JP2017141975A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】コンパクトで凝縮器と圧縮機を効率よく冷却できる冷蔵庫の提供。
【解決手段】冷蔵庫本体底部の機械室１５に凝縮器１７、圧縮機１６とともに冷却ファン１８を設け、前記機械室の前面に設けた空気吸入口部と空気吐出口部から吸排気して前記凝縮器と圧縮機を冷却するようにした冷蔵庫において、前記機械室に容器状の風洞部５３を設けて凝縮器１７を設置するとともに、風洞部の幅方向中心部寄り側部分の後方に記圧縮機１６をオーバーラップさせて配置し、かつ、前記圧縮機と記凝縮器との間に前記冷却ファン１８を設け、前記冷却ファンは前記圧縮機に向かって送風するように配置した構成としてある。これにより、冷却用の空気が機械室内を整然と流れ、しかも圧縮機には勢いよく吹き付けてこれを強力に冷却するので、機械室をコンパクト化し、かつ、圧縮機等を効率よく冷却することができる冷蔵庫とすることができる。
【選択図】図６

Description

本発明はシステムキッチン等にビルトインして使用されるのに好適な冷蔵庫に関するものである。

一般に冷蔵庫は本体底部の機械室に圧縮機や凝縮器等とともに冷却ファンを設け、機械室内に設けた圧縮機や凝縮器等を機械室前面から吸排気する空気により冷却するが、システムキッチン等にビルトインされて使用されるアンダーカウンター式の冷蔵庫は、機械室の両側部及び後面部が隙間なく完全に覆われてしまうことになるため、冷却ファンによりできる限り効率よく冷却する必要がある。

この機械室前面部から吸排気して機械室内の圧縮機や凝縮器を冷却する冷蔵庫は、機械室内を仕切板により圧縮機側と凝縮器側に区画し冷却するようになっている（例えば、特許文献１参照）。

図１２は上記特許文献１に記載された冷蔵庫を示し、この冷蔵庫はアンダーカウンター式の冷蔵庫ではないが、機械室１００内を仕切板１０１によって凝縮器室１０２と圧縮機室１０３に区画してあり、凝縮器室１０２に凝縮器１０４と蒸発皿１０５を組み込み、圧縮機室１０３に圧縮機１０６が組み込んである。そして、前記仕切板１０１に冷却ファン１０７が設けてある。

上記構成により、この冷蔵庫は、冷却ファン１０７が凝縮器室１０２側の機械室前面に設けた空気吸入口部１０８から空気を吸引し、凝縮器室１０２内の凝縮器１０４を冷却した後、圧縮機室１０３内の圧縮機１０６を冷却し、圧縮機室１０３側の機械室前面に設けた空気吐出口部１０９から排気する。

特開２００３−５６９７０号公報

上記特許文献１記載の冷蔵庫は、機械室１００内を仕切板１０１によって凝縮器室１０２と圧縮機室１０３に区画してあるので、冷却ファン１０７で取り込んだ空気を凝縮器室１０２から圧縮機室１０３へと整然と循環させることができ、凝縮器１０４と圧縮機１０６を効率よく冷却することができる。

しかしながら、機械室１００内を仕切板１０１によって凝縮器室１０２と圧縮機室１０３に区画しているため、仕切板１０１によって区切られる左右の凝縮器室１０２と圧縮機室１０３は、それぞれ凝縮器１０４や圧縮機１０６を設置可能なだけの寸法が必要となり、システムキッチン等にビルトインして使用されるアンダーカウンター式の冷蔵庫としては大型化しすぎて適用しがたい、という課題があった。

また、凝縮器１０４の後方であって圧縮機１０６の側方に蒸発皿１０５を設置、即ち冷却ファン１０７の上流側に凝縮器１０４とともに蒸発皿１０５までもが位置しているため、冷却ファン１０７が吸引する空気は凝縮器１０４に加え蒸発皿１０５によっても抵抗を受けることになる。したがって、その分冷却ファン１０７が吸引して圧縮機１０６に流す
空気量が少なく勢いの弱い流れとなり、圧縮機１０６の冷却が今一歩という面があった。

そのため、圧縮機１０６から熱が放散されて機械室１００内の雰囲気温度が高めとなりやすく、冷蔵庫本体底部の断熱壁厚を厚くせざるを得ず、貯蔵室容量に影響を与える、という課題もあった。

さらに、前記の如く凝縮器室１０２と圧縮機室１０３が凝縮器１０４や蒸発皿１０５及び圧縮機１０６を設置可能とするだけの寸法を必要とするところから、機械室の横幅は、少なくとも幅方向に並ぶことになる圧縮機１０３と蒸発皿１０５の合算幅寸法以下にすることができず、システムキッチン等にビルトインする際に必要とされる１５インチ幅の小型の冷蔵庫として提供することができない、という課題もあった。

本発明はこのような点に鑑みてなしたもので、コンパクトにすることができ、かつ、機械室内の凝縮器と圧縮機を効率よく冷却できる冷蔵庫の提供を目的としたものである。

本発明は上記目的を達成するため、冷蔵庫本体底部の機械室に凝縮器、圧縮機とともに冷却ファンを設け、前記冷却ファンにより前記機械室の前面に設けた空気吸入口部と空気吐出口部から空気を吸排気して前記凝縮器と圧縮機を冷却するようにした冷蔵庫において、前記機械室には前記空気吸入口部側を開放した風洞部を前後方向に設けて当該風洞部に前記凝縮器を設置し、前記風洞部の幅方向中心部寄り側部分の後方に前記圧縮機をオーバーラップさせて配置するとともに、前記圧縮機の上部に蒸発皿を設置し、かつ、前記圧縮機と前記凝縮器との間に位置してこれら両者を区画する部分に前記冷却ファンを設け、前記冷却ファンは前記圧縮機に向かって送風するように配置した構成としてある。

これにより、機械室前面の空気吸入口部から吸引された空気は風洞部内を流れて凝縮器を冷却した後、圧縮機に吹き付けてこれを冷却し、前記風洞部で囲まれた部分以外の機械室の残りのスペースを流れて機械室前面の空気吐出口部から排気することになる。したがって、空気は機械室内を整然と流れて効果的に凝縮器と圧縮機を冷却するとともに、冷却ファンから圧縮機に吹き付ける空気も量が多くかつ勢いの強い流れとなって圧縮機を強力に冷却し、機械室の温度を効率よく低下させることができる。しかも、上記凝縮器と圧縮機はその一部がオーバーラップしており、かつ、蒸発皿は圧縮機の上部に設置しているので、各部品の合算幅寸法を必要とせず機械室の横幅を大幅に短縮して小型化することができる。そして、上記圧縮機から機械室前面の空気吐出口部までのスペースを蒸発皿が存在しない空間とすることができるので、前記蒸発皿が存在しない空間スペース部分の幅寸法を削減して、凝縮器、圧縮機の配置を共通化した状態のまま横幅の異なる数種類の機械室を持つ本体、即ち大小サイズの異なる本体を提供することができるようになる。

本発明は、上記構成によって、機械室をコンパクト化して１５インチ幅にも対応可能とすることができ、かつ、コンパクトでありながら凝縮器と圧縮機を効率よく冷却できて機械室温度を低下させ冷蔵庫本体底部の断熱壁厚の薄型化を図り貯蔵室容量を増大させることもでき、アンダーカウンター式の冷蔵庫として好適な冷蔵庫とすることができる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の外観斜視図 同冷蔵庫の半裁斜視図 同冷蔵庫の断面図 同冷蔵庫の背面図 同冷蔵庫を底面側から見た斜視図 同冷蔵庫の機械室を示す平面図 同冷蔵庫の凝縮器部分の構成を示す斜視図 同冷蔵庫の冷気流れを説明する拡大断面図 同冷蔵庫の風路ユニットと冷却器を冷却室側から見た斜視図 （ａ）同冷蔵庫の風路ユニットを構成する前側風路形成板の貯蔵室側斜視図、（ｂ）同前側風路形成体板の冷却室側斜視図 （ａ）同冷蔵庫の風路ユニットを構成する後側風路形成板の貯蔵室側斜視図、（ｂ）同後側風路形成体板の冷却室側斜視図 従来の冷蔵庫の機械室を示す平面図

第１の発明は、冷蔵庫本体底部の機械室に凝縮器、圧縮機とともに冷却ファンを設け、前記冷却ファンにより前記機械室の前面に設けた空気吸入口部と空気吐出口部から空気を吸排気して前記凝縮器と圧縮機を冷却するようにした冷蔵庫において、前記機械室には前記空気吸入口部側を開放した風洞部を前後方向に形成して当該風洞部内に前記凝縮器を設置し、前記風洞部の幅方向中心部寄り側部分の後方に前記圧縮機をオーバーラップさせて配置するとともに、前記圧縮機の上部に蒸発皿を設置し、かつ、前記圧縮機と前記凝縮器との間に位置してこれら両者を区画する部分に前記冷却ファンを設け、前記冷却ファンは前記圧縮機に向かって送風するように配置した構成としてある。

これにより、機械室前面の空気吸入口部から吸引された空気は風洞部内を流れて凝縮器を冷却した後、圧縮機に吹き付けてこれを冷却し、前記風洞部で囲まれた部分以外の機械室の残りのスペースを流れて機械室前面の空気吐出口部から排気することになる。したがって、空気は機械室内を整然と流れて効果的に凝縮器と圧縮機を冷却するとともに、冷却ファンから圧縮機に吹き付ける空気が量も多くかつ勢いの強い流れとなって圧縮機を強力に冷却し、機械室の温度を低下させることができる。しかも、上記凝縮器と圧縮機はその一部がオーバーラップしており、かつ、蒸発皿は圧縮機の上部に設置しているので、各部品の合算幅寸法を必要とせず機械室の横幅を大幅に短縮して小型化することができる。そして、上記圧縮機から機械室前面の空気吐出口部までのスペースを蒸発皿が存在しない空間とすることができるので、前記蒸発皿が存在しない空間スペース部分の幅寸法を削減して、凝縮器、圧縮機の配置を共通化した状態のまま横幅の異なる数種類の機械室を持つ本体、即ち大小サイズの異なる本体を提供することができるようになる。

第２の発明は、第１の発明において、前記冷却ファンは圧縮機に向けて傾斜させて設置した構成としてある。

これにより、冷却ファンからの空気は円滑に圧縮機に向かって吹き付けるようになり、空気が機械室の後面壁に衝突し向きを変えて圧縮機に吹き付ける場合に比べ圧縮機への空気の吹き付け流速が早くなって、より効率よく圧縮機を冷却し機械室温度を低下させることができる。

第３の発明は、第１の発明において、前記圧縮機の下流側のスペースに圧縮機の運転を制御する制御装置を設置した構成としてある。

これにより、制御装置を高温になりやすいインバータ方式の制御装置としても効率よく冷却して機械室の温度を低く維持することができ、制御装置のインバータ化による貯蔵室のきめ細かい冷却制御を実現しつつ冷蔵庫の貯蔵室容積の確保も実現することができる。

第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記風洞部は機械室内に空気吸入口部側を開放した容器を配置して形成するとともに、凝縮器と冷却ファンは前記容器に一体にユニ
ット化した構成としてある。

これにより、風洞部を形成する容器を機械室に組み込むだけで凝縮器と冷却ファンを機械室に組み込むことができ、本体底部の狭い機械室内に凝縮器や冷却ファンを別々に組み付ける場合に比べ組み立て工数を大幅に削減でき、コストダウンを図ることができる。

以下、本発明の実施の形態について、ワイン保存に好適なアンダーカウンター式の冷蔵庫を例にして図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の外観斜視図、図２は同冷蔵庫の半裁斜視図、図３は同冷蔵庫の断面図である。

図１〜図３において、この実施の形態で示す冷蔵庫は、冷蔵庫本体１内にガラス板等からなる簡易な仕切板２によって上下に区画した二つの貯蔵室３、４が設けてあり、更にこの各貯蔵室３、４内にはガラス製の棚板５が配置してある。

上記冷蔵庫本体１は、図２に示すように、前方に開口する金属製（例えば鉄板）の外箱６と、硬質樹脂製（例えばＡＢＳ製）の内箱７と、これら外箱６と内箱７との間に発泡充填した硬質ウレタン等の発泡断熱材（図示せず）とで構成してある。

また、前記冷蔵庫本体１の各貯蔵室３、４の前面は、回動自在な扉９によって開閉可能としてある。そして、上記扉９はこの例では二重のガラス板の間にアルゴンガス等を封入して構成してあり、断熱扉として作用しつつ貯蔵室３，４内を外部から目視できるようにしてある。

さらに、前記仕切板２の前端部には前記各貯蔵室３、４の温度の設定と表示を行う操作表示部ユニット１０が設けてあり、操作は扉９を開いて行い、表示内容はガラス板を通して視認できるようになっている。

また、前記操作表示部ユニット１０の前端下縁部には柔軟な帯状ヒレ（図示せず）が設けてあり、内側のガラス板と密接することにより上下各貯蔵室３、４を気密状態に仕切るようにしてある。

また、上記冷蔵庫本体１の背面には冷却室１１が設けてあり、この冷却室１１には冷却器１２と送風ファン１４とが配置してある。前記冷却器１２は冷却室１１の下部に配置し、送風ファン１４は冷却器１２の上方であって、前記上側の貯蔵室３（以下、上側貯蔵室と称す）の背面部分に当該上側貯蔵室３と対向する如く配置してある。

また前記冷却器１２は、冷蔵庫本体１底部の機械室１５に組み込んだ圧縮機１６と、凝縮器１７（図６参照）と、放熱パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）、冷却器１２とで冷凍サイクルを構成し、圧縮された冷媒の蒸発により冷却室１１内で冷気を生成するようになっている。

そして、上記機械室１５には図６に示すように冷却ファン１８が設けてあり、前記機械室前面左側の空気吸入口部１９から空気を吸い込んで前記凝縮器１７、圧縮機１６を冷却し、その後、更に機械室コーナ部に設けた本体制御装置２０をも冷却し、機械室前面右側の空気吐出口部２１より前方に向けて排気するようになっている。

以下、上記機械室１５の冷却構成について図４〜図７を用いて詳しく説明する。

図４は冷蔵庫の背面図、図５は同冷蔵庫を底面側から見た斜視図、図６は同冷蔵庫の機械室を示す平面図、図７は同冷蔵庫の凝縮器部分の構成を示す斜視図である。

図４〜図７において、機械室１５はその前面部にスリット状の空気吸入口部１９と空気吐出口部２１を形成した前板飾り５１が設けてあり、背面部は蓋板５２を装着して閉塞してある。そして、上記機械室１５には前記空気吸入口部１９と対向する部分に前記空気吸入口部１９側を開放した容器５３ａを前後方向に配置して風洞部５３が形成してあり、凝縮器１７はこの風洞部５３内に設置してある。

上記風洞部５３を形成する容器５３ａは図７に示すように凝縮器１７を囲む略四角箱状に形成してあり、凝縮器１７の背丈より高い側面壁５３ｂと後面壁５３ｃを備えていて凝縮器１７を機械室１５内の他の空間部分から区画する形となっている。

また、前記容器５３ａによって形成した風洞部５３の幅方向中心部寄り側部分の後方には、図６に示すように、風洞部５３の横幅方向に圧縮機１６がオーバーラップ（Ｌ）するように配置してあり、更にこの圧縮機１６の上部に蒸発皿５４（図２〜図４参照）が設置してある。そして、前記凝縮器１７と圧縮機１６との間に位置してこれら両者の間を区画することになる部分、すなわち前記容器５３ａの後面壁５３ｃに記冷却ファン１８が設けてある。

前記冷却ファン１８は前記容器５３ａの後面壁５３ｃの一部を傾斜させて装着し、圧縮機１６に対し傾斜状態になるように設置してある。そして更に、前記冷却ファン１８はその吹出し側を圧縮機１６側に位置させ、圧縮機１６に向かって送風するように配置してある。

また、前記圧縮機１６の下流側となるスペース５５の後コーナ部には前記圧縮機１６や冷却ファン１８を制御する本体制御装置２０が組み込んである。そして、前記スペース５５は蒸発皿５４等が存在しない単なる空間のままとしてあり、スペース５５の下方は開放状態てなっている。

なお、この冷蔵庫は容器５３ａを設けることにより風洞部５３を形成して機械室１５内を区画したような形としてあるので、冷蔵庫本体１の機械室１５下面は底板を必要とすることなく図５に示すように開放状態のままとなっていて前補強梁５６と後補強梁５７とで補強されており、前記風洞部５３を形成する容器５３ａはその前後を前記前補強梁５６と後補強梁５７に固定し、圧縮機１６は後補強梁５７に載置して固定してある。

上記構成において、次に機械室１５内の凝縮器１７と圧縮機１６の冷却についてその作用効果を説明する。

貯蔵室３、４のいずれかもしくはその両方を冷却すべく圧縮機１６が駆動されると、冷却ファン１８が回転し、機械室１５前面の空気吸入口部１９から空気を吸引する。吸引した空気は空気吸入口部１９に対向して位置している風洞部５３内を流れ、風洞部５３内に設置した凝縮器１７を冷却する。凝縮器１７を冷却した後の冷気は冷却ファン１８に吸引され圧縮機１６に向かって吹き付け、圧縮機１６を冷却する。圧縮機１６を冷却した後の冷気は圧縮機１６下流側のスペース５５の後コーナ部に設けた本体制御装置２０に向かって流れ、これを冷却した後、前記スペース５５を通って機械室１５前面の空気吐出口部２１より吐出する。

ここで、上記風洞部５３は凝縮器１７を囲む略四角箱状の容器５３ａを設けることにより形成していて、凝縮器１７の背丈より高い側面壁５３ａと後面壁５３ｂを備え凝縮器１７を機械室１５内の他の部分から区画する形となっているから、空気吸入口部１９から吸引された空気は図６の各矢印で示す如く機械室１５内を整然と流れ、凝縮器１７、圧縮機１６、本体制御装置２０を冷却していく。したがって、凝縮器１７、圧縮機１６、本体制御装置２０を効率よく冷却することができる。

また、冷却ファン１８の上流側には凝縮器１７のみが位置する形となっているから、冷却ファン１８は従来のように蒸発皿による抵抗を受けることがなくなる。したがって、冷却ファン１８は多量の空気を吸引することができるようになり、冷却ファン１８から圧縮機１６に吹き付ける空気はその量も多くかつ勢いの強い流れとなって、圧縮機１６を強力に冷却することができる。

よって、圧縮機１６はその温度が大きく低下して機械室１５の温度も下がり、冷蔵庫本体１底部の断熱壁厚を薄くして下方の貯蔵室４の容量を増大させることができる。

例えば、図２の破線で示すように下方の貯蔵室４の棚板５より下方の空間を増大させて飲みかけの缶ジュース等を立てて仮収納しておくようなことができるようになり、使い勝手が向上する。

一方、上記機械室１５に設置した凝縮器１７と圧縮機１６は、その一部がオーバーラップ（Ｌ）しており、かつ、蒸発皿５４は圧縮機１６の上部に設置しているので、凝縮器１７と圧縮機１６をオーバーラップ（Ｌ）させた分だけ機械室１５の横幅を小さくすることができる。すなわち、この場合、機械室１５は凝縮器１７と圧縮機１６の合算幅寸法を必要とせず、機械室１５の幅寸法を大幅に短縮して小型化することができる。

そして、上記圧縮機１６から機械室１５前面の空気吐出口部２１までのスペース５５を蒸発皿５４が存在しない空間とすることができるので、凝縮器１７、圧縮機１６の配置を共通化した状態で前記スペース５５の幅寸法を削減して、横幅の異なる数種類の機械室１５を持つ本体、即ち大小サイズの異なる本体を提供することができるようになる。例えば、システムキッチンのビルトイン幅の規格である１５インチや１３インチに容易に設計変更して対応できる。

また、これと同時に、圧縮機１６から機械室前面の空気吐出口部２１までのスペース５５を蒸発皿５４が存在しない通気抵抗の少ない排気路とすることができるので、冷却空気の流れを円滑化させより効率の良い冷却を可能とすることができる。

また、この実施の形態の冷却ファン１８は圧縮機１６に向けて傾斜させて設置してあるから、冷却ファン１８からの空気は直接圧縮機１６に向かって吹き付けるようになり、空気が機械室１５の後面壁に衝突し向きを変えて圧縮機１６に吹き付ける場合に比べ圧縮機１６への空気の吹き付け流速が早くなって、より効率よく圧縮機１６を冷却し機械室温度を低下させることができる。

更に、前記圧縮機１６の下流側のスペース５５には圧縮機１６の運転を制御する本体制御装置２０を設置しているので、圧縮機冷却後の空気によってこの本体制御装置２０も冷却することができる。したがって、本体制御装置２０を高温になりやすいインバータ方式の制御装置としても効率よく冷却することができ、各貯蔵室３、４のきめ細かい冷却制御を実現しつつ、機械室１５の温度低減を促進し、冷蔵庫の貯蔵室容積を確保することができる。

また、この実施の形態で示す凝縮器１７と冷却ファン１８は風洞部５３を形成する容器５３ａに一体にユニット化してあるから、容器５３ａを機械室１５に組み込むだけで凝縮器１７と冷却ファン１８も機械室１５に組み込むことができ、本体底部の狭い機械室１５内に凝縮器１７や冷却ファン１８を別々に組み付ける場合に比べ組み立て工数を大幅に削減することができる。したがって大幅なコストダウンも可能となる。

しかも上記容器５３ａにより風洞部５３を形成しているので、冷蔵庫本体１の機械室１５下面は底板を必要とすることなく開放状態のままとすることができ、底板部材削減によるコストダウンも可能となる。

また、スペース５５の下方も開放状態となっており、底板部材削減によるコストダウンも可能となる。

以上のようにこの冷蔵庫は、機械室１５をコンパクトにしつつ凝縮器１７や圧縮機１６を効率よく冷却することができるが、更に冒頭で述べた通りワイン保存に好適な冷蔵庫ともしているので、その構成についても説明しておく。

この冷蔵庫は各貯蔵室３、４と冷却室１１との間に風路ユニット２２を設け、この風路ユニット２２を介して図８の矢印で示すように前記各貯蔵室３、４に冷気を供給し、その後冷却室１１に回収して再び各貯蔵室３、４へと循環させるように構成してある。

上記風路ユニット２２は図８〜図１１に示すように構成されており、以下その構成を説明する。

図８は冷蔵庫の冷気流れを説明する拡大断面図、図９は同冷蔵庫の風路ユニットと冷却器を冷却室側から見た斜視図、図１０（ａ）は同冷蔵庫の風路ユニットを構成する前側風路形成板の貯蔵室側斜視図、（ｂ）は同前側風路形成体板の冷却室側斜視図、図１１（ａ）は同冷蔵庫の風路ユニットを構成する後側風路形成板の貯蔵室側斜視図、（ｂ）は同後側風路形成体板の冷却室側斜視図である。

図８〜図１１において、風路ユニット２２は、前記各貯蔵室３，４に面する前側風路形成板２３と冷却室１１に面する後側風路形成板２４とを嵌め合い嵌合させて構成してある。

前記前側風路形成板２３は、図１０に示すように、上側貯蔵室３と対向する部分に上吹出し口２５と上戻り口２６が、下側の貯蔵室４（以下、下側貯蔵室と称す）と対向する部分に下吹出し口２７と下戻り口２８が形成してある。そして、上記前側風路形成板２３には、更にその内面に上記上下各吹出し口２５、２７を囲むように前側吹き出し風路形成用リブ２９、及び上下各戻り口２６、２８を囲むように前側戻り風路形成用リブ３０が設けてある。

一方、後側風路形成板２４は、図１１に示すように、前記前側風路形成板２３の前側吹き出し風路形成用リブ２９に嵌り合う後側吹き出し風路形成用リブ３１と、前側戻り風路形成用リブ３０に嵌り合う後側戻り風路形成用リブ３２と、前記前側風路形成板２３の下戻り口２８と対向する切欠き開口３３が形成してある。

そして、上記前側風路形成板２３と後側風路形成板２４はこれを嵌め合い嵌合させることにより、前記前側風路形成板２３の前側吹き出し風路形成用リブ２９と後側風路形成板２４の後側吹き出し風路形成用リブ３１とが嵌り合って往き風路３４を形成し、かつ、前側風路形成板２３の前側戻り風路形成用リブ３０と後側風路形成板２４の後側戻り風路形
成用リブ３２とが嵌り合って戻り風路３５を区画形成している。

また、前記後側風路形成板２４はその前記上吹出し口２５と対向する部分の略中央部分にファン装着用開口３６が設けてあり、このファン装着用開口３６に前記送風ファン１４が装着してある。この送風ファン１４は前記ファン装着用開口３６への装着によって後側風路形成板２４に一体にユニット化され、前側風路形成板２３の上吹出し口２５部分に面して前記上側貯蔵室３の背面に対向するようになっている。

また、前記前側風路形成板２３と後側風路形成板２４との間に形成した往き風路３４の下吹出し口２７とつながる往き風路延長部分３４ａは、前記上戻り口２６の左右略中央部分上下方向に延びるように形成してあり、前記上戻り口２６が左右略均等に分散するように設定してある。

また、前記のようにして構成した風路ユニット２２にはその下側貯蔵室４へとつながる往き風路３４の途中にダンパ３７が組み込んである。詳述すると、風路ユニット２２を構成する後側風路形成板２４の後側吹き出し風路形成用リブ３１部分と下吹出し口２７への風路を構成する後側戻り風路形成用リブ３２部分とが連結する部分に、冷却室１１側に向かって窪む凹部３８を形成し、この凹部３８にダンパ３７を設けて下側貯蔵室４への冷気量を制御可能としてある。このダンパ３７は前記前側風路形成板２３と後側風路形成板２４とによって挟持される形となっており、送風ファン１４とともに風路ユニット２２に一体にユニット化してある。

更に、前記ダンパ３７によって冷気量を制御可能とした下側貯蔵室４は、その底面にヒータ等からなる加温手段３９（図３参照）が設けてあり、ダンパ３７によって冷気量を制限しているときでも更に温度が低くなるようなときには加温して下側貯蔵室４の温度が所定温度になるようにしてある。

また前記風路ユニット２２は、その前側風路形成板２３及び後側風路形成板２４の上部両側に配線接続用開口４０が設けてある。そして、この配線接続用開口４０には、前側風路形成板２３の内面に設けた上側貯蔵室温度検出手段４１及び下側貯蔵室温度検出手段４２からのリード線４３のコネクタ４４を臨ませるともに、後側風路形成板２４に装着した送風ファン１４とダンパ３７からのリード線４５（図９参照）のコネクタ４６を臨ませてあり、これら上側貯蔵室温度検出手段４１、下側貯蔵室温度検出手段４２を送風ファン１４及びダンパ３７とともに風路ユニット２２に一体にユニット化した形としてある。

そして、上記風路ユニット２２は、前側風路形成板２３と後側風路形成板２４とを嵌め合わせて組み立てた形で前側風路形成板２３の下端に設けた爪片４７を冷蔵庫本体１の下側貯蔵室４の後コーナ部に設けた係合孔（図示せず）に嵌合させ、上部両側をビス４８により上側貯蔵室３の上コーナ部にビス止め固定して冷蔵庫本体１に組み込んである。

また、前記風路ユニット２２はその上部両側の配線接続用開口４０に臨ませた各コネクタ４４、４６を冷蔵庫本体１の内箱７から導出した前記本体制御装置２０からのリード線のコネクタ（図示せず）と接続し、前記配線接続用開口４０に設けた開閉自在な蓋板４９によって前記ビス４８の頭部とともに覆い隠してある。

なお、上記送風ファン１４、ダンパ３７、上下各貯蔵室温度検出手段４１、４２を接続した前記本体制御装置２０は、上貯蔵室温度検出手段４１で検出した上側貯蔵室３の温度が所定温度以上になると圧縮機１６と送風ファン１４を駆動して冷却動作を行い、所定温度以下になると冷却動作を停止させる。

更にこの本体制御装置２０は、下側貯蔵室４の設定温度を高め、例えば赤ワイン保存等に適した１８℃に設定した場合、下側貯蔵室温度検出手段４２が検出する温度が１８℃以下になるとまずダンパ３７を閉じ、それでも更に温度が低下するような低外気温の場合には加温手段３９を駆動して下側貯蔵室４を加温し所定温度に維持するように構成してある。

上記のように構成した冷蔵庫の冷気は、圧縮機１６の駆動により冷却器１２を設けた冷却室１１内で生成される。冷却室１１で生成した冷気は送風ファン１４に吸引されて往き風路３４に供給され、往き風路３４上部に開口する上吹出し口２５から上側貯蔵室３に供給されるとともに、往き風路延長部分３４ａを介して下吹出し口２７から下側貯蔵室４に供給され、これら各貯蔵室３、４を冷却する。そして、上側貯蔵室３を冷却した後の冷気は貯蔵室３の下部に開口する上戻り口２６から、また下側貯蔵室４を冷却した後の冷気は下戻り口２８から戻り風路３５に吸い込まれ、合流して切欠き開口３３より冷却室１１へと回収され、再び上記動作を繰り返して各貯蔵室３、４を所定温度に冷却する。

ここで、この冷蔵庫は一つの冷却室１１で生成した冷気を二つの貯蔵室３、４に供給するが、下側貯蔵室４への冷気の往き風路３４にはダンパ３７を設けて、当該ダンパ３７を開閉制御することにより下側貯蔵室４への冷気量を制限することができる。

これにより、上側貯蔵室３と下側貯蔵室４はその温度帯域を異ならせることができ、送風ファン１４からの冷気の全量が供給される上側貯蔵室３は低温貯蔵室（以下、上側貯蔵室を低温貯蔵室と称する場合もあり）、そして冷気量を制限して少なくすることができる下側貯蔵室４は高温貯蔵室（以下、下側貯蔵室を高温貯蔵室と称する場合もあり）とすることができる。

したがって、上側貯蔵室３の設定温度を例えば４℃、下側貯蔵室３の設定温度を例えば１４℃とすれば、上側貯蔵室４は普通の冷凍冷蔵庫と同様の冷蔵室として使用でき、下側貯蔵室４はワイン等を保存するワイン貯蔵室として使用することができる。

また、上記各貯蔵室３，４の設定温度は操作表示部ユニット１０によって任意に設定できるので、上側貯蔵室３の設定温度を例えば７℃程度に設定すれば、上側貯蔵室３を飲用直前のワイン貯蔵室として利用できる。

これにより、下側貯蔵室４に保存していたワインを飲用前に上側貯蔵室３へと移動させておく必要がなくなり、取り出し機会の多い飲み頃温度のワイン等の出し入れがしやすいものとなって使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。

また、上側貯蔵室３の設定温度を例えば白ワイン保存に適した１４℃程度に設定し、下側貯蔵室４を赤ワイン保存に適した１８℃程度に設定すれば、上側貯蔵室３は白ワイン専用の貯蔵室、下側貯蔵室４は赤ワイン専用の貯蔵室として使用することもできる。

このようにこの実施の形態の冷蔵庫は、上下各貯蔵室３、４の設定温度を変更することによって種々の使いわけが可能となる。

そして上記温度設定は上下各貯蔵室３、４の間を仕切る仕切板２の前端部に設けた操作表示部ユニット１０によって簡単に行うことができ、しかもその設定温度状況は扉９を構成するガラス板を通して外部より確認することができるので、使い勝手も良いものとなる。

さらに、前記上側貯蔵室３を低温貯蔵室、下側貯蔵室４は高温貯蔵室とすることは、ダ
ンパ３７を一つ設けるだけで行うことができるので、コストダウンを図り、安価に提供することができる。

しかも、上記ダンパ３７を設けた部分の往き風路３４とつながる高温貯蔵室４は、ダンパ３７によって冷気供給量を制限可能に構成すると同時に加温手段３９を設けてあるから、前記高温貯蔵室４の温度が所定の設定温度以下になるとダンパ３７を閉じ冷気の供給を停止して高温貯蔵室４の温度が低下するのを防止し、それでも更に温度が低下する低空気温時等には加温手段３９を作動させて加温することができる。

したがって、高温貯蔵室４を赤ワイン保存に適する１８℃程度の比較的高い温度に設定していて、かつ、外気温が低い場合であっても、高温貯蔵室４を赤ワイン保存に適した１８℃程度に確実に維持することができる。よって、外気温が極端に低くても確実に赤ワインを良好な状態で保存することができる。

また、これと同時に外気温が低くて高温貯蔵室４を所定の温度に維持できないような低外気温時等のとき以外はダンパ３７を閉じるだけで所定温度にすることができるので、電力消費を抑えることができ、省エネ性を向上させることもできる。

更に、前記風路ユニット２２は、前記低温貯蔵室３の上吹出し口２５に面して送風ファン１４を配置しているので、低温貯蔵室３には最短距離で効果的に冷気を供給することができる。しかも、前記低温貯蔵室３に開口した戻り風路３５への上戻り口２６はその左右略中央部分上下方向に高温貯蔵室４に供給する往き風路３４の下吹出し口２７とつながる往き風路延長部分３４ａを位置させてあるから、上戻り口２６が低温貯蔵室３の左右両側に分散位置することになり、低温貯蔵室３に供給された冷気は冷却室内左右両側に広く拡散する形となる。

したがって、低温貯蔵室３は、前記冷気の最短距離による供給作用と上戻り口２６の左右分散配置による拡散作用によって、効率よく、かつ、ムラなく均一に冷却することができ、収納食品を良好に冷却保存することができる。

一方、上記のように動作するこの実施の形態の冷蔵庫は、一つの冷却室１１で生成した冷気を複数の貯蔵室に供給するものであってもその各貯蔵室の温度帯域を異なるものとするための風路は、既述した構成の説明からも明らかなように冷蔵庫本体１に風路ユニット２２を組み込むだけで簡単に形成することができ、安価に提供できる。

すなわち、上側貯蔵室３及び下側貯蔵室４につながる冷気の往き風路３４と戻り風路３５は、風路ユニット２２を構成する前側風路形成板２３及び後側風路形成板２４を嵌め合い嵌合させるだけで形成でき、冷蔵庫本体１の各貯蔵室３、４背部に直接往き風路及び戻り風路を形成するものに比べ極めて簡単かつ容易に風路構成を形成することができる。

しかも、上記風路ユニット２２は冷蔵庫本体１とは別個に組み立てて冷蔵庫本体１に組み込むだけで良いので、冷蔵庫本体内の奥まった部分で組み立てるような必要がなくなり、極めて簡単かつ容易に風路構成を形成することができるのである。

しかも更に、上記風路ユニット２２の冷蔵庫本体１への組み込みは、下端部に設けた爪片４７を冷蔵庫本体１の下側貯蔵室４の後コーナ部に設けた係合孔（図示せず）に嵌合させ、上部両側をビス４８によって上側貯蔵室３の上コーナ部にビス止め固定するだけで行うことができるので、風路ユニット２２の冷蔵庫本体１への組み込み作業自体も容易に行うことができる。

また、この実施の形態では、上記風路ユニット２２に送風ファン１４はもちろん、ダンパ３７、上側貯蔵室温度検出手段４１、下側貯蔵室温度検出手段４２等をも組み込んでユニット化してあるから、風路ユニット２２を冷蔵庫本体１に組み込むだけでこれら各部品の組み込みも完了し、生産性が向上する。

さらに、前記各部品のコネクタ４４、４６は風路ユニット２２の上部両側に設けた配線接続用開口４０に臨ませてあるから、当該配線接続用開口４０部分で前記冷蔵庫本体１の内外箱間から引き出した本体制御装置２０からのリード線との接続を集中的に行うことができ、さらに生産性が向上する。そして、上記配線接続用開口４０は各コネクタ４４、４６及び風路ユニット取付け用のビス４８とともに蓋板４９によって覆い隠すことができるので、貯蔵室内面をすっきりとしたものとすることができる。

以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明してきたが、本発明は、これに限定されるものではなく、本発明の目的を達成する範囲内で種々変更可能であることは言うまでもない。

例えばこの実施の形態の冷蔵庫はシステムキッチン等にビルトインされて使用されるアンダーカウンター式の冷蔵庫としたが、ビルトインされることなく使用される普通の冷蔵庫であってもよく、またワイン保存に適した冷蔵庫として示したが、食材を冷却保存する普通の冷蔵庫であってもよいものである。

また、機械室に空気吸入口部側を開放した容器を設置して風洞部を設ける構成としたが、これは単なる仕切板を配置して風洞部を形成するようにしてもよいものである。

以上のように、今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。つまり、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

以上のように本発明は、機械室をコンパクト化して１５インチ幅にも対応可能とすることができ、かつ、コンパクトでありながら凝縮器と圧縮機を効率よく冷却できて機械室温度を低下させ冷蔵庫本体底部の断熱壁厚の薄型化を図り貯蔵室容量を増大させることもでき、アンダーカウンター式の冷蔵庫はもちろん、一般用及び業務用の冷蔵庫に幅広く適用できる。

１ 冷蔵庫本体
２ 仕切板
３ 貯蔵室（上側貯蔵室、低温貯蔵室）
４ 貯蔵室（下側貯蔵室、高温貯蔵室）
５ 棚板
１１ 冷却室
１２ 冷却器
１４ 送風ファン
１５ 機械室
１６ 圧縮機
１７ 凝縮器
１８ 冷却ファン
１９ 空気吸入口部
２０ 本体制御装置
２１ 空気吐出口部
４９ 蓋板
５１ 前板飾り
５２ 蓋板
５３ 風洞部
５４ 蒸発皿
５５ スペース
５６ 前補強梁
５７ 後補強梁

Claims (4)

1. 冷蔵庫本体底部の機械室に凝縮器、圧縮機とともに冷却ファンを設け、前記冷却ファンにより前記機械室の前面に設けた空気吸入口部と空気吐出口部から空気を吸排気して前記凝縮器と圧縮機を冷却するようにした冷蔵庫において、前記機械室には前記空気吸入口部側を開放した風洞部を設けて当該風洞部内に前記凝縮器を設置し、前記風洞部の幅方向中心部寄り側部分の後方に前記圧縮機をオーバーラップさせて配置するとともに、前記圧縮機の上部に蒸発皿を設置し、かつ、前記圧縮機と前記凝縮器との間に位置してこれら両者を区画する前記風洞部の後面壁に前記冷却ファンを設け、前記冷却ファンは前記圧縮機に向かって送風するように配置した冷蔵庫。
2. 冷却ファンは圧縮機に向けて傾斜させて設置した請求項１記載の冷蔵庫。
3. 圧縮機の下流側のスペースに圧縮機の運転を制御する制御装置を設置した請求項１または２記載の冷蔵庫。
4. 風洞部は機械室内に空気吸入口部側を開放した容器を配置して形成するとともに、凝縮器と冷却ファンは前記容器に一体にユニット化した請求項１〜３のいずれか１項記載の冷蔵庫。