JP2018005075A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置の設計の自由度を高めることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、筐体２と、第１収納部４と、画像形成部１４０と、第２収納部２１と、カバー部材３０と押圧部４０とを備える。第１収納部は、第１容器を収納する。第１容器は、現像剤を収容する。画像形成部は、シートに画像を形成する。第２収納部は、第２容器を収納する。第２容器は、画像形成部から廃棄された現像剤を収容する。カバー部材は、筐体に対する閉位置と開位置との間で回動自在であり、閉位置で第２収納部を覆う。筐体は係止部を有する。係止部は、カバー部材が閉位置に位置するときにカバー部材に係合し、カバー部材を筐体に係止する。押圧部は、第１容器が第１収容部内の収納位置から離間したときに、カバー部材が閉位置から離間するようにカバー部材を押圧する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１に記載の画像形成装置は、トナーカートリッジの収納部と、トナーを回収する回収タンクの収納部とを備える。２つの収納部は、隣接するように、筐体の前部に配設され、筐体の前面に設けられた１つの開閉扉によって覆われる。特許文献１に記載の画像形成装置によれば、開閉扉が開くと、トナーカートリッジと、回収タンクとが、ユーザーによって視認可能になる。従って、トナーカートリッジの交換時にユーザーが回収タンクの交換を忘れることが抑制される。

特開２００１−２４２７６２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置においては、トナーカートリッジの収納部と、回収タンクの収納部とを、隣接するように、筐体に配設する必要がある。その結果、画像形成装置の設計の自由度が制約される。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像形成装置の設計の自由度を高めることができる画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明の一局面によれば、画像形成装置は、筐体と、第１収納部と、画像形成部と、第２収納部と、カバー部材と、押圧部とを備える。第１収納部は第１容器を収納する。第１容器は現像剤を収容する。画像形成部はシートに画像を形成する。第２収納部は第２容器を収納する。第２容器は画像形成部から廃棄された現像剤を収容する。カバー部材は、筐体に対する閉位置と開位置との間で回動自在であり、閉位置で第２収納部を覆う。筐体は係止部を有する。係止部は、カバー部材が閉位置に位置するときにカバー部材に係合し、カバー部材を筐体に係止する。押圧部は、第１容器が第１収容部内の収納位置から離間したときに、カバー部材が閉位置から離間するようにカバー部材を押圧する。

本発明によれば、画像形成装置の設計の自由度を高めることができる。

画像形成装置の外観を示す図である。 図１の画像形成装置の内部構造を示す図である。 図１のトナーコンテナを示す図である。 図１のカバー部材を示す図である。 トナーコンテナを示す図である。 トナーコンテナの一部分を拡大して示す図である。 押圧部を示す図である。 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線による矢示断面図である。 押圧部を示す図である。 図９のＸ−Ｘ線による矢示断面図である。 図７の突出部の一部分を拡大して示す図である。

以下、図１〜図１１を参照して、本発明の一実施形態を説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１〜図４を参照して、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の概略構成を説明する。図１は、画像形成装置１の外観を示す。図２は、画像形成装置１の内部構造を示す。画像形成装置１は、例えばプリンターである。

図１及び図２に示すように、画像形成装置１は、筐体２と、第１収納部４と、第２収納部２１と、カバー部材３０とを備える。筐体２は、第１収納部４、及び第２収納部２１を収容する。図１において、カバー部材３０は第２収納部２１を覆っている。

筐体２は第１側面７Ａ、第２側面７Ｂ及び前面７Ｃを有する。カバー部材３０は第１側面７Ａに配設される。第１側面７Ａは、筐体２の２つの側面（第１側面７Ａ及び第２側面７Ｂ）のうち、第１方向８Ａ側の側面である。第１方向８Ａは、例えば、筐体２を前面７Ｃから見たときの左方向である。第２側面７Ｂは、筐体２の２つの側面のうち、第２方向８Ｂ側の側面である。第２方向８Ｂは、第１方向８Ａの反対方向である。

第１収納部４は、上カバー６によって覆われており、トナーコンテナ１０（第１容器）を収納する。トナーコンテナ１０は、現像剤としてのトナーを収容する。

第２収納部２１は廃トナーボトル５（第２容器）を収納する。廃トナーボトル５は、画像形成部１４０から廃棄されたトナーを収容する。

カバー部材３０は、筐体２に対する閉位置Ｐ１と開位置との間で回動自在であり、閉位置Ｐ１で第２収納部２１を覆う。カバー部材３０が閉位置Ｐ１に位置する場合に、カバー部材３０の主面（例えば外側面３３）は、筐体２の第１側面７Ａと平行であり、第１方向８Ａと交差する。例えば、閉位置Ｐ１に位置するカバー部材３０の主面は第１方向８Ａと直交する。

図２に示すように、画像形成装置１は、カセット１２０と、給送部１３０と、画像形成部１４０と、定着部１５０と、排出部１６０と、搬送部１７０とを更に備える。カセット１２０、給送部１３０、画像形成部１４０、定着部１５０、排出部１６０、及び搬送部１７０は、筐体２に収容される。

カセット１２０はシートＴを収納する。給送部１３０は、シートＴをカセット１２０から搬送部１７０に給送する。搬送部１７０は、画像形成部１４０及び定着部１５０を経て、排出部１６０までシートＴを搬送する。

画像形成部１４０は、感光体ドラム１４１と、帯電装置１４２と、露光装置１４３と、現像装置１４４と、転写ローラー１４５と、クリーニング装置１４６とを備え、シートＴに画像を形成する。

感光体ドラム１４１は、表面に感光層を有する。帯電装置１４２は、感光体ドラム１４１を帯電させる。露光装置１４３は、感光体ドラム１４１の感光層にレーザー光を照射し、画像データに対応する静電潜像を形成する。現像装置１４４は、トナーを用いて、静電潜像をトナー画像（画像）として現像する。転写ローラー１４５は、トナー画像を感光体ドラム１４１からシートＴに転写する。クリーニング装置１４６は、トナー画像がシートＴに転写された後、感光体ドラム１４１の表面に残留するトナーを除去する。除去されたトナーが、廃トナーボトル５に収容される。

定着部１５０は、トナー画像が転写されたシートＴを加熱及び加圧して、シートＴにトナー画像を定着させる。排出部１６０はシートＴを排出する。

図３は、トナーコンテナ１０を示す。図３においては、上カバー６は筐体２に対して開いている。また、図３においては、トナーコンテナ１０は、第１収納部４内の収納位置に位置している。トナーコンテナ１０は、収納位置から離間した位置から例えば第３方向８Ｃに移動されて、第１収納部４に収納される。第３方向８Ｃは第１方向８Ａ及び第２方向８Ｂに交差する方向である。第３方向８Ｃは、筐体２の下方向である。

図４は、カバー部材３０を示す。図４に示すように、筐体２は一対の支持部３１を有する。カバー部材３０は、支持部３１によって回動可能に支持される。図４において、カバー部材３０は閉位置Ｐ１から離間している。

図４に示すように、カバー部材３０は突出部５１を有する。突出部５１は、カバー部材３０の回動先端部３２に配設される。筐体２は第１側面７Ａに係止部５２を有する。係止部５２は、カバー部材３０が閉位置Ｐ１に位置するときに突出部５１に係合し、カバー部材３０を筐体２に係止する。

また、図４に示すように、画像形成装置１は押圧部４０を更に備える。押圧部４０は、トナーコンテナ１０が収納位置から離間したときに、カバー部材３０が閉位置Ｐ１から離間するように突出部５１を押圧する。

以上、図１〜図４を参照して説明したように、本実施形態の画像形成装置１によれば、カバー部材３０が閉位置Ｐ１に位置するように、カバー部材３０が係止部５２に係合され、カバー部材３０が筐体２に係止される。一方、トナーコンテナ１０が収納位置から離間したときに、カバー部材３０が閉位置Ｐ１から離間するように、カバー部材３０が押圧される。従って、トナーコンテナ１０が第１収納部４から取り出されると、カバー部材３０が閉位置Ｐ１から離間される。カバー部材３０が閉位置Ｐ１から離間されると、廃トナーボトル５がユーザーによって視認可能になる。その結果、トナーコンテナ１０の交換の際に、ユーザーが廃トナーボトル５の交換を忘れることが抑制される。

また、本実施形態の画像形成装置１によれば、例えば、第１収納部４、及び第２収納部２１の両方を覆うようにカバー部材３０を筐体２に配設しなくても、ユーザーが廃トナーボトル５の交換を忘れることが抑制される。従って、第１収納部４と、第２収納部２１とを隣接して筐体２に配設する必要がなく、画像形成装置１の設計の自由度を高めることができる。

次に、図５〜図１１を参照して、押圧部４０を詳細に説明する。図５は、トナーコンテナ１０を示す。図６は、トナーコンテナ１０の一部分を拡大して示す。

図５及び図６に示すように、トナーコンテナ１０は第１方向８Ａに沿って延びている。トナーコンテナ１０は当接部１１を有する。当接部１１は、トナーコンテナ１０の長手方向における２つの端面（端面１２及び端面１３）のうち、第１方向８Ａ側の端面１２に沿って設けられている。当接部１１は第３方向８Ｃに延びている。

図７は、筐体２の内部構造を示す。図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線による矢示断面図である。図７及び図８においては、トナーコンテナ１０は第１収納部４内の収納位置に位置し、カバー部材３０は閉位置Ｐ１に位置している。

図７及び図８に示すように、突出部５１は、閉位置Ｐ１に位置するカバー部材３０の内側面３４から筐体２の内部に突出する。突出部５１は、爪部５１１と、板バネ部５１２と、支持部５１３とを有する。支持部５１３は板バネ部５１２を支持する。支持部５１３は、カバー部材３０の内側面３４から突出部５１の突出方向に延びている。

板バネ部５１２は爪部５１１を支持する。板バネ部５１２は、突出部５１の突出方向における支持部５１３の先端部に接続される。板バネ部５１２は、支持部５１３が延びる方向とは反対の方向に延びている。

爪部５１１は、板バネ部５１２の弾性変形によって、係合位置と非係合位置との間で移動可能である。係合位置において、爪部５１１は係止部５２に係合する。非係合位置において、爪部５１１は係止部５２に係合しない。また、爪部５１１は、板バネ部５１２の弾性力によって、係合位置に向けて付勢される。

図７及び図８に示すように、押圧部４０は、スライダー４１と、レール４３とを含む。レール４３は筐体２に支持される。スライダー４１は、レール４３にスライド自在に支持される。レール４３は溝状部４３２を有する。溝状部４３２は第１方向８Ａに沿って延びている。スライダー４１は、溝状部４３２に沿って第１方向８Ａと第２方向８Ｂとにスライドする。

図９は、筐体２の内部構造を示す。図１０は、図９のＸ−Ｘ線による矢示断面図である。図９及び図１０においては、トナーコンテナ１０は収納位置から離間している。

図１０に示すように、押圧部４０は付勢部４２を更に含む。付勢部４２は、スライダー４１を第１方向８Ａに付勢する。付勢部４２は、例えばバネであり、レール４３の端板４３１と、スライダー４１の端面４１２との間に圧縮した状態で配設される。端板４３１は、溝状部４３２の一端開口を塞ぐように配設される。付勢部４２がスライダー４１を第１方向８Ａに付勢することによって、カバー部材３０が閉位置Ｐ１に位置するとき、スライダー４１は、突出部５１が係止部５２から離間するように突出部５１を押圧する。突出部５１が係止部５２から離間すると、カバー部材３０は閉位置Ｐ１から離間する。

図１０に示すように、スライダー４１は斜面４１１を有する。斜面４１１は、第３方向８Ｃに対して傾斜している。斜面４１１は、第１方向８Ａに沿った方向において、２つの端部（第１方向８Ａ側の端部４１４、及び第２方向８Ｂ側の端部４１５）を有する。斜面４１１は、２つの端部のうち、第１方向８Ａ側の端部４１４が第２方向８Ｂ側の端部４１５よりも、第３方向８Ｃ側に位置するように、第３方向８Ｃに対して傾斜している。

端部４１４が端部４１５よりも第３方向８Ｃ側に位置することによって、当接部１１が斜面４１１に当接した状態でトナーコンテナ１０が第３方向８Ｃに移動すると、スライダー４１は第２方向８Ｂに移動する。トナーコンテナ１０が収納位置に位置するとき当接部１１は端部４１４に接触する。当接部１１が端部４１４に接触する位置までスライダー４１が第２方向８Ｂに移動すると、スライダー４１は突出部５１を押圧しない状態になる。スライダー４１が突出部５１を押圧しない状態になると、カバー部材３０は係止部５２によって筐体２に係止可能になる。

図１１は、突出部５１の一部分を拡大して示す。図１１に示すように、突出部５１の爪部５１１は係止部５２に係合する係合面５１４を有する。突出部５１がスライダー４１によって第１方向８Ａに押圧されたときに、係合面５１４と係止部５２との摺接により爪部５１１が非係合位置に移動するように、係合面５１４は主面５１５に対して傾斜している。主面５１５は、板バネ部５１２の２つの主面（主面５１５及び主面５１６）のうち、爪部５１１が設けられている側の主面である。例えば、係合面５１４は主面５１５との間の角度θが鈍角になるように、主面５１５に対して傾斜している。

以上、図５〜図１１を参照して説明したように、本実施形態の画像形成装置１によれば、収納位置からのトナーコンテナ１０の離間に連動して、スライダー４１が第１方向８Ａにスライドする。スライダー４１が第１方向８Ａにスライドすると、カバー部材３０が閉位置Ｐ１から離間するように、スライダー４１によってカバー部材３０が押圧される。

一方、収納位置へのトナーコンテナ１０の移動に連動して、スライダー４１は第２方向８Ｂにスライドする。スライダー４１が第２方向８Ｂにスライドすると、突出部５１がスライダー４１によって押圧されなくなる。

従って、収納位置からのトナーコンテナ１０の離間に連動して、カバー部材３０を閉位置Ｐ１から離間することができる。また、収納位置へのトナーコンテナ１０の移動に連動して、スライダー４１がカバー部材３０を押圧しないようにスライダー４１をスライドすることができ、係止部５２によってカバー部材３０を筐体２に係止可能にすることができる。

また、図１０を参照して説明したように、本実施形態の画像形成装置１によれば、スライダー４１が付勢部４２によって第１方向８Ａに付勢される。従って、トナーコンテナ１０が収納位置から離間すると、スライダー４１は、付勢部４２の付勢力によって、閉位置Ｐ１に位置するカバー部材３０を第１方向８Ａに押圧する。その結果、カバー部材３０を閉位置Ｐ１から離間することができる。

また、スライダー４１が第１方向８Ａに付勢されることによって、トナーコンテナ１０が収納位置から離間すると、スライダー４１が突出部５１を第１方向８Ａに押圧可能な状態が維持される。スライダー４１が突出部５１を押圧可能な状態で、ユーザーがカバー部材３０を閉位置Ｐ１に回動すると、突出部５１は第１方向８Ａに押圧される。従って、ユーザーがカバー部材３０から手を離すと、カバー部材３０は、第１方向８Ａに押圧され、閉位置Ｐ１から離間される。その結果、ユーザーの注意力を喚起して、トナーコンテナ１０の収納忘れを抑制できる。

また、図１１を参照して説明したように、本実施形態の画像形成装置１によれば、スライダー４１が突出部５１を第１方向８Ａに押圧すると、爪部５１１が非係合位置に移動するように、係合面５１４が主面５１５に対して傾斜している。従って、スライダー４１が突出部５１を第１方向８Ａに押圧する力が比較的に小さな力であっても、カバー部材３０を閉位置Ｐ１から離間することができ、カバー部材３０を閉位置Ｐ１から確実に離間することができる。その結果、例えば、付勢部４２の付勢力が比較的に小さくてもカバー部材３０を閉位置Ｐ１から離間することができ、付勢部４２によって、カバー部材３０を閉位置Ｐ１から確実に離間することができる。

以上、図面（図１〜図１１）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。本実施形態の画像形成装置１によれば、トナーコンテナ１０が第１収納部４内の収納位置から離間したときに、カバー部材３０が閉位置から離間するように、押圧部４０がカバー部材３０を押圧する。従って、トナーコンテナ１０が第１収納部４から取り出されると、カバー部材３０が開かれ、廃トナーボトル５がユーザーによって視認可能となる。その結果、トナーコンテナ１０の交換の際にユーザーが廃トナーボトル５の交換を忘れることが抑制される。また、トナーコンテナ１０の交換の際に廃トナーボトル５を視認可能にするために、カバー部材３０によって、第１収納部４及び第２収納部２１の両方を覆う必要がなく、画像形成装置１の設計の自由度を高めることができる。

但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

本発明は、画像形成装置に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。

１ ：画像形成装置
２ ：筐体
４ ：第１収納部
５ ：廃トナーボトル
８Ａ ：第１方向
８Ｂ ：第２方向
８Ｃ ：第３方向
１０ ：トナーコンテナ
１１ ：当接部
２１ ：第２収納部
３０ ：カバー部材
４０ ：押圧部
４１ ：スライダー
４２ ：付勢部
５２ ：係止部
１４０ ：画像形成部
４１１ ：斜面
Ｔ ：シート

Claims (4)

1. 筐体と、
   現像剤を収容する第１容器を収納する第１収納部と、
   シートに画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部から廃棄された現像剤を収容する第２容器を収納する第２収納部と、
   前記筐体に対する閉位置と開位置との間で回動自在であり、前記閉位置で前記第２収納部を覆うカバー部材と
   を備える画像形成装置であって、
   前記筐体は、前記カバー部材が前記閉位置に位置するときに前記カバー部材に係合し、前記カバー部材を前記筐体に係止する係止部を有し、
   前記第１容器が前記第１収容部内の収納位置から離間したときに、前記カバー部材が前記閉位置から離間するように前記カバー部材を押圧する押圧部
   を備える、画像形成装置。
2. 前記押圧部は、第１方向と、前記第１方向と反対の第２方向とにスライド自在なスライダーを含み、
   前記第１方向は、前記閉位置に位置する前記カバー部材の主面に交差し、
   前記スライダーは、前記収納位置からの前記第１容器の離間に連動して、前記第１方向にスライドし、前記カバー部材が前記閉位置から離間するように前記カバー部材を押圧し、
   前記スライダーは、前記収納位置への前記第１容器の移動に連動して、前記第２方向にスライドする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記押圧部は、前記スライダーを前記第１方向に付勢する付勢部を更に含む、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１容器は、前記第１方向と交差する第３方向に延びる当接部を含み、
   前記スライダーは、前記第３方向に対して傾斜した斜面を有し、
   前記第１容器が前記収納位置へ移動するときに、前記当接部は、前記斜面と当接して、前記スライダーを前記第２方向にスライドする、請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。

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