JP2018520050A

JP2018520050A - 折り畳み式ワゴン

Info

Publication number: JP2018520050A
Application number: JP2018500890A
Authority: JP
Inventors: フィッツウォーター，ジェイソン; エッカート，キャメロン; ボイル，マイケル・エス
Original assignee: Radio Flyer Inc
Current assignee: Radio Flyer Inc
Priority date: 2015-07-16
Filing date: 2016-07-15
Publication date: 2018-07-26
Anticipated expiration: 2036-07-15
Also published as: US10081380B2; KR20180030532A; CA2992581A1; AU2016293544A1; US20170015340A1; CA2992581C; MX2018000474A; TW201711888A; EP3322629B1; HK1245202A1; ES2925557T3; WO2017011724A1; US10392042B2; TWI647133B; AU2020200042B2; CN107848551A; KR102472358B1; JP6790059B2; CN107848551B; AU2020200042A1

Abstract

使用時の構成から収納又は輸送のための折り畳まれた構成へ転換する折り畳み式ワゴンが提供されている。折り畳み式ワゴンは、可倒式フレームと、折り畳み式床組立体と、リンク仕掛け組立体と、を有している。折り畳み式ワゴンは、更に、フレームの一部分を覆っている可撓性ハウジングを有することができる。可撓性ハウジングは格納可能の側壁を有することができる。
【選択図】図１

Description

[0001]（関連出願の相互参照）
本願は、２０１５年７月１６日出願の米国仮特許出願第６２／１９３，１８１号、２０１５年９月２９日出願の米国仮特許出願第６２／２３４，３６８号、及び２０１６年７月１４日出願の米国特許出願第１５／２１０，４１３号の恩典を主張し、これら出願の各々をここに参考文献として明示的に援用し本明細書の一部となす。

[0002]（連邦政府後援の研究又は開発）
非該当
[0003]本開示は、概括的にはワゴンに関しており、より詳しくは、開かれた又は使用時の構成から輸送又は収納のための折り畳まれた構成へ転換する折り畳み式ワゴンに関する。

[0004]ワゴンは、折り畳み式ワゴンを含め、当技術ではよく知られている。先行技術によるその様なワゴンは、多数の利点を提供しはするが、それでも複雑で重く高価なフレームを有している場合が多いことを含め、或る特定の制限事項を有している。本発明は、先行技術のこれらの制限事項及び他の欠点の一部を克服すること、そしてこれまで利用できなかった新たな特徴を提供することに努めている。本発明の特徴及び利点の完全な論考は、添付図面を参照しながら進む後段の詳細な説明に委ねたい。

米国仮特許出願第６２／１９３，１８１号米国仮特許出願第６２／２３４，３６８号米国特許出願第１５／２１０，４１３号

[0005]１つの実施形態によれば、開示されている主題の技術は、開かれた、展開された、又は使用時の位置（即ち開かれた構成）から、閉じられた又は折り畳まれた位置（即ち閉じられた構成）へ転換できる折り畳み式ワゴンに関する。１つの実施形態では、折り畳み式ワゴンは、可倒式フレームと、床組立体と、リンク仕掛け組立体と、を有している。代わりの実施形態では、折り畳み式ワゴンは、可倒式フレーム上への可撓性ハウジングを有している。

[0006]開示されている主題の技術は、更に、ワゴンにおいて、第１端組立体及び反対側の第２端組立体を有するフレームと；第１端組立体へ枢動可能に接続されている第１床組立体及び第２端組立体へ枢動可能に接続されている第２床組立体を備える床組立体であって、第１床組立体は第２床組立体へ枢動可能に接続されている、床組立体と；第１端組立体及び第２端組立体へ接続されているリンク仕掛け組立体であって、第１端組立体へ枢動可能に接続されている第１リンク仕掛け及び第２端組立体へ枢動可能に接続されている第２リンク仕掛けを有し、第１リンク仕掛けは更に第２リンク仕掛けへ枢動可能に接続されている、リンク仕掛け組立体と；フレームの一部分を覆っている可撓性ハウジングと、を備えているワゴンに関する。

[0007]開示されている主題の技術は、更に、折り畳み式ワゴンにおいて、折り畳み式ワゴンのフレームが床組立体に垂直な平面に側壁を備えていない、折り畳み式ワゴンに関する。

[0008]開示されている主題の技術は、更に、第１端組立体へ接続されている前部車輪組立体と、第２端組立体へ接続されている後部車輪組立体と、に関する。
[0009]開示されている主題の技術は、更に、第１垂直方向部材及び第２垂直方向部材を備える第１端組立体と、第１垂直方向部材及び第２垂直方向部材を備える第２端組立体と、を備えている折り畳み式ワゴンに関する。

[0010]開示されている主題の技術は、更に、フレームの開かれた構成から折り畳まれた構成への転換中に第１平面内で動く床組立体と、フレームの開かれた構成から折り畳まれた構成への転換中に第２平面内で動くリンク仕掛け組立体と、に関しており、ここに第１平面と第２平面は垂直である。

[0011]開示されている主題の技術は、更に、第１床組立体と第２床組立体を枢動可能に接続している中央ブレースに関する。
[0012]開示されている主題の技術は、更に、二棒リンク仕掛けを備えているリンク仕掛け組立体を有する折り畳み式ワゴンに関する。代わりの実施形態では、リンク仕掛け組立体はＶ字形状をしている。代わりの実施形態では、リンク仕掛け組立体は、開かれた構成と折り畳まれた構成のどちらにおいても床組立体より下に位置付けられる。

[0013]開示されている主題の技術は、更に、リンク仕掛け組立体から延びている受け器に関しており、受け器は床組立体を解放可能に係合する。
[0014]開示されている主題の技術は、更に、フレームの一部分上の可撓性ハウジングに関する。１つの実施形態では、可撓性ハウジングは、第１側壁、第２側壁、第１端壁、及び第２端壁を有している。第１側壁と第２側壁と第１端壁と第２端壁はワゴンエンクロージャを形成しており、第１側壁は、格納可能、開放可能、又は引き下げ可能である。或る代わりの実施形態では、第２側壁は、格納可能、開放可能、又は引き下げ可能である。

[0015]開示されている主題の技術は、更に、折り畳み式ワゴンにおいて、第１端組立体、反対側の第２端組立体、及び床組立体、を有するフレームであって、開かれた構成から折り畳まれた構成へ転換するフレームと；開かれた構成及び折り畳まれた構成のどちらにおいても第１端組立体を第２端組立体へ枢動可能に接続しているリンク仕掛け組立体と；フレームの一部分を覆っていて、第１側壁、第２側壁、第１端壁、及び第２端壁を有しているハウジングであって、第１側壁と第２側壁と第１端壁と第２端壁はワゴンエンクロージャを形成しており、第１側壁は格納可能である、ハウジングと；を備えている折り畳み式ワゴンに関する。

[0016]開示されている主題の技術は、更に、折り畳み式ワゴンにおいて、第１端組立体、反対側の第２端組立体、及び床組立体、を有するフレームであって、開かれた構成から折り畳まれた構成へ転換するフレームと；開かれた構成及び折り畳まれた構成のどちらにおいても第１端組立体を第２端組立体へ枢動可能に接続している二棒リンク仕掛け組立体であって、第１端組立体へ枢動可能に接続されている第１リンク仕掛け及び第２端組立体へ枢動可能に接続されている第２リンク仕掛けを有していて、第１リンク仕掛けは更に第２リンク仕掛けへ枢動可能に接続されている、二棒リンク仕掛け組立体と；を備えている折り畳み式ワゴンに関する。

[0017]開示されている主題の技術は、更に、折り畳み式ワゴンにおいて、第１端組立体、第１端組立体とは反対側の第２端組立体、及び床組立体、を有するフレームであって、開かれた構成から折り畳まれた構成へ転換し、第１側及び第２側を有しているフレームと；開かれた構成及び折り畳まれた構成のどちらにおいても第１端組立体を第２端組立体へ枢動可能に接続しているリンク仕掛け組立体であって、第１端組立体の第１側へ枢動可能に接続されている第１リンク仕掛けと、第２端組立体の第１側へ枢動可能に接続されている第２リンク仕掛けと、を有していて、当該リンク仕掛け組立体はフレームの第２側へは直接に接続されておらず、第１リンク仕掛けは更に第２リンク仕掛けへ枢動可能に接続されている、リンク仕掛け組立体と；を備えている折り畳み式ワゴンに関する。

[0018]主題の技術の他の実施形態及び他の構成は、主題の技術の様々な構成が実例として示され記述されている次の詳細な説明から当業者には容易に明らかになるものと理解している。認識されるように、主題の技術は他の構成及び異なる構成の余地があり、その幾つかの詳細事項は様々な他の点で修正の余地があり、それらはみな主題の技術の範囲から逸脱することなくなされ得る。従って、図面及び詳細な説明は本質的に例示的であり制限的ではないと考えられるべきである。

[0019]本開示を理解するにあたり、開示の実施形態が描かれ以下の記述と併せて本開示の原理を解説するのに役立つ添付図面を参照しながら、これより本開示を実例により説明してゆく。

[0020]１つの実施形態による折り畳み式ワゴンの斜視図であり、開かれた、展開された、又は使用時の構成にある折り畳み式ワゴンフレームを示している。 [0021]折り畳み式ワゴンのフレームが開かれた、展開された、又は使用時の構成にある状態の図１の折り畳み式ワゴンの上面図である。 [0022]図１の折り畳み式ワゴンの斜視図であり、折り畳まれた構成にある折り畳み式ワゴンフレームを示している。 [0023]図３の折り畳み式ワゴンの上面図であり、折り畳まれた構成にある折り畳み式ワゴンフレームを示している。 [0024]第２の実施形態による折り畳み式ワゴンの斜視図であり、開かれた、展開された、又は使用時の構成にある折り畳み式ワゴンフレームを示している。 [0025]折り畳み式ワゴンフレームが開かれた、展開された、又は使用時の構成にあり尚且つ可撓性ハウジングが折り畳み式フレームへ接続されている状態の図１の折り畳み式ワゴンの斜視図である。 [0026]図６の７−７線に沿った部分断面図である。 [0027]折り畳み式ワゴンフレームが開かれた、展開された、又は使用時の構成にあり尚且つ可撓性ハウジングが折り畳み式フレームへ接続されている状態の図５の折り畳み式ワゴンの斜視図である。 [0028]折り畳み式ワゴンフレームが開かれた、展開された、又は使用時の構成にあり尚且つ可撓性ハウジングが折り畳み式フレームへ接続されている状態の図５の折り畳み式ワゴンの或る代わりの実施形態の斜視図である。 [0029]折り畳み式ワゴンフレームが開かれた、展開された、又は使用時の構成にあり尚且つ可撓性ハウジングが折り畳み式フレームへ接続されている状態の図５の折り畳み式ワゴンの或る代わりの実施形態の斜視図である。 [0030]折り畳み式ワゴンフレームのための保持ブラケットの斜視図である。 [0031]図１１の保持ブラケットを使用して床組立体を開かれた位置に保持するための保持機構の或る代わりの実施形態の部分斜視図である。 [0032]折り畳み式ワゴンの或る代わりの実施形態の上面斜視図である。 [0033]図１３の折り畳み式ワゴンの下面斜視図である。

[0034]ここに論じられている折り畳み式ワゴンは、多くの異なる形式の実施形態が可能であり、好適な実施形態が図面に示されここに詳細に説明されているが、本説明は折り畳み式ワゴンの原理の一例示と考えられるべきであり開示の広範な態様を描かれている実施形態に限定しようとするものではない。

[0035]これより図を参照してゆくが、まず図１−図５を見ると、様々な実施形態では、折り畳み式ワゴン１０は可倒式フレーム組立体１４を含んでおり、折り畳み式ワゴン１０と可倒式フレーム組立体１４が、展開された、開かれた、使用時の構成（図１、図２、図５−図６、図８−図１０、及び図１３−図１４）と閉じられた、倒された、又は折り畳まれた構成（図３及び図４）の間で動けるような具合になっている。１つの実施形態では、フレーム組立体１４は、第１端組立体１６と、第１端組立体１６に対向する反対側の第２端組立体１８と、床組立体と、リンク仕掛け組立体２４と、を含んでいる。床組立体は、第１床組立体２０と第２床組立体２２を備えていてもよい。第１床組立体２０は概して第１端組立体１６へ枢動可能に接続されていてそこから延びており、第２床組立体２２は概して第２端組立体１８へ枢動可能に接続されていてそこから延びている。リンク仕掛け組立体２４は概して第１端組立体１６を第２端組立体１８へ接続している。加えて、図６−図１０及び図1３−図１４に示されている様に、様々な実施形態では、折り畳み式ワゴン１０は、折り畳み式フレーム組立体１４へ接続されている可撓性ハウジング２６を含んでいる。

[0036]第１端組立体１６は、概して、第１垂直方向部材３０と第２垂直方向部材３２を備えており、２つの垂直方向部材３０と３２は、それらの下部寄りで前方下部横支持体３４によって接続されている。加えて、１つの実施形態では、前方上部横支持体３６が垂直方向部材３０、３２の上部寄りで２つの垂直方向部材３０と３２を接続している。代わりの実施形態では前方上部横支持体３６を省略することもできるものと理解している。図１−図４の第１の実施形態では、前方上部横支持体３６が使用されている場合、それは背もたれ３６であってもよく、成形プラスチックで作られているのが望ましい。図５の第２の実施形態では、前方上部横支持体３６は、中空管状又は細長中実の棒部材の様な構造部材であってもよい。代わりの実施形態では、上部横部材３６は必要ではないこともある。更に、或る好適な実施形態では、ハンドル３８が、第１端組立体１６へ、好適には前方下部横部材３４のところで接続されている。

[0037]同様に、第２端組立体１８は、概して、第１垂直方向部材４０と第２垂直方向部材４２を備えており、２つの垂直方向部材４０と４２は、それらの下部寄りで後方下部横支持体４４によって接続されている。１つの実施形態では、後方上部横支持体４６が垂直方向部材４０、４２の上部寄りで２つの垂直方向部材４０と４２を接続している。或る代わりの実施形態では、図１に示されている様に、後方上部横支持体４６を省略することもできる。後方上部横支持体４６が使用されている場合、それは背もたれ４６であってもよく、成形プラスチックで作られているのが望ましい。図５の第２の実施形態では、後方上部横支持体４６が提供されている場合、それは中空管状又は細長中実の棒部材の様な構造部材であってもよい。典型的に、上部横支持体のどちらか又は両方が省略されている場合には、可撓性ハウジング２６が、機能上、図１３及び図１４に示されている様な上部横部材又は背もたれの働きをするようになっていてもよい。参考までに、フレーム１４は、概して、フレーム１４の第１垂直方向部材３０、４０（図１）が常在している側に第１側を有し、フレーム１４は、概して、フレーム１４の第２垂直方向部材３２、４２（図１）が常在している側に第２側を有する。

[0038]様々な実施形態では、折り畳み式ワゴン１０は、少なくとも１つの前部車輪組立体５０と後部車輪組立体５２を含んでいる。１つの実施形態では、前部車輪組立体５０は第１端組立体１６へ接続されている。前部車輪組立体５０は、１つの実施形態では、キャスター組立体を備えているのが望ましい。１つの実施形態では、使用者によって引かれたときにワゴン１０が方向転換できるように、前部車輪組立体５０の車輪支持体５４が枢動可能に第１端組立体１６へ接続されている。前部車輪支持体５４は、前部車輪組立体５０の車軸組立体に被回転可能に取り付けられている前部車輪５６を支持するように構成されている。１つの実施形態では、折り畳み式ワゴン１０は、ワゴン１０の操舵を支援するキャスター組立体である２つの前部車輪組立体５０を含んでいる。図示されていない或る代わりの実施形態では、前部車輪組立体５０は、片側ベントワイヤキャスター（single-sided bent wire caster）で構成されている。代わりに、前部車輪組立体５０は、ワゴンを操舵するうえで後部車輪組立体５２と同じく方向転換可能になっていなくてもよい。

[0039]図１及び図５を参照して、様々な実施形態では、後部車輪組立体５２は、第２端組立体１８へ接続されている。一対の下向きに延びる後部車輪支持体６０が後方下部横支持体４４から下向きに延びている。後部車輪支持体６０は、後部車輪組立体５２を被回転可能に支持している。１つの実施形態では、後部車輪組立体５２は、後部車軸６２及び一対の後部車輪６４を備えている。後部車軸６２は後部車輪６４を回転可能に支持するように後部車輪支持体６０の間に後部車輪支持体６０を通って延びている。図３及び図４からよく分かる様に、前部車輪５６は、後部車輪６４の外側寄りにあり、それによりワゴン１０により大きな安定性を提供している。加えて、前部車輪５６は後部車輪６４の外側寄りにあるので、後部車輪６４は中実後部車軸６２へ接続されてはいてもワゴン１０の折り畳み時にはなお前部車輪５６を回避することができる。とはいえ、代わりに、別々の後部車輪用車軸が各後部車輪支持体６０へ接続されていて個々の後部車輪６４を別々に被回転可能に支持するようになっていてもよい。

[0040]図１−図５に示されている様に、様々な実施形態の第１床組立体２０は、第１端組立体１６へ枢動可能に接続されていて、そこから延びている。第１床組立体２０は、概して、２つの側辺部材７０、第１端部材７２、第２端部材７４、及び複数の中央支持部材７６を備えている。１つの実施形態では、第１端部材７２は、第１端組立体１６の２つの垂直方向部材３０と３２の間に枢動可能に接続されている。第１端部材７２を第１端組立体１６の２つの垂直方向部材３０と３２の間でそれらへ枢動可能に接続するのに、ショルダーボルト又は他の回転可能な締結機構が使用されていてもよい。２つの側辺部材７０は、第１端部材７２の互いに反対側の端に隣接して取り付けられていてワゴン１０の床の中央へ向かって延びているのが望ましい。第２端部材７４と複数の中央支持部材７６は第１床組立体２０へ剛性を提供するために利用されている。図示されていない或る代わりの実施形態では、側辺部材７０は垂直方向部材３０、３２へそれぞれ延びていてそれぞれの垂直方向部材３０、３２へ枢動可能に接続されている。その場合、第１端部材７２は、垂直方向部材３０、３２へ接続される代わりに側辺部材７０の間に接続されている。

[0041]同様に、様々な実施形態の第２床組立体２２は、第２端組立体１８へ枢動可能に接続されていて、そこから延びている。第２床組立体２２は、概して、２つの側辺部材８０、第１端部材８２、第２端部材８４、及び複数の中央支持部材８６を備えている。１つの実施形態では、第１端部材８２は、第２端組立体１８の２つの垂直方向部材４０と４２の間に枢動可能に接続されている。第１端部材８２を第２端組立体１８の２つの垂直方向部材４０と４２の間でそれらへ枢動可能に接続するのに、ショルダーボルト又は他の回転可能な締結機構が使用されていてもよい。２つの側辺部材８０は、第２端部材８２の互いに反対側の端に隣接して固定されていてワゴン１０の床の中央へ向かって延びているのが望ましい。第２端部材８４及び複数の中央支持部材８６は第２床組立体２２へ剛性を提供するために利用されている。１つの実施形態では、床パネル（図示せず）を床組立体２０、２２の上に固定してワゴン１０のための土台又は床を提供させ、その上に可撓性ハウジング２６を載せるようにしてもよい。図示されていない或る代わりの実施形態では、側辺部材８０は垂直方向部材４０、４２へそれぞれ延びていてそれぞれの垂直方向部材４０、４２へ枢動可能に接続されている。その場合、第１端部材８２は、垂直方向部材４０、４２へ接続される代わりに側辺部材８０の間に接続されている。

[0042]第１床組立体２０と第２床組立体２２は中央ブレース９０にて接続されている。中央ブレース９０は、第１床組立体２０を第２床組立体２２へ枢動可能に接続させられるように第１床組立体２０及び第２床組立体２２へ枢動可能に接続されているのが望ましい。１つの実施形態では、中央ブレース９０は、丸又は他の形状をしている管状又は中実部材の様な細長い部材であって、第１床組立体２０と第２床組立体２２の各側辺部材７０及び８０をそれへ接続させるように延びている部材である。或る好適な実施形態では、第１床組立体２０と第２床組立体２２の各側辺部材７０及び８０はそれのワゴン１０の中央に隣接する端寄りに側方開口部９２を有している。側方開口部９２は、側辺部材７０、８０それぞれの長手方向軸を横断する向きの軸を有しているのが望ましい。中央ブレース９０は、第１床組立体２０と第２床組立体２２を枢動可能に接続するように４つの側辺部材７０、８０それぞれの側方開口部９２を通って延びている。加えて、或る好適な実施形態では、クリアランスのために、第１床組立体２０の側辺部材７０が第２床組立体２０の側辺部材８０の内側になるように但し当該側辺部材８０に隣接するように第１床組立体２０の幅は第２床組立体２２の幅より小さくされている。逆の構成を提供することもできる。第１床組立体２０及び第２床組立体２２はワゴン１０の床を画定している。床組立体は、概して、開かれた又は展開された構成（図１）から閉じられた又は折り畳まれた構成（図３）へ移行するように第１平面内で動く。

[0043]図１−図５に分かり易く示されている様に、１つの実施形態では、リンク仕掛け組立体２４は、開かれた構成と閉じられた構成のどちらにおいても、第１端組立体１６を第２端組立体１８へ接続していてワゴンへ剛性を提供しているだけではなく、更に第１端組立体１６と第２端組立体１８が互いに隣接するような具合にワゴン１０を倒せる又は折り畳める（図３及び図４）ようにしている。１つの実施形態では、リンク仕掛け組立体２４はフレーム１４の第１側にて第１端組立体及び第２端組立体へ接続されており、リンク仕掛け組立体２４はフレーム１４の第２側へは直接に接続されていない。リンク仕掛け組立体２４は、開かれた構成と折り畳まれた構成のどちらにおいても第１端組立体１６を第２端組立体１８へ枢動可能に接続しているのが望ましい。１つの実施形態では、リンク仕掛け組立体２４は、第１リンク仕掛け１００及び第２リンク仕掛け１０６を備えている。また、１つの実施形態では、リンク仕掛け組立体２４は、フレームの開かれた構成時及び折り畳まれた構成時に、床組立体２０、２２より下に位置付けられている。第１リンク仕掛け１００は第１端１０２及び第２端１０４を有している。第１リンク仕掛け１００の第１端１０２は第１端組立体１６へ枢動可能に接続されている。第２リンク仕掛け１０６は第１端１０８と第２端１１０を有している。第２リンク仕掛け１０６の第１端１０８は第２端組立体１８へ枢動可能に接続されている。加えて、第１リンク仕掛け１００は第２リンク仕掛け１０６へ枢動可能に接続されている。１つの実施形態では、リンク仕掛け組立体２４はＶ形状をしているのが望ましい。

[0044]１つの実施形態では、第１リンク仕掛け１００の第１端１０２は、第１リンク仕掛け１００を第１端組立体１６へ枢動可能に固定するために第１端組立体１６の周りに嵌合する外側ハウジング１０３を有する開口部を有している。或る好適な実施形態では、第１リンク仕掛け１００の第１端１０２の外側ハウジング１０３を、第１端組立体１６の垂直方向部材３０のうちの１つの周りに枢動可能に嵌合する管状部材とし、それらの間にブッシング及び／又はベアリングを配して第１リンク仕掛け１００が第１端組立体１６の周りをより容易に回転／枢動できるようにしてもよい。同様に、第２リンク仕掛け１０６の第１端１０８は、第２リンク仕掛け１０６を第２端組立体１８へ枢動可能に固定するために第２端組立体１８の周りに嵌合する外側ハウジング１０３を有する開口部を有している。或る好適な実施形態では、第２リンク仕掛け１０６の第１端１０８の外側ハウジング１０３を第２端組立体１８の垂直方向部材４０のうちの１つの周りに枢動可能に嵌合する管状部材とし、それらの間にブッシング及び／又はベアリングを配して第２リンク仕掛け１０６が第１端組立体１８の周りをより容易に回転／枢動できるようにしてもよい。外側ハウジング１０３は、或る好適な実施形態では概して管状又は円筒状の構造とされているものであって、ワゴン１０のフレーム組立体４０に追加の剛性を提供するには延長された長さを有しているのが望ましい。

[0045]また、１つの実施形態では、第１リンク仕掛け１００の第２端１０４は、第２リンク仕掛け１０６の第２端１１０へ枢動可能に接続されている。１つの実施形態では、第１リンク仕掛け１００と第２リンク仕掛け１０６の間の枢軸接続部１１８は、クレビス・アンド・タング式配列のそれである。例えば、第１リンク仕掛け１００の第２端１０４か又は第２リンク仕掛け１０６の第２端１１０の一方がクレビス１２０を有しており、第１リンク仕掛け１００の第２端１０４か又は第２リンク仕掛け１０６の第２端１１０の他方はクレビス１２０内に嵌まるタング１２２を有している。ピン１２４がクレビス１２０とタング１２２を接合していて、第１リンク仕掛け１００と第２リンク仕掛け１０６がワゴン１０の開閉中に互いに対して枢動できるようにしている。第１リンク仕掛け１００と第２リンク仕掛け１０６は、開かれた構成と折り倒された構成の両構成時はもとより開かれた構成と折り倒された構成の間の移行時にも第１端組立体１６を第２端組立体１８へ固定された状態に維持するのを支援する二棒リンク仕掛けを形成している。また、或る好適な実施形態では、第１リンク仕掛け１００と第２リンク仕掛け１０６それぞれは、第１端組立体１６及び第２端組立体１８へ或る角度で延びている第１部分１３０と、ワゴン１０の長手方向軸に概ね平行に延びている第２部分１３２と、を有している。第２部分１３２は、第１リンク仕掛け１００と第２リンク仕掛け１０６の間の枢軸接続部１１８にて交わっている。リンク仕掛け組立体２４は、概して、図１に示されている開かれた構成から図３に示されている折り畳まれた構成へ移行するには第２平面内で動く。第１平面内で動く床組立体の運動平面に関し、リンク仕掛け組立体２４の第２運動平面は床組立体の第１運動平面に概ね垂直である。別の言い方をすれば、床組立体は第１平面内で動き、リンク仕掛け組立体は第２平面内で動き、第１平面と第２平面は垂直である。

[0046]更に、図７に示されている様に、１つの実施形態では、リンク仕掛け組立体２４は中央クランプ部材又は受け器１３６を有しており、当該クランプ部材又は受け器１３６は中央ブレース９０に係合して、第１組立体２０及び第２床組立体２２を引き起こし中央ブレース９０を中央クランプ部材１３６から係合解除するのに十分な力が加えられるまでは当該第１及び第２床組立体２０、２２を低い位置に保持するようになっている。従って受け器１３６はリンク仕掛け組立体２４から延びていて床組立体に解放可能に係合する。中央ブレース９０には織物のプルタブの様なタブ１３８が接続されていて、使用者が中央ブレース９０を引いて中央クランプ部材１３６との係合から抜けさせ、ワゴン１０の折り倒し／折り畳みを始められるようにしていてもよい。図１０−図１２に示されている様に、或る代わりの実施形態では、１つ又はそれ以上の受け入れブロック１７０がリンク仕掛け組立体２４へ接続されていてもよい。図１１に示されている様に、第１受け入れブロック１７０が第１床組立体２０の下で第１リンク仕掛け１００へ接続されており、第２受け入れブロック１７０が第２床組立体２２の下で第２リンク仕掛け１０２へ接続されている。また、１つの実施形態では、各受け入れブロック１７０は、それぞれの床組立体２０、２２のブレース１６８を受け入れるために、中央クランプ部材１３６と同様の受け器１７２を有している。図１１に示されている様に、第１受け入れブロック１７０のスナップ式受け器１７２は第１床組立体２０のブレース１６８に脱着可能に係合し、第２受け入れブロック１７０の受け器１７２は第２床組立体２２のブレース１６８に脱着可能に係合する。この実施形態では両受け入れブロック１７０が受け器１７２を含んでいるが、受け器７２に床組立体２０、２２を開かれた位置に適切に固定させるうえで受け入れブロック１７０は１つしか要求されていないと理解している。但し、受け入れブロック１７０は２つあった方が好ましい、というのも、床組立体２０、２２を所定位置に落とし込む際に、各受け入れブロック１７０が第１床組立体２０及び第２床組立体２２からの力をそれぞれ吸収するための増加した表面積を提供するのを支援するからである。

[0047]１つの実施形態では、中央ブレース９０を中央クランプ部材１３６から係合解除するには、又は（単数又は複数の）ブレース１６８を（単数又は複数の）スナップ式受け器１７２から係合解除するには、利用されている実施形態にも依るが少なくとも１０ｌｂｓ．（約４５３６グラム）の力が要求される。そのやり方では、床組立体２０、２２が中央クランプ部材１３６又は（単数又は複数の）スナップ式受け器１７２から意図せずして係合解除されてしまうことはないはずで、ワゴン１０は折り畳まれた構成へ転換する動きをさせるべく意識的に操作されない限り開かれた構成に留まることになる。

[0048]或る好適な実施形態では、第１床組立体２０及び第２床組立体２２はそれぞれ第１端組立体１６及び第２端組立体１８から僅かに下方及び内方に大凡１度乃至５度傾いているか又は勾配が付けられていて、第１床組立体２０及び第２床組立体２２をそれらが開かれた位置から意図的に動かされるまでは当該位置に留まらせるためのオーバーセンターロッキング機構を作り出していてもよい。従って、その様な実施形態では、第１床組立体は第１端組立体から下向きに９０度より大きい角度で第１端組立体から勾配を付けられており、第２床組立体は第２端組立体から下向きに９０度より大きい角度で第２端組立体から勾配を付けられている。

[0049]１つの実施形態では、ワゴン１０は更に、ワゴン１０の側壁を、また好適にはワゴン１０の底又は床を、画定しているハウジング組立体２６を含んでいる。或る好適な実施形態では、ハウジング組立体２６は織物又は他の可撓性材料で作られていて、可撓性ハウジング２６と呼称されている。可撓性ハウジング２６は、フレーム１４の一部分を覆って提供されていてもよい。図６及び図８に示されている様に、可撓性ハウジング２６は、側面部分又は側壁１４０と、端部分又は端壁１４２と、底壁１４４又は床１４４と、を含んでいるのが望ましい。ハウジング２６は、第１側壁１４０及び第２側壁１４０と、第１端壁１４２及び第２端壁１４２と、を有しているのが望ましい。第１側壁と第２側壁と第１端壁と第２端壁はワゴンエンクロージャを形成している。ハウジング組立体２６は、更に、ハウジング組立体２６をワゴンフレーム１４へ接続するタブを含んでいてもよい。図１に示されている様に、１つの実施形態では、折り畳み式ワゴン１０のフレーム１４は、開かれた構成では、床組立体に垂直な平面内に剛性な側壁を備えてもいなければ有してもいない。なぜなら、その様な実施形態ではハウジング２６が側壁特徴を提供しているからである。

[0050]図６、図９−図１０、及び図１３−図１４に示されている様に、様々な実施形態では、ハウジング組立体２６はワゴンフレーム１４と関連付けて提供されている。特定の実施形態ではハウジング組立体２６が第１端組立体１６と第２端組立体１８のそれぞれに剛性な背もたれ３６、４６を含んでいるのに対して、代わりの実施形態では剛性な背もたれ３６、４６はハウジング組立体２６の一部分になっておらず、背もたれは可撓性ハウジング２６によって作り出されている。ハウジング組立体２６の端部分１４２は、第１端組立体１６及び第２端組立体１８の周りに延びるスリーブを有していて、開放された端が背もたれ３６を視認できるようにしている。代わりに、端部分１４２のスリーブの態様は、図８及び図１３−図１４の組立体に示されている様な具合に背もたれ３６を覆って延びていてもよいし、更には閉じられた上端１４６を有しているというのであってもよい。

[0051]或る好適な実施形態では、側壁１４０のうちの１つ又はそれ以上は、高くなった側壁を提供するために独立に且つ分離可能に開くことができるようになっていてもよいし、又はワゴン１０の側面を通ってのアクセスを提供するために下ろせるように又は格納できるようになっていてもよい。１つの実施形態では、側壁１４０のうちの一方だけが格納可能であるのに対し、他方の側壁１４０は端部分１４２へ固定されている。或る代わりの実施形態では、両方の側壁が格納可能であってもよい。１つの実施形態では、格納式側壁１４０の何れかは、側壁１４０を所定場所に保持するよう合わせ部材１５０に係合する締結具１４８を上部に有している。１つの実施形態では、締結具１４８と合わせ部材１５０は、スナップ式締結具又は他の脱着式固定部材であってもよいし、又は代わりに締結部１４８は突起に係合する開口部であってもよい。図９及び図１０に示されている様に、或る代わりの実施形態では、合わせ部材１５０はボタン様の部材であり、締結具１４８は補強されたボタン穴であってもよい。図１３−図１４に示されている様に、更なる実施形態では、締結具１４８はベルクロ（登録商標）条片であり、締結部１７６がベルクロ条片１７８の様な相手方の合わせ部材１５０へ付着するという具合であってもよい。１つの実施形態では、ベルクロ条片締結具１７６は、垂直方向部材３０、３２、４０、４２（図１−図４及び図１３−図１４を見られたし）から延びているタブ１７４へ接続されている。更に、側壁１４０の面を端部分１４２の面へ固定してそれらの間に接合部を作り出すためにジッパー１５２、ボタン、又は他の締結具などが提供されていてもよい。加えて、何れかの格納式側壁１４０は下げられるか又は格納されてから、図６及び図９に示されている様な具合にひとまとめにされるようになっていてもよく、側壁をひとまとめにした配列に維持するにはストラップやベルクロの使用などが含められるだろう。代わりに、図１０に示されている様に、格納式側壁１４０は、独立に、下げられ／格納され及び折り畳まれ又はまとめられるようになっていてもよく、また側壁１４０は端部分１４２の下側部分の合わせ部材１５０に固定させることのできるストラップ１４９又は他の締結具を有していてもよい。また、側壁１４０は、端部分１４２へ固定される端部材１５１を有していてもよい。そうすると、第１側壁と第２側壁１４０のうちのどちらか又は両方は下げる／格納することができるようになっているので、ハウジング組立体２６は、四方壁キャビティ（ワゴンモード時の両側壁と両端壁による）を形成することもできるし、三方壁キャビティ（ベンチモード時の両端壁及び一側壁による）を形成することもできるし、又は二方壁キャビティ（平床モード時の両端壁無側壁による（即ち、両側壁は格納された／下げられた位置にある））を形成することもできる。ハウジング組立体２６の端部分１４２には図１３及び図１４に示されている様にカップホルダ１４３が提供されていてもよい。また、図１３に示されている様に、ワゴン１０の第１端の可撓性ハウジング２６の端部分１４２に磁石１８０が縫い込まれていてもよい。磁石１８０は、ハンドル３８のステム部に磁気的に係合してハンドル３８を直立位置に保持するために使用される。

[0052]１つの実施形態では、ハウジング組立体２６の底壁１４４は、ワゴンフレーム１４を倒せられるようにするタブ１３８が通って延びる開口部１６０を有していてもよい（図６−図９を見られたし）。図１０に示されている様に、或る代わりの好適な実施形態では、底壁１４４は、開口部１６０ではなく、底壁１４４へ接続されているプルハンドル１３９を有していてもよい。加えて、ハウジング組立体２６の底壁１４４は、ハウジング組立体２６の底壁１４４のポケットに縫い込まれるなどにより底壁１４４へ一体化されている一連の剛性なインサート又はパネル１６２を有していてもよい。様々なパネル１６２構成が提供され得る。図６の実施形態では、示されているように６枚のパネル１６２が提供されている。同様に、図８の実施形態では、ハウジング組立体２６の床へ剛性を提供するために４枚のパネル１６２が提供されている。ハウジング組立体２６の底壁１４４は、ハウジング組立体２６内の剛性パネルを含め、概して、ワゴン１０が開かれた／使用時の構成にあるときには第１床組立体２０及び第２床組立体２２上に載っている。

[0053]更に、ワゴン１０はハウジング組立体２６無しでも動作され得るものと理解している。この配列では、使用者が所望するものが何であれそれを運ぶための構造を、ワゴンフレーム１４が提供することになる。

[0054]図１０の実施形態に示されている様に、フレーム組立体１４は、ワゴン１０のキャノピー用のキャノピーポール１６６を受け入れるための受け器１６４を有していてもよい。受け器１６４は、第１端組立体１６及び第２端組立体１８の垂直方向部材３０、３２、４０、４２に設けられている開口部１６４であってもよい。代わりに、受け器１６４は、横部材３６、４６又は背もたれに設けることもできる。

[0055]図６、図８、及び図１０に関連して、ワゴンを折り畳むには、中央ブレース９０を概ね垂直方向に引き起こす。これを果たすために、タブ１３８（図６及び図８）が中央ブレース９０へ付着されていて、ハウジング組立体２６の底壁１４４の開口部１６０を通って延びていてもよい。代わりに、ハウジング組立体２６の底壁１４４の下面のコネクタ（図示せず）が中央ブレース９０へ接続されていて、ハウジング組立体２６の底壁１４４の上面へハンドル１３９（図１０）が接続されているというのであってもよい。ハンドル１３９を引き上げると、中央ブレース９０もまた相応して、底壁から延びていて中央ブレース９０へ接続されているコネクタを介して引き起こされ、ここに説明されている折り倒しプロセスが開始される。具体的には、スナップ式受け器１７２又は中央クランプ部材１３６の抵抗に打ち勝つだけの十分な力がブレース１６８に加えられたものと想定して、中央ブレース９０が引き起こされると、第１床組立体２０及び第２床組立体２２はそれぞれの端組立体１６、１８の各自の第１端部材７２、８２及び垂直方向部材３０、３２及び４０、４２の間の各自の接続部周りに上方に枢動し、中央ブレース９０へ接続されている床組立体２０、２２の第２端は垂直方向に枢動してゆく。加えて、第１床組立体２０及び第２床組立体２２が上向きに引き起こされてゆく際、リンク仕掛け組立体２４の第１リンク仕掛け１００及び第２リンク仕掛け１０６は、第１リンク仕掛け１００の第２端１０４及び第２リンク仕掛け１０６の第２端１１０にて枢軸接続部１１８周りに枢動するとともに第１リンク仕掛け１００の第１端１０２及び第２リンク仕掛け１０６の第１端１０８にて垂直方向部材３０、３２周りに枢動する。これは、図３及び図４に示されている様に、第１端組立体１６及び第２端組立体１８がワゴン１０の中央に向かって内向に動いてゆくことで起こる。また、ワゴン１０が折り畳まれてゆく際、前部車輪組立体５０は回転し、それにより折り畳まれた構成で後部車輪６４を入れ子にするためのクリアランスが提供される。中央ブレース９０が動ける限界まで上方に移行されてしまったとき、ワゴン１０は全体として図３及び図４の一杯まで折り畳まれた構成にある。加えて、ハンドル３８は伸縮性能を有しており、ワゴン１０が折り畳まれる前又は後に長さを縮ませることができる。ワゴン１０を折り畳まれた構成にロックするには様々な構成要素の中でも特にオーバーセンターロッキング機構を採用することができる。

[0056]ワゴン１０を展開させるには、使用者が第１端組立体１６及び第２端組立体１８を掴んでそれらを互いから引き離せばよく、そうするとワゴン１０が長手方向に延び、中央ブレース９０が下向に動かされて第１床組立体２０及び第２床組立体２２を概して水平配列に置き戻そうとする。ワゴンが展開された構成に至ると、中央ブレース９０はリンク仕掛け組立体２４の中央クランプ部材１３６に係合して第１床組立体２０及び第２床組立体２２を低い／開かれた／使用時の位置に保持する。

[0057]幾つかの代替的な実施例をここに説明し示してきた。当業者には、個々の実施形態の特徴並びに諸構成要素の実施可能な組合せ及び変形型が認識されるだろう。当業者には更に、実施例の何れかがここに開示されている他の実施例との何れかの組合せとして提供されることもあり得ることが認識されるであろう。加えて、ここでの使用に際し「第１」、「第２」、「第３」、及び「第４」という用語は、例示のみを目的とすることを意図しており、実施形態を如何様にも限定するものではない。また、ここでの使用に際し「複数の」という用語は、離接的にせよ連接的にせよ、１より大きい任意の数を指し、必要に応じ、無限数にまで及ぶ。加えて、ここでの使用に際し「有している」という用語は、本開示及び特許請求の範囲の両方において、無制限式に用いられている。

[0058]本発明は、それの精神又は中心的な特性を逸脱することなく他の特定の形態に具現化され得るものと理解しておきたい。本実施例及び本実施形態は、従って、あらゆる点で例示的であり制限的ではないと考えられるべきであり、本発明はここに与えられている詳細事項に限定されるものではない。従って、特定の実施形態を例示し説明してきたが、本発明の精神から大きく逸脱することなく数多くの修正が想起されることであり、保護の範囲は、唯一、付随の特許請求の範囲の範囲によって限定される。

１０折り畳み式ワゴン
１４フレーム組立体
１６第１端組立体
１８第２端組立体
２０第１床組立体
２２第２床組立体
２４リンク仕掛け組立体
２６ハウジング組立体、可撓性ハウジング
３０第１垂直方向部材
３２第２垂直方向部材
３４前方下部横支持体
３６前方上部横支持体
３８ハンドル
４０第１垂直方向部材
４２第２垂直方向部材
４４後方下部横支持体
４６後方上部横支持体
５０前部車輪組立体
５２後部車輪組立体
５４前部車輪支持体
５６前部車輪
６０後部車輪支持体
６２後部車軸
６４後部車輪
７０側辺部材
７２第１端部材
７４第２端部材
７６中央支持部材
８０側辺部材
８２第１端部材
８４第２端部材
８６中央支持部材
９０中央ブレース
９２側方開口部
１００第１リンク仕掛け
１０２第１端
１０３外側ハウジング
１０４第２端
１０６第２リンク仕掛け
１０８第１端
１１０第２端
１１８枢軸接続部
１２０クレビス
１２２タング
１２４ピン
１３０第１部分
１３２第２部分
１３６中央クランプ部材
１３８タブ
１３９プルハンドル
１４０側壁
１４２端壁
１４３カップホルダ
１４４底壁
１４６上端
１４８締結具
１４９ストラップ
１５０合わせ部材
１５１端部材
１５２ジッパー
１６０開口部
１６２パネル
１６４受け器
１６６キャノピーポール
１６８ブレース
１７０受け入れブロック
１７２スナップ式受け器
１７４タブ
１７６締結具
１７８ベルクロ条片
１８０磁石

Claims

折り畳み式ワゴンにおいて、
第１端組立体及び反対側の第２端組立体を有するフレームと、
前記第１端組立体へ枢動可能に接続されている第１床組立体及び前記第２端組立体へ枢動可能に接続されている第２床組立体を備える床組立体であって、前記第１床組立体は前記第２床組立体へ枢動可能に接続されている、床組立体と、
前記第１端組立体及び前記第２端組立体へ接続されているリンク仕掛け組立体であって、前記第１端組立体へ枢動可能に接続されている第１リンク仕掛け及び前記第２端組立体へ枢動可能に接続されている第２リンク仕掛けを有しており、前記第１リンク仕掛けは更に前記第２リンク仕掛けへ枢動可能に接続されている、リンク仕掛け組立体と、
前記フレームの一部分を覆っている可撓性ハウジングと、
を備えている折り畳み式ワゴン。
前記第１床組立体と前記第２床組立体を枢動可能に接続している中央ブレース、を更に備えている請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記第１端組立体は第１垂直方向部材及び第２垂直方向部材を備え、前記第２端組立体は第１垂直方向部材及び第２垂直方向部材を備えている、請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記リンク仕掛け組立体は二棒リンク仕掛けを備えている、請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記床組立体は第１平面内で動き、前記リンク仕掛け組立体は第２平面内で動き、前記第１平面と前記第２平面は垂直である、請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記折り畳み式ワゴンは、開かれた構成と折り畳まれた構成の間で可動であり、前記リンク仕掛け組立体は、前記開かれた構成及び前記折り畳まれた構成のどちらにおいても前記床組立体より下に位置付けられる、請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記リンク仕掛け組立体から延びている受け器であって、前記床組立体に解放可能に係合する受け器、を更に備えている請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記可撓性ハウジングは、第１側壁、第２側壁、第１端壁、及び第２端壁を有し、前記第１側壁と前記第２側壁と前記第１端壁と前記第２端壁はワゴンエンクロージャを形成しており、前記第１側壁は格納可能である、請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
前記第２側壁は格納可能である、請求項８に記載の折り畳み式ワゴン。
前記折り畳み式ワゴンは開かれた構成と閉じられた構成の間で可動であり、前記折り畳み式ワゴンの前記フレームは、前記開かれた構成では前記床組立体に垂直な平面内に側壁を備えていない、請求項８に記載の折り畳み式ワゴン。
前記第１床組立体は、前記第１端組立体から下方に９０度より大きい角度で当該第１端組立体から勾配を付けられている、請求項１に記載の折り畳み式ワゴン。
折り畳み式ワゴンにおいて、
第１端組立体、反対側の第２端組立体、及び床組立体、を有するフレームであって、開かれた構成から折り畳まれた構成へ転換するフレームと、
前記開かれた構成及び前記折り畳まれた構成のどちらにおいても前記第１端組立体を前記第２端組立体へ枢動可能に接続しているリンク仕掛け組立体と、
前記フレームの一部分を覆っていて、第１側壁、第２側壁、第１端壁、及び第２端壁を有しているハウジングであって、前記第１側壁と前記第２側壁と前記第１端壁と前記第２端壁はワゴンエンクロージャを形成しており、前記第１側壁は格納可能である、ハウジングと、
を備えている折り畳み式ワゴン。
前記床組立体は前記フレームの前記開かれた構成から前記折り畳まれた構成への転換中に第１平面内で動き、前記リンク仕掛け組立体は前記フレームの前記開かれた構成から前記折り畳まれた構成への転換中に第２平面内で動き、前記第１平面と前記第２平面は垂直である、請求項１２に記載の折り畳み式ワゴン。
折り畳み式ワゴンにおいて、
第１端組立体、前記第１端組立体とは反対側の第２端組立体、及び床組立体、を有するフレームであって、開かれた構成から折り畳まれた構成へ転換し、第１側と第２側を有しているフレームと、
前記開かれた構成と前記折り畳まれた構成のどちらにおいても前記第１端組立体を前記第２端組立体へ枢動可能に接続しているリンク仕掛け組立体であって、前記第１端組立体の前記第１側へ枢動可能に接続されている第１リンク仕掛けと、前記第２端組立体の前記第１側へ枢動可能に接続されている第２リンク仕掛けと、を有していて、当該リンク仕掛け組立体は前記フレームの前記第２側へは直接に接続されておらず、前記第１リンク仕掛けは更に前記第２リンク仕掛けへ枢動可能に接続されている、リンク仕掛け組立体と、
を備えている折り畳み式ワゴン。
前記床組立体は、前記第１端組立体へ枢動可能に接続されている第１床組立体と、前記第２端組立体へ枢動可能に接続されている第２床組立体と、を備えており、前記第１床組立体は前記第２床組立体へ枢動可能に接続されている、請求項１４に記載の折り畳み式ワゴン。