JP2008019021A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フルライン型インクジェットヘッドによって連続状被記録媒体上に形成された画像を、効率的に、且つ適正に画像評価することができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】液状機能性材料８０をフルライン型インクジェットヘッド２１により連続状被記録媒体Ｓ上へ吐出して画像形成するインクジェット記録装置１００であって、インクジェットヘッド２１の吐出位置で被記録媒体Ｓを搬送する搬送手段１０と、吐出位置上流でテスト画像形成用被記録媒体シートＴＳを被記録媒体Ｓ上に密着供給するテスト媒体供給手段４０と、吐出位置下流でテスト画像形成用被記録媒体シートＴＳを被記録媒体Ｓから剥離するテスト媒体分離手段５０と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、液状機能性材料（インク）を用いてインクジェットにより被記録媒体上へ形成された画像の画像評価を行うインクジェット記録装置に関する。

インクジェット方式を利用した産業・工業用印刷は、小ロットに有利なことから、近年急激に開発がすすんでいる。特に電子線・紫外線等の活性エネルギーにより硬化する液状機能性材料（インク）を供給し、インクジェットヘッドを用いて被記録媒体上に吐出し、エネルギー照射によりインクを硬化して画像形成を行う活性エネルギー硬化型のインクジェット記録装置は、インク自身の特性として、種々の被記録媒体への高速記録、滲みにくく高精細な画像、環境に優しいなどの要求に答えられるだけの特徴を有している。特に、活性エネルギーとしての紫外線硬化型インクを用いた装置は光源の扱い易さ、コンパクト化等の観点から、いくつかのシステムが提案されている。更に、複数のヘッドが被記録媒体の幅全体に亘って配設されたフルライン型インクジェットヘッドと、乾燥工程が不要な場合が多い紫外線硬化型インクとの組み合わせによると、さらなる高速化が可能である。

フルライン型インクジェットヘッドを用いたインクジェット記録装置は、多数の吐出ノズルを有するので、吐出ノズルの吐出不良が発生すると画像欠陥として視認される。また、多量の画像処理が要求されるインクジェット記録装置では、連続状被記録媒体上に画像形成するローラ給紙方式が一般的に採用されている。ローラ給紙方式は、描画前から加工、巻き取りまで被記録媒体が繋がっており、画像評価用パターンが形成された被記録媒体などの任意の画像を画像形成直後に直接取り出して目視確認することは困難である。

一方、画像品質を一定に維持するためには、インクジェットヘッド交換時や多数枚の画像形成後などにおいて定期的に、または不定期的に画像評価を行い、評価結果をフィードバックする必要がある。従来、このような連続状被記録媒体を用いたフルライン型のインクジェット記録装置によって形成される画像の画像評価は、画像作成を停止して、被記録媒体上で画像観察したり、オンラインスキャンを行ったりしていた。（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−２７７６７３号公報

しかし、被記録媒体上での画像評価では、画像作成を停止する必要があり、また、複数の評価画像を比較して評価することができず、正しい光源下で比較することが困難であり、、画像品質を一定に維持するのに十分な画像評価を行い難かった。

また、特許文献１に開示されているインクジェット記録装置は、用紙搬送保持ローラと排紙ローラ対とでロール紙（連続状被記録媒体）を挟持した状態でテストパターンを印刷した後、一度ロール紙を巻き戻して再度搬送しながら、或いはロール紙を印刷時とは逆方向に搬送しながら、ロール紙に形成された画像をＣＣＤなどの撮像素子からなる撮像部で読み取って（オンラインスキャン）画像評価する。しかし、画像読み取りに多くの時間が掛かるため、作業効率を落とすか、または画像解像度を下げて評価精度を犠牲にしなければならず、ロール紙に形成された画像を効率よく、且つ適切に評価することができない問題があった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、フルライン型インクジェットヘッドによって連続状被記録媒体上に形成された画像を、効率的に、且つ適正に画像評価することができるインクジェット記録装置を提供することにある。

本発明に係る上記目的は、下記構成により達成できる。
（１）液状機能性材料を被記録媒体の幅方向に並ぶ吐出ノズルからなるフルライン型インクジェットヘッドにより連続状被記録媒体上へ吐出して画像形成するインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドの吐出位置で被記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段上の前記吐出位置上流でテスト画像形成用シートを被記録媒体上に密着供給するテスト画像形成用シート供給手段と、
前記搬送手段上の前記吐出位置下流でテスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離するテスト画像形成用シート分離手段と、を備えるインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、インクジェットヘッドの吐出位置で被記録媒体を搬送する搬送手段と、吐出位置上流で、テスト画像形成用シートを被記録媒体上に密着供給するテスト画像形成用シート供給手段と、吐出位置下流でテスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離するテスト画像形成用シート分離手段と、を備えたので、テスト画像形成用シート供給手段によって被記録媒体上に供給したテスト画像形成用シートにテスト画像を形成し、このテスト画像が形成されたテスト画像形成用シートをテスト画像形成用シート分離手段によって被記録媒体から剥離することができる。これにより、通常の画像が形成される被記録媒体とは別に、テスト画像形成用シートを単独で容易に取り出して画像評価することができ、被記録媒体への画像形成作業に影響を及ぼすことなく、画像評価を行って常に一定品質の画像を形成することができる。

（２）液状機能性材料を被記録媒体の幅方向に並ぶ吐出ノズルからなるフルライン型インクジェットヘッドにより連続状被記録媒体上へ吐出して画像形成するインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドの吐出位置で被記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記被記録媒体の少なくとも一部をテスト画像形成用シートとして型抜きする機構と、前記搬送手段上の前記吐出位置下流でテスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離するテスト画像形成用シート分離手段と、を備えるインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、テスト画像形成用シートとして型抜きすることができ、テスト画像形成用シート密着供給機構が不要となる。また、テスト画像形成用シートと被記録媒体の高さが等しいため、被記録媒体-ヘッド間距離を調整する必要がなくなる。
また、裏面に粘着剤が塗布された粘着シートが台紙である剥離紙上に重ね合わされた構造のラベル印刷用記録媒体を被記録媒体として用いる時、粘着シート部のみ型抜きを行うこともできる。

（３）前記搬送手段が前記吐出位置で前記テスト画像形成用シートと前記インクジェットヘッドとの距離を吐出最適値とするように前記被記録媒体と前記インクジェットヘッドの少なくとも一方をヘッドの吐出方向に対して水平方向へ移動可能の被記録媒体-ヘッド間距離調整機構を備える上記（１）又は（２）記載のインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、搬送手段が非記録媒体-ヘッド間距離調整機構を備え、テスト画像形成用シートとインクジェットヘッドとの距離が吐出最適値となるように被記録媒体とインクジェットヘッドの少なくとも一方を移動させるので、被記録媒体上に供給されたテスト画像形成用シートとインクジェットヘッドとの距離を吐出最適値とし、通常の画像記録と同様の良好な画像を形成することができる。これにより、画像評価を適正に行うことができる。

（４）剥離後の前記テスト画像形成用シートのテスト画像を走査読み取り解析して画像記録にフィードバックする画像解析手段を備える上記（１）〜（３）のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、画像解析手段が、剥離後のテスト画像形成用シートのテスト画像を走査読み取り解析して実際の画像記録にフィードバックするようにしたので、目視による評価に加えて画像解析手段によって自動的に画像評価を行い、評価結果をフィードバックして良好な画像を形成することができる。

（５）前記テスト画像形成用シート供給手段が静電吸着又は粘着剤により前記テスト画像形成用シートを被記録媒体に密着させる上記（１）、（３）、（４）のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、テスト画像形成用シート供給手段が静電吸着又は粘着剤によりテスト画像形成用シートを被記録媒体に密着させるようにしたので、テスト画像形成用シートの被記録媒体からの浮き上がりなどによる画像形成不良を防止して良好なテスト画像を形成し、画像評価することができる。

（６）テスト画像形成用シート分離手段が静電吸着又は粘着ローラにより前記テスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離する上記（１）〜（５）のいずれか１項記載のインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、テスト画像形成用シート分離手段が、静電吸着又は粘着ローラによりテスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離するようにしたので、テスト画像形成用シートを確実に被記録媒体から剥離することができる。

（７）前記画像形成中に拘わらず前記テスト画像形成用シート供給手段が所定時間間隔でテスト画像形成用シートを被記録媒体上に供給する上記（１）〜（６）のいずれか１項記載のインクジェット記録装置。

このように構成されたインクジェット記録装置によれば、画像形成中に拘わらずテスト画像形成用シート供給手段が所定時間間隔でテスト画像形成用シートを被記録媒体上に供給するようにしたので、被記録媒体への画像形成を中断することなく、所定時間間隔でテスト画像形成用シートを供給して画像評価することができる。これにより、インクジェット記録装置の信頼性を維持することができる。
この所定時間としては、画像形成に予め考えうる問題が発生する手前であるべきで、例えば、吐出ノズルの吐出不良の発生しそうな時間より十分手前に設定される。

本発明のインクジェット記録装置によれば、フルライン型インクジェットヘッドによって連続状被記録媒体上に形成された画像を、効率的且つ適正に画像評価することができるインクジェット記録装置を提供することができる。

以下、本発明に係るインクジェット記録装置について、図面を参照して詳細に説明する。図1はインクジェット記録装置の概略構成図である。

インクジェット記録装置１００は、搬送手段である走査搬送部１０と、画像形成部２０と、被記録媒体−ヘッド間距離調整機構３０と、テスト媒体供給手段４０と、テスト媒体分離手段５０と、画像解析手段６０と、ヘッド駆動制御部７０と、画像解析手段６０とヘッド駆動制御部７０の間の記録装置制御手段（PC等）と、を備える。

図１において、活性エネルギー硬化型インクジェット記録装置１００の筐体１５では、送出側ロール１６に巻回された連続状被記録媒体Ｓが搬送ローラ４２により延出され、可撓性の遮光扉１３を通過して筐体１５内に搬送されている。この搬送された連続状被記録媒体Ｓは筐体１５の反対側に配置された可撓性の遮光扉１４から送出されて、巻き取り側ロール１７に巻き取られている。使用形態によっては巻き取りをせずに後加工を行ったり、巻き取り前にニスコート等の表面処理を行うことも可能である。

筐体１５内に搬入された連続状被記録媒体Ｓは、搬送保持ローラ１１により保持され、複数の支持搬送ローラ３１上へ送出される。更に、支持搬送ローラ３１を挟んだ下流側に配置された搬送保持ローラ１２により連続状被記録媒体Ｓが保持され、支持搬送ローラ３１上での走査搬送を行い、遮光扉１４から送出される。支持搬送ローラ３１上では被記録媒体Ｓを挟んだ対向位置に画像形成部２０が配置されている。このように、送出側ロール１６・巻き取り側ロール１７・搬送ローラ４２，５１・搬送保持ローラ１１，１２・支持搬送ローラ３１により走査搬送部１０が形成される。画像形成部２０は、支持搬送ローラ３１上で走査搬送されている連続状被記録媒体Ｓにインクジェット画像記録と活性エネルギー（本実施形態では紫外光）照射定着とを行っている。画像形成部２０へは図示しない供給経路によりインクを供給し貯留するインク貯留部が筐体１５内に備えられている。

ここで、走査搬送部１０は、搬送保持ローラ１１、１２および複数の支持搬送ローラ３１を有する被記録媒体−ヘッド間距離調整機構３０を備える。被記録媒体−ヘッド間距離調整機構３０は、駆動機構（図示せず）によって駆動されて、連続状被記録媒体Ｓをインクジェットヘッド２１の吐出ノズル（図示せず）に接近または離間する方向に移動可能である。これにより、インクジェットヘッド２１とテスト画像形成用シートＴＳとの距離、およびインクジェットヘッド２１と連続状被記録媒体Ｓとの距離が吐出最適値となるように制御される。

画像形成部２０は、各色に対応する複数の（図１に示す実施形態においては６個）のフルライン型インクジェットヘッド２１が１体とされて配設されている。夫々のフルライン型インクジェットヘッド２１は、連続状被記録媒体Ｓの幅方向（紙面に垂直方向）全域に亘って多数の吐出ノズルがその被記録媒体Ｓに向けて高位置精度で配列された、例えば、ピエゾ型のヘッドである。フルライン型インクジェットヘッド２１には、ヘッド駆動制御部７０が接続されて、インク各色の吐出量、吐出タイミングなどが制御される。

また、各インクジェットヘッド２１の下流側には、紫外線を照射する紫外線照射部２２が配置され、インクが連続状被記録媒体Ｓに乗った直後に硬化するだけの強力なエネルギーを与えて硬化させる。紫外線照射部２２の配置は、被記録媒体Ｓに乗ったインク方向へのみ照射されるように構成され、インクジェットヘッド２１のインク吐出口には照射されない構成とすることで、吐出口でのインク硬化を防止する。また、紫外線照射部２２近傍の各部には、光反射防止の処置（例えば、つや消しの黒色処理）を施すのが好ましい。各々の紫外線照射部は図示しない紫外線照射条件制御部によって、光量や連続状被記録媒体Ｓとの距離が制御される。紫外線制御部は光量を測定する測定機や、使用時間を記録するカウンタを備えていても良い。

テスト媒体供給手段４０は、インクジェットヘッド２１の上流側に配設されており、インクジェットヘッド２１の上流からテスト画像形成用シートＴＳを連続状被記録媒体Ｓ上に供給するためのものである。テスト画像形成用シート供給手段４０は、テスト画像形成用シートＴＳを貯蔵するストッカ（図示せず）から、或いは、記録媒体シート挿入口（図示せず）から手差し挿入されるテスト画像形成用シートＴＳを案内板４１およびガイドローラ４２で案内して、走査搬送部１０により搬送される連続状被記録媒体Ｓ上に供給する。テスト画像形成用シート供給手段４０は、静電吸着又は粘着剤によりテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓに密着させる。

テスト画像形成用シート分離手段５０は、テスト画像形成用シート供給手段４０の吸着手段（静電吸着又は粘着剤）と同じ手段を用いた静電吸着ローラ又は粘着ローラ５１と、案内板５２を備え、インクジェットヘッド２１の下流側に配設されている。テスト画像形成用シート分離手段５０は、画像形成部２０で画像が形成され、連続状被記録媒体Ｓ上に載置されて搬送されるテスト画像形成用シートＴＳを、密着する被記録媒体Ｓから剥離して評価ステージ６１に搬送する。尚、テスト画像形成用シート分離手段５０は、インクジェットヘッド２１の下流側に配設された剥離爪であってもよく、剥離爪の先端がテスト画像形成用シートＴＳの連続状被記録媒体Ｓからの剥離を促すようにすることもできる。また、被記録媒体がシール状の場合は、シール部分のみ型抜きを行うこともできる。

画像解析手段６０は、テスト画像形成用シートＴＳに形成された画像の解像度、色相などを解析する、例えば、スキャナであり、信号線７１によって記録装置制御部及びヘッド駆動制御部７０と接続されている。そして、テスト画像形成用シートＴＳの画像解析結果はフィードバックされて、次の画像の画像形成条件が修正される。画像解析結果を紫外線制御部にフィードバックさせることもできる。

次に、本実施形態の作用を図２から図５に基づいて説明する。図２は被記録媒体-ヘッド間距離調整機構が作動してインクジェットヘッドとテスト画像形成用シートとの距離が吐出最適値となるように制御された後、テスト画像形成用シートが連続状被記録媒体上に供給される状態を示す概略構成図、図３はテスト画像形成用シートにテスト画像が形成される状態を示す概略構成図、図４はテスト画像形成用シートが連続状被記録媒体から剥離して回収される状態を示す概略構成図、図５はテスト画像形成用シートに形成されたテスト画像が画像解析手段によって解析され、更にフィードバックされる状態を示す概略構成図である。

通常の画像形成工程である連続状被記録媒体Ｓへの画像形成は、図１に示すように、被記録媒体-ヘッド間距離調整機構３０を作動させて、この被記録媒体-ヘッド間距離調整機構３０の移動に同期接続されている搬送保持ローラ１１、１２および複数の支持搬送ローラ３１を上昇させて、連続状被記録媒体Ｓとインクジェットヘッド２１との距離Ｈ１を連続状被記録媒体Ｓへの吐出最適距離とした後、搬送保持ローラ１１、１２により連続状被記録媒体Ｓを挟持して供給ロール１６から繰り出し、画像形成部２０へ搬送する。

ヘッド駆動制御部７０によって制御されるフルライン型インクジェットヘッド２１は、吐出ノズルから各色のインクを連続状被記録媒体Ｓに向けて吐出し、更に、紫外線照射部２２がインクに強力なエネルギーを与えて硬化させる。これにより、連続状被記録媒体Ｓ上に画像が形成される。画像形成部２０で画像が形成された連続状被記録媒体Ｓは、更に搬送されて巻取りロール１７に巻き取られる。

本発明の目的であるインクジェット記録装置１００によって形成された画像の画像評価を行うときには、図２に示すように、先ず、被記録媒体-ヘッド間距離調整機構３０を作動させて、この被記録媒体-ヘッド間距離調整機構３０に同期接続されている搬送保持ローラ１１、１２および複数の支持搬送ローラ３１を下降させ、連続状被記録媒体Ｓとインクジェットヘッド２１との距離Ｈ２を、例えば１ｍｍ程度に広げて連続状被記録媒体Ｓ上にテスト画像形成用シートＴＳを挿入可能な隙間を設ける。これにより、テスト画像形成用シートＴＳとインクジェットヘッド２１（吐出ノズル）との距離をテスト画像形成用シートＴＳへの吐出最適値にする。

次いで、テスト画像形成用シート供給手段４０により、テスト画像形成用シートＴＳを貯蔵するストッカ（図示せず）から、或いは、記録媒体シート挿入口（図示せず）から手差し挿入されるテスト画像形成用シートＴＳを、案内板４１およびガイドローラ４２で案内して、搬送中の連続状被記録媒体Ｓ上に供給する。

テスト画像形成用シート供給手段４０は、静電吸着又は粘着剤によりテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓに密着させる。これにより、画像形成時に被記録媒体Ｓからのテスト画像形成用シートＴＳの浮上がりなどを防止することができ、インクジェットヘッド２１（吐出ノズル）とテスト画像形成用シートＴＳの距離が安定して最適値に保たれ、良好な画像が形成される。

そして、図３に示すように、テスト画像形成用シートＴＳが密着する連続状被記録媒体Ｓを矢印Ｘ方向に搬送しながら、フルライン型インクジェットヘッド２１の吐出ノズルからテスト画像形成用シートＴＳに向けてインク滴を吐出し、更に、紫外線照射部２２から紫外線を照射して硬化させる。これにより、テスト画像形成用シートＴＳ上にテスト画像を形成する。

画像形成部２０でテスト画像が形成されたテスト画像形成用被記録媒体シートＴＳは、図４に示すように、更に搬送され、テスト媒体分離手段５０が、テスト画像形成用被記録媒体シートＴＳを密着する被記録媒体Ｓから剥離し、案内板５２で案内して評価ステージ６１に搬送する。

図５に示すように、評価ステージ６１に載置されたテスト画像形成用シートＴＳは、画像解析手段６０により画像の解像度、色相などが解析される。そして、画像解析手段６０によるテスト画像形成用シートＴＳの画像解析結果は、ヘッド駆動制御部７０にフィードバックされ、次の画像形成時に印刷条件が修正される。これにより、常に一定品質の画像を形成することができる。

画像解析結果のフィードバックにより修正される印刷条件としては、例えば、ヘッド駆動条件（駆動波形、駆動電圧、駆動温度など）、液状機能性材料の定着条件（エネルギー硬化型液状機能性材料の場合は、光源強度、波長、照射タイミング、照射位置、シャッター駆動条件など）、被記録媒体Ｓの搬送速度、描画画像データ補正条件（スクリーニング条件、インク吐出量補正条件など）、メンテナンス条件（加圧または吸引パージ、紫外線ランプの交換など）などである。

また、テスト画像形成用シートＴＳの画像の画像評価は、上記したスキャナによる自動評価、即ち、オンラインで行う評価以外に、評価ステージ６１からテスト画像形成用シートＴＳを回収し、手動でスキャナなどの画像解析手段６０にかけて画像を読み取るオフラインで行うこともできる。更に、評価ステージ６１から回収したテスト画像形成用シートＴＳを、他のサンプル画像と目視比較するようにしてもよい。

オンライン評価、オフライン評価、および目視比較評価に拘わらず、その評価結果は、ヘッド駆動制御部７０にフィードバックされ、次の画像形成時に印刷条件が修正される。

テスト媒体供給手段４０によるテスト画像形成用体シートＴＳの供給および画像評価は、被記録媒体Ｓへの通常の画像形成作業に影響を及ぼすことなく、任意のタイミングで実施可能であるので、作業開始前、作業途中、作業終了後などの定期的な実施に加え、メンテナンス時などの任意のタイミングで不定期に実施することができる。

尚、裏面に粘着剤が塗布された粘着シートが台紙である剥離紙上に重ね合わされた構造のラベル印刷用記録媒体を連続状被記録媒体Ｓとして用い、画像形成、インクの硬化、型抜き、および不要部分の剥離除去、の各工程を経て巻取りロールに巻き取る場合には、型抜き工程の後にサンプル画像を回収して画像評価することができる。

上記したように、本実施形態のインクジェット記録装置１００によれば、インクジェットヘッド２１の吐出位置で被記録媒体Ｓを搬送する搬送手段１０と、吐出位置上流でテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓ上に密着供給するテスト画像形成用シート供給手段４０と、吐出位置下流でテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓから剥離するテスト画像形成用シート分離手段５０と、を備えたので、テスト画像形成用シート供給手段４０によって被記録媒体Ｓ上に供給したテスト画像形成用シートＴＳにテスト画像を形成し、該テスト画像が形成されたテスト画像形成用シートＴＳをテスト画像形成用シート分離手段５０によって被記録媒体Ｓから剥離することができる。これにより、通常の画像が形成される被記録媒体Ｓとは別に、テスト画像形成用シートＴＳを単独で容易に取り出して画像評価することができ、被記録媒体Ｓへの画像形成作業に影響を及ぼすことなく、画像評価を行って常に一定品質の画像を形成することができる。

また、搬送手段１０が被記録媒体-ヘッド間距離調整機構３０を備え、テスト画像形成用シートＴＳとインクジェットヘッド２１との距離が吐出最適値となるように被記録媒体Ｓを移動させるので、被記録媒体Ｓ上に供給されたテスト画像形成用シートＴＳとインクジェットヘッド２１との距離を吐出最適値として良好な画像を形成することができる。これにより、画像評価を適正に行うことができる。

更に、画像解析手段６０が、剥離後のテスト画像形成用シートＴＳのテスト画像を走査読み取り解析して画像記録にフィードバックするようにしたので、目視による評価に加えて画像解析手段６０によって自動的に画像評価を行い、その評価結果をフィードバックして常に一定画質の良好な画像を形成することができる。

更にまた、テスト画像形成用シート供給手段４０が静電吸着又は粘着剤によりテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓに密着させるようにしたので、テスト画像形成用シートＴＳの被記録媒体Ｓからの浮き上がりなどによる画像形成不良を防止して良好なテスト画像を形成することができる。

また、テスト画像形成用シート分離手段５０が、静電吸着又は粘着ローラ５１によりテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓから剥離するようにしたので、テスト画像形成用シートＴＳを確実に被記録媒体Ｓから剥離することができる。

更に、画像形成中に拘わらずテスト画像形成用シート供給手段４０が所定時間間隔でテスト画像形成用シートＴＳを被記録媒体Ｓ上に供給するようにしたので、被記録媒体Ｓへの画像形成を中断することなく、所定時間間隔でテスト画像形成用シートＴＳを供給して画像評価することができる。これにより、インクジェット記録装置１００の信頼性を維持することができる。

従って、フルライン型インクジェットヘッド２１によって連続状被記録媒体Ｓ上に形成された画像を、効率的且つ適正に画像評価することができるインクジェット記録装置１００の提供が可能となる。

なお、本発明に係るインクジェット記録装置は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良等が可能である。

なお、本発明に係る活性エネルギー硬化型インクジェット記録装置は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良等が可能である。

ここで、本発明で言う「活性エネルギー」とは、その照射によりインク組成物中において開始種を発生させうるエネルギーを付与することができるものであれば、特に制限はなく、広く、α線、γ線、Ｘ線、紫外線、可視光線、電子線などを包含するものである。中でも、硬化感度及び装置の入手容易性の観点からは、紫外線及び電子線が好ましく、特に紫外線が好ましい。従って、本発明のインク組成物としては、紫外線を照射することにより硬化可能なインク組成物であることが好ましい。

本発明のインクジェット記録装置において、活性エネルギーのピーク波長は、インク組成物中の増感色素の吸収特性にもよるが、例えば、２００〜６００ｎｍ、好ましくは、３００〜４５０ｎｍ、より好ましくは、３５０〜４５０ｎｍであることが適当である。また、本発明のインク組成物の（ａ）電子移動型開始系は、低出力の活性エネルギーであっても十分な感度を有するものである。従って、活性エネルギーの出力は、例えば、２，０００ｍＪ／ｃｍ²以下、好ましくは、１０〜２，０００ｍＪ／ｃｍ²、より好ましくは、２０〜１，０００ｍＪ／ｃｍ²、更に好ましくは、５０〜８００ｍＪ／ｃｍ²の照射エネルギーであることが適当である。また、活性エネルギーは、露光面照度（被記録媒体表面の最高照度）が、例えば、１０〜２，０００ｍＷ／ｃｍ²、好ましくは、２０〜１，０００ｍＷ／ｃｍ²で照射されることが適当である。
特に、本発明のインクジェット記録装置では、活性エネルギー照射が、発光波長ピークが３９０〜４２０ｎｍであり、かつ、前記被記録媒体表面での最高照度が１０〜１，０００ｍＷ／ｃｍ²となる紫外線を発生する発光ダイオードから照射されることが好ましい。

また、本発明のインクジェット記録装置では、活性エネルギーは被記録媒体上に吐出されたインク組成物に対して、例えば、０．０１〜１２０秒、好ましくは０．１〜９０秒照射することが適当である。
更に、本発明のインクジェット記録装置では、インク組成物を一定温度に加温するとともに、インク組成物の被記録媒体への着弾から活性エネルギーの照射までの時間を、０．０１〜０．５秒とすることが望ましく、好ましくは０．０２〜０．３秒、更に好ましくは０．０３〜０．１５秒である。このようにインク組成物の被記録媒体への着弾から活性エネルギーの照射までの時間を極短時間に制御することにより、着弾したインク組成物が硬化前に滲むことを防止することが可能となる。

なお、本発明のインクジェット記録装置を用いてカラー画像を得るためには、明度の低い色から順に重ねていくことが好ましい。このように重ねることにより、下部のインクまで活性エネルギーが到達しやすくなり、良好な硬化感度、残留モノマーの低減、臭気の低減、密着性の向上が期待できる。また、活性エネルギーの照射は、全色を射出してまとめて露光することが可能だが、１色毎に露光するほうが、硬化促進の観点で好ましい。

また、上述したように、本発明のインク組成物のような活性エネルギー硬化型インクは、吐出されるインク組成物を一定温度にすることが望ましいことから、インク供給タンクからインクジェットヘッド部分までは、断熱及び加温による温度制御を行うことが好ましい。また、加熱するヘッドユニットは、装置本体を外気からの温度の影響を受けないよう、熱的に遮断若しくは断熱されていることが好ましい。加熱に要するプリンター立上げ時間を短縮するため、或いは熱エネルギーのロスを低減するために、他部位との断熱を行うとともに、加熱ユニット全体の熱容量を小さくすることが好ましい。

また、活性エネルギー源としては、水銀ランプやガス・固体レーザー等が主に利用されており、紫外線光硬化型インクジェットには、水銀ランプ、メタルハライドランプが広く知られている。更には、ＧａＮ系半導体紫外発光デバイスへの置き換えは産業的、環境的にも非常に有用である。更にＬＥＤ（ＵＶ−ＬＥＤ），ＬＤ（ＵＶ−ＬＤ）は小型、高寿命、高効率、低コストであり、活性エネルギー硬化型インクジェット用放射源として期待されている。

また、上記のように、活性エネルギー源として、発光ダイオード（ＬＥＤ）及びレーザーダイオード（ＬＤ）を用いることが可能である。特に、紫外線源を要する場合、紫外ＬＥＤ及び紫外ＬＤを使用することができる。例えば、日亜化学（株）は、主放出スペクトルが３６５ｎｍと４２０ｎｍとの間の波長を有する紫色ＬＥＤを上市している。更に、一層短い波長が必要とされる場合、米国特許番号第６，０８４，２５０号明細書は、３００ｎｍと３７０ｎｍとの間に中心付けされた活性エネルギーを放出し得るＬＥＤを開示している。また、他の紫外ＬＥＤも、入手可能であり、異なる紫外線帯域の放射を照射することができる。本発明で特に好ましい活性エネルギー源は、ＵＶ−ＬＥＤであり、特に好ましくは、３５０〜４２０ｎｍにピーク波長を有するＵＶ−ＬＥＤである。

〔被記録媒体〕
本発明のインク組成物を適用しうる被記録媒体としては、特に制限はなく、通常の非コート紙、コート紙などの紙類、いわゆる軟包装に用いられる各種非吸収性樹脂材料或いは、それをフィルム状に成形した樹脂フィルムを用いることができ、各種プラスチックフィルムとしては、例えば、ＰＥＴフィルム、ＯＰＳフィルム、ＯＰＰフィルム、ＯＮｙフィルム、ＰＶＣフィルム、ＰＥフィルム、ＴＡＣフィルム等を挙げることができる。その他、被記録媒体材料として使用しうるプラスチックとしては、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ＡＢＳ、ポリアセタール、ＰＶＡ、ゴム類などが挙げられる。また、金属類や、ガラス類も被記録媒体として使用可能である。
本発明のインク組成物において、硬化時の熱収縮が少ない材料を選択した場合、硬化したインク組成物と被記録媒体との密着性に優れるため、インクの硬化収縮、硬化反応時の発熱などにより、フィルムのカール、変形が生じやすいフィルム、例えば、熱でシュリンク可能な、ＰＥＴフィルム、ＯＰＳフィルム、ＯＰＰフィルム、ＯＮｙフィルム、ＰＶＣフィルムなどにおいても、高精細な画像を形成しうるという利点を有する。

以下に、本発明で使用できるインク組成物に用いられる各構成成分について順次説明する。
〔インク組成物〕
本発明に用いられるインク組成物は、活性エネルギーの照射により硬化可能なインク組成物であり、例えば、カチオン重合系インク組成物、ラジカル重合系インク組成物、水性インク組成物等が挙げられる。これら組成物について以下詳細に説明する。

（カチオン重合系インク組成物）
カチオン重合系インク組成物は、（ａ）カチオン重合性化合物と、（ｂ）活性エネルギーの照射により酸を発生する化合物を含有する。所望により、更に着色剤、紫外線吸収剤、増感剤、酸化防止剤、褪色防止剤、導電性塩類、溶剤、高分子化合物、界面活性剤等を含有してもよい。
以下、カチオン重合系インク組成物に用いられる各構成成分について順次説明する。

〔（ａ）カチオン重合性化合物〕
本発明に用いられる（ａ）カチオン重合性化合物は、後述する（ｂ）活性エネルギーの照射により酸を発生する化合物から発生する酸により重合反応を生起し、硬化する化合物であれば特に制限はなく、光カチオン重合性モノマーとして知られる各種公知のカチオン重合性のモノマーを使用することができる。カチオン重合性モノマーとしては、例えば、特開平６−９７１４号、特開２００１−３１８９２、同２００１−４００６８、同２００１−５５５０７、同２００１−３１０９３８、同２００１−３１０９３７、同２００１−２２０５２６などの各公報に記載されている、エポキシ化合物、ビニルエーテル化合物、オキセタン化合物などが挙げられる。

エポキシ化合物としては、芳香族エポキシド、脂環式エポキシド、脂肪族エポキシドなどが挙げられる。
芳香族エポキシドとしては、少なくとも１個の芳香族核を有する多価フェノール或いはそのアルキレンオキサイド付加体とエピクロルヒドリンとの反応によって製造されるジ又はポリグリシジルエーテルが挙げられ、例えば、ビスフェノールＡ或いはそのアルキレンオキサイド付加体のジ又はポリグリシジルエーテル、水素添加ビスフェノールＡ或いはそのアルキレンオキサイド付加体のジ又はポリグリシジルエーテル、並びにノボラック型エポキシ樹脂等が挙げられる。ここで、アルキレンオキサイドとしては、エチレンオキサイド及びプロピレンオキサイド等が挙げられる。

脂環式エポキシドとしては、少なくとも１個のシクロへキセン又はシクロペンテン環等のシクロアルカン環を有する化合物を、過酸化水素、過酸等の適当な酸化剤でエポキシ化することによって得られる、シクロヘキセンオキサイド又はシクロペンテンオキサイド含有化合物が好ましく挙げられる。

脂肪族エポキシドとしては、脂肪族多価アルコール或いはそのアルキレンオキサイド付加体のジ又はポリグリシジルエーテル等が挙げられる。その代表例としては、エチレングリコールのジグリシジルエーテル、プロピレングリコールのジグリシジルエーテル又は１，６−ヘキサンジオールのジグリシジルエーテル等のアルキレングリコールのジグリシジルエーテル、グリセリン或いはそのアルキレンオキサイド付加体のジ又はトリグリシジルエーテル等の多価アルコールのポリグリシジルエーテル、ポリエチレングリコール或いはそのアルキレンオキサイド付加体のジグリシジルエーテル、ポリプロピレングリコール或いはそのアルキレンオキサイド付加体のジグリシジルエーテルに代表されるポリアルキレングリコールのジグリシジルエーテル等が挙げられる。ここで、アルキレンオキサイドとしては、エチレンオキサイド及びプロピレンオキサイド等が挙げられる。

エポキシ化合物は、単官能であっても多官能であってもよい。
本発明に用いうる単官能エポキシ化合物の例としては、例えば、フェニルグリシジルエーテル、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニルグリシジルエーテル、ブチルグリシジルエーテル、２−エチルヘキシルグリシジルエーテル、アリルグリシジルエーテル、１，２−ブチレンオキサイド、１，３−ブタジエンモノオキサイド、１，２−エポキシドデカン、エピクロロヒドリン、１，２−エポキシデカン、スチレンオキサイド、シクロヘキセンオキサイド、３−メタクリロイルオキシメチルシクロヘキセンオキサイド、３−アクリロイルオキシメチルシクロヘキセンオキサイド、３−ビニルシクロヘキセンオキサイド等が挙げられる。

また、多官能エポキシ化合物の例としては、例えば、ビスフェノールＡジグリシジルエーテル、ビスフェノールＦジグリシジルエーテル、ビスフェノールＳジグリシジルエーテル、臭素化ビスフェノールＡジグリシジルエーテル、臭素化ビスフェノールＦジグリシジルエーテル、臭素化ビスフェノールＳジグリシジルエーテル、エポキシノボラック樹脂、水添ビスフェノールＡジグリシジルエーテル、水添ビスフェノールＦジグリシジルエーテル、水添ビスフェノールＳジグリシジルエーテル、３，４−エポキシシクロヘキシルメチル−３'，４'−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル−５，５−スピロ−３，４−エポキシ）シクロヘキサン−メタ−ジオキサン、ビス（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）アジペート、ビニルシクロヘキセンオキサイド、４−ビニルエポキシシクロヘキサン、ビス（３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキシルメチル）アジペート、３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキシル−３'，４'−エポキシ−６'−メチルシクロヘキサンカルボキシレート、メチレンビス（３，４−エポキシシクロヘキサン）、ジシクロペンタジエンジエポキサイド、エチレングリコールのジ（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）エーテル、エチレンビス（３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート）、エポキシヘキサヒドロフタル酸ジオクチル、エポキシヘキサヒドロフタル酸ジ−２−エチルヘキシル、１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル、１，６−ヘキサンジオールジグリシジルエーテル、グリセリントリグリシジルエーテル、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテル、ポリプロピレングリコールジグリシジルエーテル類、１，１，３−テトラデカジエンジオキサイド、リモネンジオキサイド、１，２，７，８−ジエポキシオクタン、１，２，５，６−ジエポキシシクロオクタン等が挙げられる。

これらのエポキシ化合物の中でも、芳香族エポキシド及び脂環式エポキシドが、硬化速度に優れるという観点から好ましく、特に脂環式エポキシドが好ましい。

ビニルエーテル化合物としては、例えば、エチレングリコールジビニルエーテル、ジエチレングリコールジビニルエーテル、トリエチレングリコールジビニルエーテル、プロピレングリコールジビニルエーテル、ジプロピレングリコールジビニルエーテル、ブタンジオールジビニルエーテル、ヘキサンジオールジビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールジビニルエーテル、トリメチロールプロパントリビニルエーテル等のジ又はトリビニルエーテル化合物、エチルビニルエーテル、ｎ−ブチルビニルエーテル、イソブチルビニルエーテル、オクタデシルビニルエーテル、シクロヘキシルビニルエーテル、ヒドロキシブチルビニルエーテル、２−エチルヘキシルビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールモノビニルエーテル、ｎ−プロピルビニルエーテル、イソプロピルビニルエーテル、イソプロペニルエーテル−Ｏ−プロピレンカーボネート、ドデシルビニルエーテル、ジエチレングリコールモノビニルエーテル、オクタデシルビニルエーテル等のモノビニルエーテル化合物等が挙げられる。

ビニルエーテル化合物は、単官能であっても多官能であってもよい。
具体的には、単官能ビニルエーテルの例としては、例えば、メチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、プロピルビニルエーテル、ｎ−ブチルビニルエーテル、ｔ−ブチルビニルエーテル、２−エチルヘキシルビニルエーテル、ｎ−ノニルビニルエーテル、ラウリルビニルエーテル、シクロヘキシルビニルエーテル、シクロヘキシルメチルビニルエーテル、４−メチルシクロヘキシルメチルビニルエーテル、ベンジルビニルエーテル、ジシクロペンテニルビニルエーテル、２−ジシクロペンテノキシエチルビニルエーテル、メトキシエチルビニルエーテル、エトキシエチルビニルエーテル、ブトキシエチルビニルエーテル、メトキシエトキシエチルビニルエーテル、エトキシエトキシエチルビニルエーテル、メトキシポリエチレングリコールビニルエーテル、テトラヒドロフリフリルビニルエーテル、２−ヒドロキシエチルビニルエーテル、２−ヒドロキシプロピルビニルエーテル、４−ヒドロキシブチルビニルエーテル、４−ヒドロキシメチルシクロヘキシルメチルビニルエーテル、ジエチレングリコールモノビニルエーテル、ポリエチレングリコールビニルエーテル、クロルエチルビニルエーテル、クロルブチルビニルエーテル、クロルエトキシエチルビニルエーテル、フェニルエチルビニルエーテル、フェノキシポリエチレングリコールビニルエーテル等が挙げられる。

また、多官能ビニルエーテルの例としては、例えば、エチレングリコールジビニルエーテル、ジエチレングリコールジビニルエーテル、ポリエチレングリコールジビニルエーテル、プロピレングリコールジビニルエーテル、ブチレングリコールジビニルエーテル、ヘキサンジオールジビニルエーテル、ビスフェノールＡアルキレンオキサイドジビニルエーテル、ビスフェノールＦアルキレンオキサイドジビニルエーテルなどのジビニルエーテル類；トリメチロールエタントリビニルエーテル、トリメチロールプロパントリビニルエーテル、ジトリメチロールプロパンテトラビニルエーテル、グリセリントリビニルエーテル、ペンタエリスリトールテトラビニルエーテル、ジペンタエリスリトールペンタビニルエーテル、ジペンタエリスリトールヘキサビニルエーテル、エチレンオキサイド付加トリメチロールプロパントリビニルエーテル、プロピレンオキサイド付加トリメチロールプロパントリビニルエーテル、エチレンオキサイド付加ジトリメチロールプロパンテトラビニルエーテル、プロピレンオキサイド付加ジトリメチロールプロパンテトラビニルエーテル、エチレンオキサイド付加ペンタエリスリトールテトラビニルエーテル、プロピレンオキサイド付加ペンタエリスリトールテトラビニルエーテル、エチレンオキサイド付加ジペンタエリスリトールヘキサビニルエーテル、プロピレンオキサイド付加ジペンタエリスリトールヘキサビニルエーテルなどの多官能ビニルエーテル類等が挙げられる。

ビニルエーテル化合物としては、ジ又はトリビニルエーテル化合物が、硬化性、被記録媒体との密着性、形成された画像の表面硬度などの観点から好ましく、特にジビニルエーテル化合物が好ましい。

本発明におけるオキセタン化合物は、オキセタン環を有する化合物を指し、特開２００１−２２０５２６、同２００１−３１０９３７、同２００３−３４１２１７の各公報に記載される如き、公知オキセタン化合物を任意に選択して使用できる。
本発明のインク組成物に使用しうるオキセタン環を有する化合物としては、その構造内にオキセタン環を１〜４個有する化合物が好ましい。このような化合物を使用することで、インク組成物の粘度をハンドリング性の良好な範囲に維持することが容易となり、また、硬化後のインク組成物と被記録媒体との高い密着性を得ることができる。

このようなオキセタン環を有する化合物については、前記特開２００３−３４１２１７公報、段落番号〔００２１〕乃至〔００８４〕に詳細に記載され、ここに記載の化合物は本発明にも好適に使用しうる。
本発明で使用するオキセタン化合物の中でも、インク組成物の粘度と粘着性の観点から、オキセタン環を１個有する化合物を使用することが好ましい。

本発明のインク組成物には、これらのカチオン重合性化合物を、１種のみを用いても、２種以上を併用してもよいが、インク硬化時の収縮を効果的に抑制するといった観点からは、オキセタン化合物とエポキシ化合物とから選ばれる少なくとも１種の化合物と、ビニルエーテル化合物とを併用することが好ましい。
インク組成物中の（ａ）カチオン重合性化合物の含有量は、組成物の全固形分に対し、１０〜９５質量％が適当であり、好ましくは３０〜９０質量％、更に好ましくは５０〜８５質量％の範囲である。

［（ｂ）活性エネルギーの照射により酸を発生する化合物］
本発明のインク組成物は、活性エネルギーの照射により酸を発生する化合物（以下、適宜、「光酸発生剤」と称する。）を含有する。
本発明に用いうる光酸発生剤としては、光カチオン重合の光開始剤、光ラジカル重合の光開始剤、色素類の光消色剤、光変色剤、或いはマイクロレジスト等に使用されている光（４００〜２００ｎｍの紫外線、遠紫外線、特に好ましくは、ｇ線、ｈ線、ｉ線、ＫｒＦエキシマレーザー光）、ＡｒＦエキシマレーザー光、電子線、Ｘ線、分子線又はイオンビームなどの照射により酸を発生する化合物を適宜選択して使用することができる。

このような光酸発生剤としては、例えば、活性エネルギーの照射により分解して酸を発生する、ジアゾニウム塩、アンモニウム塩、ホスホニウム塩、ヨードニウム塩、スルホニウム塩、セレノニウム塩、アルソニウム塩等のオニウム塩、有機ハロゲン化合物、有機金属／有機ハロゲン化物、ｏ−ニトロベンジル型保護基を有する光酸発生剤、イミノスルフォネート等に代表される光分解してスルホン酸を発生する化合物、ジスルホン化合物、ジアゾケトスルホン、ジアゾジスルホン化合物を挙げることができる。

光酸発生剤としては、また、特開２００２−１２２９９４公報、段落番号〔００２９〕乃至〔００３０〕に記載のオキサゾール誘導体、ｓ−トリアジン誘導体なども好適に用いられる。更に、特開２００２−１２２９９４公報、段落番号〔００３７〕乃至〔００６３〕に例示されるオニウム塩化合物、スルホネート系化合物も、本発明における光酸発生剤として、好適に使用しうる。

（ｂ）光酸発生剤は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて使用することができる。
インク組成物中の（ｂ）光酸発生剤の含有量は、インク組成物の全固形分換算で、０．１〜２０質量％が好ましく、より好ましくは０．５〜１０質量％、更に好ましくは１〜７質量％である。

［着色剤］
本発明のインク組成物は、着色剤を添加することで、可視画像を形成することができる。例えば、平版印刷版の画像部領域を形成する場合などには、必ずしも添加する必要はないが、得られた平版印刷版の検版性の観点からは着色剤を用いることも好ましい。
ここで用いることのできる着色剤には、特に制限はなく、用途に応じて公知の種々の色材、（顔料、染料）を適宜選択して用いることができる。例えば、耐候性に優れた画像を形成する場合には、顔料が好ましい。染料としては、水溶性染料及び油溶性染料のいずれも使用できるが、油溶性染料が好ましい。

〔顔料〕
本発明に好ましく使用される顔料について述べる。
顔料としては、特に限定されるものではなく、一般に市販されているすべての有機顔料及び無機顔料、又は顔料を、分散媒として不溶性の樹脂等に分散させたもの、或いは顔料表面に樹脂をグラフト化したもの等を用いることができる。また、樹脂粒子を染料で染色したもの等も用いることができる。
これらの顔料としては、例えば、伊藤征司郎編「顔料の辞典」（２０００年刊）、Ｗ．Ｈｅｒｂｓｔ，Ｋ．Ｈｕｎｇｅｒ「Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｐｉｇｍｅｎｔｓ」、特開２００２−１２６０７号公報、特開２００２−１８８０２５号公報、特開２００３−２６９７８号公報、特開２００３−３４２５０３号公報に記載の顔料が挙げられる。

本発明において使用できる有機顔料及び無機顔料の具体例としては、例えば、イエロー色を呈するものとして、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１（ファストイエローＧ等），Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４の如きモノアゾ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２（ジスアジイエローＡＡＡ等）、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７の如きジスアゾ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０の如き非ベンジジン系のアゾ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１００（タートラジンイエローレーキ等）の如きアゾレーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９５（縮合アゾイエローＧＲ等）の如き縮合アゾ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１１５（キノリンイエローレーキ等）の如き酸性染料レーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８（チオフラビンレーキ等）の如き塩基性染料レーキ顔料、フラバントロンイエロー（Ｙ−２４）の如きアントラキノン系顔料、イソインドリノンイエロー３ＲＬＴ（Ｙ−１１０）の如きイソインドリノン顔料、キノフタロンイエロー（Ｙ−１３８）の如きキノフタロン顔料、イソインドリンイエロー（Ｙ−１３９）の如きイソインドリン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５３（ニッケルニトロソイエロー等）の如きニトロソ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１１７（銅アゾメチンイエロー等）の如き金属錯塩アゾメチン顔料等が挙げられる。

赤或いはマゼンタ色を呈するものとして、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３（トルイジンレッド等）の如きモノアゾ系顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３８（ピラゾロンレッドＢ等）の如きジスアゾ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１（レーキレッドＣ等）やＣ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１（ブリリアントカーミン６Ｂ）の如きアゾレーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４（縮合アゾレッドＢＲ等）の如き縮合アゾ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７４（フロキシンＢレーキ等）の如き酸性染料レーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド８１（ローダミン６Ｇ'レーキ等）の如き塩基性染料レーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７（ジアントラキノニルレッド等）の如きアントラキノン系顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド８８（チオインジゴボルドー等）の如きチオインジゴ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１９４（ペリノンレッド等）の如きペリノン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９（ペリレンスカーレット等）の如きペリレン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９（無置換キナクリドン）、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（キナクリドンマゼンタ等）の如きキナクリドン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１８０（イソインドリノンレッド２ＢＬＴ等）の如きイソインドリノン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド８３（マダーレーキ等）の如きアリザリンレーキ顔料等が挙げられる。

青或いはシアン色を呈する顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー２５（ジアニシジンブルー等）の如きジスアゾ系顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５（フタロシアニンブルー等）の如きフタロシアニン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー２４（ピーコックブルーレーキ等）の如き酸性染料レーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１（ビクロチアピュアブルーＢＯレーキ等）の如き塩基性染料レーキ顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０（インダントロンブルー等）の如きアントラキノン系顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１８（アルカリブルーＶ−５：１）の如きアルカリブルー顔料等が挙げられる。

緑色を呈する顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７（フタロシアニングリーン）、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン３６（フタロシアニングリーン）の如きフタロシアニン顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン８（ニトロソグリーン）等の如きアゾ金属錯体顔料等が挙げられる。
オレンジ色を呈する顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ６６（イソインドリンオレンジ）の如きイソインドリン系顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ５１（ジクロロピラントロンオレンジ）の如きアントラキノン系顔料が挙げられる。

黒色を呈する顔料として、カーボンブラック、チタンブラック、アニリンブラック等が挙げられる。
白色顔料の具体例としては、塩基性炭酸鉛（２ＰｂＣＯ₃Ｐｂ（ＯＨ）₂、いわゆる、シルバーホワイト）、酸化亜鉛（ＺｎＯ、いわゆる、ジンクホワイト）、酸化チタン（ＴｉＯ₂、いわゆる、チタンホワイト）、チタン酸ストロンチウム（ＳｒＴｉＯ₃、いわゆる、チタンストロンチウムホワイト）などが利用可能である。

ここで、酸化チタンは他の白色顔料と比べて比重が小さく、屈折率が大きく化学的、物理的にも安定であるため、顔料としての隠蔽力や着色力が大きく、更に、酸やアルカリ、その他の環境に対する耐久性にも優れている。したがって、白色顔料としては酸化チタンを利用することが好ましい。もちろん、必要に応じて他の白色顔料（列挙した白色顔料以外であってもよい。）を使用してもよい。

顔料の分散には、例えば、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、ジェットミル、ホモジナイザー、ペイントシェーカー、ニーダー、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル等の分散装置を用いることができる。
顔料の分散を行う際に分散剤を添加することも可能である。分散剤としては、水酸基含有カルボン酸エステル、長鎖ポリアミノアマイドと高分子量酸エステルの塩、高分子量ポリカルボン酸の塩、高分子量不飽和酸エステル、高分子共重合物、変性ポリアクリレート、脂肪族多価カルボン酸、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物、ポリオキシエチレンアルキル燐酸エステル、顔料誘導体等を挙げることができる。また、Ｚｅｎｅｃａ社のＳｏｌｓｐｅｒｓｅシリーズなどの市販の高分子分散剤を用いることも好ましい。
また、分散助剤として、各種顔料に応じたシナージストを用いることも可能である。これらの分散剤及び分散助剤は、顔料１００質量部に対し、１〜５０質量部添加することが好ましい。

インク組成物において、顔料などの諸成分の分散媒としては、溶剤を添加してもよく、また、無溶媒で、低分子量成分である前記（ａ）カチオン重合性化合物を分散媒として用いてもよいが、本発明のインク組成物は、活性エネルギー硬化型のインクであり、インクを被記録媒体上に適用後、硬化させるため、無溶剤であることが好ましい。これは、硬化されたインク画像中に、溶剤が残留すると、耐溶剤性が劣化したり、残留する溶剤のＶＯＣ（Ｖｏｌａｔｉｌｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｃｏｍｐｏｕｎｄ）の問題が生じるためである。このような観点から、分散媒としては、（ａ）カチオン重合性化合物を用い、中でも、最も粘度が低いカチオン重合性モノマーを選択することが分散適性やインク組成物のハンドリング性向上の観点から好ましい。

顔料の平均粒径は、０．０２〜４μｍにするのが好ましく、０．０２〜２μｍとするのが更に好ましく、より好ましくは、０．０２〜１．０μｍの範囲である。
顔料粒子の平均粒径を上記好ましい範囲となるよう、顔料、分散剤、分散媒体の選定、分散条件、ろ過条件を設定する。この粒径管理によって、ヘッドノズルの詰まりを抑制し、インクの保存安定性、インク透明性及び硬化感度を維持することができる。

〔染料〕
本発明に用いる染料は、油溶性のものが好ましい。具体的には、２５℃での水への溶解度（水１００ｇに溶解する色素の質量）が１ｇ以下であるものを意味し、好ましくは０．５ｇ以下、より好ましくは０．１ｇ以下である。従って、所謂、水に不溶性の油溶性染料が好ましく用いられる。

本発明に用いる染料は、インク組成物に必要量溶解させるために上記記載の染料母核に対して油溶化基を導入することも好ましい。
油溶化基としては、長鎖、分岐アルキル基、長鎖、分岐アルコキシ基、長鎖、分岐アルキルチオ基、長鎖、分岐アルキルスルホニル基、長鎖、分岐アシルオキシ基、長鎖、分岐アルコキシカルボニル基、長鎖、分岐アシル基、長鎖、分岐アシルアミノ基長鎖、分岐アルキルスルホニルアミノ基、長鎖、分岐アルキルアミノスルホニル基及びこれら長鎖、分岐置換基を含むアリール基、アリールオキシ基、アリールオキシカルボニル基、アリールカルボニルオキシ基、アリールアミノカルボニル基、アリールアミノスルホニル基、アリールスルホニルアミノ基等が挙げられる。
また、カルボン酸、スルホン酸を有する水溶性染料に対して、長鎖、分岐アルコール、アミン、フェノール、アニリン誘導体を用いて油溶化基であるアルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、アルキルアミノスルホニル基、アリールアミノスルホニル基に変換することにより染料を得てもよい。

前記油溶性染料としては、融点が２００℃以下のものが好ましく、融点が１５０℃以下であるものがより好ましく、融点が１００℃以下であるものが更に好ましい。融点が低い油溶性染料を用いることにより、インク組成物中での色素の結晶析出が抑制され、インク組成物の保存安定性が良くなる。
また、退色、特にオゾンなどの酸化性物質に対する耐性や硬化特性を向上させるために、酸化電位が貴である（高い）ことが望ましい。このため、本発明で用いる油溶性染料として、酸化電位が１．０Ｖ（ｖｓＳＣＥ）以上であるものが好ましく用いられる。酸化電位は高いほうが好ましく、酸化電位が１．１Ｖ（ｖｓＳＣＥ）以上のものがより好ましく、１．１５Ｖ（ｖｓＳＣＥ）以上のものが特に好ましい。

イエロー色の染料としては、特開２００４−２５０４８３号公報の記載の一般式（Ｙ−Ｉ）で表される構造の化合物が好ましい。
特に好ましい染料は、特開２００４−２５０４８３号公報の段落番号［００３４］に記載されている一般式（Ｙ−II）〜（Ｙ−IV）で表される染料であり、具体例として特開２００４−２５０４８３号公報の段落番号［００６０］から［００７１］に記載の化合物が挙げられる。尚、該公報記載の一般式（Ｙ−Ｉ）の油溶性染料はイエローのみでなく、ブラックインク、レッドインクなどのいかなる色のインクに用いてもよい。

マゼンタ色の染料としては、特開２００２−１１４９３０号公報に記載の一般式（３）、（４）で表される構造の化合物が好ましく、具体例としては、特開２００２−１１４９３０号公報の段落［００５４］〜［００７３］に記載の化合物が挙げられる。
特に好ましい染料は、特開２００２−１２１４１４号公報の段落番号［００８４］から［０１２２］に記載されている一般式（Ｍ−１）〜（Ｍ−２）で表されるアゾ染料であり、具体例として特開２００２−１２１４１４号公報の段落番号［０１２３］から［０１３２］に記載の化合物が挙げられる。尚、該公報記載の一般式（３）、（４）、（Ｍ−１）〜（Ｍ−２）の油溶性染料はマゼンタのみでなく、ブラックインク、レッドインクなどのいかなる色のインクに用いてもよい。

シアン色の染料としては、特開２００１−１８１５４７号公報に記載の式（Ｉ）〜（IV）で表される染料、特開２００２−１２１４１４号公報の段落番号［００６３］から［００７８］に記載されている一般式（IV−１）〜（IV−４）で表される染料が好ましいものとして挙げられ、具体例として特開２００１−１８１５４７号公報の段落番号［００５２］から［００６６］、特開２００２−１２１４１４号公報の段落番号［００７９］から［００８１］に記載の化合物が挙げられる。
特に好ましい染料は、特開２００２−１２１４１４号公報の段落番号［０１３３］から［０１９６］に記載されている一般式（Ｃ−Ｉ）、（Ｃ−II）で表されるフタロシアニン染料であり、更に一般式（Ｃ−II）で表されるフタロシアニン染料が好ましい。この具体例としては、特開２００２−１２１４１４号公報の段落番号［０１９８］から［０２０１］に記載の化合物が挙げられる。尚、前記式（Ｉ）〜（IV）、（IV−１）〜（IV−４）、（Ｃ−Ｉ）、（Ｃ−II）の油溶性染料はシアンのみでなく、ブラックインクやグリーンインクなどのいかなる色のインクに用いてもよい。

これらの着色剤はインク組成物中、固形分換算で１〜２０質量％添加されることが好ましく、２〜１０質量％がより好ましい。
本発明のインク組成物には、前記の必須成分に加え、目的に応じて種々の添加剤を併用することができる。これらの任意成分について説明する。

〔紫外線吸収剤〕
本発明においては、得られる画像の耐候性向上、退色防止の観点から、紫外線吸収剤を用いることができる。
紫外線吸収剤としては、例えば、特開昭５８−１８５６７７号公報、同６１−１９０５３７号公報、特開平２−７８２号公報、同５−１９７０７５号公報、同９−３４０５７号公報等に記載されたベンゾトリアゾール系化合物、特開昭４６−２７８４号公報、特開平５−１９４４８３号公報、米国特許第３２１４４６３号等に記載されたベンゾフェノン系化合物、特公昭４８−３０４９２号公報、同５６−２１１４１号公報、特開平１０−８８１０６号公報等に記載された桂皮酸系化合物、特開平４−２９８５０３号公報、同８−５３４２７号公報、同８−２３９３６８号公報、同１０−１８２６２１号公報、特表平８−５０１２９１号公報等に記載されたトリアジン系化合物、リサーチディスクロージャーＮｏ．２４２３９号に記載された化合物やスチルベン系、ベンズオキサゾール系化合物に代表される紫外線を吸収して蛍光を発する化合物、いわゆる蛍光増白剤、などが挙げられる。
添加量は目的に応じて適宜選択されるが、一般的には、固形分換算で０．５〜１５質量％程度である。

〔増感剤〕
本発明のインク組成物には、光酸発生剤の酸発生効率の向上、感光波長の長波長化の目的で、必要に応じ、増感剤を添加してもよい。増感剤としては、光酸発生剤に対し、電子移動機構又はエネルギー移動機構で増感させるものであれば、何れでもよい。好ましくは、アントラセン、９，１０−ジアルコキシアントラセン、ピレン、ペリレンなどの芳香族多縮環化合物、アセトフェノン、ベンゾフェノン、チオキサントン、ミヒラーケトンなどの芳香族ケトン化合物、フェノチアジン、Ｎ−アリールオキサゾリジノンなどのヘテロ環化合物が挙げられる。添加量は目的に応じて適宜選択されるが、一般的には、光酸発生剤に対し０．０１〜１モル％、好ましくは０．１〜０．５モル％で使用される。

〔酸化防止剤〕
インク組成物の安定性向上のため、酸化防止剤を添加することができる。酸化防止剤としては、ヨーロッパ公開特許、同第２２３７３９号公報、同３０９４０１号公報、同第３０９４０２号公報、同第３１０５５１号公報、同第３１０５５２号公報、同第４５９４１６号公報、ドイツ公開特許第３４３５４４３号公報、特開昭５４−４８５３５号公報、同６２−２６２０４７号公報、同６３−１１３５３６号公報、同６３−１６３３５１号公報、特開平２−２６２６５４号公報、特開平２−７１２６２号公報、特開平３−１２１４４９号公報、特開平５−６１１６６号公報、特開平５−１１９４４９号公報、米国特許第４８１４２６２号明細書、米国特許第４９８０２７５号明細書等に記載のものを挙げることができる。
添加量は目的に応じて適宜選択されるが、一般的には、固形分換算で０．１〜８質量％程度である。

〔褪色防止剤〕
本発明のインク組成物には、各種の有機系及び金属錯体系の褪色防止剤を使用することができる。前記有機系の褪色防止剤としては、ハイドロキノン類、アルコキシフェノール類、ジアルコキシフェノール類、フェノール類、アニリン類、アミン類、インダン類、クロマン類、アルコキシアニリン類、ヘテロ環類、などが挙げられる。前記金属錯体系の褪色防止剤としては、ニッケル錯体、亜鉛錯体、などが挙げられ、具体的には、リサーチディスクロージャーＮｏ．１７６４３の第ＶIIのＩ〜Ｊ項、同Ｎｏ．１５１６２、同Ｎｏ．１８７１６の６５０頁左欄、同Ｎｏ．３６５４４の５２７頁、同Ｎｏ．３０７１０５の８７２頁、同Ｎｏ．１５１６２に引用された特許に記載された化合物や、特開昭６２−２１５２７２号公報の１２７頁〜１３７頁に記載された代表的化合物の一般式及び化合物例に含まれる化合物を使用することができる。
添加量は目的に応じて適宜選択されるが、一般的には、固形分換算で０．１〜８質量％程度である。

〔導電性塩類〕
本発明のインク組成物には、射出物性の制御を目的として、チオシアン酸カリウム、硝酸リチウム、チオシアン酸アンモニウム、ジメチルアミン塩酸塩などの導電性塩類を添加することができる。

〔溶剤〕
本発明のインク組成物には、被記録媒体との密着性を改良するため、極微量の有機溶剤を添加することも有効である。
溶剤としては、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、ジエチルケトン等のケトン系溶剤、メタノール、エタノール、２−プロパノール、１−プロパノール、１−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノール等のアルコール系溶剤、クロロホルム、塩化メチレン等の塩素系溶剤、ベンゼン、トルエン等の芳香族系溶剤、酢酸エチル、酢酸ブチル、酢酸イソプロピルなどのエステル系溶剤、ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル系溶剤、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールジメチルエーテル等のグリコールエーテル系溶剤、などが挙げられる。
この場合、耐溶剤性やＶＯＣの問題が起こらない範囲での添加が有効であり、その量はインク組成物全体に対し０．１〜５質量％が好ましく、より好ましくは０．１〜３質量％の範囲である。

〔高分子化合物〕
本発明のインク組成物には、膜物性を調整するため、各種高分子化合物を添加することができる。高分子化合物としては、アクリル系重合体、ポリビニルブチラール樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルホルマール樹脂、シェラック、ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ゴム系樹脂、ワックス類、その他の天然樹脂等が使用できる。また、これらは２種以上併用してもかまわない。これらのうち、アクリル系のモノマーの共重合によって得られるビニル系共重合が好ましい。更に、高分子結合材の共重合組成として、「カルボキシル基含有モノマー」、「メタクリル酸アルキルエステル」、又は「アクリル酸アルキルエステル」を構造単位として含む共重合体も好ましく用いられる。

〔界面活性剤〕
本発明のインク組成物には、界面活性剤を添加してもよい。
界面活性剤としては、特開昭６２−１７３４６３号、同６２−１８３４５７号の各公報に記載されたものが挙げられる。例えば、ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、アセチレングリコール類、ポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤、アルキルアミン塩類、第４級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤が挙げられる。なお、前記界面活性剤の代わりに有機フルオロ化合物を用いてもよい。前記有機フルオロ化合物は、疎水性であることが好ましい。前記有機フルオロ化合物としては、例えば、フッ素系界面活性剤、オイル状フッ素系化合物（例、フッ素油）及び固体状フッ素化合物樹脂（例、四フッ化エチレン樹脂）が含まれ、特公昭５７−９０５３号（第８〜１７欄）、特開昭６２−１３５８２６号の各公報に記載されたものが挙げられる。

この他にも、必要に応じて、例えば、レベリング添加剤、マット剤、膜物性を調整するためのワックス類、ポリオレフィンやＰＥＴ等の被記録媒体への密着性を改善するために、重合を阻害しないタッキファイヤーなどを含有させることができる。
タッキファイヤーとしては、具体的には、特開２００１−４９２００号公報の５〜６ｐに記載されている高分子量の粘着性ポリマー（例えば、（メタ）アクリル酸と炭素数１〜２０のアルキル基を有するアルコールとのエステル、（メタ）アクリル酸と炭素数３〜１４の脂環属アルコールとのエステル、（メタ）アクリル酸と炭素数６〜１４の芳香属アルコールとのエステルからなる共重合物）や、重合性不飽和結合を有する低分子量粘着付与性樹脂などである。

[ラジカル重合系インク組成物]
ラジカル重合系インク組成物は、（ｄ）ラジカル重合性化合物と（ｅ）重合開始剤、着色剤を含有する。所望により、更に、着色剤、増感色素、共増感剤等を含有してもよい。
以下、ラジカル重合系インク組成物に用いられる各構成成分について順次説明する。

（ｄ）[ラジカル重合性化合物]
ラジカル重合性化合物としては、例えば、以下に挙げるような付加重合化能なエチレン性不飽和結合を有する化合物が含まれる。

［付加重合可能なエチレン性不飽和結合を有する化合物］
本発明のインク組成物に用い得る付加重合可能なエチレン性不飽和結合を有する化合物としては、例えば、不飽和カルボン酸（例えば、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、クロトン酸、イソクロトン酸、マレイン酸など）と脂肪族多価アルコール化合物とのエステル、上記不飽和カルボン酸と脂肪族多価アミン化合物とのアミド等があげられる。

脂肪族多価アルコール化合物と不飽和カルボン酸とのエステルのモノマーの具体例としては、アクリル酸エステルとして、エチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、１，３−ブタンジオールジアクリレート、テトラメチレングリコールジアクリレート、プロピレングリコールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリメチロールプロパントリ（アクリロイルオキシプロピル）エーテル、トリメチロールエタントリアクリレート、へキサンジオールジアクリレート、１，４−シクロヘキサンジオールジアクリレート、テトラエチレングリコールジアクリレート、ペンタエリスリトールジアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、ジペンタエリスリトールジアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート、ソルビトールトリアクリレート、ソルビトールテトラアクリレート、ソルビトールペンタアクリレート、ソルビトールヘキサアクリレート、トリ（アクリロイルオキシエチル）イソシアヌレート、ポリエステルアクリレートオリゴマー等がある。

メタクリル酸エステルとしては、テトラメチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、トリメチロールプロパントリメタクリレート、トリメチロールエタントリメタクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブタンジオールジメタクリレート、へキサンジオールジメタクリレート、ペンタエリスリトールジメタクリレート、ペンタエリスリトールトリメタクリレート、ペンタエリスリトールテトラメタクリレート、ジペンタエリスリトールジメタクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサメタクリレート、ソルビトールトリメタクリレート、ソルビトールテトラメタクリレート、ビス〔ｐ−（３−メタクリルオキシ−２−ヒドロキシプロポキシ）フェニル〕ジメチルメタン、ビス−〔ｐ−（アクリルオキシエトキシ）フェニル〕ジメチルメタン等がある。イタコン酸エステルとしては、エチレングリコールジイタコネート、プロピレングリコールジイタコネート、１，３−ブタンジオールジイタコネート、１，４−ブタンジオールジイタコネート、テトラメチレングリコールジイタコネート、ペンタエリスリトールジイタコネート、ソルビトールテトライタコネート等がある。

クロトン酸エステルとしては、エチレングリコールジクロトネート、テトラメチレングリコールジクロトネート、ペンタエリスリトールジクロトネート、ソルビトールテトラジクロトネート等がある。イソクロトン酸エステルとしては、エチレングリコールジイソクロトネート、ペンタエリスリトールジイソクロトネート、ソルビトールテトライソクロトネー卜等がある。マレイン酸エステルとしては、エチレングリコールジマレート、トリエチレングリコールジマレート、ペンタエリスリトールジマレート、ソルビトールテトラマレート等がある。さらに、前述のエステルモノマーの混合物もあげることができる。また、脂肪族多価アミン化合物と不飽和カルボン酸とのアミドのモノマーの具体例としては、メチレンビス−アクリルアミド、メチレンビス−メタクリルアミド、１，６−へキサメチレンビス−アクリルアミド、１，６−へキサメチレンビス−メタクリルアミド、ジエチレントリアミントリスアクリルアミド、キシリレンビスアクリルアミド、キシリレンビスメタクリルアミド等がある。

その他の例としては、特公昭４８−４１７０８号公報中に記載されている１分子に２個以上のイソシアネート基を有するポリイソシアネート化合物に、下記の一般式（Ａ）で示される水酸基を含有するビニルモノマーを付加した１分子中に２個以上の重合性ビニル基を含有するビニルウレタン化合物等があげられる。ＣＨ₂＝Ｃ（Ｒ）ＣＯＯＣＨ₂ＣＨ（Ｒ'）ＯＨ （Ａ）（ただし、ＲおよびＲ'はＨあるいはＣＨ₃を示す。）
また、特開昭５１−３７１９３号に記載されているようなウレタンアクリレー卜類、特開昭４８−６４１８３号、特公昭４９−４３１９１号、特公昭５２−３０４９０号公報に記載されているようなポリエステルアクリレート類、エポキシ樹脂と（メタ）アクリル酸を反応させたエポキシアクリレート類等の多官能のアクリレートやメタクリレートをあげることができる。さらに日本接着協会誌vol.２０、No．７、３００〜３０８ぺージ（１９８４年）に光硬化性モノマー及びオリゴマーとして紹介されているものも使用することができる。本発明において、これらのモノマーはプレポリマー、すなわち２量体、３量体およびオリゴマー、またはそれらの混合物ならびにそれらの共重合体などの化学的形態で使用しうる。

ラジカル重合性化合物の使用量はインク組成物の全成分に対して、通常１〜９９．９９％、好ましくは５〜９０．０％、更に好ましくは１０〜７０％である （ここで言う％は質量％である）。

（ｅ）〔光重合開始剤〕
次に本発明のラジカル重合系インク組成物に使用される光重合開始剤について説明する。
本発明における光重合開始剤は光の作用、または、増感色素の電子励起状態との相互作用を経て、化学変化を生じ、ラジカル、酸および塩基のうちの少なくともいずれか１種を生成する化合物である。

好ましい光重合開始剤としては（イ）芳香族ケトン類、（ロ）芳香族オニウム塩化合物、（ハ）有機過酸化物、（ニ）ヘキサアリールビイミダゾール化合物、（ホ）ケトオキシムエステル化合物、（ヘ）ボレート化合物、（ト）アジニウム化合物、（チ）メタロセン化合物、（リ）活性エステル化合物、（ヌ）炭素ハロゲン結合を有する化合物等が挙げられる。

[着色剤]
カチオン重合系インク組成物に記載した（ｃ）着色剤と同じものを利用することができる。
本発明のインク組成物には、前記の必須成分に加え、目的に応じて種々の添加剤を併用することができる。これらの任意成分について説明する。
〔増感色素〕
本発明においては、光重合開始剤の感度を向上させる目的で、増感色素を添加しても良い。好ましい増感色素の例としては、以下の化合物類に属しており、かつ３５０ｎｍから４５０ｎｍ域に吸収波長を有するものを挙げることができる。
多核芳香族類（例えば、ピレン、ペリレン、トリフェニレン）、キサンテン類（例えば、フルオレッセイン、エオシン、エリスロシン、ローダミンＢ、ローズベンガル）、シアニン類（例えばチアカルボシアニン、オキサカルボシアニン）、メロシアニン類（例えば、メロシアニン、カルボメロシアニン）、チアジン類（例えば、チオニン、メチレンブルー、トルイジンブルー）、アクリジン類（例えば、アクリジンオレンジ、クロロフラビン、アクリフラビン）、アントラキノン類（例えば、アントラキノン）、スクアリウム類（例えば、スクアリウム）、クマリン類（例えば、７−ジエチルアミノ−４−メチルクマリン）。

〔共増感剤〕
さらに本発明のインクには、感度を一層向上させる、あるいは酸素による重合阻害を抑制する等の作用を有する公知の化合物を共増感剤として加えても良い。

この様な共増感剤の例としては、アミン類、例えばM. R. Sanderら著「Journal of Polymer Society」第１０巻３１７３頁（１９７２）、特公昭４４−２０１８９号公報、特開昭５１−８２１０２号公報、特開昭５２−１３４６９２号公報、特開昭５９−１３８２０５号公報、特開昭６０−８４３０５号公報、特開昭６２−１８５３７号公報、特開昭６４−３３１０４号公報、Research Disclosure ３３８２５号記載の化合物等が挙げられ、具体的には、トリエタノールアミン、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸エチルエステル、ｐ−ホルミルジメチルアニリン、ｐ−メチルチオジメチルアニリン等が挙げられる。

別の例としてはチオールおよびスルフィド類、例えば、特開昭５３−７０２号公報、特公昭５５−５００８０６号公報、特開平５−１４２７７２号公報記載のチオール化合物、特開昭５６−７５６４３号公報のジスルフィド化合物等が挙げられ、具体的には、２−メルカプトベンゾチアゾール、２−メルカプトベンゾオキサゾール、２−メルカプトベンゾイミダゾール、２−メルカプト−４（３Ｈ）−キナゾリン、β−メルカプトナフタレン等が挙げられる。

また別の例としては、アミノ酸化合物（例、Ｎ−フェニルグリシン等）、特公昭４８−４２９６５号公報記載の有機金属化合物（例、トリブチル錫アセテート等）、特公昭５５−３４４１４号公報記載の水素供与体、特開平６−３０８７２７号公報記載のイオウ化合物（例、トリチアン等）、特開平６−２５０３８７号公報記載のリン化合物（ジエチルホスファイト等）、特願平６−１９１６０５号記載のＳｉ−Ｈ、Ｇｅ−Ｈ化合物等が挙げられる。

また、保存性を高める観点から、重合禁止剤を２００〜２００００ｐｐｍ添加することが好ましい。本発明のインクジェト記録用インクは、４０〜８０℃の範囲で加熱、低粘度化して射出することが好ましく、熱重合によるヘッド詰まりを防ぐためにも、重合禁止剤を添加することが好ましい。重合禁止剤としては、例えば、ハイドロキノン、ベンゾキノン、ｐ−メトキシフェノール、ＴＥＭＰＯ、ＴＥＭＰＯＬ、クペロンＡｌ等が挙げられる。

〔その他〕
この他に、必要に応じて公知の化合物を用いることができ、例えば、界面活性剤、レベリング添加剤、マット剤、膜物性を調整するためのポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ゴム系樹脂、ワックス類等を適宜選択して用いることができる。また、ポリオレフィンやＰＥＴ等の被記録媒体への密着性を改善するために、重合を阻害しないタッキファイヤーを含有させることも好ましい。具体的には、特開２００１−４９２００号公報の５〜６ｐに記載されている高分子量の粘着性ポリマー（例えば、（メタ）アクリル酸と炭素数１〜２０のアルキル基を有するアルコールとのエステル、（メタ）アクリル酸と炭素数３〜１４の脂環属アルコールとのエステル、（メタ）アクリル酸と炭素数６〜１４の芳香属アルコールとのエステルからなる共重合物）や、重合性不飽和結合を有する低分子量粘着付与性樹脂などである。

また、被記録媒体との密着性を改良するため、極微量の有機溶剤を添加することも有効である。この場合、耐溶剤性やＶＯＣの問題が起こらない範囲での添加が有効であり、その量はインク組成物全体に対し０．１〜５質量％が好ましく、より好ましくは０．１〜３質量％の範囲である。

また、インク色材の遮光効果による感度低下を防ぐ手段として、重合開始剤寿命の長いカチオン重合性モノマーと重合開始剤とを組み合わせ、ラジカル・カチオンのハイブリッド型硬化インクとすることも好ましい態様の一つである。

[水性インク組成物]
水性インク組成物は、重合性化合物と活性エネルギーの作用によってラジカルを生成する水溶性光重合開始剤を含有する。所望により、更に、色材、等を含有してもよい。

[重合性化合物]
本発明の水性インク組成物に含まれる重合性化合物としては、公知の水性インク組成物に含まれる重合性化合物を用いることができる。
水性インク組成物は、硬化速度、密着性、柔軟性などのエンドユーザー特性を考慮した処方を最適化するために、反応性材料を加えることができる。このような反応性材料としては、(メタ)クリレート(即ち、アクリレート及び／又はメタクリレート)モノマー及びオリゴマー、エポキサイド並びにオキセタンなどが用いられる。
アクリレートモノマーの例としては、フェノキシエチルアクリレート、オクチルデシルアクリレート、テトラヒドロフリルアクリレート、イソボルニルアクリレート、ヘキサンジオールジアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレート(例えば、テトラエチレングリコールジアクリレート)、ジプロピレングリコールジアクリレート、トリ(プロピレングリコール)トリアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、ビス(ペンタエリスリトール)ヘキサアクリレート、エトキシ化又はプロポキシ化グリコール及びポリオールのアクリレート(例えば、プロポキシ化ネオペンチルグリコールジアクリレート、エトキシ化トリメチロールプロパントリアクリレート)、及びこれらの混合物が挙げられる。
アクリレートオリゴマーの例としては、エトキシ化ポリエチレングリコール、エトキシ化トリメチロールプロパンアクリレート及びポリエーテルアクリレート及びそのエトキシ化物、及びウレタンアクリレートオリゴマーが挙げられる。
メタクリレートの例としては、ヘキサンジオールジメタクリレート、トリメチロールプロパントリメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、１，４−ブタンジオールジメタクリレート、及びこれらの混合物が挙げられる。
オリゴマーの添加量は、インク組成物全重量に対して１〜８０重量％が好ましく、１〜１０重量％がより好ましい。

〔活性エネルギーの作用によってラジカルを生成する水溶性光重合開始剤〕
本発明のインク組成物に用いることができる重合開始剤について説明する。一例としては、例えば、波長４００ｎｍ前後までの光重合開始剤が挙げられる。このような光重合開始剤としては、例えば、長波長領域に官能性、即ち、紫外線を受けてラジカルを生成する感受性を持つ物質である下記一般式で表される光重合開始剤（以下、ＴＸ系と略称する）が挙げられ、本発明においては、これらの中から適宜に選択して使用することが特に好ましい。

上記一般式ＴＸ−１〜ＴＸ−３中、Ｒ２は−(ＣＨ₂)_x−（ｘ＝０または１）、−Ｏ−(ＣＨ₂)_y−（ｙ＝１または２）、置換若しくは未置換のフェニレン基を表わす。またＲ２がフェニレン基の場合には、ベンゼン環中の水素原子の少なくとも１つが、例えば、カルボキシル基若しくはその塩、スルホン酸若しくはその塩、炭素数１〜４の直鎖状若しくは分岐鎖状のアルキル基、ハロゲン原子（フッ素、塩素、臭素等）、炭素数１〜４のアルコキシル基、フェノキシ基等のアリールオキシ基等から選ばれる１つまたは２つ以上の基や原子で置換されていてもよい。Ｍは、水素原子若しくはアルカリ金属（例えば、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ等）を表わす。更に、Ｒ３及びＲ４は各々独立に、水素原子、または置換若しくは未置換のアルキル基を表わす。ここでアルキル基の例としては、例えば、炭素数１〜１０程度、特には、炭素数１〜３程度の直鎖状若しくは分岐鎖状のアルキル基が挙げられる。また、これらのアルキル基の置換基の例としては、例えば、ハロゲン原子（フッ素原子、塩素原子、シュウ素原子等）、水酸基、アルコキシル基（炭素数１〜３程度）等が挙げられる。また、ｍは１〜１０の整数を表わす。

更に本発明において、下記一般式からなる光重合開始剤 Ｉｒｇａｃｕｒｅ２９５９（商品名：Ciba Specialty Chemicals製）の水溶性の誘導体（以下、ＩＣ系と略称する）を使用することもできる。具体的には、下記式からなるＩＣ−１〜ＩＣ−３を使用することができる。

〔クリアインクとする場合の処方〕
上述した水溶性重合性化合物は、上記したような色材を含有させることなく、透明な水性インクの形態とすることで、クリアインクとすることができる。特に、インクジェット記録特性を有するように調製すれば、水性光硬化型のインクジェット記録用のクリアインクが得られる。かかるインクを用いれば、色材を含有していないので、クリアな皮膜を得ることができる。色材を含有しないクリアインクの用途としては、画像印刷への適性を被記録材に付与するためのアンダーコート用としたり、或いは、通常のインクで形成した画像の表面保護、更なる装飾や光沢付与等を目的としたオーバーコート用としての用途等が挙げられる。クリアインクには、これらの用途に応じて、着色を目的としない無色の顔料や微粒子等を分散して含有させることもできる。これらを添加することによって、アンダーコート、オーバーコートいずれにおいても、印刷物の画質、堅牢性、施工性（ハンドリング性）等の諸特性を向上させることができる。

そのようなクリアなインクに適用する場合の処方条件としては、インクの主成分とする水溶性重合性化合物が１０〜８５％、光重合開始剤（例えば、紫外線重合触媒）を、上記水溶性重合性化合物１００質量部に対して１〜１０質量部含有され、同時に、インク１００部に対して光重合開始剤が最低０．５部が含有されているように調製することが好ましい。

〔色材含有インクにおける材料構成〕
上述した水溶性重合性化合物を色材を含有するインクに利用する場合には、含有させた色材の吸収特性に合わせて、インク中における重合開始剤と重合性物質の濃度を調節することが好ましい。前記したように、配合量としては、水或いは溶剤の量を、質量基準で、４０％〜９０％の範囲、好ましくは６０％〜７５％の範囲とする。更に、インク中における重合性化合物の含有量は、インク全量に対して、質量基準で１％〜３０％の範囲、好ましくは、５％〜２０％の範囲とする。重合開始剤は、重合性化合物の含有量に依存するが、概ね、インク全量に対して、質量基準で０．１〜７％、好ましくは、０．３〜５％の範囲である。

インクの色材として顔料が使用される場合には、インク中における純顔料分の濃度は、概ね、インク全量に対して０．３質量％〜１０質量％の範囲である。顔料の着色力は顔料粒子の分散状態に依存するが、約０．３〜１％の範囲であると、淡色のインクとして利用される範囲となる。また、それ以上であると、一般のカラー着色用に用いられる濃度を与える。

［インク組成物の好ましい物性］
本発明のインク組成物は、射出性を考慮し、射出時の温度において、インク粘度が２０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、更に好ましくは１０ｍＰａ・ｓ以下であり、上記範囲になるように適宜組成比を調整し決定することが好ましい。

本発明のインク組成物の共通の表面張力としては、好ましくは２０〜４０ｍＮ／ｍ、更に好ましくは２５〜３５ｍＮ／ｍである。ポリオレフィン、ＰＥＴ、コート紙、非コート紙など様々な被記録媒体へ記録する場合、滲み及び浸透の観点から、２０ｍＮ／ｍ以上が好ましく、濡れ性の点はで４０ｍＮ／ｍ以下が好ましい。

このようにして調整された本発明のインク組成物は、インクジェット記録用インクとして好適に用いられる。インクジェット記録用インクとして用いる場合には、インク組成物をインクジェットプリンターにより被記録媒体に射出し、その後、射出されたインク組成物に活性エネルギーを照射して硬化して記録を行う。
このインクにより得られた印刷物は、画像部が紫外線などの活性エネルギー照射により硬化しており、画像部の強度に優れるため、インクによる画像形成以外にも、例えば、平版印刷版のインク受容層（画像部）の形成など、種々の用途に使用しうる。

インクジェット記録装置の概略構成図である。 ヘッド間距離調整機構が作動してインクジェットヘッドとテスト画像形成用被記録媒体シートとの距離が吐出最適値となるように制御された後、テスト画像形成用被記録媒体シートが連続状被記録媒体上に供給される状態を示す概略構成図である。 テスト画像形成用被記録媒体シートにテスト画像が形成される状態を示す概略構成図である。 テスト画像形成用被記録媒体シートが連続状被記録媒体から剥離して回収される状態を示す概略構成図である。 テスト画像形成用被記録媒体シートに形成されたテスト画像が画像解析手段によって解析され、フィードバックされる状態を示す概略構成図である。

符号の説明

１０ 走査搬送部（搬送手段）
２１ インクジェットヘッド（フルライン型インクジェットヘッド）
３０ 被記録媒体−ヘッド間距離調整機構
４０ テスト媒体供給手段
５０ テスト媒体分離手段
６０ 画像解析手段
８０ インク（液状機能性材料）
１００ インクジェット記録装置
Ｐ 被記録媒体（連続状被記録媒体）
ＴＳ テスト画像形成用被記録媒体シート

Claims (7)

1. 液状機能性材料を被記録媒体の幅方向に並ぶ吐出ノズルからなるフルライン型インクジェットヘッドにより連続状被記録媒体上へ吐出して画像形成するインクジェット記録装置であって、
   前記インクジェットヘッドの吐出位置で被記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段上の前記吐出位置上流でテスト画像形成用シートを被記録媒体上に密着供給するテスト画像形成用シート供給手段と、
   前記搬送手段上の前記吐出位置下流でテスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離するテスト画像形成用シート分離手段と、を備えるインクジェット記録装置。
2. 液状機能性材料を被記録媒体の幅方向に並ぶ吐出ノズルからなるフルライン型インクジェットヘッドにより連続状被記録媒体上へ吐出して画像形成するインクジェット記録装置であって、
   前記インクジェットヘッドの吐出位置で被記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記被記録媒体の少なくとも一部をテスト画像形成用シートとして型抜きする機構と、前記搬送手段上の前記吐出位置下流でテスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離するテスト画像形成用シート分離手段と、を備えるインクジェット記録装置。
3. 前記搬送手段が前記吐出位置で前記テスト画像形成用シートと前記インクジェットヘッドとの距離を吐出最適値とするように前記被記録媒体と前記インクジェットヘッドの少なくとも一方をヘッドの吐出方向に対して水平方向へ移動可能の被記録媒体-ヘッド間距離調整機構を備える請求項１又は２記載のインクジェット記録装置。
4. 剥離後の前記テスト画像形成用シートのテスト画像を走査読み取り解析して、画像記録にフィードハックする画像解析手段を備える請求項１〜請求項３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 前記テスト画像形成用シート供給手段が静電吸着又は粘着剤により前記テスト画像形成用シートを被記録媒体に密着させる請求項１、請求項３及び請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記テスト画像形成用シート分離手段が静電吸着又は粘着ローラにより前記テスト画像形成用シートを被記録媒体から剥離する請求項１〜請求項５のいずれか１項記載のインクジェット記録装置。
7. 前記画像形成中に拘わらず前記テスト画像形成用シート供給手段が所定時間間隔でテスト画像形成用シートを被記録媒体上に供給する請求項１〜請求項６のいずれか１項記載のインクジェット記録装置。

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