JP2018155387A - スライド式等速ジョイント - Google Patents

Abstract

【課題】ブーツと外側ジョイント部材とのシール性を高めることができるスライド式等速ジョイントを提供すること。
【解決手段】外周面の周方向全周に亘って形成される被シール面１６を有し、円形に対して異形の外形に形成される外側ジョイント部材１０と、径方向内方へ突出する環状に形成され、外側ジョイント部材１０の被シール面１６に対し全周に亘って接触するシール部４１を有するブーツ４０と、ブーツ４０のシール部４１の外周面をクランプするクランプ部材５０と、を備えたスライド式等速ジョイントである。シール部４１の内周面には、ブーツ４０の周方向に対して交差する方向へ延び、且つ、シール部４１の軸方向全長に亘るスリット４８が形成され、クランプ部材５０によるクランプ力に伴ってシール部４１が縮径することにより、スリット４８の少なくとも一部が閉塞される。
【選択図】図４

Description

本発明は、スライド式等速ジョイントに関するものである。

円形に対して異形な外形に形成された外側ジョイント部材を備えたスライド式等速ジョイントが知られている。こうしたスライド式等速ジョイントには、外側ジョイント部材の内部に封入されたグリースの漏出を防止するためのカバーとして、可動性を有する樹脂やゴムにより構成された蛇腹筒状のブーツが外側ジョイント部材に装着される。ブーツの内周面は、外側ジョイント部材の外形に対応した形状に形成される。ブーツは、外側ジョイント部材の外周面にブーツを被せた状態で、ブーツの外周面をクランプ部材によって締め付けることにより、外側ジョイント部材にクランプされる。

例えば、特許文献１には、帯状部材を円環状に丸めた状態でブーツの外周面に装着し、縮径させることによってブーツを締め付け可能な締め付けバンド（クランプ部材）が例示されている。ここで、特許文献１に例示されるクランプ部材を縮径させながらブーツを外側ジョイント部材の外周面に締め付ける際に、クランプ部材からブーツに加わる締付力は均一ではない。即ち、締め付けバンドの長手方向両側が重ね合わされる部位は、他の部位と比べて、締め付けバンドからブーツに加わる締付力が大きくなる。

ブーツは、締め付けバンドから締付力が加えられると、周方向へ圧縮しようとする。このとき、ブーツの内周面側には、ブーツの外周面側よりも大きな圧縮力が加えられる。そして、ブーツの内周面は、圧縮しきれなくなると、外側ジョイント部材の外周面から浮き上がる。その結果、ブーツが外側ジョイント部材にクランプされた状態において、ブーツの内周面にしわが発生し、ブーツと外側ジョイント部材との間に形成された隙間からグリースが漏出する。こうした現象は、特に、ブーツの周方向における位相と外側ジョイント部材の周方向における位相とが一致していない状態で、ブーツを外側ジョイント部材にクランプしたときに、顕著となる。

この点に関し、特許文献２には、ブーツの外周面のうち厚肉部と薄肉部との境界部に、薄肉部の外接円に対して外側に向かい増厚した肉厚部を形成し、肉厚部においてクランプ部材による締付力を部分的に高圧にすることにより、ブーツと外側ジョイント部材との密着性を高める技術が開示されている。

特開２０１３−３２８１３号公報 特開２００４−１６９７２６号公報

特許文献２に記載のブーツは、特許文献１に例示されたクランプ部材によりブーツの外周面を締め付けたとしても、外側ジョイント部材から浮き上がった状態を解消することができない。そのため、ブーツと外側ジョイント部材とのシール性を十分に高めることができず、外側ジョイント部材に封入されたグリースが漏出する。

本発明は、ブーツと外側ジョイント部材とのシール性を高めることができるスライド式等速ジョイントを提供することを目的とする。

本発明のスライド式等速ジョイントは、外周面の周方向全周に亘って形成される被シール面を有し、円形に対して異形の外形に形成される外側ジョイント部材と、径方向内方へ突出する環状に形成され、前記外側ジョイント部材の前記被シール面に対し全周に亘って接触するシール部を有するブーツと、前記ブーツの前記シール部の外周面をクランプするクランプ部材と、を備えたスライド式等速ジョイントである。前記シール部の内周面には、前記ブーツの周方向に対して交差する方向へ延び、且つ、前記シール部の軸方向全長に亘るスリットが形成され、前記クランプ部材によるクランプ力に伴って前記シール部が縮径することにより、前記スリットの少なくとも一部が閉塞される。

本発明のスライド式等速ジョイントによれば、シール部の内周面には、ブーツの周方向に対して交差する方向へ延び、且つ、シール部の軸方向全長に亘るスリットが形成されている。これにより、ブーツは、クランプ部材から加わるクランプ力によってシール部の内周面を縮径させることができる。よって、スライド式等速ジョイントは、シール部の内周面が外側ジョイント部材から浮き上がることを抑制できるので、ブーツのシール部と外側ジョイント部材とのシール性を高めることができる。

また、ブーツは、クランプ部材によるクランプ力に伴ってシール部の内周面が縮径することにより、スリットの一部が閉塞されるので、外側ジョイント部材に封入されたグリースがスリットから外側ジョイント部材の外部へ漏出することを防止できる。

本発明の一実施形態におけるブーツを用いたスライド式等速ジョイントの軸方向断面図である。 図１のＩＩ―ＩＩ線におけるスライド式等速ジョイントの断面図である。 ブーツの断面図であり、図２に示すスライド式等速ジョイントの断面図からブーツの断面図のみを取り出した図である。 図３に示すＩＶ方向から見たシール部の部分拡大展開図である。 図２に示すＶ部分を拡大した図である。 ブーツの周方向における位相と、ブーツが取り付けられた外側ジョイント部材の周方向における位相とが一致していない状態を示す図であり、図５に示す図に対応する。 スリット形成領域が設けられていない従来のブーツの内周面を縮径させた状態を示す図であり、図６Ａに示す図に対応する。 クランプ部材によってシール部が外側ジョイント部材の被シール面にクランプされる前の状態を、ブーツの軸方向から見た図である。 クランプ部材によってシール部が外側ジョイント部材の被シール面にクランプされた状態を、ブーツの軸方向から見た図である。 変形例におけるスライド式等速ジョイントの断面図であり、図２に示す図に対応する。

（１．スライド式等速ジョイント１の全体構成）
以下、本発明に係るスライド式等速ジョイントを適用した実施形態について、図面を参照しながら説明する。まず、図１を参照して、本発明の一実施形態におけるスライド式等速ジョイント１の全体構成を説明する。

図１に示すように、スライド式等速ジョイント１は、ダブルローラタイプのトリポード型等速ジョイントであり、例えば、車両のディファレンシャルとドライブシャフトにおける中間シャフト２との連結部位に用いられる。スライド式等速ジョイント１は、外側ジョイント部材１０と、内側ジョイント部材２０と、３つのローラユニットと、ブーツ４０と、クランプ部材５０と、を主に備える。

外側ジョイント部材１０は、有底筒状に形成される。外側ジョイント部材１０の底面外側には、ディファレンシャルに連結される軸部１１が一体形成される。外側ジョイント部材１０の内周面には、外側ジョイント部材１０の軸方向へ延びる軌道溝１２が周方向等間隔に３本形成される。

また、外側ジョイント部材１０の外周面には、軌道溝１２が形成される部位の外周面であって径方向外方を向く３つの平坦部１３と、周方向に隣り合う平坦部１３の間に形成される部位であって径方向内方へ窪む凹部１４とが形成される。これに加え、外側ジョイント部材１０の外周面には、平坦部１３と凹部１４とが接続する角部であって、平坦部１３及び凹部１４よりも径方向方へ突出する凸部１５が周方向に間隔をおいて形成される。このように、外側ジョイント部材１０は、円形に対して異形な外形に形成される。

また、外側ジョイント部材１０の開口部側の縁端には、外側ジョイント部材１０の外周面において周方向全周に亘って凹設された溝部である被シール面１６が形成される。被シール面１６を形成する溝部の両側の側壁面１６ａは、軸方向における間隔が底面１６ｂへ向かうにつれて狭くなるように形成された傾斜面である。

内側ジョイント部材２０は、外側ジョイント部材１０の内側に配置される。内側ジョイント部材２０は、ボス部２１と、３本の脚軸２２とを備える。ボス部２１は、筒状に形成される。ボス部２１の外周面は、球面凸状に形成され、ボス部２１の内周面には、雌スプライン（図示せず）が形成される。この雌スプラインは、中間シャフト２の外周面に形成される雄スプライン（図示せず）に嵌合する。

脚軸２２は、ボス部２１の外周面から径方向外方へ延びる柱状の部位である。３本の脚軸２２は、内側ジョイント部材２０の回転軸線まわりに周方向等間隔に配置され、外側ジョイント部材１０に形成された３本の軌道溝１２の各々に挿入される。

ローラユニット３０は、全体として、環状に形成される。ローラユニット３０は、脚軸２２の外周面に対して回転可能、且つ、脚軸２２の軸心方向へ摺動可能に設けられると共に、脚軸２２に対して傾動可能に支持される。３つのローラユニット３０の各々は、軌道溝１２に沿って転動可能に配置され、姿勢を維持した状態で軌道溝１２を転動する。

ローラユニット３０は、外ローラ３１と、内ローラ３２と、ニードル軸受３３と、止め輪３４とを備える。内ローラ３２は、外ローラ３１の径方向内側に設けられ、ニードル軸受３３は、外ローラ３１と内ローラ３２との間に設けられる。止め輪３４は、外ローラ３１の内周面に係止され、内ローラ３２及びニードル軸受３３が脚軸２２の基端側へ抜けることを防止する。なお、外側ジョイント部材１０の内部には、ローラユニット３０の摺動性を高めるためのグリース（図示せず）が封入されている。

ブーツ４０は、可撓性の樹脂やゴムにより、全体形状が略円錐台状の蛇腹筒状に形成される。ブーツ４０の大径側（図１左側）は、外側ジョイント部材１０の被シール面１６にクランプされ、ブーツ４０の小径側（図１右側）は、中間シャフト２の外周面にクランプされる。

ブーツ４０は、ブーツ４０の大径側端部に形成されたシール部４１を備える。シール部４１は、ブーツ４０の内周面から径方向内方へ突出する環状の部位である。シール部４１は、外側ジョイント部材１０の被シール面１６に対し、周方向全周に亘って接触する。また、シール部４１の外周面には、周方向全周に亘って延びる溝状の被クランプ面４２が形成される。被クランプ面４２には、巻回されたクランプ部材５０が装着される。

クランプ部材５０は、帯状に形成されたΩ形のブーツバンドである。クランプ部材５０の長手方向における中央部分には、３つの係止突起５１が設けられ、それら３つの係止突起５１は、クランプ部材５０の長手方向一端側に形成された３つの係止孔（図示せず）の各々に係止可能に形成される。クランプ部材５０には、係止突起５１と係止孔との間に、かしめにより変形可能なΩ状部５２が設けられる。

巻回されたクランプ部材５０は、係止孔に係止突起５１を係止させることにより、円環形状が維持される。そして、クランプ部材５０は、ブーツ４０の被クランプ面４２に巻回された状態で、Ω状部５２をかしめることにより縮径し、シール部４１を締め付ける。その結果、シール部４１が外側ジョイント部材１０の被シール面１６にクランプされる。同様に、ブーツ４０の小径側端部（図１右側端部）は、クランプ部材５０よりも小径のクランプ部材６０により、中間シャフト２の外周面にクランプされる。

（２．シール部４１の形状）
次に、図３及び図４を参照して、シール部４１の形状について具体的に説明する。図３に示すように、シール部４１は、６つの薄肉部４３と、６つの厚肉部４４とを備える。薄肉部４３は、外側ジョイント部材１０の凸部１５の外周面のうち、径方向外方を向く部位にクランプされる部位である。６つの厚肉部４４は、６つの薄肉部４３の間に形成される部位であり、薄肉部４３よりも径方向において肉厚に形成される。また、６つの厚肉部４４は、外側ジョイント部材１０の平坦部１３に接触する第一厚肉部４５と、凹部１４に接触する第二厚肉部４６とを含み、第二厚肉部４６は、第一厚肉部４５よりも径方向における肉厚が大きい。

図４に示すように、シール部４１は、リップ４７と、複数のスリット４８とを更に備える。リップ４７は、シール部４１の周方向全周に亘って径方向内方へ突出する環状の部位である。シール部４１には、３本のリップ４７が軸方向に間隔を空けて設けられている。なお、図４から図７Ｂでは、図面をわかりやすくするために、シール部４１のハッチングを省略して図示する。

スリット４８は、厚肉部４４のうち、薄肉部４３との接続部位に近接した位置に形成される。換言すると、スリット４８は、シール部４１のうち、凸部１５との接続部位に近接した位置で凹部１４に接触する部位に形成される。また、外側ジョイント部材１０には、６つの凸部１５が設けられ、シール部４１には、凹部１４の径方向外方を向く外周面に接触する薄肉部４３が６か所形成される。そして、スリット４８は、各々の薄肉部４３の周方向両側に接続する２つの厚肉部４４（即ち、第一厚肉部４５及び第二厚肉部４６）にそれぞれ形成される。

なお、以下において、スリット４８が形成される部位（図３において破線で示す部位）を「スリット形成領域Ａ」と称する。図３に示すように、シール部４１には、スリット形成領域Ａが１２か所設けられる。

スリット４８は、ブーツ４０の軸方向及び周方向に対して傾斜する直線状に形成される。そして、各々のスリット形成領域Ａには、３本のスリット４８が並設される。また、スリット４８は、シール部４１の軸方向全長に亘って形成され、リップ４７は、スリット４８により分断される。

（３．クランプ時におけるシール部４１の態様）
次に、クランプ時におけるシール部４１の態様について説明する。図５に示すように、シール部４１を外側ジョイント部材１０の被シール面１６に接触させた状態で、被クランプ面４２に巻回されたクランプ部材５０のΩ状部５２をかしめると、クランプ部材５０は縮径し、これに伴い、シール部４１がクランプ部材５０に締め付けられる。

ここで、図６Ａに示すように、ブーツ４０の周方向における位相と外側ジョイント部材１０の周方向における位相とが不一致な状態で、外側ジョイント部材１０の被シール面１６に被せた場合におけるシール部４１の変形態様を説明する。

図６Ａに示された状態のままシール部４１がクランプ部材５０によって締め付けられると、シール部４１は、被シール面１６の形状に倣った形状となるようにシール部４１の内周面形状を弾性変形させながら、周方向へ圧縮される。このとき、シール部４１は、Ω状部５２に向けて手繰り寄せられるように弾性変形する。

そして、図６Ｂに示されるようなシール部４１にスリット形成領域Ａが形成されていない従来のブーツでは、厚肉部４４のうち薄肉部４３との接続部位に近接した位置において、周方向へ圧縮しきれないシール部４１の内周面が外側ジョイント部材１０の被シール面１６から浮き上がる。この状態のまま、シール部４１が外側ジョイント部材１０にクランプされると、シール部４１の内周面にしわが発生する。

これに対し、図５に示すように、本実施形態では、シール部４１の内周面には、厚肉部４４のうち薄肉部４３との接続部位に近接した位置において、スリット４８が設けられている。従って、シール部４１は、クランプ部材５０によって締め付けられた際に、スリット４８を周方向へ狭めるように厚肉部４４を弾性変形させることにより、シール部４１の内周面を縮径させることができる。これにより、ブーツ４０は、シール部４１の内周面が外側ジョイント部材１０から浮き上がることを防止できるので、シール部４１の内周面にしわが発生することを回避できる。

またその結果、ブーツ４０を外側ジョイント部材１０に被せるときに、作業者は、ブーツ４０と外側ジョイント部材１０との周方向における位相合わせを厳密に行う必要がなくなる。よって、ブーツ４０は、外側ジョイント部材１０にブーツ４０をクランプさせる際の作業効率を高めることができる。

さらに、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、シール部４１には、径方向内方へ突出するリップ４７が周方向全周に亘って形成されているので、クランプ部材５０によってシール部４１が締め付けられた際に、外側ジョイント部材１０の外周面に対してリップ４７を強く押し当てることができる。その結果、ブーツ４０は、外側ジョイント部材１０に対するシール部４１のシール性を高めることができる。

また、リップ４７の内周面の軸方向における寸法Ｗ１は、被シール面１６の底面の軸方向における寸法Ｗ２よりも大きな寸法に設定される。そして、寸法Ｗ１と寸法Ｗ２との寸法差は、リップ４７を溝部としての被シール面１６に装着した際に、被シール面１６の両側の側壁面１６ａによってシール部４１が軸方向へ圧縮されることで、スリット４８を閉塞可能な寸法に形成される。これにより、シール部４１が外側ジョイント部材１０にクランプされた状態において、スリット４８を閉塞させることができるので、外側ジョイント部材１０に封入されたグリースがスリット４８から外側ジョイント部材１０の外部へ漏出することを防止できる。またその結果、ブーツ４０は、外側ジョイント部材１０の外周面に対し、リップ４７を周方向全周に亘って密着させることができるので、ブーツ４０は、シール部４１と外側ジョイント部材１０とのシール性を高めることができる。

以上説明したように、ブーツ４０は、シール部４１の内周面には、スリット４８が形成されている。これにより、ブーツ４０は、クランプ部材５０から加わるクランプ力によってシール部４１の内周面を縮径させることができるので、シール部４１の内周面が外側ジョイント部材１０から浮き上がることを抑制できる。特に、シール部４１がクランプ部材５０によって締め付けられる際に、シール部４１の内周面側が外周面側よりも大きく圧縮されるのに対し、スリット４８は、シール部４１の内周面のみに形成される。これにより、ブーツ４０は、シール部４１の内周面を縮径させやすくすることができる。その結果、スライド式等速ジョイント１は、シール部４１と外側ジョイント部材１０とのシール性を高めることができる。

また、ブーツ４０は、クランプ部材５０によるクランプ力に伴ってシール部４１の内周面が縮径することにより、スリット４８の少なくとも一部が閉塞される。これにより、スライド式等速ジョイント１は、外側ジョイント部材１０に封入されたグリースが、スリット４８から外側ジョイント部材１０の外部へ漏出することを防止できる。

そして、外側ジョイント部材１０の被シール面１６は、周方向全周に亘って凹設された溝部である。そして、スリット４８は、ブーツ４０の軸方向及び周方向に対して傾斜する方向へ延びるように形成され、クランプ部材５０によるクランプ力に伴ってシール部４１が縮径すること、且つ、シール部４１が溝部の両側の側壁面１６ａによってブーツ４０の軸方向に圧縮されることにより、スリット４８の少なくとも一部が閉塞される。

よって、ブーツ４０は、外側ジョイント部材１０に封入されたグリースが外側ジョイント部材１０の外部へ漏出することを防止できる。またその結果、ブーツ４０は、外側ジョイント部材１０の外周面に対し、リップ４７を周方向全周に亘って密着させることができるので、ブーツ４０は、シール部４１と外側ジョイント部材１０とのシール性を高めることができる。

また、スリット形成領域Ａは、厚肉部４４のうち薄肉部４３との接続部位に近接した位置に形成される。即ち、スリット４８は、シール部４１の内周面のうち、クランプ部材５０によってブーツ４０を外側ジョイント部材１０にクランプする際にブーツ４０の内周面の浮き上がりが発生しやすい位置に形成される。よって、ブーツ４０は、シール部４１の内周面が外側ジョイント部材１０から浮き上がることを効果的に抑制できる。

さらに、スリット形成領域Ａは、６つの薄肉部４３のうちの一の薄肉部４３の周方向両側に接続する厚肉部４４に形成される。これにより、ブーツ４０は、作業者が外側ジョイント部材１０にブーツ４０をクランプさせる際の作業効率を向上させることができる。

即ち、作業者は、クランプ部材５０によってシール部４１を外側ジョイント部材１０にクランプする際に、一の薄肉部４３の周方向両側に接続する２つの厚肉部４４のうち、何れか一方の厚肉部４４と一の薄肉部４３との接続部位に設けられたスリット形成領域Ａにシール部４１が手繰り寄せられるように、クランプ部材５０を縮径させればよい。これにより、当該スリット形成領域Ａに形成された各々のスリット４８が、厚肉部４４の弾性変形によって狭められることにより、シール部４１の内周面が縮径される。その結果、ブーツ４０は、シール部４１の内周面が外側ジョイント部材１０から浮き上がることを防止できる。

これに加え、スリット形成領域Ａは、シール部４１に設けられる６つの厚肉部４４の全てに設けられる。具体的に、ブーツ４０には、６つの薄肉部４３が設けられ、６つの厚肉部４４の各々には、周方向両側に設けられた２つの薄肉部４３との接続部位に近接した位置に、スリット４８が形成される。即ち、シール部４１には、スリット形成領域Ａが１２か所設けられている。

従って、作業者は、シール部４１に設けられた１２か所のスリット形成領域Ａのうちの何れかに、シール部４１が手繰り寄せられるように、クランプ部材５０を縮径させればよい。これにより、作業者は、クランプ部材５０によってシール部４１を外側ジョイント部材１０にクランプさせる際に、クランプ部材５０とシール部４１との周方向における位相合わせを厳密に行う必要がない。従って、ブーツ４０は、作業者がブーツ４０を外側ジョイント部材１０にクランプさせる際の作業効率を向上させることができる。

また、シール部４１には、厚肉部４４のうち薄肉部４３との接続部位に近接した位置に設けられた一のスリット形成領域Ａに複数のスリット４８が形成される。この場合、ブーツ４０は、各々のスリット４８の周方向における幅寸法を小さく設定しつつ、シール部４１の内周面を大きく縮径させることができる。よって、ブーツ４０は、シール部４１の内周面が外側ジョイント部材１０から浮き上がることを防止しつつ、クランプ時においてスリット４８を確実に閉塞させることができる。

さらに、シール部４１は、シール部４１の内周面の周方向全周に亘って径方向内方へ突出する環状のリップ４７を備える。よって、ブーツ４０は、クランプ部材５０によってシール部４１を外側ジョイント部材１０にクランプさせる際に、リップ４７を外側ジョイント部材１０の外周面に強く押し当てることができる。その結果、ブーツ４０は、シール部４１と外側ジョイント部材１０とのシール性を高めることができるので、外側ジョイント部材１０に封入されたグリースが、外側ジョイント部材１０の外部に漏出することを防止できる。

（４．その他）
以上、上記各実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記各形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上記実施形態では、シール部４１に設けられた厚肉部４４の全てに対し、スリット形成領域Ａを設ける場合について説明したが、これに限られるものではない。スリット形成領域Ａは、少なくとも一か所、一の厚肉部４４と一の薄肉部４３との接続部位に設けられていればよい。

上記実施形態では、一のスリット形成領域Ａに複数のスリット４８が形成される場合について説明したが、一のスリット形成領域Ａに少なくともスリット４８が１つ形成されていればよい。

上記実施形態では、外側ジョイント部材１０の外周面に、平坦部１３と凹部１４との間に凸部１５が設けられ、ブーツ４０のうち凸部１５の径方向外方を向く面にクランプされる部位を薄肉部４３と定義した。しかしながら、これに限られるものではない。

例えば、図８に示すような形状を有する外側ジョイント部材２１０を備えるスライド式等速ジョイント２０１の場合には、外側ジョイント部材２１０の外周面のうち、軌道溝２１２が形成される部位の径方向外方を向く部位を凸部２１５と定義することができる。そして、ブーツ２４０のシール部２４１のうち、凸部２１５にクランプされる部位を薄肉部２４３と定義し、凹部２１４の外周面にクランプされる部位を厚肉部２４４と定義することができる。この場合、スリット４８は、厚肉部２４４のうち薄肉部２４３との接続部位に近接した位置（シール部２４１のうち図８において破線で囲まれる位置）の少なくとも１か所に設けられる。

また、上記実施形態では、スリット４８がブーツ４０の軸方向及び周方向に対して傾斜する場合について説明したが、スリット４８が少なくともブーツ４０の周方向に対して傾斜していればよく、スリット４８が軸方向に沿って延びる直線状であってもよい。この場合においても、シール部４１のクランプ時においてシール部４１の内周面を縮径させることができる。

（５．効果）
以上説明したように、本発明のスライド式等速ジョイント１，２０１は、外周面の周方向全周に亘って形成される被シール面１６を有し、円形に対して異形の外形に形成される外側ジョイント部材１０，２１０と、径方向内方へ突出する環状に形成され、外側ジョイント部材１０，２１０の被シール面１６に対し全周に亘って接触するシール部４１、２４１を有するブーツ４０，２４０と、ブーツ４０，２４０のシール部４１，２４１の外周面をクランプするクランプ部材５０と、を備えたスライド式等速ジョイント１，２０１である。シール部４１，２４１の内周面には、ブーツ４０，２４０の周方向に対して交差する方向へ延び、且つ、シール部４１，２４１の軸方向全長に亘るスリット４８が形成され、クランプ部材５０によるクランプ力に伴ってシール部４１，２４１が縮径することにより、スリット４８の少なくとも一部が閉塞される。

このスライド式等速ジョイント１，２０１によれば、シール部４１，２４１の内周面には、ブーツ４０，２４０の周方向に対して交差する方向へ延び、且つ、シール部４１，２４１の軸方向全長に亘るスリット４８が形成されている。これにより、ブーツ４０，２４０は、クランプ部材５０から加わるクランプ力によってシール部４１，２４１の内周面を縮径させることができる。よって、スライド式等速ジョイント１，２０１は、シール部４１，２４１の内周面が外側ジョイント部材１０，２１０から浮き上がることを抑制できるので、ブーツ４０，２４０のシール部４１，２４１と外側ジョイント部材１０，２１０とのシール性を高めることができる。

また、ブーツ４０，２４０は、クランプ部材５０によるクランプ力に伴ってシール部４１，２４１の内周面が縮径することにより、スリット４８の一部が閉塞される。よって、スライド式等速ジョイント１，２０１は、外側ジョイント部材１０，２１０に封入されたグリースがスリット４８から外側ジョイント部材１０，２１０の外部へ漏出することを防止できる。

上記したスライド式等速ジョイント１，２０１において、外側ジョイント部材１０，２１０の被シール面１６は、周方向全周に亘って凹設された溝部である。スリット４８は、ブーツ４０，２４０の軸方向及び周方向に対して傾斜する方向へ延びるように形成され、クランプ部材５０によるクランプ力に伴ってシール部４１，２４１が縮径すること、且つ、シール部４１，２４１が溝部の両側の側壁面によってブーツ４０，２４０の軸方向に圧縮されることにより、スリット４８の少なくとも一部が閉塞される。このスライド式等速ジョイント１，２０１によれば、ブーツ４０，２４０は、外側ジョイント部材１０，２１０に封入されたグリースが外側ジョイント部材１０，２１０の外部へ漏出することを防止できる。

上記したスライド式等速ジョイント１，２０１において、溝部の両側の側壁面１６ａは、溝部の軸方向における間隔が溝部の底面１６ｂへ向かうにつれて狭くなるように形成された傾斜面である。

このスライド式等速ジョイント１，２０１によれば、シール部４１，２４１は、クランプ時において、溝部の両側の側壁面１６ａによって軸方向へ圧縮されるので、スリット４８を確実に閉塞させることができる。

上記したスライド式等速ジョイント１，２０１において、外側ジョイント部材１０，２１０には、径方向外方へ突出する複数の凸部１５，２１５が周方向に間隔をおいて形成される。シール部４１，２４１は、凸部１５，２１５の外周面のうち径方向外方を向く部位にクランプされる複数の薄肉部４３、２４３と、複数の薄肉部４３，２４３の間に形成され、薄肉部４３，２４３よりも径方向において肉厚な厚肉部４４，２４４と、を備え、スリット４８は、厚肉部４４，２４４のうち薄肉部４３，２４３との接続部位に近接した位置に形成される。

このスライド式等速ジョイント１，２０１によれば、スリット４８は、シール部４１，２４１の内周面のうち、クランプ部材５０によってブーツ４０，２４０を外側ジョイント部材１０，２１０にクランプする際にブーツ４０，２４０の内周面の浮き上がりが発生しやすい位置に形成される。よって、ブーツ４０，２４０は、シール部４１，２４１の内周面が外側ジョイント部材１０，２１０から浮き上がることを効果的に抑制できる。

上記したスライド式等速ジョイント１，２０１において、スリット４８は、複数の薄肉部４３，２４３のうち一の薄肉部４３，２４３の周方向両側に接続する２つの厚肉部４４，２４４の各々に形成される。このスライド式等速ジョイント１，２０１によれば、作業者は、外側ジョイント部材１０，２１０にブーツ４０，２４０をクランプさせる際の作業効率を向上させることができる。

上記したスライド式等速ジョイント１，２０１において、スリット４８は、シール部４１，２４１に設けられる複数の厚肉部４４，２４４の全てに形成される。このブーツ４０，２４０によれば、ブーツ４０，２４０は、作業者がブーツ４０，２４０を外側ジョイント部材１０，２１０の外周面にクランプさせる際の作業効率を向上させることができる。

上記したスライド式等速ジョイント１，２０１において、厚肉部４４，２４４のうち薄肉部４３，２４３との接続部位に近接した位置には、複数のスリット４８が周方向に並設される。このブーツ４０，２４０によれば、各々のスリット４８の幅寸法を小さく設定しつつ、シール部４１，２４１の内周面を大きく縮径させることができる。即ち、ブーツ４０，２４０は、シール部４１，２４１と外側ジョイント部材１０，２１０とのシール性を高めることができる。

１，２０１：スライド式等速ジョイント、 １０，２１０：外側ジョイント部材、 １５，２１５：凸部、 １６ａ：（溝部の両側の）側壁面、 ４０，２４０：ブーツ、 ４１，２４１：シール部、 ４３，２４３：薄肉部、 ４４，２４４：厚肉部、 ４８：スリット、 ５０：クランプ部材

Claims (7)

1. 外周面の周方向全周に亘って形成される被シール面を有し、円形に対して異形の外形に形成される外側ジョイント部材と、
   径方向内方へ突出する環状に形成され、前記外側ジョイント部材の前記被シール面に対し全周に亘って接触するシール部を有するブーツと、
   前記ブーツの前記シール部の外周面をクランプするクランプ部材と、
   を備えたスライド式等速ジョイントであって、
   前記シール部の内周面には、前記ブーツの周方向に対して交差する方向へ延び、且つ、前記シール部の軸方向全長に亘るスリットが形成され、
   前記クランプ部材によるクランプ力に伴って前記シール部が縮径することにより、前記スリットの少なくとも一部が閉塞される、スライド式等速ジョイント。
2. 前記外側ジョイント部材の前記被シール面は、周方向全周に亘って凹設された溝部であり、
   前記スリットは、前記ブーツの軸方向及び周方向に対して傾斜する方向へ延びるように形成され、
   前記クランプ部材によるクランプ力に伴って前記シール部が縮径すること、且つ、前記シール部が前記溝部の両側の側壁面によって前記ブーツの軸方向に圧縮されることにより、前記スリットの少なくとも一部が閉塞される、請求項１に記載のスライド式等速ジョイント。
3. 前記溝部の両側の側壁面は、前記溝部の軸方向における間隔が前記溝部の底面へ向かうにつれて狭くなるように形成された傾斜面である、請求項２に記載のスライド式等速ジョイント。
4. 前記外側ジョイント部材には、径方向外方へ突出する複数の凸部が周方向に間隔をおいて形成され、
   前記シール部は、
   前記凸部の外周面のうち径方向外方を向く部位にクランプされる複数の薄肉部と、
   前記複数の薄肉部の間に形成され、前記薄肉部よりも径方向において肉厚な厚肉部と、
   を備え、
   前記スリットは、前記厚肉部のうち前記薄肉部との接続部位に近接した位置に形成される、請求項１−３の何れか一項に記載のスライド式等速ジョイント。
5. 前記スリットは、前記複数の薄肉部のうち一の薄肉部の周方向両側に接続する２つの前記厚肉部の各々に形成される、請求項４に記載のスライド式等速ジョイント。
6. 前記スリットは、前記シール部に設けられる前記複数の厚肉部の全てに形成される、請求項４又は５に記載のスライド式等速ジョイント。
7. 前記厚肉部のうち前記薄肉部との接続部位に近接した位置には、複数の前記スリットが周方向に並設される、請求項４−６の何れか一項に記載のスライド式等速ジョイント。

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