JP2019128396A - 電子機器及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ジョブを一時停止させる期間の経過後も、ユーザーがジョブを再開できる状態を保ち、原稿及び記録紙が他人に読み取られて情報が漏洩することを防止可能とし、他人にも機器を使用する機会を付与可能にする。【解決手段】画像形成装置１において、制御部１００は、ジョブ実行中に当該ジョブについて一時停止指示が待機期間の指定と共に入力されると、ジョブの実行を一時停止させ、これ以降の新たな指示に基づく動作を画像形成装置１に行わせない待機状態とする。また、制御部１００は、待機期間の経過時、画像形成装置１を待機状態としつつ、一時停止中のジョブの削除指示が入力された場合には、当該ジョブを削除して画像形成装置１を待機状態から解除し、新たに入力される指示に基づく動作を行わせる通常動作状態とする。【選択図】図３

Description

本発明は、電子機器及び画像形成装置に関し、特に、ジョブ実行時における情報漏洩を防止する技術に関する。

電子機器の一例としての画像形成装置では、例えばコピージョブを実行する場合、ユーザーは、読取対象とする原稿や画像形成後の記録紙が他人に読み取られることを防止するには、コピージョブが完了するまで画像形成装置の近傍にいる必要がある。この問題を解決するため、下記特許文献１には、画像形成装置によるコピージョブの実行時、ユーザーが指定した期間においては、コピージョブを一時停止して、ユーザーによる操作では画像形成装置が動作しない状態とする技術が提案されている。この技術によれば、コピージョブの実行時であっても、上記指定された期間はコピー動作が進まないため、ユーザーは、画像形成装置から離れて別の場所に移動しても、その時点での原稿や記録紙を画像形成装置から持ち去っておくことで、当該原稿及び記録紙から情報が漏洩することを防止可能となる。また、上記指定された期間が経過した後は、一時停止中のコピージョブを強制的に削除することで、情報漏洩を防止しつつ、他人による画像形成装置の使用も可能にしている。

米国特許公開公報２０１７−５２７４５号

上記特許文献１に示される技術では、当該コピージョブを実行させているユーザーは、上記指定された期間の経過前においては当該コピージョブを再開できるが、上記指定された期間が経過した後は、一時停止中のコピージョブが強制的に削除されるため、当該コピージョブを再開することができない。一方、指定された期間が経過した後もコピージョブを再開可能とするために、上記指定された期間の経過時に直ちに当該コピージョブが再開される仕組みを採用すると、原稿及び記録紙が他人に読み取られて情報が漏洩するおそれがある。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、ジョブ実行を開始した後に当該ジョブを一時停止させたとき、一時停止期間が経過した後であっても、当該ジョブを実行させているユーザーが当該ジョブを再開できる状態を保ち、原稿及び記録紙が他人に読み取られて情報が漏洩することを防止可能としつつ、他人にも機器を使用する機会を付与可能にすることを目的とする。

本発明の一局面に係る電子機器は、表示部と、ユーザーから指示が入力される操作部と、前記操作部に入力された指示が示すジョブを実行させる制御部と、時間を計時する計時部とを備える電子機器であって、前記制御部は、前記操作部に入力された指示が示すジョブを実行している期間において、前記操作部に前記ジョブの実行を一時停止させる一時停止指示が、当該一時停止をさせて待機状態とする待機期間の指定と共に入力されたとき、前記ジョブの実行を一時停止させ、前記操作部に入力される新たな指示に基づく動作を前記電子機器に行わせない待機状態とし、前記計時部により前記待機期間の経過が計時されたときは、前記電子機器を前記待機状態としつつ、前記一時停止しているジョブを削除する削除指示が前記操作部に入力された場合には、当該ジョブを削除した上で、前記電子機器を、前記待機状態から解除して、前記操作部に入力される新たな指示に基づく動作を行わせる通常動作状態とするものである。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、上記電子機器と、記録媒体に画像を形成する画像形成部とを備え、前記制御部が、前記操作部に入力された指示に従って前記画像形成部に画像形成を行わせる画像形成ジョブを実行させ、前記制御部による前記画像形成ジョブの実行中に、前記操作部に前記一時停止指示が前記待機期間の指定と共に入力された場合、前記表示制御部は、前記表示部に、画像形成済の前記記録媒体を本画像形成装置から持ち去ることを促すメッセージを表示させるものである。

本発明によれば、ジョブ実行を開始した後に当該ジョブを一時停止させたとき、一時停止期間が経過した後であっても、当該ジョブを実行させているユーザーが当該ジョブを再開できる状態を保ち、原稿及び記録紙が他人に読み取られて情報が漏洩することを防止可能としつつ、他人にも機器を使用する機会を付与することが可能になる。

本発明に係る電子機器の一実施形態としての画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。 ジョブ管理処理を示すフローチャートである。 表示部に表示されるログイン画面の一例を示す図である。 表示部に表示されるスタート画面の一例を示す図である。 表示部に表示されるコピージョブ画面の一例を示す図である。 表示部に表示される待機期間設定画面の一例を示す図である。 カウントダウン表示がされる待機期間表示画面の一例を示す図である。 削除ボタンが表示された待機期間表示画面の一例を示す図である。 ユーザーに対するメッセージが表示された待機期間表示画面の一例を示す図である。 ユーザーに対するメッセージが表示された待機期間表示画面の他の例を示す図である。 ユーザーに対するメッセージが表示された待機期間表示画面の更に他の例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る電子機器及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る電子機器の一実施形態としての画像形成装置の構造を示す正面断面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。

画像形成装置１は、装置本体１１と、装置本体１１の上方に対向配置された原稿読取装置２０と、原稿読取装置２０と装置本体１１との間に設けられた連結部３０とから概略構成される。

原稿読取装置２０は、画像読取部５、原稿搬送部６等を備えて構成されている。画像読取部５は、画像読取部筐体の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス１６１を備えている。コンタクトガラス１６１には、載置された原稿を読み取る原稿固定読取部（図略）と、原稿搬送部６により搬送される原稿を読み取る原稿搬送読取部（図略）とがある。画像読取部５は、さらに、コンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１の原稿固定読取部に載置された原稿、及びコンタクトガラス１６１の原稿搬送読取部へ搬送される原稿の各画像を読み取る読取ユニット１６３とを備えている。読取ユニット１６３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等のイメージセンサーを用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。

原稿搬送部６は、原稿が載置される原稿載置台６１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部６６と、原稿搬送機構６５と、を備える。原稿搬送機構６５は、図略の給紙ローラー、搬送ローラー、及び用紙反転機構を備えている。原稿搬送機構６５は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置台６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出してコンタクトガラス１６１の原稿搬送読取部へ搬送して読取ユニット１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。また、原稿搬送機構６５は、用紙反転機構が原稿を表裏反転させてコンタクトガラス１６１の原稿搬送読取部へ再搬送することで、当該原稿の両面の画像を読取ユニット１６３により読取可能にしている。

さらに原稿搬送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように画像読取部５に対して回動自在に設けられている。原稿搬送部６の前面側を上方に移動させて原稿台としてのコンタクトガラス１６１上面を開放することにより、コンタクトガラス１６１の上面に読み取り原稿をユーザーが載置できる。

原稿読取装置２０の前面に操作部４７が配置されている。操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーから画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、ユーザーへの操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。

装置本体１１は、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、用紙排出部１５等を備えて構成されている。

画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿搬送部６により搬送されてくる原稿、又はコンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を画像読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。画像読取部５により生成された画像データはＨＤＤ９２（図２）又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ、又はネットワーク接続されたコンピューターやスマートフォン等のユーザー端末装置から受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂは、感光体ドラムと、感光体ドラムへトナーを供給する現像装置と、トナーを収容するトナーカートリッジと、帯電装置と、露光装置と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５Ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送ローラー対により搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、原稿排出部１５１に排出される。

次に、画像形成装置１の構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。

画像読取部５は、制御ユニット１０による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する上記の読取ユニット１６３を備える。画像読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取る。

画像メモリー３２は、画像読取部５による読取で得られた原稿画像のデータを一時的に記憶し、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存する領域である。

画像処理部３１は、画像メモリー３２から画像読取部５で読み取られた画像を読み出して画像処理する。例えば、画像処理部３１は、画像読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の予め定められた画像処理を行う。

画像形成部１２は、画像読取部５で読み取られた印刷データ、ネットワーク接続されたコンピューターから受信した印刷データ等の画像形成を行う。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付ける。操作部４７は、液晶表示装置を有するタッチパネル式の表示部４７３を備える。

ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２は、画像読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。

計時部３３は、例えばタイマーであり、時間を計時する。

制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、又はＡＳＩＣ等である。制御ユニット１０は、制御部１００及び表示制御部１０１を備えている。なお、ＨＤＤ９２又は上記ＲＯＭにジョブ管理プログラムが記憶されており、制御ユニット１０は、当該ジョブ管理プログラムに従って動作することにより、制御部１００及び表示制御部１０１として行う。なお、当該ジョブ管理プログラムによらず、制御ユニット１０が、ハード回路としての制御部１００及び表示制御部１０１を備えるようにしてもよい。

制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作を司る。制御部１００は、画像読取部５、原稿給送部６、画像メモリー３２、画像処理部３１、画像形成部１２、操作部４７、及びＨＤＤ９２等と接続され、これら各部の駆動制御を行う。また、制御部１００は、後述するジョブ管理処理を実行する。

表示制御部１０１は、表示部４７３の表示動作を制御する。表示制御部１０１は、後述するジョブ管理処理の遂行において必要な表示画面を表示部４７３に表示させる制御を行う。

次に、画像形成装置１によるジョブ管理処理を説明する。図３はジョブ管理処理を示すフローチャートである。

ユーザーによる使用前の画像形成装置１は、表示制御部１０１が表示部４７３にログイン画面Ｄ１を表示させた状態となっている（Ｓ１）。図４に例を示す用に、ログイン画面Ｄ１は、ユーザーに対して、画像形成装置１の使用可不可を判別するためのユーザーＩＤ及びパスワードの入力を促すメッセージ及び画像を含んでいる。

この状態において、ユーザーが操作部４７又はその表示部４７３に備えられるタッチパネルを操作して、ログイン画面Ｄ１に従って、ユーザーＩＤ及びパスワードの入力を入力し、この入力が制御部１００によって受け付けられると（Ｓ２でＹＥＳ）、制御部１００は、当該ユーザーＩＤ及びパスワードが予め定められた適正なユーザーＩＤ及びパスワードの入力の組み合わせに一致するか否かを判断する（Ｓ３）。なお、当該パスワードは、上記ユーザーに画像形成装置１の使用を承認するか否かを判断するために、上記ユーザーに与えられている上記ユーザー固有のパスワードである。

ここで、制御部１００が、当該ユーザーＩＤ及びパスワードが適正な組み合わせであると判断した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、表示制御部１０１は、各種ジョブの実行指示の入力をユーザーから受け付けるためのスタート画面Ｄ２（図５）を表示部４７３に表示させる（Ｓ４）。なお、当該ユーザーＩＤ及びパスワードが入力されない場合と（Ｓ２でＮＯ）、制御部１００が、当該ユーザーＩＤ及びパスワードが適正な組み合わせではないと判断した場合は（Ｓ３でＮＯ）、処理はＳ１に戻る。

表示制御部１０１が表示部４７３にスタート画面Ｄ２を表示させている状態で、ユーザーが画像読取部５の原稿載置台６１に原稿をセットし、スタート画面Ｄ２による案内に従って操作部４７を操作してコピー動作の開始指示、すなわち、コピージョブの実行指示を入力すると（Ｓ５でＹＥＳ）、制御部１００は、当該実行指示を受け付けて、画像読取部５、画像形成部１２、及び定着部１３等にコピー動作を行わせる。すなわち、制御部１００は、コピージョブを開始させる（Ｓ６）。表示制御部１０１は、コピー動作中（ジョブ実行中）であることを示すコピージョブ画面Ｄ３（図６）を表示部４７３に表示させる。このコピージョブ画面Ｄ３には、図６に例を示すように、コピー動作中であることを示す画像と、コピージョブの一時停止指示を受け付けるための一時停止ボタンＢ１が表示される。

このようにコピージョブの実行中であって、表示部４７３にコピージョブ画面Ｄ３が表示されているとき、制御部１００は、コピージョブの一時停止を求める上記一時停止指示の入力を待機している（Ｓ７）。

ここで、制御部１００が、ユーザーによる一時停止ボタンＢ１へのタッチ操作により、タッチパネルを介して、上記一時停止指示の入力を受け付けた場合（Ｓ７でＹＥＳ）、表示制御部１０１は、待機期間設定画面Ｄ４０（図７）を表示部４７３に表示させる（Ｓ８）。待機期間設定画面Ｄ４０は、図７に示すように、デフォルトの待機期間を表示し、待機期間設定画面Ｄ４０の下部にスライダーボタンＢ２を表示している。このスライダーボタンＢ２は、ユーザーによる表示部４７３の表示画面へのタッチ操作及びスライド操作により、上記デフォルトの待機期間を可変させる可変指示を受け付けるための画像である。表示部４７３に備えられるタッチパネルが当該可変指示を受け付けると、表示制御部１０１は、待機期間設定画面Ｄ４０に示される待機期間を、当該可変指示が示す待機期間に変更して表示させる。そして、ユーザーにより、待機期間設定画面Ｄ４０に表示されているＯＫボタンＢ３が操作されると、タッチパネルを介して、制御部１００が、この時点で受け付けられている可変指示が示す待機期間を、この時点で実行中のコピージョブを一時停止させておく時間として受け付ける（Ｓ９でＹＥＳ）。

なお、コピージョブが実行された後、制御部１００が、実行中の当該コピージョブを一時停止させる一時停止指示を受け付けない場合（Ｓ７でＮＯ）、制御部１００は、コピージョブの実行を継続させ、コピージョブが完了した時点で処理を終了する。

制御部１００は、上記のようにして一時停止指示（Ｓ７でＹＥＳ）及び待機期間の入力（Ｓ９でＹＥＳ）を受け付けると、上記コピージョブを一時停止させ、画像形成装置１を待機状態とする（Ｓ１０）。すなわち、制御部１００は、画像読取部５、画像形成部１２、及び定着部１３等に行わせている上記コピー動作を停止させ、更に、操作部４７及び表示部４７３のタッチパネルによる新たな指示の入力（Ｓ１０で画像形成装置１を待機状態とした時点以降の指示の入力）を受け付けない状態として、画像形成装置１がいずれのユーザーからの指示に基づいても動作しない状態とする。なお、特許請求の範囲における「画像形成部」は、当該実施形態における画像読取部５、画像形成部１２、及び定着部１３を含むものとする。

更に、制御部１００は、Ｓ１０で上記コピージョブを一時停止させ、画像形成装置１を待機状態とした時点から、計時部３３により計時を開始させ、画像形成装置１の当該待機状態を待機期間が経過するまで継続させる（Ｓ１１）。このとき、表示制御部１０１は、図８に例を示すように、表示部４７３に、計時部３３による計時に合わせて、待機期間表示画面Ｄ４が表示する待機期間を順次カウントダウンする表示を行わせる。

これにより、上記コピージョブを入力したユーザー、及び画像形成装置１の使用を望む他のユーザー（以下、他人と称する）に対して、コピージョブが一時停止する期間であって、画像形成装置１が操作しても動かない期間を認識させることができる。また、このとき表示制御部１０１は、待機期間表示画面Ｄ４の下部に、ユーザーからのパスワードの入力を受け付けるためのパスワード入力欄Ｂ５、及び、一時停止させている上記コピージョブの再開を指示する再開指示を受け付けるための再開ボタンＢ６を表示させる。

Ｓ１０の後、計時部３３により待機期間が経過したことが計時されると（Ｓ１１でＹＥＳ）、制御部１００は上記コピージョブを一時停止させている状態と、画像形成装置１の待機状態を継続させ、表示制御部１０１は、この時点で表示させている待機期間表示画面Ｄ４に、更に、図９に例を示すように、削除ボタンＢ７を表示させる（Ｓ１２）。なお、この時点では、上記待機期間が経過しているため、表示制御部１０１は、待機期間表示画面Ｄ４に、待機期間を０分０秒として表示させている。この削除ボタンＢ７は、一時停止させている上記コピージョブを削除する削除指示を受け付けるための削除指示受付用画像である。

この状態で、ユーザーにより待機期間表示画面Ｄ４における削除ボタンＢ７に対してタッチ操作が行われると、制御部１００は、タッチパネルを介して、コピージョブの削除指示を受け付ける（Ｓ１３でＹＥＳ）。制御部１００は、受け付けた削除指示に従って、実行中の上記コピージョブを削除（キャンセル）する（Ｓ１４）。

そして、表示制御部１０１は、表示部４７３に、ログイン画面Ｄ１を表示させる（Ｓ１５）。この時点では、制御部１００は、上記コピージョブを削除しているが、画像形成装置１を待機状態に保っている。

この状態において、例えば他人が操作部４７又はその表示部４７３に備えられるタッチパネルを操作して、ユーザーＩＤ及びパスワードを入力し、制御部１００が、当該入力されたユーザーＩＤ及びパスワードが予め定められた適正なものであると判断した場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、制御部１００は、画像形成装置１の待機状態を解除し、画像形成装置１を、当該解除後に例えば他人により操作部４７等に入力される新たな指示に基づく動作を行わせる通常動作状態とする（Ｓ１７）。

これにより、他人は、待機期間が経過すると、コピージョブを削除することを条件として画像形成装置１の使用が可能になるので、待機期間の経過後は、画像形成装置１の使用が制限されることなく、画像形成装置１を自由に使用できる。また、他人による当該画像形成装置１の使用は、コピージョブを削除することが条件とされることから、コピージョブが実行されてしまうことにより他人に情報が漏洩する事態も防止できる。

一方、上記待機期間が経過する前に（Ｓ１１でＮＯ）、例えば、上記コピージョブを入力したユーザーによる、待機期間表示画面Ｄ４におけるパスワード入力欄Ｂ５へのタッチ操作及び操作部４７の操作により当該ユーザー固有の上記パスワードが入力され、更に、再開ボタンＢ６が操作されることに基づいて再開指示が入力されると（Ｓ１８でＹＥＳ）、制御部１００は、当該入力されたパスワードが予め定められた適正なパスワードに一致するか否かを判断する（Ｓ１９）。

ここで、制御部１００が、当該入力されたパスワードが適正なパスワードに一致すると判断した場合は（Ｓ１９でＹＥＳ）、表示制御部１０１は、表示部４７３に、コピージョブ画面Ｄ３（図６）を表示させる（Ｓ２０）。これと共に、制御部１００は、一時停止させている上記コピージョブを再開させて、画像読取部５、画像形成部１２、及び定着部１３等による上記コピー動作を再開させ、更に、画像形成装置１を、上記待機状態から解除し、ユーザー（他人を含む）から操作部４７等に入力される新たな指示に基づく動作を行わせる通常動作状態とする（Ｓ２１）。

なお、Ｓ１８において、ユーザーによりパスワード及び再開指示が入力されない場合と（Ｓ１８でＮＯ）、Ｓ１９において、入力されたパスワードが適正なパスワードに一致しない場合は（Ｓ１９でＮＯ）、処理はＳ１１に戻り、コピージョブ一時停止状態、画像形成装置１の待機状態、及び待機期間の計時（カウントダウン）が継続される。

これにより、上記コピージョブを入力したユーザーは、一時停止状態を開始させた後であっても、適正なパスワードの入力を条件に、上記コピージョブを再開させることができる。

また、上記待機期間の経過時に、他人から上記削除指示を受け付けることなく（Ｓ１３でＮＯ）、ユーザーにより、削除ボタンＢ７が表示された状態の待機期間表示画面Ｄ４におけるパスワード入力欄Ｂ５へのタッチ操作及び操作部４７の操作により、上記パスワードが入力され、更に、再開ボタンＢ６が操作されて再開指示が入力された場合も（Ｓ２２でＹＥＳ）、制御部１００は、当該入力されたパスワードが適正なパスワードに一致するか否かを判断する（Ｓ２３）。

ここで、制御部１００が、当該入力されたパスワードが適正なパスワードに一致すると判断した場合は（Ｓ２３でＹＥＳ）、表示制御部１０１は、表示部４７３に、コピージョブ画面Ｄ３（図６）を表示させる（Ｓ２４）。これと共に、制御部１００は、一時停止させている上記コピージョブを再開させて、画像読取部５、画像形成部１２、及び定着部１３等による上記コピー動作を再開させ、更に、画像形成装置１の待機状態を解除して通常動作状態とする（Ｓ２５）。

これにより、上記コピージョブを入力したユーザーは、上記待機期間が経過した後であっても、適正なパスワードの入力を条件に、上記コピージョブを再開させることができる。

このように、当該実施形態によれば、コピージョブを入力したユーザーは、その実行中に、待機期間を入力した上で、コピージョブを一時停止させる指示を入力すると、当該コピージョブの進行を一時的に止めることができるため、この時点で画像形成装置１から排出される画像形成後の記録紙Ｐや、画像読取部５の原稿載置台６１や原稿排出部６６に載置されている原稿を持ち去って画像形成装置１から離れて別の場所に移動することで、コピージョブの実行により生じ得る情報漏洩を防止しつつ、画像形成装置１から離れて別の場所に移動することができる。

また、他人は、待機期間が経過すれば、表示部４７３の待機期間表示画面Ｄ４に表示される削除ボタンＢ７（図９）を操作して一時停止中の上記コピージョブを削除することを条件に、画像形成装置１の使用が可能になるので、待機期間の経過時に、当該コピージョブを入力したユーザーが上記コピージョブを解除していなくても、画像形成装置１を使用することが可能になる。

また、他人に削除されない限り、上記コピージョブを入力したユーザーは、待機期間が経過した後であっても、適正なパスワードを入力することでコピージョブを再開できるため、他人による画像形成装置１の使用を制限してしまう事態をなくしつつ、コピージョブを再開するか削除するかを選択可能な時間が当該ユーザーに与えられるので、当該コピージョブの待機期間を実質的に延長することが可能になる。

従って、上記実施形態によれば、画像形成装置１においてジョブ実行を開始した後にコピージョブを一時停止させたとき、一時停止期間が経過した後であっても、当該ジョブを実行させているユーザーが当該ジョブを再開できる状態を保ち、原稿及び記録紙Ｐが他人に読み取られて情報が漏洩することを防止可能としつつ、他人にも機器を使用する機会を付与することが可能になる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、表示制御部１０１が、待機期間表示画面Ｄ４が表示する待機期間を順次カウントダウンさせる表示を開始する際に、表示制御部１０１は待機期間表示画面Ｄ４に、図１０に示すように、ユーザーに対して、画像形成装置１から排出された画像形成済みの記録紙Ｐ、及び／又は、画像読取部５の原稿載置台６１や原稿排出部６６に載置されている原稿を持ち去ることを促すメッセージを示す画像を表示させるようにしてもよい。

この場合、ユーザーに対して、ユーザーが画像形成装置１に一時停止指示を入力した後に画像形成装置１から離れる際、当該ユーザーに、上記記録紙Ｐや原稿を持ち去ることを認識させることが可能になるので、コピージョブの実行による情報漏洩が当該原稿や記録紙Ｐから発生してしまうことをより確実に防止できる。

また、上記実施形態では、制御部１００が実行するジョブとして、コピージョブを例として説明しているが、上記ジョブ管理処理の対象となるジョブはコピージョブに限られない。例えば、(i)画像読取部５による読取で得た原稿画像をＨＤＤ９２、又は画像形成装置１に接続されたパーソナルコンピューター等に記憶させるスキャンジョブ、(ii)画像形成装置１に接続された他のパーソナルコンピューターから送信されてきた画像データを画像形成するプリントジョブ、等の他のジョブも上記ジョブ管理処理の対象となる。

例えば、スキャンジョブが上記ジョブ管理処理の対象となる場合、表示制御部１０１は、待機期間表示画面Ｄ４が表示する待機期間を順次カウントダウンさせる表示を開始する際に、待機期間表示画面Ｄ４に、図１１に示すように、ユーザーに対して、画像読取部５の原稿載置台６１や原稿排出部６６に載置されている原稿を持ち去ることを促すメッセージを示す画像を表示させる。

また、例えば、プリントジョブが上記ジョブ管理処理の対象となる場合、表示制御部１０１は、待機期間表示画面Ｄ４が表示する待機期間を順次カウントダウンさせる表示を開始する際に、待機期間表示画面Ｄ４に、図１２に示すように、ユーザーに対して、画像形成装置１から排出された画像形成済みの記録紙Ｐを持ち去ることを促すメッセージを示す画像を表示させる。

また、上記実施形態では、本発明に係る電子機器を画像形成装置１として説明しているが、本発明に係る電子機器は画像形成装置１に限られず、例えば、スキャナー装置やプリンター等、ユーザーにより入力されるジョブを実行する他の電子機器を、本発明に係る電子機器とすることができる。

また、上記実施形態では、図１乃至図１２を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
５ 画像読取部
１０ 制御ユニット
１００ 制御部
１０１ 表示制御部
１２ 画像形成部
１３ 定着部
４７ 操作部

Claims (7)

1. 表示部と、
   ユーザーから指示が入力される操作部と、
   前記操作部に入力された指示が示すジョブを実行させる制御部と、
   時間を計時する計時部とを備える電子機器であって、
   前記制御部は、
   前記操作部に入力された指示が示すジョブを実行している期間において、前記操作部に前記ジョブの実行を一時停止させる一時停止指示が、当該一時停止をさせて待機状態とする待機期間の指定と共に入力されたとき、前記ジョブの実行を一時停止させ、前記操作部に入力される新たな指示に基づく動作を前記電子機器に行わせない待機状態とし、
   前記計時部により前記待機期間の経過が計時されたときは、前記電子機器を前記待機状態としつつ、前記一時停止しているジョブを削除する削除指示が前記操作部に入力された場合には、当該ジョブを削除した上で、前記電子機器を、前記待機状態から解除して、前記操作部に入力される新たな指示に基づく動作を行わせる通常動作状態とする電子機器。
2. 前記制御部は、前記ジョブの実行中又は前記待機期間の経過後に、予め定められた適正なパスワード及び前記ジョブを再開させる再開指示が前記操作部に入力された場合には、前記一時停止させているジョブを再開させると共に、前記電子機器を前記待機状態から解除して前記通常動作状態とする請求項１に記載の電子機器。
3. ユーザーに対して前記待機期間を指定する指示の入力を促す待機期間表示画面を前記表示部に表示させる表示制御部を更に備え、
   前記制御部は、前記表示部に前記待機期間表示画面が表示されているときに、前記操作部に前記待機期間を指定する指示が入力された場合に、当該指示により指定された待機期間だけ、前記ジョブの実行を一時停止させて、前記電子機器を前記待機状態とし、
   前記表示制御部は、前記操作部に前記待機期間を指定する指示が入力されて、前記計時部により前記待機期間の計時が開始された後、前記待機期間表示画面を、前記計時部による計時に基づいて前記待機期間をカウントダウンする表示に切り換える請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
4. 前記表示制御部は、前記待機期間が経過した時に、前記待機期間表示画面に、前記削除指示の入力を受け付けるための削除指示受付用画像を表示させ、
   前記制御部は、前記削除指示受付用画像に基づいた前記操作部の操作により前記削除指示が入力された場合には、前記一時停止させているジョブを削除して、前記電子機器を前記通常動作状態とし、
   前記表示制御部は、前記待機期間表示画面を、前記電子機器に対するログインに必要な情報の入力を促すログイン画面を前記表示部に表示させる請求項３に記載の電子機器。
5. 前記表示制御部は、
   前記ジョブの実行中及び前記待機期間が経過した時に、前記待機期間表示画面に、前記適正なパスワード及び前記再開指示を受け付けるための再開指示受付用画像を表示させ、
   前記再開指示受付用画像に基づいた前記操作部の操作により前記適正なパスワード及び前記再開指示が入力された場合には、前記制御部は、前記一時停止中のジョブを再開させ、前記表示制御部は、前記ジョブが実行中であることを示す表示画面を前記表示部に表示させる請求項３又は請求項４に記載の電子機器。
6. 原稿上の画像を読み取る画像読取部を更に備え、
   前記制御部が、前記操作部に入力された指示に従って前記画像読取部に前記原稿の読取を行わせる原稿読取ジョブを前記ジョブとして実行させ、
   前記制御部による前記原稿読取ジョブの実行中に、前記操作部に前記一時停止指示が前記待機期間の指定と共に入力された場合、前記表示制御部は、前記表示部に、前記画像読取部による読取前後の前記原稿を前記電子機器から持ち去ることを促すメッセージを表示させる請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の電子機器。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の電子機器と、
   記録媒体に画像を形成する画像形成部とを備え、
   前記制御部が、前記操作部に入力された指示に従って前記画像形成部に画像形成を行わせる画像形成ジョブを実行させ、
   前記制御部による前記画像形成ジョブの実行中に、前記操作部に前記一時停止指示が前記待機期間の指定と共に入力された場合、前記表示制御部は、前記表示部に、画像形成済の前記記録媒体を本画像形成装置から持ち去ることを促すメッセージを表示させる画像形成装置。