JP2017222111A - 記録装置、記録方法および記録ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】記録ユニットの記録媒体に対する相対的な移動距離を増大させることなく画質の劣化を抑制することができる記録装置を提供する。【解決手段】複数の記録部における浸透速度が早いインクを吐出する複数の吐出口列１１１Ｃ，１１２Ｃ間，１１１Ｍ，１１２Ｍ間，１１１Ｙ，１１２Ｙ間の距離Ｗ＿Ｃ１，Ｗ＿Ｍ１，Ｗ＿Ｙ１を、複数の記録部における浸透速度が遅いインクを吐出する複数の吐出口列１１１Ｋ，１１２Ｋ間の距離Ｗ＿Ｋ１よりも短くなるように配置する。【選択図】図７

Description

本発明は、記録装置、記録方法および記録ユニットに関する。

インクを吐出する複数の吐出口を配列した吐出口列を有する記録ユニットを記録媒体の単位領域に対して相対的に移動させながらインクの吐出を行う記録走査を繰り返し実行して画像を記録する記録装置が知られている。

このような記録装置では、記録媒体に対する記録時間の短縮が従来より求められている。このような記録時間の短縮を達成するため、特許文献１には記録ユニットとして走査方向の左側と右側のそれぞれに複数色のインクを吐出する複数の吐出口列を備えた記録部を１つずつ設けた記録ユニットを用いることが記載されている。同文献では、上述のような記録ユニットを用い、記録媒体上の走査方向左側の領域には左側の記録部のみから、また、走査方向右側の領域には右側の記録部のみからインクを吐出する。これにより、記録ユニットを記録媒体上の左側端部と対向する位置から右側端部と対向する位置までの全域に走査させなくとも記録を完了することができるため、記録時間を短縮することが可能となる。

ここで、上述のような記録ユニットを用い、記録媒体上の走査方向における全域に対して左側の記録部と右側の記録部のいずれかのみによって記録を行った場合、左側の記録部によって記録した領域と右側の記録部によって記録した領域の境界において得られる画像の画質が低下する虞がある。この点を鑑み、特許文献１では、記録媒体上の走査方向における中央部に対しては左側の記録部と右側の記録部の両方によって分担して記録することにより上述の画質の低下を抑制している。

特開平１０−４４５１９号公報

しかしながら、上述のような記録ユニットを用い、一方の記録部と他方の記録部の両方を用いて記録媒体上の走査方向中央部を分担記録する場合、記録ユニット内の吐出口列の配置によっては記録媒体に対する浸透速度が早いインクによって中央部に記録される画像の濃度が増大してしまう虞があることがわかった。

図１（ａ）は記録媒体に対する浸透速度が遅いインクを近接する領域に所定の時間差を設けて２回付与した際におけるインクの定着過程を模式的に示す図である。また、図１（ｂ）は記録媒体に対する浸透速度が早いインクを近接する領域に所定の時間差を設けて２回付与した際におけるインクの定着過程を模式的に示す図である。なお、図１（ａ）、（ｂ）それぞれにおいて円で示したものが先のタイミングで付与されたインクに含有される色材を、三角形で示したものが後のタイミングで付与されたインクに含有される色材をそれぞれ示している。

図１（ａ）に示すように、浸透速度が遅いインクを用いると、タイミングＴ＝Ｔ１にて先のインク滴８１が一方の記録部から付与されたのち、後のインク滴８２が他方の記録部から付与されるタイミングＴ＝Ｔ３においても記録媒体８０に対するインクの浸透が完了しておらず、先のインク滴８１に含まれる溶媒が記録媒体８０の表層付近に残存している。この溶媒の表層付近での残存のため、タイミングＴ＝Ｔ３で付与された後のインク滴８２は記録媒体８０の表層に定着することができず、タイミングＴ＝Ｔ５において先のインク滴８１を避けるようにして記録媒体の内部へと浸透していくことになる。この結果、タイミングＴ＝Ｔ６にて色材は記録媒体８０の表層付近に集中することなく、深さ方向に分散して定着することができる。このように、浸透速度が遅いインクを用いる場合には、ある領域にインクを付与した後に同じ領域にインクを付与する際の時間差がある程度長くなったとしても画質の低下が生じにくいことがわかる。

一方、図１（ｂ）に示すように、記録媒体に対する浸透速度が早いインクを用いる場合には、タイミングＴ＝Ｔ１で先のインク滴８３が一方の記録部から付与されると後のインク滴８４が他方の記録部から付与されるタイミングＴ＝Ｔ３よりも前のタイミングＴ＝Ｔ２にて先のインク滴８３の記録媒体８０への浸透が起こる。そのため、後のインク滴８４が付与されるタイミングＴ＝Ｔ３では先のインク滴８３内の溶媒が記録媒体８０の表層付近に残存しておらず、これに伴って記録媒体８０の表層付近に定着した先のインク滴８３内の色材の間に隙間が生じる。この隙間にもタイミングＴ＝Ｔ３にて付与された後のインク滴８４内の色材は定着可能であるため、タイミングＴ＝Ｔ５、Ｔ６に示す定着後には先のインク滴８３と後のインク滴８４の境界領域において記録媒体の表層付近に色材が集中してしまう。このように、浸透速度が早いインクを用いる場合、ある領域にインクを吐出した後、ある程度の時間差を空けて同じ領域にインクを付与すると画像の濃度が増大してしまう虞がある。

そこで浸透速度が早いインクに対し、このような画像の濃度の増大が起きない様な短い時間差のタイミングで先のインク滴及び後のインク滴を付与するようにすることが考えられる。

しかしながら、このタイミングを浸透速度の遅いインクに対しても適用すると、例えば一方の記録部と他方の記録部とで、浸透速度が早いインクを吐出する吐出口列と浸透速度が遅いインクを吐出する吐出口列との配置順序が走査方向に関して同じ順序である場合には、一方の記録部と他方の記録部との離間距離を短くしなければならず、その結果記録走査のために、一方の記録部および他方の記録部を備えた記録ユニットを記録媒体に対して相対的に移動させる距離が長くなってしまう。

本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、記録ユニットの記録媒体に対する相対的な移動距離を増大させることなく画質の劣化を抑制することが可能な記録装置を提供することにある。

そこで、本発明は、第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された第１の吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第２の吐出口列と、が少なくとも設けられた第１の記録部と、前記第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第３の吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第４の吐出口列と、が少なくとも設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットと、前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査手段と、前記走査手段による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させて画像記録を行う記録制御手段と、を有する記録装置であって、前記記録媒体に対する前記第１の種類のインクの浸透速度は、前記記録媒体に対する前記第２の種類のインクの浸透速度よりも早く、前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第１の吐出口列と前記第２の記録部の前記第３の吐出口列との前記交差方向における間の距離が第１の所定距離となり、前記第１の記録部の前記第２の吐出口列と前記第２の記録部の前記第４の吐出口列の前記交差方向における間の距離が前記第１の所定距離よりも長い第２の所定距離となるように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする。

本発明に掛かる記録装置によれば、記録ユニットの記録媒体に対する相対的な移動距離を増大させることなく画質の劣化を抑制することが可能となる。

浸透速度に由来する濃度増大を説明するための模式図である。 実施形態に係る記録装置の内部構成を示す模式図である。 実施形態における記録方式を説明するための図である。 実施形態に係る記録制御系を説明するための図である。 実施形態に係る画像処理の過程を示すフローチャートである。 実施形態における左右ヘッド分配処理を説明するための図である。 実施形態で用いる記録ユニットの詳細を示す図である。 実施形態と比較形態それぞれで用いる記録ユニットを示す図である。 実施形態で用いる記録ユニットの詳細を示す図である。 実施形態における左右ヘッド分配処理を説明するための図である。

（第１の実施形態）
以下に図面を参照し、本発明の第１の実施形態を詳細に説明する。

図２は本実施形態に係るインクジェット記録装置３１０の内部構成を示す模式図である。

本実施形態のインクジェット記録装置（以下、プリンタ、記録装置とも称する）３１０は、記録ユニット１０１を備えている。ここで、記録ユニット１０１は、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒを有しており、これらの記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒは１つの保持部１０３によって保持されている。記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒそれぞれには、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクを吐出するための吐出口列が１つずつ設けられているが、詳細については後述する。

なお、図２からわかるように、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２ＲはＹ方向に同じ位置であって、Ｘ方向に互いに離間するような位置に設けられている。なお、ここでは記録ヘッド１０２Ｌ、１０２ＲがＹ方向に同じ位置に設けられた記録ユニット１０１を記載したが、同一走査で記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方によって記録媒体上の少なくとも一部の領域を記録可能なように、Ｙ方向に関して各色のインクを吐出する吐出口列に応じた記録領域が部分的にオーバーラップするように構成されていれば、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２ＲがＹ方向にずれた位置に設けられていても良い。

記録ユニット１０１は、記録媒体に対し、Ｘ方向に延伸して設けられたガイドレール１０４に沿ってＸ方向（交差方向）に相対的に往復移動（走査）可能となっている。また、記録媒体１０６はプラテン１０７に支持されており、搬送ローラ１０５を回転させることによりＹ方向（搬送方向）へと搬送される。本実施形態におけるインクジェット記録装置３１０は、上述の記録ユニット１０１のＸ方向への走査を伴った記録動作と、搬送ローラ１０５による記録媒体１０６のＹ方向への搬送動作と、を繰り返し行うことにより、記録媒体１０６の全域に対する記録を完了する。

なお、本実施形態ではパルプを基材とし、基材上にアルミナやシリカを塗布することで受容層を形成した記録媒体１０６を用いるが、インクが内部に浸透可能な記録媒体であれば適宜使用することができる。

図３は記録ユニット１０１を用いて記録媒体１０６に記録を行う際の様子を説明するための模式図である。なお、図３に示す２つの記録ユニット１０１のうち、破線にて記載したＸ方向左側に位置する記録ユニット１０１は記録ユニット１０１をＸ方向左側から右方向へと走査させる際の記録ユニット１０１の走査開始位置を、実線にて記載したＸ方向右側に位置する記録ユニット１０１は記録ユニット１０１の走査終了位置をそれぞれ模式的に示している。

本実施形態における記録ユニットは、記録ヘッド１０２ＬのＸ方向右側の端部領域が記録媒体１０６のＸ方向左側の端部位置Ｘ１と対向する位置から、記録ヘッド１０２ＲのＸ方向左側の端部領域が記録媒体１０６のＸ方向右側の端部位置Ｘ４と対向する位置までの範囲にて走査される。ここで、この範囲を記録ユニット１０１が走査するためには距離ΔＸだけ記録ユニット１０１を移動させれば良い。このように、本実施形態のような記録方式で記録することにより、記録ユニットを従来のように記録媒体のＸ方向における一方の端部から他方の端部までの全域を移動させなくとも良いため、記録時間を短くした記録を行うことができるのである。

なお、以下の説明では記録ヘッド１０２ＬのＸ方向右側の端部領域が記録媒体１０６の端部位置Ｘ１と対向する際における記録ヘッド１０２ＲのＸ方向右側の端部領域が対向する記録媒体上のＸ方向における位置を位置Ｘ２、記録ヘッド１０２ＲのＸ方向左側の端部領域が記録媒体１０６の端部位置Ｘ４と対向する際における記録ヘッド１０２ＬのＸ方向左側の端部領域が対向する記録媒体上のＸ方向における位置を位置Ｘ３として記載する。更に、以下の説明では記録媒体上の位置Ｘ１から位置Ｘ２までのＸ方向左側の領域を領域Ａ１、記録媒体上の位置Ｘ２から位置Ｘ３までのＸ方向中央の領域を領域Ａ２、記録媒体上の位置Ｘ３から位置Ｘ４までのＸ方向右側の領域を領域Ａ３として記載する。

上述のような範囲だけ記録ユニット１０１を走査させる場合、記録ヘッド１０２Ｒからは位置Ｘ２よりも記録媒体上のＸ方向左側の領域Ａ１に対してはインクを吐出しない。これは、位置Ｘ２は記録ヘッド１０２ＲのＸ方向右側の端部が領域Ａ１と対向する位置であるため、記録ヘッド１０２Ｒ内の一部の吐出口列からは領域Ａ１にインクを吐出することができないためである。すなわち、記録媒体上のＸ方向左側の領域Ａ１は記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録を行う領域となる。

一方、記録媒体上のＸ方向右側の領域Ａ３に関しては、位置Ｘ３は記録ヘッド１０２ＬのＸ方向左側の端部が対向する位置であるため、領域Ａ１と同じように、領域Ａ３に対しては記録ヘッド１０２Ｌからはインクを吐出せず、記録ヘッド１０２Ｒのみからインクを吐出して記録を行う。

これに対し、記録媒体上のＸ方向中央の領域Ａ２に対しては、記録ヘッド１０２Ｒと記録ヘッド１０２Ｌの両方からインクを吐出することができる。したがって、本実施形態では後述する記録ヘッド分配処理を行うことで領域Ａ２に対応するデータを分割し、記録ヘッド１０２Ｒと記録ヘッド１０２Ｌの両方を用いて領域Ａ２に対して分担して記録を行う。

以上記載したように、本実施形態では記録媒体１０６をＸ方向に３分割し、領域Ａ１と、領域Ａ１とＸ方向に隣接する領域Ａ２と、領域Ａ２とＸ方向に隣接する領域Ａ３と、の３つの領域ごとにインクを吐出する記録ヘッドを異ならせて記録を行う。詳細には、Ｘ方向左側の領域Ａ１には記録ヘッド１０２Ｌのみによって、Ｘ方向右側の領域Ａ３には記録ヘッド１０２Ｒのみによって、また、Ｘ方向中央の領域Ａ２には記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方によってインクを吐出して記録を行う。

図４は、本実施形態における記録制御系の概略構成を示すブロック図である。本実施形態における記録制御系は、図２に示したプリンタ３１０と、そのホスト装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）３００と、から構成される。

ＰＣ３００は、以下の要素を有して構成される。ＣＰＵ３０１は、記憶手段であるＲＡＭ３０２やＨＤＤ３０３に保持されているプログラムに従った処理を実行する。ＲＡＭ３０２は、揮発性のメモリであり、プログラムやデータを一時的に保持する。ＨＤＤ３０３は、不揮発性のメモリであり、同じくプログラムやデータを保持する。本実施形態では、データ転送Ｉ／Ｆ（インターフェース）３０４は、プリンタ３１０との間におけるデータの送受信を制御する。このデータ送受信の接続方式としては、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮ等を用いることができる。キーボード・マウスＩ／Ｆ３０５は、キーボードやマウス等のＨＩＤ（Ｈｕｍａｎ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｖｉｃｅ）を制御するＩ／Ｆであり、ユーザーは、このＩ／Ｆを介して入力を行うことができる。ディスプレイＩ／Ｆ３０６は、ディスプレイ（不図示）における表示を制御する。

一方、プリンタ３１０は、以下の要素を有して構成される。ＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１２やＲＯＭ３１３に保持されているプログラムに従い、後述する各処理を実行する。ＲＡＭ３１２は、揮発性のメモリであり、プログラムやデータを一時的に保持する。ＲＯＭ３１３は不揮発性のメモリであり、後述する処理で使用するテーブルデータやプログラムを保持することができる。データ転送Ｉ／Ｆ３１４は、ＰＣ３００との間におけるデータの送受信を制御する。

左ヘッドコントローラ３１５Ｌと右ヘッドコントローラ３１５Ｒは、それぞれ図２に示した記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに対して記録データを供給するとともに、それぞれの記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの吐出動作を制御（吐出制御）する。具体的には、左ヘッドコントローラ３１５Ｌは、ＲＡＭ３１２の所定のアドレスから制御パラメータと記録データを読み込む構成とすることができる。そして、ＣＰＵ３１１が、制御パラメータと記録データをＲＡＭ３１２の上記所定のアドレスに書き込むと、左ヘッドコントローラ３１５Ｌにより処理が起動され、記録ヘッド１０２Ｌからのインク吐出が行われる。右ヘッドコントローラ３１５Ｒについても同様であり、ＲＡＭ３１２の所定のアドレスにＣＰＵ３１１によって制御パラメータと記録データが書き込まれると、右ヘッドコントローラ３１５Ｒによる処理が実行され、記録ヘッド１０２Ｒからのインクの吐出が行われる。

（データの処理過程）
図５は本実施形態における制御プログラムにしたがってＣＰＵ３１１が実行する記録に用いられる記録データ生成処理のフローチャートである。なお、この制御プログラムはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

ＰＣ３００から記録装置３１０にＲＧＢ形式で示されたＲＧＢデータが取得されると、まずステップＳ８０１にてＲＧＢデータを記録に用いるインクの色に対応するインク色データに変換する色変換処理を行う。この色変換処理により、複数の画素それぞれにおける階調値を定める８ビット２５６値の情報によって表されるインク色データが生成される。上述のように、本実施形態ではブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクを記録に用いるため、ステップＳ８０１における色変換処理によってブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクそれぞれに対応するインク色データが生成されることになる。なお、色変換処理としては適宜異なる処理を実行しても良く、例えばＲＯＭ３１３に予め記憶されたＲＧＢ値とＣＭＹＫ値の対応関係を規定した３次元ルックアップテーブル（３Ｄ−ＬＵＴ）を用いても良いし、更に四面体補完を実行しても良い。

次に、ステップＳ８０２にてＣＭＹＫ値それぞれのインク色データが示す階調値を補正し、ＣＭＹＫ値それぞれ８ビット２５６値の情報によって表される階調補正データを生成する階調補正処理を実行する。この階調補正処理では、例えば補正前の各色のインクに対応するインク色データと補正後の各色のインクに対応する階調補正データの対応関係を規定した１次元ルックアップテーブル（１Ｄ−ＬＵＴ）等を用いることができる。なお、この１Ｄ−ＬＵＴはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

次に、ステップＳ８０３にて階調補正データを量子化し、各画素に対する各色のインクの吐出または非吐出を定める１ビット２値の情報によって表される量子化データ（画像データ）を生成する量子化処理を行う。量子化処理としては誤差拡散法やディザ法等、従来より知られている種々の処理を実行可能である。

次に、ステップＳ８０４にて各色のインクに対応する量子化データのうち、記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに分配する分配処理が実行される。更に、この分配処理では、記録ヘッド１０２Ｌに分配された量子化データと、記録媒体上の領域Ａ１に対応する量子化データと、の論理和をとることにより、記録媒体に対する記録ヘッド１０２Ｌから各画素に対する各色のインクの吐出または非吐出を定めた、記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配データを生成する。同様に、記録ヘッド１０２Ｒに分配された量子化データと、記録媒体上の領域Ａ３に対応する量子化データと、の論理和をとることにより、記録媒体に対する記録ヘッド１０２Ｒから各画素に対する各色のインクの吐出または非吐出を定めた、記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配データを生成する。なお、この左右ヘッド分配処理については後述する。

そして、ステップＳ８０５Ｌでは、記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配データを記録媒体上の同じ単位領域に対して行われる複数回の走査（パス）に分配し、複数回の走査それぞれにおいて記録ヘッド１０２Ｌからのインクの吐出に用いられる記録ヘッド１０２Ｌ用の記録データを生成する。同様に、ステップＳ８０５Ｒでは記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配データを複数回の走査に分配し、複数回の走査それぞれにおいて記録ヘッド１０２Ｒからのインクの吐出に用いられる記録ヘッド１０２Ｒ用の記録データを生成する。本実施形態では、ステップＳ８０５Ｌ、Ｓ８０５Ｒにて生成された記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒ用の記録データにしたがって、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒからの吐出動作を実行する。なお、ステップＳ８０５Ｌ、Ｓ８０６における処理は、例えば複数回の走査に対応し、それぞれ記録の許容を定める記録許容画素と記録の非許容を定める非記録許容画素が配置された複数のマスクパターンを用いることにより行うことができる。なお、この複数のマスクパターンはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

なお、ここでは１つの単位領域に対して複数回の走査を行う形態について記載したが、単位領域に対して１回だけ走査を行って記録を行っても良い。この場合、ステップＳ８０５Ｌ、Ｓ８０５Ｒにおける処理は省略することができる。

また、ここではステップＳ８０１〜Ｓ８０５Ｌ、Ｓ８０５Ｒにおける全ての処理をプリンタ３１０内のＣＰＵ３１１が実行する形態について記載したが、ＰＣ３００内のＣＰＵ３０１がステップＳ８０１〜Ｓ８０５Ｌ、Ｓ８０５Ｒの一部あるいは全ての処理を実行しても良い。

図６は本実施形態におけるステップＳ８０４での左右ヘッド分配処理で用いる分配パターンを示す模式図である。ここで、図６（ａ）は記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｌに分配するための分配パターンを模式的に示す図である。また、図６（ｂ）は記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｒに分配するための分配パターンを模式的に示す図である。なお、これらの分配パターンはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

また、図６（ｃ）は本実施形態におけるステップＳ８０４での左右ヘッド分配処理を実行した結果、量子化データが記録ヘッド１０２Ｌに分配される比率にて規定される記録ヘッド１０２Ｌへの分配率と、量子化データが記録ヘッド１０２Ｒに分配される比率にて規定される記録ヘッド１０２Ｒへの分配率と、を示している。なお、図６（ｃ）のうちの実線部が記録ヘッド１０２Ｌへの分配率を、破線部が記録ヘッド１０２Ｒへの分配率をそれぞれ示している。

なお、ここでは簡単のため、領域Ａ２がＸ方向に１４画素のサイズを有する領域であるとして記載する。したがって、図６（ａ）、（ｂ）それぞれに示す記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒに対応する分配パターンもまたＸ方向に１４画素のサイズを有している。また、図６（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンはＹ方向に８画素のサイズを１つの繰り返し単位として構成されており、Ｙ方向に対してはこれらの分配パターンを繰り返し用いることにより領域Ａ２全域に対して左右ヘッド分配処理を完了する。

ここで、図６（ａ）、（ｂ）それぞれに示す分配パターンのうち、黒く塗り潰された画素が量子化データによってインクの吐出が定められていた場合にインクの吐出を許容する画素を示している。また、白抜けで示された画素が量子化データによってインクの吐出が定められていた場合であってもインクの吐出を非許容する画素を示している。

図６（ａ）、（ｂ）からわかるように、本実施形態で使用する記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンと記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンは互いに排他的且つ補完的な位置にインクの吐出の許容が定められている。したがって、例えば領域Ａ２に対応する量子化データとして全画素に対してインクの吐出を定めるような量子化データが取得された場合、領域Ａ２内の全ての画素に対して記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒのいずれか一方から１回だけインクを吐出するように、左右ヘッド分配処理を行うことができる。

更に、図６（ａ）、（ｂ）からわかるように、本実施形態で用いる記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒに対応する分配パターンは、いずれも記録媒体上のＸ方向における位置にかかわらず全画素のうちの半数の画素においてインクの吐出の許容が定められている。

したがって、図６（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンを用いた場合、記録媒体上のＸ方向における全域に対する分配率は図６（ｃ）のようになる。すなわち、領域Ａ１に対応する量子化データは記録ヘッド１０２Ｒに分配されないため、領域Ａ１においては記録ヘッド１０２Ｌへの分配率が１００％となる。一方、領域Ａ３に対応する量子化データは記録ヘッド１０２Ｌには分配されないので、領域Ａ３においては記録ヘッド１０２Ｒへの分配率が１００％となる。また、上述のように図６（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンはいずれもＸ方向における位置にかかわらず半数の画素においてインクの吐出が定められているため、領域Ａ２においてはＸ方向における位置にかかわらず記録ヘッド１０２Ｌへの分配率が５０％、記録ヘッド１０２Ｒへの分配率が５０％となる。

このように、図６（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンを用いることにより、記録媒体上の領域Ａ１、Ａ２、Ａ３のいずれの領域においても記録ヘッド１０２Ｌへの分配率と記録ヘッド１０２Ｒへの分配率の合計は１００％となっていることがわかる。すなわち、量子化データを記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに分配し、領域Ａ２を記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒで分担記録したとしても、領域Ａ２に対するインクの吐出量が領域Ａ１、Ａ３に対するインクの吐出量に比べて所望の量から大きくずれることはない。

本実施形態では、以上に記載したようなデータ処理過程にしたがって取得されたＲＧＢデータに基づいて記録に用いる記録データを生成し、その記録データにしたがって記録ユニット１０１からインクを吐出するように制御する。

（インクの組成）
本実施形態で用いるシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクそれぞれの組成について以下に詳細に記載する。
以下、「部」および「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。

１．シアンインク
本実施形態で用いるシアンインクは染料であるＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９を色材として含有する。詳細には、本実施形態で用いるシアンインクは以下の成分を混合撹拌した後にミクロフィルタを用いて加圧濾過することで調整されたものである。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９ ３％
ジエチレングリコール １０％
イソプロピルアルコール ２％
尿素 ５％
アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製） １％
イオン交換水 ７９％

２．マゼンタインク
本実施形態で用いるマゼンタインクは染料であるＣ．Ｉ．アシッドレッド２８９を色材として含有する。詳細には、本実施形態で用いるマゼンタインクは以下の成分を混合撹拌した後にミクロフィルタを用いて加圧濾過することで調整されたものである。
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２８９ ３％
ジエチレングリコール １０％
イソプロピルアルコール ２％
尿素 ５％
アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製） １％
イオン交換水 ７９％

３．イエローインク
本実施形態で用いるイエローインクは染料であるＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６を色材として含有する。詳細には、本実施形態で用いるイエローインクは以下の成分を混合撹拌した後にミクロフィルタを用いて加圧濾過することで調整されたものである。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６ ３％
ジエチレングリコール １０％
イソプロピルアルコール ２％
尿素 ５％
アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製） １％
イオン交換水 ７９％

４．ブラックインク
本実施形態で用いるブラックインクは染料であるＣ．Ｉ．ダイレクトブラック１５４を色材として含有する。詳細には、本実施形態で用いるブラックインクは以下の成分を混合撹拌した後にミクロフィルタを用いて加圧濾過することで調整されたものである。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１５４ ３％
ジエチレングリコール １０％
イソプロピルアルコール ２％
尿素 ５％
イオン交換水 ８０％

上記からわかるように、本実施形態で用いるインクのうち、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクのカラーインクにはアセチレノールＥＨが含有されている。一方で、ブラックインクにはアセチレノールＥＨは含有されていない。

ここで、アセチレノールＥＨはアセチレングリコール系界面活性剤の一種であり、インクの浸透性を向上させる効果がある。本実施形態におけるカラーインクはアセチレノールＥＨを含有することによりインクの浸透性を高め、インクの浸透速度を速めることにより、記録媒体への定着性を向上させているのである。

一方、インクの浸透速度を早くした場合、記録媒体に付与された後に記録媒体の繊維に沿ってインクが広がってしまう現象が生じる虞がある。この現象が生じた場合、記録媒体上にてインクがにじんでしまう、いわゆるフェザリングの発生に繋がってしまう。このフェザリングは特に文字画像や細線画像を記録する場合に画質の低下を引き起こすことになるため、本実施形態では文字画像や細線画像の記録に用いられることが多いブラックインクにはアセチレノールＥＨを含有させず、浸透性を低く保つことでフェザリングの発生を抑制している。

なお、本実施形態ではカラーインクの浸透速度を早めるためにアセチレノールＥＨを含有させたが、他のアセチレングリコール系界面活性剤を用いても良い。また、アセチレングリコール系界面活性剤でなくとも良く、例えばアニオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、フッ素系界面活性剤、シリコーン系界面活性剤等、種々の界面活性剤を用いることも可能である。更に、界面活性剤以外にもアルコール等の浸透促進剤を用いることもできる。

上述のように、本実施形態では互いに浸透性が異なるインクを使用して記録を行う。ここで、記録媒体に対するインクの浸透性を評価するための手法の一例について説明する。

インクの浸透性を評価するための手法としてＪＡＰＡＮ ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法Ｎｏ．５１の『紙及び板紙の液体吸収性試験方法』に記載されたブリストー法が一般に良く知られている。

ブリストー法では、所定量のインクを所定の大きさの開口スリットを有する保持容器に注入し、スリットを介して、短冊状に加工し円盤に巻きつけられた記録媒体と接触させ、保持容器の位置を固定したまま、円盤を回転させ記録媒体に転移するインク帯の面積（長さ）を測定する。そして、このインク帯の面積から単位面積辺りの１秒間での転移量（ｍｌ・ｍ^−２）を算出し、この転移量に基づいて記録媒体に対するインクの吸収係数であるＫａ値（ｍｌ・ｍ^−２・ｍｓ^１／２）を算出する。このようにして算出されたＫａ値が大きいほど記録媒体に対するインクの浸透性が高い、すなわち浸透速度が早いことを示している。

例えば、本実施形態で用いるインクのブリストー法により算出されるＫａ値は（式１）の関係を有している。
（式１）
ブラックインクのＫａ値＜カラーインクのＫａ値

なお、ここではインクの浸透性を評価するためにブリストー法により算出されるＫａ値を用いる形態について記載したが、他のパラメータを用いることもでき、例えば表面張力（ｍＮ／ｍ）によって浸透性を評価することも可能である。一般に表面張力が低いほどインクの浸透性は高くなる。すなわち、本実施形態で用いるインクの表面張力は（式２）の関係を有している。
（式２）
ブラックインクの表面張力＞カラーインクの表面張力

（記録ユニット１０１の詳細）
先に記載したように、記録媒体に対する浸透速度が早いインクを用いる場合、先のタイミングで記録媒体上にある領域にインクを付与してから比較的長い時間差を空けて後のタイミングで記録媒体上の同じ領域にインクを付与すると、画像の濃度が増大する虞がある。そのため、図２、図３に示すような２つの記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒを備えた記録ユニットを用いる場合、記録ヘッド１０２Ｌ内の浸透速度が早いインクを吐出する吐出口列と記録ヘッド１０２Ｒ内の浸透速度が早いインクを吐出する吐出口列はＸ方向に互いに近い位置に設け、上述の時間差をできる限り短くすることが好ましい。

一方で、保持部１０３のＸ方向における距離を短くし、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２ＲのＸ方向における間の距離を短くすると、１回の走査によって記録媒体のＸ方向全域を記録するために要する記録ユニットの走査範囲が広がってしまい、記録時間の延長を引き起こす虞がある。そのため、記録時間の短縮化の観点からは記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒをできる限りＸ方向に離間して記録ユニットを設けることが好ましい。

以上の点を鑑み、本実施形態で用いる記録ユニットは、記録ヘッド１０２Ｌ内の複数種類のインクを吐出する複数の吐出口列のＸ方向における配置と、記録ヘッド１０２Ｒ内の複数種類のインクを吐出する複数の吐出口列のＸ方向における配置と、を工夫することにより、上述の浸透速度に由来する濃度増加と記録時間の延長の両方を抑制する。詳細には、本実施形態では、浸透速度が早いインクをそれぞれ吐出する記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒ内の吐出口列間のＸ方向における距離を、浸透速度が遅いインクをそれぞれ吐出する記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒ内の吐出口列間のＸ方向における距離よりも短くした記録ユニット１０１を用いる。

図７は本実施形態で用いる記録ユニット１０１の詳細を示す図である。なお、図７（ａ）には記録ユニット１０１をＸＹ平面に対して鉛直下方から見た図を模式的に示している。また、図７（ｂ）には記録ユニット１０１をＹ方向から見た図を模式的に示している。

本実施形態における記録ユニット内には、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２ＲがＸ方向に距離Ｗ５だけ離間して設けられている。そして、記録ヘッド１０２Ｌには、Ｘ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１１１Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１１１Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１１１Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１１１Ｙの順番で４つの吐出口列１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ、１１１Ｋが配置されている。一方、記録ヘッド１０２ＲにはＸ方向左側からシアンインクを吐出する吐出口列１１２Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１１２Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１１２Ｙ、ブラックインクを吐出する吐出口列１１２Ｋの順番で４つの吐出口列１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙ、１１２Ｋが配置されている。

なお、記録ヘッド１０２Ｌ内の４つの吐出口列１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ、１１１Ｋは、互いに同じ距離ｄだけ離間して配置されている。同様に、記録ヘッド１０２Ｒ内の４つの吐出口列１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙ、１１２Ｋもまた互いに同じ距離ｄだけ離間しながら配置されている。また、８つの吐出口列それぞれには、それぞれのインクを吐出する複数の吐出口（不図示）がＹ方向（所定方向）に配列されている。

これら８つの吐出口列それぞれには、それぞれのインクを吐出する複数の吐出口（不図示）がＹ方向（所定方向）に配列されている。また、記録ヘッド１０２Ｌ内の各吐出口列内の吐出口は、不図示の流路を介してそれぞれのインクを収納するインクタンクに接続されている。詳細には、吐出口列１１１Ｃに配列された吐出口はシアンインクを収納するインクタンク１０８Ｃに、吐出口列１１１Ｍに配列された吐出口はマゼンタインクを収納するインクタンク１０８Ｍに、吐出口列１１１Ｙに配列された吐出口はイエローインクを収納するインクタンク１０８Ｙに、吐出口列１１１Ｋに配列された吐出口はブラックインクを収納するインクタンク１０８Ｋにそれぞれ接続されている。同様に、記録ヘッド１０２Ｒ内の吐出口列１１２Ｃに配列された吐出口はシアンインクを収納するインクタンク１０９Ｃに、吐出口列１１２Ｍに配列された吐出口はマゼンタインクを収納するインクタンク１０９Ｍに、吐出口列１１２Ｙに配列された吐出口はイエローインクを収納するインクタンク１０９Ｙに、吐出口列１１２Ｋに配列された吐出口はブラックインクを収納するインクタンク１０９Ｋにそれぞれ接続されている。

なお、ここでは同色のインクを吐出する記録ヘッド１０２Ｌ内の吐出口列と記録ヘッド１０２Ｒ内の吐出口列は異なるインクタンクに接続される形態について記載したが、１つの同じインクタンクに接続される形態であっても良い。また、異なるインクタンクを用いる場合と同じインクタンクを用いる場合のいずれであっても、インクタンクを支持部１０３のＸ方向中央側に寄せて設けることにより記録ユニットを小型化することができる。しかしながら、小型化を考えないのであれば、例えば２つの異なるインクタンクを用いる場合には、それぞれの記録ヘッドとインクタンクのＸ方向の中央部がおおよそ一致するように設計しても良い
ここで、本実施形態における各色のインクを吐出する２つの吐出口列間のＸ方向の距離について説明する。なお、以下の説明では簡単のため、各吐出口列のＸ方向における幅や、各記録ヘッド内の外縁部にある吐出口列が形成されていない領域のＸ方向における幅は無視することとする。

まず、シアンインクに関しては、吐出口列１１１Ｃは記録ヘッド１０２Ｌ内でＸ方向右側から３番目、吐出口列１１２Ｃは記録ヘッド１０２Ｒ内でＸ方向左側から１番目に配置されている。したがって、吐出口列１１１Ｃ、１１２Ｃ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｃ１は（式３−１）で算出される距離となる。
（式３−１）
Ｗ＿Ｃ１＝Ｗ５＋２×ｄ＋０×ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

ここで、（式３−１）における２×ｄの項は、記録ヘッド１０２Ｌ内で吐出口列１１１ＣよりもＸ方向右側に２つの吐出口列が存在することに対応する項である。また、（式３−１）における０×ｄの項は、記録ヘッド１０２Ｒ内で吐出口列１１２ＣよりもＸ方向左側に吐出口列が存在しないことに対応する項である。

同様に考えると、マゼンタインクに関しては、吐出口列１１１Ｍは記録ヘッド１０２Ｌ内でＸ方向右側から２番目、吐出口列１１２Ｍは記録ヘッド１０２Ｒ内でＸ方向左側から２番目に配置されている。したがって、吐出口列１１１Ｍ、１１２Ｍ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｍ１は（式３−２）で算出される距離となる。
（式３−２）
Ｗ＿Ｍ１＝Ｗ５＋１×ｄ＋１×ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

また、イエローインクに関しては、吐出口列１１１Ｙは記録ヘッド１０２Ｌ内でＸ方向右側から１番目、吐出口列１１２Ｙは記録ヘッド１０２Ｒ内でＸ方向左側から３番目に配置されている。したがって、吐出口列１１１Ｙ、１１２Ｙ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｙ１は（式３−３）で算出される距離となる。
（式３−３）
Ｗ＿Ｙ１＝Ｗ５＋０×ｄ＋２×ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

また、ブラックインクに関しては、吐出口列１１１Ｋは記録ヘッド１０２Ｌ内でＸ方向右側から４番目、吐出口列１１２Ｋは記録ヘッド１０２Ｒ内でＸ方向左側から４番目に配置されている。したがって、吐出口列１１１Ｋ、１１２Ｋ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｋ１は（式３−４）で算出される距離となる。
（式３−４）
Ｗ＿Ｋ１＝Ｗ５＋３×ｄ＋３×ｄ＝Ｗ５＋６ｄ

以上、（式３−１）、（式３−２）、（式３−３）、（式３−４）からわかるように、本実施形態で使用する記録ユニット１０１では、シアンインクを吐出する吐出口列１１１Ｃ、１１２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ１、マゼンタインクを吐出する吐出口列１１１Ｍ、１１２Ｍ間の距離Ｗ＿Ｍ１、イエローインクを吐出する吐出口列１１１Ｙ、１１２Ｙ間の距離Ｗ＿Ｙ１のそれぞれ（Ｗ５＋２ｄ）が、ブラックインクを吐出する吐出口列１１１Ｋ、１１２Ｋ間の距離Ｗ＿Ｋ１（Ｗ５＋６ｄ）よりも短くなるように、各吐出口列が配置されている。

上述のように、本実施形態で用いるインクは、記録媒体に対するシアンインク、マゼンタインク、イエローインクの浸透速度がブラックインクの浸透速度よりも早くなるように調整されている。すなわち、ブラックインクは浸透速度が遅いため、ある程度の時間差を空けて同じ領域に２回付与したとしても濃度増大は生じない。したがって、本実施形態ではブラックインクを吐出する吐出口列１１１Ｋ、１１２Ｋ間の距離Ｗ＿Ｋ１を、上述の（式３−４）で算出されるように長くして記録ユニット１０１を設けている。

一方、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクは浸透速度が早いため、長い時間差を空けて同じ領域に２回付与すると濃度増大が発生する虞がある。そこで、本実施形態で用いる記録ユニット１０１は、シアンインクを吐出する吐出口列１１１Ｃ、１１２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ１、マゼンタインクを吐出する吐出口列１１１Ｍ、１１２Ｍ間の距離Ｗ＿Ｍ１、イエローインクを吐出する吐出口列１１１Ｙ、１１２Ｙ間の距離Ｗ＿Ｙ１それぞれを、上述の（式３−１）、（式３−２）、（式３−３）で算出されるように短くして設けられている。

このように、本実施形態における記録ユニットでは浸透速度が早いインクを吐出する吐出口列間の距離が浸透速度が遅いインクを吐出する吐出口列間の距離よりも短くなるように、複数の記録ヘッドそれぞれに複数種類のインクを吐出する複数の吐出口列を配置する。これにより、浸透速度が早いカラーインクの濃度増大を抑制しつつ、記録時間を短縮した記録を実行することが可能となる。

次に、２つの比較形態を参照し、それらの比較形態における記録ユニットと本実施形態における記録ユニットを比較しながら、本実施形態における記録ユニットを用いることで浸透速度に由来する濃度増大と記録時間の延長を抑制できるメカニズムについて詳細に説明する。

図８は本実施形態における記録ユニットと比較形態における記録ユニットを比較するための図である。ここで、図８（ａ）は本実施形態における記録ユニット１０１を示したものであり、図７（ａ）に示したものと同じである。また、図８（ｂ）は第１の比較形態における記録ユニットを示す図である。また、図８（ｃ）は第２の比較形態における記録ユニットを示す図である。

１．第１の比較形態における記録ユニット
図８（ｂ）に示す第１の比較形態における記録ユニット１２０内には、図８（ａ）に示す本実施形態における記録ユニット１０１と同様に、記録ヘッド１２４Ｌと記録ヘッド１２４ＲがＸ方向に距離Ｗ５だけ離間して設けられている。したがって、記録媒体上の領域Ａ１、Ａ２、Ａ３の全域を記録するまでに掛かる時間は、第１の比較形態における記録ユニット１２０を用いる場合も本実施形態における記録ユニットを用いる場合も同じである。

ここで、第１の比較形態における記録ヘッド１２４Ｌには、Ｘ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１２１Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１２１Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１２１Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１２１Ｙの順番で、４つの吐出口列１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋが配置されている。一方、記録ヘッド１２４ＲにはＸ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１２２Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１２２Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１２２Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１２２Ｙの順番で４つの吐出口列１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋが配置されている。なお、本実施形態と同様に、各記録ヘッド１２４Ｌ、１２４Ｒ内の４つの吐出口列は、Ｘ方向に互いに同じ距離ｄだけ離間して配置されている。

次に、本実施形態と同様にして、第１の比較形態における各色のインクを吐出する２つの吐出口列間のＸ方向の距離について説明する。

まず、シアンインクに関しては、吐出口列１２１Ｃは記録ヘッド１２４Ｌ内でＸ方向右側から３番目、吐出口列１２２Ｃは記録ヘッド１２４Ｒ内でＸ方向左側から２番目に配置されている。したがって、吐出口列１２１Ｃ、１２２Ｃ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｃ２は（式４−１）で算出される距離となる。
（式４−１）
Ｗ＿Ｃ２＝Ｗ５＋２×ｄ＋１×ｄ＝Ｗ５＋３ｄ

ここで、（式４−１）における２×ｄの項は、記録ヘッド１２４Ｌ内で吐出口列１２１ＣよりもＸ方向右側に２つの吐出口列が存在することに対応する項である。また、（式４−１）における１×ｄの項は、記録ヘッド１２４Ｒ内で吐出口列１２２ＣよりもＸ方向左側に１つの吐出口列が存在することに対応する項である。

同様に考えると、マゼンタインクに関しては、吐出口列１２１Ｍは記録ヘッド１２４Ｌ内でＸ方向右側から２番目、吐出口列１２２Ｍは記録ヘッド１２４Ｒ内でＸ方向左側から３番目に配置されている。したがって、吐出口列１２１Ｍ、１２２Ｍ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｍ２は（式４−２）で算出される距離となる。
（式４−２）
Ｗ＿Ｍ２＝Ｗ５＋１×ｄ＋２×ｄ＝Ｗ５＋３ｄ

また、イエローインクに関しては、吐出口列１２１Ｙは記録ヘッド１２４Ｌ内でＸ方向右側から１番目、吐出口列１２２Ｙは記録ヘッド１２４Ｒ内でＸ方向左側から４番目に配置されている。したがって、吐出口列１２１Ｙ、１２２Ｙ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｙ２は（式４−３）で算出される距離となる。
（式４−３）
Ｗ＿Ｙ２＝Ｗ５＋０×ｄ＋３×ｄ＝Ｗ５＋３ｄ

また、ブラックインクに関しては、吐出口列１２１Ｋは記録ヘッド１２４Ｌ内でＸ方向右側から４番目、吐出口列１２２Ｋは記録ヘッド１２４Ｒ内でＸ方向左側から１番目に配置されている。したがって、吐出口列１２１Ｋ、１２２Ｋ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｋ２は（式４−４）で算出される距離となる。
（式４−４）
Ｗ＿Ｋ２＝Ｗ５＋３×ｄ＋０×ｄ＝Ｗ５＋３ｄ

以上、（式４−１）、（式４−２）、（式４−３）、（式４−４）からわかるように、図８（ｂ）に示す第１の比較形態で使用する記録ユニット１２０では、シアンインクを吐出する吐出口列１２１Ｃ、１２２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ２、マゼンタインクを吐出する吐出口列１２１Ｍ、１２２Ｍ間の距離Ｗ＿Ｍ２、イエローインクを吐出する吐出口列１２１Ｙ、１２２Ｙ間の距離Ｗ＿Ｙ２、ブラックインクを吐出する吐出口列１２１Ｋ、１２２Ｋ間の距離Ｗ＿Ｋ２のそれぞれが、互いに等しく（Ｗ５＋３ｄ）なるように、各吐出口列が配置されている。

ここで、（式３−１）と（式４−１）を比較するとわかるように、第１の比較形態における吐出口列１２１Ｃ、１２２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ２（Ｗ５＋３ｄ）は、本実施形態における吐出口列１１１Ｃ、１１２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ１（Ｗ５＋２ｄ）よりも長くなっている。このように、第１の比較形態では、シアンインクは浸透速度が早いインクであるにもかかわらず、十分に吐出口列１２１Ｃ、１２２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ２を短くできない虞がある。したがって、記録媒体上の領域Ａ２に対して一方の吐出口列からシアンインクを付与した後に他方の吐出口列からシアンインクを付与した際の時間差を長くしてしまい、上述した濃度増大を引き起こしてしまう虞がある。

なお、（式３−２）と（式４−２）の比較、および（式３−３）と（式４−３）の比較によってわかるように、マゼンタインク、イエローインクについても同様の理由により記録画像において濃度増大が生じる虞がある。

以上記載したように、図８（ｂ）に示す第１の比較形態における記録ユニット１２０を用いた場合、記録時間の延長は発生しないものの、浸透速度の早いインクにおける濃度増大が生じてしまう虞がある。

２．第２の比較形態における記録ユニット
図８（ｃ）に示す第２の比較形態における記録ユニット１３０内には、図８（ａ）に示す本実施形態における記録ユニット１０１および図８（ｂ）に示す第１の比較形態における記録ユニット１３０と異なり、記録ヘッド１３２Ｌと記録ヘッド１３２ＲがＸ方向に距離Ｗ６（Ｗ６＜Ｗ５）だけ離間して設けられている。詳細には、第２の比較形態における記録ユニット１３０では、記録ヘッド１３４Ｌと記録ヘッド１３４Ｒが距離Ｗ５よりも距離ｄだけ短くなるような距離Ｗ６だけ離間して配置される（Ｗ６＝Ｗ５−ｄ）ことにより、上述の浸透速度に由来する濃度増大を抑制する。

第２の比較形態における記録ヘッド１３４Ｌには、Ｘ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１３１Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１３１Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１３１Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１３１Ｙの順番で、４つの吐出口列１３１Ｃ、１３１Ｍ、１３１Ｙ、１３１Ｋが配置されている。一方、記録ヘッド１３４ＲにはＸ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１３２Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１３２Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１３２Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１３２Ｙの順番で、４つの吐出口列１３２Ｃ、１３２Ｍ、１３２Ｙ、１３２Ｋが配置されている。なお、本実施形態および第１の比較形態と同様に、各記録ヘッド１３４Ｌ、１３４Ｒ内の４つの吐出口列は、Ｘ方向に互いに同じ距離ｄだけ離間して配置されている。

本実施形態および第１の比較形態と同様にして、第２の比較形態における各色のインクを吐出する２つの吐出口列間のＸ方向の距離について説明する。

まず、シアンインクに関しては、吐出口列１３１Ｃは記録ヘッド１３４Ｌ内でＸ方向右側から３番目、吐出口列１３２Ｃは記録ヘッド１３４Ｒ内でＸ方向左側から２番目に配置されている。したがって、吐出口列１３１Ｃ、１３２Ｃ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｃ３は（式５−１）で算出される距離となる。
（式５−１）
Ｗ＿Ｃ３＝Ｗ６＋２×ｄ＋１×ｄ＝（Ｗ５−ｄ）＋３ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

ここで、（式５−１）における２×ｄの項は、記録ヘッド１３４Ｌ内で吐出口列１３１ＣよりもＸ方向右側に２つの吐出口列が存在することに対応する項である。また、（式５−１）における１×ｄの項は、記録ヘッド１３４Ｒ内で吐出口列１３２ＣよりもＸ方向左側に１つの吐出口列が存在することに対応する項である。更に、上述のようにＷ６＝Ｗ５−ｄの関係を有しているため、（式５−１）のように展開されることになる。

同様に考えると、マゼンタインクに関しては、吐出口列１３１Ｍは記録ヘッド１３４Ｌ内でＸ方向右側から２番目、吐出口列１３２Ｍは記録ヘッド１３４Ｒ内でＸ方向左側から３番目に配置されている。したがって、吐出口列１３１Ｍ、１３２Ｍ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｍ３は（式５−２）で算出される距離となる。
（式５−２）
Ｗ＿Ｍ３＝Ｗ６＋１×ｄ＋２×ｄ＝（Ｗ５−ｄ）＋３ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

また、イエローインクに関しては、吐出口列１３１Ｙは記録ヘッド１３４Ｌ内でＸ方向右側から１番目、吐出口列１３２Ｙは記録ヘッド１３４Ｒ内でＸ方向左側から４番目に配置されている。したがって、吐出口列１３１Ｙ、１３２Ｙ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｙ３は（式５−３）で算出される距離となる。
（式５−３）
Ｗ＿Ｙ３＝Ｗ６＋０×ｄ＋３×ｄ＝（Ｗ５−ｄ）＋３ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

また、ブラックインクに関しては、吐出口列１３１Ｋは記録ヘッド１３４Ｌ内でＸ方向右側から４番目、吐出口列１３２Ｋは記録ヘッド１３４Ｒ内でＸ方向左側から１番目に配置されている。したがって、吐出口列１３１Ｋ、１３２Ｋ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｋ３は（式５−４）で算出される距離となる。
（式５−４）
Ｗ＿Ｋ３＝Ｗ６＋３×ｄ＋０×ｄ＝（Ｗ５−ｄ）＋３ｄ＝Ｗ５＋２ｄ

以上、（式５−１）、（式５−２）、（式５−３）、（式５−４）からわかるように、図８（ｃ）に示す第２の比較形態で使用する記録ユニット１３０では、シアンインクを吐出する吐出口列１３１Ｃ、１３２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ３、マゼンタインクを吐出する吐出口列１３１Ｍ、１３２Ｍ間の距離Ｗ＿Ｍ３、イエローインクを吐出する吐出口列１３１Ｙ、１３２Ｙ間の距離Ｗ＿Ｙ３、ブラックインクを吐出する吐出口列１３１Ｋ、１３２Ｋ間の距離Ｗ＿Ｋ３のそれぞれが、互いに等しく（Ｗ５＋２ｄ）なるように、各吐出口列が配置されている。

ここで、（式３−１）と（式５−１）を比較するとわかるように、第２の比較形態における吐出口列１３１Ｃ、１３２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ３と、本実施形態における吐出口列１１１Ｃ、１１２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ１と、は互いに等しく（Ｗ５＋２ｄ）、第１の比較形態における吐出口列１２１Ｃ、１２２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ２（Ｗ５＋３ｄ）よりも短くなっている。したがって、第２の比較形態によれば、浸透速度が早いインクであるシアンインクを吐出する吐出口列１３１Ｃ、１３２間の距離Ｗ＿Ｃ３を十分に短くし、記録媒体上の領域Ａ２に対して一方の吐出口列からシアンインクを付与した後に他方の吐出口列からシアンインクを付与した際、第１の比較形態よりも時間差を空けずに付与することができるため、上述した浸透速度に由来した濃度増大を生じにくくして記録することができる。

なお、（式３−２）と（式５−２）の比較、および（式３−３）と（式５−３）の比較によってわかるように、マゼンタインク、イエローインクについても同様の理由により記録画像における濃度増大を好適に抑制することができる。

一方で、先に記載したように、第２の比較形態では記録ヘッド１３４Ｌと記録ヘッド１３４Ｒの間の距離（Ｗ６）を本実施形態における記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒの間の距離（Ｗ５）よりも短くしている。そのため、第２の比較形態における記録ユニット１３０を用いる場合、本実施形態における記録ユニット１０１を用いる場合に比べて１回の走査によって記録媒体のＸ方向全域を記録させるために要する記録ユニットの走査範囲が広がってしまい、これによって記録媒体に記録を完了するまでに掛かる時間が延長してしまう。

このように、図８（ｃ）に示す第２の比較形態における記録ユニット１３０を用いた場合、浸透速度の早いインクにおける濃度増大は生じにくいものの、記録時間が延長してしまう虞がある。

以上記載したように、図８（ａ）に示す本実施形態における記録ユニット１０１を用いることにより、図８（ｂ）に示す記録ユニット１２０を用いる場合に生じ得る浸透速度の違いに由来する濃度増大を抑制し、且つ、図８（ｃ）に示す記録ユニット１３０を用いる場合よりも記録時間を短縮して記録を行うことが可能となる。

（第２の実施形態）
上述した第１の実施形態では、カラーインク間でのインクの浸透速度がほぼ同じである形態について記載した。

これに対し、本実施形態では、カラーインク間においてもインクの浸透速度が異なる場合について記載する。

なお、上述した第１の実施形態と同様の部分については説明を省略する。

（インクの組成）
本実施形態では、ブラックインクとシアンインクについては第１の実施形態と同様の組成からなるインクを使用する。一方で、マゼンタインクとイエローインクについては第１の実施形態と異なる組成からなるインクを用いて記録を行う。

本実施形態で用いるマゼンタインク、イエローインクそれぞれの組成について以下に詳細に記載する。

１．マゼンタインク
本実施形態で用いるマゼンタインクは、第１の実施形態で用いたマゼンタインクと同様に、染料であるＣ．Ｉ．アシッドレッド２８９を色材として含有する。詳細には、本実施形態で用いるマゼンタインクは以下の成分を混合撹拌した後にミクロフィルタを用いて加圧濾過することで調整されたものである。
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２８９ ３％
ジエチレングリコール １０％
イソプロピルアルコール ２％
尿素 ５％
アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製） ３％
イオン交換水 ７７％

２．イエローインク
本実施形態で用いるイエローインクは、第１の実施形態で用いたイエローインクと同様に、染料であるＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６を色材として含有する。詳細には、本実施形態で用いるイエローインクは以下の成分を混合撹拌した後にミクロフィルタを用いて加圧濾過することで調整されたものである。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６ ３％
ジエチレングリコール １０％
イソプロピルアルコール ２％
尿素 ５％
アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製） ５％
イオン交換水 ７５％

上記からわかるように、本実施形態で用いるマゼンタインクとイエローインクは、本実施形態で用いるシアンインクに比べて界面活性剤であるアセチレノールＥＨを多く含有している。詳細には、本実施形態で用いるシアンインクには１％、マゼンタインクには３％、イエローインクには５％の含有量でアセチレノールＥＨが含有されている。一方で、第１の実施形態と同様に、ブラックインクにはアセチレノールＥＨは含有されていない。

このため、本実施形態で用いるインクは、シアンインクよりもマゼンタインクの方が浸透速度が早く、且つ、マゼンタインクよりもイエローインクの方が浸透速度が早くなっている。

したがって、例えば上述のブリストー法によって本実施形態で用いるインクのＫａ値を算出した場合、各インクのＫａ値は（式６）の関係を有している。
（式６）
ブラックインクのＫａ値＜シアンインクのＫａ値
シアンインクのＫａ値＜マゼンタインクのＫａ値
マゼンタインクのＫａ値＜イエローインクのＫａ値

また、上述のように表面張力によっても浸透性を評価することも可能であり、本実施形態で用いるインクの表面張力は（式７）の関係を有している。
（式７）
ブラックインクの表面張力＞シアンインクの表面張力
シアンインクの表面張力＞マゼンタインクの表面張力
マゼンタインクの表面張力＞イエローインクの表面張力

（記録ユニット１４０の詳細）
記録媒体に対する浸透速度が早いほど、先のタイミングで記録媒体上にある領域にインクを付与してから比較的長い時間差を空けて後のタイミングで記録媒体上の同じ領域にインクを付与した場合の画像の濃度増大の程度は大きくなる。したがって、本実施形態ではインクの浸透速度が早いほど、そのインクを吐出する吐出口列間の距離が短くなるように各記録ヘッド内の吐出口列を配置する。

図９は本実施形態で用いる記録ユニット１４０の詳細を示す図である。なお、ここでは記録ユニット１４０を鉛直下方から見た図を模式的に示している。

本実施形態における記録ユニット内には、記録ヘッド１４４Ｌと記録ヘッド１４４ＲがＸ方向に距離Ｗ７だけ離間して設けられている。記録ヘッド１４４Ｌには、Ｘ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１４１Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１４１Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１４１Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１４１Ｙの順番で、４つの吐出口列１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙ、１４１Ｋが配置されている。一方、記録ヘッド１４４ＲにはＸ方向左側からイエローインクを吐出する吐出口列１４２Ｙ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１４２Ｍ、シアンインクを吐出する吐出口列１４２Ｃ、ブラックインクを吐出する吐出口列１４２Ｋの順番で、４つの吐出口列１４２Ｃ、１４２Ｍ、１４２Ｙ、１４２Ｋが配置されている。なお、記録ヘッド１４４Ｌ内の４つの吐出口列１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙ、１４１Ｋは、互いに同じ距離ｄだけ離間して配置されている。同様に、記録ヘッド１４４Ｒ内の４つの吐出口列１４２Ｃ、１４２Ｍ、１４２Ｙ、１４２Ｋもまた互いに同じ距離ｄだけ離間しながら配置されている。

ここで、第１の実施形態と同様に、本実施形態における各色のインクを吐出する２つの吐出口列間のＸ方向の距離を以下に記載する。

まず、シアンインクに関しては、吐出口列１４１Ｃは記録ヘッド１４４Ｌ内でＸ方向右側から３番目、吐出口列１４２Ｃは記録ヘッド１４４Ｒ内でＸ方向左側から３番目に配置されている。したがって、吐出口列１４１Ｃ、１４２Ｃ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｃ４は（式８−１）で算出される距離となる。

（式８−１）
Ｗ＿Ｃ４＝Ｗ７＋２×ｄ＋２×ｄ＝Ｗ７＋４ｄ
また、マゼンタインクに関しては、吐出口列１４１Ｍは記録ヘッド１４４Ｌ内でＸ方向右側から２番目、吐出口列１４２Ｍは記録ヘッド１４４Ｒ内でＸ方向左側から２番目に配置されている。したがって、吐出口列１４１Ｍ、１４２Ｍ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｍ４は（式８−２）で算出される距離となる。
（式８−２）
Ｗ＿Ｍ４＝Ｗ７＋１×ｄ＋１×ｄ＝Ｗ７＋２ｄ

また、イエローインクに関しては、吐出口列１４１Ｙは記録ヘッド１４４Ｌ内でＸ方向右側から１番目、吐出口列１４２Ｙは記録ヘッド１４４Ｒ内でＸ方向左側から１番目に配置されている。したがって、吐出口列１４１Ｙ、１４２Ｙ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｙ４は（式８−３）で算出される距離となる。
（式８−３）
Ｗ＿Ｙ４＝Ｗ７＋０×ｄ＋０×ｄ＝Ｗ７

また、ブラックインクに関しては、吐出口列１４１Ｋは記録ヘッド１４４Ｌ内でＸ方向右側から４番目、吐出口列１４２Ｋは記録ヘッド１４４Ｒ内でＸ方向左側から４番目に配置されている。したがって、吐出口列１４１Ｋ、１４２Ｋ間のＸ方向における距離Ｗ＿Ｋ４は（式８−４）で算出される距離となる。
（式８−４）
Ｗ＿Ｋ４＝Ｗ７＋３×ｄ＋３×ｄ＝Ｗ７＋６ｄ

以上、（式８−１）、（式８−２）、（式８−３）、（式８−４）からわかるように、各色のインクに対応する吐出口列間の距離は、イエローインクを吐出する吐出口列１４１Ｙ、１４２Ｙ間の距離Ｗ＿Ｙ４（Ｗ７）、マゼンタインクを吐出する吐出口列１４１Ｍ、１４２Ｍ間の距離Ｗ＿Ｍ４（Ｗ７＋２ｄ）、シアンインクを吐出する吐出口列１４１Ｃ、１４２Ｃ間の距離Ｗ＿Ｃ４（Ｗ７＋４ｄ）、ブラックインクを吐出する吐出口列１４１Ｋ、１４２Ｋ間の距離Ｗ＿Ｋ４（Ｗ７＋６ｄ）の順に長くなっている。すなわち、浸透速度が早いインクであるほど、そのインクを吐出する吐出口列間の距離が短くなるように、各色のインクに対応する吐出口列が配置されている。

これにより、本実施形態によれば、浸透速度が早いインクほど顕著に生じる記録画像の濃度増大を好適に抑制しつつ、できる限り記録時間を短縮して記録を行うことが可能となる。

（第３の実施形態）
上述した第１、第２の実施形態では、左右ヘッド分配処理において領域Ａ２内のＸ方向における位置にかかわらず記録ユニット内の左側の記録ヘッドへの量子化データの分配率と右側の記録ヘッドへの量子化データの分配率が等しくなるように、２つの記録ヘッドに量子化データを分配する形態について記載した。

これに対し、本実施形態では、領域Ａ２内のＸ方向における位置に応じて左側の記録ヘッドへの量子化データの分配率と右側の記録ヘッドへの量子化データの分配率が異なるように、２つの記録ヘッドに量子化データを分配する形態について記載する。

なお、上述した第１、第２の実施形態と同様の部分については説明を省略する。

図６（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンを用いる場合、図６（ｃ）からわかるように、領域Ａ１と領域Ａ２の境界において記録ヘッド１０２Ｌ、記録ヘッド１０２Ｒそれぞれからの吐出量が急峻に切り替わる。詳細には、領域Ａ１には記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録するのに対し、領域Ａ２になると記録ヘッド１０２Ｌ、記録ヘッド１０２Ｒによって５０％ずつ分担して記録する。同様に、領域Ａ３には記録ヘッド１０２Ｒのみによって記録を行うため、領域Ａ２と領域Ａ３の境界においても記録ヘッド１０２Ｌ、記録ヘッド１０２Ｒそれぞれからの吐出量が急峻に切り替わることになる。

ここで、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒの吐出特性に違いがあった場合、領域Ａ１と領域Ａ２の境界、および領域Ａ２と領域Ａ３の境界それぞれにおいて画質むらが生じる虞がある。

例えば、記録ヘッド１０２Ｌからの吐出量が記録ヘッド１０２Ｒからの吐出量よりも多くなるような吐出特性を記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒが有している場合について考える。この場合、領域Ａ１、Ａ２、Ａ３に対して同じ量のインクを吐出するような量子化データが取得された場合であっても、領域Ａ１に対するインク吐出量が領域Ａ２に対するインク吐出量よりも多く、且つ、領域Ａ２に対するインク吐出量が領域Ａ３に対するインク吐出量よりも多くなってしまう。このような領域Ａ１、Ａ２間のインク吐出量の変化および領域Ａ２、Ａ３間のインク吐出量の変化がそれぞれ急峻に生じてしまい、この吐出量の急峻な変化が画質むらとして視認されてしまう虞がある。

そこで、本実施形態ではステップＳ８０４における左右ヘッド分配処理で用いる分配パターンを第１の実施形態と異ならせることで上述の吐出量の急峻な変化に由来する画質むらを低減する。

図１０は本実施形態におけるステップＳ８０４での左右ヘッド分配処理で用いる分配パターンを示す模式図である。ここで、図１０（ａ）は記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｌに分配するための分配パターンを模式的に示す図である。また、図１０（ｂ）は記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｒに分配するための分配パターンを模式的に示す図である。

また、図１０（ｃ）は本実施形態におけるステップＳ８０４での左右ヘッド分配処理を実行した結果、量子化データが記録ヘッド１０２Ｌに分配される比率にて規定される記録ヘッド１０２Ｌへの分配率と、量子化データが記録ヘッド１０２Ｒに分配される比率にて規定される記録ヘッド１０２Ｒへの分配率と、を示している。なお、図１０（ｃ）のうちの実線部が記録ヘッド１０２Ｌへの分配率を、破線部が記録ヘッド１０２Ｒへの分配率をそれぞれ示している。

ここで、図１０（ａ）、（ｂ）それぞれに示す分配パターンのうち、黒く塗り潰された画素が量子化データによってインクの吐出が定められていた場合にインクの吐出を許容する画素を示している。また、白抜けで示された画素が量子化データによってインクの吐出が定められていた場合であってもインクの吐出を非許容する画素を示している。

図１０（ａ）、（ｂ）からわかるように、本実施形態で使用する記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンと記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンは、図６（ａ）、（ｂ）に示す第１の実施形態で使用する分配パターンと同様に、互いに排他的且つ補完的な位置にインクの吐出の許容が定められている。したがって、例えば領域Ａ２に対応する量子化データとして全画素に対してインクの吐出を定めるような量子化データが取得された場合、領域Ａ２内の全ての画素に対して記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒのいずれか一方から１回だけインクを吐出するように、左右ヘッド分配処理を行うことができる。

また、図１０（ａ）、（ｂ）からわかるように、本実施形態で用いる記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒに対応する分配パターンは、記録媒体上のＸ方向における位置に応じてインクの吐出の許容を定める画素の数が異なっている。

図１０（ａ）に示す記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンは、記録媒体上の領域Ａ２内においてＸ方向左側から右側に向かうにしたがってインクの吐出の許容を定める画素の数が減少するように、各画素に対するインクの吐出の許容が定められている。

一方、図１０に示す記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンは、記録媒体上の領域Ａ２内においてＸ方向左側から右側に向かうにしたがってインクの吐出の許容を定める画素の数が増加するように、各画素に対するインクの吐出の許容が定められている。

したがって、図１０（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンを用いた場合、記録媒体上のＸ方向における全域に対する分配率は図１０（ｃ）のようになる。第１の実施形態と同様に、領域Ａ１に対応する量子化データは記録ヘッド１０２Ｒに分配されないため、領域Ａ１においては記録ヘッド１０２Ｌへの分配率が１００％となる。また、領域Ａ３についても第１の実施形態と同様に領域Ａ３に対応する量子化データは記録ヘッド１０２Ｌには分配されないので、領域Ａ３においては記録ヘッド１０２Ｒへの分配率が１００％となる。

また、領域Ａ２については、上述のように図１０（ａ）に示す記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に減少するようにインクの吐出の許容が定められている。そのため、領域Ａ２においては記録ヘッド１０２Ｌへの分配率がＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に減少する。

一方、上述のように図１０（ｂ）に示す記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に増加するようにインクの吐出の許容が定められている。したがって、領域Ａ２においては記録ヘッド１０２Ｒへの分配率がＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に増加する。

ここで、図１０（ｃ）からわかるように、領域Ａ２ではＸ方向における位置に応じて記録ヘッド１０２Ｌへの分配率と記録ヘッド１０２Ｒへの分配率が異なるものの、それらの合計はＸ方向における位置にかかわらず１００％となっていることがわかる。すなわち、本実施形態においても領域Ａ２に対するインクの吐出量が領域Ａ１、Ａ３に対するインクの吐出量に比べて所望の量から大きくずれることはないことがわかる。

更に、図１０（ｃ）からわかるように、本実施形態では領域Ａ１と領域Ａ２の境界、および領域Ａ２と領域Ａ３の境界のそれぞれにおいて記録ヘッド１０２Ｌ、記録ヘッド１０２Ｒそれぞれからの吐出量を漸次的に切り替えることになる。例えば、領域Ａ１には記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録を行うのに対し、領域Ａ２になるとＸ方向左側端部から右側に向かうにしたがって記録ヘッド１０２Ｌからの吐出量が漸次的に減少し、且つ、記録ヘッド１０２Ｒからの吐出量が漸次的に増加する。同様に、領域Ａ３には記録ヘッド１０２Ｒのみから記録を行うのに対し、領域Ａ２ではＸ方向右側端部から左側に向かうにしたがって記録ヘッド１０２Ｒからの吐出量が漸次的に減少し、且つ、記録ヘッド１０２Ｌからの吐出量が漸次的に増加する。これにより、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに吐出特性の違いが生じたとしても、領域Ａ１、Ａ２間および領域Ａ２、Ａ３間での吐出量の急峻な変化を抑制することができるため、画質むらを低減することが可能となる。

（その他の実施形態）
なお、以上に説明した各実施形態では界面活性剤を含有させず、浸透速度を遅くしたブラックインクを用いる形態について記載したが、カラーインクよりも界面活性剤を多く含有させ、浸透速度を早くしたブラックインクを用いても良い。その場合、ブラックインクを吐出する吐出口列間の距離がカラーインクを吐出する吐出口列間の距離よりも短くなるようにして記録ユニットを設ければ良い。

また、第２の実施形態ではシアンインク、マゼンタインク、イエローインクの順に含有する界面活性剤を多くして浸透速度を早め、イエローインクを吐出する吐出口列間の距離をマゼンタインクを吐出する吐出口列間の距離よりも短く、且つ、マゼンタインクを吐出する吐出口列間の距離をシアンインクを吐出する吐出口列間の距離よりも短くする形態について記載したが、他の形態による実施も可能である。シアンインク、マゼンタインク、イエローインク間で含有する界面活性剤を異ならせた場合であっても、インクの浸透速度に大きな差がない場合には、図７に示す記録ユニットのようにシアンインク、マゼンタインク、イエローインク間で吐出口列間の距離を同じとしても良い。

また、以上に説明した各実施形態ではシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクを用いる場合について記載したが、異色のインクを用いる場合でなくとも浸透速度が互いに異なる複数種類のインクを用いる場合であれば各実施形態による効果を得ることができる。例えば、第１のブラックインクと、第１のブラックインクと組成が異なり、第１のブラックインクよりも浸透速度が早い第２のブラックインクを用いる場合、第２のブラックインクを吐出する吐出口列間の距離を第１のブラックインクを吐出する吐出口列間の距離よりも短くすれば良い。

また、以上に説明した各実施形態ではいずれも染料を色材として含有するシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクを用いる場合について記載したが、顔料を含有するインクも用いる場合であっても良い。一般に顔料を含有するインクは記録媒体に対して浸透しにくい、或いは浸透しないため、各実施形態における浸透速度が遅いインクとして考えれば各実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、以上に説明した各実施形態では、左の記録ヘッドと右の記録ヘッドがある程度だけ離間して設けられた記録ユニットを記載したが、この離間の距離（Ｗ５、Ｗ７）は少なくとも各記録ヘッド内の吐出口列間の距離ｄよりも長いことが好ましい。なお、記録ヘッド間の距離が長いほど記録時間を短縮することができるため、実際には所望の記録時間となるような距離だけ記録ヘッド間が離間されていることが好ましい。

また、以上に説明した各実施形態では、同じ種類のインクを吐出する複数の吐出口がＹ方向に配列された１つの列によって１つの吐出口列が構成される形態について記載したが、他の形態による実施も可能である。例えば、同じ種類のインクを吐出する複数の吐出口がＹ方向に配列された列を２つ有し、その２列がＸ方向に互いにずれた位置であって、且つ、一方の列の吐出口が他方の列の吐出口間にインクを吐出可能なようにＹ方向に互いにずれた位置に配置されることによって１つの吐出口列が構成されても良い。この場合、上述の吐出口列間の距離は、各吐出口列を構成する２列のＸ方向における中心位置を基準に考えれば良い。

また、以上に説明した各実施形態では、記録ユニットとして異なる２つの記録ヘッドと、記録ヘッドを保持する保持部と、から構成される記録ユニットを用いる形態について記載したが、他の形態による実施も可能である。すなわち、浸透速度が互いに異なる２種類のインクを吐出する吐出口列をそれぞれ有する第１の記録部と第２の記録部を備え、第１、第２の記録部間のＸ方向における距離がある程度離間して配置された記録ユニットを用いる形態であれば各実施形態に記載した各記録部内での吐出口列の配置を行うことにより各実施形態と同様の効果を得ることができる。例えば、保持部を有さず、第１の記録部と第２の記録部が１つの記録ヘッド内に備えられた記録ユニットを用いる場合であっても各実施形態による効果を得ることができる。

１０１ 記録ユニット
１０６ 記録媒体
１１１Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ 吐出口列
１１２Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ 吐出口列
３１１ ＣＰＵ

Claims (18)

1. 第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された第１の吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第２の吐出口列と、が少なくとも設けられた第１の記録部と、前記第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第３の吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第４の吐出口列と、が少なくとも設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットと、
   前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査手段と、
   前記走査手段による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させて画像記録を行う記録制御手段と、を有する記録装置であって、
   前記記録媒体に対する前記第１の種類のインクの浸透速度は、前記記録媒体に対する前記第２の種類のインクの浸透速度よりも早く、
   前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第１の吐出口列と前記第２の記録部の前記第３の吐出口列との前記交差方向における間の距離が第１の所定距離となり、前記第１の記録部の前記第２の吐出口列と前記第２の記録部の前記第４の吐出口列の前記交差方向における間の距離が前記第１の所定距離よりも長い第２の所定距離となるように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする記録装置。
2. 前記記録ユニットにおいて、前記第１の吐出口列と前記第３の吐出口列の両方が前記第２の吐出口列と前記第４の吐出口列の前記交差方向における間に位置するように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記第１の記録部は、前記第２の種類のインクよりも前記記録媒体に対する浸透速度が遅い第３の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第５の吐出口列が更に設けられ、
   前記第２の記録部は、前記第３の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第６の吐出口列が更に設けられ、
   前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第５の吐出口列と前記第２の記録部の前記第６の吐出口列との前記交差方向における間の距離が前記第２の所定距離よりも長い第３の所定距離となるように、前記第５、第６の吐出口列が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
4. 前記記録ユニットにおいて、前記第２の吐出口列と前記第４の吐出口列の両方が前記第５の吐出口列と前記第６の吐出口列の前記交差方向における間に位置するように、前記第２、第４、第５、第６の吐出口列が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記走査手段は、前記記録媒体上の前記第２の領域内の前記交差方向における所定の位置に対して前記第１の吐出口列からの前記第１の種類のインクの吐出が行われるタイミングと、前記所定の位置に対して前記第３の吐出口列からの前記第１の種類のインクの吐出が行われるタイミングと、の間の時間が、前記所定の位置に対して前記第２の吐出口列からの前記第２の種類のインクの吐出が行われるタイミングと、前記所定の位置に対して前記第４の吐出口列からの前記第２の種類のインクの吐出が行われるタイミングと、の間の時間よりも短くなるように、前記記録ユニットを走査させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置。
6. 前記第１、第２、第３の領域に記録する画像に対応する画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された前記第２の領域に記録する画像に対応する前記画像データを前記第１の記録部と前記第２の記録部に分配することにより、前記第１の記録部から前記第２の領域に記録する画像に対応する前記画像データと前記第２の記録部から前記第２の領域に記録する画像に対応する前記画像データを生成する分配手段と、
   前記取得手段によって取得された前記第１、第３の領域に記録する画像に対応する前記画像データと、前記分配手段によって生成された前記第１、第２の記録部から前記第２の領域に記録する画像に対応する前記画像データと、に基づいて、前記第１の記録部からの記録に用いる第１の記録データと前記第２の記録部からの記録に用いる第２の記録データを生成する生成手段と、を更に有し、
   前記記録制御手段は、前記走査手段による走査を行いながら、前記生成手段によって生成された前記第１の記録データにしたがって前記第１の記録部から前記第１、第２の種類のインクを前記第１の領域と前記第２の領域に吐出させ、且つ、前記生成手段によって生成された前記第２の記録データにしたがって前記第２の記録部から前記第１、第２の種類のインクを前記第２の領域と前記第３の領域に吐出させることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の記録装置。
7. 前記分配手段は、前記第１の記録部から前記第２の領域内の前記交差方向における第１の位置に記録する画像に対応する画像データが前記第２の記録部から前記第２の領域内の前記交差方向における前記第１の位置に記録する画像に対応する画像データよりも大きくなり、且つ、前記第１の記録部から前記第２の領域内の前記交差方向における前記第１の位置よりも前記第３の領域に近い第２の位置に記録する画像に対応する画像データが前記第２の記録部から前記第２の領域内の前記交差方向における前記第２の位置に記録する画像に対応する画像データよりも小さくなるように、前記画像データを前記第１の記録部と前記第２の記録部に分配することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
8. 前記第１の種類のインクにおける界面活性剤の含有量は、前記第２の種類のインクにおける界面活性剤の含有量よりも多いことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の記録装置。
9. 前記第２の種類のインクは、界面活性剤を含有しないことを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
10. 前記第１の種類のインクはカラーインクであって、前記第２の種類のインクはブラックインクであることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の記録装置。
11. 前記第１の記録部と前記第２の記録部は、互いに異なる記録ヘッドであって、
    前記記録ユニットは、前記第１の記録部と前記第２の記録部を保持する保持部を更に有することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の記録装置。
12. 前記第１の領域は、前記記録媒体上の前記交差方向における一方の端部を少なくとも含む領域であって、
    前記第３の領域は、前記記録媒体上の前記交差方向における他方の端部を少なくとも含む領域であって、
    前記第２の領域は、前記記録媒体上の前記交差方向における中央部を少なくとも含む領域であることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の記録装置。
13. 前記記録ユニットは、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向において互いに同じ位置に配置されていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の記録装置。
14. 第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された第１の吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第２の吐出口列と、が少なくとも設けられた第１の記録部と、前記第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第３の吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第４の吐出口列と、が少なくとも設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットと、
    前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査手段と、
    前記走査手段による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させて画像記録を行う記録制御手段と、を有する記録装置であって、
    前記第１の種類のインクの表面張力は、前記第２の種類のインクの表面張力よりも低く、
    前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第１の吐出口列と前記第２の記録部の前記第３の吐出口列との前記交差方向における間の距離が第１の所定距離となり、前記第１の記録部の前記第２の吐出口列と前記第２の記録部の前記第４の吐出口列の前記交差方向における間の距離が前記第１の所定距離よりも長い第２の所定距離となるように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする記録装置。
15. 第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された第１の吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第２の吐出口列と、が少なくとも設けられた第１の記録部と、前記第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第３の吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第４の吐出口列と、が少なくとも設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットを用いて記録を行う記録方法であって、
    前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査工程と、
    前記走査工程による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させて画像記録を行う記録制御工程と、を有し、
    前記記録媒体に対する前記第１の種類のインクの浸透速度は、前記記録媒体に対する前記第２の種類のインクの浸透速度よりも早く、
    前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第１の吐出口列と前記第２の記録部の前記第３の吐出口列との前記交差方向における間の距離が第１の所定距離となり、前記第１の記録部の前記第２の吐出口列と前記第２の記録部の前記第４の吐出口列の前記交差方向における間の距離が前記第１の所定距離よりも長い第２の所定距離となるように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする記録方法。
16. 第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された第１の吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第２の吐出口列と、が少なくとも設けられた第１の記録部と、前記第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第３の吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第４の吐出口列と、が少なくとも設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットを用いて記録を行う記録方法であって、
    前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査工程と、
    前記走査工程による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対して前記第１の種類のインクおよび前記第２の種類のインクを吐出させて画像記録を行う記録制御工程と、を有し、
    前記第１の種類のインクの表面張力は、前記第２の種類のインクの表面張力よりも低く、
    前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第１の吐出口列と前記第２の記録部の前記第３の吐出口列との前記交差方向における間の距離が第１の所定距離となり、前記第１の記録部の前記第２の吐出口列と前記第２の記録部の前記第４の吐出口列の前記交差方向における間の距離が前記第１の所定距離よりも長い第２の所定距離となるように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする記録方法。
17. 第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された第１の吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第２の吐出口列と、が少なくとも設けられた第１の記録部と、前記第１の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第３の吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された第４の吐出口列と、が少なくとも設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットであって、
    前記第１の種類のインクの表面張力は、前記第２の種類のインクの表面張力よりも低く、
    前記記録ユニットにおいて、前記第１の記録部の前記第１の吐出口列と前記第２の記録部の前記第３の吐出口列との前記交差方向における間の距離が第１の所定距離となり、前記第１の記録部の前記第２の吐出口列と前記第２の記録部の前記第４の吐出口列の前記交差方向における間の距離が前記第１の所定距離よりも長い第２の所定距離となるように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする記録ユニット。
18. 前記第１の吐出口列と前記第３の吐出口列の両方が前記第２の吐出口列と前記第４の吐出口列の前記交差方向における間に位置するように、前記第１、第２、第３、第４の吐出口列が設けられていることを特徴とする請求項１７に記載の記録ユニット。
    

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