JP2017167240A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】現像ユニットがドラムユニットに対して所定の回動軸線を中心に回動可能に取り付けられたプロセスカートリッジにおいて、接触部の大きさを小さくすることを目的とする。
【解決手段】プロセスカートリッジＰＣは、現像ローラ６１を有する現像ユニット６０と、感光ドラム７１を有するドラムユニット７０とを備えている。現像ユニット６０は、ドラムユニット７０に対して所定の回動軸線ＣＬを中心に回動可能に取り付けられている。プロセスカートリッジＰＣは、現像ローラ６１を感光ドラム７１に向けて付勢する付勢部材（引張コイルバネＳＰ）と、現像ユニット６０に設けられ、現像ローラ６１に電圧を印加するための導電部材６６を備える。導電部材６６は、外部に露出する接触部６６Ｂを有する。回動軸線ＣＬから接触部６６Ｂまでの距離Ｌ１は、回動軸線ＣＬから付勢部材までの距離Ｌ２よりも短い。
【選択図】図６

Description

本発明は、現像ローラを有する現像ユニットと、感光ドラムを有するドラムユニットとを備えたプロセスカートリッジに関する。

従来、プロセスカートリッジとして、現像ユニットがドラムユニットに対して、所定の回動軸線を中心に回動可能に取り付けられたものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、現像ユニットがドラムユニットに対して回動することで、現像ローラが感光ドラムに接触・離間することが可能となっている。

このような構造のプロセスカートリッジとして、現像ローラに電圧を印加するための導電部材の一部を外部に露出させて現像電極とし、この現像電極に装置本体側の本体電極を接触させる構造が実際の製品として知られている。また、この構造では、現像ローラを感光ドラムに向けて付勢するためのバネが、現像電極と現像ユニットの回動軸線との間に配置されている。

特開２０１３−１３４２９９号公報

しかしながら、前述した構造では、現像電極が現像ユニットの回動軸線に対してバネよりも遠い位置に配置されているので、現像ユニットが接触位置と離間位置との間で回動する際に現像電極が本体電極から外れないように、現像電極を回動方向に大きく形成する必要があった。そして、このような現像電極の大型化により、プロセスカートリッジが大型化してしまう問題があった。

そこで、本発明は、現像ユニットがドラムユニットに対して所定の回動軸線を中心に回動可能に取り付けられたプロセスカートリッジにおいて、現像電極（接触部）の大きさを小さくすることを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係るプロセスカートリッジは、現像ローラを有する現像ユニットが、感光ドラムを有するドラムユニットに対して、前記現像ローラに沿って延びる回動軸線を中心に回動可能に取り付けられている。
プロセスカートリッジは、前記現像ローラを前記感光ドラムに向けて付勢する付勢部材と、前記現像ユニットに設けられ、前記現像ローラに電圧を印加するための導電性樹脂で形成される導電部材と、を備える。
前記導電部材は、画像形成装置本体の電気的な接点と接触する接触部を有する。
前記回動軸線から前記接触部までの距離は、前記回動軸線から前記付勢部材までの距離よりも短い。

この構成によれば、接触部から回動軸線までの距離が、回動軸線から付勢部材までの距離よりも短いので、現像ユニットの回動に伴って移動する接触部の移動範囲を小さくすることができる。その結果、接触部の大きさ（接触部に接触する装置本体側の電極との関係を考慮した大きさ）を小さくすることができる。

なお、前記回動軸線方向から見て、前記接触部は、前記回動軸線と前記付勢部材との間に配置されていてもよい。

これによれば、構造を複雑化させることなく、付勢部材と接触部を配置することができる。

また、前記付勢部材を、コイルバネとし、前記コイルバネのコイル部分の長さを、前記現像ユニットの回動方向における前記接触部の長さよりも大きくしてもよい。

また、前記回動方向における前記接触部の長さは、５ｍｍ以上１２ｍｍ以下であってもよい。

また、前記回動方向における前記接触部の長さは、６ｍｍ以上１０ｍｍ以下であってもよい。

また、前記回動方向における前記接触部の長さは、７ｍｍ以上９ｍｍ以下であってもよい。

また、前記回動軸線方向から見て、前記付勢部材は、前記現像ローラの回転中心と前記回動軸線とを通る直線を横切るように延びていてもよい。

また、前記付勢部材の一端部は、前記ドラムユニットに取り付けられ、他端部は、前記現像ユニットに取り付けられていてもよい。

また、前記ドラムユニットは、画像形成装置の装置本体内の第１位置から前記装置本体外の第２位置まで引出可能な引出部材に設けられる位置決め突起に係合可能な位置決め溝を有していてもよい。

また、前記ドラムユニットは、前記感光ドラムを回転可能に支持するとともに、前記現像ユニットを回動可能に支持する一対のサイドフレームを有し、前記サイドフレームは、前記現像ローラの回転中心を挟んで前記感光ドラムの回転中心とは反対側に配置される第１端部と、前記感光ドラムの回転中心を挟んで前記現像ローラの回転中心とは反対側に配置される第２端部とを有し、前記第１端部から前記位置決め溝までの距離は、前記位置決め溝から前記現像ローラの回転中心までの距離よりも短くてもよい。

これによれば、位置決め溝が、サイドフレームの第１端部に寄せて配置されているので、引出部材に対するプロセスカートリッジの位置決めの作業を容易に行うことができる。

また、前記第２端部は、前記引出部材に接触して位置決めされる位置決め面を有していてもよい。

これによれば、第１端部に寄せて配置される位置決め溝と、位置決め面との距離を長くすることができるので、引出部材に対するプロセスカートリッジの位置決めを精度良く行うことができる。

また、前記付勢部材の前記一端部から前記現像ローラの回転中心までの距離は、前記現像ローラの回転中心から前記位置決め溝までの距離よりも短くてもよい。

また、前記位置決め溝は、前記接触部の中心と前記回動軸線とを通る直線に対して前記感光ドラムとは反対側に位置していてもよい。

また、前記接触部は、前記回転軸線方向に直交する直交面を有し、前記直交面が外部に露出していてもよい。

また、前記現像ユニットは、前記現像ローラに現像剤を供給する供給ローラを備え、前記導電部材は、前記供給ローラに接触していてもよい。

また、前記接触部から前記回動軸線までの距離は、７ｍｍ以上１２ｍｍ以下であってもよい。

また、前記接触部から前記回動軸線までの距離は、８ｍｍ以上１１ｍｍ以下であってもよい。

本発明によれば、現像ユニットがドラムユニットに対して所定の回動軸線を中心に回動可能に取り付けられたプロセスカートリッジにおいて、接触部の大きさを小さくすることができる。

本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを備えたカラープリンタを示す断面図である。 装置本体からドロワを引き出した状態を示す断面図である。 プロセスカートリッジを示す断面図である。 現像ユニットが第３位置に位置するプロセスカートリッジを回動軸線方向外側から見た側面図である。 現像ユニットが第４位置に位置するプロセスカートリッジを回動軸線方向外側から見た側面図である。 プロセスカートリッジの各部材および各部位の配置関係を詳細に示す側面図である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分について詳細に説明する。

また、カラープリンタ１の説明において、方向は、カラープリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前」側、紙面に向かって左側を「後」側とし、紙面に向かって手前側を「左」側、紙面に向かって奥側を「右」側とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下」方向とする。

図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体２と、用紙Ｐを供給する給紙部３と、供給された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部４とを主に備えている。

装置本体２の前部には、開口２Ａが形成されている（図２参照）。そして、装置本体２は、この開口２Ａを開閉するフロントカバー２１を備えている。

給紙部３は、装置本体２内の下部に位置している。給紙部３は、給紙トレイ３１と、給紙機構３２とを備えている。給紙機構３２は、給紙トレイ３１内の用紙Ｐを画像形成部４に供給する。

画像形成部４は、スキャナユニット５と、４つ（複数）のプロセスカートリッジＰＣと、ベルトユニット９と、定着装置１０とから主に構成されている。

スキャナユニット５は、装置本体２の上部に位置する。スキャナユニット５は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。スキャナユニット５は、レーザビームを感光ドラム７１の表面上に走査する。

４つのプロセスカートリッジＰＣは、スキャナユニット５の下方に位置する。４つのプロセスカートリッジＰＣは、引出部材８０内で前後方向に沿うように配列されている。

各プロセスカートリッジＰＣは、現像ユニット６０と、ドラムユニット７０とを備えている。現像ユニット６０は、現像ローラ６１と、供給ローラ６２と、トナー収容室６３とを備えている。ドラムユニット７０は、感光ドラム７１と、帯電ローラ７２と、クリーナ７３とを備えている。

引出部材８０は、各プロセスカートリッジＰＣを着脱可能に支持している。引出部材８０は、複数のプロセスカートリッジＰＣを支持する本体フレーム８１と、本体フレーム８１の前面から突出する取っ手部８２とを備えている。そして、引出部材８０は、装置本体２の開口２Ａを通して、装置本体２内の第１位置（図１の位置）から装置本体２外の第２位置（図２の位置）まで引出可能となっている。

図２に示すように、本体フレーム８１は、矩形の第１位置決め突起８３と、円柱状の第２位置決め突起８４とを有する。第１位置決め突起８３および第２位置決め突起８４は、本体フレーム８１の左右の側壁８１Ａから左右方向内側に突出する。

図１に戻って、ベルトユニット９は、感光体ユニットＤＵの下方に位置する。ベルトユニット９は、無端ベルトである中間転写ベルト９１と、４つの１次転写ローラ９２と、２次転写ローラ９３と、駆動ローラ９４、従動ローラ９５とを備えている。

中間転写ベルト９１は、４つの感光ドラム７１と対向している。中間転写ベルト９１は、駆動ローラ９４によって図示時計回りに回転可能となっている。

各１次転写ローラ９２は、中間転写ベルト９１の内周面に接する。各１次転写ローラ９２は、各感光ドラム７１との間で中間転写ベルト９１を挟持する。２次転写ローラ９３は、駆動ローラ９４との間で中間転写ベルト９１を挟持する。

定着装置１０は、２次転写ローラ９３の上方に位置する。定着装置１０は、加熱ローラ１１と、加圧ローラ１２とを備えている。

以上のように構成された画像形成部４では、まず、帯電ローラ７２が感光ドラム７１の表面を帯電させる。スキャナユニット５は、感光ドラム７１の表面を露光する。これにより、感光ドラム７１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。

次いで、現像ローラ６１が、感光ドラム７１上の静電潜像にトナーを供給する。これにより、感光ドラム７１上にトナー像が形成される。

感光ドラム７１上のトナー像は、転写バイアスが印加された１次転写ローラ９２の作用により中間転写ベルト９１上に転写される。中間転写ベルト９１上に転写されたトナー像は、画像形成部４に供給された用紙Ｐが中間転写ベルト９１と２次転写ローラ９３の間を通過するときに、転写バイアスが印加された２次転写ローラ９３の作用により用紙Ｐ上に転写される。

トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置１０に搬送される。定着装置１０は、用紙Ｐ上にトナー像を熱定着させる。トナー像が熱定着された用紙Ｐは、排出ローラＲによって装置本体２外に排出され、排出トレイ２２上に積載される。

次に、プロセスカートリッジＰＣの構造について詳細に説明する。
図３に示すように、ドラムユニット７０は、２つのサイドフレーム７４（１つのみ図示）と、各サイドフレーム７４を連結する連結フレーム７５とを備えている。

各サイドフレーム７４は、感光ドラム７１の軸線方向の両端側に位置している。各サイドフレーム７４は、感光ドラム７１を回転可能に支持している。各サイドフレーム７４は、現像ユニット６０を回転可能に支持する支持穴７４Ａを有している。支持穴７４Ａは、サイドフレーム７４の内面に形成されている。

現像ユニット６０は、各サイドフレーム７４に、所定の回動軸線ＣＬを中心に回動可能に取り付けられている。現像ユニット６０は、トナーを収容する筐体６４を備えている。筐体６４は、各サイドフレーム７４の間に位置している。筐体６４は、各サイドフレーム７４の各支持穴７４Ａで回転可能に支持される２つの円柱状の軸部６５を有している。各軸部６５は、筐体６４の軸線方向両側の側壁６４Ａ（１つのみ図示）から軸線方向外側に突出している。各軸部６５の中心は、回動軸線ＣＬとなっている。回動軸線ＣＬは、軸線方向に沿って延びる直線である。

なお、以下の説明では、回動軸線ＣＬが延びる方向を、回動軸線方向と称する。また、回動軸線方向に直交し、かつ、現像ローラ６１と感光ドラム７１が対向する方向を、第１直交方向と称する。また、回動軸線方向と第１直交方向とに直交する方向を、第２直交方向と称する。言い換えると、第１直交方向は、引出部材８０の移動方向と同じ方向である。

現像ユニット６０は、図４に示す第３位置と、図５に示す第４位置とに移動可能となっている。第３位置において、現像ローラ６１は感光ドラム７１と接触する。第４位置において、現像ローラ６１は感光ドラム７１から離間する。

なお、非接触現像方式においては、第３位置において、現像ローラ６１が感光ドラム７１から僅かに離れていてもよい。この場合、第４位置において、現像ローラ６１は、第３位置よりも感光ドラム７１から離れている。

図４に示すように、サイドフレーム７４は、第１直交方向の一端側（図示左側）に第１端部Ｅ１を有している。サイドフレーム７４は、第１直交方向の他端側（図示右側）に第２端部Ｅ２を有している。第１端部Ｅ１は、現像ローラ６１の回転中心を挟んで感光ドラム７１の回転中心とは反対側に位置する。第１端部Ｅ１は、第１部分Ｅ１１と、第２部分Ｅ１２と、第３部分Ｅ１３とを有する。

第１部分Ｅ１１は、第１端部Ｅ１のうち第２直交方向の一方側（図示上側）の部分である。第２部分Ｅ１２は、第１部分Ｅ１１の第２直交方向の他方側（図示下側）、かつ、第１部分Ｅ１１よりも第２端部Ｅ２側に位置する。第３部分Ｅ１３は、第１部分Ｅ１１と第２部分Ｅ１２とを連結する。

第２端部Ｅ２は、感光ドラム７１の回転中心を挟んで現像ローラ６１の回転中心とは反対側に位置する。第２端部Ｅ２は、第４部分Ｅ２１と、第５部分Ｅ２２と、第６部分Ｅ２３とを有する。

第４部分Ｅ２１は、第２端部Ｅ２のうち第２直交方向の一方側（図示上側）の部分である。第５部分Ｅ２２は、第４部分Ｅ２１の第２直交方向の他方側（図示下側）、かつ、第４部分Ｅ２１よりも第１端部Ｅ１側に位置する。第６部分Ｅ２３は、第４部分Ｅ２１と第５部分Ｅ２２とを連結する。

第５部分Ｅ２２は、引出部材８０の第１位置決め突起８３に接触して第１直交方向に位置決めされる位置決め面となっている。第６部分Ｅ２３は、引出部材８０の第１位置決め突起８３に接触して第２直交方向に位置決めされる位置決め面となっている。

サイドフレーム７４は、引出部材８０の第２位置決め突起８４に係合する位置決め溝７４Ｂを有している。位置決め溝７４Ｂは、回動軸線方向外側および第２直交方向の他方側に開口している。位置決め溝７４Ｂの第２直交方向の一方側の端部Ｅ３は、断面視Ｖ形状に形成されている。そして、位置決め溝７４Ｂの断面視Ｖ形状の端部Ｅ３が第２位置決め突起８４に係合し、かつ、第５部分Ｅ２２および第６部分Ｅ２３が第１位置決め突起８３に係合することで、サイドフレーム７４が引出部材８０に対して第１直交方向および第２直交方向に位置決めされる。

なお、前述した第１端部Ｅ１、第２端部Ｅ２、位置決め溝７４Ｂは、２つのサイドフレーム７４のうち一方のサイドフレーム７４のみに設けてもよいし、両方のサイドフレーム７４に設けてもよい。

一方のサイドフレーム７４は、回動軸線方向に貫通する開口部７４Ｃと、後述する付勢部材の一例としての引張コイルバネＳＰの第１取付部ＳＰ２が取り付けられる第１取付ピン７４Ｄとを有している。開口部７４Ｃは、回動軸線ＣＬと位置決め溝７４Ｂの間に位置している。第１取付ピン７４Ｄは、開口部７４Ｃと感光ドラム７１の回転中心との間に位置している。第１取付ピン７４Ｄは、一方のサイドフレーム７４の回転軸線方向の外面から突出している。

現像ユニット６０は、現像ローラ６１と供給ローラ６２に電圧を印加するための導電部材６６と、引張コイルバネＳＰの第２取付部ＳＰ３が取り付けられる第２取付ピン６７とを有している。導電部材６６および第２取付ピン６７は、筐体６４の回動軸線方向の一方側に位置する。導電部材６６および第２取付ピン６７は、サイドフレーム７４の開口部７４Ｃを介して外部に露出している。

導電部材６６は、導電性樹脂からなる。導電部材６６は、軸支部６６Ａと、接触部６６Ｂとを有する。軸支部６６Ａは、現像ローラ６１および供給ローラ６２の金属製の各シャフトを回転可能に支持する。つまり、軸支部６６Ａは、現像ローラ６１および供給ローラ６２の各シャフトに接触する。軸支部６６Ａは、例えばインサート成形などによって、筐体６４に固定される。なお、筐体６４は、非導電性の樹脂からなる。

接触部６６Ｂは、装置本体２に設けられる図示せぬ本体側電極（電気的な接点）と接触する電極である。接触部６６Ｂは、回転軸線方向に直交する直交面Ｂ１を有する。直交面Ｂ１は、開口部７４Ｃを介して外部に露出している。接触部６６Ｂは、回動軸線方向から見て、回動軸線ＣＬと引張コイルバネＳＰとの間に位置する。

接触部６６Ｂは、現像ユニット６０の回動方向に長い断面視長円形状となっている。詳しくは、接触部６６Ｂの外周形状は、平行に延びる２本の直線と、各直線の一端を繋ぐ半円と、各直線の他端を繋ぐ半円とを有する形状となっている。なお、接触部６６Ｂの回動方向の長さ、つまり長手方向の長さは、５ｍｍ以上１２ｍｍ以下であってもよいし、６ｍｍ以上１０ｍｍ以下であってもよいし、７ｍｍ以上９ｍｍ以下であってもよい。

プロセスカートリッジＰＣは、現像ローラ６１を感光ドラム７１に向けて付勢する引張コイルバネＳＰを備えている。引張コイルバネＳＰは、コイル部分ＳＰ１と、リング状の第１取付部ＳＰ２と、リング状の第２取付部ＳＰ３とを有している。コイル部分ＳＰ１の長さは、接触部６６Ｂの長手方向の長さよりも大きい。第１取付部ＳＰ２は、コイル部分ＳＰ１の一端部に接続されている。第２取付部ＳＰ３は、コイル部分ＳＰ１の他端部に接続されている。

次に、プロセスカートリッジＰＣの各部材および各部位の配置について図６を参照して詳細に説明する。
図６に示すように、回動軸線ＣＬから接触部６６Ｂまでの距離Ｌ１（最短距離）は、回動軸線ＣＬから引張コイルバネＳＰまでの距離Ｌ２（最短距離）よりも短い。なお、接触部６６Ｂから回動軸線ＣＬまでの距離Ｌ１は、７ｍｍ以上１２ｍｍ以下であってもよいし、８ｍｍ以上１１ｍｍ以下であってもよい。

引張コイルバネＳＰは、回動軸線方向から見て、現像ローラ６１の回転中心と回動軸線ＣＬとを通る直線ＬＡを横切るように延びている。引張コイルバネＳＰの一端部である第１取付部ＳＰ２から現像ローラ６１の回転中心までの距離Ｌ３は、現像ローラ６１の回転中心から位置決め溝７４Ｂまでの距離Ｌ４よりも短い。

サイドフレーム７４の第１端部Ｅ１から位置決め溝７４Ｂまでの距離Ｌ５は、位置決め溝７４Ｂから現像ローラ６１の回転中心までの距離Ｌ４よりも短い。位置決め溝７４Ｂは、接触部６６Ｂの中心（図心）と回動軸線ＣＬとを通る直線ＬＢに対して感光ドラム７１とは反対側に位置している。

次に、プロセスカートリッジＰＣを引出部材８０に装着するときの各部位の作用と、印刷中における各部位の作用を説明する。
図２に示すように、プロセスカートリッジＰＣを引出部材８０に装着する際には、図４に示すように、サイドフレーム７４の第２端部Ｅ２（第５部分Ｅ２２および第６部分Ｅ２３）を引出部材８０の第１位置決め突起８３に係合させるとともに、サイドフレーム７４の位置決め溝７４Ｂを引出部材８０の第２位置決め突起８４に係合させる。ここで、位置決め溝７４Ｂは、サイドフレーム７４の第２端部Ｅ２とは反対側の第１端部Ｅ１の近傍に位置している。そのため、位置決め溝７４Ｂと第２端部Ｅ２との距離が大きくなっているので、これらの距離が小さい形態と比べ、プロセスカートリッジＰＣの位置決めを良好に行うことができる。

モノクロ印刷を行う場合には、ブラックのトナーを収容した現像ユニット６０は、図４に示す第３位置に位置する。この際、接触部６６Ｂは、図示せぬ本体側電極と接触している。現像ローラ６１および供給ローラ６２に電圧を印加すると、供給ローラ６２から現像ローラ６１にトナーを良好に供給することができる。また、現像ローラ６１から感光ドラム７１の静電潜像にトナーを良好に供給することができる。

また、モノクロ印刷を行う場合において、ブラック以外の色のトナーを収容した現像ユニット６０は、図５に示す第４位置に位置する。この際、接触部６６Ｂは、図４に示す位置よりも感光ドラム７１から離れた位置に配置される。ただし、この位置においても、接触部６６Ｂは、図示せぬ本体側電極と接触している。これにより、例えば現像ローラ６１が感光ドラム７１から離間するたびに本体側電極が接触部６６Ｂから離間する構成と比べ、本体の構成を簡易化することができる。また、第４位置と第３位置との両方で本体側電極が接触部６６Ｂと接触していると、本体側電極がカートリッジ側面の他の部材と引っかかることなどを防ぐことができる。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
接触部６６Ｂから回動軸線ＣＬまでの距離Ｌ１が、回動軸線ＣＬから引張コイルバネＳＰまでの距離Ｌ２よりも短いので、現像ユニット６０の回動に伴って移動する接触部６６Ｂの移動範囲を小さくすることができる。その結果、接触部６６Ｂの長手方向の大きさ（接触部６６Ｂに接触する本体側電極との関係を考慮した大きさ）を小さくすることができる。

回動軸線方向から見て、接触部６６Ｂを回動軸線ＣＬと引張コイルバネＳＰとの間に配置したので、構造を複雑化させることなく、引張コイルバネＳＰと接触部６６Ｂを配置することができる。

サイドフレーム７４の第１端部Ｅ１から位置決め溝７４Ｂまでの距離Ｌ５を、位置決め溝７４Ｂから現像ローラ６１の回転中心までの距離Ｌ４よりも短くすることで、位置決め溝７４Ｂを第１端部Ｅ１の近傍に配置することができる。その結果、第１端部Ｅ１の近傍にある位置決め溝７４Ｂを第２位置決め突起８４に合わせやすくなるので、引出部材８０に対するプロセスカートリッジＰＣの位置決めの作業を容易に行うことができる。

第１端部Ｅ１に寄せて配置される位置決め溝７４Ｂと、位置決め面である第５部分Ｅ２２および第６部分Ｅ２３との距離が大きいので、引出部材８０に対するプロセスカートリッジＰＣの位置決めを精度良く行うことができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、付勢部材として引張コイルバネＳＰを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、付勢部材は、トーションバネ、板バネ、圧縮コイルバネなどであってもよい。

前記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、画像形成装置は、例えば複写機や複合機などであってもよい。

６０ 現像ユニット
６１ 現像ローラ
６６ 導電部材
６６Ｂ 接触部
７０ ドラムユニット
７１ 感光ドラム
ＣＬ 回動軸線
ＰＣ プロセスカートリッジ
ＳＰ 引張コイルバネ

Claims (17)

1. 現像ローラを有する現像ユニットが、感光ドラムを有するドラムユニットに対して、前記現像ローラに沿って延びる回動軸線を中心に回動可能に取り付けられたプロセスカートリッジであって、
   前記現像ローラを前記感光ドラムに向けて付勢する付勢部材と、
   前記現像ユニットに設けられ、前記現像ローラに電圧を印加するための導電性樹脂で形成される導電部材と、を備え、
   前記導電部材は、画像形成装置本体の電気的な接点と接触する接触部を有し、
   前記回動軸線から前記接触部までの距離は、前記回動軸線から前記付勢部材までの距離よりも短いことを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記回動軸線方向から見て、前記接触部は、前記回動軸線と前記付勢部材との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 前記付勢部材は、コイルバネであり、
   前記コイルバネのコイル部分の長さは、前記現像ユニットの回動方向における前記接触部の長さよりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 前記回動方向における前記接触部の長さは、５ｍｍ以上１２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
5. 前記回動方向における前記接触部の長さは、６ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
6. 前記回動方向における前記接触部の長さは、７ｍｍ以上９ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載のプロセスカートリッジ。
7. 前記回動軸線方向から見て、前記付勢部材は、前記現像ローラの回転中心と前記回動軸線とを通る直線を横切るように延びていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
8. 前記付勢部材の一端部は、前記ドラムユニットに取り付けられ、他端部は、前記現像ユニットに取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
9. 前記ドラムユニットは、画像形成装置の装置本体内の第１位置から前記装置本体外の第２位置まで引出可能な引出部材に設けられる位置決め突起に係合可能な位置決め溝を有することを特徴とする請求項８に記載のプロセスカートリッジ。
10. 前記ドラムユニットは、前記感光ドラムを回転可能に支持するとともに、前記現像ユニットを回動可能に支持する一対のサイドフレームを有し、
    前記サイドフレームは、前記現像ローラの回転中心を挟んで前記感光ドラムの回転中心とは反対側に配置される第１端部と、前記感光ドラムの回転中心を挟んで前記現像ローラの回転中心とは反対側に配置される第２端部とを有し、
    前記第１端部から前記位置決め溝までの距離は、前記位置決め溝から前記現像ローラの回転中心までの距離よりも短いことを特徴とする請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
11. 前記第２端部は、前記引出部材に接触して位置決めされる位置決め面を有することを特徴とする請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
12. 前記付勢部材の前記一端部から前記現像ローラの回転中心までの距離は、前記現像ローラの回転中心から前記位置決め溝までの距離よりも短いことを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
13. 前記位置決め溝は、前記接触部の中心と前記回動軸線とを通る直線に対して前記感光ドラムとは反対側に位置することを特徴とする請求項９から請求項１２のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
14. 前記接触部は、前記回転軸線方向に直交する直交面を有し、
    前記直交面が外部に露出していることを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
15. 前記現像ユニットは、前記現像ローラに現像剤を供給する供給ローラを備え、
    前記導電部材は、前記供給ローラに接触していることを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
16. 前記接触部から前記回動軸線までの距離は、７ｍｍ以上１２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
17. 前記接触部から前記回動軸線までの距離は、８ｍｍ以上１１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１６に記載のプロセスカートリッジ。

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