JP2017215434A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ステイが高温になるのを抑制することを目的とする。【解決手段】定着装置１００は、エンドレスベルト１１０と、エンドレスベルト１１０の内側に配置されたヒータ（ハロゲンランプ１２０）と、エンドレスベルト１１０の内側に配置され、ヒータからの輻射熱を反射する反射部材（反射板１４０）と、エンドレスベルト１１０の内側に配置されたステイ１５０と、反射部材をステイ１５０に締結する締結部材（リベット１９０）を備える。反射部材は、壁部（中央壁１４３）と、当該壁部からステイ１５０に向けて突出する突出部１４４とを有する。突出部１４４は、締結部材によってステイ１５０に締結される。壁部は、ステイ１５０から間隔を空けて配置されている。【選択図】図２

Description

本発明は、記録シート上にトナー像を熱定着するための定着装置に関する。

従来、ベルト定着方式の定着装置として、エンドレスベルトと、ヒータからの輻射熱を反射する反射板と、反射板を支持するステイと、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。

特開２０１３−１６４４７３号公報

上記従来の構成において、反射板は、ステイにネジ止めされることにより結合される場合がある。反射板がステイにネジ止めされた状態において、反射板とステイの接触面積が大きいと、反射板の熱がステイに伝わり、ステイが高温となる。このようにステイが高温になると、ステイの周辺の部材にもその熱が伝達され、当該周辺の部材が損傷または変形するおそれがある。

そこで、本発明は、ステイが高温になるのを抑制することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、エンドレスベルトと、前記エンドレスベルトの内側に配置されたヒータと、前記エンドレスベルトの内側に配置され、前記ヒータからの輻射熱を反射する反射部材と、前記エンドレスベルトの内側に配置されたステイと、前記反射部材を前記ステイに締結する締結部材と、を備える。
前記反射部材は、壁部と、当該壁部から前記ステイに向けて突出する突出部とを有する。
前記突出部は、前記締結部材によって前記ステイに締結される。
前記壁部は、前記ステイから間隔を空けて配置されている。

この構成によれば、反射部材の壁部から突出した突出部がステイに締結されることにより、反射部材をステイにしっかり結合できるとともに、反射部材の壁部がステイから離れるので、反射部材の熱がステイに伝わってステイが高温になるのを抑えることができる。

本発明によれば、ステイが高温になるのを抑えることができる。

本発明の実施形態に係る定着装置を備えたカラーレーザプリンタを示す断面図である。 定着装置を長手方向に直交した面で切った断面図である。 ニップ板等を分解して示す分解斜視図である。 反射板を下側から見た斜視図である。 ハロゲンランプと各突出部との関係を示す図である。 サイドガイドを示す斜視図である。 本発明の変形例１，２を示す断面図（ａ），（ｂ）である。 本発明の変形例３を示す断面図である。 本発明の変形例４を示す断面図である。 本発明の変形例５を示す断面図である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、特に断りがないかぎり図１に示した上下方向を上下、図１における右側を前、左側を後、紙面の手前側を左、紙面の奥側を右として、各方向を示す。

図１に示すように、カラーレーザプリンタ１は、本体筐体２内に、用紙５１を供給する給紙部５と、給紙された用紙５１に画像を形成する画像形成部６と、画像が形成された用紙５１を排出する排紙部７とを備えている。

給紙部５は、本体筐体２内の下方において、本体筐体２に対して前側からスライド操作により脱着される給紙トレイ５０と、給紙トレイ５０内の用紙５１を画像形成部６に向けて送り出す給紙機構Ｍ１とからなる。

この給紙機構Ｍ１は、給紙トレイ５０の前側端部の付近に設けられた、ピックアップローラ５２、分離ローラ５３、分離パッド５４などからなり、これらにより給紙トレイ５０にある用紙５１が一枚ずつ分離されて上方へ送られる。上方へ向けて搬送された用紙５１は、紙粉取りローラ５５とピンチローラ５６の間を通過した後、搬送経路５７を通って後向きへ方向転換され、後述する搬送ベルト７３の上に供給される。

画像形成部６は、スキャナ部６１、プロセス部６２、転写部６３および定着装置１００を備えている。

スキャナ部６１は、本体筐体２の上部に設けられており、図示はしないが、レーザ発光部、ポリゴンミラー、複数のレンズおよび反射鏡を備えている。スキャナ部６１では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応させてレーザ発光部から発光されるレーザをポリゴンミラーで左右方向に高速で走査させ、複数のレンズおよび反射鏡を通過または反射させた後各感光体ドラム３１に照射している。

プロセス部６２は、スキャナ部６１の下方で、給紙部５の上方に配置されており、本体筐体２に対して前後方向に移動可能となる感光体ユニット３を備えている。感光体ユニット３は、ドラムサブユニット３０と、ドラムサブユニット３０に装着される現像カートリッジ４０とを備えている。

ドラムサブユニット３０は、感光体ドラム３１やスコロトロン型帯電器３２などを備えている。
現像カートリッジ４０は、内部にトナーが収容されており、供給ローラ４１や現像ローラ４２や層厚規制ブレード４３などを備えている。

このようなプロセス部６２は、次のように機能する。現像カートリッジ４０内のトナーが供給ローラ４１により現像ローラ４２へ供給され、このときトナーが、供給ローラ４１と現像ローラ４２との間で摩擦帯電される。現像ローラ４２に供給されたトナーは、現像ローラ４２の回転に伴って層厚規制ブレード４３によって擦られ、一定厚さの薄層として現像ローラ４２の表面に担持される。

一方、ドラムサブユニット３０では、スコロトロン型帯電器３２がコロナ放電により感光体ドラム３１を一様に帯電させる。この帯電した感光体ドラム３１にスキャナ部６１からのレーザが照射されて、静電潜像が感光体ドラム３１に形成される。

その後、現像ローラ４２に担持されているトナーが感光体ドラム３１の静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム３１の静電潜像は可視像化され、感光体ドラム３１の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。

転写部６３は、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３、転写ローラ７４およびクリーニング部７５を備えている。
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後に離れて平行に配置され、これらにエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が巻き掛けられている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光体ドラム３１に接している。そして、搬送ベルト７３の内側には各感光体ドラム３１との間で搬送ベルト７３を挟み込む転写ローラ７４が配置されている。転写ローラ７４には、転写バイアスが印加される。画像形成時には、搬送ベルト７３により搬送されてきた用紙５１は、感光体ドラム３１と転写ローラ７４に挟持され、感光体ドラム３１上のトナー像が用紙５１に転写される。

クリーニング部７５は、搬送ベルト７３の下方に配置され、搬送ベルト７３に付着したトナーを除去し、その下方に配置されたトナー貯留部７６に除去したトナーを落下させるようになっている。

定着装置１００は、転写部６３の後方に設けられ、用紙５１上に転写されたトナー像を用紙５１上に熱定着する。なお、定着装置１００については、後で詳述する。

排紙部７において、用紙５１の排紙側搬送経路９１は、定着装置１００の出口から上に向かって延び前側に反転するように形成されている。排紙側搬送経路９１の途中には、用紙５１を搬送する複数の搬送ローラ９２が配置されている。本体筐体２の上面には、印刷後の用紙５１を蓄積する排紙トレイ９３が形成されており、搬送ローラ９２により排紙側搬送経路９１から排出された用紙５１は、排紙トレイ９３に蓄積される。

図２に示すように、定着装置１００は、エンドレスベルト１１０と、ヒータの一例としてのハロゲンランプ１２０と、ニップ部材の一例としてのニップ板１３０と、反射部材の一例としての反射板１４０と、ステイ１５０と、断熱部材１６０と、加圧ローラ１７０と、サイドガイド１８０と、締結部材の一例としてのリベット１９０と、を備えている。

なお、以下の説明においては、用紙５１の搬送方向（略前後方向）を単に「搬送方向」といい、ハロゲンランプ１２０の延びる方向、つまりハロゲンランプ１２０の長手方向（略左右方向）を単に「長手方向」という。なお、搬送方向は、エンドレスベルト１１０がニップ板１３０に摺動する方向である摺動方向、つまりエンドレスベルト１１０の後述するニップ部ＮＰでの移動方向に相当する。また、ハロゲンランプ１２０の長手方向は、加圧ローラ１７０の回転軸線に沿っている。

エンドレスベルト１１０は、耐熱性と可撓性を有する無端状（または筒状）のベルトであり、回転可能に構成され、その長手方向両端部がサイドガイド１８０（図６参照）により案内されている。エンドレスベルト１１０の内周面１１１には、ニップ板１３０等との摩擦抵抗を減らすためのグリスが塗布されている。

なお、エンドレスベルト１１０は、金属製の基材と基材の外周に被覆された樹脂とを有する金属ベルトとして構成されていてもよいし、金属の表面にゴム層を有する構成であってもよいし、ゴム層の表面にフッ素樹脂コーティング等による非金属の保護層をさらに有する構成であってもよい。また、エンドレスベルト１１０の基材は、ポリイミド樹脂などの樹脂であってもよい。

ハロゲンランプ１２０は、エンドレスベルト１１０を加熱することで用紙５１上のトナーを加熱する発熱体であり、エンドレスベルト１１０の内側においてエンドレスベルト１１０から所定の間隔をあけて配置されている。ハロゲンランプ１２０の長手方向の寸法は、ニップ板１３０、断熱部材１６０および反射板１４０の長手方向の寸法よりも大きくなっている。そして、ハロゲンランプ１２０は、その両端部がニップ板１３０、断熱部材１６０および反射板１４０よりも長手方向外側に突出するように配置されている。

ニップ板１３０は、エンドレスベルト１１０の内側においてハロゲンランプ１２０よりも下方に配置され、エンドレスベルト１１０の内周面１１１に接触している。ニップ板１３０は、金属板を有しており、当該金属板を断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。なお、金属板は、アルミニウム板であってもよいし、ＳＵＳ板であってもよい。

より詳細に、ニップ板１３０は、長手方向に直交する断面において、搬送方向に沿うように延びる基部１３１と、当該基部１３１の搬送方向における各端部より加圧ローラ１７０から離れる方向へ延びる側壁部１３２とを主に有している。ここで、加圧ローラ１７０から離れる方向とは、ニップ部ＮＰにおける用紙５１の搬送方向と直交（交差）し、且つ、加圧ローラ１７０から離れる方向を指す。

基部１３１は、長手方向に長い長方形の平板状（図３参照）に形成されており、その下面がエンドレスベルト１１０の内周面１１１に接触している。
側壁部１３２は、長手方向に長い長方形の平板状（図３参照）に形成されている。

断熱部材１６０は、ニップ板１３０からステイ１５０に熱が伝わるのを抑えるための樹脂製のフレームであり、ニップ板１３０とステイ１５０との間に配置され、これらの部材に沿った断面視略Ｕ形状に形成されている。より詳細に、断熱部材１６０は、長手方向に直交する断面において、搬送方向に沿うように延びる基部１６１と、当該基部１６１の搬送方向における各端部から加圧ローラ１７０から離れる方向に向けて延びる側壁部１６２とを主に有している。断熱部材１６０は、例えば、耐熱性樹脂であるＬＣＰ（Liquid Crystal Polymer）からなる。

基部１６１の搬送方向の中央部には、下方に向けて凹む凹部１６１Ａが形成されている。これにより、ステイ１５０の下面と断熱部材１６０の凹部１６１Ａとの間には、後述するリベット１９０の先端部１９３を収容するためのスペースが形成されている。

ステイ１５０は、ニップ板１３０の剛性を確保するための金属製のフレームであり、エンドレスベルト１１０の内側において反射板１４０に対してハロゲンランプ１２０とは反対側に配置され、断熱部材１６０を介してニップ板１３０を支持している。ステイ１５０は、比較的剛性が大きい金属、例えば、鋼板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。なお、本明細書において金属は、炭素などの非金属を含む合金であってもよい。

より詳細に、ステイ１５０は、長手方向に直交する断面において、搬送方向に沿うように延びる基部１５１と、当該基部１５１の搬送方向における各端部から加圧ローラ１７０から離れる方向へ延びる側壁部１５２と、を主に有している。そして、ステイ１５０は、基部１５１および各側壁部１５２によって、反射板１４０の後述する凹部１４０Ａを収容する凹形状をなしている。ここで、「凹部１４０Ａを収容する」とは、凹部１４０Ａの少なくとも一部を収容することを意味する。なお、ステイ１５０の長手方向の寸法は、ニップ板１３０、断熱部材１６０および反射板１４０の長手方向の寸法よりも大きくなっている。そして、ステイ１５０は、その両端部がニップ板１３０、断熱部材１６０および反射板１４０よりも長手方向外側に突出するように配置されている。

各側壁部１５２は、基部１５１から反射板１４０の後述する各フランジ部１４８，１４９へ向けて延びている。各側壁部１５２は、各フランジ部１４８，１４９に対向する先端面１５２Ａをそれぞれ有している。

また、各側壁部１５２は、各先端面１５２Ａから各フランジ部１４８，１４９に向けて突出する突起１５２Ｂをそれぞれ有している。各突起１５２Ｂは、各フランジ部１４８，１４９から離れている。詳しくは、図３に示すように、長手方向に延びる１つの先端面１５２Ａに対して、突起１５２Ｂは、長手方向に間隔を空けて複数設けられている。そして、上流フランジ部１４８とこれに対向するすべての突起１５２Ｂとの間に間隔が設けられるとともに、下流フランジ部１４９とこれに対向するすべての突起１５２Ｂとの間に間隔が設けられている。上流フランジ部１４８と各突起１５２Ｂとの間隔は、反射板１４０またはステイ１５０が変形した際に上流フランジ部１４８といずれかの突起１５２Ｂとが接触可能な程度の大きさとなっている。下流フランジ部１４９と各突起１５２Ｂとの間隔も同様に設定されている。

図２に戻って、加圧ローラ１７０は、ニップ板１３０との間でエンドレスベルト１１０を挟み、エンドレスベルト１１０との間にニップ部ＮＰを形成する部材であり、ニップ板１３０の下方に配置されている。加圧ローラ１７０は、円筒状のローラ本体１７１と、ローラ本体１７１が被覆され、ローラ本体１７１とともに回転可能なシャフト１７２とを有している。ローラ本体１７１は、シャフト１７２を被覆するゴム層と、ゴム層の外周を被覆する離型層とを有する。

この加圧ローラ１７０は、本体筐体２内に設けられた図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動するように構成されており、回転駆動することでエンドレスベルト１１０との摩擦力によりエンドレスベルト１１０を従動回転させる。

反射板１４０は、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱（光）をエンドレスベルト１１０の内周面１１１に向けて反射して内周面１１１に当てる部材であり、エンドレスベルト１１０の内側においてハロゲンランプ１２０とニップ板１３０（詳しくはニップ部ＮＰ）との間に配置されている。言い換えると、反射板１４０は、ハロゲンランプ１２０を下から覆うように配置され、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を上側、つまりニップ板１３０から離れる方向へ反射している。

反射板１４０は、金属板を含んで構成され、当該金属板を断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。なお、金属板は、アルミニウム板であってもよいし、ＳＵＳ板であってもよい。

より詳細に、反射板１４０は、長手方向に直交する断面において、搬送方向の上流側に配置される上流壁１４１と、当該上流壁１４１に対して搬送方向の下流側に間隔を空けて配置された下流壁１４２と、上流壁１４１と下流壁１４２の下端部同士をつなぐ、壁部の一例としての中央壁１４３と、を有している。上流壁１４１は、中央壁１４３に近づくにつれて、詳しくは下方に向かうにつれて、搬送方向の下流側に向けて傾斜している。下流壁１４２は、中央壁１４３に近づくにつれて、詳しくは下方に向かうにつれて、搬送方向の上流側に向けて傾斜している。

図３に示すように、上流壁１４１、下流壁１４２および中央壁１４３は、長手方向に長尺となる長方形の板状に形成されている。そのため、上流壁１４１、下流壁１４２および中央壁１４３は、長手方向に長尺な凹部１４０Ａを構成している。

図２に戻って、反射板１４０は、上流壁１４１の上端から搬送方向上流側に延びる上流フランジ部１４８と、下流壁１４２の上端から搬送方向下流側に延びる下流フランジ部１４９と、を有している。言い換えると、各フランジ部１４８，１４９は、凹部１４０Ａの長手方向と直交する直交方向（凹部１４０Ａの底壁に直交する方向）における各端部から搬送方向外側に延出している。そして、各フランジ部１４８，１４９は、ステイ１５０の先端面１５２Ａおよび突起１５２Ｂから上下方向に離れている。

図４に示すように、中央壁１４３には、当該中央壁１４３から下方（ステイ１５０の基部１５１に向かう方向）に向けて突出する第１突出部１４４、第２突出部１４５および第３突出部１４６が、長手方向に間隔を空けて設けられている。各突出部１４４〜１４６は、それぞれ有底円筒状、つまり下方に凹む凹部として形成されている。

第１突出部１４４は、中央壁１４３の長手方向の一端側に配置され、その底壁に、リベット１９０が入り込む丸孔Ｈ１を有している。第２突出部１４５は、中央壁１４３の長手方向の中央側に配置され、その底壁に、リベット１９０が入り込む長孔Ｈ２を有している。第３突出部１４６は、中央壁１４３の長手方向の他端側に配置され、その底壁に、リベット１９０が入り込む長孔Ｈ３を有している。各長孔Ｈ２，Ｈ３は、ハロゲンランプ１２０の長手方向に長尺となっている。

そして、図５に示すように、各突出部１４４〜１４６は、それぞれリベット１９０によってステイ１５０の基部１５１に締結されている。なお、基部１５１には、リベット１９０の軸部１９１を通すための３つの貫通孔Ｈ４が形成されている。そして、このように各突出部１４４〜１４６がステイ１５０の基部１５１に締結されることで、反射板１４０の中央壁１４３は、ステイ１５０の基部１５１から間隔を空けて配置されている。

また、各突出部１４４〜１４６および各突出部１４４〜１４６内のリベット１９０は、ハロゲンランプ１２０のコイル１２１の巻き数の粗密に応じて適宜配置されている。具体的に、ハロゲンランプ１２０は、単位長さ当たりの巻き数が所定数となる３つの第１巻回部１２１Ａと、単位長さ当たりの巻き数が前記所定数よりも多い２つの第２巻回部１２１Ｂとを有するコイル１２１を備えている。そして、各突出部１４４〜１４６および各リベット１９０は、長手方向において、第１巻回部１２１Ａに対応した位置に配置されている。つまり、各突出部１４４〜１４６および各リベット１９０は、長手方向において、各第１巻回部１２１Ａの範囲内に配置されている。

リベット１９０は、反射板１４０をステイ１５０に締結するための部材であり、円柱状の軸部１９１と、軸部１９１のハロゲンランプ１２０側の端部に設けられる円柱状の頭部１９２と、軸部１９１の断熱部材１６０側の端部である先端部１９３とを有している。先端部１９３は、図５に示すようなステイ１５０への反射板１４０の締結後の状態においては、カシメにより潰されることで軸部１９１の外周面よりも径方向外側に延出した形状となっているが、カシメの前の状態では、図３に示すように軸部１９１の一部（先端部）を構成している。

図５に示すように、軸部１９１は、各孔Ｈ１〜Ｈ４に挿入可能な径で形成されている。頭部１９２は、軸部１９１よりも大径となっている。頭部１９２の上面１９２Ａ、つまりハロゲンランプ１２０側の面は、鏡面加工されることにより、凹凸のない平面となっている。詳しくは、上面１９２Ａは、鏡面加工されることによって、リベット１９０のその他の面（上面１９２Ａ以外の面：例えば軸部１９１の外周面）よりも反射率が高くなっている。言い換えると、上面１９２Ａの表面粗さは、十点平均粗さでＲｚｊｉｓ２００ｍｍ以下となっている。また、上面１９２Ａと中央壁１４３のハロゲンランプ１２０側の面１４３Ａとの段差量は、頭部１９２の長さ（軸部１９１の軸線方向の長さ）よりも小さい、詳しくは略０となっている。

図６に示すように、サイドガイド１８０は、エンドレスベルト１１０をガイドする部材であり、エンドレスベルト１１０を長手方向で挟み込むように配置されている。サイドガイド１８０は、ステイ１５０等を支持するためのガイド本体部１８１と、エンドレスベルト１１０の内周面１１１をガイドする内周ガイド部１８２とを有している。

ガイド本体部１８１は、長手方向内側に向けて開口する支持凹部１８１Ａを有し、当該支持凹部１８１Ａ内にステイ１５０の端部が固定されている。また、支持凹部１８１Ａ内には、図示せぬ金属板が設けられ、当該金属板によってハロゲンランプ１２０が支持されている。

内周ガイド部１８２は、ガイド本体部１８１の長手方向内側の面から長手方向内側に突出する断面視円弧状の壁であり、その外周面が、エンドレスベルト１１０の内周面１１１をガイドするガイド面１８２Ａとなっている。

各サイドガイド１８０は、圧縮コイルバネＳＰによって下方に向けて押圧されている。このように各サイドガイド１８０が圧縮コイルバネＳＰで押圧されることで、ステイ１５０に対して下方へ向かう押圧力が働き、この押圧力が、断熱部材１６０、ニップ板１３０およびエンドレスベルト１１０を介して加圧ローラ１７０に伝達される。また、加圧ローラ１７０からは押圧力に対する反力が上方に向けて発生し、この反力は、エンドレスベルト１１０、ニップ板１３０および断熱部材１６０を介してステイ１５０で受けられるようになっている。

なお、これとは逆に、加圧ローラ１７０をバネなどの弾性部材によって上方に押圧することで、加圧ローラ１７０からの押圧力を、エンドレスベルト１１０、ニップ板１３０および断熱部材１６０を介してステイ１５０で受けるように構成してもよい。

次に、反射板１４０とステイ１５０との組付方法について説明する。
図２および図３に示すように、凹形状のステイ１５０の内側に凹形状の反射板１４０を同じ向きで入れ込んでいくと、反射板１４０の各突出部１４４〜１４６がステイ１５０の基部１５１に当接することで反射板１４０のステイ１５０に対する移動が止まる。この際、反射板１４０の中央壁１４３とステイ１５０の基部１５１との間に間隔が空くとともに、反射板１４０の各フランジ部１４８，１４９とステイ１５０の各突起１５２Ｂとの間に間隔が空く。

その後、図５に示すように、３つのリベット１９０の軸部１９１を各突出部１４４〜１４６およびステイ１５０の各孔Ｈ１〜Ｈ４に挿入し、各先端部１９３をかしめる。これにより、反射板１４０の中央壁１４３とステイ１５０の基部１５１との間隔と、反射板１４０の各フランジ部１４８，１４９とステイ１５０の各突起１５２Ｂとの間隔とが保たれた状態で、反射板１４０がステイ１５０に結合される。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
反射板１４０の中央壁１４３から突出した突出部１４４〜１４６がステイ１５０に締結されることにより、反射板１４０をステイ１５０にしっかり結合できるとともに、反射板１４０の中央壁１４３がステイ１５０から離れるので、反射板１４０の熱がステイ１５０に伝わってステイ１５０が高温になるのを抑えることができる。

各フランジ部１４８，１４９が、ステイ１５０の各側壁部１５２の先端面１５２Ａおよび各突起１５２Ｂから離間しているので、反射板１４０の熱が各フランジ部１４８，１４９を介してステイ１５０に逃げるのを抑えることができる。

ステイ１５０の各側壁部１５２の先端面１５２Ａに突起１５２Ｂが形成されているので、ステイ１５０または反射板１４０が変形した際に、いずれかのフランジ部（例えば上流フランジ部１４８）が側壁部１５２の先端面１５２Ａに面接触するのを各突起１５２Ｂによって抑えることができる。

突出部１４４〜１４６が、ハロゲンランプ１２０の長手方向において、第１巻回部１２１Ａ、つまりコイル１２１の粗の部分に対応した位置に配置されているので、突出部１４４〜１４６からステイ１５０の基部１５１に伝達される熱量を小さくすることができ、ステイ１５０が高温になるのを抑えることができる。また、リベット１９０が、ハロゲンランプ１２０の長手方向において、第１巻回部１２１Ａ、つまりコイル１２１の粗の部分に対応した位置に配置されているので、リベット１９０の頭部１９２と反射板１４０の中央壁１４３との境界部分に生じる僅かな隙間に向かう輻射熱の量を少なくすることができる。そのため、リベット１９０と中央壁１４３との境界部分で輻射熱が乱反射するのを抑えることができる。

リベット１９０の頭部１９２の上面１９２Ａが凹凸のない平面であるため、リベット１９０の頭部１９２で輻射熱が乱反射するのを抑えることができる。

リベット１９０の頭部１９２の上面１９２Ａが、リベット１９０のその他の面よりも反射率が高くなっているので、リベット１９０の頭部１９２の上面１９２Ａによって輻射熱を良好に反射することができる。

リベット１９０の頭部１９２の上面１９２Ａと中央壁１４３のハロゲンランプ１２０側の面１４３Ａとの段差量が略０となっているので、頭部１９２と中央壁１４３との境界部分での輻射熱の乱反射を抑えることができる。

３つの突出部１４４〜１４６のそれぞれに形成した複数の孔Ｈ１〜Ｈ３のうちの２つを長手方向に長尺となる長孔Ｈ２，Ｈ３としたので、反射板１４０が長手方向に熱膨張した場合には、その熱膨張を各長孔Ｈ２，Ｈ３によって吸収することができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、リベット１９０の頭部１９２の上面１９２Ａと中央壁１４３のハロゲンランプ１２０側の面１４３Ａとの段差量を略０としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば図７（ａ），（ｂ）に示すように、段差量Ｌ１は、頭部１９２の長さＬ２よりも小さければよく、頭部１９２の上面１９２Ａは、中央壁１４３の面１４３Ａよりも上または下に位置していてもよい。この場合でも、頭部１９２と中央壁１４３との境界部分での輻射熱の乱反射を抑えることができる。

前記実施形態では、突出部１４４〜１４６の形状を有底円筒状としたが、本発明はこれに限定されず、突出部の形状はどのような形状であってもよい。例えば、図８に示すように、突出部２４４を、ステイ１５０の基部１５１に向かうにつれて先細となる漏斗状に形成してもよい。この形態では、突出部２４４のハロゲンランプ１２０側の面２４４Ａもステイ１５０の基部１５１に向かうにつれて先細となる漏斗状になる。そのため、この形態では、リベットとして、頭部２９２の下部がテーパ状になる皿リベット２９０を使用することができる。詳しくは、使用する皿リベット２９０の頭部２９２の下部の形状に合わせて突出部２４４を形成するとよい。この形態によれば、皿リベット２９０の頭部２９２のテーパ状の下部を、漏斗状の面２４４Ａに合致させることができるので、皿リベット２９０によって反射板１４０をステイ１５０に良好に締結することができる。

また、図９に示すように、突出部２４４とステイ１５０の基部１５１との間に、第１断熱材３１０を設けてもよい。具体的に、第１断熱材３１０は、円筒状に形成されており、突出部２４４と基部１５１との間で挟まれている。第１断熱材３１０は、例えばポリイミドなどの低熱伝導性樹脂からなっている。第１断熱材３１０は、漏斗状の突出部２４４に合致するような漏斗状の上面３１１と、皿リベット２９０の軸部１９１を通すための貫通孔３１２とを有している。これによれば、反射板１４０の熱が突出部２４４からステイ１５０に逃げるのを第１断熱材３１０によって抑えることができる。

また、図１０に示すように、反射板１４０の中央壁１４３とステイ１５０の基部１５１との間に、第２断熱材３２０を設けてもよい。具体的に、第２断熱材３２０は、例えばポリイミドなどの低熱伝導性樹脂からなり、中央壁１４３と基部１５１との間で挟まれている。これにより、反射板１４０の熱が中央壁１４３からステイ１５０に逃げるのを第２断熱材３２０によって抑えることができる。

第２断熱材３２０は、２つの突出部１４５，１４６の間に配置されている。これにより、中央壁１４３が２つの突出部１４５，１４６の間で撓んでステイ１５０に接触するのを、第２断熱材３２０によって抑えることができる。なお、この効果を得るためには、第２断熱材３２０は、必ずしも中央壁１４３と基部１５１との間で挟まれる必要はなく、中央壁１４３または基部１５１から間隔を空けて配置されていてもよい。

また、第２断熱材３２０は、その下面に、上方に向けて凹む、穴の一例としての凹部３２１を有している。また、ステイ１５０の基部１５１は、凹部３２１に係合する凸部１５１Ａを有している。そのため、この形態では、凹部３２１と凸部１５１Ａとの係合により、第２断熱材３２０をステイ１５０の基部１５１に対して位置決めすることができる。なお、穴としては、凹部３２１に限らず、例えば貫通孔であってもよい。

前記実施形態では、３つの突出部１４４〜１４６のうち２つの突出部１４５，１４６に長孔Ｈ２，Ｈ３を形成したが、本発明はこれに限定されず、複数の前記突出部のうち少なくとも１つの突出部の孔を長孔とすればよい。例えば、前記実施形態における３つの突出部１４４〜１４６のうち長手方向の一端側に配置される突出部１４６の孔を長孔とし、残りの２つの突出部１４４，１４５の孔を丸孔としてもよい。この場合であっても、反射板１４０の長手方向の一端側の部位の熱膨張を長孔で吸収することができる。

前記実施形態では、ヒータの一例としてハロゲンランプ１２０を例示したが、本発明はこれに限定されず、ヒータは、カーボンヒータなどであってもよい。

前記実施形態では、締結部材としてリベット１９０を例示したが、本発明はこれに限定されず、締結部材は、例えばネジやたたきリベットなどであってもよい。

前記実施形態では、第２断熱材に穴を設け、穴に係合する凸部をステイに設けたが、本発明はこれに限定されず、これとは逆に、第２断熱材に凸部を設け、凸部に係合する穴をステイに設けてもよい。

前記各実施形態では、板状のニップ板１３０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば板状でない厚めのニップ部材であってもよい。また、ニップ部材とエンドレスベルトの内周面との間には、エンドレスベルトのニップ部材に対する摺動を円滑にするための摺動シートが介在していてもよい。この場合、この摺動シートは、例えば織物状のシートであり、ニップ部材に取り付けられていてもよい。さらに、この場合、ニップ部材は樹脂製の板状部材であってもよい。

また、反射板１４０も、板状の部材ではなく、厚めの反射部材であってもよい。さらに、反射板は、ニップ板に向けて輻射熱を反射するように配置されていてもよい。また、ステイは、断熱材を介してニップ部材を支持していたが、直接ニップ部材を支持していてもよい。

前記実施形態では、カラーレーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

前記実施形態では、ニップ部材との間でエンドレスベルトを挟むバックアップ部材として加圧ローラ１７０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ベルト状の加圧部材などであってもよい。

前記実施形態では、反射板１４０の中央壁１４３に突出部１４４〜１４６を設けたが、本発明はこれに限定されず、反射部材の壁部は、平板状であってもよい。この場合でも、締結部材を、第１巻回部に対応した位置に配置することで、締結部材と反射板との境界部分での輻射熱の乱反射を抑えることができる。

１００ 定着装置
１１０ エンドレスベルト
１２０ ハロゲンランプ
１４０ 反射板
１４３ 中央壁
１４４ 第１突出部
１４５ 第２突出部
１４６ 第３突出部
１５０ ステイ
１５１ 基部
１９０ リベット

Claims (13)

1. エンドレスベルトと、
   前記エンドレスベルトの内側に配置されたヒータと、
   前記エンドレスベルトの内側に配置され、前記ヒータからの輻射熱を反射する反射部材と、
   前記エンドレスベルトの内側に配置されたステイと、
   前記反射部材を前記ステイに締結する締結部材と、を備え、
   前記反射部材は、壁部と、当該壁部から前記ステイに向けて突出する突出部とを有し、
   前記突出部は、前記締結部材によって前記ステイに締結され、
   前記壁部は、前記ステイから間隔を空けて配置されていることを特徴とする定着装置。
2. 前記突出部と前記ステイとの間に挟まれた第１断熱材を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記壁部と前記ステイとの間に配置された第２断熱材を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
4. 前記突出部を複数備え、
   前記第２断熱材は、前記複数の突出部の間に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
5. 前記第２断熱材は、穴を有し、
   前記ステイは、前記穴に係合する凸部を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の定着装置。
6. 前記反射部材は、前記ヒータの長手方向に長尺な凹部と、前記凹部の前記長手方向と直交する直交方向における端部から延出するフランジ部と、を有し、
   前記ステイは、前記反射部材の前記凹部を収容する凹形状をなし、前記反射部材のフランジ部へ向けて延びる側壁部を有し、
   前記フランジ部は、前記側壁部の先端面から離れていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の定着装置。
7. 前記ステイは、前記先端面から前記フランジ部に向けて突出する突起を有し、
   前記突起が前記フランジ部から離れていることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
8. 前記ヒータは、単位長さ当たりの巻き数が所定数となる第１巻回部と、単位長さ当たりの巻き数が前記所定数よりも多い第２巻回部とを有するコイルを備え、
   前記締結部材は、前記ヒータの長手方向において、前記第１巻回部に対応した位置に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の定着装置。
9. 前記締結部材の前記ヒータ側の面は、凹凸のない平面であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の定着装置。
10. 前記締結部材の前記ヒータ側の面は、前記締結部材のその他の面よりも反射率が高いことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の定着装置。
11. 前記締結部材の前記ヒータ側の面と前記壁部の前記ヒータ側の面との段差量は、前記締結部材の頭の長さよりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の定着装置。
12. 前記突出部の前記ヒータ側の面は、前記ステイに向かうにつれて先細となる漏斗状となっていることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の定着装置。
13. 前記反射部材は、前記突出部を複数有し、
    複数の前記突出部は、前記締結部材が入り込む孔を有し、
    複数の前記突出部のうち少なくとも１つの突出部の孔は、前記ヒータの長手方向に長尺となる長孔であることを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の定着装置。

Images