JP2018075752A - 情報処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】電源スイッチのオン操作から表示画面に変化が現れるまでの時間が長い情報処理装置において電源のオン状態を表示画面の変化でしか確認できない場合に比して、ユーザの誤操作を回避する。【解決手段】情報処理装置は、制御機能を動作させるための電源スイッチと、電源スイッチがオン操作されてから画面変化が現れるまでの時間が長く、ユーザがオン状態の確認を誤るおそれがある表示部と、画面変化が現れるまでの間に、電源スイッチがオン状態であることをユーザに通知するために点灯する発光部と、電源スイッチのオン操作による起動の後、消灯条件に従い発光部を消灯する制御手段とを有する。【選択図】図３

Description

本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。

特許文献１には、主電源のオン／オフ状態及びスタンバイ状態を表示するパイロットランプを有するテレビジョン受像機であって、主電源がオンである場合にはパイロットランプを消灯する一方、陰極線管（Cathode Ray Tube: CRT）上に「オン」と表示して電源がオン状態であることをユーザに通知する技術が記載されている。

特開平１１−２８９５０２号公報

業務用の印刷装置には、制御機能を動かすための副電源スイッチが設けられており、副電源スイッチがオン状態にあることを専用のＬＥＤの点灯で示すものがある。ところが、副電源スイッチがオン状態である期間は長いため、専用のＬＥＤで消費される電力も大きくなる。副電源スイッチ専用のＬＥＤを無くせば消費電力を低減できるが、副電源スイッチのオン操作から表示画面に変化が現れるまでの時間が長い場合（例えば３秒以上）、不安になったユーザが副電源スイッチを二度押しするなどの誤操作が行われる懸念がある。

本発明の目的は、電源スイッチのオン操作から表示画面に変化が現れるまでの時間が長い情報処理装置において電源のオン状態を表示画面の変化でしか確認できない場合に比して、ユーザの誤操作を回避することにある。

請求項１に記載の発明は、制御機能を動作させるための電源スイッチと、前記電源スイッチがオン操作されてから画面変化が現れるまでの時間が長く、ユーザがオン状態の確認を誤るおそれがある表示部と、前記画面変化が現れるまでの間に、前記電源スイッチがオン状態であることをユーザに通知するために点灯する発光部と、前記電源スイッチのオン操作による起動の後、消灯条件に従い前記発光部を消灯する制御手段とを有する情報処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記制御手段は、予め定められた時間の経過後に前記発光部を消灯することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記制御手段は、前記表示部に画面変化が現れるのを待って前記発光部を消灯することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記制御手段は、前記表示部に画像が表示されるのを待って前記発光部を消灯することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記制御手段は、前記消灯条件の変更を受け付ける画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記制御手段は、前記表示部を消灯制御する節電モードに移行すると、前記発光部を点灯制御することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記発光部は、前記電源スイッチを操作しながら確認できる位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記発光部は、前記電源スイッチと隣り合うように配置される、又は、前記電源スイッチと一体的に構成される、又は、前記電源スイッチの一部として構成される、又は、前記電源スイッチの周囲を囲むように配置されることを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置である。
請求項９に記載の発明は、機能部を動作させるための電源スイッチがオン操作されてから画面変化までの時間が長く、ユーザがオン状態の確認を誤るおそれがある情報処理装置に搭載されるコンピュータを、前記画面変化が現れるまでの間に、前記電源スイッチがオン状態であることをユーザに通知するために点灯する発光部を、消灯条件に従い消灯する制御手段として機能させるためのプログラムである。
請求項１０に記載の発明は、前記制御手段は、予め定められた時間の経過後に前記発光部を消灯することを特徴とする請求項９に記載のプログラムである。
請求項１１に記載の発明は、前記制御手段は、表示部に画面変化が現れるのを待って前記発光部を消灯することを特徴とする請求項１０に記載のプログラムである。
請求項１２に記載の発明は、前記制御手段は、表示部に画像が表示されるのを待って前記発光部を消灯することを特徴とする請求項１０に記載のプログラムである。
請求項１３に記載の発明は、前記制御手段は、前記消灯条件の変更を受け付ける画面を表示部に表示させることを特徴とする請求項９に記載のプログラムである。
請求項１４に記載の発明は、前記制御手段は、表示部を消灯制御する節電モードに移行すると、前記発光部を点灯制御することを特徴とする請求項９に記載のプログラムである。

請求項１記載の発明によれば、電源スイッチのオン操作から表示画面に変化が現れるまでの時間が長い情報処理装置において電源のオン状態を表示画面の変化でしか確認できない場合に比して、ユーザの誤操作を回避できる。
請求項２記載の発明によれば、予め定められた時間が経過しても発光部の点灯が続く場合に比して、消費電力の低減を実現できる。
請求項３記載の発明によれば、表示画面に変化が現れる前に発光部を消灯する場合に比して、ユーザの誤操作を回避できる。
請求項４記載の発明によれば、表示部に画像が表示される前に発光部を消灯する場合に比して、ユーザの誤操作を回避できる。
請求項５記載の発明によれば、消灯条件の変更を受け付ける画面が表示されない場合に比して、ユーザの使い勝手を向上できる。
請求項６記載の発明によれば、電源状態を通知する発光部を節電モードの通知に共用しない場合に比して、発光部の数を低減できる。
請求項７記載の発明によれば、電源スイッチを操作しながら電源状態を通知する発光部を確認できない場合に比して、ユーザの誤操作を低減できる。
請求項８記載の発明によれば、電源スイッチを操作しながら電源状態を通知する発光部を確認できない場合に比して、ユーザの誤操作を低減できる。
請求項９記載の発明によれば、電源スイッチのオン操作から表示画面に変化が現れるまでの時間が長い情報処理装置において電源のオン状態を表示画面の変化でしか確認できない場合に比して、ユーザの誤操作を回避できる。
請求項１０記載の発明によれば、予め定められた時間が経過しても発光部の点灯が続く場合に比して、消費電力の低減を実現できる。
請求項１１記載の発明によれば、表示画面に変化が現れる前に発光部を消灯する場合に比して、ユーザの誤操作を回避できる。
請求項１２記載の発明によれば、表示部に画像が表示される前に発光部を消灯する場合に比して、ユーザの誤操作を回避できる。
請求項１３記載の発明によれば、消灯条件の変更を受け付ける画面が表示されない場合に比して、ユーザの使い勝手を向上できる。
請求項１４記載の発明によれば、電源状態を通知する発光部を節電モードの通知に共用しない場合に比して、発光部の数を低減できる。

複数の機能を搭載する画像形成装置の外観構成の一例を正面側から見た図である。 画像形成装置の機能構成例を説明する図である。 電源スイッチのオン操作以降のＬＥＤの点灯と消灯の実行タイミングを説明する図である。 表示部に画像が表示されるタイミングでＬＥＤを消灯制御する場合に制御部で実行される処理手順を説明するフローチャートである。 ユーザが指定した時間が経過したタイミングでＬＥＤを消灯制御する場合に制御部で実行される処理手順を説明するフローチャートである。 電源スイッチがオン操作された場合におけるＬＥＤの消灯条件を設定するために用意された管理者設定画面の例を示す図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

＜実施の形態１＞
＜システム構成＞
図１は、複数の機能を搭載する画像形成装置１０の外観構成の一例を正面側から見た図である。本実施の形態における画像形成装置１０には、コピー機能、スキャナ機能、ファックス送受信機能、印刷機能が搭載されている。もっとも、画像形成装置１０は１つの機能に特化した装置、例えばスキャナ、ファックス送受信機、プリンタ（３次元プリンタを含む。）、画像編集装置でもよい。本実施の形態における画像形成装置１０は、情報処理装置の一例である。

画像形成装置１０は、前述した複数の機能に対応するハードウェアや制御基板を内蔵する装置本体２０と、ユーザからの操作の受け付けに使用される操作受付部３０とを有している。

装置本体２０には、そのオン操作によって不図示の制御部を起動させ、前述した複数の機能に対するソフトウェア処理を提供する電源スイッチ２１が配置されている。本実施の形態の場合、電源スイッチ２１はコピーやプリントされた用紙が排出されるセンタートレー面に配置されている。

もっとも、電源スイッチ２１の配置位置はこれに限らず、操作受付部３０の操作面や装置本体２０の側面などに配置されてもよい。本実施の形態の場合、装置内の各部に電力を供給するために使用される主電源スイッチは設けられておらず、不図示の電源ケーブルのコンセントへの接続が主電源スイッチのオン操作と同じ役割を果たす。

操作受付部３０には、例えば宛先のワンタッチ入力に用いられるワンタッチボタン３１、情報の表示に用いられる表示部３２、コピー枚数や暗証番号などの数値の入力に用いられる数字ボタン３３、電源状態の通知に用いられるＬＥＤ（Light Emitting Diode）３４、原稿の読み込みの開始の指示に用いられるスタートボタン３５などが配置されている。本実施の形態におけるＬＥＤ３４は発光部の一例であり、電源スイッチ２１がオン操作されるとすぐに点灯し、後述する消灯条件を満たすことで消灯する。本実施の形態の場合、点灯には、短時間で点灯と消灯を繰り返す、いわゆる点滅も含まれる。また、ＬＥＤ３４は、画像形成装置１０が節電モードにあることを点灯により通知する。

本実施の形態の場合、ＬＥＤ３４は、電源スイッチ２１を操作するユーザが、電源スイッチ２１を操作しながら目視できる位置に配置される。電源スイッチ２１が装置本体２０の側面などに配置される場合にも、電源スイッチ２１を操作しながら目視できる位置にＬＥＤ３４を設けることで、ユーザによる電源のオン状態の確認が容易になる。

図２は、画像形成装置１０の機能構成例を説明する図である。画像形成装置１０は、装置全体を制御する制御部４０と、コピーやプリントに使用される画像を記憶する記憶部４４と、画像読み取り面にセットされた原稿の画像を読み取る画像読み取り部４５と、例えば電子写真方式やインクジェット方式で記録材の一例である用紙に画像を形成する画像形成部４６と、外部装置との通信に用いられる通信部４７と、画像データが表す画像に色補正や階調補正などの画像処理を施す画像処理部４８と、制御部４０を起動させる電源スイッチ２１と、ユーザの入力操作を受け付ける操作受付部３０と、操作受付画面や静止画像の表示に使用される表示部３２と、電源状態の通知に使用されるＬＥＤ３４を含む。前述した各部はバス４９に接続され、バス４９を介してデータの授受を行う。

制御部４０は、いわゆるコンピュータであり、制御手段の一例である。制御部４０は、プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）４１と、ＢＩＯＳ（Basic Input / Output System）やファームウェアなどのプログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）４２と、プログラムに作業エリアを与えるＲＡＭ（Random Access Memory）４３とにより構成される。

本実施の形態の場合、電源スイッチ２１のオン操作があると、制御部４０は起動処理（初期化処理ともいう）を開始し、起動処理の完了後にプログラムに従った各種の処理、例えば表示部３２に画像を表示させる処理、用紙に画像を形成する処理、読み取り画像を生成する処理、ＬＥＤ３４を消灯する処理などを実行する。本実施の形態では、この起動処理に数秒（例えば３秒）以上の時間を必要とする。

記憶部４４は、ハードディスク装置や半導体メモリなどの記憶装置により構成される。画像読み取り部４５は、いわゆるスキャナ装置で構成される。画像形成部４６は、例えば記録材の一例である用紙に画像を形成するプリントエンジンである。通信部４７は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）インターフェースや外部メモリの読取装置で構成される。画像処理部４８は、例えば画像データに色補正や階調補正などの画像処理を施す専用のプロセッサで構成される。

本実施の形態の場合、表示部３２は、例えば液晶ディスプレイで構成される。液晶ディスプレイは、液晶パネル、バックライトなどで構成される。なお、表示部３２は、有機ＥＬ（electroluminescence）ディスプレイなどであってもよい。詳しくは後述するが、ＬＥＤ３４は、電源スイッチ２１がオン操作されると、制御部４０の起動処理を待つことなく即座に点灯する。従って、本実施の形態における電源スイッチ２１はＬＥＤ３４のオンスイッチとしても機能する。なお、ＬＥＤ３４の消灯は、起動後の制御部４０により制御される。この他、ＬＥＤ３４は、節電モードに入っている間中、制御部４０により点灯制御される。

＜処理動作＞
以下では、本実施の形態に係る画像形成装置１０の処理動作を説明する。前述したように、本実施の形態における制御部４０の起動処理には３秒以上の時間が必要である。従って、電源スイッチ２１のオン操作から表示部３２のバックライトがオンするまでに、およそ３秒以上の時間を必要とする。

ところが、電源のオン状態を画像変化によってしか知り得ない場合、バックライトがオンして輝度が上がるまでに３秒以上の時間を要すると、一般的なユーザは電源スイッチ２１がオンしているか不安になり、電源スイッチ２１を二度押しするおそれがある。そこで、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、電源スイッチ２１のオン操作に連動してＬＥＤ３４を点灯し、バックライトの輝度が上がる前に電源のオン状態を確認できるようにする。

図３は、電源スイッチ２１のオン操作以降のＬＥＤ３４の点灯と消灯の実行タイミングを説明する図である。初期状態は、電源ケーブルがコンセントに接続されているが、電源スイッチ２１はオン操作されていない状態である。電源ケーブルがコンセントに接続されているので画像形成装置１０の各部には電源が供給されている。しかし、制御部４０は起動していないので、ソフトウェア制御を必要とする各部の機能は停止している。この段階で、表示部３２とＬＥＤ３４は消灯している。因みに、ファックスの受信機能だけは有効である。

次に、ユーザが電源スイッチ２１をオン操作する（ステップ１０１）。このオン操作をトリガーとして、ＬＥＤ３４が消灯状態から点灯状態に変化する（ステップ１０２）。この時点で、表示部３２は消灯したままである。電源スイッチ２１のオン操作をトリガーとして、制御部４０は起動処理を開始する（ステップ１０３）。勿論、ＬＥＤ３４は点灯したままである。

制御部４０の起動処理が終了すると、表示部３２の電源がオンする（ステップ１０４）。すなわち、液晶ディスプレイのバックライトが点灯する。図３では、画面の輝度が上がったので、表示部３２の表示が白に変化している。この時点では、制御部４０による制御が開始されているので、ＬＥＤ３４は制御部４０により消灯制御される（ステップ１０５）。すなわち、ＬＥＤ３４の点灯状態は、ステップ１０２からステップ１０５まで継続する。このため、電源スイッチ２１のオン操作によって電源がオン状態に変化したことを、ユーザは、表示部３２の輝度が上がるのを待つことなくＬＥＤ３４の点灯を通じて確認する。このため、ユーザが電源のオン状態に不安を覚えることが無くなり、電源スイッチ２１の誤操作が回避される。

この後、制御部４０は、表示部３２に画像を表示する（ステップ１０６）。図３では、表示部３２に「プリントできます」との画面が表示されている。なお、操作受付部３０に対する操作が予め定められた時間以上無い場合、制御部４０はスタンバイ状態に移行する（ステップ１０７）。スタンバイ状態になると、制御部４０はＬＥＤ３４を点灯制御し（ステップ１０８）、そのまま節電状態になる（ステップ１０９）。節電状態になると、表示部３２は消灯する。表示部３２が消灯していてもＬＥＤ３４が点灯していれば、ユーザは電源のオン状態を確認できる。

ユーザの操作があり、節電状態が終了すると、制御部４０はＬＥＤ３４を消灯するとともに表示部３２に画像を表示する（ステップ１１０）。この後、制御部４０は、ユーザからの操作を待機するスタンバイ状態に移行する。

＜他の実施形態＞
前述の実施の形態では、電源スイッチ２１のオン操作に連動して点灯したＬＥＤ３４を表示部３２のバックライトが点灯するタイミングで消灯制御する場合について説明した。しかし、ＬＥＤ３４の消灯タイミングはこれに限らない。以下では、消灯タイミングの他の例を説明する。

図４は、表示部３２に画像が表示されるタイミングでＬＥＤ３４を消灯制御する場合に制御部４０で実行される処理手順を説明するフローチャートである。電源スイッチ２１のオン操作によって起動した制御部４０は、表示部３２に画像を表示したか否かを判定する（ステップ２０１）。否定結果が得られている間、制御部４０は、ステップ２０１の判定を繰り返す。このため、表示部３２に画像が表示される前の期間では、バックライトが点灯してもＬＥＤ３４の点灯は継続する。

これに対し、ステップ２０１で肯定結果が得られると、制御部４０はＬＥＤ３４を消灯制御する（ステップ２０２）。この場合、ユーザは、表示部３２とＬＥＤ３４の両方の点灯から電源のオン状態を確認できる。なお、ＬＥＤ３４の点灯時間は、バックライトの点灯時点で消灯する場合より長くなり消費電力が増加するが、その増加はわずかで済む。

図５は、ユーザが指定した時間が経過したタイミングでＬＥＤ３４を消灯制御する場合に制御部４０で実行される処理手順を説明するフローチャートである。電源スイッチ２１のオン操作によって起動した制御部４０は、予め定められた時間（指定時間）が経過したか否かを判定する（ステップ３０１）。指定時間はユーザが与えてもよいし、設計者が与えてもよい。また、指定時間として、設計段階でバックライトの電源がオンするまでの時間や表示部３２に画像が表示されるまので時間が設定されてもよい。否定結果が得られている間、制御部４０は、ステップ３０１の判定を繰り返す。

これに対し、ステップ３０１で肯定結果が得られると、制御部４０はＬＥＤ３４を消灯制御する（ステップ３０２）。ＬＥＤ３４の消灯タイミングを時間で指定することで、表示部３２に画面変化が表れるタイミングとは関係なく消灯タイミングを与えることが可能になる。例えば表示部３２に画面変化が表れる前にＬＥＤ３４が消灯されたり、表示部３２に画像が表示された後にＬＥＤ３４が消灯されたりする。この場合も、電源スイッチ２１のオン操作と連動してＬＥＤ３４が点灯するので、この点灯を通じてユーザは電源がオン状態にあることを確認する。結果的に誤操作が回避される。

前述の実施の形態は、消灯タイミングが予め設定されているが、消灯タイミングをユーザが自由に設定できるようにしてもよい。図６は、電源スイッチ２１がオン操作された場合におけるＬＥＤ３４の点灯期間（具体的には消灯タイミング）を設定するために用意された管理者設定画面５０の例を示す図である。管理者設定画面５０は、操作受付部３０に対するユーザの操作入力によって表示部３２に表示される。

管理者設定画面５０には、（１）点灯したＬＥＤ３４をすぐに消灯、（２）ディスプレイ表示まで点灯（表示部３２のバックライト点灯で消灯）、（３）点灯のまま、（４）指定時間に達するまで点灯（指定時間の経過後に消灯）の４つが選択肢として表示されている。「すぐに消灯」を選択した場合、ＬＥＤ３４で消費される電力はもっとも少なく済む。ＬＥＤ３４の点灯後すぐにＬＥＤ３４が消灯される場合でも、ＬＥＤ３４の点灯は、ユーザによる電源スイッチ２１のオン操作に連動するため、ユーザがＬＥＤ３４の点灯を見落とすおそれは少ない。図６では、「すぐに消灯」が選択されている。

なお、管理者設定画面５０には指定時間の入力欄５１が設けられている。入力欄５１には、ＬＥＤ３４を消灯する指定時間が入力される。また、管理者設定画面５０には、入力内容の確認や選択内容の確定用のボタン５２が設けられている。図６に示す管理者設定画面５０には表記されていないが、バックライトの点灯をＬＥＤ３４の消灯タイミングとする選択肢が表示されていてもよい。

前述の実施の形態においては、図３に示したように、電源スイッチ２１とＬＥＤ３４とがそれぞれ別に配置される場合について説明したが、ＬＥＤ３４と電源スイッチ２１とが一体的に構成されていてもよいし（電源スイッチ２１自体がＬＥＤ３４である構成でもよいし）、ＬＥＤ３４が電源スイッチ２１の一部として構成されてもよいし、ＬＥＤ３４が電源スイッチ２１の周囲を囲むように配置されてもよい。これらの配置の場合、ユーザは電源スイッチ２１を操作しながらＬＥＤ３４の点灯を容易に確認できる。

前述の実施の形態においては、情報処理装置の一例として画像形成装置１０について説明したが、電源スイッチ２１のオン操作から表示部３２に画面変化が現れるまでの時間（例えば輝度変化が現れるまでの時間、画像が表示されるまでの時間）が長い装置であれば、ノート型のコンピュータ、タブレット型のコンピュータ、スマートフォン、携帯電話機、カメラ、携帯型のゲーム機などの情報処理装置であってもよい。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、種々の変更又は改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。

１０…画像形成装置、２０…装置本体、２１…電源スイッチ、３０…操作受付部、３２…表示部、３４…ＬＥＤ

Claims (14)

1. 制御機能を動作させるための電源スイッチと、
   前記電源スイッチがオン操作されてから画面変化が現れるまでの時間が長く、ユーザがオン状態の確認を誤るおそれがある表示部と、
   前記画面変化が現れるまでの間に、前記電源スイッチがオン状態であることをユーザに通知するために点灯する発光部と、
   前記電源スイッチのオン操作による起動の後、消灯条件に従い前記発光部を消灯する制御手段と
   を有する情報処理装置。
2. 前記制御手段は、予め定められた時間の経過後に前記発光部を消灯すること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記制御手段は、前記表示部に画面変化が現れるのを待って前記発光部を消灯すること
   を特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記制御手段は、前記表示部に画像が表示されるのを待って前記発光部を消灯すること
   を特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
5. 前記制御手段は、前記消灯条件の変更を受け付ける画面を前記表示部に表示させること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
6. 前記制御手段は、前記表示部を消灯制御する節電モードに移行すると、前記発光部を点灯制御すること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
7. 前記発光部は、前記電源スイッチを操作しながら確認できる位置に配置されること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
8. 前記発光部は、前記電源スイッチと隣り合うように配置される、又は、前記電源スイッチと一体的に構成される、又は、前記電源スイッチの一部として構成される、又は、前記電源スイッチの周囲を囲むように配置されること
   を特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
9. 機能部を動作させるための電源スイッチがオン操作されてから画面変化までの時間が長く、ユーザがオン状態の確認を誤るおそれがある情報処理装置に搭載されるコンピュータを、
   前記画面変化が現れるまでの間に、前記電源スイッチがオン状態であることをユーザに通知するために点灯する発光部を、消灯条件に従い消灯する制御手段
   として機能させるためのプログラム。
10. 前記制御手段は、予め定められた時間の経過後に前記発光部を消灯すること
    を特徴とする請求項９に記載のプログラム。
11. 前記制御手段は、表示部に画面変化が現れるのを待って前記発光部を消灯すること
    を特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
12. 前記制御手段は、表示部に画像が表示されるのを待って前記発光部を消灯すること
    を特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
13. 前記制御手段は、前記消灯条件の変更を受け付ける画面を表示部に表示させること
    を特徴とする請求項９に記載のプログラム。
14. 前記制御手段は、表示部を消灯制御する節電モードに移行すると、前記発光部を点灯制御すること
    を特徴とする請求項９に記載のプログラム。

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