JP2010054687A - 表示装置、これを用いた画像形成装置および表示用プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 電子機器において、省電力化および高い操作性の双方の確保を容易にする。
【解決手段】 機能選択入力部１１ａは、外部から複数の機能選択を受け付ける。個別表示部１１ｂは、その能選択入力部１１ａの機能選択に対応した個別領域を有して配置され、その機能選択に係る選択内容を表示する。表示制御部１３は、個々のそれら機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応したそれらの個別表示部１１ｂの表示を起動制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は表示装置、これを用いた画像形成装置および表示用プログラムに係り、電子機器例えば複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等の画像形成装置に搭載して好適する表示装置、その画像形成装置および表示用プログラムの改良に関する。

従来から、画像形成装置その他の電子機器においては、省電力化のために、一定時間操作が行われない場合等に、表示パネルのバックライトを消灯して表示を消去する省電力モードに切換制御することが行われている。

ところが、このような場合、省電力モードに切換わるまでの待機モード時においては、表示パネルのバックライトが点灯されるとともに入力可能状態が確保された状態のままである一方、短時間で省電力モードに切り換わるように設定すると、操作者が機能選択を検討している状態でも省電力モードに切換わり易くなり、操作性が低下し易い。

そこで、本出願人は、特開２００７−６５０５０号公報（特許文献１）に記載の表示装置およびこれを備えた画像形成装置を提案した。

すなわち、特許文献１は、操作者からの機能選択が入力される機能選択入力手段と、この機能選択入力手段に操作者から入力された機能選択内容を表示画面に表示する表示手段と、予め定めた時間に亘って入力操作がないときは、その表示手段に機能選択内容の表示を停止させる制御手段とを備え、この制御手段は、表示手段による機能選択内容の表示を停止させているとき操作者から機能選択内容を表示させる旨の指示が入力されたとき、その表示手段の表示画面の一部のみに、当該操作者から入力された機能選択内容を集約表示させる構成を有し、操作性を確保しつつ省電力化を図ろうとしたものである。
特開２００７−６５０５０号公報

しかしながら、上述した特許文献１は、操作者から機能選択内容を表示させる旨の指示が入力されたとき、その表示手段の表示画面の一部のみに機能選択内容を集約表示させるから、表示手段を表示させないまま操作可能で、ある程度の省電力化が図れるが、操作性を考慮すると、表示手段は表示させた方が好ましく、省電力化を確保しつつ操作性を向上させるには、一層の改善が要求されている。

そこで、本発明者は、画像形成装置等の電子機器の操作や表示状態について鋭意観察および検討した結果、電子機器の円滑な操作を確保するには、必要最低願度の機能選択を受け付ける機能選択入力部が見やすく配置表示されていれば足り、それ以外の表示部分は必要に応じて表示可能にすれば良い点に着目し、本発明を完成させた。

本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、一層の省電力化が可能で操作性も良好な表示装置、これを用いた画像形成装置および表示用プログラムの提供を目的とする。

そのような課題を解決するために本発明に係る表示装置は、外部から複数の機能選択を受け付ける機能選択入力部と、この機能選択入力部の機能選択に対応した個別領域を有して配置され、その機能選択に係る選択内容を表示する複数の個別表示部と、個々のそれら機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応した個別表示部の表示を起動制御する表示制御部と、を具備している。

本発明の表示装置では、上記個別表示部がその選択内容の設定入力機能を有し、その機能選択が受け付けられたとき、上記表示制御部が設定入力機能を起動制御する構成も可能である。

本発明の表示装置では、上記機能選択入力部が全てのそれら個別表示部を一度に選択する全体機能選択を受け付ける機能を有し、その全体機能選択が受け付けられたとき、上記表示制御部が全ての個別表示部を起動制御する構成も可能である。

本発明の表示装置では、上記個別表示部が１個の表示部を分割したものである構成も可能である。

本発明の表示装置では、上記個別表示部が個々のバックライトを有する液晶表示部からなる構成も可能である。

本発明に係る画像形成装置は、それら表示装置を備え、画像データに基づき画像形成する構成を有している。

本発明に係る表示用プログラムは、外部から複数の機能選択を受け付ける機能選択入力部からの当該機能選択に基づき、その機能選択に対応した個別領域を有して配置された複数の個別表示部の表示を制御する制御用コンピュータに対し、上記機能選択入力部における機能選択を受け付ける機能選択入力処理と、個々のそれら機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応した個別表示部の表示を起動制御する表示制御処理と、その起動制御に基づき該当する個別表示部にその機能選択に係る選択内容を表示する表示処理と、を実行させるものである。

本発明の表示用プログラムでは、その選択内容の設定入力機能を有する個別表示部に対し個々の機能選択が受け付けられたとき、上記表示制御処理がその設定入力機能を起動制御する構成が可能である。

本発明の表示用プログラムでは、上記機能選択入力処理が、全ての個別表示部を一度に選択する全体機能選択を受け付け、その全体機能選択が受け付けられたとき、上記表示制御部が全ての個別表示部を起動制御する構成も可能である。

本発明の表示用プログラムでは、上記表示処理が個々にバックライトを有する液晶表示部を表示処理する構成も可能である。

このような本発明に係る表示装置およびこれを用いた画像形成装置では、機能選択を受け付けたとき、当該機能選択に対応した個別表示部の表示を起動制御し、その起動制御に基づき該当する個別表示部にその機能選択に係る選択内容を表示するから、一層の省電力化が可能で操作性も良好になる。

本発明において、その選択内容の設定入力機能を有する個別表示部に対し個々の機能選択が受け付けられたとき、その設定入力機能を起動制御する構成では、一層の省電力化を確保しつつ入力操作の操作性も良好になる。

本発明において、全ての個別表示部を一度に選択する全体機能選択が受け付けられたとき、全ての個別表示部を起動制御する構成では、一層の省電力化を確保しつつ全体操作の操作性も良好になる。

本発明において、個別表示部が１個の表示部を分割してなる構成では、起動制御の有無が判り易い。

本発明において、個々にバックライトを有する液晶表示部からなる個別表示部を表示処理する構成では、特に、良好な省電力化の確保が可能である。

以下、本発明に係る表示装置、これを用いた画像形成装置および表示用プログラムの実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明に係る表示装置および表示用プログラムは本発明に係る画像形成装置を説明する過程で説明する。

図１は本発明に係る画像形成装置の構成を示す概略ブロック図であり、本発明に係る表示装置を搭載して実施するものである。

図１において、画像形成装置Ａは、主制御部１を中心としてこれに接続された画像読取部３、記憶部５、印刷部７、通信部９、操作パネル部１１および表示制御部１３を有して構成された電子機器としての複合機である。画像形成装置Ａは、これら以外にも構成要素を有するが、本発明の要部ではないので説明および図示を省略する。なお、主制御部１の機能については後述する。

画像読取部３は、主制御部１の制御の下、原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理等した電子情報としての画像データを生成する公知のスキャナであり、生成した画像データが主制御部１を介して原稿の頁毎に記憶部５に順次記憶されるようになっている。

記憶部５は、主制御部１の制御の下、主制御部１の動作アプリケーションプログラム、画像形成装置Ａを操作するための操作パネル部１１を制御する動作プログラム、操作画面情報等を記憶する読み書き可能な例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。

印刷部７は、主制御部１の制御の下、図示しない給紙段から印刷用紙を１次給紙し、搬送される印刷用紙を２次給紙する一方、主制御部１を介して指示された画像データをイメージデータに展開し、このイメージデータに基づきトナー画像を形成し、２次給紙された印刷用紙にそのトナー画像を転写定着させてモノクロ又はフルカラー印刷して画像形成する公知の印刷エンジンである。

通信部９は、主制御部１の制御の下、ネットワークを介して外部の画像形成装置例えば複合機（何れも図示せず。）に接続されており、所定のデータ伝送プロトコルに従って、画像データ、電子メールその他を送受信するインターフェース部である。

操作パネル部１１は、画像形成装置Ａに配置された公知の例えば液晶ディスプレイからなる表示部と、この表示部に重ねるようには配置されたタッチスイッチからなる設定部であり、表示制御部１３を介した主制御部１の制御の下、画像形成装置Ａにおける動作状態や諸データを表示、入力するものであり、以下のような構成および機能を有し、本発明に係る表示装置の主要部を構成している。

すなわち、操作パネル部１１は、図２に示すように、外部から複数の機能選択を受け付ける機能選択入力部１１ａと、その機能選択に対応した個別領域を有して配置された例えば４個の個別表示部１１ｂと、これら各個別表示部１１ｂ毎の裏面に配置され前面に向けて発光する蛍光管等の４個のバックライト１１ｃ（図１以外は隠れて見えない。）と、を有している。

機能選択入力部１１ａは、印刷部７におけるサイズの異なる用紙サイズの選択設定である「用紙サイズ」ボタンｂ１、印刷倍率設定である「倍率」ボタンｂ２、印刷濃度設定である「濃度」ボタンｂ３、例えばトナー残量や用紙残量等の表示設定である「他表示・設定」ボタンｂ４および全体機能選択設定である「ＡＬＬ」ボタンｂ５の選択ボタン等から形成されている。図において「印刷」ボタンｂ６は、印刷を実行する選択ボタンである。

個別表示部１１ｂは、１枚の液晶パネルを例えば４分割してなり、「用紙サイズ」ボタンｂ１、「倍率」ボタンｂ２、「濃度」ボタンｂ３および「他表示・設定」ボタンｂ４に対応した個別領域であって、それら機能選択に係る選択内容を表示するものであるとともに、それら「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」および「他表示・設定」における具体的な選択内容の設定入力機能を有し、表示入力部を兼ねている。

設定入力機能は、個別表示部１１ｂに重ねられた透過性のタッチパネルスイッチによってなされる。

なお、各個別表示部１１ｂは、個々に配置されたバックライト１１ｃからの光が隣合う個別領域に漏れないように仕切られている。

表示制御部１３は、入力検知部１３ａ、表示駆動部１３ｂ、バックライト駆動部１３ｃから形成されており、主制御部１の制御の下、個々の機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応した個別表示部１１ｂの表示を起動制御する機能を有している。

すなわち、入力検知部１３ａは、機能選択入力部１１ａにおける「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」、「他表示・設定」および「ＡＬＬ」の選択ボタンｂ１〜ｂ５等から選択指示を受け付けて主制御部１に出力する機能を有するとともに、各個別表示部１１ｂにおける「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」および「他表示・設定」の具体的な選択内容を検知して主制御部１に出力する機能を有している。

表示駆動部１３ｂは、各機能選択入力部１１ａにおける「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」、「他表示・設定」および「ＡＬＬ」の選択ボタンｂ１〜ｂ５が操作選択されたとき、該当する「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」および「他表示・設定」の具体的な選択内容を表示制御する機能を有し、所定の期間、例えば数分間の間に操作の検知がないとき、表示を停止制御する機能を有している。

バックライト駆動部１３ｃは、各機能選択入力部１１ａにおける「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」、「他表示・設定」および「ＡＬＬ」の選択ボタンｂ１〜ｂ５が操作選択されたとき、該当する「用紙サイズ」、「倍率」、「濃度」および「他表示・設定」に対応する個別表示部１１ｂのバックライト１１ｃを点灯駆動制御するものであり、所定の期間、例えば数分間の間に操作の検知がないとき、点灯を停止制御する機能も有している。

なお、図３は、全ての個別表示部１１ｂが消灯制御された初期状態であり、図４は、各機能選択入力部１１ａにおける「用紙サイズ」選択ボタンｂ１が操作選択されたとき、該当する「用紙サイズ」に対応する個別表示部１１ｂのバックライト１１ｃが点灯駆動制御されるとともに、具体的な選択内容を検知して主制御部１に出力可能な状態を示している。

主制御部１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを記憶したＲＯＭその他を有し、記憶部５に記憶されたアプリケーションプログラムによって画像読取部３、記憶部５、印刷部７、通信部９、操作パネル部１１および表示制御部１３を制御してそれらの機能の一部を担っている。

すなわち、主制御部１は、表示制御部１３の入力検知部１３ａからの検知情報に基づき、表示駆動部１３ｂおよびバックライト駆動部１３ｃを制御し、上述した個別表示部１１ｂの表示制御およびバックライト１１ｃの点灯、消灯制御を確保する機能を有している。

次に、本発明に係る画像形成装置Ａの動作を図５のフローチャートを参照して説明する。

プログラムが開始されると、ステップＳ１にて操作パネル部１１の機能選択入力部１１ａのみ初期表示されて個別表示部１１ｂがオフ（バックライト１１ｃが消灯）制御され、ステップＳ２にて機能選択入力部１１ａにおける操作入力を待ってステップＳ３に移り、機能選択入力部１１ａにおける操作入力が印刷指示か否か主制御部１が判別する。

機能選択入力部１１ａにおける操作入力が印刷指示（「印刷」ボタンｂ６の操作）であって、ステップＳ３がＹＥＳであれば、ステップＳ４にて設定態様で印刷処理して終了する。

機能選択入力部１１ａにおける操作入力が機能選択操作（ボタンｂ１〜ｂ５の操作）であってステップＳ３がＮＯであれば、ステップＳ５に移って上述した設定変更指示があるか否か主制御部１が判別する。

設定変更指示がなくてステップＳ５がＮＯであればステップＳ４に移って上述した処理を実行し、設定変更指示があってステップＳ５がＹＥＳであればステップＳ６に移り、ステップＳ６にて表示駆動部１３ｂが機能選択操作（ボタンｂ１〜ｂ５の操作）に応じた個別表示部１１ｂをオンし、バックライト駆動部１３ｃがバックライト１１ｃを点灯してステップＳ７に移る（図４参照）。

ステップＳ７では設定変更の入力を待ち、続く、ステップＳ８にて機能選択変更指示があるか否か判別し、機能選択変更指示がなくてステップＳ８がＮＯであればステップＳ４に移って上述した処理を実行する。

ステップＳ８にて別の機能選択変更指示があると判別されればステップＳ９に移り、ステップＳ９にて機能選択操作に応じた個別表示部１１ｂをオン（バックライト１１ｃを点灯）し、ステップＳ１０にて設定変更の入力を待ち、ステップＳ８に移る。

ステップＳ８にて同じ機能選択指示があると判別されればステップＳ１１に移り、ステップＳ１１にて当該個別表示部１１ｂオフし（バックライト１１ｃを消灯）してステップＳ８に移り、ステップＳ８がＮＯになるまで、ステップＳ８〜１１を繰り返す。

このような処理が本発明に係る表示用プログラムで実行される。この表示用プログラムは外部記憶媒体によって供給される。

このように本発明の画像形成装置Ａは、外部から複数の機能選択を受け付ける機能選択入力部１１ａと、１個の液晶表示部からなるとともにその機能選択入力部１１ａの機能選択に対応して分割された個別領域を有して配置され、その機能選択に係る選択内容を表示する複数の個別表示部１１ｂと、個々のそれら機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応した個別表示部１１ｂの表示を起動制御する表示制御部１３と、を具備している。

そのため、例えば初期状態では機能選択入力部１１ａの操作を確保しつつ個別表示部１１ｂの表示を停止することが可能である一方、機能選択入力部１１ａが操作されると、対応する個別表示部１１ｂの表示が起動されるから、省電力化の確保と高い操作性の確保が可能である。

また、個別表示部１１ｂが選択内容の設定入力機能を有し、その機能選択が受け付けられたとき、表示制御部１３が設定入力機能を起動制御するから、一層の省電力化を確保しつつ入力操作の操作性も良好になる。

しかも、機能選択入力部１１ａには全ての個別表示部１１ｂを一度に選択する全体機能選択「ＡＬＬ」を受け付ける機能を有し、その全体機能選択が受け付けられたとき、表示制御部１３が全ての個別表示部１１ｂを起動制御するから、一層の省電力化を確保しつつ全体操作の操作性も良好になる。

ところで、本発明の実施の形態は、画像形成装置Ａに限定されず種々の電子機器において実施可能であるが、画像形成装置Ａでは、使用の都度、操作表示を見ながら種々の設定変更を行う場合が多く、画像形成装置Ａにおいて実施して有用である。

また、本発明に係る画像形成装置（複合機）Ａに搭載された表示装置および表示用プログラムにおいても画像形成装置Ａと同様の効果が得られる。

本発明の表示装置を搭載し表示用プログラムを実行する本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図である。 本発明に係る画像形成装置における操作パネル部の構成を説明する図である。 本発明に係る画像形成装置の動作を説明する図である。 本発明に係る画像形成装置の動作を説明する図である。 本発明に係る画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。

符号の説明

１ 主制御部
３ 画像読取部
５ 記憶部
７ 印刷部
９ 通信部
１１ 操作パネル部
１１ａ 機能選択入力部
１１ｂ 個別表示部（液晶パネル）
１１ｃ バックライト
１３ 表示制御部
１３ａ 入力検知部
１３ｂ 表示駆動部
１３ｃ バックライト駆動部
Ａ、Ｂ 画像形成装置（複合機、電子機器）
ｂ１、ｂ２、ｂ３、ｂ４、ｂ５、ｂ６ ボタン（選択ボタン）

Claims (10)

1. 外部から複数の機能選択を受け付ける機能選択入力部と、
   この機能選択入力部の前記機能選択に対応した個別領域を有して配置され、前記機能選択に係る選択内容を表示する複数の個別表示部と、
   個々の前記機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応した前記個別表示部の表示を起動制御する表示制御部と、
   を具備することを特徴とする表示装置。
2. 前記個別表示部は、前記選択内容の設定入力機能を有し、前記表示制御部は、前記機能選択が受け付けられたとき、前記設定入力機能を起動制御する請求項１記載の表示装置。
3. 前記機能選択入力部は全ての前記個別表示部を一度に選択する全体機能選択を受け付ける機能を有し、前記表示制御部は、前記全体機能選択が受け付けられたとき、全ての前記個別表示部を起動制御する請求項１又は２記載の表示装置。
4. 前記個別表示部は、１個の表示部が分割されたものである請求項１〜３いずれか１記載の表示装置。
5. 前記個別表示部は個々にバックライトを有する液晶表示部からなる請求項１〜４いずれか１記載の表示装置。
6. 前記請求項１〜５のいずれか１記載の表示装置を備え、画像データに基づき画像形成する画像形成装置。
7. 外部から複数の機能選択を受け付ける機能選択入力部からの当該機能選択に基づき、前記機能選択に対応した個別領域を有して配置された複数の個別表示部の表示を制御する制御用コンピュータに対し、
   前記機能選択入力部における前記機能選択を受け付ける機能選択入力処理と、
   個々の前記機能選択が受け付けられたとき、当該機能選択に対応した前記個別表示部の表示を起動制御する表示制御処理と、
   前記起動制御に基づき該当する前記個別表示部に前記機能選択に係る選択内容を表示する表示処理と、
   を実行させることを特徴とする表示用プログラム。
8. 前記表示制御処理は、前記選択内容の設定入力機能を有する前記個別表示部に対し、個々の前記機能選択が受け付けられたとき、前記設定入力機能を起動制御する請求項７記載の表示用プログラム。
9. 前記機能選択入力処理は、全ての前記個別表示部を一度に選択する全体機能選択を受け付け、前記表示制御部は、前記全体機能選択が受け付けられたとき、全ての前記個別表示部を起動制御する請求項７又は８記載の表示用プログラム。
10. 前記表示処理は、個々にバックライトを有する液晶表示部を表示処理する請求項７〜９いずれか１記載の表示用プログラム。

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