる。

また、特に、使用者が歩行する際に、杖２００を地面Ｇから持ち上げた状態から地面Ｇに着地させることを繰り返すことが想定されるが、着地時における杖２００から使用者に対する衝撃を和らげることができ、使用者が長時間に亘って使用しても疲れ難い杖２００とすることができる。

（杖の変形例２）
つぎに、キャップ５０，１５０が装着される変化例２の杖３００について説明する。図６は、本発明に係る実施形態のキャップ５０，１５０，２５０が装着される変形例２の杖３００を示す三面図、斜視図及びＡ矢視図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）はＡ矢視図である。なお、図７（ａ）及び図７（ｃ）は、杖３００が、地面Ｇに対して各脚部の下部の３点が接して自立した状態を示す。また、特に説明のない限り、図７（ｂ）における上側及び図７（ｃ）における右側を、ぞれぞれ、前方と呼び、図７（ｂ）における下側及び図７（ｃ）における左側を、それぞれ、後方と呼ぶこととする。また、図７において、キャップ５０，１５０，２５０は、図示されていない。

変形例２の杖３００と変形例１の杖２００との差異は、頭部４０の構成であるので、以下では、主に頭部４０について説明し、共通する部分については説明を省略する場合がある。

図７に示すように、杖３００は、杖２００と同様に、頭部４０と、頭部４０から分岐して垂下され、地面Ｇに接するキャップ５０，１５０，２５０が下端に装着される脚部と、を備える。脚部は、杖１００と同様に、第１脚部１０、第２脚部２０及び第３脚部３０の３本から構成される。

また、頭部４０は、杖２００と同様に、略水平に延びる水平部４１と、水平部４１の両側から下方の後方に傾斜するように連なって延びる第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３が設けられた持ち手部と、を有する。

ここで、杖３００の頭部４０は、持ち手部とは別体の補剛部４４を有する。補剛部４４は、図７（ｂ）に示すように、平面視において、持ち手部と略同形状の棒状であり、水平面に沿うように、言い換えると、地面Ｇに対して平行になるように、配置されている。

また、第１脚部１０は、補剛部４４に連なっている。さらに、第２脚部２０及び第１傾斜部４２は、側面視で一直線状に形成され、第３脚部３０及び第２傾斜部４３も、側面視で一直線状に形成されている。このように、杖３００は、側面視で逆「ｙ」字状に構成されている。なお、杖３００は、頭部４０と脚部とを別体とし、さらに、頭部４０の水平部４１、第１傾斜部４２及び第２傾斜部４３も別体とし、組立可能な構造とした。

上記各実施形態及び変形例１及び２の杖１００，２００，３００では、３本の脚部を備えていたが、前後２本の脚部であってもよく、１本の脚部のみであってもよい。１本脚の杖にキャップ５０，１５０，２５０を装着した場合、杖１００を地面Ｇに接触させる接地角度が使用者ごとに異なっているとしても、線接触又は面接触させることが可能になる。

上記各実施形態のキャップ５０，１５０，２５０では、外形形状が断面視で五角形であったが、接地部５２，１５２，２５２の第１接地面部５２ａ，１５２ａ，２５２ａ及び第２接地面部５２ｂ，１５２ｂ，２５２ｂ以外の形状は、これに限らない。

また、第１実施形態のキャップ５０の第１接地面部５２ａの円錐面と、第２実施形態のキャップ１５０の第１接地面部１５２ａの平面と、を組合せたような形状（例えば、図２（ｃ）において、軸線から上方が円錐の断面で、下方が片流れの断面となる形状。）であってもよい。

また、上記実施形態などでは、歩行補助用具として、歩行補助の杖１００，２００，３００を示したが、杖１００，２００，３００を用いる歩行では不安定になる使用者や身体の支持をより必要とする使用者などの場合は、固定型歩行器や交互型歩行器などのいわゆる歩行器の各脚部に、キャップ５０，１５０，２５０を装着してもよい。

１００，２００，３００ 杖（歩行補助用具）
１０ 第１脚部、２０ 第２脚部、３０ 第３脚部
４０ 頭部、４１ 水平部、４２ 第１傾斜部、４３ 第２傾斜部、４４ 補剛部
５０，１５０，２５０ キャップ
５１ 装着部、５１ａ 装着穴、５１ｂ 取付溝、５１ｃ 逃げ穴
５２，１５２，２５２ 接地部、５２ａ，１５２ａ，２５２ａ 第１接地面部、５２ｂ，１５２ｂ，２５２ｂ 第２接地面部
５３ ワッシャー
５４ａ 第１環状溝、５４ｂ 第２環状溝、１５４ａ 第１線状溝、１５４ｂ 第２線状溝
５５ 凹溝
５６ Ｏリング
Ｇ 地面
α，β 傾斜角度、γ 開脚角度、θ１ 第１の頂角、θ２ 第２の頂角

Claims (7)

1. 歩行補助用具の脚部に装着される装着部と、
   地面に接地する接地部と、を有するキャップであって、
   前記接地部は、
   第１接地面部と、第２接地面部と、を含み、
   前記第１接地面部を前記地面に接地するように前記キャップを前記地面に対して傾けたときに、前記第２接地面部は、前記地面に接地せず、
   前記第２接地面部を前記地面に接地するように前記キャップを前記地面に対して傾けたときに、前記第１接地面部は、前記地面に接地しない、
   ことを特徴とするキャップ。
2. 前記第１接地面部は、前記地面に向かって突出するとともに、第１の頂角を有する円錐状のものであり、
   第２接地面部は、前記第１接地面部の周囲に形成され、前記地面に向かって突出するとともに、第２の頂角を有する円錐状のものであり、
   前記第１の頂角は、前記第２の頂角よりも角度が大きい、
   ことを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
3. 第１接地面部は、前記地面に向かって突出するとともに、第１の頂角で交差する平面を有するものであり、
   第２接地面部は、前記第１接地面部の外側に形成され、前記地面に向かって突出するとともに、第２の頂角で交差する平面を有するものであり、
   前記第１の頂角は、前記第２の頂角よりも角度が大きい、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のキャップ。
4. 前記接地部は、前記装着部との境界の外周に凹溝が形成されている、
   ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のキャップ。
5. 頭部と、
   前記頭部から垂下された脚部と、備え、
   前記脚部は、請求項１から４までのいずれか１項に記載のキャップが下端に装着されている、
   ことを特徴とする歩行補助用具。
6. 前記脚部は、第１脚部、第２脚部及び第３脚部から構成され、
   前記第１脚部の下端は、前記第２脚部の下端及び前記第３脚部の下端よりも前方に設けられる、
   ことを特徴とする請求項５に記載の歩行補助用具。
7. 前記第１脚部は、前記第２脚部及び前記第３脚部に対して傾斜している、
   ことを特徴とする請求項６に記載の歩行補助用具。

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