JP2017172648A - ホールプラグ - Google Patents

Abstract

【課題】ホールプラグの係止の確実性を確保しつつ開口への挿入しやすさ等を高める。【解決手段】ルーフレール等の被挿入部材の開口に挿入されて閉塞するホールプラグ１００は、開口を塞ぐ頭部１０１と、頭部１０１に立設された脚部１０２を有し、脚部１０２は、頭部１０１からホールプラグ１００の挿入方向に延びる１対の柱状部１０３と、柱状部１０３の先端部を連結する連結部１０４と、連結部１０４から頭部１０１の方向に延びるとともにルーフレールの係止部に係止される係止爪１０５ａを有する係止片１０５とを備える。【選択図】図２

Description

本発明は、例えば自動車の板状部材等に形成された開口を閉塞するためなどに用いられるホールプラグに関するものである。

板状部材に形成された開口を閉塞するホールプラグとしては、例えば開口に挿入される挿入壁の一部が切り欠かれることにより、ホールプラグの挿入方向先端側の部分を固定端として片持ち形状の係止部が形成されたものが知られている。より詳しくは、上記係止部は、固定端から延びる片持ち形状部分が弾力的に撓み得るように構成されるとともに、その外側面に外方へ突き出す係止爪が形成されて、上記係止爪が開口の周縁に内周側から係合することにより、ホールプラグが抜け止めされるようにされている（例えば、特許文献１、２参照。）。

特開２００５−６１４５９号公報 特開２０１１−１２７０１号公報

上記のようにホールプラグの挿入方向先端側の部分を固定端として片持ち形状の係止部が形成される場合、ホールプラグを挿入する際に、係止部と開口の周縁との接触位置と、係止部の固定端の位置との距離が短いほど係止部は弾性変形しにくくなる。このため、例えば係止の確実性を高めるために係止部の剛性を高めたりすると、ホールプラグを開口に挿入しにくくなったり、ホールプラグの破損や嵌入未完、作業時間の増加等を招きやすくなる。

本発明は、上記の点に鑑み、ホールプラグの係止の確実性を確保しつつ、開口への挿入しやすさ等も高め得るようにすることを目的としている。

上記の課題を解決するため、本発明は、
開口が設けられた被挿入部材の上記開口に挿入されて上記開口を閉塞するためのホールプラグであって、
上記開口を塞ぐ頭部と、
上記頭部に立設された脚部とを有し、
上記脚部は、
頭部からホールプラグの挿入方向に延びる１対の柱状部と、
上記柱状部における先端部を連結する連結部と、
上記柱状部の間で連結部から頭部の方向に延びるとともに、上記被挿入部材に形成された係止部に係止される係止爪を有する係止片と、
を備えたことを特徴とする。

これにより、ホールプラグを開口に挿入する際に、当初は主に柱状部が撓み、挿入が進むにつれて係止片が撓むようになる。このようにホールプラグの挿入の進行に伴って大きく変形する部分が変化することによって、ホールプラグの挿入作業を容易にすることができる。

本発明によれば、ホールプラグの係止の確実性を確保しつつ、開口への挿入しやすさ等も高めることができる。

自動車のルーフレールにホールプラグが取り付けられた例を示す斜視図である。 ホールプラグの形状を示す斜視図である。 ホールプラグの形状を示す正面図である。 ホールプラグの形状を示す側面図である。 図３のV-V断面図である。 図３のVI-VI断面図である。 図４のVII-VII断面図である。 図４のVIII-VIII断面図である。

以下、本発明の実施形態として、図１に示すように自動車３００のルーフに取り付けられるルーフレール２００の開口２０１ａを塞ぐホールプラグ１００の例を説明する。上記開口２０１ａは、例えばルーフレール２００を自動車３００のルーフに固定するためのボルトやナットを挿入するために形成されている。

上記ホールプラグ１００は、図２〜図４に示すように、ルーフレール２００の開口２０１ａを塞ぐ頭部１０１と、上記頭部１０１に立設された例えば１対の脚部１０２・１０２とを有している。上記頭部１０１の上面には、例えばルーフレール２００の材質に対応させたアルミニウム製の表装部材１２１が接着部材１２２を介して取り付けられている。

上記脚部１０２・１０２は、それぞれ、頭部１０１からホールプラグ１００の挿入方向に延びる１対の柱状部１０３・１０３と、この柱状部１０３・１０３における先端部（図１等における下端部）同士を連結する連結部１０４とを備えている。また、上記連結部１０４からホールプラグ１００の挿入方向と反対方向（頭部１０１の方向）に延びる係止片１０５を備えている。すなわち、上記係止片１０５は、図４に示す側面図における脚部１０２の領域内で、下方側が開いたコの字状の切り欠き部１０２ａによって区画された形状に形成されている。

上記柱状部１０３・１０３は、例えば、頭部１０１側の基端部において、図３における左右方向の厚さが先端部側（下方側）の部分に比べて薄く形成され、相対的に剛性が低くなるように形成されている。一方、柱状部１０３・１０３の基端部よりも先端部側は、図５、図６に示すように１対の脚部１０２が対向する方向に折れ曲がった断面形状を有している。また、柱状部１０３・１０３の基端部と先端部との間の部分には、それぞれの脚部１０２・１０２における柱状部１０３・１０３が互いに離間する方向（図４における左右方向）に張り出したガイド部１０３ａ・１０３ａが形成され、基端部よりも高い剛性を有するようになっている。なお、柱状部１０３の剛性分布の設定は、上記に限らず、柱状部１０３の厚さや幅など、種々の断面形状の組み合わせによって行ってもよい。

上記ガイド部１０３ａ・１０３ａは、また、ホールプラグ１００が開口２０１ａに挿入される際の図４における左右方向の位置決めをするようになっている。また、各柱状部１０３には、図６に示す断面形状から図５に示す断面形状に至るまでの間に傾斜部１０３ｂが設けられていることによって、ホールプラグ１００の挿入、位置決めを容易にできるようになっている。

各脚部１０２・１０２の係止片１０５には、互いに反対方向側（外方側）に張り出した係止爪１０５ａ、および挿入量規制部１０５ｃが形成されている。また、上記係止爪１０５ａと挿入量規制部１０５ｃとの間に係止凹部１０５ｂが形成され、後述するようにルーフレール２００の係止プレート２０２に形成された係止部２０２ａ（図７、図８）に嵌り込むようになっている。上記係止爪１０５ａ、および挿入量規制部１０５ｃにおける幅方向中央部付近には、凹部１０５ｄ・１０５ｅが設けられ、ホールプラグ１００の製造時に、いわゆるひけによる形状精度の低下等を抑制し得るようになっている。

上記ホールプラグ１００が挿入されるルーフレール２００は、図７、図８に示すように、開口２０１ａが形成された上部プレート２０１、上記上部プレート２０１とは離間して設けられ、係止部２０２ａが形成された係止プレート２０２、およびボルト孔２０３ａが形成されたベースプレート２０３が上下方向に配置されて構成されている。

ベースプレート２０３のボルト孔２０３ａには、例えば自動車３００のルーフに凸設された図示しないボルトが挿通され、開口２０１ａから挿入されたナットが螺合されることによって、ルーフレール２００が自動車３００のルーフに固定されるようになっている。係止プレート２０２の係止部２０２ａには、ホールプラグ１００の係止片１０５における係止凹部１０５ｂが嵌り込むことによって、ホールプラグ１００がルーフレール２００に固定されるようになっている。すなわち、係止プレート２０２の係止部２０２ａに係止片１０５の係止爪１０５ａが係合することによって、ホールプラグ１００の抜け止めがなされる一方、係止プレート２０２の上面に係止片１０５の挿入量規制部１０５ｃが当接することによって、ホールプラグ１００が開口２０１ａ内に落ち込むのが防止されるようになっている。なお、ホールプラグ１００の挿入量を規制する方法としては、係止プレート２０２の上面に挿入量規制部１０５ｃを当接させる方法に限らないが、このようにする場合には、上部プレート２０１と係止プレート２０２との位置関係精度が適当に保たれていれば、ホールプラグ１００を確実に係止させつつ、その挿入量を適切に保つことが容易にできる。

上記のようなホールプラグ１００によってルーフレール２００の開口２０１ａが閉塞される際には、次のような動作が行われる。

ホールプラグ１００の脚部１０２の下端が係止プレート２０２の係止部２０２ａに挿入され始めた時点では、係止プレート２０２と係止片１０５との接触位置から、係止片１０５の基端部である連結部１０４までの距離が比較的短いので、係止片１０５の傾斜部分が係止プレート２０２の係止部２０２ａに当接しながらホールプラグ１００が押し込まれても、係止片１０５自体のたわみによる変位は比較的小さい。一方、係止プレート２０２と係止片１０５との接触位置から、柱状部１０３の基端部である頭部１０１への付け根部までの距離は比較的長く、かつ、上記基端部の剛性は低く設定されているので、柱状部１０３の基端部のたわみによる脚部１０２の変位は比較的大きくなる。それゆえ、ホールプラグ１００の挿入を比較的容易に行うことができる。

やがて、ホールプラグ１００の挿入量が大きくなると、今度は、係止プレート２０２と係止片１０５との接触位置から、柱状部１０３の基端部である頭部１０１への付け根部までの距離は比較的短くなる。このため、柱状部１０３の基端部の剛性が低く設定されていても、柱状部１０３の変位は小さく抑えられる。一方、係止プレート２０２と係止片１０５との接触位置から、係止片１０５の基端部である連結部１０４までの距離が比較的長くなるので、係止片１０５自体のたわみによる変位は比較的大きくなる。それゆえ、やはりホールプラグ１００の挿入を比較的容易に行うことができる。

上記のように、弾性変形して支点のように作用する箇所が複数存在し、ホールプラグ１００の挿入の進行に伴って大きく変形する部分が変化することによって、脚部１０２全体の剛性を低く設定せず係止の確実性を容易に確保できるとともに、ホールプラグ１００の挿入作業が容易になり、ホールプラグ１００の破損や嵌入未完を抑制したり、作業時間を低減したりすることが容易にできる。

なお、上記の例では、１対の脚部１０２が設けられている例を示したが、各脚部１０２の上記のような動作メカニズムは独立したものであるため、１対に限らず、３つ以上などの脚部１０２が設けられてもよい。また、各係止片１０５の係合の方向も互いに反対方向側に限らず、例えばそれぞれ円周に沿った放射方向であったりしてもよい。

また、被挿入部材としては、ルーフレール２００に限らず種々の開口部を有する部材であればよい。

１００ ホールプラグ
１０１ 頭部
１０２ 脚部
１０２ａ 切り欠き部
１０３ 柱状部
１０３ａ ガイド部
１０３ｂ 傾斜部
１０４ 連結部
１０５ 係止片
１０５ａ 係止爪
１０５ｂ 係止凹部
１０５ｃ 挿入量規制部
１０５ｄ 凹部
１０５ｅ 凹部
１２１ 表装部材
１２２ 接着部材
２００ ルーフレール
２０１ 上部プレート
２０１ａ 開口
２０２ 係止プレート
２０２ａ 係止部
２０３ ベースプレート
２０３ａ ボルト孔
３００ 自動車

Claims (5)

1. 開口が設けられた被挿入部材の上記開口に挿入されて上記開口を閉塞するためのホールプラグであって、
   上記開口を塞ぐ頭部と、
   上記頭部に立設された脚部とを有し、
   上記脚部は、
   頭部からホールプラグの挿入方向に延びる１対の柱状部と、
   上記柱状部における先端部を連結する連結部と、
   上記柱状部の間で連結部から頭部の方向に延びるとともに、上記被挿入部材に形成された係止部に係止される係止爪を有する係止片と、
   を備えたことを特徴とするホールプラグ。
2. 請求項１のホールプラグであって、
   上記柱状部は、先端部よりも基端部の方が、１対の柱状部を含む平面に垂直な方向への撓みに対する剛性が低く設定されていることを特徴とするホールプラグ。
3. 請求項２のホールプラグであって、
   上記柱状部は、先端部よりも基端部の方が、１対の柱状部を含む平面に垂直な方向の厚さが薄く設定され、および／または１対の柱状部を含む平面内での幅方向寸法が短く設定されていることを特徴とするホールプラグ。
4. 請求項１から請求項３のうち何れか１項のホールプラグであって、
   複数の上記脚部が上記頭部に立設されていることを特徴とするホールプラグ。
5. 請求項１から請求項４のうち何れか１項のホールプラグであって、
   上記係止片に、上記開口へのホールプラグの挿入量を規制する挿入量規制部が設けられていることを特徴とするホールプラグ。

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