JP2017055331A - 情報端末、サーバ、情報配信システム、制御方法、情報配信方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しによって変化する充電状態に応じて処理を行うことが可能な情報端末、サーバ、情報配信システム、制御方法、情報配信方法及びプログラムを提供する。【解決手段】情報端末２は充電状態を監視し、充電ケーブル２０の抜き差し（充電状態の切り替えタイミング）に伴い所定の処理を実行する。充電を終了し、充電中から放電中へ切り替わったときに充電の終了を通知するとともに情報配信サーバ３と通信接続して情報を取得する。【効果】ユーザが操作を行わなくても、日常必ず行う充電操作をトリガとして処理を実行可能となる。また、このような日常的な操作と処理を連携させることで、ユーザの状況に適した処理を行うことが可能となる。【選択図】図１

Description

本発明は、情報端末、サーバ、情報配信システム、制御方法、情報配信方法、及びプログラムに関し、詳細には、情報端末の操作性の改良及び改良した情報端末を利用した情報配信に関する。

スマートフォン等の情報端末ではアプリケーションプログラム（以下、単に「アプリ」と記載）をインストールすることで様々な処理を行うことができる。例えば、音楽再生アプリをインストールすれば、情報端末を音楽プレーヤーのように使用できる。また、画像撮影編集アプリをインストールすれば、情報端末をデジタルカメラのように使用できる。また、ゲームアプリをインストールすれば、情報端末を携帯型ゲーム機のように使用できる。しかしながら、これらのアプリを使用して目的の処理を実行させるためには、通常、ユーザが画面上のアイコンをタップ等して能動的にアプリを起動したうえで、更にいくつかの操作を行う必要があった。

これに対し、例えば特許文献１には、携帯情報端末のイヤホンジャックにイヤホンを接続すると、携帯情報端末内に記憶されている音声を自動で再生し、イヤホンをイヤホンジャックから外すと再生を自動で停止する携帯情報端末について記載されている。これにより、最小限の操作で処理を実行することを可能としている。

特開２００７−７２９７７号公報

しかしながら、イヤホンジャックへのイヤホンの接続操作は、音声データを聴く目的がない限り行われない操作であり、全てのユーザが日常的に行う操作ではない。このため、特許文献１の携帯情報端末は、あくまで音声再生に特化したものであり、情報端末の種々のソフトウェア処理の操作を容易にするような汎用的なものとは言えなかった。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しによって変化する充電状態に応じて処理を行うことが可能な情報端末、サーバ、情報配信システム、制御方法、情報配信方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

前述した課題を解決するため第１の発明は、充電池から電力供給を受ける情報端末であって、充電状態を監視する監視手段と、前記充電状態に応じて処理の実行を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする情報端末である。

第１の発明によれば、充電池から電力供給を受ける情報端末において、充電状態を監視し、充電状態に応じて処理の実行を制御する。これにより、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しによって変化する充電状態に応じて処理を実行させることが可能となる。

第１の発明において、前記制御手段は、前記充電状態が切り替わったタイミングで処理を実行することが望ましい。これにより、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しのタイミングと連動させて、処理を実行させることが可能となる。
特に、前記制御手段は、充電を終了したときに前記処理を実行することが望ましい。これにより、充電ケーブルを抜いて情報端末を持ち歩くことが可能な状態となったときなどに、処理を開始させることができる。
また第１の発明において、前記制御手段は、充電を開始するときに前記処理を実行するようにしてもよい。これにより、充電ケーブルを差し込んでこれから充電を開始する状態となったときなどに、処理を開始させることができる。
このように日常的に行う充電操作と処理を連動させることで、ユーザの状況に適した処理を行うことが可能となる。

また第１の発明において、前記制御手段は、前記充電状態が切り替わったタイミングを通知する手段を更に備えることが望ましい。これにより、処理の開始タイミングとなる充電状態の切り替えをユーザに通知することが可能となる。
また第１の発明において、前記制御手段は、前記充電状態が切り替わったタイミングで情報配信サーバとの通信を開始することが望ましい。これにより、ユーザが操作を行わなくても自動で情報配信サーバにアクセスして情報を得ることができる。また、充電ケーブルの抜き差しのタイミングと連動するため、ユーザの状況に応じた情報を受け取ることが可能となる。

また第１の発明において、前記制御手段は、充電状態に応じて異なる処理を実行することが望ましい。これにより、充電状態に応じた様々な処理を行うことが可能となる。
また第１の発明において、前記制御手段は、充電時間または充電量に応じた処理を実行することが望ましい。また前記制御手段は、更に時間帯に応じた処理を実行するようにしてもよい。これにより、情報端末の状態や時間帯などに適した処理を行うことが可能となる。

第２の発明は、充電池からの電力供給を受ける情報端末と通信接続されるサーバであって、複数の情報端末からレコメンド情報を収集し、記憶する記憶手段と、前記情報端末の充電状態を受信する受信手段と、所定の充電状態である情報端末のレコメンド情報を前記記憶手段から選択する選択手段と、選択されたレコメンド情報を情報コンテンツとして通信接続された情報端末へ送信する送信手段と、を備えることを特徴とするサーバである。

第２の発明において、充電池からの電力供給を受ける情報端末と通信接続されるサーバは、複数の情報端末からレコメンド情報を収集し、記憶手段に記憶し、前記情報端末の充電状態を受信し、所定の充電状態である情報端末から収集されたレコメンド情報を前記記憶手段から選択し、選択されたレコメンド情報を情報コンテンツとして通信接続された情報端末へ送信する。これにより、複数の情報端末から収集したレコメンド情報のうち所定の充電状態にある情報端末のレコメンド情報を情報コンテンツとして配信可能となる。

第３の発明は、充電池からの電力供給を受ける情報端末と、前記情報端末と通信接続されるサーバと、を備えた情報配信システムであって、前記情報端末は、充電状態を監視する監視手段と、前記充電状態が切り替わったタイミングで前記サーバと通信接続し、情報の送受信を行う通信手段と、前記サーバから受信した情報に基づく処理を実行する処理実行手段と、を備え、前記サーバは、情報コンテンツを記憶する記憶手段と、前記記憶手段から情報コンテンツを選択する選択手段と、選択された情報コンテンツを通信接続された情報端末へ送信する送信手段と、を備えることを特徴とする情報配信システムである。

第３の発明によれば、情報端末は充電状態を監視し、充電状態が切り替わったタイミングでサーバと通信接続して情報の送受信を行う。サーバが情報コンテンツを記憶手段から選択し、通信接続された情報端末へ送信すると、情報端末はサーバから受信した情報に基づく処理を実行する。
これにより、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しのタイミングと連動させて、ユーザが操作を行わなくても自動で情報配信サーバにアクセスして情報コンテンツを得ることができる。また、充電ケーブルの抜き差しのタイミングと連動して情報を得ることができるため、ユーザの状況に応じた情報を情報配信サーバから受け取ることが可能となる。

第３の発明において、前記情報コンテンツは複数の情報端末から収集されたレコメンド情報であり、前記情報端末の通信手段は、充電状態を前記サーバへ送信し、前記サーバの選択手段は、所定の充電状態である情報端末のレコメンド情報を前記情報コンテンツとして選択することが望ましい。これにより、複数の情報端末から収集したレコメンド情報のうち所定の充電状態にある情報端末のレコメンド情報を情報コンテンツとして配信可能となる。

また第３の発明において、前記情報端末の通信手段は、充電時間または充電量の情報を前記サーバへ送信し、前記サーバの選択手段は、前記情報端末から受信した充電時間または充電量に応じて異なる条件で前記情報コンテンツを選択することが望ましい。これにより、情報端末の状態或いはユーザの状況に適した処理を行うことが可能となる。

また第３の発明において、前記情報端末の通信手段は、充電時間または充電量の情報、及び前記情報端末の位置情報を含むユーザ属性情報を前記サーバへ送信し、前記サーバの選択手段は、前記充電時間、充電量の情報、または前記ユーザ属性情報に基づいてユーザを選択し、選択したユーザに関連付けられた情報コンテンツを選択することとしてもよい。これにより、情報端末はユーザの位置情報を含むユーザ属性情報等を条件として選択された情報コンテンツを得ることが可能となる。レコメンド情報の配信範囲や内容をコンテンツ配信事業者が自在に設定できる。

また第３の発明において、前記サーバの選択手段は、充電状態が充電中である情報端末のレコメンド情報を選択することとしてもよい。これにより、情報端末が充電中となり有効利用されていない情報コンテンツが、これから情報端末を使用しようとしている別のユーザに提供されることとなり、情報コンテンツの利用を促進させることができる。

第４の発明は、充電池から電力供給を受ける情報端末の制御方法であって、
充電状態を監視する監視ステップと、前記充電状態に応じて処理の実行を制御する制御ステップと、を含むことを特徴とする制御方法である。

第４の発明によれば、充電池から電力供給を受ける情報端末は、充電状態を監視し、充電状態に応じて処理の実行を制御する。これにより、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しによって変化する充電状態に応じて処理を実行させることが可能となる。

第５の発明は、充電池からの電力供給を受ける情報端末と、前記情報端末と通信接続されるサーバと、を備えた情報配信システムにおける情報配信方法であって、前記情報端末が、充電状態を監視するステップと、前記情報端末が、前記充電状態が切り替わったタイミングで前記サーバと通信接続し、情報の送受信を行うステップと、前記サーバが、情報コンテンツが記憶された記憶部から情報コンテンツを選択するステップと、前記サーバが、選択された情報コンテンツを通信接続された情報端末へ送信するステップと、前記情報端末が、前記サーバから受信した情報に基づく処理を実行するステップと、を含むことを特徴とする情報配信方法である。

第５の発明によれば、情報端末は充電状態を監視し、充電状態が切り替わったタイミングでサーバと通信接続して情報の送受信を行う。サーバが情報コンテンツを記憶部から選択し、通信接続された情報端末へ送信すると、情報端末はサーバから受信した情報に基づく処理を実行する。
これにより、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しのタイミングと連動させて、ユーザが操作を行わなくても自動でサーバにアクセスして情報を得ることができる。また、充電ケーブルの抜き差しのタイミングと連動するため、ユーザの状況に応じた情報をサーバから受け取ることが可能となる。

第６の発明は、コンピュータを、第１の発明の情報端末として機能させるプログラムである。第６の発明により、コンピュータを第１の発明の情報端末として機能させることが可能となる。

第７の発明は、コンピュータを、第２の発明のサーバとして機能させるプログラムである。第７の発明により、コンピュータを第２の発明のサーバとして機能させることが可能となる。

本発明により、ユーザが日常的に行う操作である充電ケーブルの抜き差しによって変化する充電状態に応じて処理を行うことが可能な情報端末、サーバ、情報配信システム、制御方法、情報配信方法、及びプログラムを提供できる。

情報配信システム１のシステム構成図 情報端末２のハードウェア構成図 ユーザ情報ＤＢ３１のデータ内容の例を示す図 レコメンド情報ＤＢ３２のデータ内容の例を示す図 本実施形態の情報配信の様子を表す概念図 情報端末２が実行するレコメンド情報取得処理の流れを説明するフローチャート 情報端末２が実行する充電状態監視処理の流れを説明するフローチャート （ａ）情報端末２の充電状態通知画面６１の例を示す図、（ｂ）情報端末２のレコメンド情報表示画面６２の例を示す図 情報配信サーバ３が実行するレコメンド情報配信処理の流れを説明するフローチャート 充電状態に応じたユーザ抽出条件を定義したユーザ抽出テーブル３３の例を示す図 充電時間（充電量）とユーザの位置を条件とするユーザ抽出の概念図

以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態（以下「本実施形態」と記載）ついて詳細に説明する。尚、以下の説明及び添付図面において、略同一の機能を有する構成については、同一の符号を付す。

＜情報配信システム１のシステム構成＞
図１は、本発明に係る情報端末２を利用した情報配信システム１のシステム構成を示す図である。情報配信システム１において、情報端末２と情報配信サーバ３とはネットワーク４を介して通信接続される。ネットワーク４は、ＬＡＮ（Local Area Network）や、より広域に通信接続されたＷＡＮ（Wide Area Network）、またはインターネット等の公衆の通信回線、基地局等を含む。ネットワーク４における通信接続は有線、無線を問わない。情報端末２と情報配信サーバ３とは、ネットワーク４を介して互いにデータを送受信する。

情報端末２は、任意のアプリケーションプログラム（以下、単に「アプリ」と記載）をインストールし、処理を実行可能なコンピュータであり、例えば、スマートフォン、タブレット端末、ウェアラブルデバイス、ゲーム機、その他の各種の情報端末を含む。情報端末２は充電池２７を内蔵し、充電池２７から電力の供給を受けて動作する。また情報端末２は充電ケーブル２０が接続されるとＡＣ電源（不図示）等の電源から電力を供給し充電池２７の充電を開始する。充電ケーブル２０が充電端子２７１から外されると充電を停止する。

本発明に係る情報端末２は、情報端末２の「充電状態」を監視しており、充電ケーブル２０の抜き差しによって変化する充電状態に応じて処理を自動で実行する。具体的には、充電状態が「充電中」（充電ケーブル２０が接続されている状態）か、或いは「放電中」（充電ケーブル２０が抜かれている状態）かを監視し、また、「充電中」から「放電中」へ切り替わったタイミング（充電ケーブル２０を抜いたタイミング）、「放電中」から「充電中」へ切り替わったタイミング（充電ケーブル２０を接続したタイミング）を検知（監視）し、これらの充電状態に応じて処理を実行する。

＜情報端末２のハードウェア構成＞
図２は、情報端末２のハードウェア構成を示す図である。図２に示すように、情報端末２は、制御部２１、記憶部２２、入力部２３、表示部２４、通信Ｉ／Ｆ部２５、周辺機器Ｉ／Ｆ部２６、充電池２７等がバス２９を介して接続されて構成される。

制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。ＣＰＵは、記憶部２２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス２９を介して接続された各部を駆動制御する。

制御部２１のＣＰＵは、充電池２７の充電状態を監視しており、充電状態が切り替わったタイミングで所定の処理を実行するよう制御する。例えば、情報端末２は、充電状態が「充電中」から「放電中」へ切り替わったタイミング（充電ケーブル２０を抜いたとき）で、情報配信サーバ３に通信接続し、レコメンド情報等の情報コンテンツを取得する処理を行う。この一連の処理の詳細については後述する。

ＲＯＭは、情報端末２のブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持する。ＲＡＭは、ロードしたプログラムやデータを一時的に保持するとともに、制御部２１が各種処理を行うために使用するワークエリアを備える。

記憶部２２は、制御部２１が実行するプログラムや、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ（オペレーティングシステム）等が格納されている。これらのプログラムコードは、制御部２１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて実行される。

入力部２３は、例えば、タッチパネル等の入力装置であり、入力されたデータを制御部２１へ出力する。
表示部２４は、例えば液晶パネル等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路で構成され、制御部２１の制御により入力された表示情報をディスプレイ装置上に表示させる。なお、入力部２３のタッチパネルは表示部２４のディスプレイと一体的に構成される。

通信Ｉ／Ｆ部２５は、アンテナ及び通信制御回路等を含み、ネットワーク４との通信を媒介するインターフェースである。
周辺機器Ｉ／Ｆ部２６は、周辺機器を接続させるためのインターフェースであり、周辺機器Ｉ／Ｆ部２６を介して周辺機器とのデータの送受信を行う。周辺機器との接続形態は有線、無線を問わない。

充電池２７は、リチウムイオン電池等であり、情報端末２の各部に電力を供給する。情報端末２には充電池２７へ電力を取り込むための充電端子２７１が設けられる。電源に接続された充電ケーブル２０の端子を充電端子２７１に差し込むことにより、充電池２７が充電される。また、充電端子２７１から充電ケーブル２０が抜かれると充電が停止し、放電に切り替わる。

バス２９は、制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。

情報配信サーバ３はネットワーク４上に設けられ、複数の情報端末２と通信接続されるサーバ装置である。情報配信サーバ３は、一般的なコンピュータで実現され、情報端末２と同様に、制御部、記憶部、入力部、表示部、通信Ｉ／Ｆ部、周辺機器Ｉ／Ｆ部、バス等を備える。
情報配信サーバ３の記憶部には、情報端末２のユーザの情報（ユーザの識別情報（ユーザＩＤ）、端末識別情報（端末ＩＤ）、端末の充電状態、位置情報、及びその他の各種属性情報）を保持する「ユーザ情報ＤＢ（データベース）３１」と、複数の情報端末２から取得したレコメンド情報を蓄積して記憶する「レコメンド情報ＤＢ（データベース）３２」が格納されている。

（ユーザ情報ＤＢ３１）
図３は、「ユーザ情報ＤＢ３１」のデータ内容の例を示す図である。図に示すように、ユーザ情報ＤＢ３１には、ユーザ毎に、ユーザＩＤ、端末ＩＤ、現在の充電状態、及び位置情報が格納される。

（レコメンド情報ＤＢ３２）
図４は、「レコメンド情報ＤＢ３２」のデータ内容の例を示す図である。図に示すように、レコメンド情報ＤＢ３２には、ユーザＩＤ毎にレコメンド情報が格納される。レコメンド情報とは、情報配信サーバ３が配信するリンク情報を含んだ情報コンテンツである。本実施形態では、音楽に関するレコメンド情報を配信する例を説明するが、配信する情報の内容は何れでもよい。例えば、動画、写真、ニュース、天気情報、ゲーム、その他各種の情報コンテンツとしてもよい。

図４の例では、レコメンド情報は、ユーザの情報端末２で再生された曲（プレイリスト）に関する情報（曲名、アーティスト名、アルバム名等）を含む。また、レコメンド情報には、リンク情報（不図示）が含まれており、このリンク情報からストリーミング再生可能な音楽データを取得することができる。
図４のレコメンド情報ＤＢ３２は、情報端末２が「放電中」（充電ケーブル２０が抜かれている状態）である場合に、各情報端末２からレコメンド情報が送信され、情報配信サーバ３は、情報端末２から受信したレコメンド情報を該当ユーザのレコメンド情報として登録することで逐次更新されていく。

なおユーザ情報ＤＢ３１及びレコメンド情報ＤＢ３２は、情報配信サーバ３の記憶部に記憶させてもよいし、情報配信サーバ３からアクセス可能なネットワーク４上の他の記憶領域に記憶させてもよい。

図５は、本実施形態に係る情報配信システム１の処理の流れを概念的に表した図である。図の（Ａ）〜（Ｅ）は、各処理の手順を示す。

（Ａ）例えば、あるユーザ５１（“Ｃａｔｈｙ”）が、朝の通勤中に自身の情報端末２ａ（２）で音楽を聴いている。このとき、情報端末２ａ（２）の充電状態は「放電中」である。情報端末２ａ（２）は、充電状態が「放電中」のとき、情報端末２ａ（２）のユーザＩＤ、端末ＩＤ、現在の充電状態（「放電中」）等のユーザ情報と、再生している音楽に関する情報（曲名、アーティスト名、アルバム名等）とリンク情報を含むレコメンド情報を情報配信サーバ３へ送信（アップロード）する処理を実行する。

（Ｂ）情報配信サーバ３は、情報端末２ａ（２）から受信したユーザ情報をユーザ情報ＤＢ３１（図３参照）へ記憶する。また、情報配信サーバ３は情報端末２ａから受信したレコメンド情報をレコメンド情報ＤＢ３２（図４参照）に蓄積して記憶する。

（Ｃ）“Ｃａｔｈｙ”は、オフィスに到着して勤務を開始すると、自身の情報端末２ａ（２）を終業時まで充電させる。このとき“Ｃａｔｈｙ”の情報端末２ａ（２）の充電状態は、「放電中」から「充電中」に切り替わる。

（Ｄ）一方、遠くの地にいる別のユーザ５２（“太郎”）は、朝目覚めて、就寝中に充電していた自身の情報端末２ｂから充電ケーブル２０を抜き、充電を終了させる。このとき、情報端末２ｂ（２）の充電状態は「充電中」から「放電中」へと切り替わる。情報端末２ｂ（２）はこのタイミング（充電ケーブル２０を抜いたタイミング）を検知し、情報端末２ｂ（２）は情報配信サーバ３へレコメンド情報の配信を受けるためにアクセスする。

（Ｅ）情報配信サーバ３は、情報端末２ｂ（２）からのアクセスがあると、充電状態が「充電中」である所定のユーザ（図５の場合は“Ｃａｔｈｙ”）の情報端末２ａから収集したレコメンド情報を、“太郎”の情報端末２ｂへ配信する。これにより“太郎”はレコメンド情報を自身の情報端末２ｂで閲覧することができる。また、レコメンド情報に含まれるリンク情報からストリーミング再生可能な音楽データを取得し音楽を聴くことができる。

以上は本実施形態を概念的に説明したものであるが、本発明の要旨は、ユーザが日常的に行う充電ケーブル２０の抜き差しによって変化する「充電状態」に応じて各種処理を実行することである。例えば、上記（Ａ）において、“Ｃａｔｈｙ”の情報端末２ａ（２）の充電状態が「放電中」のときに、自身のレコメンド情報を情報配信サーバ３へアップロードする処理を実行している。また、上記（Ｄ）において、“太郎”の情報端末２ｂ（２）から充電ケーブル２０を抜いたタイミング、すなわち、充電状態が「充電中」から「放電中」へ切り替わったタイミングで、情報配信サーバ３へアクセスしレコメンド情報の提供を受ける処理を実行している。このように日常的に行う充電操作によって変化する充電状態と各種処理を連動させることで、自動で各種処理を実行させる。

また、情報配信サーバ３は、情報端末２の充電状態を取得し、所定の充電状態であるユーザのレコメンド情報を選択し、情報端末に配信する。例えば、上記（Ｅ）において、情報配信サーバ３は、充電状態が「充電中」である情報端末２のユーザを選択し、レコメンド情報を配信している。このように、情報配信サーバ３は、レコメンド情報の選択基準を、情報端末２の充電状態に基づいて決定することで、情報端末２の充電状態に応じた情報配信を実現している。

＜情報配信システム１の動作＞
次に、図６〜図１１を参照して、情報配信システム１の配信処理の流れを具体的に説明する。なお、情報端末２には、予め、レコメンド情報取得アプリがインストールされているものとする。

（情報端末２の動作）
図６は、情報端末２が実行する端末内のレコメンド情報を取得する処理（「レコメンド情報取得処理」）の流れを説明するフローチャートである。
図６に示すように、情報端末２においてレコメンド情報取得アプリが起動されると（ステップＳ１０１）、まず情報端末２の制御部２１は「充電状態監視処理」を実行する（ステップＳ１０２）。

図７は、情報端末２が実行する「充電状態監視処理」の流れを説明するフローチャートである。
制御部２１は常時、或いは所定時間経過毎に情報端末２の充電状態を取得する（ステップＳ２０１）。制御部２１は、情報端末２の充電状態が「放電中」の場合、所定時間経過毎に情報端末２内のレコメンド情報を取得する（ステップＳ２０２）。情報端末２内のレコメンド情報とは、予めレコメンド情報取得アプリによって取得対象として定められた情報のことであり、例えば音声再生アプリ内の再生履歴やプレイリスト等である。なお、この情報端末２内のレコメンド情報として取得する内容はユーザが任意に変更可能としてもよい。

情報端末２の制御部２１は、ユーザ情報（ユーザＩＤ、端末ＩＤ、充電状態、位置情報等）とステップＳ２０２で取得したレコメンド情報とを情報配信サーバ３へ送信する（ステップＳ２０３）。

情報配信サーバ３は情報端末２からユーザ情報とレコメンド情報を受信すると、ユーザ情報をユーザ情報ＤＢ３１に登録し、レコメンド情報をユーザ情報（ユーザＩＤ）と紐づけてレコメンド情報ＤＢ３２に登録する。これによりレコメンド情報ＤＢ３２には「放電中」の情報端末２から送信された新しいレコメンド情報が登録されることとなる。情報配信サーバ３の処理の詳細については後述する（図９参照）。

図６のフローチャートに戻る。制御部２１はステップＳ１０２で取得した充電状態に基づいて充電状態の切り替えがあったか否かを判定する（ステップＳ１０３）。充電状態の切り替えがない場合は（ステップＳ１０３；なし）、所定時間待機し、所定時間経過後にステップＳ１０２へ戻る。充電状態が「充電中」から「放電中」に切り替わった場合、すなわち充電を終了した場合は（ステップＳ１０３；充電中→放電中（充電終了））、制御部２１はまず充電状態が切り替わったことを画面表示や音で通知する（ステップＳ１０４）。図８（ａ）は充電中から放電中へ充電状態が切り替わったことを通知する画面例を示す。図８（ａ）の場合、表示画面に「充電終了」の文字６１ａを表示することで、充電状態の切り替わりを通知している。

その後、情報端末２の制御部２１は情報配信サーバ３に通信接続し、レコメンド情報の配信を要求する（ステップＳ１０５）。情報配信サーバ３は、レコメンド情報ＤＢ３２に記憶されている複数のユーザのレコメンド情報の中からランダムに、或いは所定の条件に従ってレコメンド情報を選択して要求元の情報端末２に送信する。情報端末２は、レコメンド情報を情報配信サーバ３から取得（受信）して（ステップＳ１０６）、記憶部２２に記憶する。

このとき、情報端末２はレコメンド情報に関連する情報であるレコメンド関連情報を、外部サーバから取得するようにしてもよい（ステップＳ１０７）。外部サーバとは、レコメンド情報に関連した情報を提供するリンク情報によって特定されるネットワーク４上のサーバである。例えば、音楽を視聴、購入することが可能な音楽配信サーバや、ニュースや天気予報等の情報コンテンツを視聴、購入することが可能なニュースサーバ、ゲームアプリを提供するサーバ、ＳＮＳ等である。

情報端末２は、受信したレコメンド情報やレコメンド関連情報に含まれる表示可能な情報を表示部２４に表示する（ステップＳ１０８）。
図８（ｂ）は受信したレコメンド情報等を表示する画面例を示す。図８（ｂ）の場合、「You got a music!」のような受信通知メッセージ６２ａと、レコメンド情報の提供元のユーザ名６２ｂ、曲名６２ｃやアーティスト名６２ｄ等の情報が表示される。また、「Ｃｈｅｃｋ」ボタン６２ｅは、レコメンド関連情報を提供するリンク先（外部サーバ）への誘導ボタンである。「Ｃｈｅｃｋ」ボタン６２ｅをタッチすると、例えば、アーティスト情報を閲覧できるサイトや、音楽データやＣＤ等を購入できるサイト等へ接続される。

（情報配信サーバ３の動作）
次に図９のフローチャートを参照して、情報配信サーバ３が実行する処理について説明する。本実施形態の情報配信サーバ３は、情報端末２と通信接続してレコメンド情報を収集し、レコメンド情報ＤＢ３２に蓄積記憶する。また、情報配信サーバ３はレコメンド情報ＤＢ３２から「充電中」のユーザをランダムに、或いは所定の条件に従って選択してレコメンド情報を取得し、充電状態が切り替わった情報端末２に送信する。以下、具体的な処理を説明する。

まず、情報配信サーバ３は情報端末２からユーザ情報やレコメンド情報を受信すると（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ）、受信したユーザ情報をユーザ情報ＤＢ３１（図３参照）に登録し、レコメンド情報をユーザ情報（ユーザＩＤ）と紐づけてレコメンド情報ＤＢ３２（図４参照）に登録する（ステップＳ３０２）。

また、情報配信サーバ３は情報端末２からレコメンド情報の配信要求を受信すると（ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）、まずユーザ情報ＤＢ３１を参照して、ユーザ（レコメンド情報の提供元ユーザ）を選択する（ステップＳ３０４）。更に、選択したユーザのレコメンド情報をレコメンド情報ＤＢ３２から取得する（ステップＳ３０５）。そして、取得したレコメンド情報を要求元の情報端末２に送信する（ステップＳ３０６）。

ここで、情報配信サーバ３におけるユーザの選択（抽出）、及びレコメンド情報の取得の方法の例を示す。
例えば、情報配信サーバ３はユーザ情報ＤＢ３１を参照し、充電状態が「充電中」のユーザを「ランダム」に選択し、レコメンド情報ＤＢ３２を参照して選択したユーザに紐づけられたレコメンド情報を取得する。このとき、レコメンド情報から要求元の情報端末２に送信する曲情報は、例えば、レコメンド情報に含まれる複数の曲情報の中からランダムに選択される。

この例では、充電を終了したユーザは、充電を終了したタイミングで「充電中」である別のユーザを「ランダム」に選択しレコメンド情報を取得する。一般に、起床後や外出前に充電を終了させることが多いため、このタイミングで新しいレコメンド情報を受信できれば、情報端末使用時（放電中）に新しい情報を取得して楽しむことができる。また、普段繋がりのない見知らぬユーザから意外性のある新しいレコメンド情報を取得することができ、また、様々な情報を偏りなく取得することができる。

また他の例では、充電時間（充電量）などの「所定の条件」に従って「充電中」のユーザ選択を行うことができる。この場合、情報配信サーバ３は、ユーザの抽出条件を定めた「ユーザ抽出テーブル３３」（図１０参照）を保持しており、この条件に従ってユーザ情報ＤＢ３１からユーザを選択し、選択ユーザのレコメンド情報を取得する。

図１０のユーザ抽出テーブル３３は、充電時間（充電量）とユーザの位置情報に基づいてユーザ抽出条件を定めたテーブルである。また図１１は、図１０に示す条件でのユーザ抽出例の概念図である。

例えば、要求元の情報端末２の充電時間が１時間である場合には、要求元のユーザ（情報端末２）を中心として半径５０ｋｍの範囲にあるユーザ（情報端末２）の中から「充電中」のユーザ（情報端末２）を選択する。また、要求元の情報端末２の充電時間が２時間である場合には、要求元のユーザ（情報端末２）を中心として半径１００ｋｍの範囲にある充電中のユーザ（情報端末２）を選択する。

このように充電時間に応じて繋がるユーザ範囲を変更するようにすれば、様々な地域のユーザのレコメンド情報を取得することができる。また、図１０とは別の条件として、例えば、充電を終了した時間帯に応じてユーザの抽出地域を変更したり、選択するレコメンド情報の内容を変更したりしてもよい。

後者の例では、充電時間、充電量、時間帯等に応じてレコメンド情報の選択条件を変更できるため、レコメンド情報の配信範囲や内容をコンテンツ配信事業者が自在に設定することができる。
また、位置情報のみならず、ユーザの年齢、性別、血液型、その他のユーザ属性情報に基づいてユーザの抽出を行ってもよい。

以上説明したように、本発明に係る情報端末２では、充電状態を監視し、充電ケーブル２０の抜き差しによって変化する充電状態に応じて所定の処理を実行する。例えば充電を終了し、充電状態が「充電中」から「放電中」へ切り替わったときに充電の終了を通知し、情報配信サーバ３と通信接続し、情報コンテンツを取得する処理を実行する。

このように、ユーザが日常必ず行う充電操作をトリガとして、自動で処理を実行するため、ユーザは充電ケーブルの抜き差し以外の操作を行う必要がない。また、日常的な動作と処理を連携させることで、処理の実行が日常化されていき、当該処理によって提供される情報コンテンツがユーザの日常生活に不可欠なものとなる。

また、本発明に係る情報配信システム１では、情報端末２の使用中（放電中）に情報端末２内の所定のレコメンド情報を収集して情報配信サーバ３に登録し、情報端末２の充電状態が切り替わり充電が終了したとき（充電ケーブル２０を抜いたとき）に、情報配信サーバ３からレコメンド情報を取得し当該情報端末２へ配信する。
従来のプッシュ通知のようにユーザの状況によらない配信方式に比べて、本発明によれば、充電ケーブル２０の抜き差しというユーザの日常動作をトリガとした情報配信を行うため、ユーザの状況に応じた情報コンテンツの配信等を行うことができる。また、充電ケーブルを取り外したタイミングと接続したタイミングとでユーザ状況に応じた異なる処理を行うことで、ユーザの状況（情報端末２から充電ケーブル２０を抜いて端末を持って外出しようとしているとき、情報端末２に充電ケーブル２０を差して就寝しようしているとき、など）に適した処理を行うことができる。

また本実施形態では、情報配信サーバ３は、充電状態が「充電中」のユーザのレコメンド情報を取得し、取得したレコメンド情報を情報端末２に配信することとしている。通常、充電状態が「充電中」の場合、就寝中や勤務中など情報端末２を使用していないことが多く、このようなときは当然ながら情報端末２の利用率が低下し情報コンテンツの利用状況も低下している。本実施形態によれば、情報端末が「充電中」となり有効利用されていない情報コンテンツが、これから情報端末２を使用しようとしている別のユーザに配信提供されるため、情報コンテンツの利用が促進されることとなる。すなわち、コンテンツ配信業者等にとっては、情報コンテンツの利用状況を向上させることが可能となる。

以上、添付図面を参照して、本発明に係る情報端末、サーバ、情報配信システム等の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。
例えば、本実施形態では、情報端末２は充電状態を監視し、その切り替えのタイミングで行う処理の例として、情報端末２が情報配信サーバ３へアクセスして音楽に関するレコメンド情報を取得する処理について説明したが、本発明はこの例に限定されない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で情報端末２におけるあらゆる処理に対して適用でき、また、同様の効果を発揮する。

具体的には、放電中から充電中に切り替わるタイミングで発生させるイベント例として、ニュースの取得、リマインダやカレンダーの起動、英単語や格言の表示等が考えられる。これにより、例えば、就寝前にその日のニュースを振り返ったり、リマインダやカレンダーで次の日の予定を確認したり、就寝直前に行うと効果的な暗記モノの学習をすることが可能となる。

また、充電中から放電中に切り替わるタイミングで発生させるイベント例としては、上記例と同様に、ニュースの取得、リマインダ―やカレンダーの起動等が挙げられる。これにより、朝起床してその日のトップニュースを確認したり、その日の予定を確認することができる。その他、カレンダーアプリやカメラアプリと連携して１年前の同じ日の予定や写真を表示したり、電子チラシを取得して表示してオンラインストアへ誘導したり、店舗のＵＲＬへ誘導すること等も考えられる。

また、充電状態が切り替わったときの通知の仕方として、充電ケーブル２０を情報端末２に接続するとキャラクタ育成アプリのキャラクタに充電時間に応じた量のエサを与えるアニメーションを表示させたり、ゲームアプリと連携した表示動作（スロットを回すなど）をさせるようにしてもよい。また電池残量の増減をログとして表示するようにしてもよい。

また、情報配信サーバ３と通信接続せずに、充電状態の切り替えをトリガとして、情報端末２内のアプリを起動させ、処理を行うものとしてもよい。すなわち、情報配信サーバ５を発明の構成として含まなくてもよい。

また、本実施形態では、情報端末２の充電状態が「放電中」のときに、レコメンド情報を情報配信サーバ３へアップロードする処理を実行しているが、充電状態が「充電中」のときや、「放電中」から「充電中」に切り替わるタイミングで、レコメンド情報を情報配信サーバ３へアップロードする処理を実行してもよい。
また、本実施形態では、情報配信サーバ３は、情報端末２の充電状態が「充電中」のユーザのレコメンド情報を取得し、配信するように構成したが、充電状態が「放電中」のユーザのレコメンド情報を取得し、配信するように構成してもよい。

その他、当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１……………………情報配信システム
２、２ａ、２ｂ……情報端末
２０…………………充電ケーブル
２１…………………制御部
２２…………………記憶部
２５…………………通信Ｉ／Ｆ部
２７…………………充電池
２７１………………充電端子
３……………………情報配信サーバ
３１…………………ユーザ情報ＤＢ
３２…………………レコメンド情報ＤＢ
３３…………………ユーザ抽出テーブル
４……………………ネットワーク
５１、５２…………ユーザ
６１…………………充電状態通知画面
６２…………………レコメンド情報表示画面

Claims (20)

1. 充電池から電力供給を受ける情報端末であって、
   充電状態を監視する監視手段と、
   前記充電状態に応じて処理の実行を制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とする情報端末。
2. 前記制御手段は、前記充電状態が切り替わったタイミングで前記処理を実行する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
3. 前記制御手段は、充電を終了したときに前記処理を実行する
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報端末。
4. 前記制御手段は、充電を開始するときに前記処理を実行する
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報端末。
5. 前記制御手段は、前記充電状態が切り替わったタイミングを通知する手段、を更に備える
   ことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載の情報端末。
6. 前記制御手段は、前記充電状態が切り替わったタイミングで情報配信サーバとの通信を開始する
   ことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載の情報端末。
7. 前記制御手段は、充電状態に応じて異なる処理を実行する
   ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の情報端末。
8. 前記制御手段は、充電時間または充電量に応じた処理を実行する
   ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の情報端末。
9. 前記制御手段は、更に時間帯に応じた処理を実行する
   ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の情報端末。
10. 充電池からの電力供給を受ける情報端末と通信接続されるサーバであって、
    複数の情報端末からレコメンド情報を収集し、記憶する記憶手段と、
    前記情報端末の充電状態を受信する受信手段と、
    所定の充電状態である情報端末のレコメンド情報を前記記憶手段から選択する選択手段と、
    選択されたレコメンド情報を情報コンテンツとして通信接続された情報端末へ送信する送信手段と、
    を備えることを特徴とするサーバ。
11. 充電池からの電力供給を受ける情報端末と、前記情報端末と通信接続されるサーバと、を備えた情報配信システムであって、
    前記情報端末は、
    充電状態を監視する監視手段と、
    前記充電状態が切り替わったタイミングで前記サーバと通信接続し、情報の送受信を行う通信手段と、
    前記サーバから受信した情報に基づく処理を実行する処理実行手段と、を備え、
    前記サーバは、
    情報コンテンツを記憶する記憶手段と、
    前記記憶手段から情報コンテンツを選択する選択手段と、
    選択された情報コンテンツを通信接続された情報端末へ送信する送信手段と、
    を備えることを特徴とする情報配信システム。
12. 前記情報コンテンツは複数の情報端末から収集されたレコメンド情報であり、
    前記情報端末の通信手段は、充電状態を前記サーバへ送信し、
    前記サーバの選択手段は、所定の充電状態である情報端末のレコメンド情報を前記情報コンテンツとして選択する
    ことを特徴とする請求項１１に記載の情報配信システム。
13. 前記情報端末の通信手段は、充電時間または充電量の情報を前記サーバへ送信し、
    前記サーバの選択手段は、前記情報端末から受信した充電時間または充電量に応じて異なる条件で前記情報コンテンツを選択する
    ことを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の情報配信システム。
14. 前記情報端末の通信手段は、充電時間または充電量の情報、及び前記情報端末の位置情報を含むユーザ属性情報を前記サーバへ送信し、
    前記サーバの選択手段は、前記充電時間、充電量の情報、または前記ユーザ属性情報に基づいてユーザを選択し、選択したユーザに関連付けられた情報コンテンツを選択する
    ことを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の情報配信システム。
15. 前記サーバの選択手段は、充電状態が充電中である情報端末のレコメンド情報を選択する
    ことを特徴とする請求項１２に記載の情報配信システム。
16. 充電池から電力供給を受ける情報端末の制御方法であって、
    充電状態を監視する監視ステップと、
    前記充電状態に応じて処理の実行を制御する制御ステップと、
    を含むことを特徴とする制御方法。
17. 前記制御ステップは、前記充電状態が切り替わったタイミングで前記処理を実行する
    ことを特徴とする請求項１６に記載の制御方法。
18. 充電池からの電力供給を受ける情報端末と、前記情報端末と通信接続されるサーバと、を備えた情報配信システムにおける情報配信方法であって、
    前記情報端末が、充電状態を監視するステップと、
    前記情報端末が、前記充電状態が切り替わったタイミングで前記サーバと通信接続し、情報の送受信を行うステップと、
    前記サーバが、情報コンテンツが記憶された記憶部から情報コンテンツを選択するステップと、
    前記サーバが、選択された情報コンテンツを通信接続された情報端末へ送信するステップと、
    前記情報端末が、前記サーバから受信した情報に基づく処理を実行するステップと、
    を含むことを特徴とする情報配信方法。
19. コンピュータを、請求項１に記載の情報端末として機能させるプログラム。
20. コンピュータを、請求項１０に記載のサーバとして機能させるプログラム。

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