JP2018031546A - 風呂装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 追い焚き用の循環路内に付着するおそれのある汚れを、不都合の発生を招くことなく、確実に洗い落とすことができるようにした風呂装置を提供する。【解決手段】 水位センサによる浴槽内の急激な水位低下の検出により、入浴が終了して排水栓が開変換されたとの排水検知判定がなされたとき（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３でＹＥＳ）、高温の目標温度に制御された高温湯を洗浄水として追い焚き循環路に注湯して洗浄を開始する（Ｓ４）。この際、浴槽水位が少なくとも基準水位であることを条件に注湯を開始する。出湯温度の検出値を監視し、検出値が目標温度を超えてから設定量だけ注湯する（Ｓ５，Ｓ６でＹＥＳ）。その後、所定の低温湯の注湯を設定量だけ注湯するように切換える（Ｓ７，Ｓ８でＹＥＳ）。【選択図】 図３

Description

本発明は風呂装置に関し、特に浴槽内の湯水を追い焚きするための追い焚き循環路に対し、入浴使用後に風呂装置から洗浄用に清浄な高温水を流して追い焚き循環路内に付着した皮脂等を洗い流すようにするための技術に係る。

追い焚き循環路には、循環ポンプの作動により浴槽湯水が循環されることになる。しかし、その浴槽湯水には入浴者自身の汚れや髪の毛、又は、水垢等が含まれるため、それらが追い焚き循環路内に付着・残留するおそれがある。このような状況にある追い焚き循環路内を洗浄するために、追い焚き循環路に浄水を供給することが、従来提案されている。

下記の特許文献１（例えば、段落０００５、００１３等参照）では、自動給湯付き風呂釜の追い焚き循環路を対象にして、風呂釜の自動運転の停止信号の出力に基づき、風呂釜から水だけ又は高温水だけを追い焚き循環路に供給して浴槽内に流すことで、洗浄を行うことが記載されている。加えて、マニュアルスイッチの出力に基づいて同様の供給を実行させることで、ふろ使用後に浴槽湯水を排水させることなく追い焚き循環路の洗浄を可能にすることも記載されている。又、洗浄水は、切換弁の切換制御により、追い焚き循環路の往き側及び戻り側の双方に流すことが記載されている。

又、特許文献２（例えば、段落００１１、００１２等参照）では、洗浄水の供給態様として、追い焚き循環路を構成する往き管及び戻り管に対し、双方に同時に流したり、往き管又は戻り管のいずれか一方に流したり、というように供給切換可能とすることが記載されている。

さらに、特許文献３（例えば、特許請求の範囲や、段落０００８等参照）では、洗浄水の供給タイミングとして、排水栓が抜かれることにより浴槽湯水の水位が追い焚き循環路との接続口である口金の位置よりも低下するまで待ってから、洗浄水の供給を開始することが記載されている。

特開平４−２１８１１９号公報 特開平１１−１４８７１４号公報 特許第３６６２４２６号公報

ところで、追い焚き循環路内に単に残留している汚れであれば、浄水（例えば水）を供給することで、その汚れを洗い流すことが可能と考えられるものの、追い焚き循環路の内壁に付着している汚れを落とすには不十分となるおそれがある。すなわち、入浴者の髪の毛や垢が入浴者自身から剥がれ落ちた皮脂と絡みつき、この皮脂により追い焚き経路の内壁に付着してしまうと考えられる。このため、この内壁に付着した皮脂を効果的に洗い流すことが重要となり、洗浄水として皮脂を溶かし得る高温湯を用いることが考えられる。

しかしながら、浴槽湯水が排水されて浴槽水位が追い焚き経路との接続口である口金（例えば循環アダプタ）よりも低下してから洗浄水として高温湯を流すと、その高温湯が口金から浴槽内の空間に吐出されてしまうことになり、好ましくない。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、追い焚き用の循環路内に付着するおそれのある汚れを、不都合の発生を招くことなく、確実に洗い落とすことができるようにした風呂装置を提供することにある。

本発明では、風呂装置として、浴槽内の湯水を加熱源との間で循環させることにより追い焚きするための追い焚き回路と、前記追い焚き回路を構成する追い焚き循環路の途中に注湯することにより前記浴槽に湯張りするための回路と、前記湯張りするための回路から前記追い焚き循環路に対し洗浄水を注湯することにより前記追い焚き循環路内を洗浄するためのふろ配管洗浄制御部とを備えるものとした。そして、前記ふろ配管洗浄制御部を、前記洗浄水として、前記湯張りのために設定される設定温度よりも高温に設定された目標温度の高温湯を注湯するように構成し、かつ、前記高温湯の導入開始からその注湯の終了までを、前記浴槽内の水位が、前記追い焚き循環路が接続された浴槽の接続口の上端よりも高く維持されている間に実行する構成とした（請求項１）。

本発明の場合、湯張りのために設定される設定温度よりも高温に設定された目標温度の高温湯を洗浄水として注湯するようにしているため、湯張り等された浴槽内の湯に浸かることにより入浴者から剥がれ落ちた皮脂を主因として追い焚き循環路内に付着した汚れ皮脂等を、効果的にかつ確実に洗い落とすことが可能となる。しかも、かかる高温湯の注湯をふろ配管洗浄のために注湯したとしても、浴槽水位が追い焚き循環路との接続口よりも高く維持されている間に注湯が開始されて終了するようにしているため、その高温湯は浴槽内の残湯の中に注湯されることになり、万一にもユーザーに対し高温湯が直接に接触することを確実に回避することが可能となる。

本発明の風呂装置において、浴槽の水位を検出するための水位センサを備え、ふろ配管洗浄制御部として水位センサの検出値に基づいてふろ配管洗浄制御を実行する構成とすることができる（請求項２）。このようにすることにより、ふろ配管洗浄制御部により洗浄水として高温湯を注湯したとしても、その注湯の開始から終了までを、浴槽水位が追い焚き循環路との接続口よりも高く維持されている間に実行することが可能となる。ここで、風呂装置内で圧力検知式の水位センサを用いる場合には、注湯の開始により浴槽水位の検出が不能となるものの、注湯の開始のタイミングを浴槽水位が前記接続口よりも所定量だけ高い所定水位にある段階で開始させるように、予め試験等により定めて設定しておくことで、浴槽水位が接続口よりも高く維持されている間に高温湯の所定量の注湯を終了させることが可能となる。

本発明の風呂装置において、ふろ配管洗浄制御部として、注湯される洗浄水の温度を監視し、洗浄水の温度が目標温度に達してから第１設定量の注湯が完了するまで注湯を継続する構成とすることができる（請求項３）。注湯を開始する際に、加熱源が既に冷えてしまっていると、注湯のための制御を開始してから目標温度の高温湯が出湯されて注湯に至るまで所定の時間を要し、それまでの間に、目標温度よりも低温の湯が注湯されてしまうことになるものの、注湯される洗浄水の温度を監視して目標温度になってから第１設定量だけ注湯するようにしているため、現実に、目標温度よりも高い高温湯を確実に第１設定量だけ注湯させることが可能となる。これにより、例えば注湯として供給する洗浄水の合計量で制御する場合と比べ、確実に洗浄機能を発揮させることが可能となる。

本発明の風呂装置において、ふろ配管洗浄制御部による高温湯の注湯の後、引き続き、目標温度よりも低い温度の低温湯を第２設定量だけ注湯するよう切換える構成とすることができる（請求項４）。このようにすることにより、ふろ配管洗浄用の高温湯が経路内に残留すると、その高温湯が後に露出状態になった浴槽内の接続口から漏れ出したり、経路内が高温に維持されたりという不都合が発生することになるが、これらを回避し得ることになる。

さらに、本発明の風呂装置において、報知部を備えることとし、ふろ配管洗浄制御部として、高温湯の注湯の際に、報知部に対し、高温湯が注湯されることについて注意喚起のための報知を実行させる構成とすることができる（請求項５）。このようにすることにより、ユーザーに対し、的確な情報を提供して注意喚起を与えることが可能となる。

以上、説明したように、本発明の風呂装置によれば、湯張りのために設定される設定温度よりも高温に設定された目標温度の高温湯を洗浄水として注湯するようにしているため、湯張り等された浴槽内の湯に浸かることにより入浴者から剥がれ落ちた皮脂を主因として追い焚き循環路内に付着した汚れ皮脂等を、効果的にかつ確実に洗い落とすことができるようになる。しかも、かかる高温湯の注湯をふろ配管洗浄のために注湯したとしても、浴槽水位が追い焚き循環路との接続口よりも高く維持されている間に注湯が開始されて終了するようにしているため、その高温湯は浴槽内の残湯の中に注湯されることになり、万一にもユーザーに対し高温湯が直接に接触することを確実に回避することができるようになる。

本発明の実施形態に係る風呂装置の例を示す模式図である。 風呂装置の作動制御を行うコントローラのブロック構成図である。 ふろ配管洗浄制御を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る風呂装置の例を示す模式図である。この風呂装置は、給湯機能を実現する給湯回路２、追い焚き機能を実現する追い焚き回路３、給湯回路２から追い焚き回路３へ湯張り等のために湯又は水を供給する注湯回路４、及び、これらの作動制御を行うコントローラ５を備えたものである。なお、図例のものは１缶２水タイプのものを図示しているが、これに限らず、２缶２水タイプのものでも本発明を実施することができる。又、図例のものは、熱交換器として、燃焼ガスの顕熱を吸熱する一次熱交換器に加え燃焼排ガスからの潜熱を回収する二次熱交換器を組み合わせた潜熱回収型に構成されたものを図示しているが、これに限らず、二次熱交換器を有しないものでも本発明を実施することができ、潜熱回収型であることは必須ではない。以下の説明では、一次熱交換器及び二次熱交換器を組み合わせたものを、単に給湯用熱交換器２２又は追い焚き用熱交換器３２と表示する。

給湯回路２は、水道水等の給水を給水路２１に受けて給湯用熱交換器２２において燃焼バーナ２３の燃焼熱との熱交換加熱により所定温度まで加熱した湯を給湯路２４に出湯させ、この湯を台所や洗面所等の各所の給湯栓Ｋまで給湯するようになっている。給水路２１と給湯路２４との間には、給湯用熱交換器２２をバイパスして給水路２１からの給水を給湯路２４に流入させるバイパス路２５が設けられ、バイパス弁２５ａを開にすれば連通するようになっている。給水路２１には、給水流量センサ２６や給水温度を検出する給水温度センサ２７が介装され、給湯路２４には、給湯用熱交換器２２で加熱された直後に出湯される湯の温度を検出する缶体出口温度センサ２８、バイパス路２５による混水により温調された後の湯の出湯温度を検出する出湯温度センサ２９、及び、出湯流量を調整するための水量調整弁２４ａが介装されている。

追い焚き回路３は、追い焚き機能を実現するために、浴槽６の循環アダプタ６１との間に接続された戻り路３０ａ及び往き路３０ｂからなる追い焚き循環路３０を備え、浴槽６内に湯張りされた浴槽湯水を所定温度まで追い焚き加熱し得るようになっている。すなわち、循環ポンプ３１の作動により浴槽６から戻り路３０ａを通して追い焚き用熱交換器３２に戻され、この追い焚き用熱交換器３２において燃焼バーナ３３の燃焼熱により熱交換加熱されて追い焚きされ、追い焚き後の浴槽湯水が往き路３０ｂを通して浴槽６に供給される、というように循環され、所定の沸き上がり温度まで追い焚きされるようになっている。循環ポンプ３１は戻り路３０ａ及び往き路３０ｂのいずれか一方(図例では戻り路３０ａ)に介装されている。戻り路３０ａには流れを検知して後述のコントローラ５に出力する水流スイッチ３４や戻り路３０ａにより戻される浴槽６内の浴槽湯水の温度を検出する戻り温度センサ３５が介装され、又、往き路３０ｂには追い焚き後の浴槽湯水の温度を検出する往き温度センサ３６が介装されている。なお、図１中の符号３７は、前記の給湯用燃焼バーナ２３や追い焚き用燃焼バーナ３３に燃料ガスを供給するためのガス供給系である。又、戻り温度センサ３５は戻り路３０ａの適宜部位に設けることができ、本実施形態では循環ポンプ３１内の流路に設けられている。

注湯回路４は、給湯路２４の途中から分岐して追い焚き循環路３０の戻り路３０ａに連通接続される注湯路４１を備えており、この注湯路４１を通して給湯路２４の湯（又は水）が戻り路３０ａに流入され、これが両側に分流して戻り路３０ａ及び往き路３０ｂのそれぞれを通す両搬送形式で浴槽６に注湯（又は注水）されて浴槽６内に湯張りし得るようになっている。前記の注湯路４１には、給湯路２４の側である上流側から順に注湯流量センサ４２，注湯電磁弁４３，逆流防止用の一対の逆止弁４４，上流側での負圧発生時に逆流発生を防止する縁切り弁４５がそれぞれ介装され、加えて、追い焚き循環路３０との合流点近傍には浴槽６内の水位を検出する圧力式の水位センサ４６が介装されている。

なお、図１中の符号７は外気温センサであり、この外気温センサ７はケース内の雰囲気温度を検出することにより外気温を検出するようになっている。又、符号８はドレン処理回路であり、このドレン処理回路８は、給湯用熱交換器２２や追い焚き用熱交換器３２に含まれる二次熱交換器において、燃焼排ガスが潜熱回収のための熱交換により冷やされて凝縮することにより生じたドレンを集水し、例えば中和処理した上で排水させるために設置されたものである。例えば、図例のドレン処理回路８は、中和槽８１と、前記給湯用熱交換器２２及び追い焚き用熱交換器３２に含まれる二次熱交換器からドレンを集水して中和槽８１に導く集水路８２と、中和槽８１から中和処理済みのドレンを系外に排水させるための排水路８３とを備えて構成されている。

以上の給湯回路２，追い焚き回路３及び注湯回路４等は、ＭＰＵ、メモリ等を備え各種の制御用プログラムが格納されたコントローラ５によって、給湯運転、追い焚き運転、注水・注湯による湯張り運転、湯張り・追い焚き・保温までを自動制御するふろ自動運転、又は、ふろ配管洗浄制御等の各種の運転制御が、リモコン５１からの出力及び前記の各種センサからの出力等に基づいて行われるようになっている。すなわち、前記コントローラ５は、図２に例示するように、給湯運転制御部５２、ふろ自動運転制御部５３、及び、ふろ配管洗浄制御部５４等を備えている。

給湯運転制御部５２による給湯運転制御、及び、ふろ自動運転制御部５３によるふろ自動運転制御について簡単に説明する。給湯運転制御は、ユーザーが給湯栓Ｋを開いて最低作動流量以上の流れを給水流量センサ２６が検出すると開始され、まず給湯用燃焼バーナ２３及びガス供給系３７からなる給湯燃焼系を制御して所定の燃焼状態にすることで、その燃焼熱を受けて給湯用熱交換器２２を通る給水が熱交換加熱され、設定温度まで加熱・温調された湯が給湯路２４を通して給湯栓Ｋに給湯されることになる。ふろ自動運転制御は、リモコン５１のふろ自動スイッチをユーザーがＯＮ操作することで開始され、まず、注湯回路４及び追い焚き循環路３０を通して給湯回路２からの湯が浴槽６に湯張りされる。この際の湯張り量は水位センサ４６の検出値又は注湯流量センサ４２の検出値の積分等により把握・特定されて、浴槽６内には所定水位まで湯張りされることになる。次に、追い焚き回路３の追い焚き用燃焼バーナ３３及びガス供給系３７からなる追い焚き燃焼系や循環ポンプ３１が作動制御され、追い焚き用燃焼バーナ３３の燃焼熱を受けて追い焚き用熱交換器３２を通る浴槽６内の湯水が熱交換加熱され、所定の沸き上げ温度まで追い焚き加熱されることになる。追い焚き加熱が終了すれば、引き続いて、浴槽６内の湯水温度を一定に維持させるために間欠的に追い焚き制御を実行する保温運転を設定時間（例えばふろ自動スイッチＯＮから４時間）が経過するまで、又は、ユーザーにより風呂自動スイッチがＯＦＦされるまで行う。

本実施形態の特徴部分であるふろ配管洗浄制御部５４によるふろ配管洗浄制御について、図３を参照しつつ説明する。ここで、ふろ配管洗浄制御による洗浄対象の配管は、主として追い焚き循環路３０（戻り路３０ａ及び往き路３０ｂ）のことである。この追い焚き循環路３０内には、人間が入浴することで体表面等の皮脂や汚れを含むことになった浴槽６内の湯水（汚水）が追い焚き運転や保温運転により入り込んで滞留したり、皮脂に結びついた汚れが内壁に付着したりすることになるため、この追い焚き循環路３０内に清浄な湯水を洗浄水として流すことで、追い焚き循環路３０内を洗い流すのである。特に、流した洗浄水を、入浴使用後に浴槽６内に湯水が残っている間に、その浴槽６内の湯水の内に押し出して排水するようにしている。

ふろ自動制御における湯張りが完了したこと等の条件を満足すれば制御を開始し、まず、水位センサ４６からの検出値に基づき浴槽水位が基準水位以上であるか否かを判定し（ステップＳ１）、浴槽水位が基準水位以上であればステップＳ２に進む（ステップＳ１でＹＥＳ）。

ここで、基準水位とは、試運転時に循環ポンプ３１を作動させれば追い焚き循環路３０での循環が可能となる浴槽水位、つまり水流スイッチ３４がＯＮになる浴槽水位のことである。具体的には、循環アダプタ６１の吸い込み口の上端位置に数ｃｍ程度の余裕代（例えば１０Ｌ分に相当する水位；例えば２ｃｍ分の水位）を加えた浴槽水位のことを基準水位としている。この基準水位は、試運転時に所定量（例えば１０Ｌ又は２０Ｌ）ずつ注水しながら、水流スイッチ３４のＯＮ信号が出力されるか否かを監視することによって、浴槽水位が循環アダプタ６１の吸い込み口の上端位置を越えたか否かを判定することができる。そして、越えた時点から前記の余裕代に相当する水量を注水したときの水位センサ４６の検出値を記憶しておくことで、前記の基準水位の把握が可能となる。前記の余裕代は、ステップＳ４の所定の高温湯を所定量だけ注湯するふろ配管洗浄に要する時間内に、浴槽６内から排水栓を通して排水される排水量と対応するように設定されている。すなわち、浴槽６内の浴槽湯水が排水栓から排水されていったとしても、ふろ配管洗浄の注湯を継続している間は、浴槽水位が前記の循環アダプタ６１の吸い込み口の上端位置を下回る程に低下しないように、安全を見て前記余裕代が設定されている。つまり、浴槽水位が循環アダプタ６１の吸い込み口の上端位置以上にある間に、ふろ配管洗浄のための後述の高温湯の供給を開始し、かつ、その供給を終了し得るようにしている。

浴槽水位が基準水位以上であれば（ステップＳ１でＹＥＳ）、次に、その浴槽水位が所定の低下水位（例えば、基準水位＋２ｃｍの水位）未満であるか否かを判定し（ステップＳ２）、浴槽水位がその低下水位未満であれば（ステップＳ２でＹＥＳ）、次に、入浴が終わって浴槽６の排水栓が開変換されて排水されている段階であるか否かの排水検知判定を行う（ステップＳ３）。

この排水検知判定は、浴槽６内の湯水の排水が開始されたか否かを判定するものであり、判定手法としては急激な水位低下を生じているか否かによって行う。例えば、所定の基準水位＋２ｃｍの水位から所定の短時間（例えば２分間）内に所定落差（例えば２ｃｍの落差）分だけ水位低下が発生すれば、排水検知と判定する。排水検知と判定されなかったら（ステップＳ３でＮＯ）、再びステップＳ１に戻りステップＳ１〜Ｓ３の判定を繰り返す。前記の急激な水位低下が生じて排水検知と判定されれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、次に、所定の高温の目標温度の注湯によるふろ配管洗浄を開始する（ステップＳ４）。なお、図示を省略しているが、次のふろ配管洗浄を実行する前に、例えばリモコン５１を報知部として用いてユーザーに対し報知するようにしている。例えば、「高温湯を浴槽まで流す洗浄運転を始めます」という内容のテキスト表示又は同旨の記号表示をリモコン６１の表示部に表示させたり、リモコン６１の音声案内機能を用いて音声案内を実行させたり、することができる。

目標温度としては、追い焚き循環路３０の内壁に付着した皮脂を溶かして流し落とすことができる程度の高温の温度値で、かつ、給湯経済を考慮してあまり高温になり過ぎない温度値を設定する。例えば、浴槽に対し湯張りしたり追い焚きしたりする際に設定される通常の温度（例えば４０℃〜４２℃）よりも高温の温度値を設定する。本出願人は種々試験した結果、内壁に付着した皮脂を洗い流すための温度値として４８℃の高温湯が最も効果的であることを見出したことから、ふろ配管制御に用いる目標温度として、この４８℃を設定することとした。つまり、浴槽６に湯張り等されている湯に浸かることにより入浴者から剥がれ落ちた皮脂を主因として追い焚き循環路内に付着した汚れは、その浴槽湯水の温度よりも高温の湯で洗い落とすことが妥当と考えられ、高温であればあるほど洗浄効果も上がると考えられる。その一方、余りに高温であると、燃焼加熱の経済性からも、又、安全性からも妥当ではないと考えられる。そこで、過度に高温ではない範囲で、付着した皮脂等を効果的に洗い落とすことができる高温湯の目標温度として、前記の４８℃が妥当すると考えられる。

作動制御としては、注湯電磁弁４３を開変換して給湯燃焼系２３，３７を燃焼作動させて、前記目標温度になるように給湯用熱交換器２２から出湯させる。そして、出湯温度センサ２９の検出値に基づき現実に注湯される高温湯の温度が目標温度よりも高温に到達したことを検出した時点から（ステップＳ５でＹＥＳ）、所定の第１設定量（例えば７Ｌ）の注湯が完了するまで前記の出湯を継続させる（ステップＳ６でＮＯ）。第１設定量の注湯完了は、出湯温度センサ２９の検出値により所定の高温湯の到達を検知した時点から、注湯流量センサ４２の検出値を積算することで把握することができる。

このようにしたのは、給湯用熱交換器２２等が既に冷えてしまっていると、注湯のための制御を開始してから目標温度の高温湯が出湯されて注湯に至るまで所定の時間を要し、それまでの間は、目標温度よりも低温の湯が注湯されてしまうことを考慮したものであり、現実に、目標温度よりも高い高温湯を確実に第１設定量だけ注湯させるようにしたものである。これにより、例えば注湯として供給する洗浄水の合計量で制御する場合と比べ、確実に洗浄機能を発揮させることができるようになる。しかも、かかる高温湯の注湯をふろ配管洗浄のために注湯したとしても、その注湯は、浴槽水位が循環アダプタ６１の吸い込み口よりも高く維持されている間に行われるようにしているため、その高温湯は浴槽内の残湯の中に注湯されることになり、万一にもユーザーに対し高温湯が直接に接触することを確実に回避することができる。

目標温度以上の高温湯を設定量だけ注湯し終われば（ステップＳ６でＹＥＳ）、次に、目標温度を前記のふろ配管洗浄用の目標温度よりも低い所定の低温度に切換えて、所定の第２設定量だけ注湯を追加する（ステップＳ７，ステップＳ８でＮＯ）。これは、ふろ配管洗浄用の高温湯が経路内に残留すると、その高温湯が後に露出状態になった循環アダプタ６１から漏れ出したり、経路内が高温に維持されたりという不都合発生を回避するためである。所定の低温度としては、湯張りや追い焚きのために設定される通常の設定温度程度であればよく、例えば４０℃〜４２℃の温度値を設定することができる。又、所定の第２設定量としては、少なくとも注湯回路４から追い焚き循環路３０の循環ポンプ３１までの経路内からふろ配管洗浄用の高温湯が排除される程度（例えば、２〜３Ｌ）とすることができる。この設定量だけ流すための制御として、出湯温度センサ２９により低温湯への温度切換を検知してから注湯流量センサ４２の検出値の積算により前記設定量を把握することができ、あるいは、循環ポンプ３１内の戻り温度センサ３５により低温湯への温度切換を検知することで前記設定量を把握することができる。

そして、低温湯の注湯が所定の設定量だけ完了すれば（ステップＳ８でＹＥＳ）、制御を終了する。

以上のふろ配管洗浄制御によって、追い焚き循環路３０内に汚れ成分が残留したり、入浴者の皮脂と結びついて追い焚き循環路３０内に付着したりしたとしても、洗浄水として高温湯を用いることで、又、その高温湯が現実に流されてから計測して設定量になるまで流すことで、付着した皮脂汚れをより確実に洗い落とすことができるようになる。

効果確認のために、例えば、皮脂相当として馬油を用い、これに染色することにより試験結果の視認化を図るためにクルクミンを混ぜたものを、２本の試験用配管の内部に同量（約２０ｍｇ）だけ塗布したものを用いて試験した。これにより、皮脂汚れの程度を、ブラックライトの照射により可視化することができるようにした。注湯条件として、流速１２Ｌ／ｍｉｎで合計４．４Ｌ流すこととし、一方の試験用配管には４０℃の湯を、他方の試験用配管には４８℃の湯を、それぞれ流した。この結果、ブラックライト照射状態では、４０℃の湯を流した場合には、かなりの汚れが残った状態であるものの、４８℃の湯を流した場合には殆どの汚れが洗い落とされた状態となった。これを洗い落とされた重量比較により洗浄率として定量化すると、４０℃の湯を流した場合の洗浄率は６０．０％弱（１回目）、６０．０％強（２回目）となったのに対し、４８℃の湯を流した場合の洗浄率は７０．０％弱（１回目）、７７．５％程度（２回目）となった。つまり、４０℃の湯であると６０％程度しか洗い落とせないのに対し、４８℃の湯であると７０〜８０％程度の皮脂汚れを落とすことができる、と考えられる。

＜他の実施形態＞
本発明は前記実施形態に限らず、種々の形態を含むものである。すなわち、前記実施形態では所定の目標温度の高温湯を設定量だけ流すための制御として、出湯温度センサ２９の検出値を監視することにより目標温度以上の温度の高温湯の注湯が現実に開始されたことを検出するようにしているが、これに限らず、例えば出湯温度センサ２９以外の他の温度センサの検出値を用いることができる。例えば、缶体出口温度センサ２８、ふろ戻り温度センサ３５あるいはふろ往き温度センサ３６のいずれかを用いることができる。

前記実施形態では、高温湯の洗浄水を追い焚き循環路３０に供給して浴槽６まで流す際に、循環ポンプ３１を作動させずに給水路２１に背圧として作用する給水圧を用いているが、追い焚き循環路３０を構成する戻り路３０ａ及び往き路３０ｂにおいて圧損のアンバランス等の事情がある場合には、ふろ配管洗浄の実行の際に循環ポンプ３０を作動させることができる。例えば、戻り路に比して往き路の圧損が高いときには、そのまま高温湯を供給すると往き路への高温湯の供給が戻り路のそれに比べ少なくなるため、循環ポンプを作動させて往き路と戻り路とに高温湯が同じように流れるようにすることができる。循環ポンプが回転数調整が可能なＤＣポンプであれば、より的確に行うことができる。

リモコン５１に例えばふろ配管洗浄スイッチが備えられている場合には、ユーザーの実行意図（同スイッチのＯＮ操作）に基づいて、ふろ配管洗浄制御を実行することができる。この際は、浴槽水位の如何は関係なく、前記実施形態と同様の目標温度の高温湯を設定量だけ追い焚き循環路３０に供給するようにすることができる。この場合は、たとえ浴槽６内の水位が循環アダプタ６１よりも低下していたとしても、ユーザー自身が意図的に行うのであるため、高温湯が空の浴槽６内に流れ出ても不都合を招くことはない。

２ 給湯回路（湯張りするための回路）
３ 追い焚き回路
４ 注湯回路（湯張りするための回路）
６ 浴槽
２２ 給湯用熱交換器（加熱源）
２３ 燃焼バーナ（加熱源）
２９ 出湯温度センサ
３０ 追い焚き循環路
３１ 循環ポンプ
４６ 水位センサ
５４ ふろ配管洗浄制御部
６１ 循環アダプタ（接続口）

Claims (5)

1. 浴槽内の湯水を加熱源との間で循環させることにより追い焚きするための追い焚き回路と、
   前記追い焚き回路を構成する追い焚き循環路の途中に注湯することにより前記浴槽に湯張りするための回路と、
   前記湯張りするための回路から前記追い焚き循環路に対し洗浄水を注湯することにより前記追い焚き循環路内を洗浄するためのふろ配管洗浄制御部と、
   を備え、
   前記ふろ配管洗浄制御部は、前記洗浄水として、前記湯張りのために設定される設定温度よりも高温に設定された目標温度の高温湯を注湯するように構成され、かつ、前記高温湯の導入開始からその注湯の終了までを、前記浴槽内の水位が、前記追い焚き循環路が接続された浴槽の接続口の上端よりも高く維持されている間に実行するように構成されている、風呂装置。
2. 請求項１に記載の風呂装置であって、
   前記浴槽の水位を検出するための水位センサを備え、
   前記ふろ配管洗浄制御部は、前記水位センサの検出値に基づいて前記高温湯の注湯を実行するように構成されている、風呂装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の風呂装置であって、
   前記ふろ配管洗浄制御部は、注湯される洗浄水の温度を監視し、洗浄水の温度が前記目標温度に達してから第１設定量の注湯が完了するまで注湯を継続するように構成されている、風呂装置。
4. 請求項１〜請求項３のいずれかに記載の風呂装置であって、
   前記ふろ配管洗浄制御部による前記高温湯の注湯の後、引き続き、前記目標温度よりも低い温度の低温湯を第２設定量注湯するよう切換える、風呂装置。
5. 請求項１〜請求項４のいずれかに記載の風呂装置であって、
   報知部を備え、
   前記ふろ配管洗浄制御部は、前記高温湯の注湯の際に、前記報知部に対し、高温湯が注湯されることについて注意喚起のための報知を実行させるように構成されている、風呂装置。

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