JP2019038299A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装着部材のデザインに依存せずにエアバッグの展開時間の増加を防止できるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１は、エアバッグ１０と、エアバッグ１０を覆うカバー部２０と、カバー部２０の表側に装着される装着部材３０と、装着部材３０の裏面に設けられる装着部材側の係止部３２−１，３２−２と、カバー部２０の表面２１と裏面２２とを貫通して設けられ、装着部材３０の装着時に係止部３２−１，３２−２をカバー部２０の裏面２２側に貫通させる取付用穴４２−１，４２−２と、カバー部２０の裏面２２に設けられ、取付用穴４２−１，４２−２を貫通した係止部３２−１，３２−２と並んで配置されるカバー側の係止部４６と、係止部３２−１，３２−２，４６に挿通することによって装着部材３０をカバー部２０の裏面２２側で締結する締結部材５０と、を備える。【選択図】図５

Description

本開示は、エアバッグ装置に関する。

従来、自動車のステアリング操作を行うハンドル（ステアリングホイール）の中央部には、運転席用のエアバッグ装置が取り付けられ、エアバッグ装置のカバー部の表側には、自動車会社のエンブレム等の装着部材が装着されることがある（例えば特許文献１）。

特許第４１３３７１５号公報

ところで、このようなステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置は、作動時にはカバー部が装着部材の周囲に設けられるテアラインに沿って破断して、エアバッグが運転席側へ膨張する。このとき、例えば装着部材の中央部があいている形状の場合など、装着部材のデザインによっては、エアバッグの膨張時にカバー部の運転席側への撓み変形が大きくなってテアラインの破断に時間がかかり、この結果エアバッグの展開までに要する時間が長くなる場合があった。

そこで本開示は、装着部材のデザインに依存せずにエアバッグの展開時間の増加を防止できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明の実施形態の一観点に係るエアバッグ装置は、エアバッグと、前記エアバッグを覆うカバー部と、前記カバー部の表側に装着される装着部材と、前記装着部材の裏面に設けられる少なくとも１つの装着部材側係止部と、前記カバー部の表面と裏面とを貫通して設けられ、前記装着部材の装着時に前記装着部材側係止部を前記カバー部の裏面側に貫通させる取付用穴と、前記カバー部の裏面に設けられ、前記取付用穴を貫通した前記装着部材側係止部と並んで配置される少なくとも１つのカバー側係止部と、前記装着部材側係止部と前記カバー側係止部に挿通することによって前記装着部材を前記カバー部の裏面側で締結する締結部材と、を備える。

本開示によれば、装着部材のデザインに依存せずにエアバッグの展開時間の増加を防止できるエアバッグ装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を示した正面図である。 図１に示すエアバッグ装置をカバー部の裏面側から視た背面図である。 装着部材が取り付けられる取付部を拡大して示した図である。 装着部材を裏側からみた斜視図である。 本実施形態における装着部材のカバー部への締結構造を示した図である。

以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。なお、以下の説明において、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は互いに垂直な方向であり、Ｘ方向およびＹ方向は水平方向、Ｚ方向は鉛直方向である。Ｙ方向は、エアバッグ装置１が車両に取り付けられたときの車両の前後方向である。

〔エアバッグ装置１の構成〕
図１は、本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置１を示した正面図である。図２は、図１に示すエアバッグ装置１をカバー部２０の裏面２２側から視た背面図である。エアバッグ装置１は、エアバッグ１０と、カバー部２０と、装着部材３０と、締結部材５０とを備えている。

エアバッグ１０は、エアバッグ装置１に構成される不図示のインフレータから供給されるガスによって膨張し、カバー部２０を開裂させて、乗員との間で膨張展開する。カバー部２０は、折り畳まれて収容されたエアバッグ１０を覆った状態で、エアバッグ装置１に構成される不図示の支持部材に固定され、熱可塑性エラストマー等の樹脂材により成形されている。

装着部材３０は、乗員が視認できるようにカバー部２０の表面２１側に装着される部品である。装着部材３０の具体例として、自動車会社のエンブレム等の装飾部品が挙げられる。装着部材３０の図示の形状、大きさ及び模様は、あくまで一例であり、図示の場合に限られない。カバー部２０の表面２１側の中央部分には、装着部材３０が装着される取付部４０が形成されている。エアバッグ装置１及びカバー部２０は、例えばエアバッグ装置１が搭載される車両のステアリングホイールの中央部に配置されている。

図３は、装着部材３０が取り付けられる取付部４０を拡大して示した図である。カバー部２０の取付部４０には、装着部材３０に設けられたＵ字状の係止部３２−１，３２−２（装着部材側係止部）が挿入される長方形状の取付用穴４２−１，４２−２が、カバー部２０の表側から裏側に貫通して形成されている。取付用穴４２−１，４２−２の周囲には、円形または四角形状の取付用穴４４−１〜４４−１０が、カバー部２０の表側から裏側に貫通して形成されている。また、カバー部２０の裏面２２側の取付部４０には、Ｕ字状に形成された係止部４６（カバー側係止部）が設けられている。

〔装着部材３０の構成〕
図４は、装着部材３０を裏側からみた斜視図である。図４に示すように、装着部材３０の裏面から、２つのＵ字状に形成された係止部３２−１，３２−２が突出している。裏面の周縁部には、位置決め用ボス３４−１，３４−２と、カバー部２０に係止される係止用鉤部３６−１〜３６−８とが起立している。

装着部材３０は、位置決め用ボス３４−１，３４−２がカバー部２０の取付部４０の取付用穴４４−１，４４−２（図３参照）に挿入されることで、カバー部２０の取付部４０に対して位置決めされる。また、装着部材３０は、８箇所の係止用鉤部３６−１〜３６−８が取付部４０の取付用穴４４−３〜４４−１０（図３参照）に係止されることで、装着部材３０の裏側が取付部４０に密着した状態で、保持される。なお、位置決め用ボス３４−１，３４−２や係止用鉤部３６−１〜３６−８の数や配置は、主に装着部材３０のデザインに依存するものであり、本実施形態の構成には限られない。

係止部３２−１，３２−２は、装着部材３０の裏側に対して門形に突出するように形成され、装着部材３０の裏側との間に締結部材５０が挿入される締結用穴３２−１ａ，３２−２ａを形成している。

装着部材３０は、ヘアライン加工が施されたアルミニウム合金等の金属材により成形されたものでもよいし、ＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene Copolymer）等の樹脂材により成形されたものでもよいし、他の材質により成形されたものでもよい。

〔装着部材３０の締結構造〕
図５は、本実施形態における装着部材３０のカバー部２０への締結構造を示した図である。締結構造は、カバー部２０と、カバー部２０の裏面２２側に突出する装着部材３０の係止部３２−１，３２−２と、カバー部２０の裏面２２側の取付部４０に設けられる係止部４６（カバー側係止部）と、装着部材３０の係止部３２−１，３２−２をカバー部２０に裏面２２側で締結する締結部材５０とを含んで構成されている。尚、本実施形態では、自動車会社のエンブレムである装着部材３０をカバー部２０の表側に装着する場合を一例として挙げるが、エンブレム以外の装着部材を締結する場合にも本発明が適用できるのは勿論である。

カバー部２０側の係止部４６は、カバー部２０の裏面２２から門形に突出するように形成され、基本的な構造は装着部材３０の係止部３２−１，３２−２と同様である。係止部４６は、カバー部２０の裏面２２との間に締結部材５０が挿入される締結用穴４６ａを形成している。

カバー部２０の表側に装着された装着部材３０を締結する際は、締結部材５０を装着部材３０の係止部３２−１，３２−２の締結用穴３２−１ａ，３２−２ａと、カバー部２０の裏面２２側の取付部４０の係止部４６の締結用穴４６ａに挿通させる所謂かんぬき構造により、係止部３２−１，３２−２がカバー部２０の裏面２２側に締結される。

また、カバー部２０側の係止部４６は、装着部材３０のカバー部２０への装着時に装着部材３０の幅方向の略中央の位置に配置されるよう、カバー部２０の裏面２２側の取付部４０に設けられる。取付用穴４２−１，４２−２を貫通した装着部材３０の係止部３２−１，３２−２は、カバー部２０の係止部４６から幅方向の両側にそれぞれ設けられる。したがって、Ｘ正方向側から係止部３２−１、係止部４６、係止部３２−２の順で並んで配置される。各係止部３２−１，３２−２，４６は、それぞれＸ方向に貫通するよう締結用穴３２−１ａ，３２−２ａ，４６ａが設けられ、これにより締結部材５０を幅方向から挿通可能に形成されている。

〔締結部材５０の構成〕
締結部材５０は、例えば熱可塑性樹脂などにより成型されており、例えば図５に示されるように、Ｘ方向に延在するように棒状に形成される締結部５１と、この締結部５１が上述の係止部３２−１，３２−２，４６から抜け出ることを防止する抜け防止部５２，５３とを有する。

締結部５１は、Ｘ正方向側から先端部５１ａ、第１中間部５１ｂ、第２中間部５１ｃ、基端部５１ｄの順で各部を有する。締結部５１の先端部５１ａは、係止部３２−１，３２−２，４６の締結用穴３２−１ａ，３２−２ａ，４６ａへの挿入が容易に行えるように頂点部側ほど薄くなるテーパ形状に形成されている。

締結部５１は、基端部５１ｄ側が先端部５１ａ側よりＺ方向の寸法が大きくなるように形成される。先端部５１ａ及び第１中間部５１ｂが係止部３２−１，３２−２，４６をすべて挿通できるのに対して、第２中間部５１ｃ及び基端部５１ｄは穴が小さい係止部３２−１を挿通できない。つまり、締結部５１の第２中間部５１ｃ及び基端部５１ｄが係止部３２−１に挿通できないように、第２中間部５１ｃ及び基端部５１ｄのＺ方向の幅は、締結用穴３２−１ａの開口寸法よりも大きな寸法である。

したがって、締結部材５０は、カバー部２０の係止部４６及び装着部材３０の係止部３２−１，３２−２に装着部材３０の幅方向の一方（本実施形態ではＸ負方向側）から挿通可能であり、幅方向の他方（本実施形態ではＸ正方向側）から挿通できないよう形成されている。このように形成されることにより、締結部材５０の組み付け時の締結部材５０の挿入方向がＸ負方向側からＸ正方向側への正しい挿入方向とは逆方向から挿入しようとしても、第２中間部５１ｃが係止部３２−１で引っかかって挿入できないため、締結部材５０の誤挿入を容易に防止できる。

また、本実施形態では、装着部材３０が装着されるカバー部２０の取付部４０は表面２１側に凸形状に形成されており、締結部材５０の締結部５１は、取付部４０の凸形状に沿ってＹ正方向側に湾曲して形成されている。これにより、締結部材５０の挿入方向が正しくても、締結部材５０を裏返して挿入することを防止できる。

抜け防止部５２は、締結部５１の第１中間部５１ｂに設けられ、係止部３２−１の先端部５１ａ側（Ｘ正方向側）の側面部に当接する。抜け防止部５３は、締結部５１の第２中間部５１ｃに設けられ、係止部３２−２の第１中間部５１ｂ側（Ｘ正方向側）の側面部に当接する。

抜け防止部５２，５３は、締結部５１の上面に対して先端部５１ａ側より基端部５１ｄ側の方が高くなるように締結部５１の上面側に切り起こされている。また、抜け防止部５２，５３は、係止部３２−１，３２−２，４６の締結用穴３２−１ａ，３２−２ａ，４６ａに対して挿入方向（Ｘ正方向）の移動を可能とし、係止部３２−１，３２−２，４６の締結用穴３２−１ａ，３２−２ａ，４６ａに対して抜き取り方向（Ｘ負方向）の移動を規制し、締結部材５０の脱落が防止できるように所定角度で傾斜している。

締結部５１の基端部５１ｄには鍔部５４が設けられる。鍔部５４は、Ｚ方向の寸法が係止部３２−２の締結用穴３２−２ａの開口寸法より大きい寸法に形成されている。これにより、鍔部５４は、締結部５１の第２中間部５１ｃや基端部５１ｄより幅広方向（Ｚ方向）に突出しており、鍔部５４が係止部３２−２と当接する位置より締結部５１が挿入されることを規制する。

ここで、締結部材５０を用いて装着部材３０をカバー部２０に締結させる際の操作手順について説明する。

（手順１）カバー部２０の表側に形成された取付部４０に装着部材３０を取り付ける。その際、装着部材３０の係止部３２−１，３２−２を取付部４０の取付用穴４２−１，４２−２に表面２１側から挿入して裏面２２側に突出させる。また、装着部材３０の位置決め用ボス３４−１，３４−２及び係止用鉤部３６−１〜３６−８が取付部４０の取付用穴４４−１〜４４−１０に挿入されてカバー部２０に係止される（第１の締結操作）。

（手順２）カバー部２０を裏面２２からみた状態において、締結部材５０を抜け防止部５２，５３が上面を向くようにすると共に、基端部５１ｄがＸ負方向側（図５の右側）に位置する向きとする。この状態の締結部材５０をＸ正方向にスライド操作することで、締結部５１の先端部５１ａを、取付部４０のＸ負方向側に配置されてカバー部２０の裏側に突出する係止部３２−２の締結用穴３２−２ａにＸ負方向側から挿入させる。

（手順３）締結部材５０をＸ正方向にスライドさせて締結部５１の先端部５１ａを、取付部４０の中央部に配置される係止部４６の締結用穴４６ａに挿入させる。さらに、締結部材５０をＸ正方向にスライドさせて、取付部４０のＸ正方向側に配置され、カバー部２０の裏側に突出する係止部３２−１の締結用穴３２−１ａにＸ負方向側から挿入させる。この挿入過程で締結部材５０の抜け防止部５２は、係止部３２−１の締結用穴３２−１ａの内周面に摺接しながら水平方向に近づくように撓む。そして、抜け防止部５２は、端部が係止部３２−１の締結用穴３２−１ａを通過すると、端部が元の傾斜状態の高さに復帰して係止部３２−１の側面部に当接する。また、抜け防止部５３も、抜け防止部５２と同様に、係止部３２−２の側面部に当接する。このとき、締結部材５０の鍔部５４の端面は、係止部３２−２のＸ負方向側の側面部に当接する（第２の締結操作）。

これにより、締結部材５０は、装着部材３０の係止部３２−１，３２−２がカバー部２０から脱落しないようにかんぬき構造によって強固に締結することができると共に、装着部材３０の裏面をカバー部２０の取付部４０に対して密着させた安定状態に保持することができる。

また、締結部材５０は、係止部３２−１に対して抜け防止部５２のＸ負方向の移動が規制され、同時に係止部３２−２に対して抜け防止部５３のＸ負方向の移動が規制される。さらに、係止部３２−２に対して鍔部５４のＸ正方向の移動が規制される。よって、締結部材５０は、装着部材３０の係止部３２−１，３２−２をカバー部２０に対して強固に締結することができると共に、例え振動や衝撃が加えられても係止部３２−１，３２−２から引き抜かれることを阻止できる。また、締結部材５０の締結操作としては、Ｘ正方向にスライドさせるだけなので、組み立て工程における作業性が改善されて生産性を高めることも可能になる。

また、締結部材５０を外す際は、抜け防止部５２，５３が係止部３２−１，３２−２をＸ負方向に通過できるように抜け防止部５２，５３を押し下げると共に、基端部５１ｄをＸ負方向に引き抜けば良い。従って、装着部材３０をカバー部２０から分離させる際も特殊な工具などを使わずに比較的容易に締結部材５０を外してカバー部２０に対する装着部材３０の締結を解除することが可能である。

このように、本実施形態のエアバッグ装置１は、締結部材５０を装着部材３０側の係止部３２−１，３２−２と、カバー部２０側の係止部４６に挿通することによって装着部材３０をカバー部２０の裏面２２側で締結する。これにより、装着部材３０をカバー部２０へより強固に固定できる。

ところで、装着部材３０は上述のとおり主に自動車会社のエンブレムなどの意匠に基づき形成されることが多い。エンブレムのデザインによっては、中央部分に空間が生じる場合ある。エンブレムの中央に空間があると、エアバッグ装置１が作動して内部のエアバッグ１０が膨張してテアラインを破断すべくカバー部２０を内側から押圧しているときに、エンブレムが取り付けられるカバー部２０の中央の取付部４０の撓み変形が大きくなって、カバー部２０がまず運転席側に盛り上がってしまう。このため、カバー部２０のテアラインへ応力が伝達するのが遅くなって、テアラインが破断するまでの時間が遅くなる。この結果、エアバッグ１０が展開するまでに要する時間が長くなる状況が考えられる。つまり、装着部材３０のデザインに依存してエアバッグ１０の展開時間が増加する虞がある。

これに対して本実施形態では、カバー部２０側の係止部４６が、装着部材３０のカバー部２０への装着時に装着部材３０の幅方向の略中央の位置に配置されるようカバー部２０の裏面２２に設けられ、取付用穴４２−１，４２−２を貫通した装着部材３０側の係止部３２−１，３２−２が、カバー部２０側の係止部４６から幅方向の両側にそれぞれ設けられる。各係止部４６，３２−１，３２−２は、締結部材５０を幅方向（Ｘ方向）から挿通可能に形成される。

この構成により、カバー部２０の取付部４０の中央付近は、装着部材３０のデザインが中央に空間があるか否かに係らわす、常にカバー部２０側の係止部４６によって締結部材５０と締結できる。これにより、エアバッグ装置１の作動時にエアバッグ１０が膨張してカバー部２０が内側から押圧されても、カバー部２０の中央の取付部４０の撓み変形を良好に抑制でき、カバー部２０を運転席側に盛り上がり難くできる。このため、エアバッグ１０の膨張によりカバー部２０が受ける押圧力が逃げないので、カバー部２０のテアラインへ応力を迅速に伝達でき、テアラインが破断するまでの時間を早くできる。この結果、本実施形態のエアバッグ装置１は、装着部材３０のデザインに依存せずにエアバッグ１０の展開時間の増加を防止できる。

また、上述のとおり本実施形態のエアバッグ装置１はステアリングホイールの中央部に配置されているので、カバー部２０は車両用ホーンの操作部も兼ねる。車両の運転者は例えばカバー部２０を表側から押すことによりホーン操作を行う。本実施形態ではカバー部２０側の係止部４６によって取付部４０の撓みが抑制できるので、ホーン操作のための荷重によってカバー部２０や装着部材３０が撓み変形するのを抑制できる。

以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。

上記実施形態では、エアバッグ装置１及びカバー部２０は、ステアリングホイールの中央部に配置されているが、エアバッグ装置及びカバー部の形状及び取付位置は、上述の実施形態に限られない。例えば、インストルメントパネルに内蔵される助手席用のエアバッグ装置、前席のシートバックに内蔵される後席用のエアバッグ装置、側面衝突に備えるため車体の側面に内蔵されるエアバッグ装置において、それらのエアバッグ装置のカバー部に装着部材が装着される場合にも、本発明は適用できる。

上記実施形態では、カバー部２０の裏面２２の取付部４０の略中央位置にカバー部２０側の係止部４６を１個設け、その幅方向両側に装着部材３０側の係止部３２−１，３２−２をそれぞれ設ける構成を例示したが、各係止部の数や配置パターンはこれに限られない。カバー部２０側の係止部４６と、装着部材３０側の係止部３２−１，３２−２とが同一の締結部材５０の締結部５１によって挿通されればよい。例えば、カバー部２０側の係止部４６を複数個設けてもよいし、係止部４６の幅方向両側に配置される係止部３２−１，３２−２の一方または両方を複数個にしてもよい。また、上記実施形態とは反対に、中央位置に装着部材３０側の係止部を配置して、その幅方向両側にカバー部２０側の係止部を配置してもよい。

上記実施形態では、締結部材５０が一本の棒状の締結部５１を有する構成を例示したが、複数本の締結部５１を設けてもよい。

上記実施形態では、締結部材５０の締結部５１を水平方向（Ｘ方向）から係止部３２−１，３２−２，４６に挿通する構成を例示したが、締結部５１の挿通方向はこれに限られず、例えば鉛直方向（Ｚ方向）などでもよい。例えば装着部材３０が横長か縦長かなど、装着部材３０のデザインに応じて、同一の締結部５１によって挿通できる係止部の数をより多くできる挿通方向を適宜選択できる。

１ エアバッグ装置
１０ エアバッグ
２０ カバー部
２１ 表面
２２ 裏面
３０ 装着部材
３２−１，３２−２ 係止部（装着部材側係止部）
４２−１，４２−２ 取付用穴
４６ 係止部（カバー側係止部）
５０ 締結部材

Claims (4)

1. エアバッグと、
   前記エアバッグを覆うカバー部と、
   前記カバー部の表側に装着される装着部材と、
   前記装着部材の裏面に設けられる少なくとも１つの装着部材側係止部と、
   前記カバー部の表面と裏面とを貫通して設けられ、前記装着部材の装着時に前記装着部材側係止部を前記カバー部の裏面側に貫通させる取付用穴と、
   前記カバー部の裏面に設けられ、前記取付用穴を貫通した前記装着部材側係止部と並んで配置される少なくとも１つのカバー側係止部と、
   前記装着部材側係止部と前記カバー側係止部に挿通することによって前記装着部材を前記カバー部の裏面側で締結する締結部材と、
   を備えるエアバッグ装置。
2. 前記カバー側係止部は、前記装着部材の前記カバー部への装着時に前記装着部材の幅方向の略中央の位置に配置されるよう前記カバー部の裏面に設けられ、
   前記取付用穴を貫通した前記装着部材側係止部は、前記カバー側係止部から前記幅方向の両側に少なくとも１つずつ設けられ、
   前記カバー側係止部及び前記装着部材側係止部は、前記締結部材を前記幅方向から挿通可能に形成される、
   請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記締結部材は、前記カバー側係止部及び前記装着部材側係止部に前記幅方向の一方から挿通可能であり、前記幅方向の他方から挿通できないよう形成される、
   請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記装着部材が装着される前記カバー部の取付部は表面側に凸形状に形成され、
   前記締結部材は、前記取付部の凸形状に沿って湾曲して形成される、
   請求項２または３に記載のエアバッグ装置。