JP2019089300A - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 インクの滲みをより適切に抑え、高い品質の印刷をより適切に行う。【解決手段】 媒体５０に対してインクジェット方式で印刷を行う印刷装置１０であって、インク滴をインクジェット方式で吐出するインクジェットヘッド１０２と、紫外線を照射する紫外線光源１０４とを備え、インクジェットヘッド１０２は、色材と、紫外線吸収剤と、樹脂と、樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒とを含むインクのインク滴を吐出することにより、媒体５０上にインクを付着させ、紫外線光源１０４は、媒体５０上に付着したインクに紫外線を照射することにより、インクの沸騰温度より低い温度であってかつインク滲みを抑える温度まで昇温させ、インクに含まれる水性溶媒の少なくとも一部を揮発除去する。【選択図】図１

Description

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。

従来、インクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタが広く用いられている（例えば、非特許文献１参照）。また、インクジェットプリンタで使用するインクとして、水性顔料インク、ラテックスインク、顔料内包樹脂分散インク等の水性インク（水性系のインク）や、有機溶剤を溶媒として用いるソルベントインク（溶剤インク）等のような、蒸発乾燥型のインクが広く用いられている。この場合、蒸発乾燥型のインクとは、インク中の溶媒を蒸発させることでインクを媒体（メディア）に定着させるインクのことである。中でもラテックスインクは、色材を有機溶媒に溶解させずに樹脂と共に水等の水性溶媒に分散させるため、溶剤が揮発する際に発生する揮発性有機化合物の排出量を抑制でき環境を汚染しない、不快な臭気も伴わない等の利点がある。

水性インク等の蒸発乾燥型のインクを用いるインクジェットプリンタでは、ヒータによる加熱でインクを乾燥させることで、インクの滲み止めと、乾燥定着とを行う。また、この場合のより具体的な方法として、媒体をヒータ（プリントヒータ）で加熱して滲みを止め、その後更に各種ヒータや赤外線ランプ等の加熱手段（アフター加熱手段）でインクを乾燥定着させる方法等も知られている。また、インクの滲みを止めるための方法として、従来、印刷対象の媒体（被プリントメディア）にインクの受像層を形成する方法等も知られている。

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しかし、媒体に受像層を形成する方法を用いる場合、受像層を予め形成した特定の媒体に対してのみしか印刷ができないことになる。また、この場合、受像層中にインクの溶媒が残留し、問題が生じるおそれもある。例えば、印刷後に媒体を巻き取る構成の場合、巻き取り時に裏写りが発生しやすくなる問題が生じる。また、受像層の下の層であるベース層として紙等を用いる場合、例えばカラー画像の印刷（カラープリント）等のようにインク量が多い印刷を行うと、媒体のカールやコックリング等が発生しやすくなるおそれもある。

また、例えば布地の媒体を用いる場合、滲み防止機能や発色を助ける機能を有する前処理剤（糊剤又は発色助剤等）を受像層としてコートした布地等を準備する必要がある。そのため、この場合、前処理を専門業者に依頼する必要があり、時間の損失（ロス）とコスト上昇の問題が生じることになる。

また、プリントヒータで媒体を加熱することで滲みを止める場合、例えば印刷速度の高速化をするためには、インクジェットヘッドと対向するプラテンの位置での加熱温度を高めることが必要になる。しかし、加熱温度を高めると、インクが沸騰し、生じた泡によって表面が凸凹状になる結果、印刷物の表面がマット化し光沢性が損なわれる、インクジェットヘッドのノズル面も加熱されて、ノズル詰まりが発生しやすくなる等の問題が生じる。インクの沸騰を抑えるために、インクの溶媒として高沸点の溶媒を用いれば、印刷後の媒体に溶媒が残存し易く、結果として滲みが発生し易い。

また、この場合、例えばインクの溶媒として沸点の低い溶剤等を用い、インクを蒸発しやすくすることで滲みの発生を抑えることも考えられる。しかし、この場合、ノズルでのインクの蒸発も早くなり、ノズル詰まりが頻発するおそれがある。そのため、従来、蒸発乾燥型のインクを用いる場合、インクの滲みを防ぐことが難しい場合があった。

こうした滲み等の問題は、印刷の速度を高速化する場合や、濃いカラー印刷を行う場合や、両面印刷を行う場合等に特に顕著になる。これは、単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量（インクの吐出量）が増加するためである。また、この場合、例えば紙等の媒体を用いると、カールやコックリング等が特に発生しやすくなる。

そのため、従来、ラテックスインクを用いる場合について、印刷物表面の光沢を損なうことなくインクの滲みをより適切に抑え得る方法が望まれていた。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。

本願の発明者は、ラテックスインクを用いる場合について、印刷物表面の光沢を損なうことなくインクの滲みをより適切に抑え得る方法に関し、鋭意研究を行った。そして、この場合に行う着弾直後の加熱について、単にヒータで加熱する方法ではなく、インク中に紫外線吸収剤を含ませ、紫外線を照射することで、インクを沸騰させないように昇温させ、滲みを抑える程度にインクに含まれる水性溶媒を揮発除去するように加熱を行うことを考えた。このように構成すれば、例えば、インクを効率的に加熱し、インク中の溶媒をより適切に蒸発させ、インク表面を凸凹状にすることなく十分な光沢性のある印刷物を得ることができる。また、これにより、加熱の影響でノズル詰まり等が発生することを防ぎつつ、より適切に滲みの発生を抑えることができる。

すなわち、上記の課題を解決するために、本発明は、媒体に対してインクジェット方式で印刷を行う印刷装置であって、インク滴をインクジェット方式で吐出してするインクジェットヘッドと、紫外線を照射する紫外線光源とを備え、前記インクジェットヘッドは、インクのインク滴を吐出することにより、前記媒体上に前記インクを付着させ、ここで、前記インクは、色材と、紫外線吸収剤と、樹脂と、前記樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒とを含むインクであり、前記紫外線光源は、前記媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射することにより、前記インクの沸騰温度より低い温度であってかつインク滲みを抑える温度まで昇温させ、前記インクに含まれる前記水性溶媒の少なくとも一部を揮発除去することを特徴とする。。水性媒体が水と水溶性有機溶剤とを含むことが好ましい。そして、紫外線光源により、媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射し１００℃未満に昇温させることが好ましい。６５℃以上まで昇温することが好ましく、７０℃以上であることがさらに好ましい。

このように構成した場合、インク中に紫外線吸収剤を含ませることにより、紫外線の照射でインクを効率的に加熱できる。また、これにより、例えば、インク滴の着弾直後において、インクを効率的に加熱し、印刷面のマット化や滲み、インクジェットヘッドのノズル面への影響等を抑えつつ、インク中の溶媒を適切に揮発除去できる。

ここで、この構成において、紫外線光源は、例えば、インクを沸騰しないように昇温させることにより、印刷面のマット化を防ぎ、印刷面に十分な光沢性を与えることができる。また、例えば、溶媒の少なくとも一部を揮発除去することにより、媒体上のインクの粘度について、少なくとも媒体上で滲みが発生しない粘度に高める。この場合、滲みが発生しないとは、例えば、求められる印刷の精度に応じた許容範囲内で実質的に滲みが発生しないことであってよい。

また、紫外線光源は、インク中の溶媒を揮発除去することにより、例えば、印刷面の光沢を損なうことなくインクの滲みを防ぎつつ、媒体にインクを定着させる。このように構成すれば、例えば、蒸発乾燥型のインクを媒体に適切に定着させることができる。また、媒体へのインクの定着は、紫外線の照射後に、他のヒータ等で媒体を更に加熱することで完了させてもよい。

また、この構成において、紫外線吸収剤とは、例えば、紫外線を吸収することで熱を発生する物質である。紫外線吸収剤としては、紫外領域に吸光のピーク波長を有する物質を用いることが好ましい。また、紫外線吸収剤としては、インクの色への影響が少ない無色又は薄い色の物質を用いることが好ましい。

また、この構成において、紫外線光源としては、例えば紫外線ＬＥＤ（ＵＶＬＥＤ）や紫外線ＬＤ（レーザダイオード）等の半導体光源を好適に用いることができる。また、紫外線光源は、例えば媒体における同じ位置への連続照射時間が媒体の放熱の熱時定数よりも短くなるように紫外線を照射して、インクを短時間で一気に加熱することが好ましい。また、紫外線の照射は、媒体においてインクジェットヘッドと対向する領域の外にあるインクに対して行うことが好ましい。また、滲みを抑えるための加熱は、紫外線光源のみを用いるのではなく、ヒータを併用して行ってもよい。また、この構成において用いるインクは、インク組成物全体に対し、紫外線吸収剤を、例えば０．０１重量％以上、５．０重量％以下の範囲内で含むことが好ましい。紫外線吸収剤は、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、液状紫外線吸収剤、トリアジン系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、及びベンゾエート系紫外線吸収剤から選択される１種以上であることが好ましい。

水性媒体が、水と水溶性有機溶剤とを含み、前記紫外線光源により、前記媒体上に付着した前記ラテックスインクに紫外線を照射し１００℃未満に昇温させることが好ましい。

また、この構成において、印刷装置は、例えばマルチパス方式で印刷を行ってもよい。この場合、印刷のパス数は、８パス以下であってよい。また、例えばより高速に印刷を行う場合、パス数は、８パス未満（例えば４パス以下）であることが好ましい。このように構成すれば、例えば、マルチパス方式で印刷を行う場合において、パス数を適切に低減し、高速な印刷をより適切に行うことができる。また、この場合、紫外線の照射によりインク中の溶媒を揮発除去することにより、パス数を少なくすることで単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が多くなったとしても、滲みの発生を適切に抑えることができる。

また、本発明の構成として、上記と同様の特徴を有する印刷方法等を用いることも考えられる。例えば、媒体に対してインクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、下記の（１）及び（２）の工程を含む印刷方法であってもよい：（１）インクジェットヘッドを用いて、インクを前記媒体上に吐出し、前記媒体上に前記インクを付着させる工程であって、前記インクが、色材と、紫外線吸収剤と、樹脂と、前記樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒とを含むインクである、工程、（２）紫外線光源を用いて、前記媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射し、前記インクの沸騰温度より低い温度であってかつインク滲みを抑える温度まで昇温させ、前記インクに含まれる前記水性溶媒の少なくとも一部を揮発除去する工程。水性媒体が水と水溶性有機溶剤とを含むことが好ましい。そして、紫外線光源により、媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射し１００℃未満に昇温させることが好ましい。６５℃以上まで昇温することが好ましく、７０℃以上であることがさらに好ましい。インクは、インク組成物全体に対し、紫外線吸収剤を、例えば０．０１重量％以上、５．０重量％以下の範囲内で含むことが好ましい。紫外線吸収剤は、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、液状紫外線吸収剤、トリアジン系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、及びベンゾエート系紫外線吸収剤から選択される１種以上であることが好ましい。こうした構成によっても、上記と同様の効果を得ることができる。

本発明によれば、表面のマット化を防いで十分な光沢性のある印刷物を得ることができ、かつインクの滲みをより適切に抑えることができる。また、これにより、例えば、高い品質の印刷をより適切に行うことができる。

本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の構成の一例を示す図である。図１（ａ）、（ｂ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図及び断面図である。 従来の印刷装置での印刷動作の一例を簡略化して示す図である。図２（ａ）は、媒体５０に対してインク滴を吐出する動作の一例を示す。図２（ｂ）は、印刷動作の完了後の媒体５０の一例を示す断面図である。 本例の印刷装置１０による印刷動作の一例を簡略化して示す図である。図３（ａ）は、媒体５０に対してインク滴を吐出する動作の一例を示す。図３（ｂ）は、印刷動作の完了後の媒体５０の一例を示す断面図である。図３（ｃ）は、非浸透性メディアを用いた場合について、印刷動作の完了後の媒体５０の一例を示す断面図である。 媒体５０の熱時定数τについて更に詳しく説明をする図である。 印刷装置１０の構成の変形例を示す図である。図５（ａ）は、印刷装置１０の構成を示す図である。図５（ｂ）は、印刷装置１０におけるヘッド部の構成を示す図である。 印刷装置１０の構成の更なる変形例を示す図である。 両面印刷の仕方の変形例について説明する図である。図７（ａ）は、媒体５０の一方の面（表面）側に印刷を行う動作の一例を示す。図７（ｂ）は、媒体５０の他方の面（裏面）側に印刷を行う動作の一例を示す。図７（ｃ）は、媒体５０への印刷の動作の更なる変形例を示す。

以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の構成の一例を示す。図１（ａ）、（ｂ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図及び断面図である。本例において、印刷装置１０は、印刷対象の媒体（メディア）５０に対してインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタであり、ヘッド部１２、ガイドレール１４、走査駆動部１６、プラテン１８、プリヒータ２０、プリントヒータ２２、アフターヒータ２４、及び制御部２６を備える。

尚、以下に説明をする点を除き、印刷装置１０は、公知のインクジェットプリンタと同一又は同様の特徴を有してよい。例えば、以下に説明をする構成に加え、印刷装置１０は、印刷の動作等に必要な公知の構成等を更に有してよい。

ヘッド部１２は、媒体５０に対してインク滴を吐出する部分（ＩＪヘッドユニット）であり、キャリッジ１００、複数のインクジェットヘッド１０２、及び複数又は単数の紫外線光源１０４を有する。各インクジェットヘッド１０２は複数のノズルを有していてもよく、その場合には、それぞれのノズルが互いに異なる色のインク（例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））を吐出してもよく、あるいは２つ以上のノズルが同色のインクを吐出してもよい。キャリッジ１００は、ヘッド部１２における他の構成を保持する保持部材（ヘッドキャリッジ）である。紫外線光源１０４は、例えば図１（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１０２の両側に配設されてもよく、あるいはインクジェットヘッド１０２の片側のみに配設されてもよい。

複数のインクジェットヘッド１０２は、インクジェット方式でインク滴を吐出する吐出ヘッドである。本例において、複数のインクジェットヘッド１０２のそれぞれは、複数のノズルを有しており、互いに異なる色のインク滴を吐出して、各色のインクを媒体５０上に付着させる。また、それぞれのインクジェットヘッド１０２は、紫外線吸収剤（ＵＶ吸収剤）を含む水性ラテックスインク（紫外線吸収水性ラテックスインク）のインク滴を吐出する。この場合、紫外線吸収剤とは、紫外線を吸収する物質であり、例えば、紫外線を吸収することで熱を発生する。そのため、本例のインクは、紫外線を照射することで加熱される。また、溶媒は、紫外線吸収剤を溶解又は分散させる液体である。例えば、本例において、それぞれのインクジェットヘッド１０２で用いる各色のラテックスインクは、各色の色材（顔料又は染料等）を更に含む。

また、より具体的に、複数のインクジェットヘッド１０２のそれぞれは、カラー印刷用のプロセスカラーの各色のインク滴を吐出する。プロセスカラーの各色とは、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色である。また、複数のインクジェットヘッド１０２は、所定の主走査方向（図中のＹ方向）に並べて配設されており、主走査方向へ移動しつつインク滴を吐出する主走査動作を行うことにより、媒体５０にインクを付着させる。また、本例において、複数のインクジェットヘッド１０２は、主走査方向における一方及び他方の向きの双方向（両方向）の主走査動作を行う。

ここで、本例において用いる紫外線吸収水性ラテックスインクは、水性溶媒を揮発除去することで媒体５０に定着する蒸発乾燥型のインクである。より具体的に、このようなラテックスインクとしては、例えば、色材と、紫外線吸収剤と、樹脂と、前記樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒とを含むインク等を好適に用いることができる。また、この場合、水性媒体としては、例えば、水や水溶性有機溶剤を好適に用いることができる。水溶性有機溶媒は、水より沸点が高いことが好ましい。紫外線吸収剤としては、例えば、水性の溶媒に溶解しにくい物質を用いることも考えられる。この場合、溶媒は、例えば、インク中において、紫外線吸収剤を固形物の状態で分散させてもよい。

また、紫外線吸収剤としては、紫外領域に吸光のピーク波長を有する物質を用いることが好ましい。また、紫外線吸収剤としては、インクの色への影響が少ない無色又は薄い色の物質を用いることが好ましい。この場合、ピーク波長における光の吸収率が、可視光領域における吸収率の最大値の２倍以上である紫外線吸収剤を用いることが好ましい。また、ピーク波長における光の吸収率は、可視光領域における吸収率の最大値に対し、好ましくは５倍以上、より好ましくは１０倍以上、更に好ましくは２０倍以上である。

また、本例において、インクは、インクの全重量（インク組成物全体）に対して０．０１重量％以上、５．０重量％（ｗｔ％）以下となる量の紫外線吸収剤を含むことが好ましい。また、紫外線吸収剤の含有量は、インクの全重量に対し、１．０〜３．０重量％とすることがより好ましい。このように構成すれば、例えば、インクに紫外線を適切に吸収させることができる。また、紫外線吸収剤の量が多くなりすぎることを防ぐことにより、可視光領域の光に対する吸収を適切に抑えることができる。また、これにより、例えば、可視光領域の光の吸収によるカラーインクの濁りや明度の低下等を適切に抑えつつ、紫外線の照射による加熱を適切に実現できる。また、明度が高い明るい色のインクにおいては、可視光領域の光の吸収が少ない透明度の高い紫外線吸収剤を用いることが特に好ましい。

また、本例のように、複数色のインクを用いる場合、紫外線吸収剤の好ましい含有量は、色毎に異なる場合もある。そのため、紫外線吸収剤の含有量は、色毎に異なってもよい。この場合、紫外線に対する各色のインクの感度の差が±５０％程度以内となるように、各色のインクにおける紫外線吸収剤の含有量を調整することが好ましい。紫外線に対するインクの感度とは、例えば、紫外線を照射することで生じるインクの乾燥速度や昇温速度に対応する感度であってよい。また、本例において用いるインクの特徴については、後に更に詳しく説明をする。

複数の紫外線光源１０４は、紫外線を照射する光源（ＵＶ急速加熱照射器）であり、媒体５０上に付着したインクに紫外線を照射することにより、インクを加熱する。また、これにより、紫外線光源１０４は、インクに含まれる溶媒の少なくとも一部を揮発除去する。

また、本例において、紫外線光源１０４は、プリントヒータ２２等のヒータと共にインクを加熱することにより、インク中の溶媒を揮発除去する。また、複数の紫外線光源１０４のそれぞれは、複数のインクジェットヘッド１０２に並びに対して主走査方向における一方側及び他方側のそれぞれに配設され、主走査動作時においてインクジェットヘッド１０２と共に移動する。そのため、主走査動作時において、複数の紫外線光源１０４の一方はインクジェットヘッド１０２に対して移動方向の後方側に、他方は移動方向の前方側に位置することになる。そして、双方向の主走査動作においては、インクジェットヘッド１０２の移動の向きに応じて、インクジェットヘッド１０２よりも後方側になる紫外線光源１０４により、媒体５０上のインクへ紫外線を照射する。これにより、紫外線光源１０４は、例えば、インクジェットヘッド１０２の通過後の領域へ紫外線を照射して、媒体５０への着弾直後に媒体５０上へのインクへ紫外線を照射する。そして、媒体５０上で滲みが発生する前にインクの粘度を高め、滲みの発生を抑える。

紫外線光源１０４としては、オン・オフ制御が可能であり、紫外線を照射可能な光源を用いることが好ましい。また、このような光源としては、例えばＵＶＬＥＤ（ＵＶＬＥＤ照射器）や紫外線ＬＤ（レーザダイオード）等の、紫外線を発生する半導体を用いた光源（半導体光源）を好適に用いることができる。このように構成すれば、例えば、所望のタイミングで高い精度で紫外線を照射できる。また、より具体的に、本例において、紫外線光源１０４は、ＵＶＬＥＤを用いた光源（ＵＶ−ＬＥＤ照射器）である。この場合、紫外線光源１０４として、集光機能を有する集光性紫外線ＬＥＤ照射器を用いることがより好ましい。また、紫外線光源１０４については、例えば、媒体５０へのインクの着弾後の所定時間内にインクを急速加熱して乾燥させるＵＶ急速加熱手段等と考えることもできる。

また、本例において、紫外線光源１０４は、複数のインクジェットヘッド１０２と位置をずらして配設されることにより、媒体５０においてインクジェットヘッド１０２と対向する領域の外にあるインクへ紫外線を照射する。より具体的に、図示した構成において、紫外線光源１０４は、主走査方向における位置をインクジェットヘッド１０２とずらして配設されることにより、インクジェットヘッド１０２と対向する領域の外にあるインクへ紫外線を照射する。このように構成すれば、例えば、紫外線によりインクを加熱する影響や、蒸発した溶媒の影響をインクジェットヘッド１０２が受けることを適切に防ぐことができる。また、この場合、例えばインクジェットヘッド１０２と紫外線光源１０４との間の距離を変化させることにより、媒体５０への着弾後、紫外線が照射されるまでの時間を適切に調整できる。また、主走査方向における紫外線光源１０４の幅を調整することにより、紫外線光源１０４により紫外線を照射する時間（連続照射時間）についても適切に調整できる。

また、主走査方向と直交する副走査方向（図中のＸ方向）における紫外線光源１０４の幅は、インクジェットヘッド１０２によるプリント幅と同じか、プリント幅よりも大きな幅にすることが好ましい。この場合、インクジェットヘッド１０２によるプリント幅とは、例えば、１回の主走査動作でインクジェットヘッド１０２がインク滴を吐出する領域の副走査方向における幅のことである。また、本例において、副走査方向は、媒体５０を搬送する搬送方向（紙送り方向）と平行な方向である。

また、本例において、紫外線光源１０４は、図１（ａ）に図示したように、副走査方向における幅がプリント幅よりも大きくなっており、副走査方向においてインクジェットヘッド１０２とずれた部分に対しても紫外線を照射する。また、これにより、紫外線光源１０４は、媒体５０の搬送方向において、インクジェットヘッド１０２と重なる部分に加え、インクジェットヘッド１０２よりも下流側の部分に対しても、紫外線を照射する。このように構成すれば、例えば、紫外線光源１０４による加熱を終了するタイミングを適切に調整できる。また、この場合、インクジェットヘッド１０２よりも下流側の部分に対しても紫外線を照射することにより、例えば、加熱後の完全蒸発乾燥時間を短縮すること等も可能になる。

また、本例において、紫外線光源１０４は、例えば、溶媒の少なくとも一部を揮発除去することにより、媒体５０上のインクの粘度について、少なくとも媒体５０上で滲みが発生しない粘度に高める。この場合、滲みとは、例えば、異なる色のインクが混じり合うことで生じる色間滲み等である。また、滲みが発生しない粘度とは、例えば、インクが完全に乾燥して媒体５０に定着するまでの間に滲みが発生しない粘度のことである。また、滲みが発生しないとは、例えば、求められる印刷の精度に応じた許容範囲内で実質的に滲みが発生しないことであってよい。また、より具体的に、紫外線光源１０４は、紫外線の照射により、媒体５０上のインクの粘度を、例えば５０ｍＰａ・ｓ以上、好ましくは１００ｍＰａ・ｓ以上、更に好ましくは２００ｍＰａ・ｓ以上に高める。

また、紫外線光源１０４が照射する紫外線の指向性については、インクジェットヘッド１０２のノズル面に紫外線が到達しないように設定することが好ましい。このように構成すれば、紫外線光源１０４により行う加熱の影響をインクジェットヘッド１０２が受けることを適切に防ぐことができる。また、紫外線光源１０４による紫外線の照射の仕方については、後に更に詳しく説明をする。

ガイドレール１４は、主走査方向へ延伸するレール部材であり、主走査動作時にキャリッジ１００の移動をガイドする。走査駆動部１６は、インクジェットヘッド１０２に主走査動作及び副走査動作を行わせる駆動部である。

より具体的に、本例において、走査駆動部１６は、ガイドレール１４に沿ってキャリッジ１００を移動させることにより、キャリッジ１００に保持されたインクジェットヘッド１０２等を主走査方向へ移動させる。そして、印刷すべき画像（カラー画像等）を示す印刷データに基づいて移動中のインクジェットヘッド１０２にインク滴を吐出させることにより、インクジェットヘッド１０２に主走査動作を行わせる。

また、インクジェットヘッド１０２に副走査動作を行わせるとは、例えば、媒体５０に対して相対的に副走査方向へインクジェットヘッド１０２を移動させることである。より具体的に、本例において、走査駆動部１６は、副走査方向と平行な搬送方向へ媒体５０を搬送することにより、インクジェットヘッド１０２に副走査動作を行わせる。また、走査駆動部１６は、主走査動作の合間に媒体５０を搬送することにより、次の回の主走査動作においてインクジェットヘッド１０２と対向する媒体５０の領域を変更する。これにより、走査駆動部１６は、媒体５０の各位置に対し、インクジェットヘッド１０２にインク滴を吐出させる。また、本例において、走査駆動部１６は、更に、主走査動作時にインクジェットヘッド１０２と共に紫外線光源１０４を移動させることにより、インクジェットヘッド１０２によるインク滴の吐出位置に合わせ、紫外線光源１０４に紫外線を照射させる。

プラテン１８は、ヘッド部１２と対向する位置に配設される台状部材であり、上面に媒体５０を載置することにより、ヘッド部１２と対向させて媒体５０を支持する。また、本例において、プラテン１８は、媒体５０を加熱するヒータ（加熱ヒータ）であるプリヒータ２０、プリントヒータ２２、及びアフターヒータ２４を内部に収容している。

プリヒータ２０、プリントヒータ２２、及びアフターヒータ２４は、媒体５０を加熱する加熱手段であり、媒体５０を介して媒体５０上のインクを加熱することにより、インク中の溶媒を揮発除去して、インクを乾燥させる。紫外線光源１０４に加えてこれらの加熱手段を用いることにより、インク中の溶媒をより適切に揮発除去して、インクの乾燥を一層促進できる。また、これにより、媒体５０にインクをより適切に定着させることができる。

また、より具体的に、プリヒータ２０は、媒体５０を予備加熱するヒータであり、媒体５０の搬送方向においてインクジェットヘッド１０２よりも上流側に配設されることにより、媒体５０においてインク滴が着弾する前の領域を加熱する。プリントヒータ２２は、インクジェットヘッド１０２と対向する位置において媒体５０を加熱するヒータである。この場合、紫外線光源１０４は、プリントヒータ２２により加熱される媒体５０上のインクに紫外線を照射することにより、プリントヒータ２２と共に、インクに含まれる溶媒の少なくとも一部を揮発除去する。このように構成すれば、例えば、媒体５０への着弾直後のインクから、インク中の溶媒をより適切に揮発除去できる。また、これにより、媒体５０上で滲みが発生する前にインクの粘度をより適切に高めることができる。

アフターヒータ２４は、搬送方向においてインクジェットヘッド１０２よりも下流側に配設されるヒータであり、プリントヒータ２２及び紫外線光源１０４の位置を通過後の媒体５０を更に加熱することにより、紫外線光源１０４及びプリントヒータ２２では除去しきれなかった溶媒を除去する。また、これにより、アフターヒータ２４は、例えば、媒体５０上のインクをより確実に乾燥させ、媒体５０に定着させる。

尚、図１においては、アフターヒータ２４として、プラテン１８内からの熱伝導により媒体５０を加熱する伝熱式のヒータを図示している。しかし、熱が伝わりにくい媒体５０を用いる場合には、アフターヒータ２４として、伝熱式以外の構成のヒータを用いてもよい。この場合、アフターヒータ２４として、例えば、温風ヒータ、赤外線ヒータ等の乾燥機を用いてもよい。また、伝熱式のアフターヒータ２４に加えて、これらの構成を更に用いてもよい。

制御部２６は、例えば印刷装置１０のＣＰＵであり、印刷装置１０の各部を制御する。本例によれば、例えば、媒体５０に対する印刷を適切に行うことができる。

また、本例においては、インク中に紫外線吸収剤を含ませることにより、例えば、インク滴の着弾直後において、紫外線の照射でインクを効率的に加熱できる。また、これにより、本例のようにインクジェットヘッド１０２と対向する位置で媒体５０を加熱するプリントヒータ２２等を用いる場合にも、プリントヒータ２２等による加熱温度を適切に抑えることができる。そのため、本例によれば、例えば、インクジェットヘッド１０２のノズル面への影響等を抑えつつ、インク中の溶媒を適切に揮発除去できる。また、これにより、例えば、印刷物の表面性状やインクの滲みが発生する前に、インクの粘度を適切に高めることができる。

また、この場合、紫外線の照射等によりインクを乾燥させることにより、媒体５０にインクを適切に定着させることができる。更に、本例においては、プリヒータ２０、プリントヒータ２２、及びアフターヒータ２４で媒体５０を加熱することにより、例えば紫外線光源１０４のみで加熱を行う場合等と比べ、インクをより適切に乾燥させることができる。このように、本例によれば、例えば、紫外線吸収水性ラテックスインクを用いる場合において、印刷物の表面性状やインクの滲みを適切に抑えることができる。また、これにより、例えば、高い品質の印刷を適切に行うことができる。

ここで、本例における印刷装置１０の構成については、例えば、紫外線吸収水性ラテックスインクを乾燥させるための手段（定着手段）として複数の加熱手段を用いている構成と考えることもできる。この場合、より具体的に、例えばインクジェットヘッド１０２によりインク滴を吐出する位置（プリント位置）で媒体５０を裏面側から加熱する第１の加熱手段としてプリントヒータ２２等を用いる。そして、第１の加熱手段と併せて、第２の加熱手段として紫外線光源１０４を用いていると考えることができる。この場合、第１の加熱手段は、例えば、７０℃以下の温度で加熱を行う手段であることが好ましい。第１の加熱手段による加熱温度は、６０℃以下であることがより好ましい。また、第２の加熱手段は、媒体５０の各位置に対し、時系列において、インクジェットヘッドにより吐出されたインク滴の着弾後に紫外線を照射する。第２の加熱手段としては、紫外線照射のオン・オフ制御が可能な紫外線光源１０４を用いることが好ましい。

また、印刷装置１０の構成の変形例においては、第１及び第２の加熱手段のうち、第１の加熱手段を省略することも考えられる。この場合、例えば、プリントヒータ２２等のヒータを用いずに、紫外線光源１０４のみでインクを加熱する。また、印刷装置１０の構成の更なる変形例においては、例えば、紫外線光源１０４及びプリントヒータ２２等に加え、更に別の加熱手段を用いてもよい。例えば、印刷装置１０において、搬送方向における紫外線光源１０４よりも下流側において、アフターヒータ２４と対向する位置等に、赤外線光源等を更に配設すること等も考えられる。このように構成すれば、例えば、アフターヒータ２４と共に赤外線光源等での加熱を行うことにより、例えば、媒体５０上のインクをより確実かつ適切に乾燥させることができる。また、赤外線光源等の加熱手段を用いる場合、アフターヒータ２４と省略することも考えられる。

尚、上記のように、本例においては、インクの色への影響が少ない光である紫外線を用いて、インクを加熱する。これに対し、インクの色への影響が少ない光を用いてインクを加熱する構成としては、例えば紫外線光源１０４に代えて赤外線光源を使用して、赤外線を用いる構成等も考えられる。この場合も、例えば可視光領域の光に対して透明な赤外線吸収剤を用いれば、印刷される色への影響を与えずに、滲みの発生等を抑えることができる。

しかし、赤外線吸収剤は、一部の物質を除き、通常、可視光領域の光に対し、無視できない程度の吸収を示す。そのため、印刷される色への影響を抑えようとすると、赤外線吸収剤として用いる物質の選択の幅が狭くなる。また、その結果、所望の特性のインクを適切に用いることが難しくなる場合もある。

これに対し、紫外線吸収剤の場合、可視光領域の光に対する吸収性が十分に小さい物質が多く知られている。そのため、使用するインクの特性に応じた紫外線吸収剤について、より広い選択の幅から、より容易かつ適切に選択することが可能になる。そのため、本例によれば、例えば、印刷面の光沢を損なうことなく、インクの滲みを抑え得る構成をより適切に実現できる。

また、本例のように、複数色のインクを用いる場合、赤外線を用いて加熱を行うと、インクの色によって加熱のされ方に差が生じるおそれがある。より具体的には、例えば、通常の顔料インクを用いた場合、黒色（Ｋ）のカーボンブラック顔料のみが、他の色のインクと比べて赤外線をよく吸収することになる。そのため、ＹＭＣ等の他の色のインクを適切に乾燥できるように赤外線の強度を設定すると、黒色のインクに焦げが発生することになる。また、逆に、黒色のインクに合わせて赤外線の強度を設定すると、色によって乾燥のレベルの違いが発生することになる。そのため、この点でも、紫外線を用いる構成が好ましいと考えられる。

続いて、本例において媒体５０に印刷を行う動作（印刷動作）について、更に詳しく説明をする。先ず、説明の便宜上、従来の印刷装置での印刷動作の例について、説明をする。図２は、従来の印刷装置での印刷動作の一例を簡略化（モデル化）して示す図（乾燥プロセスのモデル）であり、紫外線吸収剤を含まないインクを用いる場合（紫外線吸収剤を含むインクを用いない場合）について、プラテン１８内に設けたヒータ（プリントヒータ２２等）のみを用いてインクを乾燥させる場合の印刷動作の例を示す。

尚、図２に示した印刷の動作では、例えば、図１に示した印刷装置１０から紫外線光源１０４を省略した構成と同一又は同様の構成の印刷装置を用いる。この場合、プリントヒータ２２の加熱温度等については、図１の構成との違いに応じて、適宜調整することが好ましい。

図２（ａ）は、媒体５０に対してインク滴を吐出する動作の一例を示す。図２（ｂ）は、印刷動作の完了後の媒体５０の一例を示す断面図である。また、図２に示した構成において用いるインクは、例えば、紫外線吸収剤を含まない点以外は図１に示した印刷装置１０で用いるインクと同一又は同様のインクであってよい。また、このインクは、例えば公知の蒸発乾燥型インクであってよい。より具体的に、図２においては、公知の水性ラテックスインクを用いる場合について、図示をしている。また、媒体５０としては、溶媒を揮発除去する前のインクを吸収する性質の媒体５０（浸透性メディア）を用いている。このような媒体５０は、より具体的に、紙や布（布帛）等である。

紫外線吸収水性ラテックスインク等を用いる構成の従来の印刷装置で印刷を行う場合、プリントヒータ２２等のヒータで媒体５０の全体に対して加熱を行う。また、これにより、インク中の溶媒を揮発除去して、媒体５０上でのインクの滲みを抑える。そして、この場合、例えば図２（ａ）に示すように、プリントヒータ２２で加熱を行いつつ、インクジェットヘッド１０２により媒体５０へインク滴を吐出する。

また、より具体的に、この場合、プラテン１８内においてインクジェットヘッド１０２と対向する位置に配設されたプリントヒータ２２により、媒体５０においてインク滴が着弾する領域の全体を、例えば７０℃以下（例えば５０〜７０℃）程度、好ましくは、６０℃以下（例えば５０〜６０℃）の温度に加熱する。また、これにより、媒体５０の表面に形成されたインクの層をインクを沸騰させないように昇温させて、かつ滲みを抑える程度にインクに含まれる水性溶媒を揮発除去し、インクを高粘度化することで、印刷面の光沢を損なうことなくインクの滲みの発生を抑える。

ここで、プリントヒータ２２により媒体５０を加熱する場合、媒体５０を挟んでプリントヒータ２２と対向する位置にあるインクジェットヘッド１０２も、熱輻射の影響を受けることになる。そのため、プリントヒータ２２による加熱温度について、上記の温度よりも高い高温にすると、インクジェットヘッド１０２への熱輻射の影響が大きくなる。また、その結果、例えば、インクジェットヘッド１０２におけるノズル付近のインクが乾燥して、ノズル詰まり等が生じやすくなる。そのため、加熱温度を上記の範囲より高めることは難しい。また、加熱温度を高め、溶媒の蒸発速度を速めた場合、例えば、蒸発した溶媒が相対的に低温であるインクジェットヘッド１０２に凝集付着し、インクの安定吐出を妨げることになる。そのため、この点でも、プリントヒータ２２による加熱温度を高めることは難しい。

また、反対に、加熱温度を上記の温度よりも低い低温にすると、インクの乾燥に多くの時間がかかることになる。また、その結果、例えば、滲みの問題が大きくなる。また、乾燥するまでに媒体５０へ浸透するインクの量が多くなりすぎるおそれもある。そのため、加熱温度を上記の範囲よりも低くすることも難しい。従って、プリントヒータ２２等でインクを乾燥させる場合には、媒体５０の加熱温度を上記のような温度（中温）にすることが好ましい。すなわち、プリントヒータ２２によりこのような中温で媒体５０を加熱することにより、熱輻射の影響を抑えつつ、インク中の溶媒を揮発除去できる。

しかし、この場合も、例えば印刷の速度を高速化すると、印刷速度と比べてインクの乾燥速度が低速になり、滲みの発生等の問題が生じることになる。また、印刷の速度を高速化する場合、例えば印刷のパス数を減らすことになる。より具体的に、上記のような従来の構成で印刷を行う場合、印刷のパス数は、通常、８〜３２パス程度に設定する。そして、この場合、パス数を少なくすると、単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が多くなるため、乾燥速度が間に合わなくなる場合もある。また、この場合、媒体５０として浸透性メディアを用いると、例えば図において媒体５０中に網掛け模様で示すように、毛細管現象により着弾後の時間の経過によって媒体５０の中まで深くインクが浸透して、媒体５０の表面に残るインクの量が減少することになる。また、その結果、印刷の濃度が低下して、印刷される色が薄くなる。また、印刷結果（プリント物）がぼけて見える問題等も生じやすくなる。すなわち、従来の印刷装置で印刷を行う場合、印刷速度を高速化すると、印刷した面を観察した場合の印刷結果の色が薄くなることや、滲みの問題が発生しやすくなる。

これに対し、インクの滲み等の問題を抑えるためには、プリントヒータ２２の温度を上昇させればよいようにも思われる。このように構成すれば、溶媒の蒸発速度が速くなるため、滲み等の問題を改善できる。しかし、上記のように、プリントヒータ２２による加熱温度を高温にした場合、インクが沸騰して表面が凸凹になるため、印刷面がマット化し所望の光沢性を得ることができなくなる。また、プリントヒータ２２と対向する位置にあるインクジェットヘッド１０２のノズル面が輻射熱の影響を受け、ノズル詰まり等の問題が生じやすくなる。そのため、プリントヒータ２２による加熱温度については、印刷面の光沢を損なうことなく、かつインク滴の吐出を安定に保つための上限温度が存在するといえる。また、その結果、印刷速度を高速化すると単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が多くなる構成の印刷装置では、高速化に限界が生じることになる。

そのため、従来の印刷装置で印刷を行う場合、プリントヒータ２２による加熱温度は、上記のように、通常、５０〜６０℃又は４０〜６０℃程度の範囲に選ばれることが多かった。しかし、この程度の温度で加熱を行う場合、印刷速度を高速化すると、上記において説明をしたように、インクの滲みや、媒体５０の中まで多くのインクが浸透する問題が生じる。また、印刷結果（プリント物）がぼけて見える問題も生じやすくなる。また、このような問題は、プリントヒータ２２の加熱温度をより低く（例えば４０℃程度）にすると、更に顕著になる。

また、このような低温乾燥条件を用いる場合、単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が増加する高速印刷の条件では、媒体５０の表面方向へインクが広がり、滲みが特に発生しやすくなる。より具体的に、例えば、印刷速度の高速化のために印刷のパス数を８以下（１〜８パス）程度に減らした場合、単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が増加し、吐出不良を回避できる条件の温度範囲では、プリントヒータ２２のみを用いて滲みを防止することがより困難になる。そのため、従来の印刷装置で印刷を行う場合、滲み等の問題を抑えつつ、高速に印刷を行うことが困難であった。

尚、インクの蒸発速度を高めて滲みを抑えるためには、インク中の溶媒の沸点を低く選ぶ方法も考えられる。しかし、この場合、インクジェットヘッド１０２でのインクの蒸発もしやすくなるため、プリントヒータ２２の加熱温度を高めた場合と同様に、ノズル詰まりや吐出不良等が生じやすくなる。そのため、このような方法でも、上記の問題を解決することは難しい。

これに対し、図１を用いて説明をした本例の印刷装置１０においては、紫外線吸収剤を含む水性ラテックスインクを用いて、インクを沸騰させないように昇温させ、滲みを抑える程度にインクに含まれる溶媒を揮発除去することにより、これらの問題を適切に解決している。図３は、本例の印刷装置１０による印刷動作の一例を簡略化（モデル化）して示す図（乾燥プロセスのモデル）である。図３（ａ）は、媒体５０に対してインク滴を吐出する動作の一例を示す。

上記においても説明をしたように、本例の印刷装置１０で印刷を行う場合、紫外線光源１０４とプリントヒータ２２とを用いて、インク中の溶媒を急速に揮発除去する。また、これにより、媒体５０への着弾直後のインクを乾燥させ、滲みの発生しない粘度にまでインクの粘度を高める。そして、この場合、例えばプリントヒータ２２のみでインクを乾燥させる場合等と比べ、プリントヒータ２２による加熱の温度を低く設定できる。プリントヒータ２２による加熱温度とは、例えば、インクジェットヘッド１０２と対向する領域に対するプリントヒータ２２の加熱温度のことである。

そして、この場合、プリントヒータ２２の加熱により生じる輻射熱も小さくなるため、インクジェットヘッド１０２のノズル面でのインクの乾燥や、ノズル詰まり等は生じにくくなる。また、図３（ａ）にも図示したように、本例において、紫外線光源１０４は、媒体５０においてインクジェットヘッド１０２と対向する領域の外にあるインクへ紫外線を照射する。そして、この場合、媒体５０においてインクジェットヘッド１０２と対向する位置において、インクの溶媒は、プリントヒータ２２の加熱のみにより、比較的ゆっくり蒸発する。そのため、蒸発した溶媒がインクジェットヘッド１０２に凝集付着する問題等を適切に防ぐこともできる。また、これにより、吐出の安定性をより適切に高めることができる。

より具体的に、この場合、インクジェットヘッド１０２により吐出されて媒体５０に着弾したインクは、紫外線光源１０４により紫外線が照射される前に、インクジェットヘッド１０２と対向する領域において、プリントヒータ２２により、例えば７０℃以下、好ましくは６０℃以下（例えば２０〜６０℃程度）の比較的低い温度に予備加熱される。プリントヒータ２２による加熱温度は、好ましくは、プラテン温度２０〜５５℃程度、更に好ましくは５５℃前後である。また、プリントヒータ２２による加熱温度は、例えば、高速な印刷を行わない公知の低速プリンタにおけるプリントヒータの加熱温度程度であってよい。

また、本例においては、更に、インクジェットヘッド１０２と対向する領域の近傍へ紫外線光源１０４により紫外線を照射することにより、その領域のインクを直接的に加熱して、インクが沸騰しない温度でインクの溶媒を急速に蒸発させ、インクを高粘度化させる。このように構成すれば、例えば、滲みが発生する前にインクの粘度を高め、インクの滲みを適切に防止できる。また、この場合、例えば、多くのインクが媒体５０に吸収される前にインクの粘度を高めることができるため、媒体５０の表面においてインクの層が薄くなることもない。また、インクジェットヘッド１０２と対向する領域を避けて紫外線を照射することにより、紫外線光源１０４の照射により生じる輻射熱や溶媒の蒸発の影響がインクジェットヘッド１０２に及ぶことも適切に防ぐことができる。そのため、本例によれば、例えば、インクの安定吐出を妨げることなく、着弾後に速やかにインクの粘度を高めることが可能になる。

また、更に具体的に、図１及び図３に図示した構成において、紫外線光源１０４は、主走査動作時にインクジェットヘッド１０２と共に主走査方向へ移動する。そして、インクジェットヘッド１０２の移動方向において後方側になる紫外線光源１０４で媒体５０上のインクへ向けて紫外線を照射する。このように構成すれば、例えば、媒体５０の各位置に対し、インクジェットヘッド１０２の通過直後に紫外線光源１０４で紫外線を照射し、着弾したインク部分のみに選択的に紫外線を吸収させることができる。また、これにより、媒体５０の全体を高温に加熱するのではなく、媒体５０上のインクの層のみを選択的に急速加熱できる。また、この加熱でインク中の溶媒を揮発除去して、インクの粘度を高めることにより、インクの滲みを適切に防ぐことができる。

また、この場合、上記のように、紫外線光源１０４は、インクジェットヘッド１０２の通過後の領域に対し、紫外線を照射する。そのため、紫外線光源１０４による加熱の熱輻射の影響をインクジェットヘッド１０２が受けることや、紫外線の照射により蒸発した溶媒がインクジェットヘッド１０２のノズル面に凝集すること等も適切に防ぐことができる。そのため、本例においては、この点でも、吐出の安定化が可能になる。

また、上記においても説明をしたように、本例においては、紫外線吸収剤を含む水性ラテックスインクを用いる。そして、この場合、例えば、プリントヒータ２２及び紫外線光源１０４によりインク中の水性溶媒を揮発除去することにより、インクを媒体５０に適切に定着させることができる。また、図１及び図３に図示した構成においては、更に、媒体５０の搬送方向における紫外線光源１０４よりも下流側でアフターヒータ２４による加熱を行うことで、インクをより確実に乾燥させることができる。そのため、本例によれば、例えば、インクをより確実に媒体５０に定着させることができる。

図３（ｂ）は、印刷動作の完了後の媒体５０の一例を示す断面図である。上記のように、本例においては、媒体５０として浸透性メディアを用いた場合も、多くの紫外線吸収水性ラテックスインクが媒体５０に吸収される前にインクの粘度を高め、媒体５０の表面付近でインクを急速乾燥できる。そして、この場合、媒体５０の内部へのインクの浸透量が少なく（浅く）なり、媒体５０の表面付近に多くのインクが残るため、表面のインクの厚さを十分に厚くできる。また、これにより、印刷される色が薄くなること等を適切に防ぎ、インクの色を十分に濃くして鮮明な印刷を行うことができる。さらに、これにより、インクを沸騰させないように昇温させ、滲みを抑える程度に前記インクに含まれる溶媒を揮発除去することができる。そのため、本例によれば、印刷面に十分な光沢性を付与し、かつ滲みの発生等を抑えつつ、媒体５０への印刷を適切に行うことができる。また、紫外線光源１０４等を用いることにより、例えば、浸透性メディアである媒体５０中に残る溶媒の残存率及び残存時間を減少させることもできる。また、これにより、例えば紙等の媒体５０を用いた場合に発生するコックリングや、カール等の発生を適切に防ぐこともできる。

また、本例においては、紫外線の照射により紫外線吸収水性ラテックスインク中の水性溶媒を揮発除去することにより、上記のように、短時間でインクをより確実に乾燥させることができる。そのため、例えば、印刷後の媒体５０を速やかに後工程に移行すること等も可能になる。また、例えば印刷後に媒体５０を巻き取る構成の印刷装置１０を用いる場合等において、印刷速度を高めた高速機等でも、巻き取り後に生じる裏写りの問題等を適切に防ぐことができる。

尚、本願の発明者は、実験等により、紫外線光源１０４により紫外線を照射することで、紫外線吸収水性ラテックスインク中の溶媒の８０％程度を除去できることを確認した。そのため、本例の構成においては、例えば紫外線を照射するのみでも、インク中の水性溶媒の大部分を除去して、インクを媒体５０に定着させること等も可能である。

また、浸透性メディアを用いる場合、本例のように紫外線光源１０４を用いたとしても、例えば図３（ｂ）に示すように、インクは、媒体５０の内部にわずかに浸透する。しかし、インクがわずかに浸透したとしても、例えば、紫外線光源１０４を用いない従来の構成で印刷を行った場合と比べ、インクの浸透量を大幅に低減できる。

また、本例の印刷装置１０で用いる媒体５０の種類は特に限定されない。そのため、印刷装置１０において、インクが内部に全く浸透しない性質の媒体５０（非浸透性メディア、非吸収性メディア）を用いることも考えられる。

図３（ｃ）は、非浸透性メディアを用いた場合について、印刷動作の完了後の媒体５０の一例を示す断面図である。非浸透性メディアを用いる場合、プリントヒータ２２による加熱や紫外線の照射等によりインクの粘度を高める前にも、媒体５０はインクを吸収しない。そのため、この場合、印刷後の状態において、媒体５０の表面は厚く残る。また、この場合も、紫外線光源１０４によりインクの粘度を高めることにより、滲みの発生等を適切に防ぐことができる。また、これにより、滲みの発生等を抑えつつ、媒体５０への印刷を適切に行うことができる。

また、この場合、媒体５０へのインクの浸透が生じないため、浸透性の媒体５０を用いる場合と比べ、媒体５０に付着させるインクの量を減らすこと等もできる。このように構成すれば、例えば、インクの滲み等をより適切に抑え、より少ないインクの量で濃い色の印刷を適切に行うことができる。

続いて、本例の構成に関する様々な特徴について、更に詳しく説明をする。先ず、本例の構成によって実現可能になる印刷速度の高速化について、説明をする。

上記においても説明をしたように、本例においては、紫外線光源１０４から、インクを沸騰させないように昇温させ、かつ滲みを抑える程度にインクに含まれる水性溶媒を揮発除去するように紫外線を照射することにより、媒体５０への着弾後、インク表面のマット化を防ぎつつ滲みが発生する前にインクの粘度を適切に高めることができる。また、これにより、例えば、印刷物の光沢性を損なうことなく、単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量を増加させて、印刷速度を高速化できる。

より具体的に、本例の印刷装置１０のように、インクジェット方式で印刷を行う場合、媒体５０の各位置に対して複数回の主走査動作を行うマルチパス方式での印刷が広く行われている。そして、この場合、例えばラテックスインクを用いて従来の構成で印刷を行うのであれば、滲みを防止するため、一回の主走査動作（パス）で吐出するインクの量を少なくすることが必要になる。

例えば、カラー印刷用のインクとして広く用いられているような、ＹＭＣＫの４色のラテックスインクを用いて印刷を行う場合、仮に、マルチパス方式ではなく、媒体５０の各位置に対して一回の主走査動作のみを行う１パスでの印刷を行うとすると、１色あたりのインクの量が最大で１００％であるため、４色の合計で４００％に達する。しかし、従来の構成でこのような大量のラテックスインクを一回の主走査動作で吐出すると、通常、滲みが発生し、乾燥速度を上げようとしてインクを昇温し沸騰させると、表面がマット化して光沢性が失われるため、適切に印刷を行うことは難しい。

そのため、従来の印刷装置においては、通常、少なくとも８パス以上のマルチパス方式で印刷を行う。この場合、一回の主走査動作でのインクの吐出量は、１色あたり最大で１２．５％、４色の合計で５０％になる。また、より高い精度で印刷を行うためには、より多くのパス数（例えば、１６パス、３２パス等）を用いる必要がある。このように、従来の構成では、滲みを防ぐためにある程度以上のパス数で印刷する必要がある。しかし、印刷のパス数を多くすると、印刷速度は大きく低下することになる。そのため、従来の構成においては、インクの溶媒を乾燥させる過程で生じる印刷面のマット化やインクの滲みの問題により、印刷速度の高速化が難しくなっていたといえる。

これに対し、本例においては、紫外線の照射によりインク中の溶媒を揮発除去することにより、例えばパス数を少なくすることで単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が多くなったとしても、滲みの発生を適切に抑えることができる。そのため、本例によれば、例えば、マルチパス方式で印刷を行う場合において、パス数を適切に低減し、高速な印刷（高速プリント）をより適切に行うことができる。また、これにより、例えば、従来の方法での限界を超えて、より高速化しても滲みを発生させずに印刷することが可能になる。

より具体的に、本例においては、例えば印刷のパス数を８パス以下（１〜８パス）程度にした場合において、単位面積に対して単位時間に吐出するインクの量が多くなり、プリントヒータ２２等のみでは滲みを防止できない条件になった場合にも、紫外線光源１０４を用いることで、表面のマット化を防ぎつつ適切に滲みを防止できる。また、これにより、例えば、従来と比べて光沢性に優れ、かつ滲みの少ない高い品質の印刷をより適切に行うことができる。すなわち、本例によれば、例えば、印刷のパス数を８パス以下にした高速な印刷装置（高速プリンタ）を適切に実現できる。

また、例えばより高速に印刷を行う場合、パス数については、８パス未満（例えば４パス以下）にすることも可能である。また、紫外線光源１０４を用いることで表面のマット化を防ぎつつ滲みを防止する効果は、例えば、印刷のパス数を１〜４パス程度にする場合に、特に顕著になるともいえる。また、本例によれば、例えば、マルチパス方式での印刷を行わず、１パスでの印刷を行うことも可能になる。

また、例えば乾燥速度が遅いインクを用いる場合には、パス数が４以上の場合にも、顕著な効果を得ることができる。更には、この場合、８パスよりも多くのパス数で印刷を行う場合にも、紫外線光源１０４を用いることで表面のマット化を防ぎつつ滲みを防止する効果として、顕著な効果を得ることができる。この場合、例えば、３２パス程度以下（例えば、１６〜３２パス等）のパス数で印刷を行うことが考えられる。

また、紫外線光源１０４を用いることで表面の光沢性を損なうことなく滲みを防止する効果は、例えば高速に印刷を行う高速プリンタ以外でも有用な効果である。例えば、紙や布等の滲みが発生しやすい媒体５０を用いる場合、高速な印刷を行う場合以外でも、表面の光沢性を損なうことなく滲みを防止する効果が大きいといえる。そのため、本例の印刷装置１０は、高速印刷用等の特定の分野（ＳＧ分野等）に限らず、様々な分野での印刷に好適に用いることができる。また、本例においては、例えば、隣接するインクのドットについて、混じり合う前に粘度を十分に高めることができる。そのため、例えば、インクのドットが繋がってスジ等が発生すること等も防ぐこともできる。

続いて、本例において用いるインクの特徴について、更に詳しく説明をする。上記においても説明をしたように、本例において用いる紫外線吸収水性ラテックスインクは、紫外線吸収剤、樹脂、前記樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒、及び色材等を含む。また、より具体的に、この構成において、紫外線吸収剤としては、紫外線光源１０４が発生する紫外線の波長に合わせた吸収特性を有する物質を用いることが好ましい。また、この関係については、例えば、ＵＶＬＥＤ等の紫外線光源１０４の発光波長域に対して強い光吸収を示す紫外線吸収剤を用いることが好ましいともいえる。また、例えば、使用する紫外線吸収剤が吸収する波長範囲内の紫外線を照射する紫外線光源１０４を選ぶことが好ましいともいえる。また、この場合、紫外線光源１０４の発光波長について、インクが含む紫外線吸収剤の紫外吸収帯と略一致していることが好ましいともいえる。

また、より具体的に、紫外線光源１０４は、例えば、４１０ｎｍ以下の波長の紫外線を照射することが好ましい。また、このような紫外線光源１０４としては、近紫外領域、（例えば２５０〜４１０ｎｍの範囲、好ましくは、２５０〜４００ｎｍの範囲）に発光中心波長を有するＵＶＬＥＤ等を用いた光源を好適に使用できる。また、この場合、４１０ｎｍ以下の波長の紫外線の所定の波長域にのみ強い吸収を持つ紫外線吸収剤をインクに添加し、紫外線光源１０４と組み合わせることが好ましい。この場合、紫外線光源１０４として用いるＵＶＬＥＤが発生する波長範囲の紫外線を選択的に吸収し、可視光領域には顕著な吸収特性を有さない紫外線吸収剤を用いることが好ましい。ＵＶＬＥＤが発生する波長範囲の紫外線を選択的に吸収するとは、例えば、紫外線光源１０４におけるＵＶＬＥＤの発光波長近傍に大きな吸収特性を示すことである。また、可視光領域には顕著な吸収特性を有さないとは、例えば、可視光に対してほぼ透明なことである。このように構成すれば、例えば、紫外線の照射により媒体５０上のインクを直接的かつ選択的に加熱し、インク中の溶媒を適切に揮発除去できる。

尚、紫外線吸収剤の吸収特性について、具体的には、例えば、インクの厚さを２０μｍにして、ＵＶＬＥＤで２５０〜４１０ｎｍの波長領域の紫外線を照射する条件で、紫外線の吸収率が１０％以上であることが好ましい。また、この条件での紫外線の吸収率は、２０％以上であることがより好ましい。また、可視光領域の光に対する吸収特性については、例えば、ＹＭＣＲＧＢ等の基本色のインク（カラーインク）の色調について、紫外線吸収剤を添加前後で、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系でのΔＥ色差が２０以下であることが好ましい。また、紫外線吸収剤の添加により生じるΔＥ色差は、１０以下であることがより好ましい。

また、本例において、紫外線吸収剤としては、上記の特性を有する公知の紫外線吸収剤を好適に用いることができる。例えば、本例のインクは、紫外線吸収剤として、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、液状紫外線吸収剤、トリアジン系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、又はベンゾエート系紫外線吸収剤等を含んでよい。

また、より具体的に、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤としては、例えば、ＴＩＮＵＶＩＮ Ｐ、ＴＩＮＵＶＩＮ ２３４、ＴＩＮＵＶＩＮ ３２６、ＴＩＮＵＶＩＮ ３２８、及びＴＩＮＵＶＩＮ ３２９から選ばれる紫外線吸収剤等を用いることが考えられる。液状紫外線吸収剤としては、例えば、ＴＩＮＵＶＩＮ ２１３、及びＴＩＮＵＶＩＮ ５７１から選ばれる紫外線吸収剤等を用いることが考えられる。トリアジン系紫外線吸収剤としては、例えば、ＴＩＮＵＶＩＮ １５７７ ＥＤ等を用いることが考えられる。ベンゾフェノン系紫外線吸収剤としては、例えば、ＣＨＩＭＡＳＳＯＲＢ ８１、ＥＶＥＲＳＯＲＢ ＢＬ３７１等を用いることが考えられる。ベンゾエート系紫外線吸収剤としては、例えば、ＴＩＮＵＶＩＮ １２０等を用いることが考えられる。

また、波長３６０ｎｍ未満の紫外線を好適に吸収できることから、トリアジン系紫外線吸収剤としては、例えば、ヒドロキシフェニルトリアジン系紫外線吸収剤を使用することがより好ましい。このような紫外線吸収剤としては、例えば、ＴＩＮＵＶＩＮ ４００、ＴＩＮＵＶＩＮ ４０５、及びＴＩＮＵＶＩＮ ４７９から選ばれる紫外線吸収剤等を用いることが考えられる。

尚、上記の記載において、ＴＩＮＵＶＩＮ及びＣＨＩＭＡＳＳＯＲＢは、登録商標である。また、これらの登録商標を用いて上記に示す紫外線吸収剤は、ＢＡＳＦ社製の紫外線吸収剤である。ＥＶＥＲＳＯＲＢ ＢＬ３７１は、ＥＶＥＲＬＩＧＨＴ ＣＨＥＭＩＣＡＬ社（台湾）製の紫外線吸収剤である。また、本例で用いるインクにおいて、上記の様々な紫外線吸収剤は、単独で使用してもよく、２種以上を混合して使用してもよい。

また、紫外線吸収剤の特性に関し、可視光領域の光に対する紫外線吸収剤の透過率は、６０％以上であることが好ましい。このように構成すれば、可視光に対して紫外線吸収剤をほぼ透明にして、紫外線吸収剤を含ませることによるインクの色の変化を適切に抑えることができる。可視光領域の光に対する紫外線吸収剤の透過率は、好ましくは７０％以上、より好ましくは８０％以上、更に好ましくは９０％以上である。このように構成すれば、例えば、可視光に対する光吸収の少ない透明度の高い紫外線吸収剤を適切に用いることができる。また、これにより、例えば、可視光の領域に対し、インクの色濁りや明度の低下等を適切に防ぐことができる。

また、上記においても説明をしたように、本例の紫外線吸収水性ラテックスインクにおいて、紫外線吸収剤は、例えば、溶媒中に溶解又は分散するように添加される。この場合、紫外線吸収剤を溶媒中に直接的に溶解又は分散させる構成以外に、例えば、インク中の他の成分中に紫外線吸収剤を溶解又は分散させること等も考えられる。この場合、インク中の他の成分とは、例えば、インクが含む成分樹脂等である。また、成分樹脂とは、インクが成分として含む樹脂のことである。例えば、ラテックス樹脂に紫外線吸収剤を溶解又は分散させることも考えられる。

また、より具体的に、本例においては、上記に示したような各種の有機紫外線吸収剤を用いることが考えられる。この場合、例えば、成分樹脂中に有機紫外線吸収剤を溶解添加し、更にその成分樹脂を溶媒中に分散した構成等を用いること等が考えられる。また、溶媒中に有機紫外線吸収剤を直接溶解した構成等を用いることも考えられる。また、紫外線吸収剤としては、上記に限らず、他の物質を用いてもよい。例えば、紫外線吸収剤としては、無機物質を用いてもよい。この場合、例えば、酸化亜鉛や酸化チタン等の透明微粒子を溶媒中に分散添加した構成等を用いることが考えられる。また、この場合も、例えば、これらの紫外線吸収剤を成分樹脂中に分散添加して、成分樹脂をインクの溶媒中に分散させてもよい。

また、特に、溶媒の主成分として水や水溶性有機溶剤等の水性溶媒を用いる場合には、溶媒に紫外線吸収剤が溶解しない構成になることもある。この場合、溶媒の主成分とは、溶媒を構成する液体のうち、最も含有量が多い成分のことである。そして、このような場合には、溶媒中に直接紫外線吸収剤を溶解又は分散させるのではなく、他の成分中に紫外線吸収剤を溶解又は分散させることが好ましい。また、この場合、紫外線吸収剤を微粒子状にして溶媒中に分散させること等も考えられる。

本例の紫外線吸収水性ラテックスインクの樹脂の例としては、水溶性のビニル系樹脂、アクリル系樹脂、アルキッド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、シリコン系樹脂、フッ素系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノキシ系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等、及びこれらの変性樹脂等が挙げられる。この中でも、より好ましくは、アクリル系樹脂、水溶性ポリウレタン系樹脂、水溶性ポリエステル系樹脂、水溶性アクリル系樹脂であり、特に好ましくはアクリル系樹脂である。水性ラテックスインクに含まれる樹脂は１種単独で用いることも２種以上を併用することも出来る。樹脂の配合量は、使用する樹脂の種類等により任意に決定できるが、例えば、水性ラテックスインクの全量に対して、１重量％以上であり、２重量％以上がより好ましく、また、４０重量％以下であり、３０重量％以下であることがより好ましい。

また、本例の紫外線吸収水性ラテックスインクにおいて、溶媒は、インクの主成分である。この場合、主成分とは、例えば、重量比で最も多く含まれる成分のことである。また、本例のインクにおいて、溶媒は、例えば、インクの全体重量の５０重量％以上を占める成分であることが好ましい。このように構成すれば、例えば、インクジェットヘッド１０２からの吐出前のインクの粘度について、インクジェット方式での吐出に適した低い粘度に適切に調整できる。また、紫外線吸収水性ラテックスインクの溶媒としては、水性溶媒が好ましく、例えば、水、水溶性有機溶剤が好ましい。水溶性有機溶媒としては、ラテックスインクの溶媒として通常使用されているものを用いることができる。例えば、湿潤剤や乾燥防止剤として用いられる水溶性有機溶媒の具体的な例としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、チオジグリコール、ジチオジグリコール、２−メチル−１，３−プロパンジオール１，２，６−ヘキサントリオール、アセチレングリコール誘導体、グリセリン、トリメチロールプロパン等の多価アルコール類；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類；２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、Ｎ−エチルモルホリン等の複素環類；スルホラン、ジメチルスルホキシド、３−スルホレン等の含硫黄化合物；ジアセトンアルコール、ジエタノールアミン等の多官能化合物、尿素誘導体等が挙げられる。粘度調整する際に用いられる水溶性有機溶媒の例には、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、ｔ−ブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、シクロヘキサノール、ベンジルアルコール等の１価のアルコール；エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール等の多価アルコール；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングルコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールジアセテート、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル等のグリコール誘導体；エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミン、ポリエチレンイミン、テトラメチルプロピレンジアミン等のアミン；ホルムアミド；Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド；Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド；ジメチルスルホキシド；スルホラン；２−ピロリドン；Ｎ−メチル−２−ピロリドン；Ｎ−ビニル−２−ピロリドン；２−オキサゾリドン；１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン；アセトニトリル；アセトン等が含まれる。また、人体に対して害を生じにくい安全性の高い水溶性有機溶媒を用いることが好ましい。具体的には、例えば、イソパラフィン系の溶剤、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート（ＢＭＧＡＣ）、エチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（ＢＤＧ）、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル（ＥＤＭ）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（ＥＤＥ）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（ＥＤＥ）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（ＥＤＥ）、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート（ＰＭＡ）、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（ＤＰＧＭＥ）、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、酢酸ブチル、３−メトキシブチルアセテート等が挙げられる。これらは１種のみ用いてもよく２種以上を用いてもよい。本例の紫外線吸収水性ラテックスインクに含まれる水溶性有機溶媒は、沸点が１００℃以上であることが好ましく、１１０℃以上であることがさらに好ましい。水との相溶性が良好であり、乾燥防止及び粘度調整を同時に行える等の観点から、特にグリセリン、ジエチレングリコール等の多価アルコールであることが好ましい。

本例の紫外線吸収水性ラテックスインクは乾燥させたり、熱を加えたりすることにより硬化できる。本例の紫外線吸収水性ラテックスインクは、樹脂を乳濁または懸濁させるための乳化剤をさらに含んでいてもよい。本例の紫外線吸収水性ラテックスインクの溶媒には、乳濁または懸濁している樹脂の他に、溶媒に溶解している別の樹脂を含んでもよい。別の樹脂は溶媒に溶解しており、インクの粘度調整をするものであり得る。また、乾燥によって溶媒が飛ぶと、乳濁または懸濁している樹脂同士の結合により皮膜化する際に、当該別の樹脂が結着材として、乳濁または懸濁している樹脂同士をさらに強力に結合させる機能を有するものであり得る。溶媒に増粘剤、分散剤、界面活性剤、レベリング剤などを加えてもよい。

このような紫外線吸収水性ラテックスインクを用いることにより、例えば、媒体５０への着弾後において、紫外線の照射等によって主成分である水性溶媒を蒸発させ、インクが滲むことを適切に防ぐことができる。また、水性溶媒を蒸発させることにより、インクを媒体５０に適切に定着（乾燥定着）させることができる。

また、この場合、紫外線を照射することで紫外線吸収水性ラテックスインクを短時間で乾燥させることが可能であるため、従来の構成では適切に印刷することが難しかったインクと媒体５０との組み合わせを実現すること等も可能になる。より具体的には、例えば、受像層を形成しない紙や前処理を行わない布帛等を媒体５０として用いる場合にも各種ラテックスインクを用いることが可能になる。また、これにより、例えば、印刷のランニングコストを大幅に低減できる。

また、例えば布、多孔性の媒体５０、非浸透性のＰＥＴやＰＣ（ポリカーボネイト）等のような、従来のラテックスインクを用いて従来の構成で印刷を行う場合には滲みの問題等で適切に印刷することが難しい媒体５０を用いる場合にも、例えばラテックスインクに上記のような紫外線吸収剤を含ませたインクを用い、紫外線による適切な加熱を行うことで、より適切に印刷を行うことが可能になる。このように、本例によれば、例えば、様々な特徴のラテックスインクをより多様な媒体５０と組み合わせて使用することが可能になる。

ここで、上記においても説明をしたように、本例において、紫外線吸収水性ラテックスインクは、各色の色材を含んでいる。そのため、インクの色は特に限定されない。例えば、本例においては、ＹＭＣＫの各色のインクについて、上記の構成の紫外線吸収水性ラテックスインクを用いる。また、印刷装置１０において、他の色のインクを更に用いる場合、他の色のインクについても、上記の構成のインクを用いることが好ましい。他の色のインクとしては、例えば、白色、クリア色、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、オレンジ（Ｏｒｇ）等の色のインクを用いることが考えられる。

また、紫外線吸収剤を含むインクとしては、従来、例えば、モノマー等を含む紫外線硬化型インク（ＵＶインク）が広く用いられているが、本例のインクは紫外線硬化型インクではない。本例のインクで用いる紫外線吸収剤としては、例えば、紫外線硬化型インクの成分と同一又は同様の紫外線吸収剤を用いてもよい。

但し、この場合も、紫外線吸収剤が紫外線を吸収することで生じる現象は、本例の紫外線吸収水性ラテックスインクと、従来の紫外線硬化型インクとで、全く異なる。より具体的に、紫外線硬化型インクの場合、紫外線の照射によりモノマー等の重合反応を生じさせ、高分子化反応によりインクを硬化させて、インクを媒体に定着（硬化定着）させる。そのため、この場合、紫外線の照射により生じる現象は、化学的な現象である。

これに対し、本例においては、重合反応による硬化ではなく、インク中の水性溶媒を蒸発させることで、インクを媒体に定着（乾燥定着）させる。そして、この場合、紫外線吸収剤は、紫外線に応じて熱を発生する熱源として機能する。そのため、この場合、紫外線により生じる現象は、物理的な現象であり、紫外線硬化型インクの場合と全く異なる。本例のインクで用いる紫外線吸収剤としては、紫外線に応じてモノマーやオリゴマーに重合反応を開始させる物質（ＵＶ硬化開始剤又はＵＶ重合開始剤等）は使用しない。

続いて、紫外線光源１０４による紫外線の照射の仕方について、更に詳しく説明をする。紫外線を照射する光源としては、ＵＶＬＥＤや紫外線ＬＤ等の半導体光源以外に、紫外線ランプ等も知られている。そして、紫外線光源１０４として、原理的には、半導体光源ではなく、紫外線ランプ等を使用すること等も考えられる。

しかし、紫外線ランプは、通常、半導体光源と異なり、高速でのオン・オフの切り替えを行うことはできない。また、紫外線ランプは、通常、ＵＶＬＥＤ等と比べ、広い範囲を同時に加熱する。そのため、紫外線光源１０４として紫外線ランプを用いた場合、例えば溶媒を短時間で揮発除去できる高温乾燥の条件にすると、インクが沸騰して表面がマット化し光沢を損ない易いのみならず、耐熱性の低い媒体５０を使用できなくなる。また、この場合、媒体５０やインクに焦げや変色が発生するおそれもある。

更に、紫外線ランプ等は、通常、紫外線への変換効率が低く、加熱に有効性の低い可視光等を多く含んだ光を発生する。そして、この場合、インクのみを選択的に加熱することが難しくなり、インクと同時に、媒体５０や周辺の部材も加熱することになる。また、紫外線ランプへ投入するエネルギーの多くは熱となり、媒体５０を通して放熱され、損失（ロス）となる。また、その結果、インクの乾燥のために使用するエネルギー利用効率が低くなる欠点もある。

そのため、紫外線光源１０４としては、上記においても説明をしたように、ＵＶＬＥＤ等の半導体光源を用いることが好ましい。このように構成すれば、特定の波長範囲の紫外線を効率的に照射できる。また、使用する紫外線の波長範囲に合わせた紫外線吸収剤を含む紫外線吸収水性ラテックスインクを用いることにより、インクの表面性状や媒体５０等への影響を抑えつつ、インクを適切に加熱できる。また、これにより、光沢性の低下や滲みの発生を適切に防ぐことができる。

また、ＵＶＬＥＤによる紫外線の照射強度は、近年（例えば、最近の５年程度の間）の技術進歩により、以前と比べて格段に向上している。また、その結果、インク中の溶媒を揮発除去するために必要な強度をより適切に得ることが可能になっている。そのため、この点でも、ＵＶＬＥＤを用いた光源により紫外線を照射することが好ましい。また、半導体光源を用いて紫外線を照射する場合、紫外線ランプ等を用いる場合と異なり、高速でのオン・オフを切り替えること等も可能になる。そのため、このように構成すれば、例えば、必要に応じて紫外線光源１０４のオン・オフを適切に切り替えることもできる。

また、紫外線光源１０４によるインクの加熱の仕方については、媒体５０上のインクを短時間で一気に加熱することが好ましい。この場合、紫外線光源１０４により、例えば、媒体５０上の同じ位置に対する紫外線の連続照射時間が媒体５０の放熱の熱時定数よりも短くなるように紫外線を照射することが好ましい。ただし、このような連続照射時間での紫外線の照射により、紫外線が照射された位置において、インクの溶媒の温度を沸点を超えて上昇させないことが好ましい。インクの溶媒の沸点とは、例えば、インクの主成分となる水性溶媒の沸点のことである。

インクの温度を、インクの溶媒の沸点を超えない温度であって、滲みを抑える程度にインク中の水性溶媒を揮発除去する温度に上昇させることにより、例えば、インクが沸騰して表面が凸凹状にマット化することを防ぎ、結果として印刷物に十分な光沢性を与えることができ、またインク中の溶媒成分を一気に蒸発させ、滲みを適切に防ぐことができる。また、この場合、例えば、媒体５０の表面と平行な表面方向の滲みのみに限らず、媒体５０の厚み方向の滲み等も適切に防ぐことができる。また、この場合、上記においても説明をしたように、多くのインクが媒体５０に吸収される前にインクの粘度を高めることにより、媒体５０の表面に多くのインクを残すことができる。そのため、例えば媒体５０として浸透性メディアを用いる場合にも、濃いカラー画像やモノクロ画像等をより適切に印刷できる。また、これにより、鮮明かつ所望の光沢を有する印刷をより適切に行うことができる。

ここで、媒体５０の加熱時に媒体５０を通して逃げる熱等について、更に詳しく説明をする。紫外線の照射により紫外線吸収水性ラテックスインクを加熱する場合、媒体５０を通して放熱される熱の量や、熱エネルギーの損失等についても考慮する必要がある。より具体的に、例えば、紫外線光源１０４の照射強度が小さい場合、媒体５０を通して熱が逃げることにより、温度を十分に上昇させることが難しくなる。また、その結果、インクの滲みを適切に防ぐことが難しくなる。

また、媒体５０を通して放熱される熱の量の影響（温度の低下等）や、熱エネルギーの損失等の影響を小さくするには、例えば、過熱によりインクが沸騰して表面がマット化したり、媒体５０やインクに焦げが発生したりしない範囲で十分に強い紫外線を照射し、溶媒の主成分の沸点より低い温度であって、滲みを抑える程度にインクの溶媒を揮発除去できる温度まで、短時間に昇温させることが好ましい。また、この場合、上記のように、紫外線の連続照射時間を媒体５０の放熱の熱時定数τよりも十分に短くすることが好ましい。このように構成すれば、例えば、インクの溶媒の主成分の沸点より低い温度であって、滲みを抑える程度にインクの溶媒を揮発除去できる温度まで短時間に適切に昇温できる。

より具体的に、媒体５０を通して逃げる熱の伝達速度は、次の式で示される熱時定数τで決まる。
τ（熱時定数）＝熱容量×熱抵抗＝熱容量×厚み÷熱伝導率

そして、媒体５０の熱時定数τより短い時間で強い紫外線を照射した場合、断熱加熱条件に近くなり、放熱ロスを低減できる。尚、媒体５０の熱時定数τは、使用する媒体５０の材質や厚みによって変化する。

図４は、媒体５０の熱時定数τについて更に詳しく説明をする図であり、塩化ビニルの媒体５０（塩ビシート）を用いる場合の熱時定数の計算結果の一例を示す。媒体５０の熱時定数τは、より具体的に、図４に示すように計算できる。また、図示した場合において、熱時定数は、９．１８秒である。すなわち、１ｍｍ程度の厚みの通常の塩化ビニルフィルムにおいて、熱時定数は１０秒程度であるといえる。

また、媒体５０として他の種類の媒体（例えば、各種のプラスチックメディア等）を用いる場合も、多くの場合、熱時定数は、概ね同程度であると考えられる。例えば、一般的なプラスチックメディアにおいて、熱時定数は、数秒以上（例えば、５秒以上程度）である。そのため、紫外線光源１０４による連続照射時間については、例えば３秒以下にすることが好ましい。また、紫外線光源１０４による連続照射時間は、０．２秒以下にすることがより好ましい。

また、本願の発明者は、実験等により、紫外線の連続照射時間をこのように設定した場合について、媒体５０上のインクの層のみを効率的に高温に加熱できることを確認した。更には、連続照射時間について、０．１秒以下にすることで一層加熱の熱効率が高まることも確認した。

ここで、本例の印刷装置１０のような構成を用いる場合、主走査動作時に紫外線光源１０４をインクジェットヘッド１０２と同じ移動速度で移動させることになる。そして、この場合、紫外線による加熱時間（連続照射時間）の調整は、例えば、主走査方向における紫外線光源１０４の幅を調整することで行うことができる。また、より具体的に、主走査動作時のインクジェットヘッド１０２の移動速度は、通常、５００〜１０００ｍｍ／ｓ程度である。そして、この場合、紫外線光源１０４の主走査方向における幅を５０ｍｍ程度にすると、媒体５０上の同じ領域への連続照射時間は、５０／（５００〜１０００）＝０．１〜０．０５秒程度になる。そのため、このように構成すれば、例えば、好ましい連続照射時間を適切に実現できる。

また、この場合、紫外線光源１０４の照射強度を調整することにより、インクの加熱温度を調整できる。また、これにより、設定した連続照射時間でインクの溶媒を適切かつ十分に揮発除去できる。また、この場合、紫外線光源１０４を移動させつつ加熱を行うことにより、過熱により媒体５０やインクが沸騰して表面がマット化したり焦げること等を防ぎつつ、媒体５０の各位置に対し、強い紫外線による短時間の加熱を実現しているともいえる。

より具体的に、例えば、本例とは異なる構成により、連続照射時間をより長くして紫外線を照射することを考えた場合、強い紫外線を用いると、インクが沸騰して表面がマット化したり、媒体５０等の焦げ等の問題が発生することになる。そのため、この場合、長時間の連続照射をしてもインクの沸騰や媒体等の焦げ等が生じないような、弱い紫外線を用いる必要がある。しかし、この場合、紫外線の照射で生じる熱のほとんどが媒体５０から逃げることになり、インクの温度が十分に上昇しないこととなる。そのため、この場合、紫外線の照射によりインクの溶媒を適切に揮発除去できないことになる。また、その結果、インクの滲みを適切に防ぐことができなくなる。これに対し、本例においては、主走査動作を行う構成を利用して、強い紫外線を短時間に照射できる構成を実現している。また、これにより、インクの沸騰や媒体５０の焦げ等を防ぎつつ、インクを適切に加熱できる。

また、更に具体的に、インクの加熱（インク層の定常加熱）に必要な照射強度（紫外線光源１０４の必要エネルギー）や、媒体から逃げる熱の量等については、以下のように計算できる。例えば、インクの加熱に必要な照射強度（エネルギー）に関し、媒体５０上におけるインクの厚みをＤ（ｃｍ）、インクにおける紫外線の吸収率をα、インクの比熱を４．２（Ｊｏｕｌｅ／ｇｒ）とした場合、１ｃｍ^２の面積の厚みＤ（ｃｍ）のインクの層を１０℃上昇させるために必要な照射エネルギーＥｉとすると、
αＥｉ＝（１０×Ｄ×４．２） （Ｊｏｕｌｅ） 式（１）
になる。そして、Ｄ（＝２０μｍ）＝０．００２ｃｍの場合、
Ｅｉ≒０．０８３／α （Ｊｏｕｌｅ／ｃｍ^２） 式（２）
になる。

また、紫外線光源１０４としてＵＶＬＥＤを使用して、ＵＶＬＥＤによる連続照射時間を１秒とした場合、α＝０．５とすると、ＵＶＬＥＤからの必要な照射強度は、
０．１６６ （Ｗ／ｃｍ^２） 式（３）
になる。

また、媒体から逃げる熱の量（放熱ロスエネルギー量）については、概算で、熱伝導率を０．２５（Ｗ／ｍＫ）、媒体５０の表裏の温度差を１０℃、厚みを１ｍｍとして、１ｃｍ^２の面積（１ｃｍ^２あたり）の媒体５０を通して１秒間に逃げるエネルギーＥｌ（Ｊｏｕｌｅ／ｓｅｃ）は、
Ｅｌ＝（０．２５×１０×０．０００１÷０．００１）＝０．２５ （Ｗ）（Ｊｏｕｌｅ／ｓｅｃ） 式（４）
になる。

また、このエネルギーＥ１は、媒体５０をゆっくり加熱する定常加熱時の熱損失と考えることもできる。そして、この場合、式（３）、（４）の比較から、ゆっくりと加熱する通常の平衡条件での加熱を行う場合について、インクの層を加熱するエネルギーよりも多くのエネルギーが媒体５０を通じて損失となるのがわかる。

また、これらの式から、このような問題を回避するためには、媒体５０の熱時定数（＝熱容量×熱抵抗）より短い連続照射時間で紫外線光源１０４により強い紫外線を照射し、急速加熱することが有効であることがわかる。すなわち、熱の損失が少ない短時間加熱の条件においては、式（１）に近い小さなエネルギーを供給することにより、効率的な加熱を行うことができる。また、この場合、インクが含む溶媒の沸点より低い温度であって、滲みを抑える程度にインクの溶媒を揮発除去できる温度にまで溶媒の温度を急速に上昇させることにより、インクの溶媒の蒸発速度を加速度的に速めることができる。但し、この場合にも、加熱速度には上限があり、使用するインクが沸騰しマット化して表面の光沢性が失われたりインクと接する媒体５０に焦げ等が発生しない温度範囲に抑える必要がある。

また、本願の発明者は、公知の各種の紫外線吸収剤を含む水性ラテックスインクと、公知のＵＶＬＥＤとを組み合わせて、具体的な実験を行った。そして、紫外線の照射強度を様々な強度とし、連続照射時間を２〜０．１秒以下にする条件で紫外線を照射することで、インクの滲みを効率的かつ適切に抑え得ることを確認した。また、媒体５０やインク等の沸騰によるマット化や過熱による焦げ等を避ける条件についても、適切に実現できることを確認した。また、紫外線光源１０４による紫外線の照射強度について、少なくとも０．３Ｗ／ｃｍ^２以上にすることが好ましいことを確認した。紫外線の照射強度は、好ましくは０．５ｗ／ｃｍ^２以上、より好ましくは１Ｗ／ｃｍ^２以上、更に好ましくは５Ｗ／ｃｍ^２以上である。また、更なる実験や検討により、これらの点について、特定の紫外線吸収剤やＵＶＬＥＤを用いる場合に限らないことについても確認をした。

また、実験においては、紫外線吸収剤を含むインクにＵＶＬＥＤで紫外線を照射した場合について、インクの温度の変化等についても確認をした。また、この実験により、インクを沸騰させないように約７０℃以上まで上昇させることで、インクの表面のマット化を防ぎつつ、インクが媒体５０に適切に定着すること等を確認した。また、インクの温度が非常に高くなった場合（例えば４００℃程度を超えた場合）に、焦げが発生することを確認した。また、紫外線の連続照射時間を媒体５０の熱時定数よりも長くした場合について、紫外線の照射強度を１Ｗ／ｃｍ^２程度以上にすると焦げが発生しやすくなること等を確認した。

尚、インクの滲みを適切に抑えるためには、上記の条件で紫外線を照射すること等に加え、例えば、インクの滲みが発生する以前の所定時間内に紫外線を照射する必要がある。そして、この所定時間は、例えば、例えば使用する媒体５０や、インクの粘度及び表面張力等に支配される滲みの速度に応じて決まる。また、より具体的には、通常、例えば、インク滴の着弾後、０．０５〜２秒程度以内に紫外線を照射することが好ましい。また、紫外線を照射するまでの時間については、例えば、主走査動作時のインクジェットヘッド１０２の移動速度等に応じて、インクジェットヘッド１０２と紫外線光源１０４との間の距離を調整すること等で設定できる。

続いて、本例の印刷装置１０の様々な変形例や好ましい応用例について、説明をする。また、以下においては、説明の便宜上、上記において説明をした事項の一部についても、改めて説明をする。

上記においては、印刷装置１０で用いる媒体５０について、主に、紙や布（例えば、布帛、Ｔシャツ等の縫製品）等の滲みやすい浸透性メディアを用いる場合について、説明をした。本例によれば、例えば、滲み発生しやすい浸透性メディアに対して高速に印刷を行う場合について、滲みを防止する顕著な効果を得ることができる。

また、印刷装置１０においては、浸透性メディアに限らず、様々な媒体５０を用いることができる。例えば、上記においても説明をしたように、例えば、非浸透性の媒体５０を用いることも考えられる。また、この場合も、インクを急速乾燥させる構成により、滲みを防止する効果を適切に得ることができる。より具体的に、印刷装置１０においては、例えば、各種多孔性メディアや非浸透性のプラスチックフィルム（ＰＥＴ等）や塩化ビニルシート、ポリカーボネイト等の媒体５０を用いることも考えられる。また、この場合、例えば従来の構成の印刷装置では滲みが生じやすくて適切に印刷ができなかった媒体５０に対しても、インクを適切に昇温して表面のマット化を防ぎつつ、急速乾燥により滲みを防止することで、高精細で光沢性に優れたカラー印刷等を適切に行うことができる。

また、本例においては、媒体５０に特別な加工等を行わなくても、印刷面の光沢を損なうことなく滲みを適切に防止できるため、例えば受像層を形成していない紙や、前処理を行っていない布帛やＴシャツ等の布製品（縫製品）に対しても、高画質・高精彩であり、かつ濃い色の印刷を適切に行うことができる。また、これにより、例えば印刷のランニングコストを適切に低減できる。すなわち、本例においては、媒体５０として、例えば、受像層を形成しない浸透性メディア（紙、布等）や、非浸透性（非吸収性）のメディア（例えばノンコートメディア等）等を広く用いることができる。また、これらに限らず、受像層を有する媒体５０も好適に用いることができる。

また、図１等においては、印刷装置１０の構成として、双方向の主走査動作を行う構成を図示した。しかし、印刷装置１０の変形例においては、例えば一方の向きでの主走査動作のみ（片方向印字）を行ってもよい。この場合、紫外線光源１０４は、主走査動作時にインクジェットヘッド１０２の後方側になるインクジェットヘッド１０２の片側のみに配設されてもよい。

また、印刷装置１０の具体的な構成については、上記以外にも、様々に変更可能である。例えば、インクジェットヘッド１０２において使用するインク（カラーインク）の色は、特定の色に限定されない。そのため、インクジェットヘッド１０２において、ＹＭＣ等に限らず、ＹＭＣＲＧＢの各色や、白、パール、メタリック、蛍光、燐光等の特色の様々な色を用いてもよい。また、色数についても、特定の色数には限定されず、１色以上の色数であればよい。

また、媒体５０への着弾後のインクへ紫外線を照射可能であれば、印刷装置１０の構成について、主走査動作を行うシリアル方式に限らず、例えばラインプリンタ方式の構成に変形してもよい。この場合、例えば、媒体５０の搬送方向におけるインクジェットヘッド１０２よりも下流側に、紫外線光源１０４（紫外線ＬＥＤ照射器等）を配置すること等が考えられる。また、ラインプリンタ方式の構成の場合、使用するインクの色毎に、その下流側に個別又は一括して紫外線光源１０４を配設することが考えられる。

また、例えばシリアル方式の構成を用いる場合も、紫外線光源１０４を配設する位置については、主走査方向においてインクジェットヘッド１０２と隣接する位置（インクジェットヘッド１０２の両側等）以外であってもよい。例えば、媒体５０の搬送方向においてインクジェットヘッド１０２よりも下流側になる位置に紫外線光源１０４を配設してもよい。また、この場合、主走査方向においてインクジェットヘッド１０２と隣接する位置と、搬送方向におけるインクジェットヘッド１０２の下流側との両方に紫外線光源１０４を配設してもよい。この構成において、搬送方向におけるインクジェットヘッド１０２の下流側の紫外線光源１０４は、例えば、後加熱用の紫外線光源として機能する。

また、上記においても説明をしたように、紫外線光源１０４により照射する紫外線のエネルギー（照射エネルギーの最大供給エネルギー）は、紫外線光源１０４の照射強度及び照射時間等に応じて決まる。また、この最大供給エネルギーは、媒体５０やインクに焦げ等が発生しない範囲内に設定する必要がある。そして、この場合、照射エネルギーの最大供給エネルギーを適正範囲に設定するため、紫外線光源１０４の照射強度及び照射時間のうちの少なくともいずれかについて、印刷速度（プリント速度）、印刷のパス数、媒体５０上に形成されるインクのドットの密度（プリントドット密度）等の少なくともいずれかに基づいて自動的に変更されることが好ましい。また、このような変更について、例えばオペレータによる手動で行ってもよい。

また、上記においても説明をしたように、本例において、紫外線光源１０４は、主走査動作時にインクジェットヘッド１０２と共に移動しつつ、媒体５０上のインクの層へ紫外線を照射する。この場合、紫外線光源１０４からインクの層へ照射する紫外線の照射量について、少なくとも同一時間に吐出される吐出幅の範囲で均一にすることが好ましい。この場合、紫外線の照射量について、少なくとも同一時間に吐出される吐出幅の範囲で均一にするとは、例えば、少なくとも一回の主走査動作で一のインクジェットヘッド１０２によりインク滴が吐出される幅（同一のパス内での吐出幅）の範囲で均一にすることである。

また、上記においても説明をしたように、紫外線光源１０４としては、ＵＶＬＥＤ等に限らず、例えば半導体レーザ（紫外線ＬＤ）等のレーザ光源を用いることも考えられる。そして、紫外線の照射源としてレーザ光源を用いる場合、例えばビームエキスパンダーや蒲鉾型レンズ（シリンドリカルレンズ）等を用いて、一定面積を均一に照射するように構成することが好ましい。より具体的に、この場合、例えば、インクジェットヘッド１０２のノズル列方向へビームを拡げ、かつ、インクジェットヘッド１０２の移動方向（主走査方向）には一方向の一定の領域のみに集光することが考えられる。このように構成すれば、例えば、一定の面積に対して適切かつ均一に紫外線を照射できる。

また、紫外線光源１０４による紫外線の照射の指向性については、インクジェットヘッド１０２のノズル面やノズル内のインクを加熱することのないように設定することが好ましい。より具体的には、例えば、紫外線光源１０４による紫外線の照射の指向性について、インクジェットヘッド１０２の方向へ紫外線を放出しないように設定することが好ましい。また、媒体５０から反射してインクジェットヘッド１０２に到達する紫外線（反射成分）についても、適切に低減し得るように指向性を調整することが好ましい。

また、主走査動作時において、紫外線光源１０４は、例えば、連続的に紫外線を照射（連続点灯）しつつ、インクジェットヘッド１０２と共に主走査方向へ移動する。また、紫外線光源１０４の点灯のさせ方については、連続点灯に限らず、例えばパルス点灯させてもよい。

また、上記においては、それぞれ異なる色のインク滴を吐出する複数のインクジェットヘッド１０２（例えば、ＹＭＣＫの各色用のインクジェットヘッド１０２）について、主に、副走査方向における位置を揃えて主走査方向へ一列に並べた構成を説明した。しかし、複数のインクジェットヘッド１０２の並べ方は、上記に限らず、様々に変更可能である。例えば、複数のインクジェットヘッド１０２のうちの一部について、他のインクジェットヘッド１０２と副走査方向における位置をずらして配設してもよい。より具体的には、例えば、ＹＭＣＫのうちの一部の色（１色又は複数色）用のインクジェットヘッド１０２を同じＹ軸上に配置し、他の色（１色又は複数色）用のインクジェットヘッド１０２についてＸ軸方向に分散配置してもよい。この場合、Ｙ軸上にインクジェットヘッド１０２を配置するとは、例えば、副走査方向における位置を揃えて主走査方向へ並べて配設することである。また、Ｘ軸方向に分散配置するとは、例えば、副走査方向における位置をずらして配設することである。このように構成すれば、例えば、各回の主走査動作において同じ領域へ吐出されるインクの量を低減できる。また、これにより、例えば、滲みの発生をより適切に防ぐことができる。

また、上記においては、主に、印刷対象の媒体５０に対して直接インク滴を吐出する場合について、説明をした。この場合、印刷対象の媒体５０とは、印刷後の状態が印刷の成果物になる媒体５０のことである。また、印刷装置１０の変形例においては、媒体として、例えば転写媒体を用いること等も考えられる。この場合、転写媒体とは、例えば、印刷された画像が他の媒体に転写される媒体のことである。

続いて、上記において説明をした紫外線吸収剤等を含む水性ラテックスインクを用いて印刷を行う更なる応用例について、説明をする。上記においても説明をしたように、紫外線吸収剤等を含む水性ラテックスインクを用いる場合、紫外線をインクを沸騰させない温度で適切に照射することで、表面をマット化させることなく、急速にインクを乾燥させることができる。また、これにより、例えば、布等の浸透性メディアを用いる場合にも、表面の光沢性を損なうことなく、媒体の内部へのインクの浸透量を少なくすることや、滲みを抑えることが可能になる。そのため、このようなインクは、例えば、布（布地、布帛等）の媒体に対して印刷を行う印刷装置（テキスタイルプリンタ）において、好適に用いることができる。また、この場合、急速にインクを乾燥させる特長を活かして、例えば、布の媒体の両面に対して高精細な印刷を行う印刷装置（急速加熱方式両面高精彩テキスタイルプリンタ）を実現することができる。そこで、以下、布の媒体の両面に対して印刷を行う構成に関し、更に詳しく説明をする。

従来のインクを用いて布の媒体へ印刷を行う場合、例えば図２を用いて説明をしたように、媒体の内部へ多くのインクが浸透することになる。そして、この場合、例えば媒体の両面に対して印刷を行うと、媒体の内部に多くの溶媒が浸透することで、滲みが特に発生しやすくなる。また、この場合、浸透した溶媒の影響で布が膨潤することで、媒体が変形（伸縮）して、寸法精度を確保することが難しくなる場合もある。そのため、布の媒体に対してインクジェット方式で印刷を行う従来の印刷装置（従来のデジタルテキスタイルプリンタ）においては、通常、布の媒体の一方の面（片面）に対してのみ、印刷を行う。

尚、従来の印刷装置を用いる場合にも、原理的には、布の媒体の両面へ印刷することもできる。しかし、この場合、両面を短時間の間に続けて印刷すると、滲みが特に発生しやすくなる。そのため、この場合、例えば、表裏の一方の面を印刷した後、他方の面を印刷する前に、追加の加熱手段を用いて長時間の乾燥時間をかけて、媒体を乾燥させることが必要になる。そのため、例えば装置の小型化や印刷の高速化等を同時に実現することが困難であった。また、その結果、従来の印刷装置を用いる場合、実用上、布の媒体への両面印刷を行うことは、困難であった。

一方、布の媒体の片面のみに印刷を行う場合、例えば高級な製品に求められる品質等を満たすことが難しくなる場合がある。より具体的に、片面のみに印刷を行う場合、例えば印刷がされる面の裏面側が白色等の地色のままになるため、スカーフ、ハンカチ、カーテン、暖簾、服地等のような、両面から見られる用途に適さない場合がある。特に、高級品の印刷を行う場合には、求められる品質を満たすことが難しくなる場合がある。そのため、従来、例えば顧客等の個別の要求に応える必要がある高級オリジナルファッション分野において、インクジェット方式での印刷（デジタルテキスタイル捺染）をより適切に行うことが望まれていた。

また、布の媒体の片面のみに印刷を行う場合、例えば洗濯等を行うことで布の繊維が移動すると、裏側の白い部分等が表側に現れて色が薄くなる場合があった。また、その結果、例えば、見掛け上の洗濯堅牢度や湿潤に対する堅牢度が大きく低下するという問題も生じていた。そのため、この点でも、布の媒体に対し、より適切に印刷を行うことが望まれていた。

これに対し、本願の発明者は、上記においても説明をしたように、紫外線吸収剤等を含む水性ラテックスインクを用い、紫外線の照射によりインクを沸騰させない温度で急速に乾燥させることで、布の媒体を用いる場合にも、所望の光沢性を損なうことなく、媒体へ多量のインクが浸透することを適切に防ぎ得ることを見出した。また、これにより、布の媒体の両面印刷をより適切に行い得ることを見出した。そして、更なる鋭意研究により、使用するインクの特徴や印刷装置１０の構成等に関し、布の媒体の両面印刷を行う場合に好ましい特徴や構成を見出した。そこで、以下、布の媒体の両面印刷を行う場合について、使用するインクの例や印刷装置１０の構成を更に詳しく説明をする。先ず、布の媒体の両面印刷を行う場合に使用するインクの例について、説明をする。

従来、例えばＴシャツ等の布の媒体へ印刷を行う印刷装置（テキスタイルプリンタ）として、水性顔料インクを用いてインクジェット方式で印刷を行う構成が実用化されている。そして、この場合、布に対する前処理等を行うことなく、布の媒体への印刷を行うことができる。また、この場合、印刷後の後処理としてもインクを乾燥させるための加熱のみを行えばよい。そのため、水性顔料インクを用いてインクジェット方式で布の媒体へ印刷を行う構成（デジタルテキスタイルプリント方式）は、今後、より広く普及する可能性がある。

しかし、上記においても説明をしたように、従来の構成で布の媒体へ印刷を行った場合、布の中に多くのインクが浸透することになる。また、その結果、上記においても説明をしたように、高い品質での両面印刷を行うことが難しくなる。また、この場合、例えば、媒体の表面に残るインクの量が少なくなるため、印刷結果において例えば鮮明さが欠けることにもなる。こうした問題を解決しようとして、インクを高温で乾燥すれば、インク表面が沸騰して凸凹状になる結果、印刷物の表面がマット化して所望の光沢性が損なわれるという問題が生じた。

これに対し、上記においても説明をしたように、紫外線吸収剤等を含む水性ラテックスインクとしては、例えば、色材として顔料等を含む水性ラテックスインクを用いることができる。そして、この場合、紫外線の照射により、インクを沸騰させることのない温度でインクを急速に乾燥することで、印刷物の光沢性を損なうことなく、媒体の内部に多くのインクが浸透することやインクの滲み等を適切に抑えることができる。また、これにより、例えば、布の媒体に対して両面印刷を適切に行うことが可能になる。すなわち、このようなインクを用いることにより、例えば、布の媒体に対し、前処理等が実質に不要な構成で誰でも容易に実行が可能な方法により、印刷結果の色が十分に濃く、かつ、高い洗濯堅牢度等も得られる両面印刷を適切に行うことができる。

ここで、このような構成のインクにおいて、紫外線吸収剤は、紫外線の照射により発熱する物質であり、インクを急速乾燥させるための熱を発生する。インク中の紫外線吸収剤の含有量は、例えば０．５〜１０重量％程度にすることが好ましい。

また、このようなインクにおいて、顔料としては、公知の様々な顔料を用いることができる。この場合、顔料とは、例えば、媒体への着弾後に特別な発色処理等を行う必要がない色材のことである。また、特別な発色処理とは、例えば、インクの溶媒を蒸発させるための加熱以外の処理のことである。また、顔料については、印刷後に呈する色を既に呈している色材等と考えることができる。

また、より具体的に、このような色材としては、例えば、発色に助剤等が不要な自己発色型の顔料（例えば、各種の無機顔料や有機顔料等）を用いることが考えられる。また、顔料として、着色された樹脂等を用いること等も考えられる。この場合、例えば、染料で着色された水性ラテックス樹脂（水性ラテックス捺染顔料）や分散染料で着色された水性ラテックス樹脂を等を用いることが考えられる。

また、インクの色材としては、例えば、溶媒を蒸発させるための加熱を行うことのみで発色する色材等を用いることも考えられる。また、このような色材としては、例えば、加熱のみで発色する分散（急速乾燥）染料等が考えられる。また、ポリエステル、ナイロン、又はポリエステルかナイロンを主材とする混紡の布地等を用いる場合には、色材として昇華染料を用いること等も考えられる。

また、布の媒体に対して両面印刷を行う場合、印刷装置１０の構成についても、両面印刷に適した構成に変更することが好ましい。図５は、印刷装置１０の構成の変形例を示す図である。図５（ａ）は、印刷装置１０の構成を示す図であり、布の媒体５０に対して両面印刷を行う印刷装置１０の構成の一例を示す。図５（ｂ）は、印刷装置１０におけるヘッド部の構成を示す図であり、主走査動作時のインクジェットヘッドの移動方向（Ｙ方向）側から見たヘッド部の構成の一例を示す。

尚、以下に説明をする点を除き、図５において、図１〜４と同じ符号を付した構成は、図１〜４における構成と、同一又は同様の特徴を有してよい。また、本変形例において、印刷装置１０は、滲み防止等の前処理を行っていない布の媒体５０（無コーティングの媒体５０）に対して、両面印刷を行う。また、布の媒体５０としては、例えば、綿、綿とポリエステルやレーヨン等の化学繊維との混紡布地、絹、羊毛、ポリエステル、テトロン等の布地を好適に用いることができる。

本変形例において、印刷装置１０は、布の媒体に対してインクジェット方式で両面印刷を行うインクジェットプリンタ（両面捺染プリンタ）であり、それぞれ複数の搬送ローラ３２、ヘッド部１２ａ、ｂ、プリントヒータ２２ａ、ｂ、位置検出部３４ａ、ｂ、後ＵＶ照射器３６、及びアフターヒータ２４を備える。複数の搬送ローラ３２は、媒体５０を搬送する搬送手段であり、媒体５０の搬送経路におけるそれぞれ異なる位置において、予め設定された副走査方向（Ｘ方向）へ媒体５０を搬送する。

複数のヘッド部１２ａ、ｂは、インク滴の吐出及び紫外線の照射を行う部分である。また、本変形例において、複数のヘッド部１２ａ、ｂのそれぞれは、同一の構成を有しており、媒体５０の表面側及び裏面側のそれぞれに配設される。また、より具体的に、ヘッド部１２ａは、媒体５０の表面側へインク滴を吐出するインクジェットヘッド（表インクジェットヘッド）及び紫外線光源（表ＵＶＬＥＤ急速乾燥手段）等を有する部分であり、媒体５０の搬送経路において、媒体５０の表面側に配設される。また、ヘッド部１２ｂは、媒体５０の裏面側へインク滴を吐出するインクジェットヘッド（裏インクジェットヘッド）及び紫外線光源（裏ＵＶＬＥＤ急速乾燥手段）等を有する部分であり、媒体５０の搬送経路において、媒体５０の裏面側に配設される。

また、本変形例において、ヘッド部１２ａ、ｂのそれぞれは、図５（ｂ）にヘッド部１２として示すように、キャリッジ１００、複数のインクジェットヘッド１０２、及び複数の紫外線光源１０４を有する。キャリッジ１００は、複数のインクジェットヘッド１０２及び複数の紫外線光源１０４を保持する保持部材である。

複数のインクジェットヘッド１０２は、印刷に使用する各色のインクのインク滴をそれぞれ吐出するインクジェットヘッドであり、副走査方向と平行なノズル列を有し、副走査方向と直交する主走査方向（Ｙ方向）へ並べて配設される。複数のインクジェットヘッド１０２としては、例えば、ＹＭＣＫの各色用のインクジェットヘッドを用いることが考えられる。また、本変形例において、それぞれのインクジェットヘッド１０２が吐出するインクは、紫外線吸収水性ラテックスインクであり、媒体５０への着弾の直後に、紫外線光源１０４から照射される紫外線により、インクが沸騰しない条件で急速に加熱され、乾燥する。

複数の紫外線光源１０４のそれぞれは、媒体５０に着弾したインクに紫外線を照射する紫外線光源であり、間に複数のインクジェットヘッド１０２を挟むように、主走査方向におけるヘッド部１２の一方側及び他方側のそれぞれに配設される。この場合、複数の紫外線光源１０４は、主走査動作時において、複数のインクジェットヘッド１０２の並びの前後に位置することになる。

尚、本変形例においても、ヘッド部１２は、例えば図１に示した印刷装置１０におけるヘッド部１２と同一又は同様にして、双方向の主走査動作を行うことが可能になる。また、例えばヘッド部１２に一方向の主走査動作のみを行わせる場合、ヘッド部１２における主走査方向の一方側（片側）のみに紫外線光源１０４を配設してもよい。

以上のような構成のヘッド部１２ａ、ｂを用いることにより、例えば、一台の印刷装置１０において、間に媒体５０を挟むように媒体５０の両側にインクジェットヘッドを配置して、媒体５０の両面（２面）に対して適切に印刷を行うことができる。また、この場合、媒体５０の搬送方向（Ｘ方向）への位置をずらしてヘッド部１２ａ、ｂのそれぞれを配設することにより、媒体５０の表面側のインクジェットヘッド１０２のノズル列と、裏面側のインクジェットヘッド１０２のノズル列とが同じ位置で重ならないようにすることが好ましい。より具体的に、この場合、ヘッド部１２ａに対し、少なくともヘッド部１２ａにおけるインクジェットヘッド１０２のノズル列の幅（副走査方向における長さ）以上の距離だけ副走査方向における位置をずらしてヘッド部１２ｂを配設することが好ましい。また、本変形例の場合、図中に示すように、搬送方向における上流側にヘッド部１２ａを配設し、下流側にインクジェットヘッド１０２ｂを配設することにより、両者の位置をずらしている。

プリントヒータ２２ａは、媒体５０を挟んでヘッド部１２ａと対向する位置で媒体５０を加熱するヒータである。また、プリントヒータ２２ｂは、媒体５０を挟んでヘッド部１２ｂと対向する位置で媒体５０を加熱するヒータである。プリントヒータ２２ａ、ｂは、予め設定された温度で媒体５０を加熱することにより、例えば、媒体５０の初期温度を一定に保ち、環境温度の影響を低減する。プリントヒータ２２ａ、ｂの加熱温度は、例えば、環境温度より少し高い一定の温度（例えば、３０〜５０℃程度）に設定することが好ましい。また、プリントヒータ２２ａ、ｂの加熱温度については、略室温の低い温度と考えることもできる。また、本変形例において、媒体５０にインクを定着させるためのインクの加熱は、主に、紫外線光源１０４から紫外線を照射することで行う。そのため、印刷を行う環境や、求められる印刷の品質等によっては、例えば、プリントヒータ２２ａ、ｂを省略してもよい。例えば、温度変化が少ない通常の室内環境で印刷を行う場合等には、プリントヒータ２２ａ、ｂを省略してもよい。

複数の位置検出部３４ａ、ｂは、媒体５０に印刷された画像の位置を検出するセンサである。本変形例において、位置検出部３４ａ、ｂは、ヘッド部１２ａ、ｂにおけるインクジェットヘッドで描いた所定のマークの位置を検出することにより、媒体５０に印刷された画像の位置を検出する。また、より具体的に、本例において、ヘッド部１２ａ、ｂは、媒体５０に描くデザイン等の画像の印刷時に、画像の位置基準となるマークを同時に印刷（記録）する。このようなマークとしては、例えばトンボのマーク等を好適に用いることができる。また、位置検出部３４ａは、媒体５０の表面側のマークを読み取る表マーク位置検出手段であり、表面側において、ヘッド部１２ａにより描かれたマークの位置を検出する。また、これにより、マークと同時にヘッド部１２ａにより描かれた画像の位置を検出する。位置検出部３４ｂは、媒体５０の裏面側のマークを読み取る裏マーク位置検出手段であり、裏面側において、ヘッド部１２ｂにより描かれたマークの位置を検出する。また、これにより、マークと同時にヘッド部１２ｂにより描かれた画像の位置を検出する。このように構成すれば、例えば、媒体５０の表面側及び裏面側のそれぞれに描かれた画像の位置を適切に検出できる。

また、この場合、位置検出部３４ａは、例えば、媒体５０の搬送方向においてヘッド部１２ａとヘッド部１２ｂに配設される。位置検出部３４ｂは、媒体５０の搬送方向においてヘッド部１２ｂよりも下流側に配設される。このように構成すれば、例えば、媒体５０の各位置に対してヘッド部１２ｂでの印刷を行う前に、媒体５０の表面側に印刷された画像の位置を適切に検出できる。また、この場合、位置検出部３４ａにより検出した位置情報に基づき、ヘッド部１２ｂでの印刷時において、媒体５０の裏面側に印刷する画像について、位置を調整することができる。また、この場合、必要に応じて、例えば画像の傾きや大きさを調整して印刷を行うこともできる。

また、この場合、ヘッド部１２ｂでの印刷後に位置検出部３４ｂにより位置を検出することで、裏面側へ印刷した画像についても、位置等の検出を行うことができる。また、これにより、表面側の画像と裏面側の画像との位置関係等を適切に確認できる。そして、裏面側の画像の位置等（例えば、位置、傾き、又は大きさ等）にズレが発生している場合には、例えば位置の検出結果に合わせてインクジェットヘッドによるインク滴の吐出位置等を調整することで、画像の位置の修正を容易かつ適切に行うことができる。そのため、このように構成すれば、例えば、媒体５０に対する両面印刷をより適切に行うことができる。

尚、画像の位置基準となるマークとしては、トンボのマーク以外のマークを用いてもよい。例えば、内部を塗りつぶした円等の様々な形状のマーク等を用いてもよい。また、位置検出部３４ａ、ｂにより行う位置検出の方法についても、様々に変更が可能である。例えば、透過光又は反射光により位置の検出を行う様々な方法を用いてもよい。また、位置基準となるマークについては、印刷時にヘッド部１２ａ、ｂにより印刷をするのではなく、予め媒体５０に描かれているマークを用いてもよい。この場合、位置検出部３４ａ、ｂのそれぞれは、例えば、対応するヘッド部１２ａ、ｂよりも５０の搬送方向の上流側に配設され、ヘッド部１２ａ、ｂによる印刷を行う前に、画像を印刷すべき領域を検出してもよい。また、この場合、位置検出部３４ａ、ｂによる検出結果に合わせて適宜位置の調整等を行って、ヘッド部１２ａ、ｂにより、画像を印刷することが考えられる。このように構成した場合も、例えば、媒体５０に対する両面印刷を適切に行うことができる。

また、複数の後ＵＶ照射器３６及び複数のアフターヒータ２４は、媒体５０に対する後加熱用の構成（後乾燥手段）である。複数の後ＵＶ照射器３６のそれぞれは、媒体５０の表面側及び裏面側のそれぞれに配設され、媒体５０へ紫外線を照射することにより、媒体５０に対する後加熱を行う。また、複数のアフターヒータ２４のそれぞれは、媒体５０の表面側及び裏面側のそれぞれに配設され、予め設定された温度で発熱することにより、媒体５０に対する後加熱を行う。後ＵＶ照射器３６及びアフターヒータ２４を用いることにより、媒体５０上のインクをより確実に乾燥させ、インクを媒体５０により適切に定着させることができる。

また、このような後加熱を行うことにより、例えば、媒体５０を構成する布に浸透した溶媒（残留溶媒）についても、完全に蒸発させて除去することができる。また、例えばバインダ樹脂等の樹脂と顔料とを含むインクを用いる場合、溶媒を完全に蒸発させることで、樹脂により媒体５０に対して顔料を強固に付着させ、安定化させることもできる。また、使用するインクの特徴や印刷に求められる品質によっては、例えば、後ＵＶ照射器３６及びアフターヒータ２４等を省略してもよい。また、例えば後ＵＶ照射器３６を省略して、アフターヒータ２４のみで後加熱を行ってもよい。また、後加熱用の構成としては、例えば、赤外線ヒータ、温風ヒータ、又はヒートローラ等を用いてもよい。

本変形例においても、ヘッド部１２ａ及びヘッド部１２ｂのそれぞれにおいて、主走査動作時にインクジェットヘッド１０２と共に移動する紫外線光源１０４を用いて、媒体５０への着弾直後のインクに対して強い紫外線を適切に照射することができる。また、この場合、インクに照射された紫外線は、熱に変換され、インクの層のみを沸点より低い温度まで急速に加熱する。また、これにより、インク中の溶媒を急速加熱する。そのため、本変形例においても、インクの滲みを適切に抑えることができる。

また、この場合も、インクを急速に加熱することにより、媒体５０を経由しての熱の損失（熱ロス）を適切に抑えることができる。また、この場合も、高温に加熱されるのはインクのみである。また、インクの温度は、インクジェットヘッド１０２の通過後の領域において上昇する。そのため、本変形例においても、紫外線の照射によりインクジェットヘッド１０２が加熱されることはほとんど生じない。また、その結果、ノズル詰まりの発生等を適切に抑えることもできる。また、この場合、溶媒として、沸点の高い溶媒（水又は有機溶剤等）を用いることも可能になるため、印刷装置１０の安全性や信頼性を適切に高めることもできる。また、この場合、例えば可視光領域において透明な紫外線吸収剤を含むインクを用いることにより、インクの色や濁りの発生を防いで、鮮明な印刷を行うこともできる。

また、本変形例においても、布の媒体５０へのインク滴の着弾直後に紫外線を照射して、急速にインクを加熱することにより、インクが多量に媒体５０へ浸透する前に、インク中の溶媒（水等）を適切に乾燥させることができる。また、これにより、媒体５０の表面付近に高い濃度でインクの層を形成することができる。また、この場合、多くのインクが媒体５０の奥へ浸透する前にインクを乾燥させることにより、媒体５０を構成する布地へのインクの吸収を抑制して、媒体５０が膨潤すること等を適切に防ぐこともできる。また、これにより、例えば、媒体５０が変形すること等を適切に防ぐことができる。

また、この場合、媒体５０の変形等を防ぐことにより、例えば、両面印刷を行う場合において、表面側と裏面側との間で画像の位置がずれることを適切に防ぐことができる。更に、本変形例においては、位置検出部３４ａ、ｂを用いて画像の位置を検出して、必要な位置の修正等を行うことにより、表面側の画像の位置と裏面側の画像の位置とをより高い精度で合わせることができる。また、これにより、例えば、布の媒体５０に対する両面印刷をより適切に行うことができる。

また、媒体５０が多くのインクを吸収して媒体５０が大きく変形する場合、媒体５０の撓み等の影響が大きくなり、位置検出部３４ａ、ｂ等を用いても、画像の位置を高い精度で検出することが難しくなることが考えられる。これに対し、本変形例においては、インクを急速に乾燥する構成を用いることで、上記のように、媒体５０の変形を適切に抑えることができる。また、これにより、位置検出部３４ａ、ｂを用いた位置の検出を高い精度でより適切に行うことができる。

また、本変形例においては、上記のようにインクを急速に乾燥させる構成を用いることにより、例えば滲み防止等の前処理を行っていない浸透性の媒体５０（布の媒体５０）を用いる場合にも、適切に両面印刷を行うことができる。また、この場合、例えば単位面積に対して単位時間に着弾するインクの量が多くなったとしても、適切に滲みを抑えることができる。そのため、本変形例によれば、例えば、前処理を行っていない浸透性の媒体５０に対し、高速かつ適切に両面印刷を行うこともできる。また、より具体的に、この場合、表面側及び裏面側の各位置に対し、１パスの動作で印刷を行うこと等も可能になる。また、本変形例のように、例えば色材として顔料を含むインクを用いる場合、特別な後処理等も必要ない。

そのため、本変形例によれば、布の媒体５０に対する両面印刷を容易かつ適切に行うことができる。また、これにより、鮮明で強固な両面デジタル捺染を適切に実現できる。より具体的には、例えば、布の媒体５０の表面側及び裏面側に対し、色ズレや滲み等を発生させることなく、様々な絵柄等を印刷することができる。また、これにより、例えば、高級服地、スカーフ、ハンカチ、カーテン、暖簾等のように、両面から印刷結果が観察される場合がある用途に対しても、デジタルインクジェットプリント技術での印刷を適切に行うことができる。また、この場合において、例えば、前処理を行っていない布の媒体５０に対して直接に両面印刷が可能になるため、コストの低減や納期の短縮等を実現することもできる。

ここで、上記においては、使用するインクについて、主に、色材として、顔料等を用いる場合について、説明をした。しかし、布の媒体５０に対して両面印刷を行う場合、例えば、色材として染料を含むインクを用いること等も考えられる。また、より具体的に、例えば、図５に示した構成の印刷装置１０において、発色の助剤を用いて発色させる染料を色材として含む様々なインクを用いること等も考えられる。そこで、以下、図５に示した印刷装置１０において、染料を含む水性ラテックスインクを用いる場合の特徴について、更に詳しく説明をする。この場合、印刷装置１０については、例えば、両面高精彩テキスタイルプリンタ等と考えることができる。

また、媒体５０に対して両面印刷をする場合、媒体５０に吸収される溶媒の量が２倍になるため、更に滲みが発生しやすくなる。特に、例えば夏物の衣類、スカーフ、ハンカチ等のような薄手の生地に対して印刷を行う場合には、一層滲みが発生しやすくなる。また、この場合、上記においても説明をしたように、布の媒体５０が吸収した溶媒により媒体５０が膨潤して、寸法精度を確保することが難しくなる。そのため、従来の染料インクを用いる場合、布の媒体５０に対して両面印刷を行うことは特に困難であった。

これに対し、本願の発明者は、鋭意研究により、色材として染料を含む紫外線吸収水性ラテックスインクを用いる場合にも、紫外線の照射によりインクを沸騰させない温度で急速に乾燥させる構成を用いることで、例えば滲み防止の前処理等を行っていない布の媒体５０の両面に対して、光沢性を損なうことなく適切に印刷を行い得ることを見出した。この場合、紫外線の照射によりインクを急速に乾燥させる構成とは、例えば、上記において説明をしたような紫外線吸収水性ラテックスインクを用いる構成のことである。また、この構成については、例えば、紫外線を照射することにより溶媒を急速乾燥して滲み止めと定着を行えるインクを用いる構成等と考えることもできる。また、この場合、例えば図５に示した構成の印刷装置１０で印刷を行うことにより、例えば、媒体５０の両面に対しての直接印刷（ダイレクトプリント）が可能になる。

ここで、このようなインクとしては、例えば、紫外線吸収剤、樹脂、樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒、及び染料を含むインクを用いる。また、この場合、染料は、インクの色材である。染料としては、天然繊維や化学繊維を染色可能な各種の染料を用いることができる。また、より具体的に、染料としては、例えば、酸性染料、反応染料、分散染料、直接染料、含金染料、スレン染料、植物染料、又は化学藍染料等を用いることが考えられる。また、染料として、例えば水性ラテックス捺染染料等を用いることも考えられる。

また、色材として染料を用いる場合、必要に応じて、発色等の助剤等を用いる。具体的には、例えば、斑染防止、均染、色止め、又は染料の吸収促進のための助剤を用いることが考えられる。また、この場合、助剤として、例えば、発色反応を促進する反応染料用のアルカリ剤、バット染料用の還元剤、又は酸性染料用の酸性剤等を用いることも考えられる。また、助剤については、例えば、染料と共にインクに添加することが考えられる。また、例えば、助剤を含むインク用のインクジェットヘッドを更に使用して、染料を含むインクと同じ位置へ助剤を含むインクを吐出してもよい。

また、色材として染料を用いる場合、必要に応じて、染料を発色させるための後処理を行う。例えば、反応染料や酸性染料のように、高温加熱や蒸熱処理の必要な染料を用いる場合、オーブンやスチーマーで行う後処理を追加することで、染料を完全に発色させる。また、染料や助剤を用いる場合、残留する助剤や未反応の染料を除去するために、後処理として、布の媒体５０を水又は洗浄液で洗浄することが好ましい。また、この場合、洗浄後には媒体５０を乾燥させることが好ましい。また、必要に応じて、柔軟剤を用いて媒体５０を柔軟にする処理や、アイロン処理等を行うことが考えられる。

以上のように構成すれば、例えば、色材として染料を含む水性ラテックスインクを用いる場合にも、紫外線の照射によりインクを適切な条件で乾燥させることで、表面の光沢を損なうことなくインクの滲みを瞬間的に止めることができる。また、これにより、例えば、前処理を行っていない布の媒体５０の両面に対し、簡単に、濃色で鮮明かつ高洗濯堅牢度が得られる印刷を行うことができる。

また、上記においては、布の媒体５０の両面に印刷する動作について、主に、図５に示した構成の印刷装置１０で印刷を行う場合の動作を説明した。しかし、媒体５０の両面への印刷は、他の構成の印刷装置１０で行ってもよい。

図６は、印刷装置１０の構成の更なる変形例を示す図であり、布の媒体５０に対して両面印刷を行う印刷装置１０の構成の他の例を示す。尚、以下に説明をする点を除き、図６において、図１〜５と同じ符号を付した構成は、図１〜５における構成と、同一又は同様の特徴を有してよい。

本変形例において、印刷装置１０は、図５に示した印刷装置１０と同一又は同様の紫外線吸収水性ラテックスインクを用いて、媒体５０の両面に対して印刷を行う。また、印刷装置１０は、複数の印刷部２０２ａ、ｂ、裏返し部２０４、テンションコントローラ２０６、複数の位置検出部３４ａ、ｂ、及びアフターヒータ２４を備える。

複数の印刷部２０２ａ、ｂは、媒体５０へのインク滴の吐出や紫外線の照射を行う構成である。また、より具体的に、印刷部２０２ａ、ｂのそれぞれは、図５に示した構成におけるヘッド部１２と同一又は同様のヘッド部や、ヘッド部に主走査動作や副走査動作を行わせる駆動部等を有する。そのため、印刷部２０２ａ、ｂのそれぞれについて、一台のインクジェットプリンタに相当する部分と考えることもできる。また、この場合、印刷装置１０について、例えば、２台のインクジェットプリンタに対応する構成を備える印刷システムと考えることもできる。

また、本変形例において、二つの印刷部２０２ａ、ｂは、媒体５０の搬送経路に沿って直列に並んで配設されており、それぞれの位置において、媒体５０に対する印刷を行う。また、この場合、印刷部２０２ａは、媒体５０における一方の面である表側面に対して印刷（表面プリント）を行う。また、印刷部２０２ｂは、媒体５０における他方の面である裏側面に対して印刷（裏面プリント）を行う。また、本変形例において、媒体５０は、印刷部２０２ａと印刷部２０２ｂとの間において、裏返し部２０４により裏返される。そのため、印刷装置１０において、印刷部２０２ａ、ｂは、インク滴の吐出方向が同じ向きになるように配設されている。また、これにより、印刷装置１０は、直列に並ぶ２台のインクジェットプリンタに相当する印刷部２０２ａ、ｂのうち、一台目に対応する印刷部２０２ａで媒体５０の表面側に印刷を行い、２台目に対応する印刷部２０２ｂで媒体５０の裏面側に印刷を行う。また、この場合、印刷部２０２ａについて、例えば、表面プリント用プリンタと考えることができる。また、印刷部２０２ｂについて、例えば、裏面プリント用プリンタと考えることができる。

裏返し部２０４は、媒体５０の搬送経路の途中で媒体５０を裏返すための構成である。本変形例において、裏返し部２０４は、裏返しローラ４２を有しており、裏返しローラ４２に沿って媒体５０を折り返すことにより、印刷部２０２ａと印刷部２０２ｂとの間で、媒体５０の搬送方向を変更しつつ、媒体５０の表裏を反転させる。また、この場合、裏返し部２０４は、例えば図中に示すように、媒体５０の搬送の向きを直角に変化させる。そのため、本変形例の印刷装置１０については、直角に曲がる搬送経路において直角部分を挟むように複数の印刷部２０２ａ、ｂを配設した構成（直角配置連続両面プリント方式）と考えることもできる。

テンションコントローラ２０６は、搬送中の媒体５０の張力を調整する構成である。本変形例において、テンションコントローラ２０６は、裏返し部２０４と印刷部２０２ｂとの間に配設される。また、これにより、テンションコントローラ２０６は、裏返し部２０４により折り返された後、印刷部２０２ｂにより印刷される前に、媒体５０の張力を調整する。

位置検出部３４ａ、ｂは、印刷部２０２ａ、ｂにより媒体５０に印刷された画像の位置を検出する手段である。位置検出部３４ａ、ｂを用いることにより、例えば図５に示した印刷装置１０と同一又は同様にして、媒体５０の表裏の画像の位置を適切に合わせることができる。また、本変形例において、位置検出部３４ａ、ｂは、図５に示した印刷装置１０における位置検出部３４ａ、ｂと同一又は同様にして、画像と共に媒体５０に印刷されたマークを検出することにより、画像の位置を検出する。また、この場合、位置検出部３４ａは、印刷部２０２ａにより媒体５０の表面側に印刷されたマークを検出する。そのため、位置検出部３４ａについては、表マーク位置検出手段と考えることができる。また、上記のように、位置検出部３４ａは、マークの位置に基づき、印刷部２０２ａにより印刷された画像の位置を更に検出する。そのため、位置検出部３４ａについて、表画像位置検出制御手段等と考えることもできる。また、位置検出部３４ｂは、印刷部２０２ｂにより媒体５０の裏面側に印刷されたマークを検出する。また、マークの位置に基づき、印刷部２０２ｂにより印刷された画像の位置を更に検出する。そのため、位置検出部３４ｂについては、裏マーク位置検出手段又は表画像位置検出制御手段等と考えることができる。また、アフターヒータ２４は、媒体５０に対する後加熱用の構成（後乾燥手段）である。

本変形例においても、紫外線の照射によりインクを沸騰させることなく急速に乾燥させることにより、表面の光沢を損なうことなく滲みの発生等を適切に抑えることができる。また、これにより、例えば滲み防止等の前処理を行っていない布の媒体５０を用いる場合にも、両面印刷を適切に行うことができる。

また、図６に示した構成においては、裏返し部２０４を用いて媒体５０の表裏を反転している。しかし、両面印刷の仕方の変形例においては、例えば、他の方法で媒体５０の表裏を反転することも考えられる。

図７は、両面印刷の仕方の変形例について説明する図であり、治具６０を用いて媒体５０を裏返す場合の印刷の動作の一例を示す。図７（ａ）は、媒体５０の一方の面（表面）側に印刷を行う動作の一例を示す。図７（ｂ）は、媒体５０の他方の面（裏面）側に印刷を行う動作の一例を示す。図７（ｃ）は、媒体５０への印刷の動作の更なる変形例を示す。尚、以下に説明をする点を除き、図７において、図１〜６と同じ符号を付した構成は、図１〜６における構成と、同一又は同様の特徴を有してよい。また、図７においては、印刷に使用する印刷装置の構成について、インクジェットヘッド１０２及び紫外線光源１０４等のみを図示している。しかし、この場合も、印刷装置は、図示した構成以外にも、必要な各種の構成を更に用いて、媒体５０への印刷を行う。

本変形例における印刷の動作は、媒体５０を搬送することで副走査動作を行うのではなく、例えばインクジェットヘッド１０２の側を移動させることで副走査動作を行う構成の印刷装置において行う動作である。また、このような印刷装置としては、フラットベッドタイプのインクジェットプリンタ等を好適に用いることができる。また、この場合、印刷装置としては、例えば、１回の印刷の動作によって媒体５０の片面にのみ印刷を行う構成のインクジェットプリンタを用いる。また、この場合も、印刷に使用する各色のインクとして、紫外線吸収剤等を含むことで紫外線に応じて急速に乾燥する紫外線吸収水性ラテックスインクを用いる。また、印刷装置は、このようなインクのインク滴を吐出するインクジェットヘッド１０２や、着弾後のインクへ紫外線を照射する紫外線光源１０４等を備える。

また、この場合、媒体５０を保持する治具（プリント治具）６０をフラットベッドに設置して、媒体５０に対する印刷を行う。また、このような治具６０としては、例えば、フラットベッド上での位置合わせが可能な治具６０を用いる。また、本変形例においては、治具６０として、布の媒体５０を張った状態で保持する治具（面張り治具）を用いる。このような治具６０としては、例えば、シルクスクリーン方式での印刷時に布帛を保持する治具（シルクスクリーンの保持枠）と同一又は同様の構成の治具を用いることができる。

そして、両面印刷を行う動作においては、先ず、布（布帛等）の媒体５０を治具６０に張り渡す。そして、印刷装置における一定の位置に治具６０を設置する。また、この場合、媒体５０において印刷がされる面をインクジェットヘッド１０２及び紫外線光源１０４等と対向させる向きで、治具６０を設置する。

例えば、媒体５０の表面側への印刷時には、図７（ａ）に示すように、媒体５０の表面側をインクジェットヘッド１０２等と対向させる向きで治具６０を設置する。そして、この状態において、媒体５０の表面側に、インクジェットヘッド１０２により、印刷すべき画像（カラー画像）を印刷する。また、本変形例においては、媒体５０へ描くデザイン等の画像と同時に、画像の位置基準となるマーク（位置検出マーク）を更に印刷する。また、媒体５０へのインク滴の着弾の直後に、紫外線光源１０４により紫外線を照射して、インクを沸騰させることなく乾燥させる。このように構成すれば、媒体５０の表面側に対し、適切に印刷を行うことができる。

また、表面側への印刷を行った後には、媒体５０を保持した状態の治具６０を反転させることにより、フラットベッド上で媒体５０の表裏を反転させる。また、これにより、図７（ｂ）に示すように、媒体５０の裏面面側をインクジェットヘッド１０２等と対向させる向きで治具６０を設置する。また、本変形例において、裏面側への印刷時には、デザイン等の画像を印刷する前に、画像の位置基準となるマークのみを印刷する。また、媒体５０へのインク滴の着弾の直後に、紫外線光源１０４により紫外線を照射して、インクを乾燥させる。そして、図示を省略した位置検出部を用いて、媒体５０の表面側及び裏面側のそれぞれのマークの位置を検出する。また、検出結果に基づき、例えば、面内の方向（例えば、主走査方向及び副走査方向）のズレ量等を算出する。そして、必要に応じて、裏面側へ画像を印刷する位置の補正を行う。また、この場合、例えば、画像のサイズの補正等を更に行ってもよい。

そして、必要に応じて位置等の補正を行った後、媒体５０の裏面側に、インクジェットヘッド１０２により、印刷すべき画像を印刷する。また、媒体５０へのインク滴の着弾の直後に、紫外線光源１０４により紫外線を照射して、インクを乾燥させる。このように構成すれば、媒体５０の裏面側に対し、適切に印刷を行うことができる。

このように構成した場合も、インクを沸騰させることなく短時間で乾燥させることにより、表面の光沢を損なうことなく滲みの発生を抑えて、高速かつ高濃度の両面印刷を適切に行うことができる。また、この場合、上記のような治具６０を用いて印刷を行うことにより、例えば、従来はシルクスクリーン方式で印刷を行っていた布製品等に対し、コストの低減や納期の短縮等を実現した印刷を適切に行うことができる。より具体的に、本変形例によれば、例えば、スカーフ、ハンカチ、又は各種の面状のファッション雑貨等に対し、適切に両面印刷を行うことができる。

また、本変形例において、例えば色材として染料を含むインクを用いる場合には、必要に応じて、媒体５０の加熱又は蒸熱等で染料を発色及び定着させる処理や、媒体５０を水洗する処理等を更に行う。また、布の媒体５０に対し、例えば印刷の動作の中で前処理剤等を塗布すること等も考えられる。この場合、例えば図７（ｃ）に示すように、前処理剤を含むインクのインク滴を吐出するインクジェットヘッドである前処理剤用ヘッド１０６を更に用いることが考えられる。より具体的には、例えば、インクジェットヘッド１０２から吐出するインクとして、媒体５０の前処理が必要になるインク（特に滲みが発生しやすい水溶性染料インク等）を用いる場合、前処理剤用ヘッド１０６を用いることが好ましい。このように構成すれば、例えば、必要に応じて、媒体５０に前処理剤を適切に塗布できる。また、更なる変形例においては、例えば、色材として使用する染料の助剤等を含むインクのインク滴を吐出するインクジェットヘッド等を更に用いてもよい。

続いて、上記において説明をした各種の構成に関連する補足説明を行う。上記においては、主に、ＹＭＣＫの４色のインクを用いてカラー画像を印刷する場合の構成や動作について、説明をした。しかし、カラー表現に用いる基本色のインクとしては、ＹＭＣＫ以外のインクを用いてもよい。また、この場合、例えば、ＹＭＣＫの４色に加え、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色を加えた７色のインクを少なくとも用いてカラー表現を行うこと等が考えられる。このように構成すれば、例えば、より少ない量のインクで様々な色を適切に表現できる。また、様々な色をより鮮やかに表現すること等も可能になる。そのため、例えば布の媒体５０に対して両面印刷を行う場合等には、これらの７色のインクを用いてカラー表現を行うことが特に好ましい。

また、これらの７色のインクを用いて印刷を行う場合、例えば、ＹＭＣＫの各色用のインクジェットヘッドに対して主走査方向（Ｙ方向）へ並べてＲＧＢの各色用のインクジェットヘッドを配設することが考えられる。また、ＲＧＢの各色用のインクジェットヘッドについて、ＹＭＣＫの各色用のインクジェットヘッドと副走査方向（Ｘ方向）における位置をずらして配設してもよい。また、この場合、紫外線光源については、インクジェットヘッドの位置に合わせて適宜配設することが好ましい。また、この場合、例えば、副走査方向における紫外線光源の位置について、インク滴の吐出後に紫外線を照射する方向（後ろ側）へ各インクジェットヘッドからずらしてもよい。

また、上記においても説明をしたように、インクジェットヘッドとしては、ＹＭＣＫ又はＹＭＣＫＲＧＢ等の基本色以外の色用のインクジェットヘッドを更に用いてもよい。この場合、例えば、オレンジ、白、黄緑、藍色、又はメタリック色（シルバー色等）等の特色用のインクジェットヘッドを用いることが考えられる。

また、上記においても説明をしたように、媒体５０への着弾直後のインクに対して照射する紫外線としては、紫外線吸収剤における強い吸収波長域に合わせて、例えば２５０〜４００ｎｍ程度の波長の紫外線を用いることが考えられる。また、この場合、紫外線の照射強度については、媒体５０上において、例えば０．５Ｗ／ｃｍ^２程度以上、好ましくは１Ｗ／ｃｍ^２程度以上にすることが望ましい。このように構成すれば、例えば、短い時間内に適切にインクを乾燥させることができる。

尚、インクを乾燥させるために必要な紫外線の照射エネルギーは、例えば、０．０５〜５Ｊｏｕｌｅ／ｃｍ^２程度である。そのため、照射する紫外線のエネルギーについては、例えば、０．０５〜５Ｊｏｕｌｅ／ｃｍ^２程度、好ましくは０．５〜２Ｊｏｕｌｅ／ｃｍ^２程度にすることが望ましい。また、インクを乾燥させるために必要な紫外線のエネルギーは、例えば、インク中の溶媒の沸点が高い程、大きくなる。また、紫外線の照射強度が弱く、照射時間が長くなった場合、媒体５０を通して失われる熱エネルギーの損失が大きくなるため、必要な紫外線のエネルギーは、より大きくなる。そのため、媒体５０上へ照射する紫外線の強度やエネルギーについては、これらの条件を考慮して設定することが好ましい。

また、布の媒体５０への印刷を行う場合において、例えば洗濯堅牢度や媒体５０の柔軟性が必要な場合には、水性ラテックスインクに含まれる樹脂が好ましい効果をもたらす。この場合、例えば、ウレタン系、エポキシ系、又はこれらを混合した樹脂等を用いることが考えられる。

（実施例１）紫外線吸収剤を含有するインクの調製
表１及び表２に示す組成にて各成分を混合し、スターラーで約３時間撹拌して、シアンインク及びマゼンタインクを調製した。

表１及び表２において、シアンインクの顔料分散液としては、ＦＵＪＩ ＳＰ ＢＬＵＥ ６５５９（冨士色素社製）を使用し、マゼンタインクの顔料分散液としては、ＦＵＪＩ ＳＰ ＭＡＧＥＮＴＡ ９４３０（冨士色素社製）を使用した。樹脂としては、水系ウレタン樹脂であるスーパーフレックス１２６（第一工業製薬社製）を使用した。界面活性剤としては、シリコン系界面活性剤であるＢＹＫ−３４９（ビックケミー社製）を使用した。紫外線吸収剤としては、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤であるＥＶＥＲＳＯＲＢ ＢＬ３７１（ＥＶＥＲＬＩＧＨＴ ＣＨＥＭＩＣＡＬ社製）を使用した。

（比較例１）紫外線吸収剤を含まないインクの調製
表１及び表２に示す組成から紫外線吸収剤を除いたこと以外は、実施例１と同一組成のシアンインク及びマゼンタインクを、実施例１と同様の手順で調製した。

（実施例２）紫外線照射による発熱の確認（試験１）
実施例１で調製したシアンインクを、シャーレに１０ｇ量りとり、紫外線ＬＥＤランプを用いて、照度１１５０ｍＷ／ｃｍ^２、波長３８５ｎｍの紫外線を１分間照射した。インク液面の温度（インクの表面温度）をサーモグラフを用いて測定し、インク液面の最高到達温度を記録した。
比較例１で調製したシアンインクについても、同じ試験を行った。
結果を表３に示す。

（実施例３）印刷物の表面性状とにじみ幅の測定（試験２）
実際例１で調製したシアンインク及びマゼンタインクを、プリンタ（ＣＪＶ−１５０、ミマキエンジニアリング社製）に充填し、紫外線を照射しながら、プリヒータ、プリントヒータ及びアフターヒータをプラテン温度５５℃に設定して、塩ビメディア（ＰＷＳ−Ｇ、ミマキエンジニアリング社）上に、濃度１００％で隣接するようにインクジェット印刷した。
プリンタのインクジェットヘッドの両端に紫外線ＬＥＤランプを取り付け、インクジェット印刷の際にインクジェットヘッドから塩ビメディアに対してインクを吐出後、約０．７秒後に照度１１５０ｍＷ／ｃｍ２、波長３８５ｎｍで紫外線照射を開始し、約０．１秒後に照射をストップするように設定した。
得られた印刷物の表面性状を目視で評価し、印刷物のシアン及びマゼンタの境界のにじみ幅を、光学顕微鏡を用いて測定した。表面性状は、印刷物表面がマット化して光沢が失われているか否かで評価した。
比較例１で調製したシアンインク及びマゼンタインクについても、同一の条件で印刷し、得られた印刷物の表面性状を目視で評価しにじみ幅を光学顕微鏡を用いて測定した。
結果を表３に示す。

上記結果から明らかなように、本発明によれば、記録媒体に付着したインク組成物の表面温度をインクが沸騰しないように昇温してインクの乾燥を促進し、表面性状に悪影響を与えることなくにじみを抑制することができる。

本発明は、例えば印刷装置に好適に利用できる。

１０・・・印刷装置、１２・・・ヘッド部、１４・・・ガイドレール、１６・・・走査駆動部、１８・・・プラテン、２０・・・プリヒータ、２２・・・プリントヒータ、２４・・・アフターヒータ、２６・・・制御部、３２・・・搬送ローラ、３４・・・位置検出部、３６・・・後ＵＶ照射器、４２・・・裏返しローラ、５０・・・媒体、６０・・・治具、１００・・・キャリッジ、１０２・・・インクジェットヘッド、１０４・・・紫外線光源、１０６・・・前処理剤用ヘッド、２０２・・・印刷部、２０４・・・裏返し部、２０６・・・テンションコントローラ

Claims (8)

1. 媒体に対してインクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、下記の（１）及び（２）の工程を含む印刷方法：
   （１）インクジェットヘッドを用いて、インクを前記媒体上に吐出し、前記媒体上に前記インクを付着させる工程であって、前記インクが、色材と、紫外線吸収剤と、樹脂と、前記樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒とを含むインクである、工程、
   （２）紫外線光源を用いて、前記媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射し、前記インクの沸騰温度より低い温度であってかつインク滲みを抑える温度まで昇温させ、前記インクに含まれる前記水性溶媒の少なくとも一部を揮発除去する工程。
2. 前記水性媒体が、水と水溶性有機溶剤とを含み、前記紫外線光源により、前記媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射し１００℃未満に昇温させることを特徴とする、請求項１記載の印刷方法。
3. 前記インクは、前記紫外線吸収剤を、０．０１重量％以上、５．０重量％以下の範囲内で含むことを特徴とする、請求項１又は２に記載の印刷方法。
4. 前記紫外線吸収剤は、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、液状紫外線吸収剤、トリアジン系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、及びベンゾエート系紫外線吸収剤から選択される１種以上であることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の印刷方法。
5. 媒体に対してインクジェット方式で印刷を行う印刷装置であって、
   インク滴をインクジェット方式で吐出するインクジェットヘッドと、紫外線を照射する紫外線光源とを備え、
   前記インクジェットヘッドは、インクのインク滴を吐出することにより、前記媒体上に前記インクを付着させ、
   ここで、前記インクは、色材と、紫外線吸収剤と、樹脂と、前記樹脂を乳濁又は懸濁させる水性溶媒とを含むインクであり、
   前記紫外線光源は、前記媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射することにより、前記インクの沸騰温度より低い温度であってかつインク滲みを抑える温度まで昇温させ、前記インクに含まれる前記水性溶媒の少なくとも一部を揮発除去する
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 前記水性媒体が、水と水溶性有機溶剤とを含み、前記紫外線光源により、前記媒体上に付着した前記インクに紫外線を照射し１００℃未満に昇温させることを特徴とする、請求項５記載の印刷装置。
7. 前記インクは、前記紫外線吸収剤を、０．０１重量％以上、５．０重量％以下の範囲内で含むことを特徴とする、請求項５又は６に記載の印刷装置。
8. 前記紫外線吸収剤は、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、液状紫外線吸収剤、トリアジン系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、及びベンゾエート系紫外線吸収剤から選択される１種以上であることを特徴とする、請求項５から７のいずれかに記載の印刷装置。

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