JP2019053366A - 写真撮影装置、画像プリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】画像を手早くプリントできる写真撮影装置等を提供する。【解決手段】ユーザは、ユーザ端末５にてプリントする画像を選択し、サーバ３に送信する。サーバ３は、画像を受信すると当該画像に対応する注文ＩＤをコード化した二次元コードをユーザ端末５に送信する。ユーザは、二次元コードを写真撮影装置２の読取部に読取らせる。写真撮影装置２は、二次元コードを復号し、注文ＩＤをサーバ３に送信する。サーバ３は注文ＩＤを受信すると注文ＩＤに対応する画像を写真撮影装置２に送信し、写真撮影装置２はこれをプリントする。写真撮影装置２の読取部の照明は、ユーザが写真撮影装置２内に入り、センサによってユーザが検知されると点灯する。【選択図】図９

Description

本発明は、写真撮影装置、および画像プリントシステムに関する。

スマートフォン等の記憶部に格納されたユーザの画像を街頭のプリント装置でプリントする画像プリントサービスは種々存在し、コンビニエンスストアや家電量販店等に設置されているプリント装置でプリントを行うことが可能である。

また特許文献１には、カメラ付き通信装置(携帯電話)からサーバに送信された画像データを証明写真の撮影ボックスでプリントできるプリントシステムが記載されている。

特開2004-240737号公報

前者のようにコンビニエンスストアや家電量販店にあるプリント装置でプリントを行う場合、画像選択やプリントアウトする様子が他の人に見られる恐れがあり、プライバシー保護の観点で問題がある。

一方、特許文献１では撮影ボックス内で操作ができるので上記のような問題は無いが、サービスの選択や複数桁の注文受付ＩＤの入力の必要があってプリントするまでに時間がかかり、システムの運営者から見ると、ユーザの滞在時間が長くなり写真撮影サービスの利用を妨げる恐れもある。

本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、画像を手早くプリントできる写真撮影装置等を提供することを目的とする。

前述した課題を解決するための第１の発明は、ユーザを検知するセンサと、ユーザを撮影する撮影部と、注文識別情報の読取用の照明を備えた読取部と、プリンタと、を備え、前記照明は、前記センサによってユーザを検知すると点灯し、前記プリンタは、前記読取部による注文識別情報の読取に応じて、前記注文識別情報に対応する画像のプリントを行うことを特徴とする写真撮影装置である。

本発明の写真撮影装置は、ユーザを検知すると注文識別情報の読取用の照明を点灯させるので、そのままユーザが注文識別情報を読取らせるだけで、注文識別情報と紐付けられた画像のプリント動作にすぐに移ることができ、写真撮影装置での画面操作を不要あるいは最小限として手早くプリントを行うことが可能になる。

前記プリンタは、ウェブ状の用紙を幅方向に１回切断して１枚のプリント物を排出するか、ウェブ状の用紙を幅方向に２回切断して切断線の間のカットクズと１枚のプリント物を排出するかを切替可能であることが望ましい。
このようにカット動作を切替可能とすることで、写真撮影装置で行うサービスに応じたプリント物を提供できるとともに、不具合の発生原因となるカットクズの排出も抑えることができる。

前記写真撮影装置は、前記画像をサーバから受信してプリントを行い、前記読取部は、前記サーバからユーザ端末に送信された前記注文識別情報の読取を行うことが望ましい。
本発明では、プリントする画像を予めサーバに記録しておくので、写真撮影装置ではユーザ端末に送信された注文識別情報を読取ってサーバから画像を受信し、プリントするだけでよく、写真撮影装置での画像の選択等を省くことができ手軽にプリントを行うことが可能になる。

前記写真撮影装置は、写真撮影サービスへの移行の選択前に前記読取部で前記注文識別情報を読取った場合に、前記画像のプリントを行うことが望ましい。
本発明では、写真撮影サービスへの移行が選択される前に注文識別情報を読取ると、画像プリントサービスを行うと判定することで、写真撮影装置において画像プリントサービスを選択する手間を省くことができる。

第２の発明は、ユーザ端末と、サーバと、第１の発明の写真撮影装置と、を有し、前記ユーザ端末は、前記画像を前記サーバに送信する送信手段と、前記画像に対応する前記注文識別情報を前記サーバから受信する受信手段と、を有し、前記サーバは、前記画像と前記注文識別情報とを紐づけて記録する記録手段と、前記注文識別情報を前記ユーザ端末に送信する注文識別情報送信手段と、前記注文識別情報を前記写真撮影装置から受信すると前記注文識別情報に対応する前記画像を前記写真撮影装置に送信する画像送信手段と、を有し、前記写真撮影装置は、前記注文識別情報を前記サーバに送信し、前記注文識別情報に対応する前記画像を前記サーバから受信することを特徴とする画像プリントシステムである。

本発明により、画像を手早くプリントできる写真撮影装置等を提供することができる。

画像プリントシステム１を示す図。 写真撮影装置２の外観を示す図。 写真撮影装置２の構成を示す図。 制御装置２０のハードウェア構成を示す図。 読取部２７のイメージスキャナ２７０を示す図。 サーバ３のハードウェア構成を示す図。 ユーザ端末５のハードウェア構成を示す図。 画像プリント方法の手順を示すフローチャート。 画像プリント方法の手順を示すフローチャート。 表示部２１のトップ画面の例。 プリンタ２５を示す図。 シングルカットとダブルカットについて説明する図。

以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

（１．画像プリントシステム１）
図１は本発明の実施形態に係る画像プリントシステム１を示す図である。図１に示すように、本実施形態の画像プリントシステム１は、写真撮影装置２、サーバ３、およびユーザ端末５がネットワーク６を介して通信可能に接続された構成を有する。

写真撮影装置２はユーザが自身の撮影を行うものであり、例えば街頭に設置された証明写真の撮影ボックスである。写真撮影装置２はユーザを撮影してその画像を証明写真としてプリントする（写真撮影サービス）のに加え、ユーザ端末５からサーバ３に送信されたユーザの画像のプリントも行う（画像プリントサービス）。

図２は写真撮影装置２の外観を示す図であり、図３は写真撮影装置２の構成を示す図である。

写真撮影装置２はユーザが中に入って撮影を行うボックス状の外観を有し、制御装置２０、表示部２１、課金部２２、撮影部２３、照明２４、プリンタ２５、プリント物取出口２６、読取部２７、カーテン２８、センサ２９等を有する。

制御装置２０は写真撮影装置２の内部に設けられ、写真撮影装置２の処理全体を制御する。

図４は制御装置２０のハードウェア構成を示す図である。図４に示すように、制御装置２０は、例えば制御部２０１、記憶部２０２、入力部２０３、通信制御部２０４等をバス等により接続して構成したコンピュータにより実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

制御部２０１はCPU、ROM、RAMなどから構成される。CPUは、記憶部２０２、ROMなどの記憶媒体に格納された制御装置２０の処理に係るプログラムをRAM上のワークエリアに呼び出して実行する。ROMは不揮発性メモリであり、ブートプログラムやBIOSなどのプログラム、データなどを恒久的に保持している。RAMは揮発性メモリであり、記憶部２０２、ROMなどからロードしたプログラムやデータを一時的に保持するとともに、制御部２０１が各種処理を行うために使用するワークエリアを備える。

記憶部２０２はハードディスクドライブやソリッドステートドライブ、フラッシュメモリ等であり、後述する処理に際し制御装置２０が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、OSなどが格納される。これらのプログラムやデータは、制御部２０１により必要に応じて読み出され実行される。

入力部２０３は制御装置２０に各種の設定入力を行うものである。
通信制御部２０４はネットワーク等を介した通信を媒介する通信インタフェースであり、サーバ３等との間で通信を行う。

図２、３の説明に戻る。表示部２１は、写真撮影装置２の入力部を兼ねたタッチパネル付ディスプレイ等により実現される。表示部２１は、ユーザの操作・選択に係る各種の画面を表示し、画面上のタッチ操作によるユーザの指示入力等を受付ける。

課金部２２は、硬貨や紙幣の投入口、つり銭返却口、レシート取出口、レシートプリンタ等（不図示）を備え、ユーザからの課金やレシートの発行を管理する。

撮影部２３は、撮影窓の内側にカメラ等を設けたものである。カメラには例えば高解像度のデジタルカメラが用いられるが、これに限ることはない。

照明２４は、ユーザを含む写真撮影装置２内の全体を照らす照明である。照明２４は例えば白色の光を照射する面光源であり、撮影部２３の上部に設けられるが、これに限ることはない。なお、写真撮影装置２内には撮影時のフラッシュ用にストロボ光源も設けられる。

プリンタ２５は、画像をプリントするものであり、写真撮影装置２の内部に設けられる。画像をプリントしたプリント物はプリント物取出口２６に排出される。プリンタ２５の方式や設置台数等は特に問わない。

読取部２７は、ユーザ端末５の表示部に表示された二次元コード（注文識別情報）を光学的に読取るものである。読取部２７では、図５に示すようにカバー内にイメージスキャナ２７０が備えられ、イメージスキャナ２７０には二次元コードの読取用の照明２７１も設けられる。

カーテン２８は、写真撮影装置２の内部を外部から遮るものである。

センサ２９は、写真撮影装置２内に入ったユーザを検知するセンサである。センサ２９は例えば赤外線センサであるが、これに限ることはない。

図１の説明に戻る。サーバ３は、写真撮影装置２でプリントする画像を管理するサーバである。

図６は、サーバ３のハードウェア構成を示す図である。図６に示すように、サーバ３は、例えば制御部３１、記憶部３２、表示部３３、入力部３４、通信制御部３５等をバス等により接続して構成したコンピュータにより実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

制御部３１、記憶部３２、入力部３４、通信制御部３５の機能は前記した制御部２０１、記憶部２０２、入力部２０３、通信制御部２０４と略同様である。また表示部３３は液晶パネルなどのディスプレイ装置を有する。

なお、記憶部３２には後述する処理をサーバ３に実行させるためのプログラムが格納される。また入力部３４はキーボード、マウスなどのポインティングデバイス、テンキーなどの入力装置を有する。

図１の説明に戻る。ユーザ端末５はユーザの所持するコンピュータ端末であり、例えばスマートフォン等の携帯端末を用いることができる。

図７はユーザ端末５のハードウェア構成を示す図である。図７に示すように、ユーザ端末５は制御部５１、記憶部５２、表示部５３、入力部５４、通信制御部５５、カメラ５６、音声入出力部５７等をバス等により接続して構成される。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

制御部５１、記憶部５２、入力部５４、通信制御部５５の機能は前記した制御部２０１、記憶部２０２、入力部２０３、通信制御部２０４と略同様である。また表示部５３は液晶パネルなどのディスプレイ装置を有し、入力部５４としてのタッチパネルが設けられている。音声入出力部５７はマイクやスピーカー等である。

なお、記憶部５２には専用のアプリケーションプログラムが格納されており、これにより後述する処理をユーザ端末５によって実行させる。

（２．画像プリント方法）
次に、本実施形態の画像プリント方法について説明する。図８、図９は画像プリント方法の手順を示すフローチャートである。図８、図９の各ステップのうち、図８のＳ１１、Ｓ１５はユーザ端末５の制御部５１が実行し、図９のＳ２１〜Ｓ２４、Ｓ２７〜Ｓ２９は写真撮影装置２の制御装置２０が実行する処理である。残りのステップはサーバ３の制御部３１が実行する。

本実施形態では、まずユーザが自身のユーザ端末５でアプリケーションを立ち上げ、表示部５３に表示される選択画面（不図示）上で記憶部５２に格納された画像の中からプリントする画像を選択してそのプリント枚数を設定し、サーバ３への送信指示を行う。ユーザ端末５は、選択された画像とそのプリント枚数（画像等という）をサーバ３へと送信する（図８のＳ１１；送信手段）。

なお、ユーザ端末５では、ユーザの操作に応じて画像の編集を行い、編集後の画像を選択してサーバ３に送信することが可能である。画像の編集は、例えば画像のサイズ、明るさ、色の調整、画像への所定の絵柄の付加、画像への描画、複数の画像のレイアウト配置などであるが、これに限ることはない。

サーバ３は、ユーザ端末５から画像等を受信する（Ｓ１２）と、画像をプリントするための複数桁の文字からなる注文ＩＤを作成し、画像等を注文ＩＤと紐付けて記憶部３２に記録する（Ｓ１３；記録手段）。また、サーバ３は注文ＩＤをコード化し、二次元コードとしてユーザ端末５に送信する（Ｓ１４；注文識別情報送信手段）。ユーザは、ユーザ端末５にて二次元コードを受信する（Ｓ１５；受信手段）。注文ＩＤおよび二次元コードは、プリントする画像（およびそのプリント枚数）を識別する注文識別情報である。

画像をプリントするユーザは、街頭の写真撮影装置２に向かい、写真撮影装置２の中に入る。すると、写真撮影装置２はセンサ２９によってユーザを検知して（図９のＳ２１）、写真撮影装置２内を照らす照明２４を点灯するとともに、読取部２７のイメージスキャナ２７０を起動して二次元コードの読取用の照明２７１を点灯させる（Ｓ２２）。

また写真撮影装置２は、ユーザの検知に伴い表示部２１にトップ画面を表示させる。トップ画面では、図１０に概略を示すように写真撮影サービスへの移行を選択するための選択領域２１０が表示され、選択領域２１０をタッチすることで写真撮影サービスへ移行することが可能である。ただし本実施形態では、ユーザがユーザ端末５の表示部５３に二次元コードを表示させ、図５に示すように写真撮影装置２の読取部２７に表示部５３をかざして二次元コードＡを読取らせるものとする。読取部２７の照明２７１は、二次元コードＡの読取を可能にするためにユーザ端末５の表示部５３を照らしている。

写真撮影装置２は、写真撮影サービスへの移行が選択される前に読取部２７によって二次元コードを読取ると（Ｓ２３；ＹＥＳ）、画像プリントサービスに移行すると判定し、二次元コードを復号して注文ＩＤをサーバ３に送信する（Ｓ２４）。上記のトップ画面には、画像プリントサービスを行う場合には二次元コードを読取らせる必要がある旨を説明するメッセージを表示してもよい。

なお、二次元コードを読取らずに写真撮影サービスへの移行が選択された場合（Ｓ２３；ＮＯ）、写真撮影装置２は写真撮影サービスに移行すると判定する。以降は証明写真の撮影サービスとして通常知られている処理を行うことになるので、説明を省略する。

サーバ３は、注文ＩＤを受信する（Ｓ２５）と、注文ＩＤに対応する画像等を写真撮影装置２に送信する（Ｓ２６；画像送信手段）。

写真撮影装置２は、画像等を受信すると（Ｓ２７）、表示部２１に受信した画像および課金を促すメッセージを表示させる。ユーザは画像を確認し、課金部２２にて課金を行う。課金は現金のほか電子マネーによって行うこともでき、ユーザの滞在時間を減らすため、画像プリントサービスを行う場合電子マネーのみの使用とすることも可能である。

写真撮影装置２は、課金を受付けると（Ｓ２８）、プリンタ２５によって画像をプリントする（Ｓ２９）。画像のプリント枚数は前記したように予め設定された枚数である。画像のプリントを行った旨の情報は上記の注文ＩＤなどとともに写真撮影装置２からサーバ３に送信し、注文ＩＤに対応する画像等をサーバ３において削除する。

（３．プリンタ２５）
図１１はプリンタ２５を示す図である。プリンタ２５は、リールに巻かれたウェブ状の用紙１００を搬送ローラー２５１で搬送しつつ、印画装置２５２にて用紙１００上に画像を形成するものである。印画後の用紙１００はカッター２５３にて切断され、プリント物Ｐとしてプリント物取出口２６に排出される。

本実施形態では、写真撮影サービスと画像プリントサービスの間でカット動作を切替可能であり、写真撮影サービスの場合は、図１２（ａ）に示すように隣り合う印画領域１０１の間にある１か所の切断線Ｃで用紙１００を幅方向に１回切断し、１枚の枠有りのプリント物Ｐをプリント物取出口２６に排出する（シングルカット）。なお、用紙１００の幅方向は用紙１００の搬送方向（図１２の左右方向に対応する）と平面において直交する方向である。

一方、図９の手順による画像プリントサービスの場合では、図１２（ｂ）に示すように隣り合う印画領域１０１の対向する端部あるいはその近傍の２か所の切断線Ｃで用紙１００を２回切断し、１枚の枠無しのプリント物Ｐと切断線Ｃの間のカットクズ１０２を排出する（ダブルカット）。プリント物Ｐはプリント物取出口２６に排出され、カットクズ１０２はスタッカ２５４（図１１参照）に排出される。

これらのカット動作は、制御装置２０によって搬送ローラー２５１とカッター２５３の動作を制御することで実現でき、前記のように写真撮影サービスへの移行が選択される前に読取部２７によって二次元コードを読取った場合には画像プリントサービスと判定し、後者のカット動作を行う。そうでない場合には写真撮影サービスと判定し、前者のカット動作を行う。

以上説明したように、本実施形態の写真撮影装置２は、ユーザを検知すると読取部２７の照明２７１を点灯させるので、そのままユーザが二次元コードを読取らせるだけで、二次元コードに紐付く画像のプリント動作にすぐに移ることができる。そのため、写真撮影装置２での画面操作を不要あるいは最小限として手早く画像のプリントができる。結果ユーザの滞在時間が少なくなるので運営者から見てもメリットが大きい。

例えばユーザが写真撮影サービスか画像プリントサービスかを選択し、画像プリントサービスを選択した場合に読取部２７の照明２７１を点灯させる場合に比べると、本実施形態ではサービス選択操作を経ることなく画像をプリントできるので迅速なプリント動作が可能になる。

また、ユーザは身近な写真撮影装置２で画像をプリントすることができ、機密性の高い写真撮影装置２を用いる事によってプライバシー保護効果も期待できる。

また本実施形態の画像プリントシステム１では、プリントする画像を予めサーバ３に記録しておくので、写真撮影装置２ではユーザ端末５に送信された二次元コードを読取ってサーバ３から画像を受信し、プリントするだけでよく、写真撮影装置２における画像の選択等の操作を省くことができ、手軽にプリントを行うことが可能になる。

また本実施形態では、写真撮影サービスへの移行が選択される前に二次元コードを読取ると、画像プリントサービスを行うと判定することで、画像プリントサービスを選択する手間を省くことができる。

また、本実施形態では前記のようにカット動作を切替可能とすることで、写真撮影サービスと画像プリントサービスの両方に応じたプリント物Ｐを提供できるとともに、証明写真をダブルカットにしないことで不具合の発生原因となるカットクズ１０２の排出を抑え、メンテナンスの負荷を軽減することができる。

しかしながら、本発明はこれに限ることはない。例えば本実施形態では、写真撮影サービスへの移行の選択前に二次元コードを読取ると図９の画像プリントサービスに移行し、表示部２１で画像プリントサービスへの移行を選択する操作を省略しているが、このような手順に不慣れなユーザが存在することも考えられるので、表示部２１のトップ画面で写真撮影サービスに移行するか画像プリントサービスに移行するか選択可能にしてもよい。画像プリントサービスへの移行が選択された場合、写真撮影装置２は画像プリントサービスに移行すると判定し、例えば二次元コードを読取部２７で読取らせることを促すメッセージを表示部２１に表示する。

同様に、ユーザ端末５に二次元コードを表示させてこれを読取部２７で読取らせる手順に不慣れなユーザが存在することも考えられるので、表示部２１でのタッチ操作により注文ＩＤを直接手入力することも可能である。注文ＩＤは、前記のＳ１４で二次元コードと併せてユーザ端末５に送信しておく。

ただし、これらの場合も読取部２７の照明２７１はセンサ２９でユーザを検知すると点灯させ、慣れたユーザはそのまま二次元コードを読取部２７で読取らせるだけで、画像のプリント動作にすぐに移れるようにしておく。

また、本実施形態ではユーザ端末５においてプリントする画像の編集ができるので、写真撮影装置２における画像の編集が省略可能であるが、場合によっては写真撮影装置２において画像の編集を行い、編集後の画像をプリントできるようにしてもよい。同様に、画像のプリント枚数も写真撮影装置２で再設定できるようにしてよい。

また、本実施形態では二次元コードを読取部２７で読取るようにしているが、二次元コードの代わりにバーコードを用いてもよく、また注文ＩＤをユーザ端末５に表示させてこれをOCR(Optical Character Recognition)技術により読取ることも可能である。注文ＩＤはＳ１４でユーザ端末５に送信しておけばよい。

さらに、証明写真サービスの利用の妨げとならないよう、用紙１００の残量が所定値より少なくなれば画像プリントサービスを利用できないようにする等の運用を行うことも可能である。

以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１：画像プリントシステム
２：写真撮影装置
３：サーバ
５：ユーザ端末
６：ネットワーク
２０：制御装置
２１：表示部
２２：課金部
２３：撮影部
２４：照明
２５：プリンタ
２６：プリント物取出口
２７：読取部
２８：カーテン
２９：センサ
１００：用紙
１０１：印画領域
１０２：カットクズ
２５１：搬送ローラー
２５２：印画装置
２５３：カッター
２５４：スタッカ
２７０：イメージスキャナ
２７１：照明

Claims (5)

1. ユーザを検知するセンサと、
   ユーザを撮影する撮影部と、
   注文識別情報の読取用の照明を備えた読取部と、
   プリンタと、
   を備え、
   前記照明は前記センサによってユーザを検知すると点灯し、
   前記読取部による注文識別情報の読取に応じて、前記注文識別情報に対応する画像のプリントを行うことを特徴とする写真撮影装置。
2. 前記プリンタは、ウェブ状の用紙を幅方向に１回切断して１枚のプリント物を排出するか、ウェブ状の用紙を幅方向に２回切断して切断線の間のカットクズと１枚のプリント物を排出するかを切替可能であることを特徴とする請求項１記載の写真撮影装置。
3. 前記写真撮影装置は、前記画像をサーバから受信してプリントを行い、
   前記読取部は、前記サーバからユーザ端末に送信された前記注文識別情報の読取を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載の写真撮影装置。
4. 前記写真撮影装置は、写真撮影サービスへの移行の選択前に前記読取部で前記注文識別情報を読取った場合に、前記画像のプリントを行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の写真撮影装置。
5. ユーザ端末と、
   サーバと、
   請求項１から請求項４のいずれかに記載の写真撮影装置と、
   を有し、
   前記ユーザ端末は、
   前記画像を前記サーバに送信する送信手段と、
   前記画像に対応する前記注文識別情報を前記サーバから受信する受信手段と、
   を有し、
   前記サーバは、
   前記画像と前記注文識別情報とを紐づけて記録する記録手段と、
   前記注文識別情報を前記ユーザ端末に送信する注文識別情報送信手段と、
   前記注文識別情報を前記写真撮影装置から受信すると前記注文識別情報に対応する前記画像を前記写真撮影装置に送信する画像送信手段と、
   を有し、
   前記写真撮影装置は、
   前記注文識別情報を前記サーバに送信し、前記注文識別情報に対応する前記画像を前記サーバから受信することを特徴とする画像プリントシステム。

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