JP2018115803A - 空調管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成で、ユーザの操作に基づいて効率よく複数の空調機の動作を連動させることが可能な空調管理装置を提供する。【解決手段】空調管理装置２０は、それぞれが対応するリモートコントローラ３０−１〜３０−８に接続された複数の空調機１０−１〜１０−１２に接続される。そして、予め設定された時間帯内に、前記複数の空調機１０−１〜１０−１２のいずれかに接続されたリモートコントローラ３０−１〜３０−８から所定項目の操作が行われると、他の空調機１０−１〜１０−１２を、前記操作に連動させるように制御する空調管理制御部を備える。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、複数の空調機を管理する空調管理装置に関する。

通常、大型の建物内には多数の空調機が設置されており、これらの空調機を中央の空調管理装置で管理するように空調システムが構築されている。当該空調システムでは、空調管理装置において各空調機の稼動状態情報が逐次取得され、保持されている。また、各空調機（室内機）にはそれぞれリモートコントローラが接続されており、ユーザは所望の空調機のリモートコントローラを用いることにより、当該空調機の動作を操作することができる。

当該空調システムでは、複数の空調機の動作を空調管理装置から一括操作することも可能である。この機能を用いて、例えばオフィスビルにおいて予め設定されたスケジュールに従って、ユーザの出勤時間帯前にビル内のすべての空調機を一括で運転（ＯＮ）操作し、退勤時間帯後にすべての空調機を一括で停止（ＯＦＦ）操作することができ、利用者の利便性を向上させることができる。このような中央の空調管理装置は、通常ユーザが操作できないビルの管理人室等に設置される。

特開２０１０−１６５３３１号公報

上述したような一括操作においては、ユーザの出退勤に合わせて予め設定されたスケジュールに従って、複数の空調機のＯＮ／ＯＦＦが操作される。しかしながら、利用者（ユーザ）の出退勤時刻は、ユーザの都合で日によって変動することがあり、このような一括操作では、逆にユーザの不都合になる場合や、エネルギーを無駄に消費する場合があるという問題があった。

例えば、通常よりも早く出勤したユーザや遅くまで残業したユーザがいる場合、空調機が停止している空間で不快に感じる時間が発生してしまい、空調機を運転させるには、手動で操作を行わなければならなくなる。また、すべてのユーザが通常よりも遅く出勤した場合や通常よりも早く退勤した場合は、人がいない空間で空調機が稼動されて無駄なエネルギーが費やされてしまう。

これに鑑み、通常操作を行うリモートコントローラとは別に、ユーザがある程度の数、例えば１つのフロアに設定された複数の空調機を一括操作するための集中コントローラをフロア毎に設けることが考えられる。このような集中コントローラを設けることで、ユーザが実際に出退勤するときに当該集中コントローラで複数の空調機を一括操作することができ、ユーザの行動に合わせて効率良く空調機を稼動させることができる。

しかし、既存の空調システムでこのような集中コントローラを用いるには、新たな集中コントローラを設置するとともに当該集中コントローラと複数の空調機とを通信線で接続して設備を構築する必要があり、手間やコストがかかるという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で、ユーザの操作に基づいて効率よく複数の空調機の動作を連動させることが可能な空調管理装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための実施形態によれば空調管理装置は、それぞれが対応するリモートコントローラに接続された複数の空調機に接続される。そして、予め設定された時間帯内に、前記複数の空調機のいずれかに接続されたリモートコントローラから所定項目の操作が行われると、他の空調機を、前記操作に連動させるように制御する空調管理制御部を備える。

本発明の一実施形態による空調管理装置を用いた空調システムの構成を示す全体図である。 本発明の一実施形態による空調管理装置の構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態による空調管理装置に保持される空調機グループ情報の一例である。 本発明の一実施形態による空調管理装置に保持されるグループ名称情報の一例である。 本発明の一実施形態による空調管理装置に保持されるスケジュール情報の一例である。 本発明の一実施形態による空調管理装置で実行される処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態による空調管理装置のタッチパネルに、連動制御中であることを示す情報が表示された状態を示す画面構成図である。 本発明の一実施形態による空調管理装置に接続された空調機のリモートコントローラに、連動制御中であることを示す情報が表示された状態を示す正面図である。

本発明の一実施形態として、複数の空調機が設置されたオフィスビルにおいて、出勤時間帯や退勤時間帯に、ビル内のいずれか１台の空調機に対して運転ＯＮ／ＯＦＦ操作が行われると、他の空調機も当該操作に連動してＯＮ／ＯＦＦ制御される場合について説明する。

〈一実施形態による空調管理装置を用いた空調システムの構成〉
本発明の一実施形態による空調管理装置を用いた空調システムの構成について、図１を参照して説明する。本実施形態による空調システム１は、建物内の１階フロアに設置された空調機１０−１〜１０−６と、２階フロアに設置された空調機１０−７〜１０−１２と、これらの空調機１０−１〜１０−１２に接続されて当該建物の管理人室等に設置された空調管理装置２０とを備える。また、１階フロアには、空調機１０−１および１０−２に接続されたリモートコントローラ（リモコンともいう）３０−１、空調機１０−３および１０−４に接続されたリモートコントローラ３０−２、空調機１０−５に接続されたリモートコントローラ３０−３、および空調機１０−６に接続されたリモートコントローラ３０−４が設置されている。さらに、２階フロアには、空調機１０−７および１０−８に接続されたリモートコントローラ３０−５、空調機１０−９および１０−１０に接続されたリモートコントローラ３０−６、空調機１０−１１に接続されたリモートコントローラ３０−７、および空調機１０−１２に接続されたリモートコントローラ３０−８が設置されている。なお、複数台の空調機に１台のリモートコントローラを接続している場合、例えば、空調機１０−１および１０−２に接続されたリモートコントローラ３０−１は、リモートコントローラ３０−１が接続されているすべての空調機１０−１および１０−２をリモートコントローラ３０−１で設定された同じ内容で運転させる。この場合、リモートコントローラ３０−１に対応する空調機は、空調機１０−１および空調機１０−２である。

ユーザは、リモートコントローラ３０−１〜３０−８を用いて、それぞれ接続された空調機１０−１〜１０−１２の運転に関する操作、例えば、運転／停止操作、設定温度の変更操作、風向の変更操作、風量の変更操作、または運転モードの変更操作等を行うことができる。

本実施形態において、いずれの空調機であるかが特定されない場合には、「空調機１０」と記載する。同様に、いずれのリモートコントローラであるかが特定されない場合には、「リモートコントローラ３０」と記載する。

管理人室に設置された空調管理装置２０は、図２に示すように、計時部２１と、空調機グループ情報保持部２２と、グループ名称情報保持部２３と、スケジュール情報保持部２４と、空調機通信部２５と、空調管理制御部２６と、表示装置及び操作装置を兼用したタッチパネル２７と、入出力制御部２８とを有する。計時部２１は、当該空調管理装置２０の内蔵時計である。

空調機グループ情報保持部２２は、空調機１０−１〜１０−１２内で、後述する連動制御対象とする空調機１０の範囲を示すための複数の空調機グループ情報を保持する。グループ名称情報保持部２３は、空調機グループごとのグループ名称情報を保持する。スケジュール情報保持部２４は、予め設定された複数の時間帯ごとの連動制御対象の空調機グループ情報および操作項目を示す情報を保持する。

空調機通信部２５は、空調機１０−１〜１０−１２との通信を行う。この通信において空調管理制御部２６は、各空調機１０−１〜１０−１２の運転や設定状態を収集するとともにすべて又は特定の空調機１０−１〜１０−１２に対する設定変更指示を行うことができる。また、各空調機１０は、接続されているリモートコントローラ３０からの指示を入力可能であるとともに、空調機１０の運転状態をリモートコントローラ３０に通知して、リモートコントローラ３０における表示を変更することもできる。リモートコントローラ３０において、対応する空調機１０の設定を変更すると、空調機１０は、その指示内容に従うと共に、その内容を空調機通信部２５を介して空調管理装置２０に報知する。一方、空調管理装置２０から空調機１０に運転内容変更の指示があった場合には、空調機１０は運転内容を変更するとともにその内容をリモートコントローラ３０に通知する。リモートコントローラ３０は、この通知内容に従い、自らの表示内容を変更する。

空調管理制御部２６は、計時部２１から取得する時刻情報と、スケジュール情報保持部２４に保持された情報とに基づいて、現在時刻がいずれかの連動制御対象の時間帯内にあるか否かを判定する。判定の結果、現在時刻が連動制御対象の時間帯内にあるときには、タッチパネル２７および該当するリモートコントローラ３０に、所定範囲の空調機１０が現在連動制御対象であることを示す情報を出力させる。また空調管理制御部２６は、連動制御対象の時間帯内に、該当する空調機グループ内の空調機１０に接続されたリモートコントローラ３０から対応する項目の操作が行われると、当該連動制御の対象として設定された空調機グループ内の他の空調機を当該操作に連動させるように制御する。

入出力制御部２８は、タッチパネル２７で操作された情報を入力するとともに、タッチパネル２７に表示させる情報を生成する。タッチパネル２７は、管理者により操作および閲覧される画面であり、空調管理制御部２６を介してスケジュール情報保持部２４、空調機グループ情報保持部２２およびグループ名称情報保持部２３に保持されている各情報を変更または追加するための情報を入力したり、空調管理制御部２６からの指示により入出力制御部２８で生成された情報を表示する。

〈一実施形態による空調管理装置を用いた空調システムの動作〉
次に、本実施形態による空調システムの動作について説明する。本実施形態において、空調機グループ情報保持部２２には、図３に示す空調機グループ情報が保持されている。図３の空調機グループ情報では、空調機１０−１〜１０−６が空調機グループ「１」に分類され、空調機１０−７〜１０−１２が空調機グループ「２」に分類されることが示されている。また、グループ名称情報保持部２３には、図４に示すグループ名称情報が保持されている。図４のグループ名称情報では、空調機グループ「１」のグループ名称が「１階フロア全体」であり、空調機グループ「２」のグループ名称が「２階フロア全体」であることが示されている。なお、空調機グループの区分、各空調機グループへの空調機１０−１〜１０−１２の割り当ては、予め設置前に設定しておいても良いし、設置後、タッチパネル２７、入出力制御部２８から管理者がデータを入力して設定しても良い。

また、スケジュール情報保持部２４には、図５に示すスケジュール情報が保持されている。図５のスケジュール情報では、予め設定された３つの時間帯に関する連動制御（連動制御(1)〜(3)）の制御対象情報が示されている。すなわち、連動制御の制御情報は、対象時間帯、対象とする空調機グループ、その時間帯における連動制御対象となる対象操作項目とからなる。この連動制御では、対象時間帯において、対象とする空調機グループのいずれか１つのリモートコントローラにおいて、対象操作項目内のいずれかの操作がなされた場合には、当該対象の空調機グル―プ内のすべての空調機１０をその操作内容にしたがった運転内容に変更する。

たとえば、図５には、連動制御(1)の制御情報は、午前６時から９時の出勤時間帯の対象時間帯における、空調機グループ「１」に対する、運転（ＯＮ）操作、運転モード変更操作、設定温度変更操作、風量変更操作、および風向変更操作が対象操作項目であることが示されている。また、連動制御(2)の制御情報は、午後１２時から１３時の昼休み時間帯の対象時間帯における、空調機グループ「２」に対する、停止（ＯＦＦ）操作が対象操作項目であることが示されている。連動制御(3)の制御情報は、午後２２時から翌朝５時までの夜間時間帯の対象時間帯における、空調機グループ「１」に対する、停止（ＯＦＦ）操作が対象操作項目であることが示されている。

このように、空調機グループ情報、グループ名称情報、およびスケジュール情報が保持されている状態で、空調管理装置２０で実行される連動制御の処理について、図６のフローチャートを参照して説明する。

当該空調システム１の稼動中は、空調管理装置２０の空調管理制御部２６において、計時部２１から所定時間間隔で現在時刻情報が取得される。そして、スケジュール情報保持部２４に保持されたスケジュール情報中のいずれかの連動制御の対象時間帯が到来したか、つまり現在時刻がいずれかの連動制御の対象時間帯の開始時刻を過ぎたか否かが判定される（Ｓ１）。ここでは、現在時刻が午前６時になり、連動制御(1)の対象時間帯が到来したと判定されたものとする（Ｓ１の「YES」）。連動制御(1)の対象時間帯が到来したと判定されると、当該連動制御(1)の対象とする空調機グループ「１」が特定され、そのグループ名称「１階フロア全体」の情報が取得される（Ｓ２）。

そして、取得されたグループ名称「１階フロア全体」が用いられて、該当する空調機グループ「１」内の空調機１０−１〜１０−６が現在連動制御対象であることを示す情報が、タッチパネル２７および、当該空調機１０−１〜１０−６と、それに対応するリモートコントローラ３０−１〜３０−４に出力される（Ｓ３）。なお、Ｓ１が「NO」の場合は、最初に戻り、Ｓ１の判定が「YES」になるまで判定を繰り返す。

図７は、空調管理装置２０のタッチパネル２７上に、１階フロアにおける空調機１０−１〜１０−６の配置状態を示すフロア構成図に、当該空調機１０−１〜１０−６が現在連動制御対象であることを示す情報として、「『１階フロア全体』連動中」のテキスト情報２７ａが表示された状態を示す画面構成の一例である。当該情報がタッチパネル２７に表示されることにより、連動制御の状況を当該空調システムの管理者に報知することができる。

図８は、該当するリモートコントローラ３０−１〜３０−４の表示部３１−１〜３１−４に、同内容のテキスト情報３１ａが表示された状態を示す正面図の一例である。当該情報がリモートコントローラ３０−１〜３０−４に表示されることにより、連動制御の状況をユーザに報知することができる。

次に、連動制御(1)の対象時間帯内に、当該オフィスビルに出勤したユーザによりリモートコントローラ３０−１でＯＮ操作が行われると、空調機１０−１および１０−２がＯＮ状態になる。そして、「リモートコントローラ３０−１の操作によりＯＮ状態になった」ことを示す情報が、空調機１０−１および１０−２から空調管理装置２０に送信される。

空調管理装置２０では、空調機１０−１および１０−２から送信された情報が空調機通信部２５を介して空調管理制御部２６で取得される。空調管理制御部２６では、スケジュール情報保持部２４に保持されたスケジュール情報に基づいて、取得された情報で示されるリモートコントローラ３０−１での操作内容が、連動制御(1)の対象のものであるか否かが判定される（Ｓ４）。ここでは、当該リモートコントローラ３０−１での操作内容が空調機１０−１、１０−２のＯＮ操作であり、これは連動制御(1)の対象操作項目として設定されている操作項目であるため、連動制御(1)の対象であると判定される（Ｓ４の「YES」）。そして、空調機１０−１、１０−２のＯＮ操作が連動制御対象として判定されたことにより、当該空調機グループ「１」内の他の空調機１０−３〜１０−６も同様にＯＮ状態にするために、当該空調機１０−３〜１０−６にＯＮ制御指示が送信される（Ｓ５）。このとき、既にＯＮ状態になっている空調機に対しては、ＯＮ制御指示は送信されない。

さらに、その後、連動制御(1)の対象時間帯内に、リモートコントローラ３０−１〜３０−４のいずれかにおいて、連動制御対象であって、ＯＮ操作以外の項目に関する操作、例えば運転モード変更操作や設定温度変更操作が行われて対応する空調機１０の設定が変更されると（Ｓ６の「NO」に続いてＳ４で「YES」）、空調機グループ「１」内の他の空調機１０も同様に設定変更されるように制御される（Ｓ５）。

なお、Ｓ４の判定で、連動制御対象のいずれのリモートコントローラ３０−１〜３０−４からも連動制御(1)の対象の操作がない場合（Ｓ４の「ＮＯ」）には、Ｓ５の処理を行うことなくＳ６の処理に移行する。また、連動制御(1)の対象外の操作があった場合、たとえばリモートコントローラ３０−１による停止（ＯＦＦ）操作では、空調管理装置２０の処理は、Ｓ４で「NO」となり、何ら処理を行わないが、当該操作が行われたリモートコントローラ３０−１に接続されている空調機１０―１，１０−２は、その指示に従って停止制御が実行される。したがって、連動時間帯内であっても、その操作内容が連動制御(1)の対象ではないため、空調機グループ「１」内の他の空調機１０に影響を及ぼすことはない。同様に、連動制御の対象時間帯外の時間においては、操作が行われたリモートコントローラ３０に接続されている空調機１０は、その指示に従って制御が実行され、他の空調機１０には何ら影響を及ぼさない。

Ｓ６において、現在時刻が連動制御(1)の対象時間帯の終了時刻を過ぎたと判定されると（Ｓ６の「YES」）、タッチパネル２７およびリモートコントローラ３０−１〜３０−４に表示されていた「『１階フロア全体』連動中」のテキスト情報が消去され（Ｓ７）、ステップＳ１に戻る。これによりユーザや管理者は、現在点が連動制御対象の時間帯中か否かを認識することができるようになる。

そして、連動制御(2)の対象である午後１２時から１３時の昼休み時間帯、または連動制御(3)の対象である午後２２時から翌朝５時の夜間時間帯が到来すると（Ｓ１の「YES」）、同様にステップＳ２〜Ｓ６の処理が実行される。

以上の実施形態によれば、新たな設備を構築することなく既存の設備を用いて、ユーザの操作に基づいて効率よく複数の空調機の動作を連動させることができる。この制御により、オフィスビルで朝最初に出勤したユーザが通常通りに空調機のＯＮ操作を行うことにより、該当するフロア等の他の空調機も連動させてＯＮ操作させることができ、効率よくユーザに快適な空調を行うことができる。また、オフィスビルで昼休み時間帯にいずれか１人のユーザが空調機のＯＦＦ操作を行うことにより、該当するフロア等の他の空調機も連動させてＯＦＦ操作させることができ、省エネ効果を高めることができる。また、オフィスビルで夜間時間帯にユーザが空調機のＯＦＦ操作を行うことにより該当するフロアや建物内の他の空調機も連動させてＯＦＦ操作させることができ、夜間の空調機の電源切り忘れを防止することができる。

以上の実施形態においては、特定の３つの連動制御が設定されている場合を説明したが、連動制御の設定はいくつでもよく、連動制御の対象とする空調機グループも、空調管理装置２０が接続されているすべての空調機１０としてもよい。また、早朝向けの連動制御（1）の場合には、同じフロアに設置された空調機１０でも、会議室などの仕切られた空間に設置されている空調機１０は、連動制御から外すようなグループ設定を行っても良い。さらに、各連動制御の対象時間帯、対象の空調機グループ及び連動制御対象となる対象操作項目は、空調管理装置２０において管理者が自由に設定することができ、対象とする空調機１０が設置されている建物の使用状態、当該建物のユーザの勤務形態等を考慮して自由に設定することができる。さらに、土曜、日曜及び休日においては、連動制御を実施する必要はないので、計時部２１において、カレンダー機能を持たせて、曜日や休日の把握を可能とし、特定の曜日や休日には連動制御を実施しないように設定できるようにしても良い。

本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…空調システム、１０，１０−１〜１０−１２…空調機、
２０…空調管理装置、２１…計時部、２２…空調機グループ情報保持部、
２３…グループ名称情報保持部、２４…スケジュール情報保持部、２５…空調機通信部、
２６…空調管理制御部、２７…タッチパネル(操作装置及び表示装置)、
２７ａ…テキスト情報、２８…入出力制御部、
３０，３０−１〜３０−８…リモートコントローラ、３１…表示部、
３１ａ…テキスト情報

Claims (5)

1. それぞれが対応するリモートコントローラに接続された複数の空調機に接続され、
   予め設定された時間帯内に、前記複数の空調機のいずれかに接続されたリモートコントローラから所定項目の操作が行われると、他の空調機を、前記操作に連動させるように制御する空調管理制御部
   を備えることを特徴とする空調管理装置。
2. 前記空調管理制御部は、予め設定されたいずれかの時間帯内に、当該時間帯に対して連動制御の対象として設定された複数の空調機のいずれかに接続されたリモートコントローラから、対応する項目の操作が行われると、当該連動制御の対象として設定された他の空調機を、当該操作に連動させるように制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載の空調管理装置。
3. 複数の時間帯ごとに予め設定された、連動制御の対象とする複数の空調機の情報および操作項目の情報を保持するスケジュール情報保持部を有し、
   前記空調管理制御部は、前記スケジュール情報保持部に保持された情報に基づいて、予め設定されたいずれかの時間帯内に、当該時間帯に対して連動制御の対象として設定された複数の空調機のいずれかに接続されたリモートコントローラから、対応する項目の操作が行われると、当該連動制御の対象として設定された中の他の空調機を、当該操作に連動させるように制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載の空調管理装置。
4. 前記空調管理制御部は、前記スケジュール情報保持部に保持された情報に基づいて、予め設定された時間帯内は、当該時間帯に対して連動制御の対象として設定された複数の空調機のリモートコントローラの表示装置に、当該空調機が現在連動制御対象であることを示す情報を表示させ、予め設定された時間帯外であれば、当該表示を行わせないように制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の空調管理装置。
5. 前記空調管理装置は、さらに表示装置を備え、
   前記空調管理制御部は、前記スケジュール情報保持部に保持された情報に基づいて、予め設定された時間帯内は、該当する空調機が現在連動制御対象であることを示す情報を前記表示装置に表示させ、予め設定された時間帯外であれば、前記表示装置に当該表示を行わせないように制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の空調管理装置。

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