JP2019149906A - 電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】接続端子に加わる外力による不良の発生を防止でき、構成が簡単でコンパクトな電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１は、ケース２と、接続端子３と、を備える。ケース２には、回路基板１０を収容する収容空間が形成される。接続端子３は、回路基板１０に接続される。接続端子３は、基板接続部６と、外部接続部７と、折曲部８と、を備える。基板接続部６は、回路基板１０に接続される。外部接続部７は、ケース２の外部へ延設される。折曲部８は、基板接続部６と外部接続部７とのそれぞれに異なる向きから接続する。基板接続部６と外部接続部７とは、折曲部８を介して接続している。【選択図】図２

Description

本発明は、主として、接続端子を有する電気接続箱に関する。

従来から、ワイヤハーネス等と接続するための接続端子を備え、ヒューズやリレー等、車の様々な電装部品を電子基板等とともに１つにまとめて収容する電気接続箱が知られている。大電流を流すのに適した構成として、前記接続端子に、バスバーにネジ止めするタイプのものが用いられることがある。特許文献１及び特許文献２は、この種の電気接続箱を開示する。

特許文献１のスイッチボックス（電気接続箱）は、平面視において長方形に形成されたバスバーが、複数の端子を有する実装部を介して半田付け等にて回路基板に実装され、ボックス外に露出された当該バスバーの端子部に挿通されたボルトを介して接続相手の端子部と締結されている構成となっている。

特許文献２の電気接続箱は、ケースと、金型内に複数の固定バスバーを配したインサート成形により形成されたフレームと、２つの固定バスバーの間に接続されるヒューズと、スタッドボルトが保持されたボルト付き保持部材と、を備え、スタッドボルトを介して、固定バスバーと外部端子とを締結する構成となっている。

特開２０１６−９２８５２号公報 特開２０１７−１７５７０２号公報

上記特許文献１の構成は、細長い１枚のバスバーの長手方向の一端を端子部とし、他端を実装部としているので、ナット等で接続相手と締結する場合、発生する回転力が直接実装部に加わってしまう。このため、実装部と回路基板との接続不良が発生する可能性が高くなってしまうとともに、バスバーと筐体との間から水が浸入することも考えられる。

一方、特許文献２は、回路基板のバスバーにネジとナットでネジ留めされる固定バスバーを別途に形成し、固定バスバーの長手方向両側のそれぞれに位置する固定端子と基板接続部との間に、屈曲され、フレームに埋設された埋設部を設けている。この埋設部によって、固定端子とヒューズ等の端子とを締結するときに発生する回転トルクが直接基板接続部に掛かることを回避できるとしても、基板接続部と回路基板のバスバーとの締結による回転力が、回路基板のバスバーに直接加わってしまう。その結果、当該バスバーと回路基板との接続不良が発生するおそれがある。

また、特許文献２は、シールドカバー（即ち回路基板）の外にヒューズが取り付けられており、構造の簡素化及びコンパクト化という点で改善の余地があった。

本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、接続端子に加わる外力による不良の発生を防止でき、構成が簡単でコンパクトな電気接続箱を提供することにある。

課題を解決するための手段及び効果

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

本発明の観点によれば、以下の構成の電気接続箱が提供される。即ち、この電気接続箱は、筐体と、接続部材と、を備える。前記筐体には、回路基板を収容する収容空間が形成される。前記接続部材は、前記回路基板に接続される。前記接続部材は、基板接続部と、外部接続部と、折曲部と、を備える。前記基板接続部は、前記回路基板に接続される。前記外部接続部は、前記筐体の外部へ延設される。前記折曲部は、前記基板接続部と前記外部接続部とのそれぞれに異なる向きから接続する。前記基板接続部と前記外部接続部とは、前記折曲部を介して接続している。

このように折曲部を設けることで、外部接続部から加わる力が基板接続部へ直接伝わりにくくなる。従って、ハーネスのＲ端子等の外部部材を外部接続部に対してボルト等で締め付ける場合において、当該締付けに伴って基板接続部に掛かる負荷を低減でき、外力による基板接続部と回路基板との接続不良の発生を回避できる。

前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記折曲部は、第１仕切部、第２仕切部及び第３仕切部と、第１連結部と、第２連結部と、を備える。前記第１仕切部、前記第２仕切部及び前記第３仕切部は、前記筐体の内部から外部へ向かって順に配置され、前記回路基板と垂直な成分を有する方向にそれぞれ延びる。前記第１連結部は、前記第１仕切部及び前記第２仕切部を連結する。前記第２連結部は、前記第２仕切部及び前記第３仕切部を連結する。前記第１連結部は、前記第２仕切部の端部と、前記第１仕切部の端部と、を連結する。前記第２連結部は、前記第２仕切部と前記第１連結部とが接続する箇所と反対側の端部と、前記第３仕切部の端部と、を連結する。前記第３仕切部が前記第２連結部との接続箇所から延びる方向が有する前記回路基板と垂直な成分は、前記第１仕切部が前記第１連結部との接続箇所から延びる方向が有する前記回路基板と垂直な成分と、逆である。

このように、回路基板と平行ではない方向における凸部と凹部を有するように折曲部を形成することにより、外部接続部から基板接続部へ外力が直接伝わることを好適に回避することができる。

前記の電気接続箱においては、前記第１連結部は、前記収容空間内に配置されていることが好ましい。

これにより、収容空間を効率良く利用することができ、電気接続箱のコンパクト化を図ることができる。

前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記筐体は、前記収容空間に面する壁部を備える。前記壁部は、前記第２仕切部と前記第３仕切部との間に配置される。

このように、壁部を迂回するように折曲部を配置することで、防水性及び防塵性を向上させることができる。

前記の電気接続箱においては、前記第２仕切部は、前記壁部が有する壁面のうち、前記収容空間側に位置する壁面と接触可能に配置されていることが好ましい。

これにより、外部接続部に加えられた外力を壁部によって受け止めることができるので、基板接続部に外力が直接伝わることを一層効果的に回避することができる。

前記の電気接続箱においては、前記第３仕切部は、前記壁部が有する壁面のうち、前記収容空間と反対側に位置する壁面と接触可能に配置されていることが好ましい。

この構成によっても、外部接続部に加えられた外力を壁部によって受け止めることができる。

前記の電気接続箱においては、前記第２仕切部における前記第１連結部との接続箇所と前記第２連結部との接続箇所との距離は、前記第１仕切部における前記第１連結部との接続箇所と前記基板接続部との接続箇所との距離よりも、長いことが好ましい。

これにより、複雑な形状の折曲部を実現できるので、様々な方向の外力が外部接続部に伝達されても、その外力が基板接続部に伝わりにくくすることができる。

前記の電気接続箱においては、前記第３仕切部における前記第２連結部との接続箇所と前記外部接続部との接続箇所との距離は、前記第２仕切部における前記第１連結部との接続箇所と前記第２連結部との接続箇所との距離よりも、長いことが好ましい。

これにより、大きく迂回するような折曲部の形状を実現できるので、基板接続部への外力の伝達を緩和する効果を一層良好に得ることができる。

前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記筐体は、第１カバー及び第２カバーを備える。前記第２カバーは、前記第１カバーに嵌合する枠部を備える。前記枠部には、前記折曲部の一部を収容する凹部が形成されている。

これにより、凹部の規制によって、接続部材の位置ズレを防止することができる。

前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記基板接続部は、前記回路基板と接続される複数の接続脚を備える。前記基板接続部には、前記折曲部に最も近い前記接続脚よりも前記折曲部に近い側に第１切欠きが形成されるとともに、当該接続脚よりも前記折曲部から遠い側に第２切欠きが形成される。前記回路基板と垂直な方向における前記第１切欠きの寸法が、前記第２切欠きの寸法より大きい。

これにより、折曲部に最も近い接続脚の周辺の空間を有効に活用することができる。

前記の電気接続箱においては、前記基板接続部は、前記折曲部と接続する部分と、前記回路基板と、の間に隙間を有するように形成されていることが好ましい。

これにより、折曲部等の形状の自由度を確保し易くなる。

前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記基板接続部は、板状部分と、連結板と、を備える。前記板状部分は、それぞれが前記回路基板と垂直に配置されて互いに対面する。前記連結板は、前記板状部分同士を相互に連結する。

これにより、コンパクトな構成で良好に放熱する基板接続部を実現することができる。

前記の電気接続箱においては、前記連結板は、前記回路基板と垂直に配置されるように構成することができる。

この場合、簡素な構成で良好に放熱させることができる。

前記の電気接続箱においては、前記連結板は、前記回路基板と平行に配置されるように構成することもできる。

この場合でも、簡素な構成で良好に放熱させることができる。

前記の電気接続箱において、前記外部接続部は、ネジ止めによって外部部材と接続されることが好ましい。

これにより、強力な固定をネジにより実現できるため、大電流用の電気接続箱に好適である。また、溶接等を要しないため、外部部材と外部接続部との接続作業を簡単に行うことができる。

本発明の一実施形態に係る電気接続箱の構成を示す斜視図。 上カバーを外した状態の電気接続箱を示す斜視図。 接続端子と端子支持部の構成を示す分解斜視図。 （ａ）接続端子の一部を示す部分平面図。（ｂ）接続端子の構成を示すＡ−Ａ断面図。 下カバーの第２壁部の構成を示す底面図。 接続端子の基板接続部の変形例を示す斜視図。

次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電気接続箱１の構成を示す斜視図である。図２は、上カバー４を外した状態の電気接続箱１を示す斜視図である。図３は、接続端子３と端子支持部５６の構成を示す分解斜視図である。

なお、以下では、電気接続箱１の内部に配置される回路基板１０の厚み方向を上下方向に向けた状態で、各部品の位置関係等を説明する。ただし、この説明は、電気接続箱１、回路基板１０及び接続端子３等を設置する向きを限定するものではない。

図１に示す電気接続箱１は、自動車の様々な電装部品が実装された回路基板１０（図２）を収容するために用いられている。電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、主として、ケース（筐体）２と、接続端子（接続部材）３と、を備えている。

ケース２は、上カバー（第１カバー）４と、下カバー（第２カバー）５と、を備える。上カバー４及び下カバー５は、合成樹脂を射出成形することによって形成されている。上カバー４及び下カバー５は、複数のネジ１１を用いて締め付けることにより上下方向に互いに接合され、これによりケース２が構成される。ケース２は扁平な直方体状に形成されており、このケース２の内部には収容空間が形成されている。

上カバー４は、図１に示すように、矩形状の上壁の各辺からそれぞれ下方に短く延びる第１側面４１と、第２側面４２と、第３側面４３と、第４側面４４と、上カバーネジ止め部４６と、を備える。

第１側面４１、第２側面４２、第３側面４３、及び第４側面４４は、上カバー４が有する側壁の外側の壁面である。

上カバーネジ止め部４６は、上カバー４の第１側面４１及び第４側面の両端部のそれぞれに突出状に設けられている。上カバーネジ止め部４６の設置位置は特に限定されないが、ケース２の４つの角部のそれぞれの近傍に少なくとも１つを設けることが好ましい。

上カバー４には、図４（ｂ）に示すように嵌合溝４９が形成されている。当該嵌合溝４９は、上カバー４の内側であって、下側を開放した細長い溝として形成される。嵌合溝４９は、上カバー４の縁部に沿って周回するループ状に形成されている。

下カバー５は、図２に示すように、矩形状の底壁の各辺からそれぞれ上方に短く延びる第１壁部５１と、第２壁部５２と、第３壁部５３と、第４壁部５４と、を備える。第１壁部５１、第２壁部５２、第３壁部５３及び第４壁部５４は、ケース２の内部に形成される収容空間に面するように配置されている。下カバー５は更に、端子支持部５６と、下カバーネジ止め部５７と、枠部９と、を備える。

第２壁部５２の厚みは、後述の差込溝８７の寸法に基づいて設定されている。第２壁部５２の外側には、接続端子３の一部を支持する端子支持部５６が複数（本実施形態においては２つ）形成されている。

端子支持部５６には、上方を開放した窪み５９が形成されている。窪み５９の内部に、接続端子３が備える外部接続部７を収容することができる。接続端子３が装着されている状態において、外部接続部７の孔部７１と対応する位置には、ボルト１２を挿入するための挿入孔５６ａ（図４（ｂ））が形成されている。

下カバーネジ止め部５７は、上カバー４の第１側面４１及び第３側面４３に形成された上カバーネジ止め部４６と対応して、第１壁部５１及び第３壁部５３の両端部のそれぞれに設けられている。下カバーネジ止め部５７のそれぞれには、ネジ１１を捩じ込むことが可能なネジ穴が形成されている。

これにより、ネジ１１を締め付ける場合に、矩形のケース２に対して、何れかの角部に偏ることなく締付力を均等に作用させ易くなり、良好な防水性能を得ることができる。

枠部９は、第１壁部５１、第２壁部５２、第３壁部５３及び第４壁部５４の上端から更に上方へ突出するように形成されている。枠部９は、下カバー５の縁部に沿って周回するように細長く形成され、上カバー４の嵌合溝４９に挿入される。枠部９の厚みは、下カバー５の壁部（第１壁部５１、第２壁部５２、第３壁部５３、第４壁部５４）の厚みより薄くなっている。

枠部９が上方へ突出する高さは、後述の第２連結部８５の厚みに基づいて設定されている。本実施形態においては、当該高さは、第２連結部８５の厚みと等しくなっている。

２つの端子支持部５６の間に位置する部分の枠部９には、肉厚部９１が形成されている。なお、当該肉厚部９１の外側面は、第２壁部５２の外側面と一致することが好ましい。これにより、構成の簡素化を図ることができる。本実施形態では、肉厚部９１の厚みは、下方の壁部（第２壁部５２）の厚みと等しくなっている。

接続端子３は、図３に示すように、基板接続部６と、外部接続部７と、折曲部８と、を備える。この接続端子３は、電気接続箱１内に収容される回路基板１０の端部に配置されており、図示しない外部の電線又はハーネス等と、回路基板１０と、を電気的に接続するために用いられる。接続端子３は、導電性を有する金属板を折り曲げることにより形成されている。従って、基板接続部６、外部接続部７、及び折曲部８は、一体的に構成されている。

基板接続部６は、突出部６１と、端子部６２と、を一体的に形成した構成となっている。突出部６１は、回路基板１０と垂直な方向に突出するように配置される。端子部６２は、回路基板１０に形成された孔に挿入される。基板接続部６は、折曲部８と接続する部分が下カバー５の壁部側（第２壁部５２側）を向くように、回路基板１０に取り付けられている。

突出部６１は、回路基板１０に対してそれぞれ垂直に向けられた板状の部材である第１板６３と、第２板６４と、第３板６５と、から構成されている。第１板６３、第２板６４及び第３板６５は互いに接続されている。

具体的に説明すると、第１板６３は、第３板６５と平行に配置され、一端で第２板６４と垂直に接続する。第２板６４は、第１板６３及び第３板６５と垂直に配置され、一端で第１板６３と垂直に接続し、他端で第３板６５と垂直に接続する。第３板６５は、一端で第２板６４と垂直に接続する。

第１板６３と第３板６５は互いに対面して配置されており、第２板６４は第１板６３と第３板６５とを相互に連結する。従って、本実施形態においては、第１板６３及び第３板６５が板状部分に相当し、第２板６４が連結板に相当する。

突出部６１は、平面視（即ち、回路基板１０と垂直な方向で見た場合）においてＣ字状になっている。大電流を流すために、基板接続部６を含めた接続端子３には幅広の金属板が用いられており、突出部６１は大面積を有しているので、回路基板１０等の熱を逃がす放熱部として良好に機能する。突出部６１がＣ字状であるので、上記の放熱機能をコンパクトな構成で実現することができる。

端子部６２は、第１板６３と第３板６５とのそれぞれの下端から下方に向けて延びている。基板接続部６は、当該端子部６２を介して、半田付け等によって回路基板１０に電気的に接続される。

本実施形態において、端子部６２は３本の接続脚６６を備えている。当該３本の接続脚６６は、平面視で第１板６３又は第３板６５の長手方向と平行に並べられ、当該第１板６３又は第３板６５の下端に配置されている。ただし、接続脚６６の数は、１本、２本、又は４本以上であっても良い。以下の説明においては、３本の接続脚６６のそれぞれを特定するために、折曲部８に近い側から順に、第１接続脚６６ａ、第２接続脚６６ｂ、第３接続脚６６ｃと称することがある。

図３に示すように、第１接続脚６６ａが第１板６３と接続する根元部分よりも折曲部８に近い側において、第１板６３の下端に第１切欠き９６が形成されている。また、上記根元部分よりも折曲部８から遠い側においても、第１板６３の下端に第２切欠き９７が形成されている。例えば第１接続脚６６ａの先端を基準として考えると、回路基板１０と垂直な方向での第１切欠き９６の寸法Ｌ１は、第２切欠き９７の寸法Ｌ２よりも大きくなっている（Ｌ１＞Ｌ２）。更に言えば、第２板６４の下端は第１板６３及び第３板６５の下端より上側に位置する。これにより、第１接続脚６６ａと第２壁部５２との間の空間を有効に活用することができる。

そして、図４（ｂ）に示すように、接続端子３が回路基板１０に実装された状態において、折曲部８の第１連結部８４と回路基板１０との間に隙間ｇが形成されている。これにより空間的な余裕が確保できるので、折曲部８（具体的には、第１仕切部８１）を配置するためのスペースを容易に確保することができる。また、回路基板１０の厚みが大きくなった場合でも容易に対応することができる。

外部接続部７は、図２に示すように、ケース２の収容空間外に配置され、端子支持部５６により支持される。外部接続部７は、図３に示すように、板状に形成される。外部接続部７の略中央部には孔部７１が形成され、先端部には回転防止部７２が形成されている。外部接続部７は、回路基板１０と平行に配置されている。

孔部７１は、外部の電線やワイヤハーネス等と接続するために用いられるボルト１２の軸部（頭部以外の部分）を通過させることができるように形成されている。ボルト１２及び図略のナットを介して、例えば外部の電線やワイヤハーネス等に取り付けられたＲ端子と、外部接続部７と、をネジ止めにより電気的に接続することができる。これにより、Ｒ端子等と外部接続部７との接触面積を大きく確保することができ、大電流を流すことができるとともに、溶接等を要しないため、当該接続作業を容易に行うことができる。

回転防止部７２は、外部接続部７の、折曲部８と接続する側と反対側の端部において、一部が垂直に折り曲げられるように形成されている。回転防止部７２は、外部接続部７の先端であって、接続端子３の幅方向両側のそれぞれに１つずつ形成されている。２つの回転防止部７２の間の隙間は、上記Ｒ端子の一部を通過させることができる大きさとなっている。当該回転防止部７２を設けることにより、Ｒ端子の接続作業時等において、当該Ｒ端子が意図に反して回転することを防止できる。ただし、この回転防止部７２を省略することもできる。

図３に示すように、下カバー５の端子支持部５６には、２つの回転防止部７２の間の隙間に対応する凹部５６ｂが形成されている。ただし、図４（ａ）に示すように、端子支持部５６に外部接続部７を収容したとき、それぞれの回転防止部７２は、端子支持部５６の凹部５６ｂの輪郭よりも内側に突出している。これにより、Ｒ端子が外力によって回転する場合でも、端子支持部５６に直接当たることを回避できるので、ケース２の耐久性を向上することができる。

折曲部８は、図４（ｂ）等に示すように側面視で曲げ箇所を４つ有するＳ字状又はクランク状の板として形成されている。折曲部８は、基板接続部６と外部接続部７とを連結するために用いられ、第１仕切部８１と、第２仕切部８２と、第３仕切部８３と、第１連結部８４と、第２連結部８５と、から構成されている。

第１仕切部８１と第２仕切部８２と第３仕切部８３とは、図２に示すように、それぞれ回路基板１０に対して垂直に向けられている。第２仕切部８２は第１仕切部８１よりもケース２の外側寄りの位置に配置されており、第３仕切部８３は第２仕切部８２よりもケース２の外側寄りの位置に配置されている。第１連結部８４及び第２連結部８５は、それぞれ回路基板１０と平行に配置されている。

折曲部８の一端は、図３に示すように、突出部６１の第２板６４の下端に下から接続されている。折曲部８の他端は、外部接続部７に対して垂直な向きで上から接続されている。このように、基板接続部６と外部接続部７とのそれぞれに異なる向き（具体的には、１８０°異なる向き）で接続するように折曲部８を構成することで、外部接続部７に加えられた外力が基板接続部６に伝わりにくくすることができる。

第１仕切部８１は、一端で突出部６１の第２板６４の下端から延出されるように接続し、他端で第１連結部８４と垂直に接続する。

第２仕切部８２は、一端で第１連結部８４と垂直に接続し、他端で第２連結部８５と垂直に接続する。回路基板１０と垂直な方向において、第２仕切部８２は、第１仕切部８１より長く形成されている。即ち、図３に示すように、第２仕切部８２の上端は、第１仕切部８１の上端より上に位置する。言い換えれば、第２仕切部８２における第１連結部８４との接続箇所と第２連結部８５との接続箇所との距離は、第１仕切部８１における第１連結部８４との接続箇所と基板接続部６との接続箇所との距離よりも、長くなっている。

第３仕切部８３は、一端で第２連結部８５と垂直に接続し、他端で外部接続部７の端部（回転防止部７２が形成された側と反対側の端部）と垂直に接続する。回路基板１０と垂直な方向において、第３仕切部８３は、第２仕切部８２より長く形成されている。即ち、図３に示すように、第３仕切部８３の下端は、第２仕切部８２の下端より下に位置する。言い換えれば、第３仕切部８３における第２連結部８５との接続箇所と外部接続部７との接続箇所との距離は、第２仕切部８２における第１連結部８４との接続箇所と第２連結部８５との接続箇所との距離よりも、長くなっている。

第１連結部８４は、第１仕切部８１と第２仕切部８２との下端同士を連結している。第１連結部８４の一端は第１仕切部８１と垂直に接続し、他端は第２仕切部８２と垂直に接続している。

第２連結部８５は、第２仕切部８２と第３仕切部８３との上端同士を連結している。第２仕切部８２の上端は、第２仕切部８２と第１連結部８４とが接続する箇所と反対側の端部と言い換えることもできる。第２連結部８５の一端は第２仕切部８２と垂直に接続し、他端で第３仕切部８３と垂直に接続している。

第３仕切部８３は、第２連結部８５との接続箇所から下に延びている。これとは逆に、第１仕切部８１は、第１連結部８４との接続箇所から上に延びている。

第２連結部８５、第２仕切部８２、及び第３仕切部８３から、下側が開放した形状の差込溝８７が構成される。この差込溝８７に、下カバー５が備える第２壁部５２が差し込まれる。

このように折曲部８を、２回の折返しを有する形状、言い換えれば、回路基板１０と垂直な方向における凸部と凹部が互いに隣接するような形状とすることにより、折曲部８を介した外力の伝達を緩和するとともに、止水性能を高めることができる。

折曲部８の幅は、外部接続部７の幅とほぼ等しく形成されている。これにより、大電流を通電可能な簡素な構成を実現することができる。

以上の折曲部８の構成は一例であって、適宜変更することができる。例えば、第１仕切部８１、第２仕切部８２及び第３仕切部８３のうち少なくとも１つが、回路基板１０に対して垂直でない向き（即ち、仕切部の向きの回路基板１０に対して平行な成分及び垂直な成分が何れもゼロより大きい向き、言い換えれば、斜めの向き）に向けられても良い。また、第１連結部８４及び第２連結部８５のうち少なくとも１つが、回路基板１０に対して平行でない向き（即ち、連結部の向きの回路基板に対して平行な成分及び垂直な成分が何れもゼロでない向き、言い換えれば、斜めの向き）に向けられても良い。

例えば、第３仕切部８３が、第２連結部８５との接続箇所から斜め下に延びて外部接続部７に接続するとともに、第１仕切部８１が、第１連結部８４との接続箇所から斜め上に延びて基板接続部６に接続するように構成しても良い。この場合でも、第３仕切部８３が第２連結部８５との接続箇所から延びる方向の上下方向成分が、第１仕切部８１が第１連結部８４との接続箇所から延びる方向の上下方向成分と、逆であれば、外部接続部７に加えられた外力が基板接続部６に伝わりにくくする効果を実質的に得ることができる。なお、前記の上下方向成分は、回路基板１０に垂直な方向の成分と言い換えることができる。

続いて、接続端子３の配置について図２から図５までを参照して詳しく説明する。図４（ａ）は、接続端子３の一部を示す部分平面図である。図４（ｂ）は、接続端子３の構成を示すＡ−Ａ断面図である。図５は、下カバー５の第２壁部５２の構成を示す底面図である。

図２に示すように、本実施形態の接続端子３の折曲部８は、下カバー５の第２壁部５２を跨ぐように配置されている。具体的には、図４に示すように、折曲部８の第２仕切部８２と第２連結部８５と第３仕切部８３とから形成される差込溝８７に、第２壁部５２の一部を嵌合している。

図２及び図４に示すように、折曲部８の第１仕切部８１と第２仕切部８２と第１連結部８４とがケース２の収容空間内に配置されている。第２連結部８５は、下カバー５の第２壁部５２の上端に配置されている。第３仕切部８３は、ケース２の収容空間の外部に配置されている。即ち、折曲部８の第２仕切部８２と第３仕切部８３とが下カバー５の第２壁部５２を挟むように、折曲部８が配置されている。

図４に示すように、第２仕切部８２は、第２壁部５２が有する壁面のうち、収容空間側に位置する壁面と接触するように配置されている。第３仕切部８３は、第２壁部５２が有する壁面のうち、収容空間とは反対側に位置する壁面と接触するように配置されている。

これにより、第２仕切部８２及び第３仕切部８３を介して、第２壁部５２を挟むように接続端子３を配置することができ、外部接続部７に加えられた外力を第２壁部５２の壁面により受け止めることができる。従って、当該外力が基板接続部６に直接伝達されることを回避でき、回路基板１０との接続不良を防止できる。

また、図３に示すように、第２壁部５２の上端（枠部９の一部）には、折曲部８の一部を嵌め込むための浅い凹部５８が形成されている。凹部５８の幅は、折曲部８の幅と等しくなるように形成されている。そして、当該凹部５８の深さは、折曲部８のうち第２連結部８５の厚さと等しく設定されている。即ち、凹部５８は、肉厚部９１と隣り合う枠部９の一部を取り除くように形成されている。この結果、折曲部８に形成された差込溝８７を第２壁部５２に嵌め込むと、図２に示すように、第２連結部８５の上面と肉厚部９１（枠部９）の上面とが一致する。

これにより、接続端子３を下カバー５に装着した状態で、下カバー５の枠部９の上端部に段差が形成されないようにすることができる。従って、図４（ｂ）に示すように、上カバー４と下カバー５との間に防水のためのパッキン１３等を配置しても、パッキン１３を上下方向に曲げることなく、防水機能を効果的に発揮させることができる。また、当該凹部５８は、接続端子３の装着位置の目印にもなる。

凹部５８の幅方向両端の内壁面は、折曲部８の第２連結部８５の幅方向の移動を規制するストッパとして機能する。従って、この内壁面によっても、外部接続部７に加えられた外力を受け止めることができる。この結果、当該外力の基板接続部６への伝達（特に、端子部６２と回路基板１０とを電気的に接続する半田部への伝達）を効果的に防止できる。

上述したように、外部接続部７においてネジ止めによる電気的接続を行う場合、強固に固定できる反面、接続作業時に強いトルクが外部接続部７に作用する。この点、本実施形態の接続端子３は、外部接続部７に作用する外力の伝達を複雑な折曲部８の形状によって分散及び緩和させるとともに、折曲部８が第２壁部５２等に接触することにより、ケース２側で外力を受け止めることができる。従って、基板接続部６と回路基板１０との間の半田接続部に応力が加わることを抑制し、電気的接続の信頼性を高く保つことができる。

図４（ｂ）及び図５に示すように、下カバー５には、外部接続部７と折曲部８の第３仕切部８３とを接続する部分の下方であって、端子支持部５６を上下方向に貫通する貫通孔１４が形成されている。例えば、端子支持部５６の窪み５９に水が溜まった場合に、当該貫通孔１４を用いて水を排出することができるので、防水効果を一層高めることができる。

また、図５に示すように、下カバー５には、端子支持部５６の挿入孔５６ａと当該貫通孔１４との間に、仕切壁１５が形成されている。当該仕切壁１５は、ボルト１２の回転止めとしての機能を有している。

以上に説明したように、本実施形態の電気接続箱１は、ケース２と、接続端子３と、を備える。ケース２には、回路基板１０を収容する収容空間が形成される。接続端子３は、回路基板１０に接続される。接続端子３は、基板接続部６と、外部接続部７と、折曲部８と、から構成される。基板接続部６は、回路基板１０に接続される。外部接続部７は、ケース２外へ延設される。折曲部８は、基板接続部６と外部接続部７とのそれぞれに異なる向きから接続する。基板接続部６と外部接続部７とは、折曲部８を介して接続している。

このように折曲部８を設けることで、外部接続部７から加わる力が基板接続部６へ直接伝わりにくくなる。従って、ハーネスのＲ端子等の外部部材を外部接続部７に対してボルト１２等で締め付ける場合においても、当該締付けに伴って基板接続部６に掛かる負荷を低減でき、外力による基板接続部６と回路基板１０との接続不良の発生を回避できる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、折曲部８は、第１仕切部８１、第２仕切部８２及び第３仕切部８３と、第１連結部８４と、第２連結部８５と、を備える。第１仕切部８１、第２仕切部８２及び第３仕切部８３は、ケース２の内部から外へ向かって順に配置され、回路基板１０と垂直な成分を有する方向にそれぞれ延びる。第１連結部８４は、第１仕切部８１及び第２仕切部８２を連結する。第２連結部８５は、第２仕切部８２及び第３仕切部８３を連結する。第１連結部８４は、第２仕切部８２の端部と、第１仕切部８１の端部と、を連結する。第２連結部８５は、第２仕切部８２と第１連結部８４とが接続する箇所と反対側の端部と、第３仕切部８３の端部と、を連結する。第３仕切部８３が第２連結部８５との接続箇所から延びる方向が有する回路基板１０と垂直な成分は、第１仕切部８１が第１連結部８４との接続箇所から延びる方向が有する回路基板１０と垂直な成分と、逆である。

このように、凸部と凹部を有するように折曲部８を形成することにより、外部接続部７から基板接続部６へ外力が伝わることを好適に回避することができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、第１連結部８４は、収容空間内に配置されている。

これにより、収容空間を効率良く利用することができ、電気接続箱１のコンパクト化を図ることができる。

また、本実施形態の電気接続箱において、ケース２は、収容空間に面する壁部（第１壁部５１、第２壁部５２、第３壁部５３、第４壁部５４）を備える。第２壁部５２は、第２仕切部８２と第３仕切部８３との間に配置される。

このように、第２壁部５２を迂回するように折曲部８を配置することで、防水性及び防塵性を向上させることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、第２仕切部８２は、第２壁部５２が有する壁面のうち、収容空間側に位置する壁面と接触可能である。

これにより、外部接続部７に加えられた外力を第２壁部５２によって受け止めることができるので、基板接続部６に外力が直接伝わることを一層効果的に回避することができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、第３仕切部８３は、第２壁部５２が有する壁面のうち、収容空間とは反対側に位置する壁面と接触可能である。

この構成でも、外部接続部７に加えられた外力を第２壁部５２によって受け止めることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、第２仕切部８２における第１連結部８４との接続箇所と第２連結部８５との接続箇所との距離は、第１仕切部８１における第１連結部８４との接続箇所と基板接続部６との接続箇所との距離よりも、長い。

これにより、複雑な形状の折曲部８を実現できるので、様々な方向の外力が外部接続部７に伝達されても、その外力が基板接続部６に伝わりにくくすることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、第３仕切部８３における第２連結部８５との接続箇所と外部接続部７との接続箇所との距離は、第２仕切部８２における第１連結部８４との接続箇所と第２連結部８５との接続箇所との距離よりも、長い。

これにより、大きく迂回するような折曲部８の形状を実現できるので、基板接続部６への外力の伝達を緩和する効果を一層良好に得ることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、ケース２は、上カバー４と下カバー５とを備える。下カバー５は、上カバー４に嵌合する枠部９を備える。枠部９には、折曲部８の一部を収容する凹部５８が形成されている。

これにより、凹部５８の規制によって、接続端子３の位置ズレを防止することができる。また、凹部５８の形状を適宜定めた場合は、枠部９と折曲部８（接続端子３）との間の段差をなくして、防水効果を高めることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、基板接続部６は、回路基板１０と接続される複数の接続脚６６を備える。基板接続部６には、折曲部８に最も近い第１接続脚６６ａよりも折曲部８に近い側に第１切欠き９６が形成されるとともに、当該第１接続脚６６ａよりも折曲部８から遠い側に第２切欠き９７が形成される。回路基板１０と垂直な方向における第１切欠き９６の寸法Ｌ１が、第２切欠き９７の寸法Ｌ２より大きい。

これにより、第１接続脚６６ａの周辺の空間を有効に活用して、例えば、折曲部８の第１仕切部８１を配置するスペースを容易に確保することができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、基板接続部６は、折曲部８と接続する部分と、回路基板１０と、の間に隙間を有するように形成されている。

これにより、折曲部８の形状の自由度を高めることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、基板接続部６は、第１板６３及び第３板６５と、第２板６４と、を備える。第１板６３及び第３板６５は、それぞれが回路基板１０と垂直に配置されて互いに対面する。第２板６４は、第１板６３及び第３板６５同士を相互に連結する。

これにより、コンパクトな構成で、基板接続部６の良好な放熱を実現することができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、第２板６４は、回路基板１０と垂直に配置される。

これにより、簡素な構成で良好に放熱させることができる。

また、本実施形態の電気接続箱１において、外部接続部７は、ネジ止めによって外部部材と接続される。

これにより、強力な固定をネジにより実現できるため、大電流用の電気接続箱１に好適である。また、溶接等を要しないため、外部部材と外部接続部７との接続作業を簡単に行うことができる。

以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。

図６に示す変形例の接続端子３ｘでは、基板接続部６ｘにおいて、連結板である平坦部６７が、第１板６３と第３板６５の上端同士を連結するように構成されている。平坦部６７は、回路基板１０と平行な向きとなっている。

このように構成された基板接続部６ｘにおいても、簡素な構成で良好に放熱させることができる。

折曲部８は、２回ではなく１回又は３回以上の折返しを有するように構成されても良い。

折曲部８は、図４（ｂ）に示す向きとは異なる向きで基板接続部６及び外部接続部７に接続されても良い。

第２壁部５２と、第２仕切部８２及び第３仕切部８３のうち少なくとも何れかとの間に、隙間が形成されても良い。

接続端子３の形状、位置、及び個数は、適宜変更することができる。電気接続箱１の形状等についても同様である。

貫通孔１４の代わりに、図５に示す貫通溝１４ｘを形成することもできる。

第２壁部５２において、１つ又は３つ以上の端子支持部５６を設けることもできる。

必要に応じて、下カバー５が備えた壁部のうち２つ以上に端子支持部５６を設け、接続端子３を設置することもできる。

１ 電気接続箱
２ ケース（筐体）
３ 接続端子（接続部材）
６ 基板接続部
７ 外部接続部
８ 折曲部
１０ 回路基板

Claims (15)

1. 回路基板を収容する収容空間が形成された筐体と、
   前記回路基板に接続される接続部材と、
   を備え、
   前記接続部材は、
   前記回路基板に接続される基板接続部と、
   前記筐体の外部へ延設される外部接続部と、
   前記基板接続部と前記外部接続部とのそれぞれに異なる向きから接続する折曲部と、
   を備え、
   前記基板接続部と前記外部接続部とは、前記折曲部を介して接続していることを特徴とする電気接続箱。
2. 請求項１に記載の電気接続箱であって、
   前記折曲部は、
   前記筐体の内部から外へ向かって順に配置され、前記回路基板と垂直な成分を有する方向にそれぞれ延びる第１仕切部、第２仕切部及び第３仕切部と、
   前記第１仕切部及び前記第２仕切部を連結する第１連結部と、
   前記第２仕切部及び前記第３仕切部を連結する第２連結部と、
   を備え、
   前記第１連結部は、前記第２仕切部の端部と、前記第１仕切部の端部と、を連結し、
   前記第２連結部は、前記第２仕切部と前記第１連結部とが接続する箇所と反対側の端部と、前記第３仕切部の端部と、を連結し、
   前記第３仕切部が前記第２連結部との接続箇所から延びる方向が有する前記回路基板と垂直な成分は、前記第１仕切部が前記第１連結部との接続箇所から延びる方向が有する前記回路基板と垂直な成分と、逆であることを特徴とする電気接続箱。
3. 請求項２に記載の電気接続箱であって、
   前記第１連結部は、前記収容空間内に配置されていることを特徴とする電気接続箱。
4. 請求項２又は３に記載の電気接続箱であって、
   前記筐体は、前記収容空間に面する壁部を備え、
   前記壁部は、前記第２仕切部と前記第３仕切部との間に配置されることを特徴とする電気接続箱。
5. 請求項４に記載の電気接続箱であって、
   前記第２仕切部は、前記壁部が有する壁面のうち、前記収容空間側に位置する壁面と接触可能に配置されていることを特徴とする電気接続箱。
6. 請求項４又は５に記載の電気接続箱であって、
   前記第３仕切部は、前記壁部が有する壁面のうち、前記収容空間と反対側に位置する壁面と接触可能に配置されていることを特徴とする電気接続箱。
7. 請求項２から６までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
   前記第２仕切部における前記第１連結部との接続箇所と前記第２連結部との接続箇所との距離は、前記第１仕切部における前記第１連結部との接続箇所と前記基板接続部との接続箇所との距離よりも、長いことを特徴とする電気接続箱。
8. 請求項２から７までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
   前記第３仕切部における前記第２連結部との接続箇所と前記外部接続部との接続箇所との距離は、前記第２仕切部における前記第１連結部との接続箇所と前記第２連結部との接続箇所との距離よりも、長いことを特徴とする電気接続箱。
9. 請求項１から８までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
   前記筐体は、第１カバー及び第２カバーを備え、
   前記第２カバーは、前記第１カバーに嵌合する枠部を備え、
   前記枠部には、前記折曲部の一部を収容する凹部が形成されていることを特徴とする電気接続箱。
10. 請求項１から９までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
    前記基板接続部は、前記回路基板と接続される複数の接続脚を備え、
    前記基板接続部には、前記折曲部に最も近い前記接続脚よりも前記折曲部に近い側に第１切欠きが形成されるとともに、当該接続脚よりも前記折曲部から遠い側に第２切欠きが形成され、
    前記回路基板と垂直な方向における前記第１切欠きの寸法が、前記第２切欠きの寸法より大きいことを特徴とする電気接続箱。
11. 請求項１から１０までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
    前記基板接続部は、前記折曲部と接続する部分と、前記回路基板と、の間に隙間を有するように形成されていることを特徴とする電気接続箱。
12. 請求項１から１０までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
    前記基板接続部は、
    それぞれが前記回路基板と垂直に配置されて互いに対面する板状部分と、
    前記板状部分同士を相互に連結する連結板と、
    を備えることを特徴とする電気接続箱。
13. 請求項１２に記載の電気接続箱であって、
    前記連結板は、前記回路基板と垂直に配置されていることを特徴とする電気接続箱。
14. 請求項１２に記載の電気接続箱であって、
    前記連結板は、前記回路基板と平行に配置されていることを特徴とする電気接続箱。
15. 請求項１から１４までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
    前記外部接続部は、ネジ止めによって外部部材と接続されることを特徴とする電気接続箱。

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