WO2017090527A1

WO2017090527A1 - シート製造装置

Info

Publication number: WO2017090527A1
Application number: PCT/JP2016/084267
Authority: WO
Inventors: 尚孝樋口; 恵生藤田; 一真宮澤
Original assignee: セイコーエプソン株式会社
Priority date: 2015-11-27
Filing date: 2016-11-18
Publication date: 2017-06-01
Also published as: CN108291349A; US20180347086A1; CN108291349B

Abstract

発明が解決しようとする課題は、均一品質のシートを製造することである。　本発明のシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記ドラム部を覆うハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラー（６５０）であって、その外周面（Ｆ）に凹凸部（Ｎｆ）を有する第１ローラー（６５０）と、前記ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラー（６５０）の外周面（Ｆ）に接する第１シール部（６１０）と、を備える。

Description

シート製造装置

　本発明は、シート製造装置に関する。

　従来、ハウジング部と、当該ハウジング部に接続されたパイルシール部と、パイルシール部に接して配置されたローラーと、を含むシート製造装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５－１２０９９９号公報

　しかしながら、上記装置では、ローラーの表面に付着した材料が、パイルシール部に掻き取られて塊となり、その塊が堆積物上に落下して、シートの品質が低下してしまう、という課題があった。

　また、ローラーの表面に付着した材料が、ローラーのウエブに対する荷重によって圧縮され、ローラーの表面に固着してしまう、という課題があった。

　また、上記装置では、吸引部とメッシュベルトとのシール性が確保されていないと、ハウジング部内を均一に吸引することができず、シートの品質を低下させてしまう、という課題があった。

　本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

　［適用例１］本適用例にかかるシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記ドラム部を覆う第１ハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、その外周面に凹凸部を有する第１ローラーと、前記第１ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部と、を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの表面に付着した材料は、第１ローラーの凹凸部に保持されやすくなるため、第１シール部を通過しやすくなる。従って、第１ローラーと第１シール部との接触領域において材料が停留（堆積）しにくくなり、材料の塊の発生を抑えることができる。延いては、均一品質のシートを製造することができる。

　［適用例２］上記適用例にかかるシート製造装置の前記凹凸部は、前記第１ローラーの外周面のうち前記ウエブと当接する領域に設けられていることを特徴とする。

　この構成によれば、ウエブ上に落下する材料の塊の発生が抑えられ、シート全体の品質を向上させることができる。

　［適用例３］上記適用例にかかるシート製造装置の前記第１ローラーは、前記外周面の表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下であることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの表面粗さを３０μｍ以上５００μｍ以下とすることにより、材料の停留を抑えつつ適切なシール性を確保することができる。

　［適用例４］上記適用例にかかるシート製造装置の前記第１ローラーは、前記外周面に、前記第１ローラーの回転方向と交差する方向に形成された深さ３０μｍ以上５００μｍ以下の溝部を有することを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面に深さ３０μｍ以上５００μｍ以下の溝部を設けることにより、材料の停留を抑えつつ適切なシール性を確保することができる。

　［適用例５］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの前記凹凸部は、網目状に形成されていることを特徴とする。

　この構成によれば、網目に材料が絡み保持され、材料の塊の発生を抑えることができる。

　［適用例６］上記適用例にかかるシート製造装置の前記第１ローラーは、前記外周面に、深さが３０μｍ以上５００μｍ以下であり、幅が０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下の円形状の凹部を有することを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面は円形状の凹部であるため尖った部分が無く、第１ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが抑えられる。また、凹部への材料（繊維や樹脂等）の入り込みや挟まり等による付着が抑えられる。これにより、第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができ、延いては、均一品質のシートを製造することができる。

　［適用例７］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記第１ローラーの外周面に当接し、前記第１ローラーの外周面に付着した前記材料を除去する除去部を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、例えば、第１ローラーの円形状凹部に付着した材料が除去部によって掻き出される。これにより、第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

　［適用例８］上記適用例にかかるシート製造装置の前記第１シール部は、前記第１ローラーの外周面に接する仮想鉛直面に対して、４５度以上９０度以下となるように、前記第１ローラーの外周面に接することを特徴とする。

　この構成によれば、第１シール部は、第１ローラーに対して斜め方向から接するため、第１ローラーに付着した材料が第１シール部を通過しやすくなり、より材料をシール部に堆積しにくくさせることができる。

　［適用例９］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記第１ローラーよりもウエブの搬送方向上流側に位置する第２ローラーと、前記第１ハウジング部の第１側壁に対向する第２側壁に設けられ、前記第２ローラーに接する第２シール部と、を有し、前記第２ローラーは、その外周面に凹凸部を有することを特徴とする。

　この構成によれば、ウエブの搬送方向上流側においても、第２ローラーの外周面に付着した材料は、第２ローラーの回転方向に搬送され第２シール部に停留（堆積）しにくくなる。従って、第２シール部近傍での材料の塊の発生を抑えることができる。

　［適用例１０］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記搬送部は前記ウエブを搬送するメッシュ体を含み、繊維を含む材料を前記メッシュ体上に吸引する吸引部であって、吸引領域を画定するため第２ハウジング部を有する吸引部と、前記メッシュ体を挟んで前記第１ローラーと対向する位置に設けられ前記メッシュ体に当接する第３ローラーであって、その外周面に凹凸部を有する第３ローラーと、前記第２ハウジング部に設けられ前記第３ローラーの外周面に接する第３シール部と、を有することを特徴とする。

　この構成によれば、吸引部周辺においても、第３ローラーの外周面に付着した材料は、第３ローラーの回転方向に搬送され第３シール部に停留（堆積）しにくくなる。従って、第３シール部近傍での材料の塊の発生を抑えることができる。

　［適用例１１］本適用例にかかるシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記ドラム部を覆うハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーと、前記ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部であって、前記第１ローラーの外周面に接する仮想鉛直面に対して、４５度以上９０度以下となるように、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部と、を備えることを特徴とする。

　［適用例１２］本適用例にかかるシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記ドラム部を覆う第１ハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第１ローラーと、を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面は円形状の凹部であるため、第１ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが抑えられ、第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。延いては、均一品質のシートを製造することができる。

　［適用例１３］上記適用例１２にかかるシート製造装置の前記凹部は、前記第１ローラーの外周面のうち前記ウエブと当接する領域に設けられていることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面への材料の付着を効果的に抑えることができる。

　［適用例１４］上記適用例１２または１３にかかるシート製造装置の前記凹部は、深さが３０μｍ以上５００μｍ以下であり、幅が０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下であることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面に尖った部分が無く、材料等の引っ掛かりを抑えることができる。また、凹部への材料（繊維や樹脂等）の入り込みや挟まり等が抑えられ、第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

　［適用例１５］上記適用例１２から１４にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの外周面は、耐摩耗性を向上させる表面処理が施されていることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面の摩耗が抑制されるため、長期に亘って第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑え、均一品質のシートを製造することができる。

　［適用例１６］上記適用例１２から１５にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの外周面は、表面自由エネルギーを低下させる表面処理が施されていることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーの外周面の表面自由エネルギーが低下するため、第１ローラーに対する材料の付着を抑えることができる。

　［適用例１７］上記適用例１２から１６にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーの外周面に当接し、前記第１ローラーの外周面に付着した前記材料を除去する除去部を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、例えば、第１ローラーの凹部に付着した材料が除去部によって掻き出される。これにより、第１ローラーにおける材料の固着の発生を確実に抑制することができる。

　［適用例１８］上記適用例１２から１７にかかるシート製造装置では、前記ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーと第１シール部とにより第１ハウジング部のシール性を高めることができる。また、第１ローラーの円形状の凹部は、当該凹部に付着した材料を保持する保持機能も備える。このため、第１ローラーの円形状の凹部に付着した材料は第１シール部を通過しやすくなる。従って、第１ローラーと第１シール部との接触領域において材料が停留（堆積）しにくくなり、材料の塊の発生を抑えることができる。合わせて第１ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

　［適用例１９］上記適用例１２から１８にかかるシート製造装置は、前記第１ローラーよりもウエブの搬送方向上流側に位置する第２ローラーと、前記ハウジング部の第１側壁に対向する第２側壁に設けられ、前記第２ローラーに接する第２シール部と、を有し、前記第２ローラーは、その外周面に円形状の凹部を有することを特徴とする。

　この構成によれば、ウエブの搬送方向上流側においても、第２ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが少なくなり、第２ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

　［適用例２０］上記適用例１２から１９にかかるシート製造装置は、前記搬送部は前記ウエブを搬送するメッシュ体を含み、繊維を含む材料を前記メッシュ体上に吸引する吸引部であって、吸引領域を画定するため第２ハウジング部を有する吸引部と、前記メッシュ体を挟んで前記第１ローラーと対向する位置に設けられ前記メッシュ体に当接する第３ローラーであって、その外周面に円形状の凹部を有する第３ローラーと、前記第２ハウジング部に設けられ前記第３ローラーの外周面に接する第３シール部と、を有することを特徴とする。

　この構成によれば、吸引部周辺においても、第３ローラーの外周面に材料が引っ掛かって付着することが少なくなり、第３ローラーにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

　［適用例２１］本適用例にかかるシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該堆積したウエブを搬送するメッシュ体と、前記開口を通過した材料を前記メッシュ体上に吸引する吸引部であって、前記メッシュ体の堆積面の裏面側に、吸引領域を画定するための第１ハウジング部を有する吸引部と、前記第１ハウジング部の外方に配置された前記メッシュ体の裏面に当接する第１ローラーと、前記第１ハウジング部に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部と、を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーと第１ハウジング部とメッシュ体とで囲まれた空間が、第１シール部と第１ローラーとによりほぼ密閉（シール）される。これにより、第１ローラーと第１ハウジング部との間からの吸気が抑えられ、ドラム部の開口を通過した材料を安定して吸引することが可能となる。延いては、より均一性の高いシートを製造することができる。

　［適用例２２］上記適用例２１にかかるシート製造装置の前記第１シール部は、少なくとも一部が前記メッシュ体の裏面に接することなく離れていることを特徴とする。

　この構成によれば、メッシュ体と第１シール部とが離間する領域では、メッシュ体と第１シール部との間に材料が付着して詰まることが無いため、メッシュ体への負荷を抑えることができる。

　［適用例２３］上記適用例２２にかかるシート製造装置の前記第１シール部は、前記吸引領域の外側において、前記メッシュ体の裏面に接するとともに、前記第１ローラーの端面に接していることを特徴とする。

　この構成によれば、メッシュ体への負荷を抑えるとともに、第１ハウジング部とメッシュ体との間からの吸気をより確実に抑えることができる。

　［適用例２４］上記適用例２２にかかるシート製造装置の前記第１シール部は、前記吸引領域を前記ウエブの搬送方向に延長した領域の外側において、前記メッシュ体の裏面に接するとともに、前記第１ローラーの外周面に接していることを特徴とする。

　［適用例２５］上記適用例２１から２４にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーよりもウエブの搬送方向上流側であって、前記第１ハウジング部の外方に配置され前記メッシュ体に当接する第２ローラーと、前記第１ハウジング部に設けられ、前記第２ローラーの外周面に接する第２シール部と、を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、ウエブの搬送方向上流側においても、第２ローラーと第１ハウジング部とメッシュ体とで囲まれた空間が、第２シール部と第２ローラーとでほぼ密閉（シール）される。これにより、第２ローラーと第１ハウジング部との間からの吸気が抑えられ、ドラム部の開口と通過した材料を安定して吸引することが可能となる。延いては、より均一性の高いシートを製造することができる。

　［適用例２６］上記適用例２１から２５にかかるシート製造装置では、前記ドラム部を覆う第２ハウジング部を備えることを特徴とする。

　この構成によれば、第２ハウジング部内に配置されたドラム部の開口を通過した材料をより安定してメッシュ体の堆積面に堆積させることができる。

　［適用例２７］上記適用例２１から２５にかかるシート製造装置では、前記メッシュ体により搬送されるウエブに当接する第３ローラーと、前記ドラム部を覆う第２ハウジング部に設けられ、前記第３ローラーの外周面に接する第３シール部と、を有し、前記第１ローラーと前記第３ローラーとは、前記メッシュ体を挟んで対向する位置に設けられていることを特徴とする。

　この構成によれば、第１ローラーと第３ローラーとがメッシュ体を挟んで対向するため、メッシュ体が第１ローラーから離れることがなく、より確実にシールすることができる。

　［適用例２８］上記適用例２３または２４にかかるシート製造装置は、前記ドラム部を覆う第２ハウジング部を有し、前記第２ハウジング部は、前記ドラム部の回転軸方向に対向する第１側壁と第２側壁と、前記第１側壁に設けられ前記メッシュ体の堆積面に接する第４シール部と、前記第２側壁に設けられ前記メッシュ体の堆積面に接する第５シール部と、を有し、前記第４シール部と前記第５シール部は、少なくとも一部が、前記第１シール部と前記メッシュ体を挟んで対向していることを特徴とする。

　この構成によれば、第４シール部及び第５シール部の一部が第１シール部と対向して配置されるため、第２ハウジング部における第１側壁及び第２側壁とメッシュ体とのシール性を確保することができる。

第１実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。第１実施形態にかかる堆積部の構成を示す概略断面図。第１実施形態にかかる堆積部の構成を示す一部斜視図。第１実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図。第１実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す一部断面図。第１実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。第１実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。第１実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図。第１実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図。第２実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図。第２実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す一部断面図。第２実施形態にかかる他の第１ローラーの構成を示す外観図。第３実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図。第３実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す一部断面図。第４実施形態にかかる調湿部の構成を示す概略図。第５実施形態にかかる選別部の構成を示す概略図。第６実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。第６実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。第７実施形態にかかる堆積部の構成を示す概略断面図。第７実施形態にかかる堆積部の構成を示す一部斜視図。第７実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図。第７実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す一部断面図。第７実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。第７実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図。第７実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図。第７実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図。第８実施形態にかかる堆積部の構成を示す概略断面図。第８実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図。第８実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図。第９実施形態にかかる第１ローラー周辺の構成を示す外観図。第１０実施形態にかかる堆積部の吸引部周辺の構成を示す概略断面図。第１０実施形態にかかる堆積部の吸引部周辺の構成を示す平面図。第１０実施形態にかかる堆積部の吸引部周辺の構成を示す一部斜視図。第１０実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部斜視図。第１１実施形態にかかる堆積部の吸引部周辺の構成を示す一部斜視図。第１２実施形態にかかる調湿部の吸引部周辺の構成を示す概略図。第１３実施形態にかかる選別部の吸引部周辺の構成を示す概略図。変形例にかかる第１シール部の構成を示す一部斜視図。

　以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。

　（第１実施形態）
　まず、第１実施形態にかかるシート製造装置について説明する。図１は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。

　図１に示すように、シート製造装置１００は、供給部１０と、製造部１０２と、制御部１０４と、を備える。製造部１０２は、シートを製造する。製造部１０２は、粗砕部１２と、解繊部２０と、選別部４０と、第１ウエブ形成部４５と、回転体４９と、混合部５０と、堆積部６０と、第２ウエブ形成部７０と、シート形成部８０と、切断部９０と、排出部９６と、を有している。

　供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。供給部１０は、例えば、粗砕部１２に原料を連続的に投入するための自動投入部である。供給部１０によって供給される原料は、例えば、古紙やパルプシートなどの繊維を含むものである。

　粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、例えば、数ｃｍ角の細片である。図示の例では、粗砕部１２は、粗砕刃１４を有し、粗砕刃１４によって、投入された原料を裁断することができる。粗砕部１２としては、例えば、シュレッダーを用いる。粗砕部１２によって裁断された原料は、ホッパー１で受けてから管２を介して、解繊部２０に移送（搬送）される。

　解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料を解繊する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。

　解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。

　解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。解繊部２０として、本実施形態ではインペラーミルを用いる。解繊部２０は、原料を吸引し、解繊物を排出するような気流を発生させる機能を有している。これにより、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２２から原料を気流と共に吸引し、解繊処理して、解繊物を排出口２４へと搬送することができる。解繊部２０を通過した解繊物は、管３を介して、選別部４０に移送される。なお、解繊部２０から選別部４０に解繊物を搬送させるための気流は、解繊部２０が発生させる気流を利用してもよいし、ブロアー等の気流発生装置を設け、その気流を利用してもよい。

　選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物を導入口４２から導入し、繊維の長さによって選別する。選別部４０としては、例えば、篩（ふるい）（ドラム部）４１を用いる。選別部４０の篩（ドラム部）４１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの、第１選別物）と、網の目開きの大きさより大きい繊維や未解繊片やダマ（網を通過しないもの、第２選別物）と、を分けることができる。例えば、第１選別物は、第１ウエブ形成部４５に移送される。第２選別物は、排出口４４から管８を介して、解繊部２０に戻される。
　具体的には、選別部４０の篩（ドラム部）４１は、円筒であり、モーターによって回転駆動される。選別部４０の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。

　第１ウエブ形成部４５は、選別部４０を通過した第１選別物を、管７を介して混合部５０に搬送する。第１ウエブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部（サクション機構）４８と、を含む。

　吸引部４８は、選別部４０の開口（網の開口）を通過して空気中に分散された第１選別物をメッシュベルト４６上に吸引することができる。第１選別物は、移動するメッシュベルト４６上に堆積し、ウエブＶを形成する。メッシュベルト４６、張架ローラー４７および吸引部４８の基本的な構成は、後述する第２ウエブ形成部７０のメッシュベルト７２、張架ローラー７４およびサクション機構７６（吸引部）と同様である。

　ウエブＶは、選別部４０および第１ウエブ形成部４５を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態に形成される。メッシュベルト４６に堆積されたウエブＶは、管７へ投入され、混合部５０へと搬送される。

　回転体４９は、ウエブＶが混合部５０に搬送される前に、ウエブＶを切断することができる。図示の例では、回転体４９は、基部４９ａと、基部４９ａから突出している突部４９ｂを有している。突部４９ｂは、例えば、板状の形状を有している。図示の例では、突部４９ｂは４つ設けられ、４つの突部４９ｂが等間隔に設けられている。基部４９ａが方向Ｒに回転することにより、突部４９ｂは、基部４９ａを軸として回転することができる。回転体４９によってウエブＶを切断することにより、例えば、堆積部６０に供給される単位時間当たりの解繊物の量の変動を小さくすることができる。

　回転体４９は、第１ウエブ形成部４５の近傍に設けられている。図示の例では、回転体４９は、ウエブＶの経路において下流側に位置する張架ローラー４７ａの近傍に（張架ローラー４７ａの横に）設けられている。回転体４９は、突部４９ｂがウエブＶと接触可能な位置であって、ウエブＶが堆積されるメッシュベルト４６と接触しない位置に設けられている。これにより、メッシュベルト４６が突部４９ｂによって磨耗する（破損する）ことを抑制することができる。突部４９ｂとメッシュベルト４６との間の最短距離は、例えば、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。これは、メッシュベルト４６が損傷を受けずにウエブＶを切断することが可能な距離である。

　混合部５０は、選別部４０を通過した第１選別物（第１ウエブ形成部４５により搬送された第１選別物）と、樹脂を含む添加物と、を混合する。混合部５０は、添加物を供給する添加物供給部５２と、第１選別物と添加物とを搬送する管５４と、ブロアー５６と、を有している。図示の例では、添加物は、添加物供給部５２からホッパー９を介して管５４に供給される。管５４は、管７と連続している。

　混合部５０では、ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、第１選別物と添加物とを混合させながら、搬送することができる。なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよい。

　添加物供給部５２としては、図１に示すようなスクリューフィーダーや、図示せぬディスクフィーダーなどを用いる。添加物供給部５２から供給される添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。樹脂が供給された時点では、複数の繊維は結着されていない。樹脂は、シート形成部８０を通過する際に溶融して、複数の繊維を結着させる。

　添加物供給部５２から供給される樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。添加物供給部５２から供給される添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。

　なお、添加物供給部５２から供給される添加物には、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤が含まれていてもよい。混合部５０を通過した混合物（第１選別物と添加物との混合物）は、管５４を介して、堆積部６０に移送される。

　堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウエブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。

　堆積部６０としては、回転する円筒の篩（ドラム部６１）を用いる。堆積部６０の篩（ドラム部６１）は、網を有し、混合部５０を通過した混合物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの）を降らせる。堆積部６０の構成は、例えば、選別部４０の構成と同じである。

　なお、堆積部６０の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、堆積部６０として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、堆積部６０は、堆積部６０に導入された混合物の全てを降らしてもよい。

　第２ウエブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、ウエブＷを形成する。第２ウエブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、吸引部としてのサクション機構７６と、を有している。

　メッシュベルト７２は、移動しながら、堆積部６０の開口（網の開口）を通過した通過物を堆積する。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４によって張架され、通過物を通しにくく空気を通す構成となっている。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４が自転することによって移動する。メッシュベルト７２が連続的に移動しながら、堆積部６０を通過した通過物が連続的に降り積もることにより、メッシュベルト７２上にウエブＷが形成される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。

　サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられている。サクション機構７６は、下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引することができる。これにより、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。

　以上のように、堆積部６０および第２ウエブ形成部７０（ウエブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態のウエブＷが形成される。メッシュベルト７２に堆積されたウエブＷは、シート形成部８０へと搬送される。

　なお、図示の例では、ウエブＷを調湿する調湿部７８が設けられている。調湿部７８は、ウエブＷに対して水や水蒸気を添加して、ウエブＷと水との量比を調節することができる。

　シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積したウエブＷを加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、ウエブＷ（解繊物および添加物の混合物）に、熱を加えることにより、ウエブＷ中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着させることができる。

　シート形成部８０は、ウエブＷを加圧する加圧部８２と、加圧部８２により加圧されたウエブＷを加熱する加熱部８４と、を備えている。加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、ウエブＷに対して圧力を加える。ウエブＷは、加圧されることによりその厚さが小さくなり、ウエブＷの密度が高められる。加熱部８４としては、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロワー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いる。図示の例では、加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６を備えている。加熱部８４を加熱ローラー８６として構成することにより、加熱部８４を板状のプレス装置（平板プレス装置）として構成する場合に比べて、ウエブＷを連続的に搬送しながらシートＳを成形することができる。ここで、カレンダーローラー８５（加圧部８２）は、加熱ローラー８６（加熱部８４）によってウエブＷに印加される圧力よりも高い圧力をウエブＷに印加することができる。なお、カレンダーローラー８５や加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。

　切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。図示の例では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有している。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。

　以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。

　次に、堆積部の詳細な構成について説明する。図２Ａは堆積部の構成を示す概略断面図であり、図２Ｂは堆積部の構成を示す一部斜視図である。また、図３Ａは第１ローラーの構成を示す外観図であり、図３Ｂは第１ローラーの構成を示す一部断面図である。また、図４Ａ及び図４Ｂは第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図である。なお、図２Ａでは、調湿部を省略した構成で示している。

　図２Ａに示すように、堆積部６０は、複数の開口を有するドラム部６１（篩）と、ドラム部６１を覆う第１ハウジング部６００と、開口を通過した繊維を含む材料（通過物）がウエブＷとして堆積し、当該堆積したウエブＷを搬送する搬送部７００と、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０であって、その外周面に凹凸部を有する第１ローラー６５０と、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａに設けられ、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０と、を備えている。

　ドラム部６１は、回転可能な円筒部を有し、当該円筒部に少なくとも繊維を含む材料が空気中で通過する複数の開口が形成されている。複数の開口は、それぞれ同じ大きさ（面積）で等間隔に配置されている。開口を通過する際に、絡みあった繊維はほぐされ、開口を通過した材料は均一な厚み、密度でメッシュベルト７２上に堆積する。なお、開口の大きさ等は通過させる材料の大きさ、種類等により適宜設定可能である。また、開口はパンチングメタルに限定されず、金網材であってもよい。

　第１ハウジング部６００は、枠体６０１を有し、内側に空間部を有している。ドラム部６１は、枠体６０１内に配置されることで第１ハウジング部６００に覆われる（囲われる）。また、第１ハウジング部６００の下方は、壁面がなく、開放口６０２が設けられている。

　搬送部７００は、ドラム部６１の開口を通過した繊維を含む材料がウエブＷとして堆積し、当該堆積したウエブＷを搬送するものである。本実施形態の搬送部７００は、第２ウエブ形成部７０の一部構成であり、具体的には、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、を含むものである。なお、メッシュベルト７２及び張架ローラー７４の構成は上記構成と同様なので説明を省略する。

　また、第１ハウジング部６００に対してウエブＷの搬送方向の下流側には、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａには、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０が設けられている。第１側壁６００ａは、外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第１シール部６１０は、第１側壁６００ａの外側面に設けられている。そして、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが当接している。

　第１ローラー６５０は、図２Ｂに示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第１ローラー６５０は、第１ハウジング部６００の枠体６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向）と同等の長さを有している。

　また、第１ローラー６５０は、第１ローラー６５０を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第１ローラー６５０を回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて反時計回り方向）させることができる。第１ローラー６５０の駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）よりも速くなるように設定される。すなわち、第１ローラー６５０は、その周速度が、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）よりも速くなるように設定される。これにより、ウエブＷを搬送方向に引き込みやすくなり、第１ハウジング部６００内でのウエブＷの滞留やウエブＷの跳ね上がり等の発生を低減し、ウエブＷを安定して搬送することができる。
　なお、第１ローラー６５０は、その回転中心軸が、第１ローラー６５０に対して搬送方向上流側に堆積されるウエブＷの頂部高さ（厚さ）よりも高い位置に位置するよう設けられている。第１ローラー６５０の搬送方向の上流側に堆積されたウエブＷの高さよりも第１ローラー６５０の回転中心軸が低い位置に位置する場合、堆積されたウエブＷの上方部分を搬送しにくくなり、第１ハウジング部６００内においてウエブＷを滞留させやすくしてしまうからである。

　また、第１ローラー６５０は、上下方向（メッシュベルト７２の堆積面に交差する方向またはウエブＷの厚さ方向）に移動可能であり、付勢部材（図示せず）により下方向（メッシュベルト７２側）に付勢されている。

　ここで、第１ローラー６５０の外周面Ｆには凹凸部Ｎｆが設けられている。当該凹凸部Ｎｆは、第１ローラー６５０の外周面ＦのうちウエブＷと当接する領域に設けられている。本実施形態では、図３Ａに示すように、第１ローラー６５０の外周面Ｆの全面に凹凸部Ｎｆが設けられている。

　本実施形態の凹凸部Ｎｆは、図３Ｂに示すように、第１ローラー６５０の外周面Ｆを、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下となるように加工することにより形成されている。第１ローラー６５０は、アルミニウム合金やステンレス等の金属製のローラーであり、その表面を粗す機械的または化学的な梨地加工処理（例えば、吹付塗装処理やサンドブラスト処理）によって凹凸部Ｎｆが形成される。

　ここで本明細書中の表面粗さとは、ＪＩＳ　Ｂ　０６０１（２００１）或いはＩＳＯ４２８７（１９９７）の基準に定義された粗さ曲線要素の平均高さＲｃ（ＪＩＳ　Ｂ　０６０１）である。表面粗さは上記基準に従って測定され、測定手段としては、被測定物に接触させながら測定する機器（例えば、接触式表面粗さ計等）や被測物に接触させずに測定する機器（例えば、白色干渉計やレーザー顕微鏡等）が適用可能である。

　第１ローラー６５０の外周面Ｆの凹凸部Ｎｆ（表面粗さ３０μｍ以上５００μｍ以下）により、第１ローラー６５０の外周面Ｆに付着した繊維を含む材料を第１ローラー６５０の回転方向に搬送した際に第１シール部６１０に繊維を含む材料を滞留（堆積）させにくくすることができる。なお、表面粗さが３０μｍ未満の場合は、材料を第１シール部６１０に停留（堆積）しにくくさせる効果が低下する。また、表面粗さが５００μｍを超える場合は、凹部と第１シール部６１０との隙間が大きくなるため、シール性が低下するおそれがある。これに加えて、ローラー周面の凹凸が大きいことによりウエブＷに凹凸部Ｎｆのパターンが転写され、シートの品質が低下するおそれがある。

　第１シール部６１０は、例えば、パイルシールであり、ベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの一方面側に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成されたものである（図４Ａ参照）。そして、第１シール部６１０のベース部ＦＬの他方面が第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面に接合され、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部が第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように構成されている。
　具体的には、例えば、図４Ａに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度となるように配置する。すなわち、仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部がほぼ垂直に接するように、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とを配置する。なお、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部を第１ローラー６５０の外周面Ｆに押し当てるように配置する。これにより、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面と第１ローラー６５０との隙間が第１シール部６１０によってほぼ塞がれる。また、第１ローラー６５０が回転し、第１ローラー６５０と第１シール部６１０とが摺動しても、第１シール部６１０として発砲スポンジ等を用いる場合に比べて摩耗の発生および摩擦力が抑制され、第１ローラー６５０の駆動負荷を低減することができる。第１シール部６１０の繊維の長さは、第１シール部６１０が確実に第１ローラー６５０に接するよう設定されている。例えば、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａと第１ローラー６５０の表面との間隔よりも長くなるように設定する。

　なお、図４Ａでは、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度の例を示したが、この構成に限定されない。第１シール部６１０は、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、４５度以上９０度以下となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置すればよい。
　例えば、図４Ｂに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置してもよい。配置角度θ１が上記範囲内にあれば、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とのシール性を確保することができる。

　次に、第１ローラー周辺の動作について説明する。図５Ａは第１ローラー周辺の動作を示す模式図である。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０もウエブＷに接しながら回転（図２Ａ及び図５Ａにおいて反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。この場合、付着した材料は第１ローラー６５０の外周面Ｆに形成された凹凸部Ｎｆに保持されて、第１ローラー６５０の回転に伴って回転移動する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０の凹凸部Ｎｆとの摩擦等により第１ローラー６５０の回転方向に倣って曲がる（図５Ａにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第１ローラー６５０に付着した材料は、凹凸部Ｎｆに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０に付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。

　なお、第１シール部６１０を、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置した場合（図４Ｂ参照）には、第１シール部６１０は、第１ローラー６５０に対して斜め方向から接するため、より材料を第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域に堆積させにくくすることができる。

　また、第１ローラー６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側には第２ローラー６５１が配置されている。そして、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａに対向する第２側壁６００ｂには、第２ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。本実施形態の第２シール部６２０は、第２側壁６００ｂにおける外側面に設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが当接している。

　第２ローラー６５１は、図２Ｂに示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第２ローラー６５１は、第１ハウジング部６００の枠体６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向）と同等の長さを有している。

　また、第２ローラー６５１は、第２ローラー６５１を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第２ローラー６５１を回転中心軸回りに回転（図２Ｂにおいて反時計回り方向）させることができる。なお、第２ローラー６５１の駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）と同等の速さに設定されている。そして、第２ローラー６５１は、メッシュベルト７２の外側面（堆積面）７２ａと接するように配置されている。

　ここで、第２ローラー６５１の外周面Ｆには凹凸部Ｎｆが設けられている。当該凹凸部Ｎｆは、第２ローラー６５１の外周面Ｆのうち、メッシュベルト７２上においてウエブＷが形成される領域と当接する領域に設けられている。本実施形態では、図３Ａに示すように、第２ローラー６５１の外周面Ｆの全面に凹凸部Ｎｆが設けられている。なお、第２ローラー６５１の外周面Ｆに設けられた凹凸部Ｎｆは、第１ローラー６５０の凹凸部Ｎｆと同様なので説明を省略する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、第２シール部６２０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが接触する接触形態は、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触形態と同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。

　次に、第２ローラー周辺の動作について説明する。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第２ローラー６５１はメッシュベルト７２の移動に伴ってメッシュベルト７２に接しながら回転（図２Ａにおいて反時計回り）する。この際、メッシュベルト７２からのウエブＷの剥離残りの材料、すなわちメッシュベルト７２の表面に付着していた材料が第２ローラー６５１の外周面Ｆに付着する場合がある。この場合、付着した材料は第２ローラー６５１の外周面Ｆに形成された凹凸部Ｎｆに保持されて、第２ローラー６５１の回転に伴って回転移動する。また、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが接触する領域において、第２シール部６２０の繊維Ｈの先端部は第２ローラー６５１の凹凸部Ｎｆとの摩擦等により第２ローラー６５１の回転方向に倣って曲がる（図２Ａにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第２ローラー６５１に付着した材料は、第２シール部６２０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第２ローラー６５１に付着した材料は、凹凸部Ｎｆに保持され、第２シール部６２０によって掻き取られることなく、第２シール部６２０と第２ローラー６５１との接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第２ローラー６５１に付着した材料は、第２シール部６２０を通過した後、メッシュベルト７２に接触して付着し（または引っ掛かり）、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。搬送方向下流側に搬送された材料は、例えば、サクション機構（第２気流発生部）７６によって吸引される。

　なお、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａ及び第２側壁６００ｂ以外の側面６００ｃにはメッシュベルト７２と接する側部シール部６９０を有している。側部シール部６９０は、パイルシールであり、構成は上記構成と同様なので説明を省略する（図２Ｂ参照）。

　次に、サクション機構（第２気流発生部）にかかるシール構造について説明する。図２Ａに示すように、シート製造装置１００は、ウエブＷを搬送するメッシュ体（メッシュベルト７２）を含む搬送部７００と、繊維を含む材料をメッシュベルト７２上に吸引する吸引部（サクション機構（第２気流発生部）７６）を備えている。当該サクション機構７６は吸引領域を画定するため第２ハウジング部７６０を有している。そして、メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第３ローラー６５２が設けられている。さらに、第２ハウジング部７６０に設けられ第３ローラー６５２の外周面Ｆに接する第３シール部６３０を備えている。

　第３シール部６３０は、第２ハウジング部７６０の一方側（ウエブＷの搬送方向下流側）の側壁７６０ａに設けられ、第３ローラー６５２の外周面Ｆに接している。側壁７６０ａは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第３シール部６３０は、側壁７６０ａの外側面に設けられている。

　第３ローラー６５２は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第３ローラー６５２は、第１ローラー６５０の幅寸法と同等の長さを有している。第３ローラー６５２は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

　また、第３ローラー６５２は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第１ローラー６５０は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第３ローラー６５２に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第３ローラー６５２によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第１ローラー６５０による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面はほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第３ローラー６５２の外周面Ｆには凹凸部Ｎｆが設けられている。なお、第３ローラー６５２の外周面Ｆに設けられた凹凸部Ｎｆは、第１ローラー６５０の凹凸部Ｎｆと同様なので説明を省略する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、第３シール部６３０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第３シール部６３０と第３ローラー６５２とが接触する接触形態は、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触形態と同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。このような構成により、第２ハウジング部７６０がほぼ密閉され、サクション機構７６の吸引機能を向上させることができる。

　次に、第３ローラー周辺の動作について説明する。図５Ｂは第３ローラー周辺の動作を示す模式図である。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第３ローラー６５２もメッシュベルト７２に接しながら回転（図２Ａ及び図５Ｂにおいて時計回り）する。この際、第３ローラー６５２の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。この場合、付着した材料は第３ローラー６５２の外周面Ｆに形成された凹凸部Ｎｆに保持されて、第３ローラー６５２の回転に伴って回転移動する。また、第３シール部６３０と第３ローラー６５２とが接触する領域において、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部は第３ローラー６５２の凹凸部Ｎｆとの摩擦等により第３ローラー６５２の回転方向に倣って曲がる（図５Ｂにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第３ローラー６５２に付着した材料は、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第３ローラー６５２に付着した材料は、凹凸部Ｎｆに保持され、第３シール部６３０によって掻き取られることなく、第３シール部６３０と第３ローラー６５２との接触領域を通過する。これにより、第３シール部６３０と第３ローラー６５２との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第３ローラー６５２に付着した材料は、第３シール部６３０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。

　さらに、本実施形態では、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第４ローラー６５３が設けられている。そして、第２ハウジング部７６０に設けられ第４ローラー６５３の外周面Ｆに接する第４シール部６４０を備えている。

　第４シール部６４０は、第２ハウジング部７６０の側壁７６０ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁７６０ｂに設けられ、第４ローラー６５３の外周面Ｆに接している。側壁７６０ｂは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第４シール部６４０は、側壁７６０ｂの外側面に設けられている。

　第４ローラー６５３は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第４ローラー６５３は、第２ローラー６５１の幅寸法と同等の長さを有している。第４ローラー６５３は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図２Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

　また、第４ローラー６５３は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第２ローラー６５１は重力方向に荷重がかかっても、メッシュベルト７２を介して第４ローラー６５３に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第４ローラー６５３によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第２ローラー６５１による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面はほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第４ローラー６５３の外周面Ｆには凹凸部Ｎｆが設けられている。なお、第４ローラー６５３の外周面Ｆに設けられた凹凸部Ｎｆは、第１ローラー６５０の凹凸部Ｎｆと同様なので説明を省略する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、第４シール部６４０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第４シール部６４０と第４ローラー６５３とが接触する接触形態は、第１シール部６１０と第１ローラー６５０との接触形態と同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。このような構成により、第２ハウジング部７６０がほぼ密閉され、サクション機構７６の吸引機能を向上させることができる。

　次に、第４ローラー周辺の動作について説明する。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第４ローラー６５３もメッシュベルト７２に接しながら回転（図２Ａにおいて時計回り）する。この際、第４ローラー６５３の外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。この場合、付着した材料は第４ローラー６５３の外周面Ｆに形成された凹凸部Ｎｆに保持されて、第４ローラー６５３の回転に伴って回転移動する。また、第４シール部６４０と第４ローラー６５３とが接触する領域において、第４シール部６４０の繊維Ｈの先端部は第４ローラー６５３の凹凸部Ｎｆの摩擦等により第４ローラー６５３の回転方向に倣って曲がる（図２Ｂにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第４ローラー６５３に付着した材料は第４シール部６４０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第４ローラー６５３に付着した材料は、凹凸部Ｎｆに保持され、第４シール部６４０によって掻き取られることなく、第４シール部６４０と第４ローラー６５３との接触領域を通過する。これにより、第４シール部６４０と第４ローラー６５３との接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第４ローラー６５３に付着した材料は、第４シール部６４０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。

　以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

　第１ローラー６５０の外周面Ｆには、表面粗さ３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが設けられている。そして、第１シール部６１０が外周面Ｆに接して配置されている。これにより、第１ローラー６５０の外周面Ｆに付着した材料は、第１シール部６１０に掻き取れられることなく、第１シール部６１０を通過して先方に搬送される。従って、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが接する領域およびその接触領域の境界部分近傍において材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。なお、第２ローラー６５１及び第２シール部６２０において同様の効果を得ることができる。
　また、第３、第４ローラー６５２，６５３及び第３、第４シール部６３０，６４０においても、第１、第２ローラー６５０，６５１及び第１、第２シール部６１０，６２０と同様に材料の塊の発生を抑えることができる。これにより、メッシュベルト７２の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００（例えば、堆積部６０、第２ウエブ形成部７０、搬送部７００）のメンテナンスの頻度を低減することができる。

　（第２実施形態）
　次に、第２実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、本実施形態にかかるシート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、第１ローラーの構成について説明する。図６Ａは本実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図であり、図６Ｂは第１ローラーの構成を示す一部断面図である。また、図６Ｃは本実施形態にかかる他の第１ローラーの構成を示す外観図である。

　第１ローラー６５０ａは、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接するものであり、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、第１ローラー６５０ａの外周面Ｆには、第１ローラー６５０ａの回転方向と交差する方向に形成された深さｄが３０μｍ以上５００μｍ以下の溝部Ｔを有している。なお、溝部Ｔは凹凸部の一形態である。溝部Ｔの深さｄの規定は、第１ローラー６５０の凹凸部Ｎｆと同様の理由であり、第１ローラー６５０ａの外周面Ｆに付着した材料の搬送性、シール性、シートの均一性を同時に成立させるためである。

　溝部Ｔは、第１ローラー６５０ａの回転移動方向に対して交差する方向に形成されている。すなわち、第１ローラー６５０ａの回転移動方向に対する溝部Ｔの角度θ２は０°（３６０°）、１８０°以外の角度が適用される。従って、溝部Ｔの角度θ２は、例えば、少なくとも０．１°であればよい。また、溝部Ｔの角度θ２は、９０°（第１ローラー６５０ａの回転移動方向に対して直交）であってもよい。

　また、溝部Ｔの構成は、例えば、一条ネジの溝形状と同様に、一本の溝部Ｔによって螺旋状に形成された構成（１条の螺旋の溝）でもよいし、多条ネジの溝形状と同様に、複数本の溝部Ｔによって螺旋状に形成された構成（例えば、２条の螺旋の溝）でもよい。また、図６Ｂに示すように、溝部Ｔの形状は、断面視における溝部Ｔの底面の幅Ｗ１と第１ローラー６５０ａの外周面Ｆ（頂部面）の幅Ｗ２とがほぼ同様の寸法で形成されている。そして、溝角度θ３は６０°以上１２０°以下で形成される。

　なお、溝部Ｔの構成は、上記構成に限定されない。例えば、図６Ｃに示すように、第１ローラー６５０ａ’の溝部Ｔは、綾目（ダイヤ目、クロス目）のローレットのように、溝部Ｔ同士が交差する形態であってもよい。

　そして、第１ローラー６５０ａの外周面Ｆと第１シール部６１０の繊維Ｈが接触するように構成される。なお、第１シール部６１０の構成は、第１実施形態にかかる構成と同様なので説明を省略する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ａとが接触する接触形態も第１実施形態と同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。

　そして、シート製造装置１００を駆動させた際、第１ローラー６５０ａの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着した場合、付着した材料は第１ローラー６５０ａの外周面Ｆに形成された溝部Ｔに保持されて、第１ローラー６５０ａの回転に伴って回転移動する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ａとが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０ａの溝部Ｔとの摩擦等により第１ローラー６５０ａの回転方向に倣って曲がる（図５Ａ参照）。これにより、第１ローラー６５０ａに付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第１ローラー６５０ａに付着した材料は、溝部Ｔに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ａとの接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ａとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０ａに付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。なお、第１ローラー６５０ａ’を適用した場合も上記同様の作用となる。

　第１ローラー６５０ａ，６５０ａ’の外周面Ｆには、凹凸部として、深さｄが３０μｍ以上５００μｍ以下の溝部Ｔが設けられている。そして、第１シール部６１０が外周面Ｆに接して配置されている。これにより、第１ローラー６５０ａの外周面Ｆに付着した材料は、第１シール部６１０に掻き取れられることなく、第１シール部６１０を通過して先方に搬送される。従って、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ａとが接する領域およびその接触領域の境界部分近傍において材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。

　なお、本実施形態にかかる第１ローラー６５０ａ，６５０ａ’の構成を、第１実施形態にかかる第２、第３及び第４ローラー６５１，６５２，６５３にも適用（第２ローラー６５１ａ，６５１ａ’、第３及ローラー６５２ａ，６５２ａ’、第４ローラー６５３ａ，６５３ａ’）可能である。このようにすれば、第２ローラー６５１ａ（６５１ａ’）及び第２シール部６２０において同様の効果を得ることができる。また、第３、第４ローラー６５２ａ，６５３ａ（６５２ａ，６５３ａ’）及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、これにより、メッシュベルト７２の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００のメンテナンスの頻度を低減することができる。

　（第３実施形態）
　次に、第３実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、本実施形態にかかるシート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、第１ローラーの構成について説明する。図７Ａは本実施形態にかかる第１ローラーの構成を示す外観図であり、図７Ｂは第１ローラーの構成を示す一部断面図である。

　第１ローラー６５０ｂは、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接するものであり、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、第１ローラー６５０ｂは外周面Ｆに網目状の凹凸部Ｎｆを有している。具体的には、第１ローラー６５０ｂは、円筒状の基材Ｂと、当該基材Ｂの表面を被覆するメッシュ材Ｍと、で構成されている。基材Ｂは、例えば、アルミニウム合金やステンレスによって形成され、メッシュ材Ｍは、例えば、ステンレス、ポリエステル、ポリエチレン、ナイロン等、各種金属材や樹脂材等の材料で形成される。

　メッシュ材Ｍは、例えば、線形０．５ｍｍの１０メッシュ（１インチ当たり１０個のメッシュ）から線形０．０２ｍｍの５００メッシュ（１インチ当たり５００個のメッシュ）が好適である。これによれば、第１ローラー６５０ｂの外周面Ｆに付着した材料の搬送性、シール性、シートの均一性を同時に成立させることができる。

　そして、第１ローラー６５０ｂの外周面Ｆと第１シール部６１０の繊維Ｈが接触するように構成される。なお、第１シール部６１０の構成は、第１実施形態にかかる構成と同様なので説明を省略する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｂとが接触する接触形態も第１実施形態と同様なので説明を省略する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。

　そして、シート製造装置１００を駆動させた際、第１ローラー６５０ｂの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着した場合、付着した材料は第１ローラー６５０ｂの凹凸部Ｎｆ（メッシュ材Ｍの網目）に保持されて、第１ローラー６５０ｂの回転に伴って回転移動する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｂとが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０ｂの凹凸部Ｎｆ（メッシュ材Ｍ）との摩擦等により第１ローラー６５０ｂの回転方向に倣って曲がる（図５Ａ参照）。これにより、第１ローラー６５０ｂに付着した材料は第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第１ローラー６５０ｂに付着した材料は、凹凸部Ｎｆに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｂとの接触領域を通過する。これにより、材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０ｂに付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。

　第１ローラー６５０ｂの外周面Ｆには、メッシュ材Ｍにより網目状の凹凸部Ｎｆが設けられている。そして、第１シール部６１０が外周面Ｆに接して配置されている。これにより、第１ローラー６５０ｂの外周面Ｆに付着した材料は、第１シール部６１０に掻き取れられることなく、第１シール部６１０を通過して先方に搬送される。従って、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｂとが接する領域およびその接触領域の境界部分近傍において材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。

　なお、本実施形態にかかる第１ローラー６５０ｂの構成を、第２、第３及び第４ローラー６５１，６５２，６５３にも適用（第２、第３及び第４ローラー６５１ｂ，６５２ｂ，６５３ｂ）可能である。このようにすれば、第２ローラー６５１ｂ及び第２シール部６２０において同様の効果を得ることができる。また、第３、第４ローラー６５２ｂ，６５３ｂ及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、これにより、メッシュベルト７２の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００のメンテナンスの頻度を低減することができる。

　（第４実施形態）
　次に、第４実施形態にかかるシート製造装置について説明する。第１から第３実施形態のシート製造装置では、第１ローラー等を堆積部に適用した構成について説明したが、本実施形態では、第１ローラー等を調湿部に適用した構成について説明する。図８は調湿部の構成を示す概略図である。なお、図８では堆積部を省略した構成で示している。

　調湿部７８は、堆積部６０により堆積されたウエブＷを加湿する。調湿部７８は、生成器１７０と、第３ハウジング部１７２と、第１気流発生部１７６等を備えている。

　生成器１７０は、メッシュベルト７２の外側面７２ａ側に設けられている。図８では、生成器１７０は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の外側に設けられている。生成器１７０は、液滴または高湿度の気体を生成する。生成器１７０は、超音波によって液滴を発生させてもよい。生成器１７０は、例えば、周波数２０ｋＨｚ～数ＭＨｚの超音波を溶液（水）に与えて、数ｎｍ～数μｍの微小な液滴を生成してもよい。生成器１７０は、水蒸気を発生させて高湿度の気体を生成してもよい。ここで、「高湿度の気体」とは、相対湿度７０％以上１００％以下の気体のことをいう。

　第３ハウジング部１７２は、管１７１を介して生成器１７０に接続されている。第３ハウジング部１７２は、外側面７２ａ側に設けられている。第３ハウジング部１７２は、例えば、箱状の形状を有し、メッシュベルト７２の外側面７２ａに対向する開口を有している。第３ハウジング部１７２は、ウエブＷを加湿するための加湿領域を画定する。調湿部７８は、外側面７２ａに堆積されたウエブＷを加湿領域内で加湿することができる。

　そして、第３ハウジング部１７２のウエブＷの搬送方向の下流側において、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第３ハウジング部１７２の第１側壁１７２ａに設けられ、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する第１シール部６１０を備えている。そして、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが当接している。そして、第１ローラー６５０の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。なお、第１シール部６１０及び第１ローラー６５０の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、第１ローラー６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側には第２ローラー６５１が配置されている。そして、第３ハウジング部１７２の第１側壁１７２ａに対向する第２側壁１７２ｂには、第２ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが当接している。そして、第２ローラー６５１の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。当該凹凸部Ｎｆは、第２ローラー６５１の外周面ＦのうちウエブＷと当接する領域に設けられている。なお、第２シール部６２０及び第２ローラー６５１の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂ側に設けられている。図８では、第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の内側に設けられている。第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２を挟んで第３ハウジング部１７２と対向して配置されている。第１気流発生部１７６は、ウエブＷを厚み方向に通過する気流を発生させる。気流は、外側面７２ａと交差する方向の気流であり、例えば、外側面７２ａと直交する方向の気流である。調湿部７８は、第１気流発生部１７６が発生させる気流により、液滴または高湿度の気体をウエブＷに供給することができる。気流によって、例えば、液滴または高湿度の気体は、ウエブＷを厚さ方向に通過する。調湿部７８によってウエブＷに供給させる液滴の質量は、例えば、ウエブＷの単位体積当たりにおいて、ウエブＷの質量の０．１％以上３％以下である。図示の例では、第１気流発生部１７６は、内側面７２ｂ側から、生成器１７０により生成された液滴または高湿度の気体を吸引する吸引装置（第１吸引装置）である。第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２の下方に配置され内側面７２ｂに対向する開口を有する第４ハウジング部１７７を備えている。そして、第４ハウジング部１７７の内部の空気を吸引する吸引ブロアーが接続されている。

　そして、メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第３ローラー６５２が設けられている。さらに、第４ハウジング部１７７に設けられ第３ローラー６５２の外周面Ｆに接する第３シール部６３０を備えている。

　第３シール部６３０は、第４ハウジング部１７７のウエブＷの搬送方向下流側の側壁１７７ａに設けられ、第３ローラー６５２の外周面Ｆに接している。そして、第３ローラー６５２の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。なお、第３シール部６３０及び第３ローラー６５２の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　さらに、本実施形態では、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第４ローラー６５３が設けられている。そして、第４ハウジング部１７７の側壁１７７ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁１７７ｂに設けられ第４ローラー６５３の外周面Ｆに接する第４シール部６４０を備えている。そして、第４ローラー６５３の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。なお、第４シール部６４０及び第４ローラー６５３の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　以上、本実施形態によれば、堆積部６０のみでなく、調湿部７８においても第１、第２ローラー６５０，６５１及び第１、第２シール部６１０，６２０を適用することにより、材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。また、第３、第４ローラー６５２，６５３及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、これにより、メッシュベルト７２の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００（例えば、調湿部７８やメッシュベルト７２）のメンテナンスの頻度を低減することができる。
　なお、調湿部７８において、第１から第４ローラー６５０，６５１，６５２，６５３に替えて、第１から第４ローラー６５０ａ，６５０ａ’，６５１ａ，６５１ａ’，６５２ａ，６５２ａ’，６５３ａ，６５３ａ’（第２実施形態参照）または、第１から第４ローラー６５０ｂ，６５１ｂ，６５２ｂ，６５３ｂ（第３実施形態参照）を適用してもよい。

　（第５実施形態）
　次に、第５実施形態にかかるシート製造装置について説明する。第１から第４実施形態のシート製造装置では、第１ローラー等を堆積部や調湿部に適用した構成について説明したが、本実施形態では、第１ローラー等を選別部に適用した構成について説明する。図９は選別部の構成を示す概略図である。

　図９に示すように、選別部４０は、複数の開口を有するドラム部４１と、ドラム部４１を覆う第５ハウジング部４００と、開口を通過した繊維を含む材料（第１選別物）がウエブＶとして堆積し、当該堆積したウエブＶを搬送する搬送部４６０と、搬送部４６０により搬送されるウエブＶに当接する第１ローラー６５０であって、その外周面Ｆに凹凸部を有する第１ローラー６５０と、第５ハウジング部４００の第１側壁４００ａに設けられ、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０と、を備えている。

　ドラム部４１は、回転可能な円筒部を有し、当該円筒部に少なくとも繊維を含む材料が空気中で通過する複数の開口が形成されている。第５ハウジング部４００は、枠体４０１を有し、内側に空間部を有している。ドラム部４１は、枠体４０１内に配置されることで第５ハウジング部４００に覆われる（囲われる）。また、第５ハウジング部４００の下方は、壁面がなく、開放口が設けられている。

　搬送部４６０は、ドラム部４１の開口を通過した繊維を含む材料がウエブＶとして堆積し、当該堆積したウエブＶを搬送するものである。本実施形態の搬送部４６０は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、を含むものである。

　また、第５ハウジング部４００に対してウエブＶの搬送方向の下流側には、メッシュベルト４６により搬送されるウエブＶに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第５ハウジング部４００の第１側壁４００ａには、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接する第１シール部６１０が設けられている。そして、第１シール部６１０と第１ローラー６５０とが当接している。そして、第１ローラー６５０の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。なお、第１シール部６１０及び第１ローラー６５０の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、第１ローラー６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側には第２ローラー６５１が配置されている。そして、第５ハウジング部４００の第１側壁４００ａに対向する第２側壁４００ｂには、第２ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１とが当接している。第２ローラー６５１の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。当該凹凸部Ｎｆは、第２ローラー６５１の外周面Ｆのうち、メッシュベルト４６上においてウエブＶが形成される領域と当接する領域に設けられている。なお、第２シール部６２０及び第２ローラー６５１の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、図９に示すように、メッシュベルト４６の内側面４６ｂ側には吸引部（サクション機構）４８が設けられている。吸引部４８は、メッシュベルト４６を挟んで第５ハウジング部４００と対向して配置されている。吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方に配置され内側面４６ｂに対向する開口を有する第６ハウジング部４８０を備えている。そして、メッシュベルト４６を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト４６に当接する第３ローラー６５２が設けられている。さらに、第６ハウジング部４８０に設けられ第３ローラー６５２の外周面Ｆに接する第３シール部６３０を備えている。

　第３シール部６３０は、第６ハウジング部４８０のウエブＷの搬送方向下流側の側壁４８０ａに設けられ、第３ローラー６５２の外周面Ｆに接している。そして、第３ローラー６５２の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。なお、第３シール部６３０及び第３ローラー６５２の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　さらに、本実施形態では、メッシュベルト４６を挟んで第２ローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト４６に当接する第４ローラー６５３が設けられている。そして、第６ハウジング部４８０の側壁４８０ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁４８０ｂに設けられ第４ローラー６５３の外周面Ｆに接する第４シール部６４０を備えている。そして、第４ローラー６５３の外周面Ｆには、表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下の凹凸部Ｎｆが形成されている。なお、第４シール部６４０及び第４ローラー６５３の詳細な構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　以上、本実施形態によれば、堆積部６０や調湿部７８のみでなく、選別部４０においても第１、第２ローラー６５０，６５１及び第１、第２シール部６１０，６２０を適用することにより、材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。また、第３、第４ローラー６５２，６５３及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、これにより、メッシュベルト４６の損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００（例えば、選別部４０、第１ウエブ形成部４５，搬送部４６０）のメンテナンスの頻度を低減することができる。
　なお、選別部４０において第１、第２、第３及び第４ローラー６５０，６５１，６５２，６５３に替えて、第１ローラー６５０ａ，６５０ａ’、第２ローラー６５１ａ，６５１ａ’、第３ローラー６５２ａ，６５２ａ’第４ローラー６５３ａ，６５３ａ’（第２実施形態参照）または、第１、第２、第３及び第４ローラー６５０ｂ，６５１ｂ，６５２ｂ，６５３ｂ（第３実施形態参照）を適用してもよい。

　（第６実施形態）
　次に、第６実施形態にかかるシート製造装置について説明する。第１から第５実施形態のシート製造装置では、外周面に凹凸部を有する第１ローラーを適用した構成について説明したが、この構成に限定されず、外周面に凹凸部が無い第１ローラーであってもよい。

　本実施形態のシート製造装置は、複数の開口を有するドラム部と、ドラム部を覆うハウジング部と、開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーと、ハウジング部の第１側壁に設けられ、第１ローラーの外周面に接する第１シール部であって、第１ローラーの外周面に接する仮想鉛直面に対して、４５度以上９０度以下となるように、第１ローラーの外周面に接する第１シール部と、を備えた装置である。なお、本実施形態にかかるドラム部及び搬送部等の構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　図１０Ａ及び図１０Ｂは、本実施形態にかかる第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図である。第１ローラー６５０ｃは、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有し、モーター等の駆動部の駆動により回転可能に構成されている。なお、本実施形態の第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆには、上記実施形態の凹凸部（Ｎｆ、Ｔ）は設けられていない。なお、それ以外の第１ローラー６５０ｃの構成は第１実施形態と同様なので説明を省略する。

　第１シール部６１０は、例えば、パイルシールであり、ベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの一方面側に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成されたものであり、第１実施形態と同様の構成である。

　そして、図１０Ａに示すように、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部が第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆに接するように構成されている。具体的には、例えば、図１０Ａに示すように、第１シール部６１０は、第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度となるように配置する。なお、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部を第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆに押し当てるように配置する。

　なお、図１０Ａの例では、第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度の例を示したが、この構成に限定されない。第１シール部６１０は、第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、４５度以上９０度以下となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置すればよい。例えば、図１０Ｂに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０ｃの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０の外周面Ｆに接するように配置してもよい。配置角度θ１が上記範囲内にあれば、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｃとのシール性を確保することができる。

　以上、本実施形態によれば、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０ｃに対して斜め方向から接触させているため、材料を第１シール部６１０に堆積しにくくさせることができる。
　なお、他のローラーに対しても上記同様の構成を適用してもよい。このようにすれば、第２ローラー６５１及び第２シール部６２０において同様の効果を得ることができる。また、第３、第４ローラー６５２，６５３及び第３、第４シール部６３０，６４０においては、上記同様に材料の塊の発生を抑えることができ、これによりメッシュベルトの損傷や駆動負荷の増大を抑制することができる。さらにシート製造装置１００のメンテナンスの頻度を低減することができる。

　（第７実施形態）
　次に、第７実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、本実施形態にかかるシート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。図１１Ａは堆積部の構成を示す概略断面図であり、図１１Ｂは堆積部の構成を示す一部斜視図である。また、図１２Ａは第１ローラーの構成を示す外観図であり、図１２Ｂは第１ローラーの構成を示す一部断面図である。また、図１３Ａ及び図１３Ｂは第１シール部と第１ローラーとの接触形態を示す模式図である。なお、図１１Ａでは、調湿部を省略した構成で示している。

　本実施形態にかかる第１ローラー６５０ｄの表面（外周面Ｆ）には円形状の凹部Ｃｆが設けられている。当該凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０ｄの外周面ＦのうちウエブＷと当接する領域に設けられている。本実施形態では、図１２Ａに示すように、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆの全面に凹部Ｃｆが設けられている。

　本実施形態の凹部Ｃｆは、図１２Ｂに示すように、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに形成された複数の小さな窪み（ディンプル、または球状凹部、またはクレーター状凹部）である。凹部Ｃｆの深さＨ（凹部Ｃｆにおける底部と頂部との寸法）は３０μｍ以上５００μｍ以下である。さらに、凹部Ｃｆの幅Ｄ（凹部Ｃｆの隣接する頂部と頂部との寸法、円形状の凹部Ｃｆの径）は０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下である。第１ローラー６５０ｄは、例えばアルミニウム合金等の金属製のローラーであり、その表面に対して球状の研磨剤（例えば、平均粒径１．２ｍｍのガラスビーズ）を吹き付けることにより、第１ローラー６５０ｄの表面に円形状の凹部Ｃｆを形成することができる。従って、例えば平均粒径０．３ｍｍの多角形アルミナを用いてブラスト処理を行った場合に比べ、ローラー表面に突起部（バリ等のとげ状に先の尖った小さな突起）の発生が少なくなるため材料等の引っ掛かり等を低減することができる。また、凹部Ｃｆの幅Ｄをより大きく形成することができるため、樹脂等が凹部Ｃｆ内部に入り込み（挟まり）、また、入り込んだ樹脂と材料とが結着して固着することを防止できる。
　なお、円形状の凹部Ｃｆは、球状の研磨剤によるブラスト処理による形成方法の他、例えば、転造や化学処理等によっても形成可能である。

　第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆの深さＨが３０μｍ以上５００μｍ以下であることにより、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに付着した繊維を含む材料を第１ローラー６５０ｄの回転方向に搬送した際に第１シール部６１０に繊維を含む材料を滞留（堆積）させにくくすることができる。さらに、凹部Ｃｆの幅Ｄが０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下であることより、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆにおける材料等の固着を抑制することができる。
　なお、凹部Ｃｆの深さＨが３０μｍ未満の場合は、材料を第１シール部６１０に停留（堆積）しにくくさせる効果が低下する。また、凹部Ｃｆの深さＨが５００μｍを超える場合は、凹部Ｃｆと第１シール部６１０との隙間が大きくなるため、シール性が低下するおそれがある。また、凹部Ｃｆの深さＨが大きいことによりウエブＷに凹部Ｃｆのパターンが転写され、シートの品質が低下するおそれがある。
　また、凹部Ｃｆの幅Ｄが０．１ｍｍ未満の場合は、外周面Ｆに突起部が形成され、当該突起部に材料（繊維や樹脂等）が引っ掛かり付着してしまう。また、凹部Ｃｆの幅Ｄが２．０ｍｍを超える場合は、シール性やウエブＷに対する加圧性が低下してしまう。
　なお、凹部Ｃｆの深さＨや幅Ｄの寸法は、表面粗さ計やレーザー顕微鏡等の各種計測器により計測することができる。

　また、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆには、耐摩耗性を向上させる表面処理が施されている。例えば、アルマイト処理や各種メッキ処理が施される。このような表面処理は、数μｍ程度の薄膜処理である。これにより、凹部Ｃｆの形状を保持するとともに、耐摩耗性を向上させることができる。

　また、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆには、表面自由エネルギーを低下させる表面処理を施してもよい。例えば、フッ素系処理（フッ素共析メッキ等）を施す。このような表面処理は、数μｍ程度の薄膜処理である。これにより、凹部Ｃｆの形状を保持するとともに、材料（繊維や樹脂等）の付着を低減させることができる。

　第１シール部６１０は、例えば、パイルシールであり、ベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの一方面側に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成されたものである（図１３Ａ参照）。そして、第１シール部６１０のベース部ＦＬの他方面が第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面に接合され、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部が第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接するように構成されている。具体的には、例えば、図１３Ａに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度となるように配置する。すなわち、仮想鉛直面ＳＰに対して、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部がほぼ垂直に接するように、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとを配置する。なお、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部を第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに押し当てるように配置する。これにより、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面と第１ローラー６５０ｄとの隙間が第１シール部６１０によってほぼ塞がれる。また、第１ローラー６５０ｄが回転し、第１ローラー６５０ｄと第１シール部６１０とが摺動しても、第１シール部６１０として発砲スポンジ等を用いる場合に比べて摩耗の発生および摩擦力が抑制され、第１ローラー６５０ｄの駆動負荷を低減することができる。第１シール部６１０の繊維Ｈの長さは、第１シール部６１０が確実に第１ローラー６５０ｄに接するよう設定されている。例えば、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａと第１ローラー６５０ｄの表面との間隔よりも長くなるように設定する。

　なお、図１３Ａでは、第１シール部６１０の配置角度θ１が９０度の例を示したが、この構成に限定されない。第１シール部６１０は、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、４５度以上９０度以下となるように、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接するように配置すればよい。例えば、図１３Ｂに示すように、第１シール部６１０を、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接する仮想鉛直面ＳＰに対して、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接するように配置してもよい。配置角度θ１が上記範囲内にあれば、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとのシール性を確保することができる。

　次に、第１ローラー周辺の動作について説明する。図１４Ａは第１ローラー周辺の動作を示す模式図である。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０ｄもウエブＷに接しながら回転（図１１Ａ及び図１４Ａにおいて反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第１ローラー６５０ｄの回転に伴って回転移動する。また、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆとの摩擦等により第１ローラー６５０ｄの回転方向に倣って曲がる（図１４Ａにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、凹部Ｃｆに保持されたまま、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。
　また、第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆには、材料が入り込みにくく（挟まれにくく）、第１ローラー６５０ｄはその表面に材料（繊維や樹脂等）が固着すること無く回転駆動される。

　なお、第１シール部６１０を、配置角度θ１が４５度となるように、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接するように配置した場合（図１３Ｂ参照）には、第１シール部６１０は、第１ローラー６５０ｄに対して斜め方向から接するため、より材料を第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域に堆積させにくくすることができる。

　また、第１ローラー６５０ｄよりもウエブＷの搬送方向上流側には第２ローラー６５１ｄが配置されている。そして、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａに対向する第２側壁６００ｂには、第２ローラー６５１ｄに接する第２シール部６２０が設けられている。本実施形態の第２シール部６２０は、第２側壁６００ｂにおける外側面に設けられている。そして、第２シール部６２０と第２ローラー６５１ｄとが当接している。

　第２ローラー６５１ｄは、図１１Ｂに示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第２ローラー６５１ｄは、第１ハウジング部６００の枠体６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向）と同等の長さを有している。

　また、第２ローラー６５１ｄは、第２ローラー６５１ｄを駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第２ローラー６５１ｄを回転中心軸回りに回転（図１１Ａにおいて反時計回り方向）させることができる。なお、第２ローラー６５１ｄの駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）と同等の速さに設定されている。そして、第２ローラー６５１ｄは、メッシュベルト７２の外側面（堆積面）７２ａと接するように配置されている。

　ここで、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。当該凹部Ｃｆは、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆのうち、メッシュベルト７２上においてウエブＷが形成される領域と当接する領域に設けられている。本実施形態では、図１２Ａに示すように、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆの全面に凹部Ｃｆが設けられている。なお、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０ｄの円形状の凹部Ｃｆと同様なので説明を省略する（図１２Ａ及び図１２Ｂ参照）。また、第２シール部６２０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第２シール部６２０と第２ローラー６５１ｄとが接触する接触形態も上記同様なので説明を省略する（図１３Ａ及び図１３Ｂ参照）。

　次に、第２ローラー周辺の動作について説明する。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第２ローラー６５１ｄはメッシュベルト７２の移動に伴ってメッシュベルト７２に接しながら回転（図１１Ａにおいて反時計回り）する。この際、メッシュベルト７２からのウエブＷの剥離残りの材料、すなわちメッシュベルト７２の表面に付着していた材料が第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆに付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第２ローラー６５１ｄの回転に伴って回転移動する。また、第２シール部６２０と第２ローラー６５１ｄとが接触する領域において、第２シール部６２０の繊維Ｈの先端部は第２ローラー６５１ｄの凹部Ｃｆとの摩擦等により第２ローラー６５１ｄの回転方向に倣って曲がる（図１１Ａにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第２ローラー６５１ｄに付着した材料は、第２シール部６２０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第２ローラー６５１ｄに付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第２シール部６２０によって掻き取られることなく、第２シール部６２０と第２ローラー６５１ｄとの接触領域を通過する。これにより、第２シール部６２０と第２ローラー６５１ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第２ローラー６５１ｄに付着した材料は、第２シール部６２０を通過した後、メッシュベルト７２に接触して付着し（または引っ掛かり）、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。搬送方向下流側に搬送された材料は、例えば、サクション機構（第２気流発生部）７６によって吸引される。
　また、第２ローラー６５１ｄでは、凹部Ｃｆに樹脂が入り込みにくく付着することが無いため、第２ローラー６５１ｄの外周面Ｆに材料が固着すること無く回転駆動される。

　なお、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａ及び第２側壁６００ｂ以外の側面６００ｃにはメッシュベルト７２と接する側部シール部６９０を有している。側部シール部６９０は、パイルシールであり、構成は上記構成と同様なので説明を省略する（図１１Ｂ参照）。

　次に、サクション機構（第２気流発生部）にかかるシール構造について説明する。図１１Ａに示すように、シート製造装置１００は、ウエブＷを搬送するメッシュ体（メッシュベルト７２）を含む搬送部７００と、繊維を含む材料をメッシュベルト７２上に吸引する吸引部（サクション機構（第２気流発生部）７６）を備えている。当該サクション機構７６は吸引領域を画定するため第２ハウジング部７６０を有している。そして、メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０ｄと対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第３ローラー６５２ｄが設けられている。さらに、第２ハウジング部７６０に設けられ第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに接する第３シール部６３０を備えている。

　第３シール部６３０は、第２ハウジング部７６０の一方側（ウエブＷの搬送方向下流側）の側壁７６０ａに設けられ、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに接している。側壁７６０ａは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第３シール部６３０は、側壁７６０ａの外側面に設けられている。

　第３ローラー６５２ｄは、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第３ローラー６５２ｄは、第１ローラー６５０ｄの幅寸法と同等の長さを有している。第３ローラー６５２ｄは、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図１１Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

　また、第３ローラー６５２ｄは、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第１ローラー６５０ｄは重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第３ローラー６５２ｄに支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第３ローラー６５２ｄによって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第１ローラー６５０ｄによる押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面はほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。なお、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０ｄの円形状の凹部Ｃｆと同様なので説明を省略する（図１２Ａ及び図１２Ｂ参照）。また、第３シール部６３０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとが接触する接触形態も上記同様なので説明を省略する（図１３Ａ及び図１３Ｂ参照）。このような構成により、第２ハウジング部７６０がほぼ密閉され、サクション機構７６の吸引機能を向上させることができる。

　次に、第３ローラー周辺の動作について説明する。図１４Ｂは第３ローラー周辺の動作を示す模式図である。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第３ローラー６５２ｄもメッシュベルト７２に接しながら回転（図１１Ａ及び図１４Ｂにおいて時計回り）する。この際、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第３ローラー６５２ｄの回転に伴って回転移動する。また、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとが接触する領域において、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部は第３ローラー６５２ｄの凹部Ｃｆとの摩擦等により第３ローラー６５２ｄの回転方向に倣って曲がる（図１４Ｂにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第３ローラー６５２ｄに付着した材料は、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第３ローラー６５２ｄに付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第３シール部６３０によって掻き取られることなく、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとの接触領域を通過する。これにより、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第３ローラー６５２ｄに付着した材料は、第３シール部６３０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。
　また、第３ローラー６５２ｄでは、凹部Ｃｆに樹脂が入り込みにくく付着することが無いため、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに材料が固着すること無く回転する。

　さらに、本実施形態では、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５１ｄと対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する第４ローラー６５３ｄが設けられている。そして、第２ハウジング部７６０に設けられ第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに接する第４シール部６４０を備えている。

　第４シール部６４０は、第２ハウジング部７６０の側壁７６０ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁７６０ｂに設けられ、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに接している。側壁７６０ｂは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第４シール部６４０は、側壁７６０ｂの外側面に設けられている。

　第４ローラー６５３ｄは、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第４ローラー６５３ｄは、第２ローラー６５１ｄの幅寸法と同等の長さを有している。第４ローラー６５３ｄは、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図１１Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

　また、第４ローラー６５３ｄは、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第２ローラー６５１ｄは重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第４ローラー６５３ｄに支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第４ローラー６５３ｄによって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第２ローラー６５１ｄによる押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面はほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが設けられている。なお、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに設けられた凹部Ｃｆは、第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆと同様なので説明を省略する（図１２Ａ及び図１２Ｂ参照）。また、第４シール部６４０の構成も第１シール部６１０の構成と同様なので説明を省略する。また、第４シール部６４０と第４ローラー６５３ｄとが接触する接触形態も上記同様なので説明を省略する（図１３Ａ及び図１３Ｂ参照）。このような構成により、第２ハウジング部７６０がほぼ密閉され、サクション機構７６の吸引機能を向上させることができる。

　次に、第４ローラー周辺の動作について説明する。シート製造装置１００を駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第４ローラー６５３ｄもメッシュベルト７２に接しながら回転（図１１Ａにおいて時計回り）する。この際、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに形成された円形状の凹部Ｃｆに保持されて、第４ローラー６５３ｄの回転に伴って回転移動する。また、第４シール部６４０と第４ローラー６５３ｄとが接触する領域において、第４シール部６４０の繊維Ｈの先端部は第４ローラー６５３ｄの円形状の凹部Ｃｆの摩擦等により第４ローラー６５３ｄの回転方向に倣って曲がる（図１１Ａにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第４ローラー６５３ｄに付着した材料は第４シール部６４０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。また、第４ローラー６５３ｄに付着した材料は、円形状の凹部Ｃｆに保持され、第４シール部６４０によって掻き取られることなく、第４シール部６４０と第４ローラー６５３ｄとの接触領域を通過する。これにより、第４シール部６４０と第４ローラー６５３ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第４ローラー６５３ｄに付着した材料は、第４シール部６４０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。
　また、第４ローラー６５３ｄでは、凹部Ｃｆに樹脂が入り込みにくく付着することが無いため、第４ローラー６５３ｄの外周面Ｆに材料が固着すること無く回転する。

　第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆには、円形状の凹部Ｃｆが設けられている。これにより、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに材料（繊維や樹脂等）が引っ掛かって付着及び固着することを低減することができる。
　また、第１シール部６１０が外周面Ｆに接して配置されている。これにより、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに付着した材料は、第１シール部６１０に掻き取れられることなく、第１シール部６１０を通過して先方に搬送される。従って、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとが接する領域およびその接触領域の境界部分近傍において材料の塊の発生が抑えられ、均一品質のシートを製造することができる。
　なお、第２、第３、第４ローラー６５１ｄ，６５２ｄ，６５３ｄ、及び第２、第３、第４シール部６２０，６３０，６４０においても、第１ローラー６５０ｄ及び第１シール部６１０と同様の効果を得ることができる。

　（第８実施形態）
　次に、第８実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第７実施形態の構成と同様なので説明を省略する。図１５Ａは本実施形態にかかる堆積部の構成を示す概略断面図である。また、図１５Ｂは本実施形態にかかる第１ローラー周辺の動作を示す模式図であり、図１５Ｃは本実施形態にかかる第３ローラー周辺の動作を示す模式図である。なお、図１５Ａでは、調湿部を省略した構成で示している。

　図１５Ａに示すように、本実施形態のシート製造装置１００Ａでは、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに当接し、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに付着した材料を除去する除去部８００を備えている。なお、第１ローラー６５０ｄの構成は第７実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　除去部８００は、例えばクリーニングブラシであり、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆの円形状の凹部Ｃｆ内に付着した（或いは溜まった）材料等を掻き出して、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆから材料等を除去する機能を有する。

　除去部８００は、ベース部８０１と、ベース部８０１の一方面側に植えつけられた複数の繊維８０２とで構成されている。繊維８０２は、例えば６ナイロンや導電性ナイロン等の材料で形成され、第１シール部６１０の繊維Ｈよりも硬く、太い繊維である。また、繊維８０２の径は、凹部Ｃｆの幅Ｄよりも小さく、例えば０．１ｍｍ～０．５ｍｍ程度である。また、第１シール部６１０の繊維Ｈに比べて、除去部８００の繊維８０２の密度（繊維間隔）は粗く構成されている。
　除去部８００は、第１ローラー６５０ｄの軸方向における幅寸法と同等の長さを有している。これにより、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆ全体に対して容易に接触可能となる。

　除去部８００は、図１５Ｂに示すように、第１ローラー６５０ｄの回転方向において第１シール部６１０よりも上流側に配置される。また、除去部８００は、第１ローラー６５０ｄの回転方向下流側に繊維８０２の先端部が向くように、第１ローラー６５０ｄの上方から繊維８０２を傾けた姿勢で、外周面Ｆ（凹部Ｃｆ）に当接するよう配置される。なお、第１ローラー６５０ｄの頂部から繊維８０２の先端までの長さＬが、第１ローラー６５０ｄの径の１／６から１／５程度になるよう配置する。また、図１５Ｂに示すように、除去部８００は、第１ローラー６５０ｄに対して水平方向（図１５Ｂの矢印方向）に約１Ｎの負荷を付与するように配置する。

　次に、第１ローラー６５０ｄの周辺の動作について説明する。図１５Ｂに示すように、シート製造装置１００Ａを駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０ｄもウエブＷに接しながら回転（図１５Ａ及び図１５Ｂにおいて反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第１ローラー６５０ｄの回転に伴って回転移動する。

　そして、除去部８００と第１ローラー６５０ｄとが接触する領域において、除去部８００の繊維８０２の先端部が凹部Ｃｆへ入り込み、凹部Ｃｆに付着した材料が掻き出される。掻き出された材料は下方に落下し、ウエブＷに付着する。なお、除去部８００は、凹部Ｃｆ内に付着した材料だけではなく、凹部Ｃｆ内以外に付着した材料も除去することができる。

　次いで、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆとの摩擦等により第１ローラー６５０ｄの回転方向に倣って曲がる（図１５Ｂにおける下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。
　なお、除去部８００によって除去しきれず、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。
　また、第１ローラー６５０ｄでは、凹部Ｃｆに樹脂が入り込んで付着することが無いため、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに材料が固着すること無く回転駆動する。

　なお、除去部８００は、図１５Ａに示すように、第１ローラー６５０ｄの他、第２、第３、第４ローラー６５１ｄ，６５２ｄ，６５３ｄにも適用することができる。図１５Ｃは、第３ローラー６５２ｄに除去部８００を適用した場合を示している。
　この場合、除去部８００は、図１５Ｃに示すように、第３ローラー６５２ｄの回転方向において第３シール部６３０よりも上流側に配置される。また、除去部８００は、第３ローラー６５２ｄの回転方向下流側に繊維８０２の先端部が向くように、第３ローラー６５２ｄの下方から繊維８０２を傾けた姿勢で、外周面Ｆ（凹部Ｃｆ）に当接するよう配置される。なお、第３ローラー６５２ｄの底部から繊維８０２の先端までの長さＬが、第３ローラー６５２ｄの径の１／６から１／５程度になるよう配置する。また、除去部８００は、第３ローラー６５２ｄに対して水平方向に約１Ｎの負荷を付与するように配置する。
　なお、除去部８００の下方に、除去部８００によって除去された材料を捕獲する受け部を備えてもよい。これにより、材料の飛散を防止することができる。

　次に、第３ローラー６５２ｄ周辺の動作について説明する。図１５Ｃに示すように、シート製造装置１００Ａを駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第３ローラー６５２ｄもメッシュベルト７２に接しながら回転（図１５Ａ及び図１５Ｃにおいて時計回り）する。この際、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第３ローラー６５２ｄの回転に伴って回転移動する。

　そして、除去部８００と第３ローラー６５２ｄとが接触する領域において、除去部８００の繊維８０２が凹部Ｃｆへ入り込み、凹部Ｃｆに付着した材料が掻き出される。掻き出された材料は下方に落下し、例えば受け部によって捕獲される。なお、除去部８００は、凹部Ｃｆ内に付着した材料だけではなく、凹部Ｃｆ内以外に付着した材料も除去することができる。

　次いで、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとが接触する領域において、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部は第３ローラー６５２ｄの凹部Ｃｆとの摩擦等により第３ローラー６５２ｄの回転方向に倣って曲がる（図１５Ｃにおける上方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第３ローラー６５２ｄに付着した材料は、第３シール部６３０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。
　なお、除去部８００によって除去しきれず、第３ローラー６５２ｄに付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第３シール部６３０によって掻き取られることなく、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとの接触領域を通過する。これにより、第３シール部６３０と第３ローラー６５２ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第３ローラー６５２ｄに付着した材料は、第３シール部６３０を通過した後、メッシュベルト７２に付着し（または引っ掛かり）、メッシュベルト７２の回転移動方向に搬送される。そして、メッシュベルト７２に付着した材料は、サクション機構７６によって吸引される。
　また、第３ローラー６５２ｄでは、凹部Ｃｆに樹脂が入り込んで付着することが無いため、第３ローラー６５２ｄの外周面Ｆに材料が固着すること無く回転駆動する。
　なお、第２ローラー６５１ｄ及び第４ローラー６５３ｄのそれぞれに対応する除去部８００も上記同様に構成される。

　第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆに付着した材料は除去部８００によって掻き出される。これにより、第１ローラー６５０ｄへの材料の付着が低減し、第１ローラー６５０ｄにおける材料の固着の発生を抑制することができる。

　（第９実施形態）
　次に、第９実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第７実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、第８実施形態における除去部の構成とは異なる他の除去部の構成について説明する。図１６は本実施形態にかかる第１ローラー周辺の構成を示す外観図である。

　図１６に示すように、本実施形態にかかる除去部８１０は、ブラシローラーであり、軸部８１１と、軸部８１１の外周面に植えつけられた複数の繊維８１２とで構成されている。軸部８１１は駆動モーター（図示せず）に接続され、軸中心に回転可能である。本実施形態では、第１ローラー６５０ｄと同じ回転方向に回転駆動させる（図１６において反時計回り）。繊維８１２は、例えば６ナイロンや導電性ナイロン等が適用され、第１シール部６１０における繊維Ｈよりも硬く、また、繊維８１２の径（０．１ｍｍ～０．５ｍｍ程度）は繊維Ｈの径よりも大きい（太い）。また、第１シール部６１０に比べて、除去部８１０の繊維８１２の密度は粗く構成されている。
　除去部８１０は、第１ローラー６５０ｄの軸方向における幅寸法と同等の長さを有している。これにより、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆ全体に対して容易に接触可能となる。

　除去部８１０は、第１ローラー６５０ｄの回転方向において第１シール部６１０よりも上流側に配置される。また、除去部８１０の繊維８１２の先端部が第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに当接して配置される。

　次に、第１ローラー６５０ｄ周辺の動作について説明する。図１６に示すように、シート製造装置１００Ａを駆動させると、ドラム部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送される。このとき、第１ローラー６５０ｄもウエブＷに接しながら回転（図１１Ａ及び図１６において反時計回り）する。この際、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに、ウエブＷを構成する材料が付着する場合がある。
　なお、本実施形態では、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆには円形状の凹部Ｃｆが形成されており、バリ等の尖った部分が無いので、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに引っ掛かって付着する材料はほとんど無いと考えられる。
　そして、付着した材料は第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに形成された凹部Ｃｆに保持されて、第１ローラー６５０ｄの回転に伴って回転移動する。

　そして、除去部８１０と第１ローラー６５０ｄとが接触する領域において、除去部８１０の繊維８１２が凹部Ｃｆへ入り込み、凹部Ｃｆに付着した材料が掻き出される。掻き出された材料は下方に落下し、ウエブＷに付着する。なお、除去部８１０は、凹部Ｃｆ内に付着した材料だけではなく、凹部Ｃｆ内以外に付着した材料も除去することができる。

　次いで、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとが接触する領域において、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部は第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆとの摩擦等により第１ローラー６５０ｄの回転方向に倣って曲がる（図１６における下方側に繊維Ｈの先端部が曲がる）。これにより、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、第１シール部６１０の繊維Ｈの先端部の曲がる方向に搬送され易くなる。
　なお、除去部８１０によって除去しきれず、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、凹部Ｃｆに保持され、第１シール部６１０によって掻き取られることなく、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域を通過する。これにより、第１シール部６１０と第１ローラー６５０ｄとの接触領域近傍に材料が塊（ダマ）となって留まることを防ぐことができる。そして、第１ローラー６５０ｄに付着した材料は、第１シール部６１０を通過した後、ウエブＷに接触して付着し、ウエブＷの搬送方向下流側に搬送される。
　また、第１ローラー６５０ｄの円形状の凹部Ｃｆには材料が入り込みにくいため、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに材料が固着すること無く回転駆動する。

　第１ローラー６５０ｄの凹部Ｃｆに付着した材料は除去部８１０によって掻き出される。また、除去部８１０は、ブラシローラーであるため、軸部８１１の回転速度の制御により、第１ローラー６５０ｄの外周面Ｆに接触する繊維８１２の当接力または当接位置の調整が容易となる。これにより、適切に第１ローラー６５０ｄへの材料の付着を低減させることができる。
　なお、上記除去部８１０は、第１ローラー６５０ｄの他、第２、第３、第４ローラー６５１ｄ，６５２ｄ，６５３ｄにも適用することができる。

　また、第７から第９実施形態では第１ローラー６５０ｄ等を堆積部に適用した構成について説明したが、第１ローラー６５０ｄ等を調湿部７８に適用してもよい。また、調湿部７８において、第８及び第９実施形態にかかる除去部８００，８１０を適用してもよい。

　さらに、第１ローラー６５０ｄ等を選別部４０に適用してもよい。また、選別部４０において、第８及び第９実施形態にかかる除去部８００，８１０を適用してもよい。

　（第１０実施形態）
　次に、第１０実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、吸引部のシール構成について説明する。具体的には、堆積部６０に対応する吸引部７６の構成について説明する。図１７Ａは堆積部の吸引部周辺の構成を示す概略断面図であり、図１７Ｂは堆積部の吸引部周辺の構成を示す平面図であり、図１７Ｃは堆積部の吸引部周辺の構成を示す一部斜視図である。また、図１８は堆積部周辺の構成を示す一部斜視図である。なお、図１７Ａでは、調湿部を省略した構成で示している。

　図１７Ａ及び図１７Ｂに示すように、吸引部７６は、材料をウエブＷとして堆積するメッシュベルト７２の堆積面１０７２ａの裏面１０７２ｂ側に、吸引領域Ａｓを画定するための第１ハウジング部１７６０を有している。そして、第１ハウジング部１７６０の外方に配置され、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに当接する第１ローラー１６５０と、第１ハウジング部１７６０に設けられ、第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接する第１シール部１６１０と、を備えている。

　第１ハウジング部１７６０は、壁面を有する枠体であり、内側に空間部を有している。そして、第１ハウジング部１７６０の上方には、壁面がなく、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに対向する開放口１７６１が設けられている。なお、開放口１７６１が設けられている領域が吸引領域Ａｓに相当する。本実施形態では、吸引領域Ａｓ（開放口１７６１）の幅（ウエブＷの幅方向に対応する長さ寸法Ｌ２）は、ウエブＷの幅方向の寸法Ｗｂ（図１８参照）と同等である。

　第１ローラー１６５０は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。また、第１ローラー１６５０は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第１ローラー１６５０は、ウエブＷの幅方向における寸法Ｗｂ（図１８参照）より大きい長さ寸法Ｌ１を有している。

　第１ローラー１６５０は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図１７Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

　本実施形態の第１シール部１６１０は、第１シール部材１６１０ａと第２シール部材１６１０ｂとで構成されている。第１シール部材１６１０ａ及び第２シール部材１６１０ｂは、例えば、パイルシールであり、ベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの一方面側に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成されたものである。

　第１シール部材１６１０ａは、第１シール部材１６１０ａのベース部ＦＬの他方面が第１ハウジング部１７６０のウエブＷの搬送方向下流側の側壁１７６０ａの外側面に接合され、第１シール部材１６１０ａの繊維Ｈの先端部が第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接するように構成されている。

　ここで、第１シール部１６１０の第１シール部材１６１０ａは、少なくとも一部がメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接することなく離れて配置されている。本実施形態では、図１７Ａに示すように、第１シール部材１６１０ａの頂部面の全面とメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂとの間に空間を有するように第１シール部材１６１０ａが配置されている。すなわち、図１７Ｂに示すように、吸引領域Ａｓの幅（ウエブＷの幅方向に対応する長さ寸法Ｌ２）に対応する第１シール部材１６１０ａの領域では、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接することなく離れて配置されている。これにより、第１ハウジング部１７６０と第１ローラー１６５０との間がほぼシールされるとともに、メッシュベルト７２に対する負荷を低減することができる。なお、第１シール部材１６１０ａとメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂとの離間寸法は、第１シール部１６１０の形態及び第１ローラー１６５０の形態等により適宜に設定することができる。

　また、第１シール部１６１０の第２シール部材１６１０ｂは、吸引領域Ａｓの外側において、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するとともに、第１ローラー１６５０の端面１６５０ａに接している。本実施形態では、図１７Ｂ及び図１７Ｃに示すように、第２シール部材１６１０ｂは、その繊維Ｈの先端部が第１ローラー１６５０の端面１６５０ａの一部に接するように配置されている。さらに、第２シール部材１６１０ｂは、その繊維Ｈの先端部が第１シール部材１６１０ａの端面に接するように配置されている。これにより、第１ローラー１６５０の両端面１６５０ａ周辺とメッシュベルト７２との間がほぼシールされる。そして、第２シール部材１６１０ｂにより、第１ローラー１６５０と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間のうち、第１ローラー１６５０の両端面１６５０ａ周辺のシール性を確保することができる。

　以上、上記の構成により、第１ローラー１６５０と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間が、第１ハウジング部１７６０に接合され第１ローラー１６５０に接する第１シール部材１６１０ａと、第１シール部材１６１０ａに接するとともに第１ローラー１６５０の端面１６５０ａに接する第２シール部材１６１０ｂと、によりほぼ密閉（シール）される。また、第１シール部材１６１０ａは、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接していないため、第１シール部材１６１０ａとメッシュベルト７２とが離間する領域では、材料が付着して詰まることが無く、メッシュベルト７２への負荷が低減される。

　また、第１ローラー１６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側であって、第１ハウジング部１７６０の外方にはメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに当接する第２ローラー１６５１が配置されている。そして、第１ハウジング部１７６０に設けられ、第２ローラー１６５１の外周面Ｆに接する第２シール部１６２０が配置されている。

　第２ローラー１６５１は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。また、第２ローラー１６５１は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第２ローラー１６５１は、ウエブＷの幅方向における寸法Ｗｂ（図１８参照）より大きい長さ寸法Ｌ１（第１ローラー１６５０と同様の寸法）を有している。

　第２ローラー１６５１は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図１７Ａにおいて時計回り方向）する従動ローラーである。

　第２シール部１６２０は、第１シール部材１６２０ａと第２シール部材１６２０ｂとで構成されている。第１シール部材１６２０ａ及び第２シール部材１６２０ｂは、例えば、パイルシールであり、上記同様の構成である。

　第１シール部材１６２０ａは、第１シール部材１６２０ａのベース部ＦＬの他方面が第１ハウジング部１７６０の側壁１７６０ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁１７６０ｂの外側面に接合され、第１シール部材１６２０ａの繊維Ｈの先端部が第２ローラー１６５１の外周面Ｆに接するように構成されている。

　そして、第２シール部１６２０の第１シール部材１６２０ａは、上記同様に、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接することなく離れて配置されている。本実施形態では、図１７Ａに示すように、第１シール部材１６２０ａの頂部面の全面とメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂとの間に空間を有するように第１シール部材１６２０ａが配置されている。これにより、第１ハウジング部１７６０と第２ローラー１６５１との間がほぼシールされる。そして、図１７Ｂに示すように、第２シール部材１６２０ｂにより、第２ローラー１６５１と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間のうち、第２ローラー１６５１の両端面１６５１ａ周辺のシール性を確保することができる。

　また、第２シール部１６２０の第２シール部材１６２０ｂは、吸引領域Ａｓの外側において、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するとともに、第２ローラー１６５１の端面１６５１ａに接している。本実施形態では、第２シール部材１６２０ｂは、その繊維Ｈの先端部が第２ローラー１６５１の端面１６５１ａの一部に接するように配置されている。さらに、第２シール部材１６２０ｂは、その繊維Ｈの先端部が第１シール部材１６２０ａの端面に接するように配置されている。これにより、第２ローラー１６５１の両端面１６５１ａ周辺とメッシュベルト７２との間がほぼシールされる。

　以上、上記の構成により、第２ローラー１６５１と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間が、第１ハウジング部１７６０に接合され第２ローラー１６５１に接する第１シール部材１６２０ａと、第１シール部材１６２０ａに接するとともに第２ローラー１６５１の端面１６５１ａに接する第２シール部材１６２０ｂと、によりほぼ密閉（シール）される。また、第１シール部材１６２０ａは、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接していないため、第１シール部材１６２０ａとメッシュベルト７２とが離間する領域では、材料が付着して詰まることが無く、メッシュベルト７２への負荷が低減される。

　また、図１７Ａに示すように、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａ側には堆積部６０が配置されている。堆積部６０は、複数の開口を有するドラム部６１（篩）と、ドラム部６１を覆う第２ハウジング部１６００等を備えている。

　ドラム部６１は、回転可能な円筒部を有し、当該円筒部に少なくとも繊維を含む材料が空気中で通過する複数の開口が形成されている。複数の開口は、それぞれ同じ大きさ（面積）で、等間隔に配置されている。これにより、開口を通過する際に、絡みあった繊維はほぐされ、開口を通過した材料は均一な厚み、密度でメッシュベルト７２上（堆積面１０７２ａ）に堆積する。なお、開口の大きさ等は通過させる材料の大きさ、種類等により適宜設定可能である。また、開口はパンチングメタルに限定されず、金網材であってもよい。

　第２ハウジング部１６００は、枠体１６０１を有し、内側に空間部を有している。ドラム部６１は、枠体１６０１内に配置されることで第２ハウジング部１６００に覆われる（囲われる）。また、第２ハウジング部１６００の下方は、壁面がなく、開放口１６０２が設けられている。そして、開放口１６０２は、第１ハウジング部１７６０の開放口１７６１に対向して配置されている。これにより、第２ハウジング部１６００内をほぼ均一に吸引することが可能となり、第２ハウジング部１６００内に配置されたドラム部６１の開口を通過した材料をより安定してメッシュ体（メッシュベルト７２）上に堆積させることができる。

　また、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第３ローラー１６５２と、ドラム部６１を覆う第２ハウジング部１６００に設けられ、第３ローラー１６５２の外周面Ｆに接する第３シール部１６３０と、が配置されている。

　第３ローラー１６５２は、第２ハウジング部１６００のウエブＷの搬送方向の下流側に設けられている。第３シール部１６３０は、第２ハウジング部１６００のウエブＷの搬送方向の下流側の側壁１６００ａに設けられ、第３ローラー１６５２の外周面Ｆに接している。側壁１６００ａは、外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第３シール部１６３０は、側壁１６００ａの外側面に設けられている。

　第３ローラー１６５２は、図１８に示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第３ローラー１６５２は、第２ハウジング部１６００の枠体１６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向における長さ）より大きい長さを有している。すなわち、第３ローラー１６５２の回転軸方向における長さは、ウエブＷの幅方向の寸法Ｗｂより大きいとともに、第１ローラー１６５０の回転軸方向における長さＬ１と同等である。

　第３ローラー１６５２は、第３ローラー１６５２を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第３ローラー１６５２を回転中心軸回りに回転（図１７Ａにおいて反時計回り方向）させることができる。第３ローラー１６５２の駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）よりも速くなるように設定される。すなわち、第３ローラー１６５２は、その周速度が、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）よりも速くなるように設定される。これにより、ウエブＷを搬送方向に引き込みやすくなり、第２ハウジング部１６００内でのウエブＷの滞留やウエブＷの跳ね上がり等の発生を低減し、ウエブＷを安定して搬送することができる。なお、第３ローラー１６５２は、その回転中心軸が、第３ローラー１６５２に対して搬送方向上流側に堆積されるウエブＷの頂部高さ（厚さ）よりも高い位置に位置するよう設けられている。第３ローラー１６５２の搬送方向の上流側に堆積されたウエブＷの高さよりも第３ローラー１６５２の回転軸が低い位置に位置する場合、堆積されたウエブＷの上方部分を搬送しにくくなり、第２ハウジング部１６００内においてウエブＷを滞留させやすくしてしまうからである。

　また、第３ローラー１６５２は、上下方向（メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａに交差する方向またはウエブＷの厚さ方向）に移動可能であり、付勢部材（図示せず）により下方向（メッシュベルト７２側）に付勢されている。

　また、第３ローラー１６５２と第１ローラー１６５０とは、メッシュベルト７２を挟んで対向して配置されている。なお、第１ローラー１６５０は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するように、その回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第３ローラー１６５２は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第１ローラー１６５０に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第１ローラー１６５０によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第３ローラー１６５２による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第３ローラー１６５２よりもウエブＷの搬送方向上流側には第４ローラー１６５３が配置されている。そして、第２ハウジング部１６００の側壁１６００ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁１６００ｂには、第４ローラー１６５３に接する第６シール部１６４０が設けられている。本実施形態の第６シール部１６４０は、側壁１６００ｂの外側面に設けられている。そして、第６シール部１６４０と第４ローラー１６５３とが当接している。

　第４ローラー１６５３は、図１８に示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向（ウエブＷの幅方向）に沿って回転中心軸を有している。また、第４ローラー１６５３は、第２ハウジング部１６００の枠体１６０１の幅寸法（ウエブＷの幅方向における長さ）より大きい長さを有している。すなわち、第３ローラー１６５２の回転軸方向における長さは、ウエブＷの幅方向の寸法Ｗｂより大きいとともに、第２ローラー１６５１の回転軸方向における長さＬ１と同等である。

　また、第４ローラー１６５３は、第４ローラー１６５３を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第４ローラー１６５３を回転中心軸回りに回転（図１７Ｂにおいて反時計回り方向）させることができる。なお、第４ローラー１６５３の駆動速度（周速度）は、メッシュベルト７２によるウエブＷの搬送速度（移動速度）と同等の速さに設定されている。そして、第４ローラー１６５３は、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａと接するように配置されている。

　また、第４ローラー１６５３と第２ローラー１６５１とは、メッシュベルト７２を挟んで対向して配置されている。なお、第２ローラー１６５１は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するようにその回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第４ローラー１６５３は重力方向に荷重がかかっても、メッシュベルト７２を介して第２ローラー１６５１に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第２ローラー１６５１によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第４ローラー１６５３による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、堆積面１０７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、ドラム部６１を覆う第２ハウジング部１６００は、図１８に示すように、ドラム部６１の回転軸方向に対向する第１側壁１６００ｃと第２側壁１６００ｄとを有している。そして、第１側壁１６００ｃには、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａに接する第４シール部１６８０が設けられている。また、第２側壁１６００ｄには、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａに接する第５シール部１６９０が設けられている。第４及び第５シール部１６８０，１６９０はパイルシールであり、その構成は上記構成と同様である。

　そして、第４シール部１６８０と第５シール部１６９０は、少なくとも一部が、第１シール部１６１０とメッシュベルト７２を挟んで対向している。具体的には、第４シール部１６８０の一方の端部Ｐ（図１８参照）と第１シール部１６１０の一方の第２シール部材１６１０ｂ（図１７Ｂ参照）とが対向して配置されている。また、第５シール部１６９０の一方の端部Ｐと第１シール部１６１０の他方の第２シール部材１６１０ｂとが対向して配置されている。さらに、第４シール部１６８０の他方の端部Ｐ’（図１８参照）と第２シール部１６２０の一方の第２シール部材１６２０ｂ（図１７Ｂ参照）とが対向して配置されている。また、第５シール部１６９０の他方の端部Ｐ’と第２シール部１６２０の他方の第２シール部材１６２０ｂとが対向して配置されている。これにより、第２ハウジング部１６００における第１側壁１６００ｃ及び第２側壁１６００ｄとメッシュベルト７２とのシール性を確保することができる。

　第１ローラー１６５０及び第２ローラー１６５１と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間が、第１シール部１６１０と第１ローラー１６５０及び第２シール部１６２０と第２ローラー１６５１によりほぼ密閉（シール）される。これにより、第２ハウジング部１６００からの吸気を除く不要な吸気が抑えられ、ドラム部６１の開口を通過した材料を安定して吸引することが可能となる。延いては、より均一性の高いシートＳを製造することができる。

　また、第１シール部１６１０の第１シール部材１６１０ａはメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接することなく離れているため、材料の詰まり等の不具合が低減され、メッシュベルト７２に対する負荷を抑えることができる。なお、第２シール部１６２０の第１シール部材１６２０ａも同様の効果を得ることができる。
　また、第１シール部１６１０の第２シール部材１６１０ｂは、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するとともに、第１ローラー１６５０の端面１６５０ａに接しているため、第１ローラー１６５０と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間のうち、第１ローラー１６５０の端面１６５０ａ周辺からの吸気をより確実に抑えることができる。なお、第２シール部１６２０の第２シール部材１６２０ｂも同様の効果を得ることができる。

　（第１１実施形態）
　次に、第１１実施形態にかかるシート製造装置について説明する。なお、本実施形態にかかるシート製造装置の基本的な構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、第１シール部の構成について説明する。図１９は本実施形態にかかる堆積部の吸引部周辺の構成を示す一部斜視図である。

　図１９に示すように、本実施形態の第１シール部１６６０は、吸引領域ＡｓをウエブＷの搬送方向に延長した領域の外側において、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するとともに、第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接している。

　具体的には、第１シール部１６６０は、第１シール部材１６６０ａと第２シール部材１６６０ｂとで構成されている。第１シール部材１６６０ａ及び第２シール部材１６６０ｂは、例えば、パイルシールであり、上記同様の構成である。

　第１シール部材１６６０ａは、第１シール部材１６６０ａのベース部ＦＬの他方面が第１ハウジング部１７６０の側壁１７６０ａの外側面に接合され、第１シール部材１６６０ａの繊維Ｈの先端部が第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接するように構成されている。そして、第１シール部材１６６０ａの頂部面の全面とメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂとの間に空間を有するように第１シール部材１６６０ａが配置されている。すなわち、吸引領域Ａｓの幅（ウエブＷの幅方向に対応する長さ寸法Ｌ２）に対応する第１シール部材１６６０ａの領域では、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接することなく離れて配置されている。これにより、第１ハウジング部１７６０と第１ローラー１６５０との間がほぼシールされる。

　また、第１シール部１６６０の第２シール部材１６６０ｂは、吸引領域ＡｓをウエブＷの搬送方向に延長した領域の外側において、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するとともに、第１ローラー１６５０の両端部の外周面Ｆに接している。本実施形態では、第２シール部材１６６０ｂの繊維Ｈの先端部が第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接するように配置されている。さらに、第２シール部材１６６０ｂは、第１シール部材１６６０ａの両端面に接するように配置されている。そして、第２シール部材１６６０ｂにより、第１ローラー１６５０と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間のうち、第１ローラー１６５０の両端部周辺のシール性を確保することができる。

　第１ローラー１６５０と第１ハウジング部１７６０とメッシュベルト７２とで囲まれた空間が、第１ハウジング部１７６０に接合され第１ローラー１６５０に接する第１シール部材１６６０ａと、第１シール部材１６６０ａに接するとともに第１ローラー１６５０の外周面Ｆの両端部に接する第２シール部材１６６０ｂと、によりほぼ密閉（シール）される。また、第１シール部材１６６０ａは、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接していないため、第１シール部材１６６０ａとメッシュベルト７２とが離間する領域では、材料が付着して詰まることが無く、メッシュベルト７２への負荷が低減される。

　（第１２実施形態）
　次に、第１２実施形態にかかるシート製造装置について説明する。第１０及び第１１実施形態では、第１シール部等を堆積部に対応する吸引部に適用した構成について説明したが、本実施形態では、第１シール部等を調湿部の吸引部に適用した構成例について説明する。図２０は調湿部の吸引部周辺の構成を示す概略図である。なお、図２０では堆積部を省略した構成で示している。

　調湿部７８は、堆積部６０により堆積されたウエブＷを加湿する。調湿部７８は、第３ハウジング部１１７７を有する吸引部としての第１気流発生部１１７６と、生成器１１７０と、第４ハウジング部１１７２等を備えている。

　生成器１１７０は、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａ側に設けられている。図２０では、生成器１１７０は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の外側に設けられている。生成器１１７０は、液滴または高湿度の気体を生成する。生成器１１７０は、超音波によって液滴を発生させてもよい。生成器１１７０は、例えば、周波数２０ｋＨｚ～数ＭＨｚの超音波を溶液（水）に与えて、数ｎｍ～数μｍの微小な液滴を生成してもよい。生成器１１７０は、水蒸気を発生させて高湿度の気体を生成してもよい。ここで、「高湿度の気体」とは、相対湿度７０％以上１００％以下の気体のことをいう。

　第４ハウジング部１１７２は、管１１７１を介して生成器１１７０に接続されている。第４ハウジング部１１７２は、堆積面１０７２ａ側に設けられている。第４ハウジング部１１７２は、例えば、箱状の形状を有し、メッシュベルト７２の堆積面１０７２ａに対向する開口を有している。第４ハウジング部１１７２は、ウエブＷを加湿するための加湿領域を画定する。調湿部７８は、堆積面１０７２ａに堆積されたウエブＷを加湿領域内で加湿することができる。

　第１気流発生部１１７６は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂ側に設けられている。図２０では、第１気流発生部１１７６は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の内側に設けられている。第１気流発生部１１７６は、メッシュベルト７２を挟んで第４ハウジング部１１７２と対向して配置されている。第１気流発生部１１７６は、ウエブＷを厚み方向に通過する気流を発生させる。気流は、堆積面１０７２ａと交差する方向の気流であり、例えば、堆積面１０７２ａと直交する方向の気流である。調湿部７８は、第１気流発生部１１７６が発生させる気流により、液滴または高湿度の気体をウエブＷに供給することができる。気流によって、例えば、液滴または高湿度の気体は、ウエブＷを厚さ方向に通過する。調湿部７８によってウエブＷに供給させる液滴の質量は、例えば、ウエブＷの単位体積当たりにおいて、ウエブＷの質量の０．１％以上３％以下である。図示の例では、第１気流発生部１１７６は、裏面１０７２ｂ側から、生成器１１７０により生成された液滴または高湿度の気体を吸引する吸引装置（第１吸引装置）である。第１気流発生部１１７６は、メッシュベルト７２の下方に配置され裏面１０７２ｂに対向する開口を有する第３ハウジング部１１７７を備えている。そして、第３ハウジング部１１７７の内部の空気を吸引する吸引ブロアーが接続されている。

　そして、第３ハウジング部１１７７の外方にはメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに当接する第１ローラー１６５０が配置されている。また、第３ハウジング部１１７７には、第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接する第１シール部１６１０が設けられている。なお、第１ローラー１６５０及び第１シール部１６１０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、第１ローラー１６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側であって、第３ハウジング部１１７７の外方にはメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに当接する第２ローラー１６５１が配置されている。そして、第３ハウジング部１１７７に設けられ、第２ローラー１６５１の外周面Ｆに接する第２シール部１６２０が配置されている。なお、第２ローラー１６５１及び第２シール部１６２０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第３ローラー１６５２が設けられている。また、第４ハウジング部１１７２のウエブＷの搬送方向の下流側の側壁１１７２ａに設けられ、第３ローラー１６５２の外周面Ｆに接する第３シール部１６３０が配置されている。なお、第３ローラー１６５２及び第３シール部１６３０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。また、第３ローラー１６５２は、第１ローラー１６５０に対して、メッシュベルト７２を挟んで対向する位置に設けられている。第１ローラー１６５０は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されているため、第３ローラー１６５２は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第１ローラー１６５０に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第１ローラー１６５０によって規制され、メッシュベルト７２は、第３ローラー１６５２による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、その堆積面１０７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第３ローラー１６５２よりもウエブＷの搬送方向上流側には第４ローラー１６５３が配置されている。そして、第４ハウジング部１１７２の側壁１１７２ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁１１７２ｂには、第４ローラー１６５３に接する第６シール部１６４０が設けられている。第６シール部１６４０は、側壁１１７２ｂの外側面に設けられている。そして、第６シール部１６４０と第４ローラー１６５３とが当接している。なお、第４ローラー１６５３及び第６シール部１６４０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。また、第４ローラー１６５３は、第２ローラー１６５１に対して、メッシュベルト７２を挟んで対向する位置に設けられている。第２ローラー１６５１は、メッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されているため、第４ローラー１６５３は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して第２ローラー１６５１に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は第２ローラー１６５１によって規制され、メッシュベルト７２は、第４ローラー１６５３による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、その堆積面１０７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　第１ローラー１６５０及び第２ローラー１６５１と第３ハウジング部１１７７とメッシュベルト７２とで囲まれた空間が、第１シール部１６１０と第１ローラー１６５０及び第２シール部１６２０と第２ローラー１６５１によりほぼ密閉（シール）される。これにより、第４ハウジング部１１７２からの吸気を除く不要な吸気が抑えられ、ウエブＷに対して安定した湿度調整を行うことができる。

　また、第１シール部１６１０の第１シール部材１６１０ａはメッシュベルト７２の裏面１０７２ｂに接することなく離れているため、材料の詰まり等の不具合が低減され、メッシュベルト７２に対する負荷を抑えることができる。なお、第２シール部１６２０の第１シール部材１６２０ａも同様の効果を得ることができる。また、第１シール部１６１０に対する材料の付着が抑制され、メッシュベルト７２への負荷が低減される。加えて、第１シール部１６１０の第２シール部材１６１０ｂにより、第１ローラー１６５０と第３ハウジング部１１７７とメッシュベルト７２とで囲まれた空間のうち、第１ローラー１６５０の両端部周辺のシール性を確保することができる。なお、第２シール部１６２０の第２シール部材１６２０ｂも同様の効果を得ることができる。

　（第１３実施形態）
　次に、第１３実施形態にかかるシート製造装置について説明する。第１０及び第１１実施形態では、第１シール部等を堆積部に対応する吸引部に適用した構成について説明したが、本実施形態では、第１シール部等を選別部に対応する吸引部に適用した構成例について説明する。図２１は選別部の吸引部周辺の構成を示す概略図である。

　図２１に示すように、メッシュベルト４６の裏面１０４６ｂ側には吸引部（サクション機構）４８が設けられている。吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方に配置され裏面１０４６ｂに対向する開口１４８１を有する第５ハウジング部１４８０を備えている。また、メッシュベルト４６を介して第５ハウジング部１４８０と対向する位置に第６ハウジング部１４００が配置されている。第６ハウジング部１４００は、メッシュベルト４６の堆積面１０４６ａに対向する開口１４０４を有している。そして、第６ハウジング部１４００の内部にはドラム部４１が配置されている。

　そして、第５ハウジング部１４８０の外方にはメッシュベルト４６の裏面１０４６ｂに当接する第１ローラー１６５０が配置されている。また、第５ハウジング部１４８０には、第１ローラー１６５０の外周面Ｆに接する第１シール部１６１０が設けられている。なお、第１ローラー１６５０及び第１シール部１６１０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、第１ローラー１６５０よりもウエブＶの搬送方向上流側であって、第５ハウジング部１４８０の外方にはメッシュベルト４６の裏面１０４６ｂに当接する第２ローラー１６５１が配置されている。そして、第５ハウジング部１４８０に設けられ、第２ローラー１６５１の外周面Ｆに接する第２シール部１６２０が配置されている。なお、第２ローラー１６５１及び第２シール部１６２０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

　また、メッシュベルト４６により搬送されるウエブＶに当接する第３ローラー１６５２が設けられている。また、第６ハウジング部１４００のウエブＶの搬送方向の下流側には、第３ローラー１６５２の外周面Ｆに接する第３シール部１６３０が配置されている。なお、第３ローラー１６５２及び第３シール部１６３０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。また、第３ローラー１６５２は、第１ローラー１６５０に対して、メッシュベルト４６を挟んで対向する位置に設けられている。第１ローラー１６５０は、メッシュベルト４６の裏面１０４６ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されているため、第３ローラー１６５２は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＶ及びメッシュベルト４６を介して第１ローラー１６５０に支持される。また、メッシュベルト４６の位置は第１ローラー１６５０によって規制され、メッシュベルト４６は、第３ローラー１６５２による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、その堆積面１０４６ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　また、第３ローラー１６５２よりもウエブＶの搬送方向上流側には第４ローラー１６５３が配置されている。そして、第６ハウジング部１４００の側壁１４００ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁１４００ｂには、第４ローラー１６５３に接する第６シール部１６４０が設けられている。第６シール部１６４０は、側壁１４００ｂの外側面に設けられている。そして、第６シール部１６４０と第４ローラー１６５３とが当接している。なお、第４ローラー１６５３及び第６シール部１６４０の構成は、第１０実施形態の構成と同様なので説明を省略する。また、第４ローラー１６５３は、第２ローラー１６５１に対して、メッシュベルト４６を挟んで対向する位置に設けられている。第２ローラー１６５１は、メッシュベルト４６の裏面１０４６ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されているため、第４ローラー１６５３は重力方向に荷重がかかっても、メッシュベルト４６を介して第２ローラー１６５１に支持される。このため、メッシュベルト４６の位置は第２ローラー１６５１によって規制され、メッシュベルト４６は、第４ローラー１６５３による押し圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、堆積面１０４６ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。

　第１ローラー１６５０及び第２ローラー１６５１と第５ハウジング部１４８０とメッシュベルト４６とで囲まれた空間が、第１シール部１６１０と第１ローラー１６５０及び第２シール部１６２０と第２ローラー１６５１によりほぼ密閉（シール）される。これにより、第６ハウジング部１４００からの吸気を除いた不要な吸気が抑えられ、ドラム部４１の開口を通過した材料を安定して吸引することが可能となる。

　また、第１シール部１６１０の第１シール部材１６１０ａはメッシュベルト４６の裏面１０４６ｂに接することなく離れているため、材料の詰まり等の不具合が低減され、メッシュベルト４６に対する負荷を抑えることができる。なお、第２シール部１６２０の第１シール部材１６２０ａも同様の効果を得ることができる。また、第１シール部１６１０に対する材料の付着が抑制され、メッシュベルト４６への負荷が低減される。加えて第１シール部１６１０の第２シール部材１６１０ｂにより、第１ローラー１６５０と第５ハウジング部１４８０とメッシュベルト４６とで囲まれた空間のうち、第１ローラー１６５０の両端部周辺のシール性を確保することができる。なお、第２シール部１６２０の第２シール部材１６２０ｂも同様の効果を得ることができる。

　本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。変形例を組み合わせてもよい。

　（変形例１）第１０実施形態にかかる第１シール部１６１０の第２シール部材１６１０ｂは、ベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの一方面側に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成したパイルシールを適用したが、この構成に限定されない。図２２は、本変形例にかかる第１シール部の構成を示す一部斜視図である。図２２に示すように、本変形例にかかる第１シール部１６７０は、第１シール部材１６７０ａと第２シール部材１６７０ｂとで構成されている。第１シール部材１６７０ａの構成は第１０実施形態にかかる構成と同様である。第２シール部材１６７０ｂは、受け部Ｇと、受け部Ｇに接合されたベース部ＦＬと、ベース部ＦＬの受け部Ｇに接合された面とは反対の面に密に植えつけられた複数の繊維Ｈとで構成されている。受け部Ｇは、ＰＯＭ（ポリアセタール）等のプラスチック部材である。そして、第２シール部材１６７０ｂは、受け部Ｇが第１シール部材１６７０ａに接し、繊維Ｈが第１ローラー１６５０の端面１６５０ａに接するように配置されている。本変形例によれば、第２シール部材１６７０ｂに受け部Ｇを備えたことにより、繊維Ｈの長さが比較的短い汎用性の高いパイルシールを用いることができる。

　（変形例２）第１２及び第１３実施形態では、第１０実施形態にかかる第１シール部１６１０を適用したが、これに限定されず、第１シール部１６１０に替えて、第１１実施形態にかかる第１シール部１６６０を適用してもよい。第２、第３、第６シール部１６２０，１６３０，１６４０も同様にして第１シール部１６６０の形態を適用してもよい。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。

　（変形例３）第１２及び第１３実施形態において、第１０実施形態にかかる第４及び第５シール部１６８０，１６９０を適用してもよい。このようにすれば、上記同様の効果を得ることができる。

　４１…ドラム部、４６…メッシュベルト、４７…張架ローラー、６１…ドラム部、７２…メッシュベルト、７４…張架ローラー、７６…サクション機構、７８…調湿部、１００，１００Ａ，１００Ｂ…シート製造装置、１７２…第３ハウジング部、１７７…第４ハウジング部、４００…第５ハウジング部、４６０…搬送部、４８０…第６ハウジング部、６００…第１ハウジング部、６１０…第１シール部、６２０…第２シール部、６３０…第３シール部、６４０…第４シール部、６５０，６５０ａ，６５０ａ’，６５０ｂ，６５０ｃ，６５０ｄ…第１ローラー、６５１，６５１ａ，６５１ａ’，６５１ｂ，６５１ｃ，６５１ｄ…第２ローラー、６５２，６５２ａ，６５２ａ’，６５２ｂ，６５２ｃ，６５２ｄ…第３ローラー、６５３，６５３ａ，６５３ａ’，６５３ｂ，６５３ｃ，６５３ｄ…第４ローラー、７００…搬送部、７６０…第２ハウジング部、８００，８１０…除去部、８０１…ベース部、８０２，８１２…繊維、８１１…軸部、１０４６ａ…堆積面、１０４６ｂ…裏面、１０７２ａ…堆積面、１０７２ｂ…裏面、１１７２…第４ハウジング部、１１７７…第３ハウジング部、１４００…第６ハウジング部、１４８０…第５ハウジング部、１６００…第２ハウジング部、１６１０…第１シール部、１６１０ａ…第１シール部材、１６１０ｂ…第２シール部材、１６２０…第２シール部、１６２０ａ…第１シール部材、１６２０ｂ…第２シール部材、１６３０…第３シール部、１６４０…第６シール部、１６５０…第１ローラー、１６５０ａ…端面、１６５１…第２ローラー、１６５１ａ…端面、１６５２…第３ローラー、１６５３…第４ローラー、１６８０…第４シール部、１６９０…第５シール部、１７６０…第１ハウジング部、Ｎｆ…凹凸部、Ｆ…外周面、Ｔ…溝部、Ｃｆ…円形状の凹部。

Claims

　複数の開口を有するドラム部と、
　前記ドラム部を覆う第１ハウジング部と、
　前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、
　前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、その外周面に凹凸部を有する第１ローラーと、
　前記第１ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部と、を備えることを特徴とするシート製造装置。
　請求項１に記載のシート製造装置において、
　前記凹凸部は、前記第１ローラーの外周面のうち前記ウエブと当接する領域に設けられていることを特徴とするシート製造装置。
　請求項１または請求項２に記載のシート製造装置において、
　前記第１ローラーは、前記外周面の表面粗さが３０μｍ以上５００μｍ以下であることを特徴とするシート製造装置。
　請求項１または請求項２に記載のシート製造装置において、
　前記第１ローラーは、前記外周面に、前記第１ローラーの回転方向と交差する方向に形成された深さ３０μｍ以上５００μｍ以下の溝部を有することを特徴とするシート製造装置。
　請求項１または請求項２に記載のシート製造装置において、
　前記第１ローラーの前記凹凸部は、網目状に形成されていることを特徴とするシート製造装置。
　請求項１または請求項２に記載のシート製造装置において、
　前記第１ローラーは、前記外周面に、深さが３０μｍ以上５００μｍ以下であり、幅が０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下の円形状の凹部を有することを特徴とするシート製造装置。
　請求項６に記載のシート製造装置において、
　前記第１ローラーの外周面に当接し、前記第１ローラーの外周面に付着した前記材料を除去する除去部を備えることを特徴とするシート製造装置。
　請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
　前記第１シール部は、前記第１ローラーの外周面に接する仮想鉛直面に対して、４５度以上９０度以下となるように、前記第１ローラーの外周面に接することを特徴とするシート製造装置。
　請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
　前記第１ローラーよりもウエブの搬送方向上流側に位置する第２ローラーと、
　前記第１ハウジング部の第１側壁に対向する第２側壁に設けられ、前記第２ローラーに接する第２シール部と、を有し、
　前記第２ローラーは、その外周面に凹凸部を有することを特徴とするシート製造装置。
　請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
　前記搬送部は前記ウエブを搬送するメッシュ体を含み、
　繊維を含む材料を前記メッシュ体上に吸引する吸引部であって、吸引領域を画定するため第２ハウジング部を有する吸引部と、
　前記メッシュ体を挟んで前記第１ローラーと対向する位置に設けられ前記メッシュ体に当接する第３ローラーであって、その外周面に凹凸部を有する第３ローラーと、
　前記第２ハウジング部に設けられ前記第３ローラーの外周面に接する第３シール部と、を有することを特徴とするシート製造装置。
　複数の開口を有するドラム部と、
　前記ドラム部を覆うハウジング部と、
　前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積し、当該堆積したウエブを搬送する搬送部と、
　前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーと、
　前記ハウジング部の第１側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部であって、前記第１ローラーの外周面に接する仮想鉛直面に対して、４５度以上９０度以下となるように、前記第１ローラーの外周面に接する第１シール部と、を備えることを特徴とするシート製造装置。