JP2018027260A - 通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】通信回線を介した通信のための機能を備えていない医用画像機器が撮影した医用画像を遠隔地にあるＤＩＣＯＭサーバ装置に早く登録できる通信システムを提供する。【解決手段】医用画像受信部１０１は、医用画像機器から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＳＣＰ機能により受信する。医用画像送信部１０２は、医用画像受信部１０１により受信された医用画像を、ＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮを介して第２通信装置２０に送信する。医用画像受信部２０１は、第１通信装置１０から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を受信する。医用画像送信部２０２は、医用画像受信部２０１により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信する。【選択図】図５

Description

本発明は、通信回線を介して医用画像を送信する技術に関する。

通信回線を介して医用画像を送信する技術が知られている。例えば特許文献１には、Ｘ線撮影装置が撮影した画像データを遠隔の診断卓装置にネットワーク回線を介して送信する技術が開示されている。

特開２００２−３０６４６３号公報

検診車で撮影されたＸ線写真などの医用画像を病院に設置されたＤＩＣＯＭサーバ装置に登録するタイミングが早いほど、画像診断も早くできて病気の早期発見に繋がりやすい。特許文献１の技術のように通信回線を介して医用画像を送信することで早期登録が実現されるが、この技術では、医用画像機器自体が通信回線を介して医用画像を送信するための機能を備えていなければならないため、そのような機能を備えていない医用画像機器だと、例えばＣＤ−ＲＯＭ等に医用画像を記録して病院に持って行かなくてはならず、登録が遅くなってしまう。
そこで、本発明は、通信回線を介した通信のための機能を備えていない医用画像機器が撮影した医用画像を遠隔地にあるＤＩＣＯＭサーバ装置に早く登録できるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、医用画像を取り扱う装置から送信されてきたＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunication in Medicine）フォーマットの医用画像を受信する第１受信部と、当該第１受信部により受診された医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮ（Virtual Private Network）を介して送信する第１送信部とを備える第１通信装置と、前記第１通信装置から送信されてきた医用画像を受信する第２受信部と、当該第２受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信する第２送信部とを備える第２通信装置とを備える通信システムを提供する。

また、前記第１及び第２受信部は、ＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＰ機能を有し、前記第１及び第２送信部は、ＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＵ機能を有し、前記第２受信部は、前記医用画像を取り扱う装置から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を受信し、前記第２送信部は、当該第２受信部により受診された医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮを介して送信し、前記第１受信部は、前記第２通信装置から送信されてきた医用画像を受信し、前記第１送信部は、当該第１受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信してもよい。

また、前記第１通信装置は、受診された前記医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信で表示端末に送信する無線通信部を備えていてもよい。
さらに、前記第１通信装置及び前記第２通信部は、特定の通信を制限する制限部をそれぞれ備えていてもよい。

本発明によれば、通信回線を介した通信のための機能を備えていない医用画像機器が撮影した医用画像を遠隔地にあるＤＩＣＯＭサーバ装置に早く登録できるようにすることができる。

実施例に係る通信システムの全体構成を表す図 第１通信装置のハードウェア構成を表す図 第２通信装置のハードウェア構成を表す図 表示端末のハードウェア構成を表す図 通信システムの各装置が実現する機能構成を表す図 表示された医用画像の一例を表す図 送信処理における各装置の動作手順の一例を表す図 通信システムの各装置が実現する機能構成の別の例を表す図 変形例の通信システムの各装置が実現する機能構成を表す図

［１］実施例
図１は実施例に係る通信システム１の全体構成を表す。通信システム１は、医用画像機器が撮影した医用画像を通信によりＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）まで届けるシステムである。ＰＡＣＳとは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunication in Medicine）に準拠して医用画像の収集、保管、表示及び管理等を行うシステムである。ＤＩＣＯＭとは、米国放射線学会（ＡＣＲ：American College of Radiology）と北米電子機器工業会（ＮＥＭＡ：National Electrical Manufacturers Association）が開発した、医用画像のフォーマット及び医用画像機器間の通信プロトコルを定義した標準規格である。

通信システム１は、ネットワーク２と、医用画像機器３と、ＰＡＣＳ４と、第１通信装置１０と、第２通信装置２０と、表示端末３０とを備える。ネットワーク２は、移動体通信網及びインターネット等を含み、装置同士のデータのやり取りを仲介する。ネットワーク２には、第１通信装置１０が移動体通信で接続され、第２通信装置２０が有線（無線でもよい）で接続されている。

医用画像機器３は、Ｘ線画像、ＣＴ（Computed Tomography）画像、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）画像及び超音波断層画像等の医療に用いる画像を撮影する機器である。医用画像機器３には、第１通信装置１０が有線で接続されている。医用画像機器３は、撮影した医用画像（詳細には医用画像を示す医用画像データ）をＤＩＣＯＭフォーマットで生成し、ＤＩＣＯＭの通信プロトコルで第１通信装置１０に送信する。

また、医用画像機器３は、画面を表示し、ユーザの操作（医用画像の撮影を指示する操作、撮影における設定を行う操作、文字列を入力する操作など）を受け付けるユーザインターフェースを備えている。ＰＡＣＳ４は、医用画像機器３等の医用画像機器から医用画像を収集し、収集した医用画像の保管、表示及び管理を行う。ＰＡＣＳ４は、ＤＩＣＯＭサーバ装置５と、表示端末６とを備える。

ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、医用画像の収集、保管及び管理を行う装置である。ＤＩＣＯＭサーバ装置５には、第２通信装置２０及び表示端末６が有線で接続されている。ＤＩＣＯＭサーバ装置５及び第２通信装置２０は、病院内の有線ＬＡＮ（Local Area Network）又はＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等により接続されている。ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、第２通信装置２０を介して医用画像を収集する。表示端末６は、ＤＩＣＯＭサーバ装置５が保管した医用画像を表示する装置である。

第１通信装置１０及び第２通信装置２０は、ＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＤＩＣＯＭの通信プロトコルで通信する。第１通信装置１０は、医用画像機器３から有線で送信されてきた医用画像を受信して、受信した医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でネットワーク２を介して第２通信装置２０に送信する。第２通信装置２０は、ネットワーク２と有線で接続されており、第１通信装置１０から送信されてきた医用画像を受信する。第２通信装置２０は、ＤＩＣＯＭサーバ装置５と有線で接続されており、受信した医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の有線通信でＤＩＣＯＭサーバ装置５に送信する。

本実施例では、医用画像機器３及び第１通信装置１０は検診車に設置されており、ＤＩＣＯＭサーバ装置５及び第２通信装置２０は病院に設置されている。上記のとおり医用画像の通信が行われることで、医用画像機器３が撮影した医用画像が、遠隔地にあるＤＩＣＯＭサーバ装置５まで届けられる。ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、こうして届けられた医用画像を記憶して図示せぬ表示装置に表示する。病院の医師は表示された医用画像を見て画像診断を行う。

また、検診車には、表示端末３０が配備されている。表示端末３０は、ＤＩＣＯＭの通信プロトコルに準拠した無線通信機能と、ＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を表示する表示機能とを有している。第１通信装置１０が受信した医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信により表示端末３０に送信することで、表示端末３０がその医用画像を受信して表示する。表示端末３０は検診車にいる医療従事者（通信システム１のユーザ）によって検診のために利用される。

図２は第１通信装置１０のハードウェア構成を表す。第１通信装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ストレージ１４と、第１通信部１５と、第２通信部１６と、第３通信部１７とを備えるコンピュータである。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１２をワークエリアとして用いてＲＯＭ１３やストレージ１４に記憶されているプログラムを実行することで各部の動作を制御する。

ストレージ１４は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）及びフラッシュメモリ等の記憶手段であり、ＣＰＵ１１が制御に用いるデータやプログラムを記憶している。第１通信部１５は、移動体通信に準拠した無線通信を行う通信回路を有し、ネットワーク２を介して外部装置と通信を行う。第２通信部１６は、無線ＬＡＮに準拠した無線通信を行う通信回路を有し、外部装置と無線通信を行う。第３通信部１７は、有線ＬＡＮで用いられる通信プロトコルに準拠した通信を行う通信回路を有し、外部装置と有線通信を行う。

図３は第２通信装置２０のハードウェア構成を表す。第２通信装置２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＡＭ２２と、ＲＯＭ２３と、ストレージ２４と、第１通信部２５と、第２通信部２６と、第３通信部２７とを備えるコンピュータである。これらは、図２に表す同名のハードウェアと共通するハードウェアである。

図４は表示端末３０のハードウェア構成を表す。表示端末３０は、ＣＰＵ３１と、ＲＡＭ３２と、ＲＯＭ３３と、ストレージ３４と、通信部３５と、タッチスクリーン３６とを備えるコンピュータである。ＣＰＵ３１からＲＯＭ３３までは、図２に表す同名のハードウェアと共通するハードウェアである。ストレージ３４は、フラッシュメモリ等の記憶手段であり、ＣＰＵ３１が制御に用いるデータやプログラムを記憶している。タッチスクリーン３６は、自装置の表示手段であるディスプレイと、ディスプレイの表面に設けられたタッチパネルとを備え、画像を表示するとともに、ユーザからの操作を受け付ける。

通信システム１が備える各装置のＣＰＵがプログラムを実行して各部を制御することで、以下に述べる機能が実現される。
図５は通信システム１の各装置が実現する機能構成を表す。第１通信装置１０は、医用画像受信部１０１と、医用画像送信部１０２と、関連情報付加部１０３と、医用画像記憶部１０４と、無線通信部１０５とを備える。第２通信装置２０は、医用画像受信部２０１と、医用画像送信部２０２とを備える。表示端末３０は、無線通信部３０１と、医用画像表示部３０２とを備える。

医用画像受信部１０１及び医用画像受信部２０１は、いずれもＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＰ（Service Class Provider）機能（以下「ＳＣＰ機能」という）を有する。医用画像送信部１０２及び医用画像送信部２０２は、いずれもＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＵ（Service Class User）機能（以下「ＳＣＵ機能」という）を有する。ＳＣＰ機能は、ＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を受信する機能であり、ＳＣＵ機能は、ＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を送信する機能である。ＳＣＰ機能及びＳＣＵ機能は、１対１で通信を行う。

医用画像機器３もＳＣＵ機能を有し、撮影したＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を第１通信装置１０に送信する。第１通信装置１０の医用画像受信部１０１は、医用画像を取り扱う装置（本実施例では医用画像機器３）から送信されてきたこのＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＳＣＰ機能により受信する。医用画像受信部１０１は本発明の「第１受信部」の一例である。

医用画像機器３から送信されてきた医用画像には、その医用画像に関連する関連情報が付加されている。関連情報とは、例えば、医用画像が撮影された場所を表す情報として検診車に割り当てられた検診車番号と、患者を識別する患者ＩＤ（Identification）として撮影順に割り当てられた連番と、撮影日時である。検診車番号及び患者ＩＤは医用画像を撮影する際にユーザが医用画像機器３を操作して入力し、入力された検診車番号及び患者ＩＤを医用画像機器３が医用画像データのメタデータとして保存する。また、医用画像機器３は、医用画像を撮影したときの撮影日時を、同じく医用画像データのメタデータとして保存する。

なお、関連情報の付加を第１通信装置１０が行ってもよい。その場合、医用画像受信部１０１は、図５に表すように、受信した医用画像を関連情報付加部１０３に供給する。関連情報付加部１０３は、医用画像受信部１０１から供給された医用画像に上述した関連情報を付加することができる。例えばユーザが検診車に第１通信装置１０が設置されたときに検診車番号を設定しておけば、後は、関連情報付加部１０３が、医用画像が供給される度に番号を１つずつ大きくして患者ＩＤとすることで、自動的に関連情報を付加していけばよい。

また、受診された医用画像に関連する関連情報が付加されていても、関連情報付加部１０３が新たに関連情報を付加、すなわち修正してもよい。これにより、例えばユーザが間違って同じ患者ＩＤを２回入力したり、別の検診車番号を入力したりするなど間違った関連情報を入力した場合でも、関連情報付加部１０３が正しい関連情報を付加することで、関連情報の間違いを防ぐことができる。

医用画像受信部１０１は、関連情報が付加された医用画像を受信した場合には、受信した医用画像を医用画像記憶部１０４及び無線通信部１０５に供給する。また、関連情報付加部１０３が関連情報を医用画像に付加した場合には、関連情報付加部１０３がその医用画像を医用画像記憶部１０４及び無線通信部１０５に供給する。医用画像記憶部１０４は、医用画像受信部１０１又は関連情報付加部１０３から供給された医用画像を記憶する。

医用画像送信部１０２は、医用画像記憶部１０４に記憶された医用画像、すなわち医用画像受信部１０１により受信されて医用画像機器３又は関連情報付加部１０３により関連情報が付加された医用画像を読み出し、読み出した医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮ（Virtual Private Network）を介して第２通信装置２０にＳＣＵ機能により送信する。医用画像送信部１０２は本発明の「第１送信部」の一例である。ＶＰＮとは、ネットワーク２に含まれる通信事業者の公衆回線を経由してデータをやり取りする仮想的な組織内ネットワークであり、データが認証及び暗号化で保護されるため、通常のインターネットでの通信よりも高いセキュリティでの通信が可能となっている。

第２通信装置２０の医用画像受信部２０１は、第１通信装置１０から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＳＣＰ機能により受信する。医用画像受信部２０１は本発明の「第２受信部」の一例である。医用画像受信部２０１は、受信した医用画像を医用画像送信部２０２に供給する。

医用画像送信部２０２は、医用画像受信部２０１から供給された医用画像、すなわち医用画像受信部２０１により受信されて関連情報付加部１０３により関連情報が付加された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置５にＤＩＣＯＭ準拠の通信でＳＣＵ機能により送信する。医用画像送信部２０２は本発明の「第２送信部」の一例である。ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、ＳＣＰ機能を有しており、第２通信装置２０から送信されてきた医用画像を受信して保管する。

本実施例では、各患者が医用画像を撮影する順番が決まっていて、各患者に割り当てられる患者ＩＤがその順番を表す番号になることが決まっているものとする。ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、各患者が医用画像を撮影する順番を示す情報を記憶している。ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、この情報と医用画像に付加されている関連情報とを用いて、ＰＡＣＳ４で管理されている各患者の情報に対応付けて医用画像を登録する。

第１通信装置１０の無線通信部１０５は、関連情報付加部１０３から供給された医用画像、すなわち医用画像受信部１０１により受信されて関連情報付加部１０３により関連情報が付加された医用画像を、ＤＩＣＯＭ準拠の無線通信で表示端末３０に送信する。表示端末３０の無線通信部３０１は、第１通信装置１０から送信されてきた医用画像を受信して医用画像表示部３０２に供給する。医用画像表示部３０２は、無線通信部３０１から供給された医用画像、すなわち無線通信部３０１が受信した医用画像を表示する。

図６は表示された医用画像の一例を表す。図６の例では、医用画像表示部３０２が、自装置の表示手段であるタッチスクリーン３６に、「医用画像ビューワ」という文字列と、医用画像Ａ１と、医用画像Ａ１に関連する関連情報Ｂ１とを表示している。関連情報Ｂ１には、「０１」という検診車番号と、「００１」という患者ＩＤと、「７月１０日」及び「９時１０分」という撮影日時とが含まれている。このように医用画像及び関連情報が表示端末３０に表示されることで、検診車にいる医療従事者がそれらの情報を見ながら撮影された医用画像を確認することができる。

通信システム１が備える各装置は、上記の構成に基づいて、医用画像機器３により撮影された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置５に送信する送信処理を行う。
図７は送信処理における各装置の動作手順の一例を表す。この動作手順は、検診車で患者の医用画像を撮影する操作が行われることを契機に開始される。まず、医用画像機器３が、患者の医用画像を撮影し（ステップＳ１１）、撮影した医用画像に関連情報を付加する（ステップＳ１２）。次に、医用画像機器３は、撮影した医用画像を第１通信装置１０に送信する（ステップＳ１３）。

第１通信装置１０（医用画像受信部１０１）は、ステップＳ１３において送信されてきた医用画像を受信する。次に、第１通信装置１０（医用画像記憶部１０４）は、受信された医用画像、すなわち関連情報が付加された医用画像を記憶する（ステップＳ１４）。続いて、第１通信装置１０（医用画像送信部１０２）は、関連情報が付加された医用画像を第２通信装置２０にＶＰＮを介して送信する（ステップＳ１５）。なお、ステップＳ１２における関連情報の付加は、第１通信装置１０（関連情報付加部１０３）によって行われてもよい。

第２通信装置２０（医用画像受信部２０１）は、ステップＳ１５において送信されてきた医用画像を受信する。次に、第２通信装置２０（医用画像送信部２０２）は、受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置５に送信する（ステップＳ１６）。ＤＩＣＯＭサーバ装置５は、ステップＳ１６で送信されてきた医用画像を受信すると、受信した医用画像を記憶する（ステップＳ１７）とともに、その医用画像に付加されている関連情報に基づいて、自装置が記憶している患者の情報に対応付けて医用画像を登録する（ステップＳ１８）。

本実施例では、医用画像機器３で撮影された医用画像が、第１通信装置１０、通信回線及び第２通信装置２０を介してＤＩＣＯＭサーバ装置５に送信されて登録される。通信回線を介した通信のための機能を備えていない機器が医用画像機器３として用いられた場合、撮影された医用画像を例えばＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）やメモリーキーなどに記憶させ、オフラインで病院に持ち込んでＤＩＣＯＭサーバ装置５に読み出させて登録させることになる。

本実施例では上記のとおり医用画像が第１通信装置１０、通信回線及び第２通信装置２０を介してオンラインでＤＩＣＯＭサーバ装置５まで届けられるので、上記通信のための機能を備えていない機器が医用画像機器３として用いられた場合であっても、オフラインで医用画像が届けられる場合に比べて、その医用画像機器３が撮影した医用画像を遠隔地にあるＤＩＣＯＭサーバ装置５に早く登録することができる。

なお、第１通信装置１０及び第２通信装置２０は、ハードウェア構成が互いに共通する装置である。そのため、実行させるプログラム及び設定を入れ替えると、図１の例と反対に、第２通信装置２０を検診車に設置し、第１通信装置１０を病院に設置して用いることができる。その場合の機能構成を、図８を参照して説明する。

図８は通信システム１の各装置が実現する機能構成の別の例を表す。図８の例では、第１通信装置１０が、図５に表す医用画像受信部１０１及び医用画像送信部１０２だけを備え、第２通信装置２０が、図５に表す医用画像受信部２０１及び医用画像送信部２０２に加え、関連情報付加部２０３、医用画像記憶部２０４及び無線通信部２０５を備える。

医用画像受信部２０１は、上述した医用画像受信部１０１と同様に、医用画像を取り扱う装置（本実施例では医用画像機器３）から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＳＣＰ機能により受信する。関連情報付加部２０３は、関連情報付加部１０３と同様に、医用画像受信部２０１から供給された医用画像に、その医用画像に関連する関連情報を付加することができる。医用画像記憶部２０４は、上述した医用画像記憶部１０４と同様に、医用画像受信部１０１又は関連情報付加部２０３から供給された医用画像を記憶する。

無線通信部２０５は、無線通信部１０５と同様に、医用画像受信部１０１により受信されて医用画像機器３又は関連情報付加部１０３により関連情報が付加された医用画像を、ＤＩＣＯＭ準拠の無線通信で表示端末３０に送信する。医用画像送信部２０２は、医用画像送信部１０２と同様に、医用画像受信部２０１により受信されて医用画像機器３又は関連情報付加部２０３により関連情報が付加された医用画像を医用画像記憶部２０４から読み出して、ＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮを介して第１通信装置１０にＳＣＵ機能により送信する。

医用画像受信部１０１は、医用画像受信部２０１と同様に、第２通信装置２０から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＳＣＰ機能により受信する。医用画像送信部１０２は、医用画像送信部２０２と同様に、医用画像受信部１０１により受信されて医用画像機器３又は関連情報付加部２０３により関連情報が付加された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置５にＤＩＣＯＭ準拠の通信でＳＣＵ機能により送信する。

以上のとおり、同じハードウェアを備える通信装置を第１通信装置１０及び第２通信装置２０のどちらにも使うことができるので、その通信装置を提供する事業者は、第１通信装置１０及び第２通信装置２０が異なるハードウェアを備える場合に比べて、例えば生産ラインを１つにして生産効率を向上させたり、部品点数を減少させて調達コストを圧縮したりすることができる。

［２］変形例
上述した実施例は本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。また、実施例及び各変形例は、必要に応じて組み合わせて実施してもよい。

［２−１］表示端末での関連情報の入力
表示端末３０において関連情報が入力可能となっていてもよい。例えば、図６に表す医用画像ビューワの画面において医療従事者がコメント（例えば医用画像の撮影状況（放射線強度を通常と異なる強度に設定した等）についてのコメントなど）をテキストで入力すると、表示端末３０が、医用画像データのメタデータにそのコメントを関連情報として付加する。

表示端末３０は、医用画像データに関連情報を付加した（詳細にはそのメタデータに関連情報を付加した）場合には、その医用画像データを第１通信装置１０に送信する。第１通信装置１０の医用画像記憶部１０４はコメントが付加された医用画像を記憶し、医用画像送信部１０２はコメントが付加された医用画像を送信する。

［２−２］設置場所
第１通信装置１０及び第２通信装置２０の設置場所は実施例で述べた場所（検診車及び病院）に限らない。例えば第１通信装置１０が大規模病院に設置され、第２通信装置２０が中小規模の病院に設置されてもよい。

第１通信装置１０は、大規模病院のＰＡＣＳが備えるＤＩＣＯＭサーバ装置に接続され、第２通信装置２０は、中小規模病院のＰＡＣＳが備えるＤＩＣＯＭサーバ装置に接続される。この場合、第１通信装置１０の医用画像受信部１０１は、大規模病院のＤＩＣＯＭサーバ装置（本変形例における医用画像を取り扱う装置）から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像をＳＣＰ機能により受信する。

また、第２通信装置２０の医用画像送信部２０２は、医用画像受信部２０１により受信された医用画像を中小規模病院のＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信でＳＣＵ機能により送信する。本変形例では、遠隔医療や医療の地域連携のために医用画像を病院同士で共有する場合に、病院間の医用画像の受け渡しをオフラインで行う場合に比べて、医用画像を遠隔地にあるＤＩＣＯＭサーバ装置に早く登録することができる。

［２−３］ファイアウォール
第１通信装置１０及び第２通信装置２０がファイアウォールの機能を備えていてもよい。
図９は本変形例の通信システム１ａの各装置が実現する機能構成を表す。通信システム１ａは、第１通信装置１０ａと、第２通信装置２０ａと、表示端末３０とを備える。第１通信装置１０ａは、図５に表す各部に加えてファイアウォール部１０７を備え、第２通信装置２０ａは、図５に表す各部に加えてファイアウォール部２０７を備える。

ファイアウォール部１０７は、医用画像送信部１０２から送信されてきたデータを受け取り、受け取ったデータ及びその送信先等が通信を許可されたものであるか否かを判断する。ファイアウォール部１０７は、許可されたものであると判断した場合には受け取ったデータをその送信先に向けて転送し、許可されたものではないと判断した場合には受け取ったデータを破棄する。このように、ファイアウォール部１０７は、特定の通信を制限する（この場合は通信自体を遮断する）。ファイアウォール部１０７は本発明の「第１通信制限部」の一例である。

ファイアウォール部２０７は、第１通信装置１０ａから送信されてきたデータを受け取り、受け取ったデータ及びその送信元等が通信を許可されたものであるか否かを判断する。ファイアウォール部２０７は、許可されたものであると判断した場合には受け取ったデータを医用画像受信部２０１に供給し、許可されたものではないと判断した場合には受け取ったデータを破棄する。このように、ファイアウォール部２０７は、ファイアウォール部１０７と同様に、特定の通信を制限する（この場合は通信自体を遮断する）。ファイアウォール部２０７は本発明の「第２通信制限部」の一例である。

本変形例では、第１通信装置１０ａ及び第２通信装置２０ａがそれぞれ特定の通信を制限する機能（ファイアウォール部１０７、２０７）を備えることで、上述した医用画像機器３や大規模病院のＤＩＣＯＭサーバ装置のように個人情報を扱う装置をセキュリティのため通信回線に直接接続したくない場合でも、それらの装置が取り扱う医用画像を通信回線を介して遠隔地のＤＩＣＯＭサーバ装置に届けることができる。

［２−４］発明のカテゴリ
本発明は、第１通信装置１０及び第２通信装置２０のような通信装置と、それらの通信装置を備える通信システムとして捉えられる。また、本発明は、各装置が実施する処理を実現するための情報処理方法としても捉えられるし、各装置を制御するコンピュータを機能させるためのプログラムとしても捉えられる。このプログラムは、それを記憶させた光ディスク等の記録媒体の形態で提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してコンピュータにダウンロードさせ、それをインストールして利用可能にするなどの形態で提供されてもよい。

１…通信システム、２…ネットワーク、３…医用画像機器、４…ＰＡＣＳ、５…ＤＩＣＯＭサーバ装置、６…表示端末、１０…第１通信装置、２０…第２通信装置、３０…表示端末、１０１、２０１…医用画像受信部、１０２、２０２…医用画像送信部、１０３、２０３…関連情報付加部、１０４、２０４…医用画像記憶部、１０５、２０５…無線通信部、１０７、２０７…ファイアウォール部、３０１…無線通信部、３０２…医用画像表示部。

上記目的を達成するために、本発明は、医用画像を取り扱う装置から送信されてきたＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunication in Medicine）フォーマットの医用画像を受信する第１受信部と、当該第１受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮ（Virtual Private Network）を介して送信する第１送信部とを備える第１通信装置と、前記第１通信装置から送信されてきた医用画像を受信する第２受信部と、当該第２受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信する第２送信部とを備える第２通信装置とを備え、前記第１及び第２受信部は、ＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＰ機能を有し、前記第１及び第２送信部は、ＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＵ機能を有し、前記第２受信部は、前記医用画像を取り扱う装置から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を受信し、前記第２送信部は、当該第２受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮを介して送信し、前記第１受信部は、前記第２通信装置から送信されてきた医用画像を受信し、前記第１送信部は、当該第１受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信する通信システムを提供する。

Claims (4)

1. 医用画像を取り扱う装置から送信されてきたＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunication in Medicine）フォーマットの医用画像を受信する第１受信部と、当該第１受信部により受診された医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮ（Virtual Private Network）を介して送信する第１送信部とを備える第１通信装置と、
   前記第１通信装置から送信されてきた医用画像を受信する第２受信部と、当該第２受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信する第２送信部とを備える第２通信装置と
   を備える通信システム。
2. 前記第１及び第２受信部は、ＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＰ機能を有し、
   前記第１及び第２送信部は、ＤＩＣＯＭ ＳＴＯＲＡＧＥ ＳＣＵ機能を有し、
   前記第２受信部は、前記医用画像を取り扱う装置から送信されてきたＤＩＣＯＭフォーマットの医用画像を受信し、
   前記第２送信部は、当該第２受信部により受診された医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信でＶＰＮを介して送信し、
   前記第１受信部は、前記第２通信装置から送信されてきた医用画像を受信し、
   前記第１送信部は、当該第１受信部により受信された医用画像をＤＩＣＯＭサーバ装置にＤＩＣＯＭ準拠の通信で送信する
   請求項１に記載の通信システム。
3. 前記第１通信装置は、
   受診された前記医用画像をＤＩＣＯＭ準拠の無線通信で表示端末に送信する無線通信部を備える
   請求項１又は２に記載の通信システム。
4. 前記第１通信装置は、
   特定の通信を制限する第１通信制限部を備え、
   前記第２通信装置は、
   特定の通信を制限する第２通信制限部を備える
   請求項１から３のいずれか１項に記載の通信システム。

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