JP2018040240A - 小便器 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者が小便を当てるべきターゲット位置を明確に指示することができると共に、適用する小便器のデザインの自由度を拡張することができる、ターゲット位置の指示機能を備えた小便器を提供する。【解決手段】ターゲット位置の指示機能を備えた小便器であって、小便を受けるボウル面、及びこのボウル面の底部に設けられた排水口を備えたボウル部と、ボウル面表面の上部中央に取り付けられ、ボウル面に沿って洗浄水を吐水口14aから下方に吐出することにより、ボウル面を洗浄する吐水装置10と、ボウル面上に光を投射することにより、使用者が小便を当てるべきターゲット位置をボウル面上に指示する、吐水装置に備えられた光照射装置12と、を有し、吐水装置の吐水口と光照射装置の光射出部12bは、吐水装置の取付面に対して異なる高さに位置決めされるように構成した。【選択図】図３

Description

本発明は、小便器に関し、特に、ターゲット位置の指示機能を備えた小便器に関する。

放尿する際、使用者が尿を当てるべき位置を示すターゲットマークが付された小便器が知られている。このターゲットマークは、これに当たるように使用者が放尿すると、放出された尿の小便器外への飛散を抑制することができ、小便器や、その近辺の床面を清潔に維持するために有用である。ところが、陶器製の小便器に使用する釉薬によっては、ターゲットマークを綺麗に付すことができないものもある。

一方、特開２００２−２７６０１０号公報（特許文献１）には便器装置（小便器）が記載されており、この小便器では、使用者が小便を当てるべき位置を、ボウル面にレーザ光を照射することにより指示している。この便器装置では、レーザ光の照射器が小便器正面の床面に埋め込まれており、人感センサが小便器への人の接近を検知すると、裏面に照射器が取り付けられた昇降板４がポップアップして、小便器のボウル面の所定位置に向けてレーザ光を照射するように構成されている。

また、特許文献１には、レーザ光の照射器を、小便器の天井面に取り付けた便器装置も記載されている。即ち、特許文献１に記載されている小便器は箱形の小便器であり、そのボウル面は、概ね平面の正面、両側の側面、底面、及び、天井面を有しており、照射器は天井面に埋め込まれ、所定位置にレーザ光を照射している。

特開２００２−２７６０１０号公報

しかしながら、特許文献１記載の便器装置においては、レーザ光の照射器が床面に埋め込まれているため、使用者の立つ位置によってはレーザ光が遮られ、ボウル面にレーザ光が照射できない場合があるという問題がある。また、レーザ光の照射器が床面に埋め込まれているため、小便器の設置工事とは別に、床面の工事が必要となり、コスト高となるという問題がある。さらに、レーザ光の照射器を箱形の小便器の天井面に取り付けた態様の便器装置では、天井面が高い場合、レーザ光が照射される点が照射器から遠くなり、十分な輝度でターゲット位置にレーザ光を照射できないという問題がある。また、近年普及しているモダンなデザインの小便器では、ボウル面に天井面が無いため、このようなデザインの小便器にはレーザ光の照射器を取り付ける場所が無く、照射器を天井面に取り付けようとすれば、小便器のデザインに大きな制約を受けるという問題がある。

従って、本発明は、使用者が小便を当てるべきターゲット位置を明確に指示することができると共に、適用する小便器のデザインの自由度を拡張することができる、ターゲット位置の指示機能を備えた小便器を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するために、本発明は、ターゲット位置の指示機能を備えた小便器であって、小便を受けるボウル面、及びこのボウル面の底部に設けられた排水口を備えたボウル部と、ボウル面表面の上部中央に取り付けられ、ボウル面に沿うように洗浄水を吐水口から吐出することにより、ボウル面を洗浄する吐水装置と、ボウル面上に光を投射することにより、使用者が小便を当てるべきターゲット位置をボウル面上に指示する光照射装置と、を有し、吐水装置は、光照射装置を備え、吐水装置の吐水口と光照射装置の光射出部は、吐水装置の取付面に対して異なる高さに位置決めされていることを特徴としている。

このように構成された本発明においては、ボウル面表面の上部中央に取り付けられた吐水装置に光照射装置が備えられ、この光照射装置がボウル面上に光を投射して、使用者が小便を当てるべきターゲット位置をボウル面上に指示する。ここで、洗浄水を吐水する吐水口と光照射装置の光射出部は、吐水装置の取付面に対して異なる高さに位置決めされている。

このように構成された本発明によれば、使用者が小便を当てるべきターゲット位置が光の投射により指示されるので、ターゲットマークを印刷等で付することが難しい便器においても、ターゲット位置を指示することができる。また、このように構成された本発明によれば、光を投射する光照射装置が吐水装置に備えられているので、天井面を有しない形態の小便器においても、デザイン性を損なうことなく小便器に光照射装置を設けることができる。また、光照射装置が吐水装置に備えられているので、光照射装置を、指示するターゲット位置の比較的近くに配置することが可能になり、光が拡散して指示されたターゲットマークが不要に拡大したり、指示する位置が見えにくくなるのを防止することができる。さらに、光照射装置を吐水装置に備え、吐水口と光射出部を取付面に対して異なる高さに位置決めしているので、便器を洗浄するために吐水用に設けた機能部と干渉することなく、光照射装置をボウル面の中央に配置することができ、ターゲットマークを適正な位置に容易に形成することができる。

本発明において、好ましくは、光射出部は、吐水口よりも、吐水装置の取付面から離間した位置に位置決めされている。
このように構成された本発明によれば、吐水口よりも取付面から離間した位置に光射出部が位置決めされているので、取付面の近傍に配置された吐水口から円滑に洗浄水を吐出することができると共に、光射出部から射出された光が吐出された洗浄水と干渉しにくく、ターゲットマークをボウル面上に確実に形成することができる。

本発明において、好ましくは、光射出部から射出される光の光軸は、吐水装置が取り付けられている取付面に対して傾斜している。
このように構成された本発明によれば、光射出部から射出される光の光軸が取付面に対して傾斜しているので、射出された光の光軸と光が当たるボウル面は所定の角度をもつ。これにより、ボウル面に当たった光により形成されるターゲットマークが不要に拡大することなく、視認しやすいターゲットマークを形成することができる。

本発明において、好ましくは、さらに、排水口を覆うように配置された目皿と、この目皿に向けて洗浄水を噴霧する、吐水装置に内蔵された噴霧部と、を有し、この噴霧部の、洗浄水を噴霧する噴霧口、吐水装置の吐水口、及び光照射装置の光射出部は、吐水装置の取付面に対して互いに異なる高さに位置決めされていると共に、正面視において、目皿の鉛直上方に配置されている。

このように構成された本発明によれば、噴霧口、吐水口、及び光射出部が取付面に対して互いに異なる高さに位置決めされているので、吐水装置内に噴霧部及び光照射装置をコンパクトに収容することが可能であると共に、噴霧口を、正面視において目皿の鉛直上方に配置することができるので、効率良く目皿を洗浄することができる。

本発明において、好ましくは、光照射装置は、光射出部から射出される光を所定の時間間隔で変化させて、使用者が小便を当てるべきターゲット位置をボウル面上に指示する。
このように構成された本発明によれば、光射出部から射出される光が所定の時間間隔で変化するので、ボウル面上に形成されるターゲットマークが使用者に視認されやすくなり、使用者がターゲットマークに向けて放尿を行う確率を高くすることができる。

本発明において、好ましくは、光照射装置は光の射出形態を変更可能に構成され、光の射出形態を変更することにより、小便を当てるべきターゲット位置以外の情報の報知を行う。
このように構成された本発明によれば、光の射出形態の変更により、ターゲットマーク以外の情報が報知されるので、種々の情報伝達に光照射装置を活用することができる。

本発明において、好ましくは、さらに、小便器に使用者が接近したことを検知するための、ボウル面の背面側に配置されたマイクロ波センサを有し、吐水装置は、マイクロ波センサによる検出信号に基づいて、洗浄水の吐水又は止水を行う。

このように構成された本発明によれば、使用者の接近がマイクロ波センサにより検知されるので、センサをボウル面の背面側に配置することが可能になる。これにより、人体検知を行うための赤外線センサ等を、ボウル面の前面に配置する必要がなく、小便器のデザイン性を向上させることができる。即ち、ボウル面に吐水装置とは別に赤外線センサを配置したり、吐水装置に赤外線センサを組み込んで、これを大型化させることによる意匠性の低下を回避することができる。

本発明において、好ましくは、光照射装置は、光射出部から射出される光の光軸の方向を調整するための角度調整機構を備えている。
このように構成された本発明によれば、光照射装置が光軸の方向を調整する角度調整機構を備えているので、光照射装置を備えた吐水装置を、種々の形態のボウル面を有する小便器と組み合わせて汎用的に使用することができる。或いは、製造誤差等によりボウル面の形状にバラツキがある場合でも、角度調整を行うことにより、常に適正な位置にターゲットマークを形成することができる。

本発明において、好ましくは、光照射装置の角度調整機構は、手動操作される操作部を備え、この操作部への操作に連動して光軸の前後方向が調整され、操作部は、吐水装置がボウル面に取り付けられた状態において操作可能である。
このように構成された本発明によれば、光照射装置の角度調整機構の操作部が手動操作され、この操作部への操作に連動して光軸の前後方向が調整され、操作部が吐水装置がボウル面に取り付けられた状態において操作可能であるので、光軸調整のために吐水装置を外す手間が不要となり、光軸の角度調整が容易に行なうことができる。

本発明において、好ましくは、吐水装置は、光照射装置が収納される収納部と、収納部を前方から覆うカバー部と、を備えている。
このように構成された本発明によれば、光照射装置の操作部が、吐水装置に備えられた収納部に収納され、この収納部を前方からカバー部で覆うので、光照射装置の操作部が吐水装置の外部から視認できないので、意匠性が向上する。

本発明の小便器によれば、使用者が小便を当てるべきターゲット位置を明確に指示することができると共に、適用する小便器のデザインの自由度を拡張することができる。

本発明の第１実施形態による小便器全体を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態による小便器の全断面図である。 本発明の第１実施形態による小便器に取り付けられているスプレッダーの拡大断面図である。 本発明の第１実施形態による小便器に取り付けられているスプレッダーの斜視図である。 本発明の第２実施形態による小便器に取り付けられているスプレッダーの断面図である。 本発明の第３実施形態による小便器のスプレッダーの側面図である。 本発明の第３実施形態による小便器のスプレッダーの内部構造を示した斜視図である。 図７のスプレッダーを前方から見た正面図である。 本発明の第３実施形態の小便器のスプレッダーに取り付けられている光照射装置の分解斜視図である。 図９に示す光照射装置の組立図である。 本発明の第３実施形態による小便器の光照射装置の光軸を前方側に調整した場合のスプレッダーを示す側面図である。 本発明の第３実施形態による小便器の光照射装置の光軸を後方側に調整した場合のスプレッダーを示す側面図である。

次に、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を説明する。
まず、図１乃至図３を参照して、本発明の第１実施形態による小便器を説明する。図１は本実施形態による小便器全体を示す斜視図であり、図２は本実施形態による小便器の全断面図である。なお、本明細書において、小便器の「背面側」とは、小便器の、壁面に当接する側を意味し、小便器の「正面側」とは、小便器の、小便を受ける側（「背面側」の反対側）を意味する。また、小便器の「左右方向」とは、小便器が設置される壁面と平行で、水平な方向を意味する。さらに、小便器の「正面視」とは、小便器を正面側から、小便器が設置される壁面と直交する方向に見ることを意味する。

図１に示すように、本発明の第１実施形態の小便器１は、壁面Ｗに取り付けて使用する壁掛け形の小便器であり、その底面は床面よりも上方に位置している。なお、本実施形態においては、小便器１は陶器製である。小便器１は、全体として、壁面Ｗに当接する背面から前端部にかけて幅が狭くなる形状に構成され、その内側には小便を受けるボウル面２が形成され、ボウル面２の左右方向中央の上部には吐水装置であるスプレッダー１０が取り付けられている。小便器１は、使用者の小用後、スプレッダー１０から吐出される洗浄水により、ボウル面２が洗浄されるように構成されている。

ボウル面２は、壁面Ｗと概ね平行に延びる正面部２ａと、この正面部２ａの両側から、小便器１の前端部に向けて延びる側面部２ｂから構成されている。
図２に示すように、両側の側面部２ｂは、上端から下方に向けて幅が広くなる概ね三角形状に形成されていると共に、各側面部２ｂの上方は開放されており、ボウル面２には「天井面」に相当する部分がない。また、正面部２ａは、その上部においては概ね平面状に構成され、下方にかけて前端部側（使用者が立つ側）にせり出すように湾曲して形成されている。さらに、ボウル面２は、その正面部２ａが両側の各側面部２ｂと滑らかに連なるように形成されている。

また、各側面部２ｂの内側には導水棚２ｃが夫々設けられており、これらの導水棚２ｃは小便器１の後部側から前端部側にかけて斜めに下降するように形成されている。これらの導水棚２ｃは各側面部２ｂの内側に形成された段状の部分である。スプレッダー１０から吐出された洗浄水の一部は、各導水棚２ｃに載せられて導かれて小便器１の前端部側に回り込み、ボウル面２の前端部側を洗浄して排水口４（図２）から排出されるようになっている。

図２に示すように、ボウル面２の底部には、ボウル面２が受けた小便及び洗浄水を小便器１外に排出する、概ね円形の排水口４が設けられている。さらに、小便器１には、排水口４と連通するように下方に向けて延びる下降管６ａと、この下降管６ａの下端から折り返して上方に向けて延びる上昇管６ｂと、この上昇管の上端から壁面Ｗに向けて水平に延びる排出管６ｃが設けられている。この排出管６ｃは排水配管（図示せず）に接続されており、排水配管は、壁面Ｗの中を通って壁面Ｗから突出するように設けられている。また、使用時においては、下降管６ａ及び上昇管６ｂの内部には洗浄水が貯留され、下降管６ａ及び上昇管６ｂは貯留された封水により排水口４と排水配管（図示せず）を絶縁するトラップ管路として機能する。

さらに、排水口４を覆うように、概ね円盤状の目皿８が配置されている。この目皿８には、複数の開口部（図示せず）が設けられ、これらの開口部を介してボウル面２が受けた小便及び洗浄水を排水口４に流出させるようになっている。

次に、図３及び図４を参照して、スプレッダー１０の構成を詳細に説明する。図３は本実施形態による小便器に取り付けられているスプレッダー１０の拡大断面図であり、図４は斜視図である。
図３に示すように、スプレッダー１０は、ボウル面２の正面部２ａの左右方向中央に取り付けられており、ボウル面２の正面部２ａのスプレッダー１０が取り付けられている部分の表面が、スプレッダー１０の取付面となる。なお、本実施形態においては、ボウル面２のスプレッダー１０が取り付けられている部分（取付面）は、概ね鉛直に向けられた平面である。スプレッダー１０は、概ね円柱状の本体部１０ａと、この本体部１０ａからボウル面２の正面部２ａの裏側へ延びる洗浄水供給部１０ｂと、を有する。また、スプレッダー１０には光照射装置１２が備えられており、この光照射装置１２は、スプレッダー１０の本体部１０ａに内蔵されている。光照射装置１２は、ボウル面２の正面部２ａ上に光を投射することにより、ボウル面２上に輝点Ｔを形成し、使用者が小便を当てるべきターゲット位置を指示するように構成されている。

図３に示すように、スプレッダー１０の洗浄水供給部１０ｂには、水道１６から電磁弁１６ａを介して洗浄水が供給される。この電磁弁１６ａは、制御部１８の制御信号に基づいて、所定のタイミングで開閉される。また、制御部１８は、スプレッダー１０の光照射装置１２に電流を供給するように構成され、所定のタイミングで所定のパターンの光を射出させる。なお、制御部１８は、マイクロプロセッサ、メモリ、インターフェイス回路、及びこれらを作動させるプログラム等（以上、図示せず）により構成することができる。

図４に示すように、ボウル面２の裏側には、人体検知センサであるマイクロ波センサ２０が配置されている。このマイクロ波センサ２０は、ボウル面２の裏側で、ブラケット２０ａを介してスプレッダー１０に取り付けられている。マイクロ波センサ２０は、小便器１の正面視において、スプレッダー１０の本体部１０ａの右側側方、且つ下方に位置決めされ、斜め下方に向けてマイクロ波を発信するように向けられている。マイクロ波センサ２０は、背面側からボウル面２を透過させるようにマイクロ波を照射し、小便器１の正面側への使用者の接近を検知するように構成されている。また、後述するように、制御部１８は、マイクロ波センサ２０の検知信号に基づいて、電磁弁１６ａ（図３）の開閉、及び光照射装置１２による光の照射を制御するように構成されている。

このように、マイクロ波センサ２０をスプレッダー１０の本体部１０ａの側方、且つ下方に配置することにより、スプレッダー１０を構成する金属部品等によりマイクロ波が遮られることなく、ボウル面２を透過させることができる。また、マイクロ波は陶器製のボウル面２を透過するため、ボウル面２の背面側に配置することができる。このため、ボウル面２の正面側に人体検知センサを配置する必要が無く、光照射装置１２を組み込んだスプレッダー１０に、更に人体検知センサを組み込んだり、スプレッダー１０とは別に、ボウル面２の正面側に人体検知センサを設ける必要が無く、小便器１のデザインの自由度を広げることができる。

図３に示すように、スプレッダー１０の本体部１０ａには、洗浄水を吐出する吐水部１４が収容されており、洗浄水は、この吐水部１４の吐水口１４ａから下方に向けて吐出される。
これら吐水部１４及び光照射装置１２は、スプレッダー１０の本体部１０ａの中に、小便器１の正面視において重なる位置に位置決めされていると共に、スプレッダー１０の取付面から異なる高さの位置に位置決めされている。これにより、吐水部１４及び光照射装置１２を、スプレッダー１０の内部にコンパクトに配置することができる。また、吐水部１４と光照射装置１２を、スプレッダー１０の取付面から異なる高さの位置に配置することにより、吐水部１４の正面位置を避けて光照射装置１２を配置する必要が無く、ボウル面２の中央に光照射装置１２を配置することができる。このため、光照射装置１２は、ボウル面２の適正な位置に向けてまっすぐに光を照射することができ、ボウル面２上に左右対称な綺麗な輝点Ｔを容易に形成することができる。本実施形態においては、吐水部１４の吐水口１４ａがスプレッダー１０の取付面近傍に配置され、光照射装置１２が吐水部１４の上に（吐水部１４よりも取付面から離間した位置に）配置されている。

洗浄水供給部１０ｂは、ボウル面２の正面部２ａを貫通して延びる管状の部分であり、洗浄水の給水源（図示せず）に接続される。吐水部１４は、洗浄水供給部１０ｂと連通するように構成されており、洗浄水供給部１０ｂを介して水平方向に供給された洗浄水を、下方に向けて吐水口１４ａから吐出するように構成されている。吐水口１４ａは、スプレッダー１０の取付面に沿って延びる薄型の開口であり、下方に向けて扇形に広がるように構成されている。これにより、図１の矢印Ｆに示すように、スプレッダー１０から吐出される洗浄水は、ボウル面２の正面部２ａに沿って下方に広がるように流れ、その一部は、ボウル面２の側面部２ｂに設けられた導水棚２ｃに載せられ、小便器１の前端部まで導かれる。

光照射装置１２は、光源である発光ダイオード１２ａと、この発光ダイオード１２ａから発せられた光を所定の広がり角度で射出させる光射出部であるレンズ１２ｂと、を有する。
発光ダイオード１２ａは、制御部１８から供給される電流により、所定のパターンで発光するように構成されている。また、本実施形態においては、発光ダイオード１２ａは、発光する光の色を変更可能な多色タイプのものであり、制御部１８からの電気信号に基づいて、光の色や発光パターンにより、光の射出形態を変更可能に構成されている。

また、レンズ１２ｂは、光照射装置１２の下端から射出される光が、下方に向けて、所定の光軸Ａを中心に僅かな広がり角をもって射出されるように構成され、配置されている。この光照射装置１２の光射出部（レンズ１２ｂ）から射出された光はボウル面２上の所定の位置に当たり、ボウル面２上にターゲットマークとして輝点を形成する。この輝点の位置が、小便を当てるべきターゲット位置として使用者に指示される。なお、本実施形態においては、光照射装置１２のレンズ１２ｂから射出される光の光軸Ａは、スプレッダー１０を取り付ける取付面に対し、所定の傾斜角度αだけ小便器１の前端部側に傾斜するように向けられている。このように、光照射装置１２から射出される光の光軸Ａを傾斜させることにより、照射された光は適正な角度でボウル面２に当たるので、ボウル面２上に適切な大きさの輝点Ｔを形成することができる。例えば、光軸Ａとボウル面２がほぼ平行な状態で、光がボウル面２に入射すると、形成される輝点Ｔが拡大し過ぎてターゲット位置を指示することができなくなる。

なお、本明細書においては、取付面（ボウル面２の正面部２ａのスプレッダー１０を取り付ける部分）が曲面である場合には、スプレッダー１０の中心点における取付面の鉛直方向の接線と光軸Ａの為す角度を、光軸Ａの「傾斜角度」とする。この傾斜角度αは、光照射装置１２の取り付け位置、ボウル面２の形状、指示すべきターゲット位置に応じて適宜設定することができる。また、本実施形態においては、光源として使用されている発光ダイオードは、通常の可視光を発するものであり、レーザーダイオードではない。このため、光照射装置１２からの射出光が使用者の目に入った場合でも危険が少なく、適度に広がる光束を射出することができると共に、低コストで光照射装置１２を構成することができる。

次に、本発明の第１実施形態による小便器１の作用を説明する。
小便器１に備えられているマイクロ波センサ２０は、所定の時間間隔でマイクロ波を発信／受信するように構成されており、受信されたマイクロ波に基づいて、使用者の小便器１への接近を検知する。使用者の接近が検知されると、制御部１８は、スプレッダー１０に内蔵された光照射装置１２に電流を供給し、発光ダイオード１２ａを発光させる。図２に示すように、光照射装置１２から投射された光はボウル面２に当たり、ボウル面２の正面部２ａ下部に所定の大きさの輝点Ｔを形成する。使用者は、ボウル面２上に形成された輝点Ｔをターゲットマークとして、この位置に小便が当たるように放尿することで、小便の小便器１外への飛び散りが抑制される。また、本実施形態においては、制御部１８は、光照射装置１２から投射される光を所定の時間間隔で点滅させる。これにより、ボウル面２上に形成された輝点Ｔは、より使用者に認識されやすくなり、使用者が指示されたターゲットマークに向けた放尿を行う確率が高くなる。
なお、本実施形態の小便器１においては、光照射装置１２から強い光と弱い光を所定の時間間隔で交互に射出したり、光の色を所定の時間間隔で変化させる（グラデーションや色切換点滅）ようにしてもよい。要するに、光照射装置１２から射出される光を所定の時間間隔で変化させるようにすることにより、使用者は容易にターゲットマークを認識することができる。

使用者が小用を終えた後、小便器１から離れると、マイクロ波センサ２０は、これを検知し、制御部１８に信号を送る。制御部１８は、使用者が小便器１から離れたことが検知されると、光照射装置１２に信号を送って、これを消灯させると共に、電磁弁１６ａに信号を送り、電磁弁１６ａを所定期間開弁させる。電磁弁１６ａが開弁されると、スプレッダー１０の洗浄水供給部１０ｂから流入した洗浄水が、吐水部１４の吐水口１４ａを介して吐出される。吐水口１４ａから吐出された洗浄水は、ボウル面２の正面部２ａに沿って下方に向けて扇形に広がり、ボウル面２の正面部２ａ及び側面部２ｂが洗浄される。吐出された洗浄水の一部は、側面部２ｂに形成された導水棚２ｃに導かれることにより、小便器の前端部側に回り込み、両側の側面部２ｂがくまなく洗浄される。ボウル面２が受けた小便及びスプレッダー１０から吐出された洗浄水は、ボウル面２底部の排水口４から、下降管６ａ、上昇管６ｂ、排出管６ｃを通って排出される。

また、小便器１に故障がある場合には、制御部１８は、ターゲットマークを形成する場合とは異なる色で、光照射装置１２を発光させる。このように、光照射装置１２を通常とは異なる射出形態で発光させることにより、小便器１の故障等、小便を当てるべきターゲット位置以外の情報の報知を行うことができる。また、本実施形態においては、光照射装置１２を発光させる色を変更しているが、発光の点滅間隔を変更する等、発光パターンを変更することにより、ターゲット位置以外の情報の報知を行うことができる。

本発明の第１実施形態の小便器１によれば、使用者が小便を当てるべきターゲット位置が光の投射により指示される（図２）ので、ターゲットマークを印刷等で付することが難しい便器においても、ターゲット位置Ｔを指示することができる。また、本実施形態の小便器１によれば、光を投射する光照射装置１２がスプレッダー１０に組み込まれている（図３）ので、天井面を有しない形態の小便器においても、デザイン性を損なうことなく小便器に光照射装置１２を設けることができる。

また、光照射装置１２がスプレッダー１０に組み込まれているので、光照射装置１２を、指示するターゲット位置Ｔの比較的近くに配置することが可能になり、光が拡散して指示されたターゲットマークＴが不要に拡大したり、指示する位置が見えにくくなるのを防止することができる。さらに、光照射装置１２をスプレッダー１０に内蔵し、吐水口１４ａと光射出部であるレンズ１２ｂを取付面に対して異なる高さに位置決めしているので、便器洗浄のための吐水部１４と干渉することなく、光照射装置１２をボウル面２の中央に配置することができ、適正な位置に、容易にターゲットマークを形成することができる。

また、本実施形態の小便器１によれば、吐水口１４ａよりも取付面から離間した位置に光射出部であるレンズ１２ｂが位置決めされている（図３）ので、取付面の近傍に配置された吐水口１４ａから円滑に洗浄水を吐出することができると共に、レンズ１２ｂから射出された光が吐出された洗浄水と干渉しにくく、ターゲットマークＴをボウル面２上に確実に形成することができる。

さらに、本実施形態の小便器１によれば、光射出部であるレンズ１２ｂから射出される光の光軸Ａが取付面に対して角度αで傾斜している（図３）ので、射出された光の光軸Ａと光が当たるボウル面２は所定の角度をもつ。これにより、ボウル面２に当たった光により形成されるターゲットマークＴが不要に拡大することなく、視認しやすいターゲットマークを形成することができる。

また、本実施形態の小便器１によれば、光射出部であるレンズ１２ｂから射出される光が点滅されるので、ボウル面２上に形成されるターゲットマークＴが使用者に視認されやすくなり、使用者がターゲットマークに向けて放尿を行う確率を高くすることができる。

さらに、本実施形態の小便器１によれば、光の射出形態の変更により、ターゲットマーク以外に、小便器１の故障等の情報が報知されるので、種々の情報伝達に光照射装置１２を活用することができる。

また、本実施形態の小便器１によれば、使用者の接近がマイクロ波センサ２０（図４）により検知されるので、センサをボウル面２の背面側に配置することが可能になる。これにより、人体検知を行うための赤外線センサ等を、ボウル面の前面に配置する必要がなく、小便器のデザイン性を向上させることができる。即ち、ボウル面２にスプレッダー１０とは別に赤外線センサを配置したり、スプレッダー１０に赤外線センサを組み込んで、これを大型化させることによる意匠性の低下を回避することができる。

次に、図５を参照して、本発明の第２実施形態の小便器を説明する。
本実施形態の小便器は、スプレッダーに噴霧装置が内蔵されている点が、上述した第１実施形態とは異なる。従って、ここでは、本発明の第２実施形態の、第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の構成、作用、効果については説明を省略する。

図５は、本発明の第２実施形態の小便器に備えられているスプレッダーの断面図である。
図５に示すように、スプレッダー１１０は、ボウル面の正面部２ａに取り付けられている。スプレッダー１１０は、概ね円柱状の本体部１１０ａと、この本体部１１０ａからボウル面の正面部２ａの裏側へ延びる洗浄水供給部１１０ｂと、を有する。また、スプレッダー１１０の本体部１１０ａには光照射装置１１２が内蔵されている。この光照射装置１１２は、発光ダイオード１１２ａから射出された光を、光射出部であるレンズ１１２ｂを介してボウル面の正面部２ａ上に光を投射することにより、ボウル面上に輝点を形成し、使用者が小便を当てるべきターゲット位置を指示するように構成されている。

さらに、図５に示すように、スプレッダー１１０の本体部１１０ａには、洗浄水を吐出する吐水部１１４、及び洗浄水を噴霧する噴霧部１１５が収容されている。吐水部１１４は第１実施形態と同様に、吐水口１１４ａから洗浄水を下方に向けて吐出するように構成されている。また、噴霧部１１５は、下方に位置する目皿８（図２）に向けて、洗浄水を液滴状にして噴霧するように構成されている。

これら吐水部１１４、噴霧部１１５及び光照射装置１１２は、スプレッダー１１０の本体部１１０ａの中に、小便器の正面視において重なる位置に配置されていると共に、スプレッダー１１０の取付面から異なる高さの位置に位置決めされている。本実施形態においては、吐水部１１４の吐水口１１４ａがスプレッダー１１０の取付面近傍に配置され、噴霧部１１５の噴霧口１１５ａが吐水部１１４の上に（吐水部１１４よりも取付面から離間した位置に）重ねて配置され、光照射装置１１２が噴霧部１１５の上に重ねて配置されている。即ち、取付面から順に、吐水口１１４ａ、噴霧口１１５ａ、及び光照射装置１１２の光射出部（レンズ１１２ｂ）が直列に並べて配置されており、これらは小便器の正面視において、目皿８（図２）の鉛直上方に位置している。

噴霧部１１５は、微小なノズル口である噴霧口１１５ａと、この噴霧口１１５ａに洗浄水を供給する洗浄水供給管１１５ｂと、を有する。噴霧口１１５ａは、直径約０．５〜約０．８ｍｍ程度の、下方に向けてテーパ状に広がったノズル穴であり、ノズル穴下端の出口側では約２．７〜約３．０ｍｍ程度の直径となっている。この噴霧口１１５ａから洗浄水を噴射することにより、洗浄水は液滴状となって下方に噴霧され、噴霧口１１５ａの下方に位置する目皿８（図２）が直接的に洗浄される。

スプレッダー１１０の洗浄水供給部１１０ｂ及び洗浄水供給管１１５ｂには、水道から流路切替弁、電磁弁（以上、図示せず）を介して洗浄水が供給される。これらの流路切替弁、電磁弁は、制御部（図示せず）の制御信号に基づいて、所定のタイミングで切り替え／開閉される。また、制御部は、スプレッダー１１０の光照射装置１１２に電流を供給するように構成され、所定のタイミングで所定のパターンの光を射出させる。なお、制御部は、マイクロプロセッサ、メモリ、インターフェイス回路、及びこれらを作動させるプログラム等（以上、図示せず）により構成することができる。

また、ボウル面の裏側には、第１実施形態と同様に、人体検知センサであるマイクロ波センサ（図示せず）が配置されている。マイクロ波センサは、背面側からボウル面を透過させるようにマイクロ波を照射し、小便器の正面側への使用者の接近を検知し、その検知信号に基づいて、流路切替弁、電磁弁（以上、図示せず）の切り替え、開閉、及び光照射装置１１２による光の照射を制御するように構成されている。

本発明の第２実施形態の小便器によれば、噴霧口１１５ａ、吐水口１１４ａ、及び光射出部（レンズ１１２ｂ）が、正面視において重なる位置に、取付面に対して互いに異なる高さに位置決めされているので、スプレッダー１１０内に噴霧部１１５及び光照射装置１１２をコンパクトに収容することが可能であると共に、噴霧口１１５ａを、正面視において目皿８（図２）の鉛直上方に配置することができるので、効率良く目皿８を洗浄することができる。

次に、図６乃至図１２を参照して、本発明の第３実施形態の小便器を説明する。
本実施形態の小便器は、光照射装置に角度調整機構が設けられている点が、上述した第１及び２実施形態とは異なる。従って、ここでは、本発明の第３実施形態の、第１及び２実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の構成、作用、効果については説明を省略する。

図６は本発明の第３実施形態による小便器のスプレッダーの側面図である。図７は本発明の第３実施形態による小便器のスプレッダーの内部構造を示した斜視図である。図８は図７のスプレッダーを前方から見た正面図である。図９は本発明の第３実施形態の小便器のスプレッダーに取り付けられている光照射装置の分解斜視図である。図１０は図９に示す光照射装置の組立図である。図１１は本発明の第３実施形態による小便器の光照射装置の光軸を前方側に調整した場合のスプレッダーを示す側面図である。図１２は本発明の第３実施形態による小便器の光走者装置の光軸を後方側に調整した場合のスプレッダーを示す側面図である。

図６に示すように、本実施形態による小便器は、スプレッダー２１０を備え、このスプレッダー２１０の本体部２１０ａの前面には、本体部２１０ａの前面を覆うカバー部である本体部カバー２１１が嵌合されている。また、この本体部カバー２１１の下面には、後述する操作用穴２２４が形成されている。

図７及び図８に示すように、スプレッダー２１０の本体部２１０ａには光照射装置２１２が内蔵されている。光照射装置２１２は、発光ダイオード（図示せず）及び光射出部であるレンズ（図示せず）を備え、発光ダイオードから射出された光がレンズを介してボウル面の正面部２ａ上に投射されるようになっている。この光照射装置２１２は、射出される光の光軸の方向を調整するための操作部である光軸調整機構２１８を備え、この光軸調整機構２１８もスプレッダー２１０の本体部２１０ａに内蔵されている。

図９及び図１０に示すように、光軸調整機構２１８は、頭部（下部）２１８ｇに六角穴が形成され且つ外側に雄ネジが切られた雄ネジ部材２１８ａと、この雄ネジ部材２１８ａの雄ネジと累合する雌ネジが内側に切られたブロック２１８ｂと、このブロック２１８ｂの側面に設けられた凸部２１８ｃと、を備えている。
光照射装置２１２は、発光ダイオード及びレンズを内蔵するハウジング２１６を備え、このハウジング２１６は、その下部に回転軸２１６ａが取り付けられている。さらに、光照射装置２１２のハウジング２１６の上部の側面には、上述した光軸調整機構２１８の凸部２１８ｃと係合し傾斜して上方に延びる両端が円弧形状の長方形の溝部２１６ｂが形成されている。
上述した光軸調整機構２１８のブロック２１８ｂの凸部２１８ｃと、光照射装置２１２のハウジング２１６の溝部２１６ｂが係合するようになっている。

図７乃至図１０に示すように、スプレッダー２１０内には、フレーム２１４が設けられており、このフレーム２１４には、光照射装置２１２のハウジング２１６の回転軸２１６ａが取り付けられており、光照射装置２１２がこの回転軸２１６ａを中心にして、前後方向に回動可能となっている。また、このフレーム２１４には、上述した雄ネジ部材２１８ａの頭部２１８ｇを収納する部材２１４ａが設けられている。この雄ネジ部材２１８ａの頭部２１８ｇに形成された六角形の凹部に、上述した操作穴２２４から、六角棒レンチ（図示せず）が挿入され、雄ネジ部材２１８ａが回転するようになっている。

次に、本発明の第３実施形態による光照射装置２１２の角度調整動作を説明する。
図８に示す方向Ｆに沿って下方から六角棒レンチ（図示せず）を操作穴２２４に挿入し、雄ネジ部材２１８ａを回転させる。この雄ネジ部材２１８ａが回転すると、雄ネジ部材２１８ａの頭部２１８ｇが部材２１４ａにより上下動しないようになっているので、ブロック２１８ｂは回転することなく上下動する。ブロック２１８ｂが下降すると、ブロック２１８ｂの凸部２１８ｃが長方形の溝部２１６ｂ内を斜め下方に移動する。これにより、光照射装置２１２のハウジング２１６が、回転軸２１６ａを中心に回動し、その下端が前方に向くように移動する。図１１は、この状態を示している。このようにして、光照射装置２１２の光軸の方向（図１１に示された直線Ｌ）を前方側に変更することができる。

次に、ブロック２１８ｂが上昇する場合、ブロック２１８ｂの凸部２１８ｃが長方形の溝部２１８ｄ内を斜め上方に移動する。これにより、光照射装置２１２のハウジング２１６が、回転軸２１６ｆを中心に回動し、その下端が後方に向くように移動する。図１２は、この状態を示している。このようにして、光照射装置２１２の光軸の方向（図１１に示された直線Ｌ）を後方側に変更することができる。

上述したように、光軸調整機構２１８は、本体部カバー２１１内に収納されているので、外部から視認できないようになっている。また、スプレッダー２１０がボウル面２に取り付けられた状態で、光軸調整機構２１８を作業者が手動操作することができるようになっているので、光軸調整のために、スプレッダー２１０を取り外す必要がないようになっている。

本発明の第３実施形態の小便器１によれば、光照射装置２１２が光軸の方向を調整する角度調整機構２１８を備えているので、光照射装置２１２を備えたスプレッダー２１０を、種々の形態のボウル面を有する小便器と組み合わせて汎用的に使用することができる。或いは、製造誤差等によりボウル面の形状にバラツキがある場合でも、角度調整を行うことにより、常に適正な位置にターゲットマークを形成することができる。

本発明の第３実施形態の小便器１によれば、光照射装置２１２の角度調整機構２１８の雄ネジ部材２１８ａが六角棒レンチにより手動で操作できるので、この手動操作に連動して光軸の前後方向を調整することができる。さらに、この角度調整機構２１８による操作は、スプレッダー２１０がボウル面に取り付けられた状態において可能となっている。その結果、光軸調整のためにスプレッダー２１０を外す手間が不要となり、光軸の角度調整が容易に行なうことができる。

本発明の第３実施形態の小便器１によれば、光照射装置２１２の角度調整機構２１８がスプレッダー２１０内に収納され、スプレッダー２１０を前方から本体部カバー２１１で覆うので、光照射装置２１２の角度調整機構２１８がスプレッダー２１０の外部から視認できないので、意匠性が向上する。

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。即ち、本発明の小便器において、吐水装置の吐水口及び光照射装置の光射出部は、吐水装置の取付面に対して異なる高さに位置決めされていれば良く、上述した実施形態における位置関係に限定されるものではない。例えば、吐水装置の吐水口を、光照射装置の光射出部よりも、吐水装置の取付面から離間した位置に位置決めすることもできる。
また、上述した第３実施形態の小便器においては、角度調整機構により光照射装置から射出される光の光軸の前後方向を調整するようにしたが、光軸の左右方向も調整可能としてもよい。
さらに、上述した第３実施形態の小便器においては、光照射装置のハウジングを回動させることにより光軸の方向を調整したが、角度調整機構によりスプレッダー全体の角度を調整し、これにより、光軸の方向を調整するようにしてもよい。

Ｔ 輝点、ターゲットマーク、ターゲット位置
Ｗ 壁面
１ 小便器
２ ボウル面
２ａ 正面部
２ｂ 側面部
２ｃ 導水棚
４ 排水口
６ａ 下降管
６ｂ 上昇管
６ｃ 排出管
８ 目皿
１０ スプレッダー（吐水装置）
１０ａ 本体部
１０ｂ 洗浄水供給部
１２ 光照射装置
１２ａ 発光ダイオード
１２ｂ レンズ（光射出部）
１４ 吐水部
１４ａ 吐水口
１６ 水道
１６ａ 電磁弁
１８ 制御部
２０ マイクロ波センサ
２０ａ ブラケット
１１０ スプレッダー
１１０ａ 本体部
１１０ｂ 洗浄水供給部
１１２ 光照射装置
１１２ａ 発光ダイオード
１１２ｂ レンズ
１１４ 吐水部
１１４ａ 吐水口
１１５ 噴霧部
１１５ａ 噴霧口
１１５ｂ 洗浄水供給管
２１０ スプレッダー
２１０ａ 本体部
２１１ 本体部カバー（カバー部）
２１２ 光照射装置
２１６ ハウジング
２１６ａ 回転軸
２１６ｂ 溝部
２１４ フレーム
２１４ａ 部材
２１８ 光軸調整機構（操作部）
２１８ａ 雄ネジ部材
２１８ｂ ブロック
２１８ｃ 凸部
２１８ｇ 頭部
２２４ 操作用穴

Claims (10)

1. ターゲット位置の指示機能を備えた小便器であって、
   小便を受けるボウル面、及びこのボウル面の底部に設けられた排水口を備えたボウル部と、
   上記ボウル面表面の上部中央に取り付けられ、上記ボウル面に沿うように洗浄水を吐水口から吐出することにより、上記ボウル面を洗浄する吐水装置と、
   上記ボウル面上に光を投射することにより、使用者が小便を当てるべきターゲット位置を上記ボウル面上に指示する光照射装置と、を有し、
   上記吐水装置は、上記光照射装置を備え、
   上記吐水装置の上記吐水口と上記光照射装置の光射出部は、上記吐水装置の取付面に対して異なる高さに位置決めされていることを特徴とする小便器。
2. 上記光射出部は、上記吐水口よりも、上記吐水装置の上記取付面から離間した位置に位置決めされている請求項１記載の小便器。
3. 上記光射出部から射出される光の光軸は、上記吐水装置が取り付けられている上記取付面に対して傾斜している請求項１又は２に記載の小便器。
4. さらに、上記排水口を覆うように配置された目皿と、この目皿に向けて洗浄水を噴霧する、上記吐水装置に内蔵された噴霧部と、を有し、この噴霧部の、洗浄水を噴霧する噴霧口、上記吐水装置の上記吐水口、及び上記光照射装置の上記光射出部は、上記吐水装置の取付面に対して互いに異なる高さに位置決めされていると共に、正面視において、上記目皿の鉛直上方に位置決めされている請求項１乃至３の何れか１項に記載の小便器。
5. 上記光照射装置は、上記光射出部から射出される光を所定の時間間隔で変化させて、使用者が小便を当てるべきターゲット位置を上記ボウル面上に指示する請求項１乃至４の何れか１項に記載の小便器。
6. 上記光照射装置は光の射出形態を変更可能に構成され、光の射出形態を変更することにより、小便を当てるべきターゲット位置以外の情報の報知を行う請求項１乃至５の何れか１項に記載の小便器。
7. さらに、上記小便器に使用者が接近したことを検知するための、上記ボウル面の背面側に配置されたマイクロ波センサを有し、上記吐水装置は、上記マイクロ波センサによる検出信号に基づいて、洗浄水の吐水又は止水を行う請求項１乃至６の何れか１項に記載の小便器。
8. 上記光照射装置は、上記光射出部から射出される光の光軸の方向を調整するための角度調整機構を備えている請求項１乃至７の何れか１項に記載の小便器。
9. 上記光照射装置の角度調整機構は、手動操作される操作部を備え、この操作部への操作に連動して上記光軸の前後方向が調整され、上記操作部は、上記吐水装置が上記ボウル面に取り付けられた状態において操作可能である請求項８に記載の小便器。
10. 上記吐水装置は、上記光照射装置が収納される収納部と、この収納部を前方から覆うカバー部と、を備えている請求項９に記載の小便器。

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