JP2017216226A - 端子金具及びコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】リード線等が外力を受けた場合でも、電気的接続が損なわれにくい端子金具及びコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１１は、端子金具３の中間部２５に固定孔３５を備えるとともに、固定孔３５の先端側の端部に、厚み方向の下方に突出する係止部３１を備えている。従って、端子金具３をハウジング５に取り付ける場合に、ハウジング５の凸部を固定孔３５に嵌めることによって、端子金具３の後端側への移動を規制できる。しかも、この端子金具３には、係止部３１が設けられているので、この係止部３１をハウジング５の突出部４５の先端面４５ｂに係止することにより、端子金具３の後端側への移動を規制することができる。
【選択図】図９

Description

本発明は、例えばセンサ等に接続される端子金具及びその端子金具を備えたコネクタに関するものである。

従来、例えばセンサからの信号線（リード線）と回路基板とを接続する構成として、リード線が接続された端子金具をハウジングに固定したコネクタが用いられている。例えば、コネクタから延びる端子金具と回路基板から延びる回路側端子とを、オスメスの嵌合により接続したセンサ装置が知られている（例えば特許文献１参照）。

特許第５３０７８７８号公報

しかしながら、上述した従来技術では、端子金具の軸線方向におけるオスメスの嵌合によって端子金具と回路側端子とが接続されているので、下記のような問題が生じる恐れがある。

具体的には、オス端子とメス端子との接触により電気的接続がなされているので、例えばリード線や端子金具が軸線方向（即ち端子金具が外れる方向）に引っ張られた場合には、オスメスの嵌合が外れる恐れがある。

そして、オスメスの嵌合が外れた場合には、センサから回路基板に到る電気的接続が絶たれるという問題があった。
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、リード線等が外力を受けた場合でも、電気的接続が損なわれにくい端子金具及びコネクタを提供することを目的とする。

（１）本発明の第１局面は、金属板材からなる長尺の端子金具に関するものである。この端子金具は、後端側にリード線と電気的に接続されるリード線接続部を備えるとともに、先端側に回路基板と電気的に接続される回路接続部を備えている。更に、リード線接続部と回路接続部との間に板状の中間部を備えており、中間部は、厚み方向に貫通した固定孔を備えるとともに、固定孔の先端側の端部に、厚み方向に突出する係止部を備えている。

本第１局面では、端子金具の中間部に固定孔を備えるとともに、固定孔の先端側の端部に、厚み方向に突出する係止部を備えている。従って、例えば端子金具をハウジングに取り付ける場合に、ハウジングに設けられた凸部を固定孔に嵌めることによって、端子金具の（例えばリード線が引っ張られる方向への）移動を規制できる。

しかも、この端子金具には、係止部が設けられているので、この係止部を例えばハウジングの表面等の被係止部に係止することにより、前記固定孔に嵌る凸部と同様に、端子金具の移動（例えばリード線が引っ張られる方向への移動）を規制することができる。

つまり、本第１局面では、固定孔と係止部との両構成によって、端子金具がハウジング
にしっかりと固定されるので、例えばリード線が引っ張られる方向に大きな力が加わっても、端子金具の移動が確実に規制される。従って、端子金具と回路基板との電気的接続が損なわれにくいという顕著な効果を奏する。例えば、端子金具が回路基板にはんだ付けにより接合されている場合でも、その接合部分に負荷がかかりにくいので、電気的接続を良好に維持できる。

さらに、本第１局面では、上述のように、端子金具がハウジングにしっかりと固定されるので、従来のオス端子とメス端子との間のような接触抵抗の上昇の恐れが少ない。つまり、本第１局面では、例えばセンサと回路基板との間の信号伝達ロスが発生しにくい。よって、例えばセンサによる測定精度が高いという効果がある。

その上、本第１局面では、従来のようなオス端子とメス端子との接触部分に必要であった表面処理（例えばＡｕめっき、Ａｇめっき等）を省略することができ、また、部品点数を減らすことも可能である。

（２）本発明の第２局面では、回路接続部は、係止部の突出方向とは反対側に屈曲した第１屈曲部と、第１屈曲部より先端側にて、端子金具の長手方向の先端側に屈曲する第２屈曲部と、を有する。

本第２局面では、回路接続部に上述した形状の両屈曲部を有しているので、例えばハウジングに端子金具を貫挿する貫通孔を設けた場合には、その貫通孔に前記屈曲部の形状に合わせた例えば溝を形成することにより、端子金具の向き（例えば厚み方向における上下）を間違えることなく、確実に、端子金具をハウジングに取り付けることができる。

（３）本発明の第３局面では、回路接続部の第２屈曲部より先端側にて、係止部の突出方向に屈曲した第３屈曲部を有する。
本第３局面では、回路接続部の先端側は、係止部の突出方向に屈曲しているので、例えば突出方向側に配置された回路基板に、容易に接続することができる。

（４）本発明の第４局面では、リード線接続部に、リード線が接続されている。
本第４局面は、端子金具にリード線が接続された構成を例示したものである。
（５）本発明の第５局面では、リード線に、環状のシール部材が外嵌されている。

本第５局面は、リード線にシール部材が嵌められた構成を例示したものである。これにより、端子金具が例えばハウジングの貫通孔に貫挿された場合に、その貫通孔をシール部材によってシール（水密）することができる。

（６）本発明の第６局面は、第１〜第５局面のいずれかの端子金具が、電気絶縁性を有するハウジングに取り付けられたコネクタに関するものである。
このコネクタでは、ハウジングは、リード線側から回路基板側に貫通する貫通孔を有するとともに、貫通孔に端子金具が挿入されている。更に、端子金具の先端側が、貫通孔の回路基板側の開口部から突出するとともに、端子金具の係止部が、ハウジングに係止している。

本第６局面では、ハウジングの貫通孔に挿入された端子金具の先端側が、貫通孔の回路基板側の開口部から突出するとともに、端子金具の係止部がハウジングに係止している。
従って、端子金具は、その先端側にて回路基板と接続することができる。また、端子金具の係止部がハウジングに係止しているので、例えばリード線が大きな力で引っ張られた場合でも、端子金具が引っ張り方向に移動することが抑制される。よって、端子金具と回路基板との電気的接続が損なわれにくいという顕著な効果を奏する。

さらに、本第６局面では、このように、端子金具がハウジングにしっかりと固定されるので、例えば端子金具と回路基板とがはんだ付けにより接合されている場合でも、その接合部分に負荷がかかりにくい。従って、この点からも、電気的接続を良好に維持できるという効果がある。

しかも、本第６局面では、上述したように、オス端子とメス端子との接触による電気的接続ではないので、接触抵抗が上昇しにくく、信号伝達ロスが発生しにくい。よって、例えばセンサによる測定精度が高いという効果がある。

その上、本第６局面では、上述した表面処理を省略でき、また、部品点数を減らすことも可能である。
（７）本発明の第７局面は、第４局面又は第５局面に記載の端子金具が、電気絶縁性を有するハウジングに取り付けられたコネクタに関するものである。

このコネクタでは、ハウジングは、リード線側から回路基板側に貫通する貫通孔を有するとともに、貫通孔に端子金具が挿入されており、且つ、ハウジングは、貫通孔に挿入された端子金具の中間部に沿って設けられて中間部に対向する表面を備えている。さらに、端子金具の先端側が、貫通孔の回路基板側の開口部から突出するとともに、端子金具の係止部が、ハウジングに係止している。しかも、中間部に対向する表面は、貫通孔のうちリード線が挿入される側のリード線挿入孔の軸中心から径方向外側に張り出して設けられているとともに、係止部のうち少なくとも中間部から突出する根元部は、リード線挿入孔の軸中心より、前記表面が張り出す側に配置されている。

本第７局面は、第６局面と同様な効果を奏する。
また、本第７局面では、ハウジングのうち端子金具の中間部に対向する表面は、リード線挿入孔の軸中心から径方向外側に張り出しているとともに、端子金具の係止部の根元部は、リード線挿入孔の軸中心より前記表面が張り出す側に配置されている。そのため、例えばリード線が大きな力で、ハウジングの外側に引っ張られた場合でも、端子金具の係止が外れにくいという効果がある。

以下、その理由について説明する。
リード線は、リード線挿入孔の軸中心に沿って配置されているので、リード線が大きな力で引っ張られた場合には、リード線に接続された端子金具も、軸中心に沿って引っ張られる。

しかし、本第７局面では、例えば後述する図１８（ｂ）に示すように、係止部の根元部は、リード線挿入孔の軸中心より、前記表面が張り出す方向（図１８（ｂ）の上方）に配置されている。そのため、リード線が引っ張られると、その引張力は、根元部では、リード線が接続されている部分（例えば図１８（ｃ）のＱ）の方向（例えば矢印Ｐの方向）に加わる。よって、根元部では、その引張力の分力を考えると、軸中心に沿った方向（例えばＸ方向）だけでなく、軸中心に沿った方向と垂直の方向（例えばＹ方向）にも加わることになる。

この垂直の方向とは、前記表面の張り出す方向（即ち係止部が外れる方向）とは逆の軸中心に向かう方向であるので、係止部は軸中心側に力を受けて、ハウジングから外れにくくなる。

このように、本第７局面では、リード線が引っ張られると、その軸中心側に向かう分力によって、端子金具がハウジングから脱落し難くなるという顕著な効果を奏する。
（８）本発明の第８局面では、ハウジングは、端子金具の固定孔に嵌る凸部と、端子金具の係止部が係止する被係止部と、を備えている。

本第８局面では、端子金具をハウジングに取り付ける場合に、ハウジングの凸部を固定孔に嵌めることによって、端子金具の（例えばリード線が引っ張られる方向への）移動を規制できる。しかも、この端子金具の係止部がハウジングの被係止部に係止することにより、前記と同様に、端子金具の移動（例えばリード線が引っ張られる方向への移動）を規制することができる。

つまり、本第８局面では、固定孔と係止部との両構成によって、端子金具がハウジングにしっかりと固定されており、例えばリード線が引っ張られる方向に大きな力が加わっても、端子金具の移動が確実に抑制される。

従って、端子金具と回路基板との電気的接続が損なわれにくいという顕著な効果を奏する。例えば、端子金具が回路基板にはんだ付けにより接合されている場合でも、その接合部分に負荷がかかりにくいので、電気的接続を良好に維持できる。

（９）本発明の第９局面では、端子金具は、凸部が端子金具の固定孔の先端側の端部に係止することによって、後端側への移動が規制されている。
本第８局面は、凸部よる端子金具の移動を規制する方向を例示したものである。

（１０）本発明の第１０局面では、端子金具は、係止部がハウジングの被係止部に係止することによって、後端側への移動が規制されている。
本第９局面は、係止部よる端子金具の移動を規制する方向を例示したものである。

（１１）本発明の第１１局面では、回路接続部は、係止部の突出方向とは反対側に屈曲した第１屈曲部と、第１屈曲部より先端側にて、端子金具の長手方向の先端側に屈曲する第２屈曲部と、を有し、ハウジングの貫通孔には、貫通孔の貫通方向に沿って、凸部の配置位置とは反対側の位置に、端子金具の第１屈曲部と第２屈曲部との間の部位が通過可能な溝を備えている。

本第１１局面では、回路接続部は第１屈曲部及び第２屈曲部で曲げられた構造を有しているので、ハウジングの貫通孔に端子金具を貫挿する場合には、その貫通孔の溝に第１屈曲部と第２屈曲部との間の部位（即ち端子金具の長手方向に対して曲げられた部分）を通すことにより、端子金具の向き（厚み方向における上下）を間違えることなく、確実に端子金具をハウジングに取り付けることができる。

（１２）本発明の第１２局面では、端子金具における中間部の幅は回路接続部の幅及び貫通孔の溝の幅よりも大きく、且つ、回路接続部の幅は貫通孔の溝の幅よりも小さい。
本第１２局面では、中間部より幅の狭い回路接続部を、中間部より幅の狭い貫通孔の溝に通すようにすることにより、貫通孔の上下の向き（即ち前記厚み方向における向き）と端子金具の上下の向きとを合わせることができるので、端子金具の上下の向きを間違うことなく、貫通孔に組み付けることができる。

（１３）本発明の第１３局面では、ハウジングは、回路基板側に突出する突出部を有しており、突出部の表面の一部と貫通孔の内周面の一部とが同一平面を有している。
本第１３局面では、突出部の表面と貫通孔の内周面とが同一平面を有しているので、その同一平面上に端子金具の板状の中間部を配置することができる。

（１４）本発明の第１４局面では、同一平面である突出部の表面の一部に、凸部が設けられている。
本第１４局面では、貫通孔外に設けられた突出部の表面に凸部が設けられているので、貫通孔の高さに規制されることなく、凸部の高さを好ましい高さ（即ち凸部が固定孔に嵌り易く、外れにくい高さ）に設定できる。

（１５）本発明の第１５局面では、ハウジングの貫通孔のうち溝の幅方向における両側を構成する両段部の同一平面からの距離は、凸部の同一平面からの距離以下である。
本第１５局面では、貫通孔の溝の幅方向における両段部（即ち端子金具の中間部の幅方向の両端が配置される部分）の同一平面からの距離は、凸部の同一平面からの距離以下であるので、凸部が端子金具の固定孔に嵌った場合には、端子金具は溝の両段部に規制されて、端子金具の厚み方向（即ち凸部が突出する方向）に移動しにくい。よって、端子金具がハウジングから脱落しにくいという利点がある。

（１６）本発明の第１６局面では、ハウジングの貫通孔が、リード線に外嵌されたシール部材によってシールされている。
本第１６局面では、上述したシール部材により、貫通孔を好適にシール（水密）できる。

＜以下に、本発明の各構成について説明する＞
・端子金具は、導電性を有する金属製の部材であり、その材料としては、例えば、銅合金（例えば、黄銅（Ｃｕ−Ｚｎ系）、リン青銅（Ｃｕ−Ｓｎ−Ｐ系）、ベリリウム銅（Ｃｕ−Ｂｅ系）、コルソン銅（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ系））等を採用できる。

・前記リード線としては、各種のセンサに接続される信号線を採用できる。
・ハウジングは、電気絶縁性を有する部材であり、その材料としては、樹脂等を採用でき、樹脂としては、例えば、結晶性樹脂（例えば、ポリアミド（ＰＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ））等を採用できる。

・シール部材としては、弾性を有する例えばシリコン等のゴムなどを採用できる。

第１実施形態のセンサ装置を含むシステム全体の構成を模式的に示す説明図である。 リード線が接続されていない端子金具を示す斜視図である。 （ａ）はリード線が接続されていない端子金具の平面図、（ｂ）はその端子金具の正面図である。 （ａ）はリード線が接続された端子金具の上面側を示す斜視図、（ｂ）はその端子金具の下面側（係止部が突出する側）を示す斜視図である。 （ａ）は端子金具の中間部の一部を示す平面図、（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は図５（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。 （ａ）はハウジングの上面側（凸部の形成側）を示す斜視図、（ｂ）はそのハウジングの下面側を示す斜視図である。 （ａ）は図６（ａ）のＣ−Ｃ断面図、（ｂ）はハウジングの左側面図である。 （ａ）は図７（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｂ）は図７（ａ）のＥ−Ｅ断面図、（ｃ）は図７（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。 （ａ）は第１実施形態の（１本の端子金具が取り付けられた）コネクタの上面側を示す斜視図、（ｂ）はそのコネクタの下面側を示す斜視図である。 （ａ）は（５本の端子金具が取り付けられた）コネクタを示す平面図、（ｂ）は図１０（ａ）のＧ−Ｇ断面図、（ｃ）は図１０（ｂ）のＧ−Ｇ断面から一部の端子金具を除いた状態を示す断面図である。 （ａ）は図１０（ｂ）のＨ−Ｈ断面を拡大して示す断面図、（ｂ）は図１１（ａ）のＩ−Ｉ断面図である。 コネクタの組付方法をコネクタの上面側を斜め方向から示す説明図である。 コネクタの組付方法をコネクタの下面側を斜め方向から示す説明図である。 （ａ）は第２実施形態の端子金具の斜視図、（ｂ）はその端子金具の平面図、（ｃ）はその端子金具の正面図である。 （ａ）は端子金具の中間部の一部を示す平面図、（ｂ）は図１５（ａ）のＪ−Ｊ断面図である。 （ａ）はリード線が接続された端子金具の上面側を示す斜視図、（ｂ）はその端子金具の正面図である。 （ａ）は第２実施形態の（５本の端子金具が取り付けられた）コネクタを示す平面図、（ｂ）は図１７（ａ）のＫ−Ｋ断面図、（ｃ）は図１０（ｂ）のＫ−Ｋ断面から一部の端子金具を除いた状態を示す断面図である。 （ａ）は図１７（ａ）のＬ−Ｌ断面の一部を拡大して示す断面図、（ｂ）は図１８（ａ）のＭ−Ｍ断面図、（ｃ）は図１７（ｂ）の一部を拡大して示す断面図である。 第２実施形態の端子金具の係止部の変形例を示す断面図（前記Ｍ−Ｍ断面と同様な位置の断面図）である。

次に、本発明の端子金具及びコネクタの実施形態を説明する。
［１．第１実施形態］
［１−１．全体構成］
まず、コネクタを備えたセンサ装置に関するシステム全体の構成について説明する。

図１に示すように、センサ装置１は、複数の端子金具３と、複数の端子金具３が取り付けられたハウジング５と、複数の端子金具３と電気的に接続された回路基板７と、それらを収容する容器９とを備えている。なお、ハウジング５に端子金具３が取り付けられた部材をコネクタ１１と称する。

前記複数の端子金具３には、それぞれ信号線であるリード線１３を介してセンサ１５が接続され、回路基板７は、外部用端子（図示せず）や外部用ケーブル１６を介して電子制御装置１７に接続されている。

前記センサ１５は、例えば、内燃機関の排気管に設けられ、排ガス中の酸素濃度を検出する酸素センサである。
具体的には、センサ１５は、図示しないが、例えば、ガスセンサ素子をハウジング内に収容した公知の構成からなる。ガスセンサ素子は、固体電解質体の表面に一対の電極を形成した酸素ポンプセルおよび酸素濃度検知セルと、これらのセルを加熱するヒータとを積層した板状の素子である。

また、センサ装置１の回路基板７は、センサ１５に対する駆動制御を行うと共に、センサ１５による検出結果に基づく電気信号を、電子制御装置１７に対して出力する。
具体的には、回路部品が実装された回路基板７は、センサ１５のガスセンサ素子における酸素濃度検知セルの電極間電圧が一定値となるように酸素ポンプセルに流す電流の大きさおよび流れ方向を制御すると共に、検出抵抗を介して酸素ポンプセルに流れる電流を検出することで排ガス中の酸素濃度を検出し、酸素濃度に関する情報を示す電気信号を電子制御装置１７に対して出力する。

以下、各構成等について説明する。
［１−２．端子金具］
まず、端子金具３について説明する。

図２及び図３に示すように、端子金具３は、銅合金（例えば、リン青銅）からなる金属板材を加工した長尺の部材である。なお、図２及び図３は、リード線１３が接続される前の状態を示している。

この端子金具３は、自身の後端側（図３の右側）にリード線１３と接続されるリード線接続部２１を備えるとともに、自身の先端側（図３の左側）に回路基板７と接続される回路接続部２３を備え、更に、リード線接続部２１と回路接続部２３との間に板状の中間部２５を備えている。

前記リード線接続部２１は、先端側に配置された一対の芯線接続部２１ａと後端側に配置された一対の略環状のシール部材保持部２１ｂとを備えている。
このうち、芯線接続部２１ａは、リード線１３の芯線１３ａ（図４（ａ）参照）を固定（即ち圧着）するものであり、端子金具３の幅方向（図３（ａ）の上下方向）の両端において、幅方向と垂直方向の一方（図３（ｂ）の上方：以下この方向を上方と記す）に突出するように形成されている。

一方、シール部材保持部２１ｂは、シール部材２７（図４参照）を保持するものであり、芯線接続部２１ａより後端側において、幅方向の両端から上方に突出するように形成されている。

なお、中間部２５より後端側からリード線接続部２１の後端に到る範囲は、リード線１３やシール部材２７の軸中心と中間部２５の表面に沿った位置とを合わせるように、図３（ｂ）下方において、径方向の外側に向かって凸となるように湾曲している。

図４に示すように、リード線接続部２１には、リード線１３が接続されており、このリード線１３は、導電性を有する芯線１３ａの外周が電気絶縁性を有する被覆部１３ｂに覆われたものである。

詳しくは、芯線接続部２１ａは、芯線１３ａの外周を囲むように曲げられて圧着されており、これによって、端子金具３と芯線１３ａ（従ってリード線１３）とが一体に固定されて電気的に接続されている。

また、リード線１３の被覆部１３ｂには、環状（即ち円筒形状）のシール部材２７が外嵌されている。そして、シール部材保持部２１ｂは、シール部材２７の先端側にて、シール部材２７の外周を囲むように曲げられて、シール部材２７を押圧した状態で、シール部材２７を保持する。

シール部材２７は、例えばシリコンからなる弾性を有するゴム部材である。このシール部材２７の後端側には、シール部材保持部２１ｂの保持部分より大径の環状凸部２７ａが設けられており、後述するように、この環状凸部２７ａによって、端子金具３がハウジング５に保持されるとともに、シール部材２７の外周側におけるシール（水密）がなされる。

一方、前記図３（ｂ）に示すように、回路接続部２３は、長尺の平板が２箇所で曲げられた形状を有している。
つまり、回路接続部２３は、中間部２５から、後述する係止部３１の突出方向（図３（ｂ）の下方）とは反対側（上方）に屈曲した第１屈曲部３３と、第１屈曲部３３より先端側にて、端子金具３の長手方向（図３の左右方向）の先端側に屈曲する第２屈曲部３４とを有している。

なお、図３（ａ）に示すように、回路接続部２３の幅は、中間部２５の幅よりも小さく設定されている。
また、図５に示すように、中間部２５は、中間部２５の厚み方向に貫通した固定孔３５を備えるとともに、固定孔３５の先端側の端部３５ａに、厚み方向の下側（図５（ｂ）の下方）に突出する係止部３１を備えている。

詳しくは、固定孔３５は、長手方向に長い長孔であり、その先端側の端部３５ａの一部に、図５（ｃ）に示すように、端部３５ａの幅（従って固定孔３５の幅：図５（ｂ）の上下方向の寸法）より短い幅の係止部３１が、中間部２５に対して垂直に下方に突出している。

この係止部３１は、長方形の板材であり、その高さ（即ち中間部２５の下方の表面から突出する寸法）は、例えば中間部２５の厚み以上である。
［１−３．ハウジング］
次に、端子金具３が取り付けられたハウジング５について説明する。

図６及び図７に示すように、ハウジング５は、電気絶縁性を有する樹脂（例えば、ポリアミド）からなる筒状の部材であり、複数（ここでは５個）の端子金具３が貫挿される複数（ここでは５箇所）の貫通孔４１が、軸方向（貫通方向：図７（ａ）の左右方向）に貫通するように形成されている。

詳しくは、ハウジング５は、筒状の中央部４３と、中央部４３から先端側（図７（ａ）の左側）に突出する突出部４５と、中央部４３から後端側に突出する筒状シール部４７とを備えている。

このうち、中央部４３には、上述した貫通孔４１が筒状シール部４７に到るように設けられている。なお、図７（ｂ）に示すように、５個の貫通孔４１のうち３個は、中央部４３の上部において、同図の左右方向に１列に配置されており、２個は、中央部４３の下部において、同図の左右方向に１列に配置されている。

図７（ｂ）に示すように、この貫通孔４１のうち、先端側の開口部分は、貫通孔４１の貫通方向と垂直の断面が、下部の幅より上部の幅が階段状に狭い凸形状となっている。
詳しくは、貫通孔４１の上部に、即ち後述する凸部４９の配置位置とは反対側の位置（上方）に、溝５１が形成されている。この溝５１は、貫通孔４１の貫通方向に沿って、端子金具３を貫通孔４１に通した場合に第１屈曲部３３と第２屈曲部３４との間の部位が通過可能な断面形状となっている。

この溝５１の幅方向（図７（ｂ）の左右方向）の寸法は、端子金具３の回路接続部２３の幅方向の寸法より長く、且つ、中間部２５の幅方向の寸法より短くなっている。
また、貫通孔４１のうち、上部の溝５１より下方は、溝５１より幅方向の寸法が長い（断面形状が）短冊状の幅広部５３となっている（図８（ａ）参照）。なお、幅広部５３の上下方向の寸法は、中間部２５の厚み方向の寸法よりも僅かに長くなっている。

さらに、図６に示すように、突出部４５にて各貫通孔４１から先端側に延びる上面４５ａ（即ち図７（ｂ）の上方の面）と各貫通孔４１の下面４１ａの一部とは、同一平面Ｈとなっており、その（同一平面Ｈである）突出部４５の上面４５ａには、上方（即ち図７（ｂ）の上方）に突出する凸部４９が形成されている。

この凸部４９は、図７（ｂ）に示すように、貫通孔４１の幅方向の中央と一致するように、突出部４５の上面４５ａの幅方向における中央に設けられている。つまり、凸部４９は、端子金具３を貫通孔４１に貫挿した際に、端子金具３の固定孔３５に嵌るように、固定孔３５の位置や形状に合わせて、その位置や幅方向における寸法が設定されている。

また、凸部４９の幅は、溝５１の幅より若干小さくなっている。さらに、貫通孔４１のうち溝５１の幅方向における両側を構成する両段部５３ａ、５３ｂの同一平面Ｈからの距離は、凸部４９の同一平面Ｈからの距離以下である。

前記凸部４９の先端側から後端側（即ち長手方向）における形状は、図７（ａ）に示すように、先端側が最も高くなっており、後端側に行くほど低くなっている。なお、凸部４９の先端は、突出部４５の先端面４５ｂと同じ平面（長手方向に対して垂直の平面）であり、この突出部４５の先端面４５ｂが、端子金具３の係止部３１が係止する被係止部となっている。

さらに、前記筒状シール部４７は、リード線１３が貫挿されたシール部材２７が挿入されて保持される部分である。この筒状シール部４７は、図８（ｃ）に示すように、貫通孔４１の一部として、シール部材２７が挿入されるリード線挿入孔４２を有しており、このリード線挿入孔４２の断面形状は、シール部材２７の外周に応じて円柱形状となっている。

なお、貫通孔４１の先端側の開口端から筒状シール部４７に到る間の形状は、例えば図８（ｂ）に示すように、端子金具３の外形に沿った形状となっている。
［１−４．コネクタ］
次に、ハウジング５に端子金具３が固定されたコネクタ１１について説明する。

図９及び図１０に示すように、コネクタ１１は、ハウジング５の貫通孔４１に端子金具３が貫挿されて固定された部材である。
図１０（ｂ）に示すように、端子金具３には、その後端側に、リード線１３及びシール部材２７が接続されている。この端子金具３は、中間部２５の後端側からリード線接続部２１に到る範囲が、貫通孔４１内に配置されており、中間部２５の略中央部分から回路接続部２３に到る範囲が、貫通孔４１より先端側に突出している。なお、回路接続部２３は、突出部４５より先端側に突出している。

また、端子金具３の後端側に保持されたシール部材２７は、筒状シール部４７における貫通孔４１（即ちリード線挿入孔４２）内に圧入されて保持されている。このシール部材２７により、貫通孔４１はシール（水密）されている。

さらに、図１１に拡大して示すように、ハウジング５の凸部４９は、端子金具３の中間部２５の固定孔３５に嵌っており、中間部２５の係止部３１は突出部４５の先端面４５ｂに係止されている。
［１−５．コネクタの組付方法］
次に、コネクタ１１の組付方法について説明する。

図１２（ａ）及び図１３（ａ）に示すように、まず、リード線１３及びシール部材２７が接続された端子金具３を、回路接続部２３を先にして、ハウジング５の後端側より貫通孔４１に挿入する。

次に、図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）に示すように、端子金具３の回路接続部２３が、ハウジング５の貫通孔４１より先端側に突出するように、端子金具３のシール部材２７を貫通孔４１（詳しくはリード線挿入孔４２）内に圧入する。このとき、シール部材２７の環状凸部２７ａの外周部分とリード線挿入孔４２の内周部分とが密着する（図１０（ｂ）参照）。

これにより、前記図１１（ｂ）に示すように、ハウジング５の凸部４９が端子金具３の中間部２５の固定孔３５に嵌るとともに、端子金具３の中間部２５の先端側が凸部４９の後端側の傾斜部分４９ａにあたって上方にたわんで、係止部３１が凸部４９を乗り越えて突出部４５の先端面４５ｂに当接する。

次に、図１２（ｃ）及び図１３（ｃ）に示すように、端子金具３の回路接続部２３を、第２屈曲部３４より先端側にて（即ち第３屈曲部５５にて）、係止部３１の突出方向（回路基板７側）に、垂直に折り曲げる。

次に、図１２（ｄ）及び図１３（ｄ）に示すように、回路接続部２３の第３屈曲部５５より先端側を、回路基板７の接続孔５７に挿入し、例えばハンダ付けにより、端子金具３の回路接続部２３を回路基板７に接合して一体に固定する。
［１−６．効果］
次に、本第１実施形態の効果を説明する。

（１）本第１実施形態では、端子金具３の中間部２５に固定孔３５を備えるとともに、固定孔３５の先端側の端部３５ａに、厚み方向の下方に突出する係止部３１を備えている。従って、端子金具３をハウジング５に取り付ける場合に、ハウジング５の凸部４９を固定孔３５に嵌めることによって、端子金具３の後端側への移動を規制できる。

しかも、この端子金具３には、係止部３１が設けられているので、この係止部３１をハウジング５の突出部４５の先端面（被係止部）４５ｂに係止することにより、前記と同様に、端子金具３の後端側への移動を規制することができる。

つまり、本第１実施形態では、固定孔３５と係止部３１との両構成によって、端子金具３がハウジング５にしっかりと係止されるので、リード線１３が後端側に引っ張られても、端子金具３の移動が確実に規制される。

従って、端子金具３と回路基板７とのハンダ付けによる接合部分に負加がかかりにくく、よって、端子金具３と回路基板７との電気的接続が損なわれにくいという顕著な効果を奏する。

（２）本第１実施形態では、従来のようなオス端子とメス端子との接触による電気的接続ではないので、接触抵抗の上昇を抑制できる。つまり、センサ１５と回路基板７との間の信号伝達ロスが発生しにくいので、センサ１５による測定精度が高いという効果がある。

（３）本第１実施形態では、従来のオス端子とメス端子との接触部分のような表面処理を省略でき、また、部品点数を減らすことも可能である。
（４）本第１実施形態では、回路接続部２３は、第１屈曲部３３と第２屈曲部３４とで屈曲している。また、端子金具３の中間部２５の幅は、回路接続部２３の幅よりも大きく、且つ、貫通孔４１の溝５１の幅よりも小さい。

従って、ハウジング５の貫通孔４１に端子金具３を貫挿する場合には、その屈曲部分を貫通孔４１の溝５１に通すようにすることにより、端子金具３の上下の向きを間違えることなく、ハウジング５に取り付けることができる。

（５）本第１実施形態では、回路接続部２３の先端側は、係止部３１の突出方向に屈曲しているので、その先端側を回路基板７に容易に接続することができる。
（６）本第１実施形態では、リード線１３に、弾性を有する環状のシール部材２７が外嵌されているので、そのシール部材２７を貫通孔４１（詳しくはリード線挿入孔４２）に圧入することにより、貫通孔４１をシール（水密）することができる。

（７）本第１実施形態では、ハウジング５は、突出部４５の上面４５ａの一部と貫通孔４１の下面４１ａの一部とが同一平面Ｈを有するとともに、突出部４５の同一平面Ｈ上に凸部４９が設けられている。

従って、貫通孔４１に貫挿された端子金具３は、貫通孔４１外にて凸部４９によって移動が規制される。しかも、この凸部４９は貫通孔４１の外に設けられているので、凸部４９の高さは貫通孔４１の高さによって規制されることなく、適切な高さ（即ち固定孔３５と凸部４９との係止が外れないような適切な高さ）に設定できる。

（８）本第１実施形態では、凸部４９が固定孔３５に嵌った場合には、端子金具３の中間部２５は、両段部５３ａ、５３ｂによって、厚み方向への移動が規制されているので、端子金具３がハウジング５から脱落しにくいという利点がある。
［１−７．文言の対応関係］
本第１実施形態の、端子金具３、ハウジング５、回路基板７、コネクタ１１、リード線１３、リード線接続部２１、回路接続部２３、中間部２５、シール部材２７、係止部３１、固定孔３５、第１屈曲部３３、第２屈曲部３４、貫通孔４１、突出部４５、先端面４５ｂ、凸部４９、溝５１、段部５３ａ、５３ｂ、第３屈曲部５５は、それぞれ本発明の、端子金具、ハウジング、回路基板、コネクタ、リード線、リード線接続部、回路接続部、中間部、シール部材、係止部、固定孔、第１屈曲部、第２屈曲部、貫通孔、突出部、被係止部、凸部、溝、段部、第３屈曲部の一例に該当する。
［２．第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明するが、第１実施形態と同様な内容については、その説明は省略又は簡略化する。なお、第１実施形態と同様な構成については、同じ番号を使用する。

本第２実施形態のコネクタは、第１実施形態と同様に、ハウジングに端子金具が固定されたものである。以下、各構成について詳しく説明する。
［２−１．端子金具］
まず、端子金具について説明する。

図１４に示すように、本第２実施形態に用いられる端子金具６１は、第１実施形態と同様に、自身の後端側（図１４の右側）にリード線接続部６３を備えるとともに、自身の先端側（図４の左側）に平板状の回路接続部６７を備え、更に、リード線接続部６３と回路接続部６７との間に平板状の中間部６５を備えている。

なお、リード線接続部６３には、第１実施形態と同様に、リード線１３を固定して保持する芯線接続部６３ａと、シール部材２７を保持するシール部材保持部６３ｂとを備えている。

特に本第２実施形態では、リード線接続部６３の先端側は、斜め上方（図１４（ｃ）の上方）に伸びており、中間部６５と回路接続部６７とは、リード線接続部６３の先端から先端側に向かって、端子金具６１の長手方向（図１４（ｃ）の左右方向）に沿って真っ直ぐに伸びている。

また、図１５に拡大して示すように、中間部６５に設けられた固定孔６９の先端側（図１５の左側）の端部７１に、中間部６５の厚み方向の下側（図１５（ｂ）の下方）に突出する係止部７３を備えている。なお、以下では、図１５（ｂ）の下方を第１方向Ｄ１とし、その反対側を第２方向Ｄ２と記すことがある。

詳しくは、図１５（ａ）に示すように、端部７１には、長手方向（図１５（ａ）の左右方向）に沿って、固定孔６９に達するように平行に一対の切れ目７５がある。そして、その切れ目７５の間にて、固定孔６９の幅（図１５（ａ）の上下方向の寸法）より短い幅の係止部７３が、図１５（ｂ）に示すように、中間部６５に対して例えば約３０度の傾斜で、斜め下方（図１５（ｂ）の下方）に突出している。

この係止部７３は、長方形の板材であり、中間部６５において、切れ目７５の開始部分７５ａの位置にて曲げられて、斜め下方に真っ直ぐに突出している。なお、係止部７３が曲げられている部分が、係止部７３の根元部７７である。

また、図１６に示すように、第１実施形態と同様に、リード線接続部６３には、リード線１３が接続され、リード線１３の被覆部１３ｂには、環状のシール部材２７が外嵌されている。このシール部材２７は、第１実施形態と同様に、円筒形状であり、その外周面には、周方向に沿って環状凸部２７ａが２か所に形成されている。

なお、第２実施形態では、リード線１３及びシール部材２７の軸中心Ｏより上方（図１６（ｂ）における上方：第２方向Ｄ２）に、回路接続部６７と中間部６５とが配置されている。言い換えれば、回路接続部６７や中間部６５に対して、その厚み方向の下方（第１方向Ｄ１）に、軸中心Ｏが配置されている。
［２−１．コネクタ］
次に、コネクタについて説明する。

図１７に示すように、本第２実施形態のコネクタ８１は、樹脂製のハウジング８３に端子金具６１が固定されたものである。
ハウジング８３には、第１実施形態と同様に、複数（ここでは５個）の端子金具６１が貫挿される複数（ここでは５箇所）の貫通孔８５が、軸方向（貫通方向：図１７の左右方向）に貫通するように形成されている。

詳しくは、図１７（ｂ）に示すように、ハウジング８３は、筒状の中央部８７と、中央部８７より先端側（図１７の左側）の突出部８９と、中央部８７より後端側の筒状シール部９１とを備えている。なお、前記貫通孔８５は、中央部８７と筒状シール部９１とを貫通するように設けられている。

この筒状シール部９１には、貫通孔８５の一部として、リード線１３及びシール部材２７が挿入されるリード線挿入孔８５ａが形成されている。
詳しくは、筒状シール部９１は、自身のリード線挿入孔８５ａに、リード線１３が貫挿されたシール部材２７が圧入されて保持される部分である。ここで、シール部材２７は外周面に環状凸部２７ａを有する円筒形状であるので、筒状シール部９１のリード線挿入孔８５ａの断面形状（軸中心Ｏと垂直な断面）も、シール部材２７の外周（詳しくは環状凸部２７ａの外周）に応じて円柱形状の空洞となっている。

なお、コネクタ８１においては、リード線挿入孔８５ａの軸中心と、リード線１３及びシール部材２７の軸中心とは一致しているので、以下では同じ軸中心Ｏと記載する。
図１８（ａ）に示すように、突出部８９の上面（図１８（ａ）の上方の表面）９５は、端子金具６１の平板状の中間部６５が当接するように平坦になっており、この上面９５には、上方に突出する凸部９７が形成されている。この凸部９７は、第１実施形態と同様に、端子金具６１のハウジング８３への装着時に、端子金具６１の固定孔６９に嵌入するものである。なお、中間部６５の下面６５ａと突出部８９の上面９５とは対向している。

また、図１８（ｂ）に示すように、突出部８９の凸部９７が、中間部６５の固定孔６９に嵌っている状態において、中間部６５から延びる係止部７３の先端７３ａは、突出部８９の先端面８９ａに当接して係止されている。

特に本第２実施形態では、突出部８９の上面９５は、筒状シール部９１のリード線挿入孔８５ａの軸中心Ｏから径方向外側（即ち図１７（ｂ）及び図１８（ｂ）の上方：第２方向Ｄ２）に張り出している。しかも、係止部７３の根元部７７も、リード線挿入孔８５ａの軸中心Ｏよりずれて、軸中心Ｏより上方（第２方向Ｄ２）に配置されている。

また、係止部７３の先端７３ａは、根本部７７より軸中心Ｏ側、即ち突出部８９の上面９５が張り出す側とは反対側（図１８の下方）に位置している。
なお、上述した突出部８９の上面９５及び係止部７３の根元部７７の配置の条件（即ち軸中心Ｏより第２方向Ｄ２側に位置していること）を満たしていれば、係止部７３の先端７３の位置が、図１８（ｂ）に示す位置からずれていてもよい。

例えば図１９（ａ）に示すように、係止部７３の先端７３ａが、軸中心Ｏより下方（第１方向Ｄ１）に配置されていても、例えば図１９（ｂ）に示すように、係止部７３の先端７３ａが、軸中心Ｏより上方（第２方向Ｄ２）に配置されていても良い。
［１−３．効果］
本第２実施形態は、第１実施形態と同様な効果を奏する。

特に本第２実施形態では、突出部８９の上面９５は、筒状シール部９１のリード線挿入孔８５ａの軸中心Ｏから上方（第２方向Ｄ２）に張り出すとともに、係止部７３の根元部７７も、リード線挿入孔８５ａの軸中心Ｏよりずれて上方（第２方向Ｄ２）に配置されている。

そのため、ハウジング８３に装着されたリード線１３が、矢印Ｘ方向（図１８（ｃ）参照）に大きな力で引っ張られた場合でも、端子金具６１の係止部７３が、突出部８９の先端面８９ａから外れにくくなる。即ち、端子金具６１がハウジング８３から脱落しにくくなるという効果がある。

つまり、リード線１３は、軸中心Ｏに沿って配置されているので、リード線１３が矢印Ｘ方向に大きな力で引っ張られた場合には、リード線１３に接続された端子金具６１のリード線接続部６３等も、軸中心Ｏに沿って引っ張られる。

しかし、本第２実施形態では、図１８（ｂ）、（ｃ）に示すように、係止部７３の根元部７７は、軸中心Ｏより上方（第２方向Ｄ２）に配置されているので、リード線接続部６３が軸中心Ｏに沿って矢印Ｘ方向に引っ張られると、その引張力は、根元部７７では、矢印Ｐ方向（即ちリード線１３が接続されている部分Ｑの方向）にかかることになる。そのため、根元部７７では、矢印Ｐ方向に加わる力の分力は、矢印Ｘ方向だけでなく、矢印Ｘ方向に対して垂直の矢印Ｙ方向にも加わることになる。

なお、リード線１３が端子金具６１に接続されている部分Ｑは、実際には、主として芯線接続部６３ａにて接触する面であるが、図１８（ｃ）では、簡易的に前記Ｑを１点で示している。

このＹ方向とは、図１８（ｂ）の下方であり、係止部７３が先端面８９ａから外れる上方とは逆方向であるので、係止部７３は軸中心Ｏに向かって力を受けて、先端面８９ａから外れにくくなる。

このように、本第２実施形態では、リード線１３が矢印Ｘ方向に引っ張られると、その分力によって、端子金具６１がハウジング８３から脱落し難くなるという顕著な効果を奏する。
［３．他の実施形態］
本発明は前記実施形態になんら限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲において種々の態様で実施しうることはいうまでもない。

（１）例えば、端子金具やハウジングの形状、或いは、凸部や係止部の形状などは、前記実施形態の形状に限定されるものではない。端子金具に設けられる係止部としては、第１、第２実施形態のように、片状の係止部に限定されるものではなく、例えば、中間部のうちで固定孔の先端側外縁に沿った一部を、当該中間部の厚み方向に向かって押圧して塑性変形させることで、前記厚み方向に突出する係止部を設けるようにしてもよい。
（２）また、例えば、端子金具や貫通孔の数は、前記実施形態の数に限定されるものではない。

（３）さらに、例えば、複数の貫通孔の配置は、前記実施形態の２列の配置に限定されるものではなく、例えば、全ての貫通孔を、一列（例えば、図８の左右方向に一列）に配置してもよい。或いは、３列以上の配置としてもよい。

（４）なお、上記各実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素に分担させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に発揮させたりしてもよい。また、上記各実施形態の構成の一部を、省略してもよい。また、上記各実施形態の構成の少なくとも一部を、他の実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本発明の実施形態である。

３、６１…端子金具
５、８３…ハウジング
７…回路基板
１１、８１…コネクタ
１３…リード線
２１、８３…リード線接続部
２３、６７…回路接続部
２５、６５…中間部
２７…シール部材
３１、７３…係止部
３３…第１屈曲部
３４…第２屈曲部
３５、６９…固定孔
３５ａ、７１…端部
４１、８５…貫通孔
４２、８５a…リード線挿入孔
４５、８９…突出部
４５ａ、９５…上面
４５ｂ、８９ａ…先端面
４９、９７…凸部
５１…溝
５３ａ、５３ｂ…段部
５５…第３屈曲部
７７…根元部

Claims (16)

1. 金属板材からなる長尺の端子金具において、
   該端子金具は、後端側にリード線と電気的に接続されるリード線接続部を備えるとともに、先端側に回路基板と電気的に接続される回路接続部を備え、更に、前記リード線接続部と前記回路接続部との間に板状の中間部を備えており、
   前記中間部は、厚み方向に貫通した固定孔を備えるとともに、該固定孔の前記先端側の端部に、前記厚み方向に突出する係止部を備えたことを特徴とする端子金具。
2. 前記回路接続部は、前記係止部の突出方向とは反対側に屈曲した第１屈曲部と、該第１屈曲部より先端側にて、前記端子金具の長手方向の前記先端側に屈曲する第２屈曲部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
3. 前記回路接続部の前記第２屈曲部より先端側にて、前記係止部の突出方向に屈曲した第３屈曲部を有することを特徴とする請求項２に記載の端子金具。
4. 前記リード線接続部に、前記リード線が接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の端子金具。
5. 前記リード線に、環状のシール部材が外嵌されていることを特徴とする請求項４に記載の端子金具。
6. 前記請求項１〜５のいずれかに記載の端子金具が、電気絶縁性を有するハウジングに取り付けられたコネクタであって、
   前記ハウジングは、前記リード線側から前記回路基板側に貫通する貫通孔を有するとともに、該貫通孔に前記端子金具が挿入されており、
   更に、前記端子金具の先端側が、前記貫通孔の前記回路基板側の開口部から突出するとともに、前記端子金具の前記係止部が、前記ハウジングに係止していることを特徴とするコネクタ。
7. 前記請求項４又は５に記載の端子金具が、電気絶縁性を有するハウジングに取り付けられたコネクタであって、
   前記ハウジングは、前記リード線側から前記回路基板側に貫通する貫通孔を有するとともに、該貫通孔に前記端子金具が挿入されており、
   且つ、前記ハウジングは、前記貫通孔に挿入された前記端子金具の前記中間部に沿って設けられて該中間部に対向する表面を備えており、
   前記端子金具の先端側が、前記貫通孔の前記回路基板側の開口部から突出するとともに、前記端子金具の前記係止部が、前記ハウジングに係止しており、
   更に、前記表面は、前記貫通孔のうち前記リード線が挿入される側のリード線挿入孔の軸中心から径方向外側に張り出して設けられているとともに、前記係止部のうち少なくとも前記中間部から突出する根元部は、前記リード線挿入孔の軸中心より前記表面が張り出す側に配置されていることを特徴とするコネクタ。
8. 前記ハウジングは、前記端子金具の前記固定孔に嵌る凸部と、前記端子金具の前記係止部が係止する被係止部と、を備えたことを特徴とする請求項６又は７に記載のコネクタ。
9. 前記端子金具は、前記凸部が前記端子金具の前記固定孔の前記先端側の端部に係止することによって、前記後端側への移動が規制されていることを特徴とする請求項８に記載のコネクタ。
10. 前記端子金具は、前記係止部が前記ハウジングの前記被係止部に係止することによって、前記後端側への移動が規制されていることを特徴とする請求項８又は９に記載のコネクタ。
11. 前記回路接続部は、前記係止部の突出方向とは反対側に屈曲した第１屈曲部と、該第１屈曲部より先端側にて、前記端子金具の長手方向の前記先端側に屈曲する第２屈曲部と、を有し、
    前記ハウジングの前記貫通孔には、該貫通孔の貫通方向に沿って、前記凸部の配置位置とは反対側の位置に、前記端子金具の前記第１屈曲部と前記第２屈曲部との間の部位が通過可能な溝を備えたことを特徴とする請求項６〜１０のいずれか１項に記載のコネクタ。
12. 前記端子金具における前記中間部の幅は前記回路接続部の幅及び前記貫通孔の前記溝の幅よりも大きく、且つ、前記回路接続部の幅は前記貫通孔の前記溝の幅よりも小さいことを特徴とする請求項１１に記載のコネクタ。
13. 前記ハウジングは、前記回路基板側に突出する突出部を有しており、該突出部の表面の一部と前記貫通孔の内周面の一部とが同一平面を有していることを特徴とする請求項６〜１２のいずれか１項に記載のコネクタ。
14. 前記同一平面である前記突出部の表面の一部に、前記凸部が設けられていることを特徴とする請求項１３に記載のコネクタ。
15. 前記ハウジングの前記貫通孔のうち前記溝の幅方向における両側を構成する両段部の前記同一平面からの距離は、前記凸部の前記同一平面からの距離以下であることを特徴とする請求項１４に記載のコネクタ。
16. 前記ハウジングの前記貫通孔が、前記リード線に外嵌されたシール部材によってシールされていることを特徴とする請求項６〜１５のいずれか１項に記載のコネクタ。

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