JP2018076621A - シート製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】均一品質のシートを製造する。【解決手段】シート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記ドラム部を覆う第１ハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第１ローラーと、を備える。【選択図】図３Ｂ

Description

本発明は、シート製造装置に関する。

従来、ハウジング部と、当該ハウジング部に接続されたパイルシール部と、パイルシール部に接して配置されたローラーと、を含むシート製造装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−１２０９９９号公報

しかしながら、上記装置では、ローラーの表面に付着した材料が、パイルシール部に掻き取られて塊となり、その塊が堆積物上に落下して、シートの品質が低下してしまう、という課題があった。
また、ローラーの表面に付着した材料が、ローラーのウエブに対する荷重によって圧縮され、ローラーの表面に固着してしまう、という課題があった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］本適用例にかかるシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記ドラム部を覆う第１ハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第１ローラーと、を備えることを特徴とする。

この構成によれば、第１ローラーの外周面は円形状の凹部であるため、第１ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが抑えられ、第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。延いては、均一品質のシートを製造することができる。

［適用例２］上記適用例にかかるシート製造装置の前記凹部は、前記第１ローラーの外周面のうち前記ウエブと当接する領域に設けられていることを特徴とする。

この構成によれば、第１ローラーの表面への材料の付着を効果的に抑えることができる。

［適用例３］上記適用例にかかるシート製造装置の前記凹部は、深さが３０μｍ以上５００μｍ以下であり、幅が０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下であることを特徴とする。

この構成によれば、第１ローラーの外周面に尖った部分が無く、材料等の引っ掛かりを抑えることができる。また、凹部への材料（繊維や樹脂等）の入り込みや挟まり等が抑えられ、第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

［適用例４］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの外周面は、耐摩耗性を向上させる表面処理が施されていることを特徴とする。

この構成によれば、第１ローラーの外周面の摩耗が抑制されるため、長期に亘って第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑え、均一品質のシートを製造することができる。

［適用例５］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの外周面は、表面自由エネルギーを低下させる表面処理が施されていることを特徴とする。

この構成によれば、第１ローラーの外周面の表面自由エネルギーが低下するため、第１ローラーに対する材料の付着を抑えることができる。

［適用例６］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの外周面に当接し、前記第１ローラーの外周面に付着した前記材料を除去する除去部を備えることを特徴とする。

この構成によれば、例えば、第１ローラーの凹部に付着した材料が除去部によって掻き出される。これにより、第１ローラーにおける材料の固着の発生を確実に抑制することができる。

［適用例７］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部を備えることを特徴とする。

この構成によれば、第１ローラーと第１シール部とにより第１ハウジング部のシール性を高めることができる。また、第１ローラーの円形状の凹部は、当該凹部に付着した材料を保持する保持機能も備える。このため、第１ローラーの円形状の凹部に付着した材料は第１シール部を通過しやすくなる。従って、第１ローラーと第１シール部との接触領域において材料が停留（堆積）しにくくなり、材料の塊の発生を抑えることができる。合わせて第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

［適用例８］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記第１ローラーよりもウエブの搬送方向上流側に位置する第２ローラーと、前記第１ハウジング部の第１側壁に対向する第２側壁に設けられ、前記第２ローラーに接する第２シール部と、を有し、前記第２ローラーは、その外周面に円形状の凹部を有することを特徴とする。

この構成によれば、ウエブの搬送方向上流側においても、第２ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが少なくなり、第２ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

［適用例９］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記搬送部は前記ウエブを搬送するメッシュ体を含み、繊維を含む材料を前記メッシュ体上に吸引する吸引部であって、吸引領域を画定するため第２ハウジング部を有する吸引部と、前記メッシュ体を挟んで前記第１ローラーと対向する位置に設けられ前記メッシュ体に当接する第３ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第３ローラーと、前記第２ハウジング部に設けられ前記第３ローラーの外周面に接する第３シール部と、を有することを特徴とする。

この構成によれば、吸引部周辺においても、第３ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが少なくなり、第３ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

第１実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。 第１実施形態にかかる堆積部の構成を示す概略断面図。 第１実施形態にかかる堆積部の構成を示す一部斜視図。 第１実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図。 第１実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す一部断面図。 第１実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。 第１実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。 第１実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図。 第１実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図。 第２実施形態にかかる堆積部の構成を示す概略断面図。 第２実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図。 第２実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図。 第３実施形態にかかる第１ローラー周辺の構成を示す外観図。 第４実施形態にかかる調湿部の構成を示す概略図。 第５実施形態にかかる選別部の構成を示す概略図。

以下、本発明の第１から第５実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。

（第１実施形態）
まず、本実施形態にかかるシート製造装置について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。

図１に示すように、シート製造装置１００は、供給部１０と、製造部１０２と、制御部１０４と、を備える。製造部１０２は、シートを製造する。製造部１０２は、粗砕部１２と、解繊部２０と、選別部４０と、第１ウエブ形成部４５と、回転体４９と、混合部５０と、堆積部６０と、第２ウエブ形成部７０と、シート形成部８０と、切断部９０と、を有している。

供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。供給部１０は、例えば、粗砕部１２に原料を連続的に投入するための自動投入部である。供給部１０によって供給される原料は、例えば、古紙やパルプシートなどの繊維を含むものである。

粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、例えば、数ｃｍ角の細片である。図示の例では、粗砕部１２は、粗砕刃１４を有し、粗砕刃１４によって、投入された原料を裁断することができる。粗砕部１２としては、例えば、シュレッダーを用いる。粗砕部１２によって裁断された原料は、ホッパー１で受けてから管２を介して、解繊部２０に移送（搬送）される。

解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料を解繊する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。

解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。

解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。解繊部２０として、本実施形態ではインペラーミルを用いる。解繊部２０は、原料を吸引し、解繊物を排出するような気流を発生させる機能を有している。これにより、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２２から原料を気流と共に吸引し、解繊処理して、解繊物を排出口２４へと搬送することができる。解繊部２０を通過した解繊物は、管３を介して、選別部４０に移送される。なお、解繊部２０から選別部４０に解繊物を搬送させるための気流は、解繊部２０が発生させる気流を利用してもよいし、ブロアー等の気流発生装置を設け、その気流を利用してもよい。

選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物を導入口４２から導入し、繊維の長さによって選別する。選別部４０としては、例えば、篩（ふるい）（ドラム部）４１を用いる。選別部４０の篩（ドラム部）４１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの、第１選別物）と、網の目開きの大きさより大きい繊維や未解繊片やダマ（網を通過しないもの、第２選別物）と、を分けることができる。例えば、第１選別物は、管７を介して、混合部５０に移送される。第２選別物は、排出口４４から管８を介して、解繊部２０に戻される。具体的には、選別部４０の篩（ドラム部）４１は、円筒であり、モーターによって回転駆動される。選別部４０の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。

第１ウエブ形成部４５は、選別部４０を通過した第１選別物を、混合部５０に搬送する。第１ウエブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部（サクション機構）４８と、を含む。

吸引部４８は、選別部４０の開口（網の開口）を通過して空気中に分散された第１選別物をメッシュベルト４６上に吸引することができる。第１選別物は、移動するメッシュベルト４６上に堆積し、ウエブＶを形成する。メッシュベルト４６、張架ローラー４７および吸引部４８の基本的な構成は、後述する第２ウエブ形成部７０のメッシュベルト７２、張架ローラー７４およびサクション機構７６と同様である。

ウエブＶは、選別部４０および第１ウエブ形成部４５を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態に形成される。メッシュベルト４６に堆積されたウエブＶは、管７へ投入され、混合部５０へと搬送される。

回転体４９は、ウエブＶが混合部５０に搬送される前に、ウエブＶを切断することができる。図示の例では、回転体４９は、基部４９ａと、基部４９ａから突出している突部４９ｂを有している。突部４９ｂは、例えば、板状の形状を有している。図示の例では、突部４９ｂは４つ設けられ、４つの突部４９ｂが等間隔に設けられている。基部４９ａが方向Ｒに回転することにより、突部４９ｂは、基部４９ａを軸として回転することができる。回転体４９によってウエブＶを切断することにより、例えば、堆積部６０に供給される単位時間当たりの解繊物の量の変動を小さくすることができる。

回転体４９は、第１ウエブ形成部４５の近傍に設けられている。図示の例では、回転体４９は、ウエブＶの経路において下流側に位置する張架ローラー４７ａの近傍に（張架ローラー４７ａの横に）設けられている。回転体４９は、突部４９ｂがウエブＶと接触可能な位置であって、ウエブＶが堆積されるメッシュベルト４６と接触しない位置に設けられている。これにより、メッシュベルト４６が突部４９ｂによって磨耗する（破損する）ことを抑制することができる。突部４９ｂとメッシュベルト４６との間の最短距離は、例えば、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。これは、メッシュベルト４６が損傷を受けずにウエブＶを切断することが可能な距離である。

混合部５０は、選別部４０を通過した第１選別物（第１ウエブ形成部４５により搬送された第１選別物）と、樹脂を含む添加物と、を混合する。混合部５０は、添加物を供給する添加物供給部５２と、第１選別物と添加物とを搬送する管５４と、ブロアー５６と、を有している。図示の例では、添加物は、添加物供給部５２からホッパー９を介して管５４に供給される。管５４は、管７と連続している。

混合部５０では、ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、第１選別物と添加物とを混合させながら、搬送することができる。なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよい。

添加物供給部５２としては、図１に示すようなスクリューフィーダーや、図示せぬディスクフィーダーなどを用いる。添加物供給部５２から供給される添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。樹脂が供給された時点では、複数の繊維は結着されていない。樹脂は、シート形成部８０を通過する際に溶融して、複数の繊維を結着させる。

添加物供給部５２から供給される樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。添加物供給部５２から供給される添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。

なお、添加物供給部５２から供給される添加物には、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤が含まれていてもよい。混合部５０を通過した混合物（第１選別物と添加物との混合物）は、管５４を介して、堆積部６０に移送される。

堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウエブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。

堆積部６０としては、回転する円筒の篩（ドラム部６１）を用いる。堆積部６０の篩（ドラム部６１）は、網を有し、混合部５０を通過した混合物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの）を降らせる。堆積部６０の構成は、例えば、選別部４０の構成と同じである。

なお、堆積部６０の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、堆積部６０として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、堆積部６０は、堆積部６０に導入された混合物の全てを降らしてもよい。

第２ウエブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、ウエブＷを形成する。第２ウエブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、吸引部としてのサクション機構７６と、を有している。

メッシュベルト７２は、移動しながら、堆積部６０の開口（網の開口）を通過した通過物を堆積する。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４によって張架され、通過物を通しにくく空気を通す構成となっている。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４が自転することによって移動する。メッシュベルト７２が連続的に移動しながら、堆積部６０を通過した通過物が連続的に降り積もることにより、メッシュベルト７２上にウエブＷが形成される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。

サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられている。サクション機構７６は、下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引することができる。これにより、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。

以上のように、堆積部６０および第２ウエブ形成部７０（ウエブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態のウエブＷが形成される。メッシュベルト７２に堆積されたウエブＷは、シート形成部８０へと搬送される。

なお、図示の例では、ウエブＷを調湿する調湿部７８が設けられている。調湿部７８は、ウエブＷに対して水や水蒸気を添加して、ウエブＷと水との量比を調節することができる。

シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積したウエブＷを加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、ウエブＷにおいて混ぜ合された解繊物および添加物の混合物に、熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着することができる。

シート形成部８０は、ウエブＷを加圧する加圧部８２と、加圧部８２により加圧されたウエブＷを加熱する加熱部８４と、を備えている。加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、ウエブＷに対して圧力を加える。ウエブＷは、加圧されることによりその厚さが小さくなり、ウエブＷの密度が高められる。加熱部８４としては、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロワー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いる。図示の例では、加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６を備えている。加熱部８４を加熱ローラー８６として構成することにより、加熱部８４を板状のプレス装置（平板プレス装置）として構成する場合に比べて、ウエブＷを連続的に搬送しながらシートＳを成形することができる。ここで、カレンダーローラー８５（加圧部８２）は、加熱ローラー８６（加熱部８４）によってウエブＷに印加される圧力よりも高い圧力をウエブＷに印加することができる。なお、カレンダーローラー８５や加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。

切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。図示の例では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有している。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。

以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。

次に、堆積部の詳細な構成について説明する。図２Ａは堆積部の構成を示す概略断面図であり、図２Ｂは堆積部の構成を示す一部斜視図である。また、図３Ａは第１ローラーの構成を示す外観図であり、図３Ｂは第１ローラーの構成を示す一部断面図である。また、図４Ａ及び図４Ｂは第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図である。なお、図２Ａでは、調湿部を省略した構成で示している。

図２Ａに示すように、堆積部６０は、複数の開口を有するドラム部６１（篩）と、ドラム部６１を覆う第１ハウジング部６００と、開口を通過した繊維を含む材料がウエブＷとして堆積し、当該堆積したウエブＷを搬送する搬送部７００と、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０であって、その外周面に円形状の凹部を有する第１ローラー６５０とを備えている。さらに、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａに設けられ、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０を備えている。

ドラム部６１は、回転可能な円筒部を有し、当該円筒部に少なくとも繊維を含む材料が空気中で通過する複数の開口が形成されている。複数の開口は、それぞれ同じ大きさ（面積）で等間隔に配置されている。開口を通過する際に、絡みあった繊維はほぐされ、開口を通過した材料は均一な厚み、密度でメッシュベルト７２上に堆積する。なお、開口の大きさ等は通過させる材料の大きさ、種類等により適宜設定可能である。また、開口はパンチングメタルに限定されず、金網材であってもよい。

第１ハウジング部６００は、枠体６０１を有し、内側に空間部を有している。ドラム部６１は、枠体６０１内に配置されることで第１ハウジング部６００に覆われる（囲われる）。また、第１ハウジング部６００の下方は、壁面がなく、開放口６０２が設けられている。

搬送部７００は、ドラム部６１の開口を通過した繊維を含む材料がウエブＷとして堆積し、当該堆積したウエブＷを搬送するものである。本実施形態の搬送部７００は、第２ウエブ形成部７０の一部構成であり、具体的には、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、を含むものである。なお、メッシュベルト７２及び張架ローラー７４の構成は上記構成と同様なので説明を省略する。

また、第１ハウジング部６００に対してウエブＷの搬送方向の下流側には、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａには、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０が設けられている。第１側壁６００ａは、外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第１シール部６１０は、第１側壁６００ａの外側面に設けられている。そして、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが当接している。

第１ローラー６５０は、図２Ｂに示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第１ローラー６５０は、第１ハウジング部６００の枠体６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向）と同等の長さを有している。

また、第１ローラー６５０は、第１ローラー６５０を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第１ローラー６５０を回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて反時計回り方向）させることができる。第１ローラー６５０の駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）よりも速くなるように設定される。すなわち、第１ローラー６５０は、その周速度が、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）よりも速くなるように設定される。これにより、ウエブＷを搬送方向に引き込みやすくなり、第１ハウジング部６００内でのウエブＷの滞留やウエブＷの跳ね上がり等の発生を低減し、ウエブＷを安定して搬送することができる。なお、第１ローラー６５０は、その回転中心軸が、第１ローラー６５０に対して搬送方向上流側に堆積されるウエブＷの頂部高さ（厚さ）よりも高い位置に位置するよう設けられている。第１ローラー６５０の搬送方向の上流側に堆積されたウエブＷの高さよりも第１ローラー６５０の回転中心軸が低い位置に位置する場合、堆積されたウエブＷの上方部分を搬送しにくくなり、第１ハウジング部６００内においてウエブＷを滞留させやすくしてしまうからである。

また、第１ローラー６５０は、上下方向（メッシュベルト７２の堆積面に交差する方向またはウエブＷの厚さ方向）に移動可能であり、付勢部材（図示せず）により下方向（メッシュベルト７２側）に付勢されている。

ここで、第１ローラー６５０の外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。当該凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０の外周面ＦのうちウエブＷと当接する領域に設けられている。本実施形態では、図３Ａに示すように、第１ローラー６５０の外周面Ｆの全面に凹部Ｃｆが設けられている。

本実施形態の凹部Ｃｆは、図３Ｂに示すように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに形成された複数の小さな窪み（ディンプル、または球状凹部、またはクレーター状凹部）である。凹部Ｃｆの深さＨ（凹部Ｃｆにおける底部と頂部との寸法）は３０μｍ以上５００μｍ以下である。さらに、凹部Ｃｆの幅Ｄ（凹部Ｃｆの隣接する頂部と頂部との寸法、円形状凹部Ｃｆの径）は０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下である。第１ローラー６５０は、例えばアルミニウム合金等の金属製のローラーであり、その表面に対して球状の研磨剤（例えば、平均粒径１．２ｍｍのガラスビーズ）を吹き付けることにより、第１ローラー６５０の表面に円形状の凹部Ｃｆを形成することができる。従って、例えば平均粒径０．３ｍｍの多角形アルミナを用いてブラスト処理を行った場合に比べ、ローラー表面に突起部（バリ等のとげ状に先の尖った小さな突起）の発生が少なくなるため材料等の引っ掛かり等を低減することができる。また、凹部Ｃｆの幅Ｄをより大きく形成することができるため、樹脂等が凹部Ｃｆ内部に入り込み（挟まり）、また、入り込んだ樹脂と材料とが結着して固着することを防止できる。
なお、円形状の凹部Ｃｆは、球状の研磨剤によるブラスト処理による形成方法の他、例えば、転造や化学処理等によっても形成可能である。

第１ローラー６５０の外周面Ｆの凹部Ｃｆの深さＨが３０μｍ以上５００μｍ以下であることにより、第１ローラー６５０の外周面Ｆに付着した繊維を含む材料を第１ローラー６５０の回転方向に搬送した際に第１シール部６１０に繊維を含む材料を滞留（堆積）させにくくすることができる。さらに、凹部Ｃｆの幅Ｄが０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下であることより、第１ローラー６５０の外周面Ｆにおける材料等の固着を抑制することができる。
なお、凹部Ｃｆの深さＨが３０μｍ未満の場合は、材料を第１シール部６１０に停留（堆積）しにくくさせる効果が低下する。また、凹部Ｃｆの深さＨが５００μｍを超える場合は、凹部Ｃｆと第１シール部６１０との隙間が大きくなるため、シール性が低下するおそれがある。また、凹部Ｃｆの深さＨが大きいことによりウエブＷに凹部Ｃｆのパターンが転写され、シートの品質が低下するおそれがある。
また、凹部Ｃｆの幅Ｄが０．１ｍｍ未満の場合は、外周面Ｆに突起部が形成され、当該突起部に材料（繊維や樹脂等）が引っ掛かり付着してしまう。また、凹部Ｃｆの幅Ｄが２．０ｍｍを超える場合は、シール性やウエブＷに対する加圧性が低下してしまう。
なお、凹部Ｃｆの深さＨや幅Ｄの寸法は、表面粗さ計やレーザー顕微鏡等の各種計測器により計測することができる。

また、第１ローラー６５０の外周面Ｆには、耐摩耗性を向上させる表面処理が施されている。例えば、アルマイト処理や各種メッキ処理が施される。このような表面処理は、数μｍ程度の薄膜処理である。これにより、凹部Ｃｆの形状を保持するとともに、耐摩耗性を向上させることができる。

また、第１ローラー６５０の外周面Ｆには、表面自由エネルギーを低下させる表面処理を施してもよい。例えば、フッ素系処理（フッ素共析メッキ等）を施す。このような表面処理は、数μｍ程度の薄膜処理である。これにより、凹部Ｃｆの形状を保持するとともに、材料（繊維や樹脂等）の付着を低減させることができる。

第１シール部６１０は、例えば、パイルシールであり、ベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの一方面側に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成されたものである（図４Ａ参照）。そして、第１シール部６１０のベース部ＦＬの他方面が第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面に接合され、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部が第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように構成されている。具体的には、例えば、図４Ａに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度となるように配置する。すなわち、仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部がほぼ垂直に接するように、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とを配置する。なお、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部を第１ローラー６５０の外周面Ｆに押し当てるように配置する。これにより、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面と第１ローラー６５０との隙間が第１シール部６１０によってほぼ塞がれる。また、第１ローラー６５０が回転し、第１ローラー６５０と第１シール部６１０とが摺動しても、第１シール部６１０として発砲スポンジ等を用いる場合に比べて摩耗の発生および摩擦力が抑制され、第１ローラー６５０の駆動負荷を低減することができる。第１シール部６１０の繊維Ｈの長さは、第１シール部６１０が確実に第１ローラー６５０に接するよう設定されている。例えば、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａと第１ローラー６５０の表面との間隔よりも長くなるように設定する。

なお、図４Ａでは、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度の例を示したが、この構成に限定されない。第１シール部６１０は、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、４５度以上９０度以下となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置すればよい。例えば、図４Ｂに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置してもよい。配置角度θ１が上記範囲内にあれば、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とのシール性を確保することができる。

次に、第１ローラー周辺の動作について説明する。図５Ａは第１ローラー周辺の動作を示す模式図である。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０もウエブＷに接しながら回転（図２Ａ及び図５Ａにおいて反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第１ローラー６５０の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第１ローラー６５０の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第１ローラー６５０の外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第１ローラー６５０の回転に伴って回転移動する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０の凹部Ｃｆとの摩擦等により第１ローラー６５０の回転方向に倣って曲がる（図５Ａにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第１ローラー６５０に付着した材料は、凹部Ｃｆに保持されたまま、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。
また、第１ローラー６５０の凹部Ｃｆには、材料が入り込みにくく（挟まれにくく）、第１ローラー６５０はその表面に材料（繊維や樹脂等）が固着すること無く回転駆動される。

なお、第１シール部６１０を、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置した場合（図４Ｂ参照）には、第１シール部６１０は、第１ローラー６５０に対して斜め方向から接するため、より材料を第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域に堆積させにくくすることができる。

また、第１ローラー６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側には第２ローラー６５１が配置されている。そして、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａに対向する第２側壁６００ｂには、第２ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。本実施形態の第２シール部６２０は、第２側壁６００ｂにおける外側面に設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが当接している。

第２ローラー６５１は、図２Ｂに示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第２ローラー６５１は、第１ハウジング部６００の枠体６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向）と同等の長さを有している。

また、第２ローラー６５１は、第２ローラー６５１を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第２ローラー６５１を回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて反時計回り方向）させることができる。なお、第２ローラー６５１の駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）と同等の速さに設定されている。そして、第２ローラー６５１は、メッシュベルト７２の外側面（堆積面）７２ａと接するように配置されている。

ここで、第２ローラー６５１の外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。当該凹部Ｃｆは、第２ローラー６５１の外周面Ｆのうち、メッシュベルト７２上においてウエブＷが形成された領域と当接する領域に設けられている。本実施形態では、図３Ａに示すように、第２ローラー６５１の外周面Ｆの全面に凹部Ｃｆが設けられている。なお、第２ローラー６５１の外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０の円形状の凹部Ｃｆと同様なので説明を省略する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、第２シール部６２０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが接触する接触形態も上記同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。

次に、第２ローラー周辺の動作について説明する。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第２ローラー６５１はメッシュベルト７２の移動に伴ってメッシュベルト７２に接しながら回転（図２Ａにおいて反時計回り）する。この際、メッシュベルト７２からのウエブＷの剥離残りの材料、すなわちメッシュベルト７２の表面に付着していた材料が第２ローラー６５１の外周面Ｆに付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第２ローラー６５１の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第２ローラー６５１の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第２ローラー６５１の外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第２ローラー６５１の回転に伴って回転移動する。また、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが接触する領域において、第２シール部６２０の繊維Ｈの先端部は第２ローラー６５１の凹部Ｃｆとの摩擦等により第２ローラー６５１の回転方向に倣って曲がる（図２Ａにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第２ローラー６５１に付着した材料は、第２シール部６２０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第２ローラー６５１に付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第２シール部６２０によって掻き取られることなく、第２シール部６２０と第２ローラー６５１との接触領域を通過する。これにより、第２シール部６２０と第２ローラー６５１との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第２ローラー６５１に付着した材料は、第２シール部６２０を通過した後、メッシュベルト７２に接触して付着し（または引っ掛かり）、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。搬送方向下流側に搬送された材料は、例えば、サクション機構（第２気流発生部）７６によって吸引される。
また、第２ローラー６５１では、凹部Ｃｆに樹脂が入り込みにくく付着することが無いため、第２ローラー６５１の表面に材料が固着すること無く回転駆動される。

なお、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａ及び第２側壁６００ｂ以外の側面６００ｃにはメッシュベルト７２と接する側部シール部６９０を有している。側部シール部６９０は、パイルシールであり、構成は上記構成と同様なので説明を省略する（図２Ｂ参照）。

次に、サクション機構（第２気流発生部）にかかるシール構造について説明する。図２Ａに示すように、シート製造装置１００の搬送部７００はウエブＷを搬送するメッシュ体（メッシュベルト７２）を含み、繊維を含む材料をメッシュベルト７２上に吸引する吸引部（サクション機構（第２気流発生部）７６）を備えている。当該サクション機構（第２気流発生部）７６は吸引領域を画定するため第２ハウジング部７６０を有している。そして、メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第３ローラー６５２が設けられている。さらに、第２ハウジング部７６０に設けられ第３ローラー６５２の外周面に接する第３シール部６３０を備えている。

第３シール部６３０は、第２ハウジング部７６０の一方側（ウエブＷの搬送方向下流側）の側壁７６０ａに設けられ、第３ローラー６５２の外周面に接している。側壁７６０ａは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第３シール部６３０は、側壁７６０ａの外側面に設けられている。

第３ローラー６５２は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第３ローラー６５２は、第１ローラー６５０の幅寸法と同等の長さを有している。第３ローラー６５２は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

また、第３ローラー６５２は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第１ローラー６５０は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第３ローラー６５２に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第３ローラー６５２によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第１ローラー６５０による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面はほぼ水平方向に姿勢が保持される。

また、第３ローラー６５２の外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。なお、第３ローラー６５２の外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０の円形状の凹部Ｃｆと同様なので説明を省略する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、第３シール部６３０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第３シール部６３０と第３ローラー６５２とが接触する接触形態も上記同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。このような構成により、第２ハウジング部７６０がほぼ密閉され、サクション機構７６の吸引機能を向上させることができる。

次に、第３ローラー周辺の動作について説明する。図５Ｂは第３ローラー周辺の動作を示す模式図である。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第３ローラー６５２もメッシュベルト７２に接しながら回転（図２Ａ及び図５Ｂにおいて時計回り）する。この際、第３ローラー６５２の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第３ローラー６５２の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第３ローラー６５２の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第３ローラー６５２の外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第３ローラー６５２の回転に伴って回転移動する。また、第３シール部６３０と第３ローラー６５２とが接触する領域において、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部は第３ローラー６５２の凹部Ｃｆとの摩擦等により第３ローラー６５２の回転方向に倣って曲がる（図５Ｂにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第３ローラー６５２に付着した材料は、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第３ローラー６５２に付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第３シール部６３０によって掻き取られることなく、第３シール部６３０と第３ローラー６５２との接触領域を通過する。これにより、第３シール部６３０と第３ローラー６５２との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第３ローラー６５２に付着した材料は、第３シール部６３０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。
また、第３ローラー６５２では、凹部Ｃｆに樹脂が入り込みにくく付着することが無いため、第３ローラー６５２の表面に材料が固着すること無く回転する。

さらに、本実施形態では、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第４ローラー６５３が設けられている。そして、第２ハウジング部７６０に設けられ第４ローラー６５３の外周面に接する第４シール部６４０を備えている。

第４シール部６４０は、第２ハウジング部７６０の側壁７６０ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁７６０ｂに設けられ、第４ローラー６５３の外周面に接している。側壁７６０ｂは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第４シール部６４０は、側壁７６０ｂの外側面に設けられている。

第４ローラー６５３は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第４ローラー６５３は、第２ローラー６５１の幅寸法と同等の長さを有している。第４ローラー６５３は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

また、第４ローラー６５３は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第２ローラー６５１は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第４ローラー６５３に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第４ローラー６５３によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第２ローラー６５１による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面はほぼ水平方向に姿勢が保持される。

また、第４ローラー６５３の外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。なお、第４ローラー６５３の外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０の凹部Ｃｆと同様なので説明を省略する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、第４シール部６４０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第４シール部６４０と第４ローラー６５３とが接触する接触形態も上記同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。このような構成により、第２ハウジング部７６０がほぼ密閉され、サクション機構７６の吸引機能を向上させることができる。

次に、第４ローラー周辺の動作について説明する。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第４ローラー６５３もメッシュベルト７２に接しながら回転（図２Ａにおいて時計回り）する。この際、第４ローラー６５３の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第４ローラー６５３の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第４ローラー６５３の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第４ローラー６５３の外周面Ｆに形成された円形状の凹部Ｃｆに保持されて、第４ローラー６５３の回転に伴って回転移動する。また、第４シール部６４０と第４ローラー６５３とが接触する領域において、第４シール部６４０の繊維Ｈの先端部は第４ローラー６５３の円形状の凹部Ｃｆの摩擦等により第４ローラー６５３の回転方向に倣って曲がる（図２Ａにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第４ローラー６５３に付着した材料は第４シール部６４０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第４ローラー６５３に付着した材料は、円形状の凹部Ｃｆに保持され、第４シール部６４０によって掻き取られることなく、第４シール部６４０と第４ローラー６５３との接触領域を通過する。これにより、第４シール部６４０と第４ローラー６５３との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第４ローラー６５３に付着した材料は、第４シール部６４０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。
また、第４ローラー６５３では、凹部Ｃｆに樹脂が入り込みにくく付着することが無いため、第４ローラー６５３の表面に材料が固着すること無く回転する。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

第１ローラー６５０の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが設けられている。これにより、第１ローラー６５０の外周面Ｆに材料（繊維や樹脂等）が引っ掛かって付着及び固着することを低減することができる。
また、第１シール部６１０が外周面Ｆに接して配置されている。これにより、第１ローラー６５０の外周面Ｆに付着した材料は、第１シール部６１０に掻き取れられることなく、第１シール部６１０を通過して先方に搬送される。従って、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが接する領域およびその接触領域の境界部分近傍において材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。
なお、第２、第３、第４ローラー６５１，６５２，６５３及び第２、第３、第４シール部６２０，６３０，６４０においても、第１ローラー６５０及び第１シール部６１０と同様の効果を得ることができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。図６Ａは本実施形態にかかるにかかる堆積部の構成を示す概略断面図である。また、図６Ｂは本実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図であり、図６Ｃは本実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図である。なお、図６Ａでは、調湿部を省略した構成で示している。

図６Ａに示すように、本実施形態のシート製造装置１００Ａでは、第１ローラー６５０の外周面Ｆに当接し、第１ローラー６５０の外周面Ｆに付着した材料を除去する除去部８００を備えている。なお、第１ローラー６５０の構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

除去部８００は、例えばクリーニングブラシであり、第１ローラー６５０の外周面Ｆの円形状の凹部Ｃｆ内に付着した（或いは溜まった）材料等を掻き出して、第１ローラー６５０の外周面Ｆから材料等を除去する機能を有する。

除去部８００は、ベース部８０１と、ベース部８０１の一方面側に植えつけられた複数の繊維８０２とで構成されている。繊維８０２は、例えば６ナイロンや導電性ナイロン等の材料で形成され、第１シール部６１０の繊維Ｈよりも硬く、太い繊維である。また、繊維８０２の径は、凹部Ｃｆの幅Ｄよりも小さく、例えば０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ程度である。また、第１シール部６１０の繊維Ｈに比べて、除去部８００の繊維８０２の密度（繊維間隔）は粗く構成されている。
除去部８００は、第１ローラー６５０の軸方向における幅寸法と同等の長さを有している。これにより、第１ローラー６５０の外周面Ｆ全体に対して容易に接触可能となる。

除去部８００は、図６Ｂに示すように、第１ローラー６５０の回転方向において第１シール部６１０よりも上流側に配置される。また、除去部８００は、第１ローラー６５０の回転方向下流側に繊維８０２の先端部が向くように、第１ローラー６５０の上方から繊維８０２を傾けた姿勢で、外周面Ｆ（凹部Ｃｆ）に当接するよう配置される。なお、第１ローラー６５０の頂部から繊維８０２の先端までの長さＬが、第１ローラー６５０の径の１／６から１／５程度になるよう配置する。また、図６Ｂに示すように、除去部８００は、第１ローラー６５０に対して水平方向（図６Ｂの矢印方向）に約１Ｎの負荷 を付与するように配置する。

次に、第１ローラー６５０の周辺の動作について説明する。図６Ｂに示すように、シート製造装置１００Ａを駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０もウエブＷに接しながら回転（図６Ａ及び図６Ｂにおいて反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第１ローラー６５０の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第１ローラー６５０の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第１ローラー６５０の外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第１ローラー６５０の回転に伴って回転移動する。

そして、除去部８００と第１ローラー６５０とが接触する領域において、除去部８００の繊維８０２の先端部が凹部Ｃｆへ入り込み、凹部Ｃｆに付着した材料が掻き出される。掻き出された材料は下方に落下し、ウエブＷに付着する。なお、除去部８００は、凹部Ｃｆ内に付着した材料だけではなく、凹部Ｃｆ内以外に付着した材料も除去することができる。

次いで、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０の凹部Ｃｆとの摩擦等により第１ローラー６５０の回転方向に倣って曲がる（図６Ｂにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。
なお、除去部８００によって除去しきれず、第１ローラー６５０に付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。
また、第１ローラー６５０では、凹部Ｃｆに樹脂が入り込んで付着することが無いため、第１ローラー６５０の表面に材料が固着すること無く回転駆動する。

なお、除去部８００は、図６Ａに示すように、第１ローラー６５０の他、第２、第３、第４ローラー６５１，６５２，６５３にも適用することができる。図６Ｃは、第３ローラー６５２に除去部８００を適用した場合を示している。
この場合、除去部８００は、図６Ｃに示すように、第３ローラー６５２の回転方向において第３シール部６３０よりも上流側に配置される。また、除去部８００は、第３ローラー６５２の回転方向下流側に繊維８０２の先端部が向くように、第３ローラー６５２の下方から繊維８０２を傾けた姿勢で、外周面Ｆ（凹部Ｃｆ）に当接するよう配置される。なお、第３ローラー６５２の底部から繊維８０２の先端までの長さＬが、第３ローラー６５２の径の１／６から１／５程度になるよう配置する。また、除去部８００は、第３ローラー６５２に対して水平方向に約１Ｎの負荷を付与するように配置する。
なお、除去部８００の下方に、除去部８００によって除去された材料を捕獲する受け部を備えてもよい。これにより、材料の飛散を防止することができる。

次に、第３ローラー６５２周辺の動作について説明する。図６Ｃに示すように、シート製造装置１００Ａを駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第３ローラー６５２もメッシュベルト７２に接しながら回転（図６Ａ及び図６Ｃにおいて時計回り）する。この際、第３ローラー６５２の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第３ローラー６５２の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第３ローラー６５２の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第３ローラー６５２の外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第３ローラー６５２の回転に伴って回転移動する。

そして、除去部８００と第３ローラー６５２とが接触する領域において、除去部８００の繊維８０２が凹部Ｃｆへ入り込み、凹部Ｃｆに付着した材料が掻き出される。掻き出された材料は下方に落下し、例えば受け部によって捕獲される。なお、除去部８００は、凹部Ｃｆ内に付着した材料だけではなく、凹部Ｃｆ内以外に付着した材料も除去することができる。

次いで、第３シール部６３０と第３ローラー６５２とが接触する領域において、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部は第３ローラー６５２の凹部Ｃｆとの摩擦等により第３ローラー６５２の回転方向に倣って曲がる（図６Ｃにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第３ローラー６５２に付着した材料は、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。
なお、除去部８００によって除去しきれず、第３ローラー６５２に付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第３シール部６３０によって掻き取られることなく、第３シール部６３０と第３ローラー６５２との接触領域を通過する。これにより、第３シール部６３０と第３ローラー６５２との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第３ローラー６５２に付着した材料は、第３シール部６３０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。
また、第３ローラー６５２では、凹部Ｃｆに樹脂が入り込んで付着することが無いため、第３ローラー６５２の表面に材料が固着すること無く回転駆動する。
なお、第２ローラー６５１及び第４ローラー６５３のそれぞれに対応する除去部８００も上記同様に構成される。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

第１ローラー６５０の凹部Ｃｆに付着した材料は除去部８００によって掻き出される。これにより、第１ローラー６５０への材料の付着が低減し、第１ローラー６５０における材料の固着の発生を抑制することができる。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、第２実施形態における除去部の構成とは異なる他の除去部の構成について説明する。図７は本実施形態にかかる第１ローラー周辺の構成を示す外観図である。

図７に示すように、本実施形態にかかる除去部８１０は、ブラシローラーであり、軸部８１１と、軸部８１１の外周面に植えつけられた複数の繊維８１２とで構成されている。軸部８１１は駆動モーター（図示せず）に接続され、軸中心に回転可能である。本実施形態では、第１ローラー６５０と同じ回転方向に回転駆動させる（図７において反時計回り）。繊維８１２は、例えば６ナイロンや導電性ナイロン等が適用され、第１シール部６１０における繊維Ｈよりも硬く、また、繊維８１２の径（０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ程度）は繊維Ｈの径よりも大きい（太い）。また、第１シール部６１０に比べて、除去部８１０の繊維８１２の密度は粗く構成されている。
除去部８１０は、第１ローラー６５０の軸方向における幅寸法と同等の長さを有している。これにより、第１ローラー６５０の外周面Ｆ全体に対して容易に接触可能となる。

除去部８１０は、第１ローラー６５０の回転方向において第１シール部６１０よりも上流側に配置される。また、除去部８１０の繊維８１２の先端部が第１ローラー６５０の外周面Ｆに当接して配置される。

次に、第１ローラー６５０周辺の動作について説明する。図７に示すように、シート製造装置１００Ａを駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０もウエブＷに接しながら回転（図２Ａ及び図７において反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
なお、本実施形態では、第１ローラー６５０の表面には円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第１ローラー６５０の表面に引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
そして、付着した材料は第１ローラー６５０の外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第１ローラー６５０の回転に伴って回転移動する。

そして、除去部８１０と第１ローラー６５０とが接触する領域において、除去部８１０の繊維８１２が凹部Ｃｆへ入り込み、凹部Ｃｆに付着した材料が掻き出される。掻き出された材料は下方に落下し、ウエブＷに付着する。なお、除去部８１０は、凹部Ｃｆ内に付着した材料だけではなく、凹部Ｃｆ内以外に付着した材料も除去することができる。

次いで、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０の凹部Ｃｆとの摩擦等により第１ローラー６５０の回転方向に倣って曲がる（図７における下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。
なお、除去部８１０によって除去しきれず、第１ローラー６５０に付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。
また、第１ローラー６５０の円形状凹部Ｃｆには材料が入り込みにくいため、第１ローラー６５０の表面に材料が固着すること無く回転駆動する。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

第１ローラー６５０の凹部Ｃｆに付着した材料は除去部８１０によって掻き出される。また、除去部８１０は、ブラシローラーであるため、軸部８１１の回転速度の制御により、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接触する繊維８１２の当接力または当接位置の調整が容易となる。これにより、適切に第１ローラー６５０への材料の付着を低減させることができる。
なお、上記除去部８１０は、第１ローラー６５０の他、第２、第３、第４ローラー６５１，６５２，６５３にも適用することができる。

（第４実施形態）
次に、第４実施形態について説明する。第１から第３実施形態では第１ローラー等を堆積部に適用した構成について説明したが、本実施形態では、第１ローラー等を調湿部に適用した構成について説明する。図８は調湿部の構成を示す概略図である。なお、図８では堆積部を省略した構成で示している。

調湿部７８は、堆積部６０により堆積されたウエブＷを加湿する。調湿部７８は、生成器１７０と、第３ハウジング部１７２と、第１気流発生部１７６等を備えている。

生成器１７０は、メッシュベルト７２の外側面７２ａ側に設けられている。図８では、生成器１７０は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の外側に設けられている。生成器１７０は、液滴または高湿度の気体を生成する。生成器１７０は、超音波によって液滴を発生させてもよい。生成器１７０は、例えば、周波数２０ｋＨｚ〜数ＭＨｚの超音波を溶液（水）に与えて、数ｎｍ〜数μｍの微小な液滴を生成してもよい。生成器１７０は、水蒸気を発生させて高湿度の気体を生成してもよい。ここで、「高湿度の気体」とは、相対湿度７０％以上１００％以下の気体のことをいう。

第３ハウジング部１７２は、管１７１を介して生成器１７０に接続されている。第３ハウジング部１７２は、外側面７２ａ側に設けられている。第３ハウジング部１７２は、例えば、箱状の形状を有し、メッシュベルト７２の外側面７２ａに対向する開口を有している。第３ハウジング部１７２は、ウエブＷを加湿するための加湿領域を画定する。調湿部７８は、外側面７２ａに堆積されたウエブＷを加湿領域内で加湿することができる。

そして、第３ハウジング部１７２のウエブＷの搬送方向の下流側において、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第３ハウジング部１７２の第１側壁１７２ａに設けられ、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０を備えている。そして、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが当接している。そして、第１ローラー６５０の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第１シール部６１０及び第１ローラー６５０の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

また、第１ローラー６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側には第２ローラー６５１が配置されている。そして、第３ハウジング部１７２の第１側壁１７２ａに対向する第２側壁１７２ｂには、第２ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが当接している。そして、第２ローラー６５１の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第２シール部６２０及び第２ローラー６５１の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂ側に設けられている。図８では、第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の内側に設けられている。第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２を挟んで第３ハウジング部１７２と対向して配置されている。第１気流発生部１７６は、ウエブＷを厚み方向に通過する気流を発生させる。気流は、外側面７２ａと交差する方向の気流であり、例えば、外側面７２ａと直交する方向の気流である。調湿部７８は、第１気流発生部１７６が発生させる気流により、液滴または高湿度の気体をウエブＷに供給することができる。気流によって、例えば、液滴または高湿度の気体は、ウエブＷを厚さ方向に通過する。調湿部７８によってウエブＷに供給させる液滴の質量は、例えば、ウエブＷの単位体積当たりにおいて、ウエブＷの質量の０．１％以上３％以下である。図示の例では、第１気流発生部１７６は、内側面７２ｂ側から、生成器１７０により生成された液滴または高湿度の気体を吸引する吸引装置（第１吸引装置）である。第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２の下方に配置され内側面７２ｂに対向する開口を有する第４ハウジング部１７７を備えている。そして、第４ハウジング部１７７の内部の空気を吸引する吸引ブロアーが接続されている。

そして、メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第３ローラー６５２が設けられている。さらに、第４ハウジング部１７７に設けられ第３ローラー６５２の外周面に接する第３シール部６３０を備えている。

第３シール部６３０は、第４ハウジング部１７７のウエブＷの搬送方向下流側の側壁１７７ａに設けられ、第３ローラー６５２の外周面Ｆに接している。そして、第３ローラー６５２の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第３シール部６３０及び第３ローラー６５２の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

さらに、本実施形態では、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第４ローラー６５３が設けられている。そして、第４ハウジング部１７７の側壁１７７ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁１７７ｂに設けられ第４ローラー６５３の外周面に接する第４シール部６４０を備えている。そして、第４ローラー６５３の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第４シール部６４０及び第４ローラー６５３の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

以上、本実施形態によれば、堆積部６０のみでなく、調湿部７８においても第１、第２ローラー６５０，６５１及び第１、第２シール部６１０，６２０を適用することにより、材料の塊の発生が抑えられ、第１、第２ローラー６５０，６５１における材料の固着を防止することができる。延いては、均一品質のシートを製造することができる。また、第３、第４ローラー６５２，６５３及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、第３、第４ローラー６５２，６５３における材料の固着を防止することができる。これにより、メッシュベルト７２の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００（例えば、調湿部７８やメッシュベルト７２）のメンテナンスの頻度を低減することができる。
なお、調湿部７８において、第２及び第３実施形態にかかる除去部８００，８１０を適用してもよい。

（第５実施形態）
次に、第５実施形態について説明する。第１から第４実施形態では、第１ローラー等を堆積部や調湿部に適用した構成について説明したが、本実施形態では、第１ローラー等を選別部に適用した構成について説明する。図９は選別部の構成を示す概略図である。

図９に示すように、選別部４０は、複数の開口を有するドラム部４１と、ドラム部４１を覆う第５ハウジング部４００と、開口を通過した繊維を含む材料がウエブＶとして堆積し、当該堆積したウエブＶを搬送する搬送部４６０と、搬送部４６０により搬送されるウエブＶに当接する第１ローラー６５０であって、その外周面に円形状の凹部を有する第１ローラー６５０と、第５ハウジング部４００の第１側壁４００ａに設けられ、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０と、を備えている。

ドラム部４１は、回転可能な円筒部を有し、当該円筒部に少なくとも繊維を含む材料が空気中で通過する複数の開口が形成されている。第５ハウジング部４００は、枠体４０１を有し、内側に空間部を有している。ドラム部４１は、枠体４０１内に配置されることで第５ハウジング部４００に覆われる（囲われる）。また、第５ハウジング部４００の下方は、壁面がなく、開放口が設けられている。

搬送部４６０は、ドラム部４１の開口を通過した繊維を含む材料がウエブＶとして堆積し、当該堆積したウエブＶを搬送するものである。本実施形態の搬送部４６０は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、を含むものである。

また、第５ハウジング部４００に対してウエブＶの搬送方向の下流側には、メッシュベルト４６により搬送されるウエブＶに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第５ハウジング部４００の第１側壁４００ａには、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０が設けられている。そして、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが当接している。そして、第１ローラー６５０の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第１シール部６１０及び第１ローラー６５０の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

また、第１ローラー６５０よりもウエブＶの搬送方向上流側には第２ローラー６５１が配置されている。そして、第５ハウジング部４００の第１側壁４００ａに対向する第２側壁４００ｂには、第２ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが当接している。第２ローラー６５１の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第２シール部６２０及び第２ローラー６５１の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

また、図９に示すように、メッシュベルト４６の内側面４６ｂ側には吸引部（サクション機構）４８が設けられている。吸引部４８は、メッシュベルト４６を挟んで第５ハウジング部４００と対向して配置されている。吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方に配置され内側面４６ｂに対向する開口を有する第６ハウジング部４８０を備えている。そして、メッシュベルト４６を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト４６に当接する第３ローラー６５２が設けられている。さらに、第６ハウジング部４８０に設けられ第３ローラー６５２の外周面に接する第３シール部６３０を備えている。

第３シール部６３０は、第６ハウジング部４８０のウエブＶの搬送方向下流側の側壁４８０ａに設けられ、第３ローラー６５２の外周面Ｆに接している。そして、第３ローラー６５２の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第３シール部６３０及び第３ローラー６５２の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

さらに、本実施形態では、メッシュベルト４６を挟んで第２ローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト４６に当接する第４ローラー６５３が設けられている。そして、第６ハウジング部４８０の側壁４８０ａに対向する（ウエブＶの搬送方向上流側の）側壁４８０ｂに設けられ第４ローラー６５３の外周面に接する第４シール部６４０を備えている。そして、第４ローラー６５３の外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが形成されている。なお、第４シール部６４０及び第４ローラー６５３の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

以上、本実施形態によれば、堆積部６０や調湿部７８のみでなく、選別部４０においても第１、第２ローラー６５０，６５１及び第１、第２シール部６１０，６２０を適用することにより、材料の塊の発生が抑えられ、第１、第２ローラー６５０，６５１における材料の固着を防止することができる。延いては、均一品質のシートを製造することができる。また、第３、第４ローラー６５２，６５３及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、第３、第４ローラー６５２，６５３における材料の固着を防止することができる。これにより、メッシュベルト４６の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００（例えば、選別部４０、第１ウエブ形成部４５、搬送部４６０）のメンテナンスの頻度を低減することができる。
なお、選別部４０において、第２及び第３実施形態にかかる除去部８００，８１０を適用してもよい。

４１…ドラム部、４６…メッシュベルト、４７…張架ローラー、６１…ドラム部、７２…メッシュベルト、７４…張架ローラー、７６…サクション機構、７８…調湿部、１００，１００Ａ…シート製造装置、１７２…第３ハウジング部、１７７…第４ハウジング部、４００…第５ハウジング部、４６０…搬送部、４８０…第６ハウジング部、６００…第１ハウジング部、６１０…第１シール部、６２０…第２シール部、６３０…第３シール部、６４０…第４シール部、６５０…第１ローラー、６５１…第２ローラー、６５２…第３ローラー、６５３…第４ローラー、７００…搬送部、７６０…第２ハウジング部、８００，８１０…除去部、８０１…ベース部、８０２，８１２…繊維、８１１…軸部、Ｃｆ…円形状の凹部、Ｆ…外周面。

Claims (9)

1. 複数の開口を有するドラム部と、
   前記ドラム部を覆う第１ハウジング部と、
   前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、
   前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第１ローラーと、を備えることを特徴とするシート製造装置。
2. 請求項１に記載のシート製造装置において、
   前記凹部は、前記第１ローラーの外周面のうち前記ウエブと当接する領域に設けられていることを特徴とするシート製造装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のシート製造装置において、
   前記凹部は、深さが３０μｍ以上５００μｍ以下であり、幅が０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下であることを特徴とするシート製造装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
   前記第１ローラーの外周面は、耐摩耗性を向上させる表面処理が施されていることを特徴とするシート製造装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
   前記第１ローラーの外周面は、表面自由エネルギーを低下させる表面処理が施されていることを特徴とするシート製造装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
   前記第１ローラーの外周面に当接し、前記第１ローラーの外周面に付着した前記材料を除去する除去部を備えることを特徴とするシート製造装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
   前記第１ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部を備えることを特徴とするシート製造装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
   前記第１ローラーよりもウエブの搬送方向上流側に位置する第２ローラーと、
   前記第１ハウジング部の第１側壁に対向する第２側壁に設けられ、前記第２ローラーに接する第２シール部と、
   を有し、
   前記第２ローラーは、その外周面に円形状の凹部を有することを特徴とするシート製造装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
   前記搬送部は前記ウエブを搬送するメッシュ体を含み、
   繊維を含む材料を前記メッシュ体上に吸引する吸引部であって、吸引領域を画定するため第２ハウジング部を有する吸引部と、
   前記メッシュ体を挟んで前記第１ローラーと対向する位置に設けられ前記メッシュ体に当接する第３ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第３ローラーと、
   前記第２ハウジング部に設けられ前記第３ローラーの外周面に接する第３シール部と、
   を有することを特徴とするシート製造装置。

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