JP2019019513A - 遠隔操作によりロック制御可能な水栓およびその制御システム - Google Patents

Abstract

【課題】吐水操作の規制および規制解除を簡単に行うことができる水栓を提供する。【解決手段】通水路を開閉させるバルブ３０と、バルブ３０を移動させて通水路の開閉を行うハンドル４０と、少なくとも吐水方向へのバルブ３０の移動を規制するロック状態と、吐水方向および止水方向へのバルブ３０の移動を可能にするアンロック状態とを切り替えるロック機構５０と、ロック機構５０を制御する制御手段８０と、を備え、制御手段８０は、情報端末９０との間で無線信号を送受信可能な通信部８１を備え、情報端末９０からの無線信号によってロック機構５０を作動させ、ロック状態とアンロック状態とを切り替えることを特徴とする。【選択図】図５

Description

本発明は、遠隔操作によりロック制御可能な水栓および当該水栓の制御システムに関する。

建物の屋外には、水道の蛇口が設置されていることがある。このような水道は、盗水の危険にさらされている。そのため、水道の蛇口に盗水を防止するための装置を取り付けることが行われている。

特許文献１には、ダイヤル式錠を備えた盗水防止用止水栓錠が開示されている。当該盗水防止用止水栓錠において、ダイヤル式錠が取り付けられた状態では、止水栓の弁軸にハンドルを取り付けることができない。そのため、吐水操作を行うことができず、これにより盗水が防止される。

特開２００１−０６５２１３号公報

特許文献１の盗水防止用止水栓錠の場合、その取り付けおよび取り外しに際し、ユーザが水道の蛇口まで行かなければならず、手間が掛かるという問題がある。

本発明は、吐水操作の規制および規制解除を簡単に行うことができる水栓を提供することを目的とする。また、本発明は、当該水栓の制御システムを提供することを目的とする。

本発明の水栓は、通水路を開閉させるバルブと、前記バルブを移動させて前記通水路の開閉を行うハンドルと、少なくとも吐水方向への前記バルブの移動を規制するロック状態と、吐水方向および止水方向への前記バルブの移動を可能にするアンロック状態とを切り替えるロック機構と、前記ロック機構を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、情報端末との間で無線信号を送受信可能な通信部を備え、前記情報端末からの無線信号によって前記ロック機構を作動させ、前記ロック状態と前記アンロック状態とを切り替える、ことを特徴とする。

本発明の水栓において、前記制御手段は、前記水栓の識別ＩＤが記憶された記憶部をさらに備え、前記制御手段は、前記情報端末から送信されたＩＤと、前記記憶部に記憶された識別ＩＤとを照合し、前記ＩＤと前記識別ＩＤとが一致した場合、前記情報端末との間での通信を許可することが好ましい。

本発明の水栓の制御システムは、上記いずれかに記載の水栓と、前記水栓を操作する情報端末と、前記情報端末と無線通信可能なサーバと、を備え、前記サーバは、前記情報端末から送信された情報を保存することを特徴とする。

本発明の水栓、水栓の制御システムおよび水栓の制御方法では、情報端末からの無線信号によってロック機構を作動させることができる。これにより、吐水操作が規制されたロック状態と、吐水操作が許容されたアンロック状態とを遠隔操作によって切り替えることができる。そのため、ロック状態とアンロック状態との切り替えに際し、ユーザは水栓の設置場所まで行く必要がない。

水栓の斜視図である。 水栓の分解斜視図である。 ロック状態を表す透視概略平面図であり、（ａ）はハンドルを吐水方向に回転させた状態を表し、（ｂ）はハンドルを止水方向に回転させた状態を表す。 アンロック状態を表す透視概略平面図である。 第一実施形態の制御システムの構成を示すブロック図である。 水栓と情報端末とのペアリングのシーケンス図である。 ロック機構のロック動作処理またはアンロック動作処理のシーケンス図である。 （ａ）は処理結果に基づく情報の取得処理を示すシーケンス図であり、（ｂ）は水栓の状態を示す情報の取得処理を示すシーケンス図である。 第二実施形態の制御システムの構成を示すブロック図である。 第三実施形態の制御システムの構成を示すブロック図である。 サーバに水栓の情報を保存する処理のシーケンス図である。

本発明について図面を参照しながら説明する。なお、以下で説明する実施形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。本発明は、以下の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

＜水栓の構造＞
図１は本発明の水栓１０の斜視図であり、図２は水栓１０の分解斜視図である。本発明の水栓１０は、水栓本体２０と、バルブ３０と、ハンドル４０と、ロック機構５０と、電源６０とを備える。

水栓本体２０は、水が流入する流入口２１と、水が吐出される吐出口２２と、電源６０を収容する電源収容部２３と、電源収容部２３を覆う電源カバー２４とを備えている。

水栓本体２０の上部には開口部２５が形成されており、開口部２５の内周面には雌ネジ２６が形成されている。開口部２５の周囲には、後述するモータ５５を収容するためのモータ収容部２７が形成されている。

水栓本体２０内には通水路（不図示）が設けられており、通水路は、流入口２１側の第一通水路と、吐出口２２側の第二通水路とから成る。第一通水路と第二通水路との間には、第一通水路と第二通水路とを連通させる開口を備えた弁座（不図示）が形成されている。流入口２１から流入した水は、第一通水路、弁座の開口、第二通水路の順に流れ、吐出口２２から吐出される。

バルブ３０は、軸部材３１と、軸部材３１の一方側に設けられ、通水路の弁座に離着座される弁体３２と、軸部材３１の他方側に設けられた連結部材３３と、を備えている。軸部材３１の軸方向略中央には、水栓本体２０の雌ネジ２６と螺合する雄ネジ３１１が形成されている。連結部材３３は筒状部材から構成されており、軸部材３１に相対回転不能に取り付けられている。連結部材３３の内周面には雌ネジ３３１が形成されている。連結部材３３の外周面には軸方向に延びる複数の凹凸（セレーション）３３２が周方向に形成されている。連結部材３３は、後述するラチェット歯部材５１の筒部内に挿入される。

バルブ３０は、軸部材３１の雄ネジ３１１を水栓本体２０の雌ネジ２６に螺合させることにより水栓本体２０に取り付けられる。これにより、バルブ３０は水栓本体２０に対して回転しながら軸方向に移動可能となる。そして、バルブ３０を軸方向に移動させることにより、弁体３２を弁座に離着座させることができる。弁体３２を弁座に着座させると弁座の開口が塞がれ、流入口２１から流入した水は弁体３２によって止められる。その結果、吐出口２２から水が吐出しないようになる。一方、弁体３２を弁座から離座させることにより弁座の開口が開かれる。その結果、第一通水路と第二通水路とが連通し、流入口２１から流入した水は吐出口２２から吐出されるようになる。

ハンドル４０は、有頂筒状部材から構成されており、頂部４１の略中央には開口部４２が形成されている。開口部４２にはボルト７０が挿入され、ボルト７０は連結部材３３の雌ネジ３３１と螺合される。これにより、ハンドル４０とバルブ３０とが連結され、ハンドル４０の回転操作に伴い、バルブ３０も回転する。

ロック機構５０は、ラチェット機構を有している。ロック機構５０は、ラチェット歯部材５１と、ラチェット歯止め５２と、線バネ５３と、カム５４と、モータ５５とを備えている。

モータ５５は、モータ収容部２７に収容されている。モータ５５にはパッキン５６を介してモータボックス５７が被せられる。モータボックス５７は、水栓本体２０にボルト等によって固定される。モータボックス５７には、ラチェット歯止め５２を取り付けるための開口部５７１、線バネ５３を取り付けるための開口部５７２、モータ５５の軸部を挿通させるための開口部５７３およびカム止め５７４が形成されている。カム止め５７４はモータボックス５７の上面から突出した段差部である。

モータ５５は、水栓本体２０の電源収容部２３に収容された電源６０と電気的に接続されている。本実施形態では、電源６０は、例えば充電式または非充電式乾電池などの携帯型電源である。なお、電源６０は携帯型電源に限定されない。

モータ５５の軸部は開口部５７３を通って、モータボックス５７の上面から突出している。モータボックス５７の上面にはカム５４が配置されており、カム５４はモータ５５の軸部に取り付けられている。これにより、カム５４はモータ５５の回転駆動に伴い回転する。カム５４はカム止め５７４に当接することでそれ以上回転しないようになっている。

ラチェット歯部材５１は、外周面全周にラチェット歯５１１が形成された筒状部材から構成されている。ラチェット歯部材５１の筒部内には、連結部材３３が挿入される。こうして、ハンドル４０とラチェット歯部材５１とは、ボルト７０および連結部材３３を介して間接的に連結される。連結部材３３の外周面には複数の凹凸３３２が形成されているため、連結部材３３の外周面とラチェット歯部材５１の内周面との間の摩擦力によって、連結部材３３とラチェット歯部材５１とは相対回転不能となっている。よって、ハンドル４０によりバルブ３０を回転させたとき、バルブ３０（ハンドル４０）とラチェット歯部材５１とは共に回転する。なお、連結部材３３とラチェット歯部材５１とは、別々の部材から構成するのではなく、一つの部材から構成されていてもよい。

ラチェット歯止め５２は、軸部材５２１と、ラチェット歯５１１に係合可能なラチェット爪５２２と、腕部５２３と、を有する。軸部材５２１は、モータボックス５７に形成された開口部５７１に挿入されている。そして、ラチェット歯止め５２は、モータボックス５７に対して回転可能に保持される。ラチェット爪５２２および腕部５２３は軸部材５２１の上部に形成されており、ラチェット爪５２２と腕部５２３とは略直角を成している。

線バネ５３は、略中央が屈曲された線状のバネから成る。線バネ５３は、一端がモータボックス５７の開口部５７２に挿入され、他端は腕部５２３の外面に形成された窪み部５２４に当接している。線バネ５３は、ラチェット爪５２２をラチェット歯５１１に向けて付勢している。

図３（ａ）および図３（ｂ）はロック状態を表す透視平面図である。図４は、アンロック状態を表す透視平面図である。

ロック機構５０は、モータ５５を回転駆動することにより、カム５４を回転させる。そして、回転するカム５４がラチェット歯止め５２の腕部５２３に当接することにより、ラチェット歯止め５２はカム５４と共に回転する。

図３（ａ）および（ｂ）に示す状態では、カム５４はラチェット歯止め５２に力を及ぼしておらず、ラチェット歯止め５２のラチェット爪５２２は線バネ５３によってラチェット歯５１１に向けて付勢され、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とは係合している。

図３（ａ）に示すように、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とが係合した状態で、吐水方向（図３（ａ）において矢印Ａで示す）にハンドル４０を回転させようとしたとき、ラチェット爪５２２がラチェット歯５１１に食い込む。そのため、ラチェット歯５１１はラチェット爪５２２を乗り越えることができず、ラチェット歯５１１は回転することができない。したがって、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とが係合した状態では、ハンドル４０およびバルブ３０を吐水方向Ａに回転させることはできず、吐水を行うことはできない。

一方、図３（ｂ）に示すように、止水方向（図３（ｂ）において矢印Ｂで示す）にハンドル４０を回転させたとき、ラチェット歯５１１は、ラチェット爪５２２に作用する線バネ５３の弾性力に抗してラチェット爪５２２を乗り越え回転する。そのため、ハンドル４０およびバルブ３０を止水方向Ｂに回転させることができ、止水を行うことができる。

このように、ロック状態においては、バルブ３０（ハンドル４０）の吐水操作は規制されているが、止水操作は許容されている。

モータ５５を駆動し、カム５４を図３（ｂ）に示す矢印Ｃ方向に回転させる。カム５４はラチェット歯止め５２の腕部５２３に当接した後、線バネ５３の弾性力に抗してラチェット歯止め５２を図４に示す位置まで回転させる。図４に示す状態は、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とが係合解除された状態であり、アンロック状態を表す。なお、カム５４は、例えば線バネ５３の弾性力、センサによるカム５４の位置の検出またはモータ５５の回転角度制御（ステッピングモータの使用）などにより、図４の位置で停止するよう制御されている。アンロック状態では、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とは係合していないため、バルブ３０（ハンドル４０）を吐水方向Ａおよび止水方向Ｂのどちらへも回転させることができる。

なお、アンロック状態からロック状態に切り替えるためには、カム５４を図４に示す矢印Ｄの方向へ回転させる。カム５４が矢印Ｄ方向に回転すると、線バネ５３の弾性力（復元力）により、ラチェット歯止め５２は自動的に矢印Ｄ方向に回転し、ラチェット爪５２２はラチェット歯５１１と係合する。

このように、本実施形態の水栓１０は、ロック機構５０によって、バルブ３０およびハンドル４０を止水方向Ｂにのみ回転させることができる状態と、バルブ３０およびハンドル４０を吐水方向Ａおよび止水方向Ｂの両方に回転させることができる状態とに切り替えることができる。すなわち、水栓１０は、ロック状態では、吐水操作は規制されているが止水操作は許容されており、アンロック状態では、吐水操作および止水操作のいずれも許容されている。そのため、ロック状態において吐出口２２から水が吐出している場合でも、ハンドル４０を止水方向Ｂに回転させるだけで止水を行うことができる。水栓１０は、建物の屋外に設置される屋外用水栓として特に有用である。

＜水栓の構造の変形例＞
ハンドル４０は螺合による回転式ではなくレバー式であってもよい。レバー式ハンドルの場合、バルブ３０はレバーの上下動に伴って軸方向に移動する構造が採用される。

ロック状態において、止水方向にハンドル４０を回転させたときにはバルブ３０も共に回転するが、吐水方向にハンドル４０を回転させたときには、ハンドル４０とバルブ３０との連結が解除され、ハンドル４０のみが吐水方向に回転する（すなわち、ハンドル４０が空回りする）ようにしてもよい。この場合も、ハンドル４０を吐水方向に回転させてもバルブ３０は吐水方向には回転しないため、吐水操作は規制され、盗水を防止することができる。

ロック機構５０は、ロック状態において、吐水方向および止水方向のいずれにもハンドル４０およびバルブ３０が回転しないような構造であってもよい。すなわち、ロック機構５０は、ロック状態において、吐水操作と止水操作のいずれもが規制された構造であってもよい。

＜水栓の制御システム＞
［第一実施形態］
以下では、水栓１０の制御するための制御システムについて説明する。水栓１０は、制御手段８０をさらに備えている。制御手段８０は水栓本体２０内に格納されている。ユーザが情報端末９０を操作して水栓１０に信号を送信することにより、制御手段８０によってロック機構５０のロック動作およびアンロック動作などが実行される。情報端末９０は、例えばスマートフォンやタブレットなどの携帯型情報端末が想定される。

図５に示すように、制御手段８０は、通信部８１と、制御部８２と、記憶部８３とを備える。

通信部８１は、情報端末９０との間で無線通信を行う。通信部８１は、情報端末９０からの信号を受信し制御部８２に送信する。通信部８１は、水栓１０の情報を情報端末９０に送信するよう双方向無線通信可能に構成されていることが好ましい。無線通信の方式としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信が挙げられる。近距離無線通信とは数十ｍ以内の無線通信である。無線通信は移動体通信（例えば、４Ｇ）やＷｉ−Ｆｉ（登録商標）などであってもよい。

制御部８２は、水栓１０内の処理を制御する。制御部８２は、例えば、通信部８１からの信号によってモータ５５の駆動制御を行う。

記憶部８３は、水栓１０に関する情報を記憶する。記憶部８３には、例えば、パスキー（ＰＩＮコード）などの水栓１０の識別ＩＤが記憶される。

図５に示すように、情報端末９０は、通信部９１と、制御部９２と、記憶部９３と、入力部９４と、表示部９５とを備える。

通信部９１は、水栓１０の通信部８１との間で無線通信を行う。通信部９１は、例えば、水栓１０にロック要求またはアンロック要求を送信する。

制御部９２は、水栓１０からの情報に基づき、情報端末９０内の処理を行う。

記憶部９３は、水栓１０からの情報を記憶する。

入力部９４は、ユーザからの入力を受け付け、入力された情報を制御部９２に送信する。入力部９４は、例えばタッチパネルなどの触覚センサや、ボタンスイッチなどが挙げられる。

表示部９５は、ユーザに対して情報を出力表示するためのものである。表示部９５は、例えば液晶ディスプレイなどである。

以下では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を使用して、水栓１０と情報端末９０との無線通信を行う場合を例に挙げ説明する。ユーザは、水栓１０と情報端末９０との双方向無線通信を可能にするため、水栓１０と情報端末９０とのペアリングを行う必要がある。図６に水栓１０と情報端末９０とのペアリングのシーケンス図を示す。情報端末９０からペアリング要求を送信する（Ｓ２００）。水栓１０は情報端末９０からのペアリング要求を受信すると、情報端末９０にパスキー要求を送信する（Ｓ２０１）。ユーザには水栓１０の販売者などから水栓１０のパスキーがあらかじめ与えられている。ユーザは水栓１０のパスキーを入力する（Ｓ２０２）。情報端末９０は入力されたパスキーを水栓１０に送信する（Ｓ２０３）。水栓１０の制御部８２は情報端末９０から送信されたパスキーを記憶部８３に記憶されたパスキーと照合する（Ｓ２０４）。照合の結果、一致すると判定した場合、リンクキーを生成する（Ｓ２０５）。水栓１０は、リンクキーを情報端末９０に送信する（Ｓ２０６）。情報端末９０はリンクキーを保存する（Ｓ２０７）。これにより、水栓１０と情報端末９０とのペアリングが完了する（Ｓ２０８）。一旦ペアリングが完了すると、生成されたリンクキーによって水栓１０と情報端末９０とは互いを認識する。そのため、情報端末９０が水栓１０の通信範囲に入るだけで、再度パスキーを入力しなくても情報端末９０と水栓１０とは無線通信可能になる。

水栓１０の操作は、情報端末９０にインストールされた専用アプリケーションソフト（以下、「アプリ」と表記）を使用して行われる。ユーザは情報端末９０のアプリから、水栓１０に処理要求を行うことができる。図７に示すように、処理要求はロック機構５０をロック状態にするロック要求またはアンロック状態にするアンロック要求などである。

アンロックを行う場合、ユーザは、情報端末９０の入力部９４のアンロックボタンを押す。アンロックボタンが押されると、情報端末９０はアンロック要求を水栓に送信する（Ｓ２１０）。水栓１０の通信部８１がアンロック要求を受信すると、制御部８２は、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とが係合解除状態となるよう、モータ５５を駆動し（Ｓ２１１）、カム５４を図４に示す位置まで移動させる。

ロックを行う場合、ユーザは、情報端末９０の入力部９４のロックボタンを押す。ロックボタンが押されると、情報端末９０はロック要求を水栓１０に送信する（Ｓ２１０）。水栓１０の通信部８１がロック要求を受信すると、制御部８２は、ラチェット歯５１１とラチェット爪５２２とが係合状態となるよう、モータ５５を駆動し（Ｓ２１１）、カム５４を図３に示す位置まで移動させる。なお、水栓１０のロックは、ユーザがロックボタンを押すこと以外の方法によって実行されてもよい。例えば、制御手段８０はタイマをさらに備えており、アンロック後、あらかじめタイマに設定された時間が経過してもロックボタンが押されなかった場合に、制御部８２がモータ５５およびカム５４を駆動させてロックするようにしてもよい。あるいは、情報端末９０が水栓１０と無線通信可能な範囲から外れた場合、制御部８２がモータ５５およびカム５４を駆動させてロックするようにしてもよい。

本発明の水栓１０では、情報端末９０からの遠隔操作によって、ロック機構５０を作動させ、吐水操作が規制されたロック状態と、吐水操作が許容されたアンロック状態とに切り替えることができる。そのため、ユーザは、ロック状態とアンロック状態とを切り替えるために、水栓１０の設置場所まで行く必要がない。

また、水栓１０のパスキーが与えられていないユーザは水栓１０とペアリングを行うことができないため、ロック機構５０のロック操作およびアンロック操作を行うことができない。こうして、水道を使用可能なユーザを限定することができると共に、盗水を防止することができる。したがって、例えばマンションなどの集合住宅であれば、その集合住宅の居住者のみに水栓１０のパスキーを付与すれば、その集合住宅に設置された水道はその集合住宅の居住者のみが使用することができる。

なお、水栓１０と情報端末９０との接続はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）に限定されない。また、水栓１０の識別ＩＤは、ユーザ自身があらかじめ設定し、記憶部８３に記憶させておくようにしてもよい。この場合、水栓１０の制御部８２は、情報端末９０から送信されたＩＤと、ユーザ自身によって設定され且つ記憶部８３に記憶された識別ＩＤとの照合を行い、照合の結果、一致すると判定した場合、情報端末９０を認証し、情報端末９０からの要求を実行する。

［第二実施形態］
水栓１０の制御システムの第二実施形態について説明する。

制御手段８０は、情報端末９０からの処理要求に対し、処理結果に基づく情報を情報端末９０に送信するよう構成されていてもよい。処理結果に基づく情報とは、処理要求がロック要求である場合には、ロック機構５０のロック状況情報（ロック状態であるかアンロック状態であるか）である。図８（ａ）に示すように、情報端末９０は水栓１０に処理要求を行う（Ｓ２２０）。制御手段８０は、情報端末９０からの処理要求を実行する（Ｓ２２１）。制御手段８０は、処理結果に基づく情報を情報端末９０に送信（Ｓ２２２）する。情報端末９０は処理結果に基づく情報を記憶部９３に記憶すると共に、表示部９５に出力表示する（Ｓ２２３）。

図８（ｂ）に示すように、制御手段８０は、情報端末９０からの情報要求（Ｓ２３０）に基づいて、情報端末９０に水栓１０の状態を示す情報を送信（Ｓ２３１）するよう構成されていてもよい。情報端末９０は水栓１０の状態を示す情報を記憶部９３に記憶すると共に、表示部９５に出力表示する（Ｓ２３２）。水栓１０の状態を示す情報とは、例えばロック機構５０のロック状況情報、電源（携帯型電源）６０の電源残量情報または使用水量情報などである。

水栓１０の処理結果または水栓１０の状態を検出するため、制御手段８０は検出手段を備えていている。この検出手段としては、例えば、図９に示すように、電源残量計測部８４、ロック状況検出部８５、流量計測部８６などである。

電源残量計測部８４は、電源（携帯型電源）６０と接続され、電源６０の残量を計測する。電源残量計測部８４は、電圧測定方式やクーロンカウンタ方式など公知の電源残量計測方法を使用することができる。情報端末９０から水栓１０に電源残量要求を行うと、水栓１０から情報端末９０に電源６０の電源残量情報が送信される。情報端末９０は電源残量情報を記憶部９３に記憶すると共に、表示部９５に出力表示する。こうして、ユーザは、電源６０の充電時期または取り替え時期を知ることができる。

ロック状況検出部８５は、ロック機構５０がロック状態であるかアンロック状態であるかを検出する。ロック状況検出部８５には、例えば、カム５４またはラチェット歯止め５２の位置を検出するセンサを使用することができる。センサは特に限定されず、接触式センサ、または、光学センサなどの非接触式センサを使用することができる。

以下では、カム５４がロック位置（図３参照）に存在することを検出するロック検出部８５１と、カム５４がアンロック位置（図４参照）に存在することを検出するアンロック検出部８５２とを備えた水栓１０を例に挙げ説明する。

カム５４がロック位置にあることをロック検出部８５１が検出しているとき、制御部８２はモータ５５と電源６０との電気的接続を遮断する。また、水栓１０はロック状態であることを情報端末９０に送信する。情報端末９０はロック状態であることを記憶部９３に記憶する。水栓１０の通信部８１が情報端末９０からのアンロック要求を受信すると、制御部８２はモータ５５と電源６０とを電気的に接続すると共に、モータ５５を駆動し、アンロック位置までカム５４を回転させる。アンロック検出部８５２がカム５４を検出すると、制御部８２はモータ５５と電源６０との電気的接続を遮断する。そして水栓１０はアンロック状態であることを情報端末９０に送信する。情報端末９０はアンロック状態であることを記憶部９３に記憶する。アンロックの状態で、水栓１０の通信部８１が情報端末９０からのロック要求を受信した場合には、制御部８２はモータ５５と電源６０とを電気的に接続すると共に、モータ５５を駆動し、ロック位置までカム５４を回転させる。ロック検出部８５１がカム５４を検出した後の流れは上記の通りである。

このように、情報端末９０から水栓１０にロック要求またはアンロック要求を送信した後、その処理結果として水栓１０から情報端末９０にロック状況情報が通知される。また、情報端末９０から水栓１０にロック状況要求を送信すると、水栓１０は情報端末９０にロック状況情報を通知する。これにより、ユーザは、ロック機構５０がロック状態であるのかアンロック状態であるのかを知ることができる。

ロック検出部８５１およびアンロック検出部８５２の両方を使用するのではなく、いずれか一方のみを使用するようにしてもよい。この場合、制御手段８０はタイマをさらに備えている。例えば、ロック検出部８５１のみを使用する場合、水栓１０が情報端末９０からアンロック要求を受信すると、水栓１０の制御部８２は、モータ５５と電源６０とを電気的に接続すると共に、モータ５５を駆動し、カム５４を回転させる。カム５４が回転することにより、ロック検出部８５１がカム５４を検出しなくなる。そして、タイマにあらかじめ設定された所定時間が経過した後、制御部８２は自動的にモータ５５と電源６０との電気的接続を遮断する。そして水栓１０は情報端末９０にアンロック状態であることを送信する。タイマに設定する所定時間は、カム５４がロック位置からアンロック位置まで移動する時間をあらかじめ計測しておき、その時間以上の時間を設定する。アンロックの状態で、水栓１０がロック要求を受信すると、制御部８２はモータ５５を駆動させカム５４をロック位置まで移動させる。ロック検出部８５１によってカム５４を検出すると、制御部８２はモータ５５と電源６０との電気的接続を遮断する。そして水栓１０は情報端末９０にロック状態であることを送信する。アンロック検出部８５２のみを使用した場合も、同様である。

流量計測部８６は、通水路に設置され、吐出される水量（使用水量）を計測する。流量計測部８６には、公知の流量計を使用することができる。情報端末９０から水栓１０に使用水量要求を送信すると、水栓１０は情報端末９０に使用水量情報を通知する。情報端末９０は記憶部９３に使用水量情報を記憶する。これにより、ユーザは使用水量を知ることができる。

［第三実施形態］
水栓１０の制御システムの第三実施形態について説明する。

図１０に示すように、制御システムはサーバ１００を備えていてもよい。水栓１０の情報は情報端末９０からサーバ１００へと送られ、サーバ１００に保存される。

第三実施形態の制御手段８０は、第二実施形態と同様に、水栓１０の処理結果または水栓１０の状態を検出するための検出手段として、電源残量計測部８４、ロック状況検出部８５、流量計測部８６などを備えていてもよい。

情報端末９０は、サーバ１００との無線通信を行う第二通信部９６をさらに備える（第三実施形態では、通信部９１を第一通信部９１と表記する）。情報端末９０の第二通信部９６とサーバ１００とは移動体通信（例えば、４Ｇ）やＷｉ−Ｆｉ（登録商標）など公知の手段によって無線通信する。

図１１に示すように、ユーザはユーザ識別情報（例えばユーザＩＤ）を情報端末９０の入力部９４に入力し、サーバ１００に送信する（Ｓ２４０）。サーバ１００は、情報端末９０から送信されたユーザ識別情報が、サーバ１００に未登録であるか否か照合する（Ｓ２４１）。照合の結果、未登録であると判定したとき、情報端末９０から送信されたユーザ識別情報を登録する（Ｓ２４２）。サーバ１００は、ユーザ識別情報ごとに各種の情報を記憶する。ユーザは情報端末９０の入力部９４に、メールアドレス、住所、水栓１０の識別ＩＤなどのユーザ個別情報を入力してサーバ１００に送信する（Ｓ２４３）。サーバ１００は、それらのユーザ個別情報をユーザ識別情報と対応付けて保存する（Ｓ２４４）。なお、ユーザ識別情報の代わりに、水栓１０の識別ＩＤをサーバ１００に登録し、水栓１０の識別ＩＤごとに各種の情報を保存するようにしてもよい。

水栓１０は情報端末９０からの処理要求（Ｓ２４５）を実行した後、処理結果に基づく情報を情報端末９０に送信する（Ｓ２４６）。情報端末９０はその情報をサーバ１００に送信する（Ｓ２４７）。サーバ１００は処理結果に基づく情報をユーザ識別情報と対応付けて保存する（Ｓ２４８）。

情報端末９０から水栓１０の状態を示す情報要求を水栓１０に送信（Ｓ２４５）すると、水栓１０は情報端末９０に水栓１０の状態を示す情報を送信する（Ｓ２４６）。情報端末９０はその情報をサーバ１００に送信する（Ｓ２４７）。サーバ１００は水栓１０の状態を示す情報をユーザ識別情報と対応付けて保存する（Ｓ２４８）。

情報端末９０からサーバ１００に水栓１０の情報要求を行うと（Ｓ２４９）、サーバ１００は保存された水栓１０の情報を情報端末９０に送信する（Ｓ２５０）。情報端末９０は、サーバ１００からの情報を表示部９５に出力表示する（Ｓ２５１）。

＜水栓の制御システムの変形例＞
水栓１０の記憶部８３にあらかじめユーザが設定したパスワードを記憶させておき、水栓１０が情報端末９０からの要求を受信したとき、水栓１０は情報端末９０にパスワード要求を行うようにしてもよい。そして、制御部８２は、ユーザによって入力され且つ情報端末９０から送信されたパスワードと記憶部８３に記憶されたパスワードとを照合し、一致すると判定した場合、要求を実行するようにしてもよい。

情報端末９０は全地球測位システム（ＧＰＳ）をさらに備え、ユーザの位置情報をサーバ１００に送信するようにしてもよい。サーバ１００は、情報端末９０から送信されたユーザの位置情報をユーザ識別情報と対応付けて保存する。

１０ 水栓
２０ 水栓本体
３０ バルブ
４０ ハンドル
５０ ロック機構
５１ ラチェット歯部材
５１１ ラチェット歯
５２ ラチェット歯止め
５２１ 軸部材
５２２ ラチェット爪
５２３ 腕部
５３ 線バネ（弾性部材）
５４ カム（移動手段）
５５ モータ（駆動手段）
６０ 電源
７０ ボルト
８０ 制御手段
８１ 通信部
８２ 制御部
８３ 記憶部
８４ 電源残量計測部
８５ ロック状況検出部
８６ 流量計測部
９０ 情報端末
１００ サーバ

Claims (3)

1. 通水路を開閉させるバルブと、
   前記バルブを移動させて前記通水路の開閉を行うハンドルと、
   少なくとも吐水方向への前記バルブの移動を規制するロック状態と、吐水方向および止水方向への前記バルブの移動を可能にするアンロック状態とを切り替えるロック機構と、
   前記ロック機構を制御する制御手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、情報端末との間で無線信号を送受信可能な通信部を備え、前記情報端末からの無線信号によって前記ロック機構を作動させ、前記ロック状態と前記アンロック状態とを切り替える、
   ことを特徴とする水栓。
2. 前記制御手段は、前記水栓の識別ＩＤが記憶された記憶部をさらに備え、
   前記制御手段は、前記情報端末から送信されたＩＤと、前記記憶部に記憶された識別ＩＤとを照合し、前記ＩＤと前記識別ＩＤとが一致した場合、前記情報端末との間での通信を許可する、
   請求項１に記載の水栓。
3. 請求項１または２に記載の水栓と、前記水栓を操作する情報端末と、前記情報端末と無線通信可能なサーバと、を備え、
   前記サーバは、前記情報端末から送信された情報を保存する、
   水栓の制御システム。

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