JP2008258671A - 画像読み取り装置、および写真印刷注文装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録メディアの読み取りを行う動作を、案内表示によって記録メディアの案内を経て行う場合と、案内表示を省いて直接に行う場合とを選択可能とする。
【解決手段】画像読み取り装置は、メディア読み取り手段の他に、読み取り対象の記録メディアの種別を識別し、識別した記録メディア種に対応するメディア読み取り手段を案内するメディア識別案内手段を備える。メディア読み取り手段とメディア識別案内手段とは、選択の優先性において対等であると共に排他的とし、メディア読み取り手段とメディア識別案内手段の内で先に選択された何れかの手段に基づいてメディア読み取り手段を特定し、この特定したメディア読み取り手段によって記録メディアから画像データを読み取る。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像読み取り装置、および画像読み取り装置を備えた写真印刷注文装置に関し、記録メディアからの画像データの取得に関する。

各種記録メディアに画像データを記録させており、この記録メディアから画像データを読み取って写真印刷を行う写真印刷装置が知られている。この記録メディアとして、例えば、miniSD（商標）、ＳＤ（商標）、スマートメディア（商標）、メモリースティック（商標）、MMC（商標）、RS-MMC（商標）、xD−Picture Card（商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロドライブ（登録商標）等の半導体メモリや磁気ディスクを用いたメモリカードがある。

記録メディアから読み込んだ複数の画像から印刷させたい画像を選択させて写真印刷の注文を受け付け、写真印刷装置を用いて写真を印刷する装置が開発されている（特許文献１，２，３，４参照）。

特許文献１には、ディスクに記録されているインデックス画像データを読み出し、読み出したインデックス画像データと選択画面とを合成してなる選択画像を表示させ、この選択画像に対応する画像データを用いて画像を形成することが示されている。

また、特許文献２〜４には、複数種類の記録媒体の中からユーザが利用しようとする記録媒体を装置に読み込ませるための構成が示されている。

特許文献２には、複数種類の記録媒体を対応するコネクタに接続する際に、記録媒体を対応するコネクタに案内する手段を設ける構成が示されている。

特許文献３には、プリントモード選択メニューの中から、メモリカードからダイレクトプリントを行うカードダイレクトプリントメニューが選択されると、カード挿入方向の指示画面を表示し、この指示画面にしたがってカードを挿入することによって、カードからデータの読み込みを行う構成が示されている。

特許文献４には、表示器にメディアの種類を選択する画像が表示され、選択したメディアに対応する挿入口をフリッカやシャッターの開閉で案内し、ユーザはこの案内にしたがってメディアを挿入口に挿入してデータの読み込みを行う構成が示されている。

図１０は、記録メディアを挿入口に案内するための従来の構成を説明するための概略図であり、図１１は記録メディアを挿入口に案内する際の従来の手順を説明するためのフローチャートである。

図１０は、記録メディアを挿入することで記録メディアから画像データを読み取るための画像読み取り装置の一部を示し、ここでは表示装置１１１、記録メディアを出し入れするメディア出入口１２１、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録メディアを載置するトレイ１２２、赤外通信によってデータを取り込む受信部１２３を示している。表示装置１１１には、各種の記録メディアの表示アイコン１１２が表示され、タッチパネルあるいは選択スイッチ等によって選択可能となっている。また、メディア出入口１２１の近くにはフリッカ１２４等が設けられ、表示アイコン１１２の選択に基づいて動作することで、記録メディアを挿入するメディア出入口１２１を案内する。

図１１のフローチャートにおいて、記録メディアが選択されると（Ｓ１０１）、選択された記録メディアをメディア出入口に導くための案内表示を行う（Ｓ１０２）。ユーザが、案内表示に記録メディアをメディア出入口に挿入し、読み取り装置が記録メディアを検出すると（Ｓ１０３）、読み取り装置はこの記録メディアにアクセスして記録メディアから画像データを取得する（Ｓ１０４）。Ｓ１０１の記録メディアの選択工程において、記録メディアが選択されない場合には、終了指示を待って処理を終了する（Ｓ１０５）。
特開平０６−１９７３０４号公報 特開平１０−３４１３０３号公報 特開２００６−１８０３２４号公報 特許第３４６９７４１号

現在、画像データを記録するために利用される記録メディアには多数の種類があり、これらの中には形状が類似しているもののあるため、画像読み取り装置や画像読み取り装置を備えた写真印刷注文装置でこれらの記録メディアを利用するには、記録メディアを対応するメディア出入口に正しく挿入する必要がある。

このような必要性に対して、上記した特許文献２〜４には、複数種類の記録メディアの中からユーザが利用しようとする記録媒体を装置に読み込ませるために、複数種の記録媒体の中から利用しようとする記録メディアをユーザに選択させ、このユーザの選択に基づいて、記録メディアの挿入方法を表示したり、記録メディアを挿入すべきメディア出入口を指示する等の案内動作を行うことで、記録メディアの読み取りを行っている。

上記した記録メディアを挿入するための案内は、画像読み取り装置や画像読み取り装置を備えた写真印刷注文装置をはじめて操作する場合等、操作に不案内な利用者にとって有益である。しかしながら、既にこの種の画像読み取り装置や画像読み取り装置を利用したことがある利用者の中には、記録メディアを挿入すべきメディア出入口は既知であり、記録メディアの案内が不要である場合もある。

このような利用者にとって、複数種類の記録メディアの中から目的とする記録メディアを指定する選択動作を行い、案内表示にしたがって記録メディアをメディア出入口の挿入することは、反って選択動作という不要な動作を強いられることになるという不便性が生じることになる。

したがって、不案内な利用者にとっては、案内表示によって記録メディアを挿入すべきメディア出入口が指示されることが便利であり、一方、操作が既知の利用者にとっては、案内表示による操作を省いて直接にメディア出入口に挿入できることが便利である。

そこで、本発明は従来の問題を解決し、記録メディアの読み取りを行う動作を、案内表示によって記録メディアの案内を経て行う場合と、案内表示を省いて直接に行う場合とを可能とすることを目的とする。

本発明は、記録メディアに記録された画像データを読み取る画像読み取り装置、およびこの画像読み取り装置を備える写真印刷注文装置である。画像読み取り装置は、複数の記録メディア種に各々対応する複数種のメディア読み取り手段を有し、このメディア読み取り手段は対応する記録メディア種が読み取り可能に接続したことを検出するメディア検出手段を備える。

本発明が備える画像読み取り装置は、上記したメディア読み取り手段の他に、読み取り対象の記録メディアの種別を識別し、識別した記録メディア種に対応するメディア読み取り手段を案内するメディア識別案内手段を備える。

そして、メディア検知手段により記録メディアが前記メディア読み取り手段に接続されたことを検知すると、メディア識別案内手段によりメディア読み取り手段が案内されているか否かにかかわらず、メディア検出手段により接続が検出されたメディア読み取り手段によって画像データを読み取る。

上記構成によって、記録メディアの読み取りを行う動作は、記録メディア種の識別による案内表示によって記録メディアの案内を必ず経て行うことなく、案内表示を省いて直接に行うことができ、案内表示を希望する利用者は、案内表示による案内にしたがって記録メディアをメディア読み取り手段に読み取らせることができ、一方、案内表示を不要とする利用者は、案内表示による案内を省いて直接に記録メディアをメディア読み取り手段に読み取らせることができる。

本発明の画像読み取り装置が備えるメディア読み取り手段は、記録メディアを出し入れするメディア出入口、および記録メディアと接続するコネクタを備える。また、メディア読み取り手段を案内する案内手段を各メディア出入口の近傍に設ける。この案内手段は、メディア識別案内手段で識別した記録メディア種に対応するメディア読み取り手段を案内する。案内手段は発光手段の構成とすることができ、メディア識別手段装置で識別した記録メディアの種別に対応する発光手段を点灯あるいは点滅させることで、読み取り対象の記録メディアを挿入するメディア出入口を案内する。ユーザは、この案内手段で特定されたメディア出入口に記録メディアを挿入する。

本発明のメディア識別案内手段は、記録メディアの外形形状により記録メディアの種別を識別する自動識別手段と、複数の記録メディア種から読み取り対象の記録メディア種を選択するメディア選択手段とを含み、何れか一方を備える他、両方を備える構成としてもよい。

自動識別手段は、予め識別を行う記録メディアの形や寸法等の外形形状のデータを記録メディア種と対応付けて記憶しておき、対象とする記録メディアの外形形状を測定して、記録データと照合することによって記録メディア種を識別する。

また、メディア選択手段は、複数の記録メディア種を表示して、ユーザにこれらの複数の記録メディア種の中から読み取り対象の記録メディア種を選択させることで記録メディア種を識別する。

なお、自動識別手段が予め記憶しておく記録メディア種や、メディア選択手段から選択可能な記録メディア種は、本発明の画像読み取り装置が備えメディア読み取り手段が読み取り得る記録メディア種と対応するものであって、案内手段を備えるメディア読み取り手段とする。

また、本発明のメディア選択手段は、複数の記録メディア種を表示する表示手段を有する構成とし、この表示手段に記録メディア種を表示し、記録メディア種の中から読み取り対象の記録メディア種を選択するようにすることができ、表示画面上にタッチパネル等を重ねた構成とすることで、表示手段と選択識別とを一つの構成で形成することもできる。

表示手段は、メディア読み取り手段が記録メディアの読み取りをし得る状態に基づいて、このメディア読み取り手段に対応する記録メディア種を、他の記録メディア種から識別可能に表示する。

この表示によって、メディア読み取り手段に挿入した記録メディア種と確認することができる。また、メディア選択手段を構成する表示手段に選択対象の記録メディア種をアイテム表示し、この表示されたアイテムを他の記録メディア種と区別して表示することによって、メディア読み取り手段に挿入した記録メディア種がメディア選択手段で選択した記録メディアであることを確認することができる。

また、メディア読み取り手段は、記録メディアがコネクタと接続する位置にあることを検出するメディア検出手段を備える構成としてもよい。この場合には、表示手段は、このメディア検出手段の検出信号に基づいて、メディア読み取り手段に対応する記録メディア種を、他の記録メディア種から識別可能に表示してもよい。

また、本発明の写真印刷注文装置は、画像データに基づいて画像の写真印刷の注文を行う写真印刷注文装置であり、記録メディアからこの記録メディアに記録される画像データを取得する本発明の画像読み取り装置と、注文情報を入力する入力手段とを備える。

本発明の画像読み取り装置および写真印刷注文装置によれば、記録メディアの読み取りを行う動作を、案内表示によって記録メディアの案内を経て行う場合と、案内表示を省いて直接に行う場合とを選択可能とすることができる。

本発明によれば、記録メディアの確認を要さない場合には、そのまま案内を要することなく直接にメディア読み取り手段のメディア出入口に挿入することができるため、案内のための操作を省くことができる。また、記録メディアのメディア種が不明であり、記録メディアを何れのメディア出入口に挿入するかが不明である場合には、メディア識別案内手段によって読み取り対象の記録メディアを識別して挿入すべきメディア出入口を案内することができる。

また、メディア識別案内手段は、自動識別手段又はメディア選択手段のいずれか一方、あるいは又はその両方とすることができ、自動識別手段による場合には、単に記録メディアを自動識別手段に置くだけで挿入すべきメディア出入口を案内させることができ、また、メディア選択手段による場合には、単に表示された記録メディア種を選択するだけで挿入すべきメディア出入口を案内させることができる。

以下、本発明の画像読み取り装置および手段写真印刷注文装置について図を用いて詳細に説明する。

以下、図１は本発明の写真印刷注文装置の概略構成を説明するための図であり、図２は本発明の画像読み取り装置の概略構成を説明するための図であり、図３は本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するためのフローチャートあり、図４〜図７は本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するための動作例を示す図であり、図８は本発明の写真印刷注文装置の概略機能を説明するための図であり、図９は本発明の写真印刷注文装置をＣＰＵ動作させる場合の概略構成を説明するための図である。

はじめに、図１を用いて本発明の写真印刷注文装置１の概略構成について説明する。なお、ここで示す構成例は一例であって、この構成に限るものではない。

図１において、写真印刷注文装置１は、記録メディア１００に記録されている画像データを取り込み、この画像データの中から印刷を希望する画像を利用者に選択させて写真印刷を行わせる注文を行う装置であり、記録メディア１００を挿入し、記録メディア１００に記録される画像データを読み込むメディア読み取り部２０と、記録メディア種を選択させて記録メディアを案内させるために、記録メディア種を表示したり、入力した画像データを用いて写真印刷の注文に係わる操作を画面上で指示するための表示装置１１と、印刷する画像を選択したり、選択した画像の編集を指示する入力部１４と、注文に応じて写真印刷を行う印刷部（図示していない）と、印刷した写真を出力する出力部４０を備える。なお、ここでは、表示装置１１をタッチパネル付きの表示装置とすることで、入力部１４と表示装置１１と兼ねた構成としてもよい。

これらの各構成部は、筐体内に設けることができる。図１では、表示装置１１を筐体の上方位置に配置し、出力部４０を筐体の下方位置に配置し、メディア読み取り部２０を表示装置１１と出力部４０との間に配置する構成を示している。なお、これらの各部の配置は、図１に示す構成に限るものではなく、他の配置構成としてもよい。

記録メディア１００として、種々の記録媒体が知られている。例えば、miniSD（商標）、ＳＤ（商標）、スマートメディア（商標）、メモリースティック（商標）、MMC（商標）、RS-MMC（商標）、xD−Picture Card（商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、等の半導体メモリや、マイクロドライブ（登録商標）等の磁気ディスク等のカード状の記録媒体や、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ―ＲＷ、ＣＤ−ＲＯＭ等のディスク状の記録媒体のものが知られている。ここでは、半導体メモリや磁気ディスクを用いたカード状の記録媒体をメモリカード１００Ａと表記し、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ―ＲＷ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のディスク状の記録媒体をコンパクトディスク１００Ｂと表記する。

メディア読み取り部２０は、メモリカード１００Ａに記録される画像データを取り込む構成として、メモリカード１００Ａ本体を挿入し排出するメディア出入口２１、挿入したメモリカード１００Ａと接続して画像データを読み取るコネクタ（図示していない）等を備える。また、コンパクトディスク１００Ｂに記録される画像データを取り込む構成として、コンパクトディスク１００Ｂ本体を載置して挿入するトレイ２２、トレイ２２に載置したコンパクトディスク１００Ｂから画像データを読み取る読み取り機構（図示していない）等を備える。

また、記録メディア１００は、上述したメモリカード１００Ａやコンパクトディスク１００Ｂの他に通信端末１００Ｃを用いることができる。通信端末１００Ｃは、通信端末が備える赤外線通信や近距離通信の通信機能を用いてワイヤレスで画像データを送信する。メディア読み取り部２０は、このワイヤレス通信を受信する受信部２３を備え、通信端末１００Ｃから送信された画像データを受信して取り込みを行う。

通信端末１００Ｃは、ワイヤレス通信によって画像データを送信する他に、画像データをメモリカード１００Ａに書き込み、このメモリカード１００Ａを取り出し、差し込み口２１に差し込むようにしてもよい。また、通信端末１００Ｃを図示しないコネクタおよびコードを介して写真印刷注文装置１のＩ／Ｏ（図示していない）と接続してもよい。

出力部４０は取り出し口を有し、筐体内に内蔵する印刷部で印刷した印刷物を出力する。図１では、複数の取り出し口を有し、印刷サイズや印刷物の画像内容等に応じて、出力する取り出し口を選択する構成とすることができる。なお、取り出し口は複数の取り出し口に限らず、一つの取り出し口から出力するようにしてもよい。

図２は本発明の画像読み取り装置の概略構成を説明するための図である。ここでは、画像読み取り装置２が備えるメディア読み取り部２０とメディア識別案内部３０の構成のみを示している。

メディア読み取り部２０は、記録メディアの内でメモリカード等を（図２には図示していない）を出し入れするためのメディア出入口２１と、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンパクトディスク（図２には図示していない）を載置するためのトレイ２２と、携帯端末（図２には図示していない）との間で赤外通信や近距離無線通信によって非接触でデータ転送を行うための受信部２３を備える。

メディア出入口２１は、記録メディアを出し入れするための開口を備える他、この開口部分にシャッターを設けても良い。また、内部には、挿入された記録メディア側の接点と接続して信号の授受を行うためのコネクタ２５を備える。この開口の大きさや形状、およびコネクタ２５の仕様は、接続する記録メディア種に応じて定められる。

挿入された記録メディアがコネクタ２５との間でデータの授受を行うアクセス可能な位置にあることをコネクタ２５からの信号によって検出する。なお、コネクタ２５からの信号に代えて、検出センサ２６ａを設けて記録メディアがアクセス可能な位置にあることを検出してもよい。

また、トレイ２２は出し入れ自在に構成され、トレイ２２上に載置したコンパクトディスクの記録メディアを内部に取り込み、ヘッドで記録面を走査することでデータの読み出しを行う。内部には、記録面を走査して読み取るためのヘッド（図２には図示していない）が設けられる。このトレイの大きさやヘッドの仕様は、接続する記録メディア種に応じて定められる。また、挿入されたコンパクトディスクの記録メディアがヘッドによってアクセス可能な位置にあることを検出するために検出センサ２６ａを設けることもできる。センサ２６ａの検出出力はメディア検出手段２６に送られ、メディア検出の判定に用いられ、挿入された記録メディアがアクセス可能な位置に配置されたか否かを判定することができる。

この検出センサ２６ａによる検出に代えて、ヘッドからの信号によって記録メディアがアクセス可能な位置にあることを検出してもよい。

メディア読み取り部２０は、読み込み手段２７によって記録メディアから画像データを読み込む。メディア出入口２１内に挿入されコネクタ２５と接続した記録メディアは、メディアリーダ２７ａによって画像データの読み込みが行われる。また、トレイ２２上に載置された記録メディアは、ドライバ２７ｂによって画像データの読み込みが行われる。また、受信部２３は、送受信手段２７ｃによって携帯端末（図２には図示していない）との間を赤外通信や近距離無線通信により接触でデータ転送を行う。

また、メディア読み取り部２０のメディア出入口２１やトレイ２２等の近傍には、そのメディア読み取りを行う部分、およびの記録メディアを挿入する位置を示す案内部２４を備える。この案内部２４は、例えば、ＬＥＤ等の発光装置を用いることができ、点灯あるいは点滅等によって記録メディアを挿入する位置を示す。この案内部２４による案内表示は、メディア識別案内部３０によって制御される。

メディア識別案内部３０は、複数種の記録メディア種の中から読み取りを行う記録メディアを選択するメディア選択手段３１と、読み取りを行う記録メディアの種別を自動で識別する自動識別手段３２とすることができる。メディア識別案内部３０は、メディア選択手段３１と自動識別手段３２の何れか一方の手段を備える構成、あるいは、その両方の手段を備える構成とすることができる。

メディア選択手段３１は、例えば、表示装置１１上に記録メディア種を表すメディア表示３１ａを表示し、このメディア表示３１ａを選択可能とする。メディア表示３１ａの選択は、表示装置１１と重ねて形成したタッチパネルによって構成することができ、メディア表示３１ａを押下することで選択する他、別に設けた選択ボタンを押下することで選択することができる。また、タッチパネルによる選択手段に限らず、別途用意したスイッチによって選択してもよい。

なお、この表示装置１１には、記録メディアを選択するためにメディア表示３１ａを表示する他、写真印刷注文装置で行う各種の操作を表示し案内することができる。表示装置１１による表示は、表示制御手段１２によって行うことができる。

一方、自動識別手段３２は、記録メディアの形状や寸法等の外形形状によって記録メディアのメディア種を自動で識別する装置である。自動識別手段３２は、例えば、記録メディアを載置する支持面を有し、この支持面に記録メディアの形状を測定するためのカメラを配置し、記録メディアの形状を画像として取得し、予め用意しておいた形状データと比較することによって、記録メディアのメディア種を判定する。

なお、カメラの代わりにセンサを配置してセンサ出力に基づいて測定した記録メディアの形状データを取得し、予め用意しておいた形状データと比較することによって、記録メディアのメディア種を判定してもよい。センサとして、例えば、圧電センサや光学センサを用いることができ、圧電センサによって載置した記録メディアの接触の有無を検出して記録メディアの形状データを取得したり、光学センサによって載置した記録メディアの光の透過・不透過を検出して記録メディアの形状データを取得することができる。

記録メディアの種別判定はメディア識別判定手段３３で行う。メディア識別判定手段３３はメディア選択手段３１から選択データが得られた場合には、この選択データにより記録メディアの種別を判定することができる。また、メディア識別判定手段３３は、メディア読み取り部２０で読み取りを行うことができる記録メディア種について、その外形形状データと記録メディア種との対応関係を予め用意して記憶しておくことによって、自動識別手段３２から記録メディアの測定データが得られた場合には、この測定データに対応する記録メディアの種別を読み出すことで判定することができる。

案内表示手段３４は、判定で得られた記録メディアの種別をメディア識別判定手段３３から取り込み、その種別に対応するメディア読み取り部２０の案内部２４を選び出し、案内部２４を駆動することによって案内表示を行う。なお、案内表示手段３４には、記録メディア種と案内部２４との対応関係が予め設定されている。

本発明の画像読み取り装置２において、メディア読み取り部２０による記録メディアからの画像データも読み取りは、メディア識別案内部３０によるメディア識別に基づいて案内部２４を駆動してメディア読み取り部２０を案内表示し、この案内表示されたメディア読み取り部２０によって記録メディアを読み取る他、メディア識別案内部３０および案内部２４による案内表示を行うことなく直接にメディア読み取り部２０で記録メディアを読み取ることができる。

このメディア読み取り部２０による記録メディアの読み取りは、メディア識別案内部３０および案内部２４による案内表示を経て読み取り部２０で行う読み取りと、案内表示を経ることなく直接に読み取り部２０で行う読み取りに優先順位は設定しておらず対等とすると共に、先に行われた読み取りに基づいて画像データを取得する。したがって、先に案内表示を経た後に読み取り部２０で記録メディアの読み取りが開始された場合には、この読み取りに基づいて画像データを取得し、一方、先に案内表示を経ずに直接読み取り部２０が選択されて記録メディアの読み取りが開始された場合には、この読み取りに基づいて画像データの取得を行う。

また、案内表示を伴う読み取りと案内表示を伴わない読み取りの何れかが先に行われたとき、その後に行われる読み取りを積極的に無効とする構成とすることもできる。

この構成の一例は、例えば、各メディア読み取り部の信号処理を行う読み取り手段２７に対して、案内表示手段３４の案内表示信号と、メディア検出手段２６によるセンサ検出信号とを送る。読み取り手段２７は、案内表示信号が送られた場合には、案内表示を伴って読み取られたメディア読み取り手段からの信号のみを処理し、その他のメディア読み取り手段からの信号は無効とし、一方、センサ検出信号が送られた場合には、センサ検出信号が検出されたメディア読み取り手段からの信号のみを処理し、その他のメディア読み取り手段からの信号は無効とする。これによって、後に行われる読み取りについては無効とすることができる。

次に、図３のフローチャート、および図４〜図７の動作図を用いて本発明の画像読み取り装置の動作例について説明する。

ユーザが、メディア識別案内部３０を利用することなく、記録メディアをメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入すると、メディア読み取り部２０は記録メディアが読み取りが可能となったことを検出する（Ｓ１）。読み取り手段２７は、挿入された記録メディアにアクセスして画像データを取得する（Ｓ２）。

一方、ユーザが、記録メディアを直接にメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入することなく、メディア識別案内部３０を利用することによって、メディア読み取り部２０のメディア出入口２１を案内表示させる場合には（Ｓ１）、メディア識別案内部３０のメディア選択手段３１あるいは自動識別手段３２からの取得データに基づいてメディア識別判定手段３３で記録メディアの種別を判定し（Ｓ３）、案内表示手段３４によって案内部２４を駆動して、判定で識別した記録メディアに対応する読み取り手段２０を案内表示する（Ｓ４）。

ユーザが、この案内表示に従って、案内されたメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に記録メディアを挿入すると、メディア読み取り部２０は挿入された記録メディアの読み取りが可能となったことを検出する（Ｓ５）。読み取り手段２７は、挿入された記録メディアにアクセスして画像データを取得する（Ｓ６）。

なお、Ｓ３の工程において、ユーザが記録メディアの種別判定を中止し、直接に記録メディアをメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入する操作に変更した場合には、前記したＳ５の工程に進んで、記録メディアを検出した後、Ｓ６の工程によって挿入された記録メディアにアクセスして画像データを取得する。

また、Ｓ５の工程において、記録メディアが案内表示されたメディア読み取り部２０に一定時間内に挿入されない場合には表示装置１１に操作を戻す案内表示を行ってＳ１に戻るか、終了の有無を選択させる（Ｓ７）。

終了が選択された場合には操作を終了し、終了が選択されない場合には、Ｓ５等の工程にもどって操作を続行する（Ｓ８）。

図４は、案内表示に従うことなく、記録メディア１００を直接にメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入するときの動作例を示している。図４（ａ）は、記録メディア１００をメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入する前の状態を示し、図４（ｂ）は、記録メディア１００をメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入し、アクセス可能な状態を示している。このとき、表示装置１１に表示されたメディア表示３１ａの内で、挿入されたメディア出入口２１に対応するメディア表示３１ａを他のメディア表示と区別可能の表示することによって、ユーザは挿入した記録メディアの種別を確認することができる。

図５〜図７は、メディア識別案内部３０を用いた案内表示に従って、記録メディア１００をメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入するときの動作例を示している。なお、図５はメディア識別案内部３０が備えるメディア選択手段３１によって記録メディアを識別する状態を示し、図６はメディア識別案内部３０が備える自動識別手段３２によって記録メディアを識別する状態を示し、図７は案表示されたメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に記録メディア１００を挿入するときの状態を示している。

図５（ａ）は、メディア識別案内部３０のメディア選択手段３１によってメディア識別を行う前の状態を示し、図５（ｂ）は、メディア選択手段３１によるメディア表示３１ａの選択によってメディア識別を行う状態を示している。図５（ｂ）では、表示装置１１に表示されたメディア表示３１ａの中から読み出し対象の記録メディアを選ぶ。このメディア表示３１ａに選択は、例えば、タッチパネル等のスイッチ手段を押下することで行う。

また、図６（ａ），（ｂ）は、メディア識別案内部３０の自動識別手段部３２によってメディア識別を行う状態を示し、図６（ｂ）は、自動識別手段部３２によって識別した記録メディアの対応するメディア読み取り部２０のメディア出入口２１の近傍に配置した案内部２４を駆動して、案内表示した状態を示している。さらに、図７（ａ）では、この案内表示されたメディア出入口２１に記録メディア１００を挿入する状態を示し、図７（ｂ）は記録メディア１００をメディア読み取り部２０のメディア出入口２１に挿入し、アクセス可能な状態を示している。このとき、表示装置１１に表示されたメディア表示３１ａの内で、挿入されたメディア出入口２１に対応するメディア表示３１ａを他のメディア表示と区別可能の表示することによって、ユーザは挿入した記録メディアの種別を確認することができる。

次に、図８は本発明の画像読み取り装置を用いた写真印刷注文装置の一構成例を説明するための図である。

図８において、前記したように、画像読み取り装置２はメディア読み取り部２０と、メディア識別案内部３０とを備える。メディア読み取り部２０は、記録メディア１００を出し入れするメディア出入口２１と、挿入された記録メディア１００の接点と接続してデータに読み出しを行うコネクタ２５と、コネクタ２５を通して記録メディア１００から画像データを読み出す読み出し手段２７と、前記メディア出入口２１を案内表示する案内部２４とを備える。案内部２４は、メディア識別案内部３０で識別した記録メディアに対応して案内表示される。

写真印刷注文装置１は、画像読み取り装置２で読み取った画像データを画像処理する画像処理装置１３と、写真印刷を行う際の注文内容を入力する入力装置１４と、入力装置１４にしたがって注文処理を行う注文処理装置１５と、注文処理装置１５からの注文データに基づいて画像処理装置１３で画像処理した画像データを印刷する印刷装置１６とを備える。

なお、注文処理装置１５からの注文データは、印刷枚数や印刷サイズの印刷データの他、画像の濃淡調整や文字情報の付加等の各種の画像編集を行うためのデータを含み、画像処理装置１３は画像編集データに基づいて画像処理を行い、印刷装置１６は印刷データに基づいて印刷処理を行う。

図９は、本発明の写真印刷注文装置が備える制御装置をＣＰＵ駆動する場合の概略構成を説明するための図である。

図９において、制御装置１０は、メディアリーダ１０ｂ、ドライバ１０ｃ、コネクタ１０ｄ、入出力インターフェース１０ｅ，１０ｆ、ＲＯＭ１０ｇ等をバス１０ｉを介してＣＰＵ１０ａと接続して構成される。

ＲＯＭ１０ｇは、制御装置による、画像編集や画像の記録管理を含む写真印刷注文の制御を行うプログラムの他、装置全体の制御を行うプログラムを格納する不揮発性記録媒体である。この不揮発性記録媒体はＲＯＭに限らずハードディスクを用いてもよい。ＲＡＭ１０ｈは、記録メディア１００Ａから取り込んだ表示用画像データや、編集処理によって得られた表示用画像データや編集データ、あるいはプログラム処理の途中で生じるデータを一次的に記憶する記録媒体である。

メディアリーダ１０ｂは、半導体メモリや磁気ディスクを用いたカード状のメモリである記録メディア１００Ａから原画像データ、サムネイル画像データ等の表示用画像データを読み込むためのデバイスである。また、ドライバ１０ｃは、コンパクトディスク等の記録メディア１００Ｂを読み取るためのデバイスである。メディアリーダ１０ｂやドライバ１０ｃは、記録メディア１００Ａ，１００Ｂから読み取ったデータをＲＡＭ１０ｈに格納する。

また、画像データは記録メディア１００に限らず、通信端末等の外部装置１７等からも取得することができ、この場合にはコネクタ１０ｄによって外部装置１７との間の接続を行う。なお、コネクタ１０ｄは、外部装置１７が無線で画像を送信する場合には受信装置となる。

表示／入力装置１８は、写真印刷の注文を行う際の表示と入力を行う装置であり、例えば、タッチパネル付き表示装置を用いることができる。なお、表示／入力装置１８は必ずしも一装置で構成される必要はなく、個別の装置で構成してもよい。また、印刷装置１６は、注文された画像を写真印刷する装置である。表示／入力装置１８および印刷装置１６は、入出力インターフェース１０ｅ，１０ｆによってバス１０ｉとの間でデータの送受信を行う。

なお、上述した構成は一例であって、この構成に限られるものではない。

本発明の写真印刷注文装置の概略構成を説明するための図である。 本発明の画像読み取り装置の概略構成を説明するための図である。 本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するためのフローチャートある。 本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するための動作例を示す図である。 本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するための動作例を示す図である。 本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するための動作例を示す図である。 本発明の画像読み取り装置の動作例を説明するための動作例を示す図である。 本発明の写真印刷注文装置の概略機能を説明するための図である。 本発明の写真印刷注文装置をＣＰＵ動作させる場合の概略構成を説明するための図である。 記録メディアを挿入口に案内するための従来の構成を説明するための概略図である。 記録メディアを挿入口に案内する際の従来の手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ 写真印刷注文装置
２ 画像読み取り装置
１０ 制御装置
１０ａ ＣＰＵ
１０ｂ メディアリーダ
１０ｃ ドライバ
１０ｄ コネクタ
１０ｅ，１０ｆ 入出力インターフェース
１０ｇ ＲＯＭ
１０ｆ ＲＡＭ
１１ 表示装置
１２ 表示制御装置部
１３ 画像処理装置
１４ 入力装置
１５ 注文処理装置
１６ 印刷装置
１７ 外部装置
１８ 表示／入力装置
２０ メディア読み取り部
２１ メディア出入口
２２ ドライブ装置
２３ 受信部
２４ 案内部
２５ コネクタ
２６ メディア検出手段
２６ａ センサ
２７ 読み込む部
２７ａ メディアリーダ
２７ｂ ドライバ
２７ｃ 送受信手段
３０ メディア識別案内部
３１ メディア選択手段
３２ 自動識別手段
３３ メディア識別判定手段
３４ 案内表示手段
３５ 表示手段
３６ 表示制御手段
１００ 記録メディア
１００Ａ メモリカード
１００Ｂ コンパクトディスク
１００Ｃ 通信端末

Claims (9)

1. 複数の記録メディア種の各々対応する複数種のメディア読み取り手段を有し、メディア読み取り手段は対応する記録メディア種が読み取り可能に接続したことを検出するメディア検出手段を備え、記録メディアに記録された画像データを読み取る画像読み取り装置において、
   読み取り対象の記録メディアの種別を識別し、識別した記録メディア種に対応するメディア読み取り手段を案内するメディア識別案内手段を備え、
   前記メディア検知手段により前記記録メディアが前記メディア読み取り手段に接続されたことを検知すると、前記メディア識別案内手段によりメディア読み取り手段が案内されているか否かにかかわらず前記メディア検出手段により接続が検出されたメディア読み取り手段によって画像データを読み取ること特徴とする、画像読み取り装置。
2. 前記メディア読み取り手段は、記録メディアを出し入れするメディア出入口、および記録メディアと接続するコネクタを備え、
   各メディア出入口の近傍にそのメディア読み取り手段を案内する案内手段を備え、
   前記案内手段は、前記メディア識別案内手段で識別した記録メディア種に対応するメディア読み取り手段を案内することを特徴とする、請求項１に記載の画像読み取り装置。
3. 前記案内手段は発光手段を有し、
   前記メディア識別手段装置で識別した記録メディアの種別に対応する発光手段を点灯又は点滅させることを特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
4. 前記メディア識別案内手段は、
   記録メディアの外形形状により記録メディアの種別を識別する自動識別手段を備え、当該自動識別手段によって読み取り対象の記録メディアの種別を識別することを特徴とする、請求項１に記載の画像読み取り装置。
5. 前記メディア識別案内手段は、
   前記複数の記録メディア種から読み取り対象の記録メディア種を選択するメディア選択手段を有し、
   前記メディア選択手段により選択された記録メディア種によって読み取り対象の記録メディアの種別を識別することを特徴とする、請求項１又は４に記載の画像読み取り装置。
6. 前記メディア選択手段は、前記複数の記録メディア種を表示する表示手段を有し、当該表示手段に表示された記録メディア種から読み取り対象の記録メディア種を選択することを特徴とする、請求項５に記載の画像読み取り装置。
7. 前記表示手段は、前記メディア読み取り手段が記録メディアの読み取りをし得る状態に基づいて、当該メディア読み取り手段に対応する記録メディア種を、他の記録メディア種から識別可能に表示することを特徴とする、請求項６に記載の画像読み取り装置。
8. 前記メディア読み取り手段は、前記記録メディアが前記コネクタと接続する位置にあることを検出するメディア検出手段を備え、
   前記表示手段は、当該メディア検出手段の検出信号に基づいて、当該メディア読み取り手段に対応する記録メディア種を、他の記録メディア種から識別可能に表示することを特徴とする、請求項７に記載の画像読み取り装置。
9. 画像データに基づいて画像の写真印刷の注文を行う写真印刷注文装置であって、
   記録メディアから当該記録メディアに記録される画像データを取得する画像読み取り装置と、注文情報を入力する入力手段とを備え、
   当該画像読み取り装置は、請求項１から８の何れか一つに記載の画像読み取り装置であることを特徴とする写真印刷注文装置。

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