JP2017086622A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】粘度が高い排泄液についても優れた吸収性能を示し、特に液戻り防止性に優れる吸収性物品を提供すること。
【解決手段】肌側シート１０と非肌側シート１３と吸収性コア４０を含む吸収体１４とを備え、前方部、排泄部対向部及び後方部を有する吸収性物品１であり、肌側シート１０は、吸収性コア４０と重なる部分が、高凸部３１及び低凸部３２を複数有する表面シート１１からなり、低凸部３２は高凸部３１より密度が高く、吸収性コア４０は排泄部対向部Ｂに一対の側方領域４５、一対の高密度領域４３及び高密度領域４３どうし間に位置し中央低密度領域４２を有し、それらは一体成形されており、高密度領域４３及び中央低密度領域４２は側方領域４５よりも坪量が高い中央高坪量領域を構成し、低凸部３２と中央高坪量領域４１とが平面視して重なるよう配置されている。
【選択図】図７

Description

本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等の吸収性物品に関する。

従来、身体から排出される液体の吸収を目的とする吸収性物品においては、排出された液が着用者の肌に再付着する肌への液戻りの防止や肌触りの向上を目的として、表面シートの肌側に向けられる肌対向面に凹凸を形成することが広く行われており、肌対向面に、相対的に高さが高い高凸部と、該高凸部よりも高さが低く該高凸部よりも密度が高い小凸部を有するものも提案されている（特許文献１，２参照）。
また、着用者の液排出部に対向する吸収体の一部分に局所的な厚肉部分を設けて、必要な部位の吸収性能を向上させるとともに、全体としての厚みの増加を抑制して装着違和感を抑える技術や、更にそのような厚肉部分の両側に圧縮部を設ける技術（特許文献３参照）も知られている。

特開２０１１−０１５７０７号公報 特開２０１１−０８０１７８号公報 特開２０１１−１２０６９６号公報

ところで、生理用ナプキンが吸収する液体である経血は、生理期間中の時期や個人差、そのときどきの体調等によって、粘度が低い場合と粘度が比較的高い場合とがある。べたつきや肌の湿潤による痒み等の不都合を防止する観点から、そのいずれの場合も、吸収性物品上に排泄された液体を、極力短時間に肌から隔離した状態となるように吸収体に吸収させることが望まれるが、従来の吸収性物品は、粘度が低い液体に高い吸収性能を示すものであっても、粘度が高い液体には十分な吸収性能を示さないものが多かった。

本発明は、粘度が比較的高い排泄液についても優れた吸収性能を示す吸収性物品に関する。

本発明は、肌対向面を形成する肌側シートと非肌対向面を形成する非肌側シートと吸収性コアを含む吸収体とを備え、長手方向に前方部、排泄部対向部及び後方部を有する吸収性物品であって、前記肌側シートは、前記吸収性コアと重なる部分が、着用者の肌側に向かって突出する凸部として高凸部及び該高凸部より高さが低い低凸部をそれぞれ複数有する表面シートからなり、前記低凸部は前記高凸部に比較して高い密度を有しており、前記吸収性コアは、前記吸収性物品の長手方向に長い形状を有し、前記排泄部対向部に、一対の側方領域と、該各側方領域より幅方向中央側に位置し該各側方領域より密度が高い一対の高密度領域と、該高密度領域どうし間に位置し該各高密度領域より密度が低い中央低密度領域とを有し、該中央低密度領域は、前記側方領域より厚みが大きく、前記側方領域、前記高密度領域及び前記中央低密度領域は一体成形されており、前記高密度領域及び前記中央低密度領域は、前記側方領域よりも吸収材料の坪量が高い中央高坪量領域を構成しており、前記低凸部と前記中央高坪量領域とが平面視して重なるよう配置されている吸収性物品を提供するものである。

本発明の吸収性物品は、粘度が比較的高い排泄液についても優れた吸収性能を示し、特に液戻り防止性に優れる。

図１は、本発明の一実施形態である生理用ナプキンの一部破断斜視図である。 図２（ａ）は、図１のＩＩａ−ＩＩａ線断面図であり、図２（ｂ）は、図１のＩＩｂ−ＩＩｂ線断面図である。 図３は、図１に示す生理用ナプキンの吸収性コアを肌対向面側から視た平面図である。 図４は、図１に示す生理用ナプキンの吸収性コアを非肌対向面側から視た平面図である。 図５は、図１に示す生理用ナプキンの吸収性コアの製造に好ましく使用される積繊装置の要部を示す模式図である。 図６（ａ）及び図６（ｂ）は、図１に示す生理用ナプキンの吸収体の製造方法の説明図である。 図７は、図１に示す生理用ナプキンの作用効果の説明図であり、中央低密度領域とその片側の高密度領域との境界部付近の幅方向に沿う断面を示す模式図である。。 図８は、本発明の吸収性物品に使用される表面シートの好ましい一例を示す斜視図である。 図９（ａ）及び図９（ｂ）は、図５に示す積繊装置における積繊ドラム外周部の、ドラム周方向に沿う断面を示す模式図である。 図１０は、図８に示す表面シートにおけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。 図１１は、図１０に示す高凸部におけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す拡大平面図である。 図１２は、図１０に示す低凸部におけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す拡大平面図である。 図１３は、図１０のＶＩＩ−ＶＩＩ線拡大断面図である。 図１４は、図１０のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線拡大断面図である。 図１５は、図１０のＩＸ−ＩＸ線拡大断面図である。 図１６は、本発明の吸収性物品に使用される表面シートの別の例におけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。 図１７は、本発明の吸収性物品に使用される表面シートの更に別の例におけるエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。 図１８は、比較例の生理用ナプキンに用いた表面シートのエンボス部の形状及び配置パターンを示す平面図である。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキン１（以下、単にナプキン１ともいう）は、図１に示すように、肌対向面を形成する肌側シート１０と、非肌対向面を形成する非肌側シート１３と、吸収性コア４０を含む吸収体１４とを備えている。吸収体１４は、肌側シート１０と非肌側シート１３との間に配置されている。
生理用ナプキン等の吸収性物品において、肌対向面Ｐは、着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、前述した肌側シート１０は、その肌対向面を形成している。また、生理用ナプキン等の吸収性物品において、非肌対向面Ｑは、着用時に着用者の肌側とは反対側、通常衣類側に向けられる面であり、前述した非肌側シート１３は、その非肌対向面を形成している。

また、ナプキン１は、その長手方向Ｘに、前方部Ａ、排泄部対向部Ｂ及び後方部Ｃを有している。生理用ナプキン等の吸収性物品において、長手方向Ｘとは、着用時に着用者の前後方向と一致する方向であり、幅方向Ｙとは、当該吸収性物品の平面視において、長手方向Ｘと直交する方向である。また、排泄部対向部Ｂは、着用時に、着用者の液排泄部（膣口等）が幅方向中央部に対向配置される部位であり、前方部Ａは、着用時に排泄部対向部Ｂよりも腹側に配される部位であり、後方部Ｃは、着用時に排泄部対向部Ｂよりも背中側に配される部位である。

ナプキン１は、幅方向Ｙの中央部に、肌側シート１０、吸収性コア４０及び非肌側シート１３が厚み方向に積層された構成の吸収性本体１５を有しており、排泄部対向部Ｂにおける吸収性本体１５の左右両側に一対のウイング部１７，１７が形成され、後方部Ｃにおける吸収性本体１５の左右両側に一対の後方フラップ部１８，１８が形成されている。
本実施形態における肌側シート１０は、図１に示すように、液透過性の表面シート１１及びその両側に接合された一対のサイドシート１２，１２を備えている。液透過性の表面シート１１は、ナプキン１の幅方向Ｙの中央部に長手方向Ｘに延びて配されている。サイドシート１２は、ナプキン１の長手方向Ｘの両側部に配され、図２（ｂ）に示すように、それぞれ、内側縁部１２ａ側の一部を表面シート１１上に重ねた状態で、内側縁部１２ａからやや幅方向Ｙの外方の位置において表面シート１１に接合されている。一対のウイング部１７，１７及び一対の後方フラップ部１８，１８は、吸収性本体１５の両側縁から延出したサイドシート１２及び非肌側シート１３からなる。ウイング部１７の非肌側シート１３側の面には、ショーツのクロッチ部の非肌対向面に固定するためのウイング部粘着部（図示せず）が設けられ、吸収性本体１５の非肌対向面には、吸収性本体１５をショーツの内面に固定するための本体粘着部（図示せず）が設けられている。後方フラップ部１８の非肌側シート１３側の面にも、ショーツの内面に固定するため粘着部が設けられていることが好ましい。

肌側シート１０と非肌側シート１３とは、吸収体１４の周縁部より外方に延出した部分が接着剤で互いに接合されていると共にナプキン１の周縁部においてヒートシール等による熱融着により接合されている。

本実施形態における吸収体１４は、図１及び図３に示すように、ナプキン１の長手方向Ｘと同方向に長い縦長の形状を有しており、また、吸収体１４は、内部に、ナプキン１の長手方向Ｘと同方向に長い縦長形状の吸収性コア４０を備えている。
吸収性コア４０は、パルプ繊維等の繊維材料からなる繊維集合体又は該繊維集合体の繊維間に高吸水性ポリマーを保持させたものからなる。また吸収体１４は、図１に示すように、吸収性コア４０を包むコアラップシート１４ｃを備えている。詳細には、吸収性コア４０は、長手方向Ｘの両側縁部及び上下両面の全域を、ティッシュペーパーや透水性の不織布からなるコアラップシート１４ｃによって被覆されている。コアラップシート１４ｃは、吸収性コア４０の形成材料の漏れ出しを防止したり、吸収性コア４０の保形性を高める目的で使用される。吸収性コア４０は、一枚又は複数枚のコアラップシートにより、吸収性コア４０の幅方向に沿う横断面の全周が被覆されていることが好ましい。例えば、吸収性コア４０の肌対向面又は非肌対向面側に配された一枚のコアラップシートの両側部が、吸収性コア４０の他面側に折り返され、その折り返された部分が、前記他面を被覆している別のコアラップシートの両側部上に積層されていることも好ましい。その積層された部分のシート間は、接合されていなくても良いが、接着されていることも好ましい。

肌側シート１０の表面シート１１と吸収体１４との間、吸収性コア４０とその肌対向面側を被覆するコアラップシートとの間、吸収性コア４０とその非肌対向面側を被覆するコアラップシートとの間は、ドットパターン、スパイラルパターン、ストライプパターン、市松パターン等の間欠パターンでパターン塗工された接着剤により互いに接合されていることが好ましい。
なお、本実施形態のナプキン１においては、吸収体１４の長手方向及び幅方向、並びに吸収性コア４０の長手方向及び幅方向が、それぞれ、ナプキン１（吸収性物品）の長手方向Ｘ及び幅方向Ｙに一致しているため、吸収体１４の長手方向及び幅方向、並びに吸収性コア４０の長手方向及び幅方向も長手方向Ｘ及び幅方向Ｙと表現する。また、図２、図３、図４、図６においては、コアラップシートの図示を省略してある。なお、図２（ａ）及び図２（ｂ）を纏めて図２、図６（ａ）及び図６（ｂ）を纏めて図６ともいう。

吸収性コア４０は、図２及び図３に示すように、排泄部対向部Ｂに、吸収性コア４０の両側部を形成する一対の側方領域４５，４５と、各側方領域４５より幅方向中央側に位置し該各側方領域４５より密度が高い一対の高密度領域４３，４３と、該高密度領域４３どうし間に位置し該各高密度領域４３より密度が低い中央低密度領域４２とを有している。
一対の側方領域４５，４５は、吸収性コア４０の長手方向の両側部に、それぞれ吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びて形成されている。側方領域４５は、図３に示すように、吸収性コア４０の幅方向Ｙにおける中央側に内側端部４５ａを有し、外方側に外側端部４５ｂを有している。高密度領域４３は、吸収性コア４０の幅方向Ｙにおける中央側に内側端部４３ａを有し、外方側に外側端部４３ｂを有している。中央低密度領域４２は、一対の側端部４２ｓ，４２ｓを有している。側方領域４５の外側端部４５ｂは、吸収性コア４０の側縁部に位置しており、吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びる直線状をなしている。側方領域４５の内側端部４５ａと高密度領域４３の外側端部４３ｂは、側方領域４５と高密度領域４３との境界部に位置し、平面視して円弧状をなしている。高密度領域４３の内側端部４３ａと中央低密度領域４２の側端部４２ｓは、高密度領域４３と中央低密度領域４２との境界部に位置し、吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びる直線状をなしている。

本実施形態における吸収性コア４０の中央低密度領域４２は、図２に示すように、高密度領域４３及び側方領域４５に比して厚みが大きい肉厚領域となっている。また、肉厚領域である中央低密度領域４２は、吸収性コア４０における非肌対向面側の面に突出部４４を形成している。突出部４４は、中央低密度領域４２の厚み方向の一部からなる。また、中央低密度領域４２及び中央低密度領域４２の一部からなる突出部４４は、吸収性コア４０の幅方向Ｙにおいて、一対の高密度領域４３間に位置しており、吸収性コア４０の平面視において、吸収性コア４０の長手方向Ｘに長い形状を有している。また高密度領域４３は、中央低密度領域４２の両側それぞれに、吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びて形成され、吸収性コア４０の長手方向Ｘに長い形状を有している。即ち、本実施形態における、中央低密度領域４２、高密度領域４３及び側方領域４５は、何れも、吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿う長さが吸収性コア４０の幅方向Ｙに沿う長さより長い縦長の形状に形成されている。

また、中央低密度領域４２、高密度領域４３及び側方領域４５は、ナプキン１等の吸収性物品における少なくとも排泄部対向部Ｂに形成されている。図１に示す例では、排泄部対向部Ｂの前端部付近から後方部Ｃの一部に亘って形成されている。中央低密度領域４２、高密度領域４３及び側方領域４５は、何れも、吸収性コア４０の長手方向Ｘの全長の２０％以上１００％以下の長さに亘って形成されていることが好ましく、吸収性コア４０の全長の３０％以上１００％以下の長さに亘って形成されていることがより好ましい。

本実施形態のナプキン１の吸収性コア４０における高密度領域４３は、図５（ａ）に要部を示す積繊装置６３を用いて、図６（ａ）に示すような、高密度領域４３となる側部部分４３’を含めて厚みが厚い高坪量の幅広厚肉領域４１’を、製造時の搬送方向ＭＤと直交する幅方向ＣＤの中央部に有する積繊体４０Ａを製造した後、該積繊体４０Ａをコアラップシート（図示略）で被覆した状態下に、図６（ｂ）に示すプレス装置を用いて、該積繊体４０Ａに、幅広厚肉領域４１’の側部部分４３’を加圧圧縮するプレス加工を施して形成したものである。
本実施形態のナプキン１においては、積繊体４０Ａにおける、平面視して楕円形状の幅広厚肉領域４１’の機械方向ＭＤに沿う一対の側部部分４３’が、図６（ｂ）に示すように、プレス装置による加圧により圧縮されて厚みが減じられており、その加圧圧縮された側部部分４３’が、圧縮されないか相対的に弱く圧縮された中央低密度領域４２及び側方領域４５のそれぞれに比して密度が高い高密度領域４３となっている。積繊体４０Ａは、吸収性コア４０の製造中間体であり、幅広厚肉領域４１’は、完成したナプキン１における側方領域４５よりも厚みが厚い部分であり、その幅広厚肉領域４１’の一部分である側部部分４３’を、側方領域４５と同じ厚みか、側方領域４５より薄い厚みに圧縮することにより、高密度領域４３が形成されている。

本実施形態のナプキン１の吸収性コア４０における側方領域４５は、プレス装置により圧縮されていないか、幅広厚肉領域４１’の側部部分４３’に比して弱く圧縮されており、高密度領域４３及び中央低密度領域４２に比して低坪量である上に、高密度領域４３に比して低密度となっている。

本実施形態の吸収性コア４０は、このようにして製造されたものであるため、幅方向Ｙの中央部に、平面視して楕円形状の中央高坪量領域４１を有している。中央高坪量領域４１は、その外周縁より外側に位置する周辺部に比して高坪量に形成されている。中央高坪量領域４１は、図３に示すように、吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿う長さが吸収性コア４０の幅方向Ｙに沿う長さより長い縦長の形状に形成されている。図３に示す中央高坪量領域４１は、平面視形状が、楕円形状であるが楕円形状に代えて、トラック円形状、縦長矩形状、中央部が括れた楕円又は縦長矩形状、正方形状、円形状等の他の形状であっても良い。トラック円形状とは、陸上競技用トラックの形状のように、２本の相対する直線の端部どうしを２つの円弧状曲線で結んだ形状の輪郭を有する形状である。

本実施形態のナプキン１は、図７に示す基本構成を有する表面シート１１を備える。図７に示す表面シート１１は、着用者の肌側に向かって突出する凸部３として、高凸部３１と該高凸部３１より高さが低い低凸部３２をそれぞれ複数有している。高凸部３１は、低凸部３２との比較において高さが高い凸部である。
また、図７に示す表面シート１１における低凸部３２は高凸部３１に比較して高い繊維密度を有している。

また、図７に示す表面シート１１は、少なくとも排泄部対向部Ｂにおける吸収体１４側に、低凸部３２に比較して密度が高く高密度領域Ｂに比較して密度が低い下層繊維層１ｄを有している。
本発明にいう「下層繊維層」は、表面シート１１の一部を構成しないもの、例えば表面シート１１と吸収体１４との間に配される不織布等からなるセカンドシート等であっても良いが、図７に示す表面シート１１は、互いに積層された上層繊維層１ｕと下層繊維層１ｄを有し、上層繊維層１ｕと下層繊維層１ｄとは、散点状に形成された複数の接合部２において部分的に熱融着されており、それによって一体化されている。

高凸部３１、低凸部３２、下層繊維層１ｄ及び高密度領域４３の各密度は、高凸部３１より低凸部３２の方が高く形成されている。また、低凸部３２より下層繊維層１ｄの方が高く形成されていることが好ましい。ここで、表面シート１１Ａの各密度は、表面シートを構成している繊維密度を表している。

高凸部３１の密度ｄ１に対する低凸部３２の密度ｄ２の比であるｄ２／ｄ１は、好ましくは１．２以上、更に好ましくは１．５以上であり、また好ましくは５．０以下、更に好ましくは３．０以下であり、また好ましくは１．２以上５．０以下、更に好ましくは１．５以上３．０以下である。

低凸部３２の密度ｄ２に対する下層繊維層１ｄの密度ｄ３の比であるｄ３／ｄ２は、好ましくは１．２以上、更に好ましくは１．５以上であり、また好ましくは５．０以下、更に好ましくは３．０以下であり、また好ましくは１．２以上５．０以下、更に好ましくは１．５以上３．０以下である。表面シートの各密度の比率の測定方法については、後に記述する。

図８は、図７に示す表面シート１１のより具体的な一例を示す斜視図である。
図８に示す表面シート１１Ａは、着用者の肌側に向かって突出する凸部３を複数有し凸部３間に凹部４を有している。また、表面シート１１Ａの凸部３は、表面シート１１Ａの平面視において散点状に形成されている。なお、本発明における表面シートの凹部は、図８に示す表面シート１１Ａにおける凹部４のように平面方向に連続するものであっても良い。
図８に示す表面シート１１Ａは、熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層１ｄと、熱収縮性繊維を含まないか該熱収縮性繊維の含有割合が熱収縮繊維層１ｄよりも少ない非熱収縮繊維層１ｕとを有し、熱収縮繊維層１ｄと非熱収縮繊維層１ｕとが、エンボス加工により形成された複数の接合部２において部分的に接合されている。熱収縮性繊維という表現には、熱収縮した熱収縮繊維と熱収縮させる前の熱収縮繊維の両者が含まれる。
図８に示す表面シート１１Ａにおいては、熱収縮繊維層１ｄが、図７に示す表面シート１１における下層繊維層１ｄに相当し、非熱収縮繊維層１ｕが、図７に示す表面シート１１における上層繊維層１ｕに相当する。
表面シート１１Ａは、熱収縮繊維層１ｄと非熱収縮繊維層１ｕとをエンボス加工により部分的に接合した後、熱収縮繊維層１ｄを収縮させることによって、非熱収縮繊維層１ｕにおける接合部２以外の部分を肌側に突出させて凸部３を形成したものであり、エンボス加工により形成された接合部２（以下、エンボス部ともいう）は、凹部４の底部に存在している。

本発明における表面シートは、図８に示す表面シート１１のように、凸部３が表面シート１１の平面視において散点状に形成されていることが好ましいが、一方向に延びる凸部及び凹部が、該一方向に直交する方向に交互に形成されているものであっても良く、例えば、特開２０１１−０８０１７８号公報（特許文献２）に記載のものを表面シートとして用いることもできる。

本実施形態のナプキン１は、通常の生理用ナプキンと同様に、ショーツのクロッチ部に固定して使用される
ナプキン１の着用中に、ナプキン１の排泄部対向部Ｂの表面シート１１上に経血等の液体が排出されると、その液体は、側方領域４５より厚みが大きいことによって着用者の液排泄部にフィットし易くなっている中央高坪量領域４１に、図７中に矢印ａ１で示すように、迅速に吸収される。
このとき、液体の粘度が高いとその液体は表面シート１１上に残り易くなるが、表面シート１１が高さが異なる高凸部３１と低凸部３２を有し、凸部３が肌と接触する面積が小さい上に、図７に示すように、液体ａ２が凸部３間の空間に取り込まれて、肌に接触しにくい状態となる。また、凸部３間の空間に取り込まれた液体ａ２は、高凸部３１より低凸部３２の密度が高いことによって、図７中に矢印ａ３で示すように、高密度の低凸部３２に優先的に引き込まれて、中央高坪量領域４１へと取り込まれる。このようにして、粘度が比較的高く凸部３間の空間に取り込まれた液体についても、肌に接触しにくい状態を維持しながら、最終的には、中央高坪量領域４１に吸収される。
また、中央低密度領域４２の両側に密度が高い高密度領域４３が存在するため、中央高坪量領域４１へと取り込まれた液体は、その一部が、図中に矢印ａ４で示すように、密度勾配により高密度領域４３へと拡散する。そのため、矢印ａ１や矢印ａ３に示す経路等による中央低密度領域４２への液体の引き込み性の低下が抑制される。また、液体が、表面シート１１中や表面シート１１と吸収体１４との間を、ナプキン１の幅方向Ｙの端縁に向かって流れても、その液体は、矢印ａ５で示すように、表面シート１１の凹凸の存在や高密度領域４３による強い引き込み力によって高密度領域４３に効率よく吸収される。これらのメカニズムによって、液戻りが抑制されると考えられる。更に、高密度領域４３の外側の低密度の側方領域４５の存在することとも相まって、その液体がナプキン１の幅方向Ｙの端縁に達して横漏れが生じることも防止される。

このようにして、本実施形態のナプキン１によれば、排泄液の粘度が低い液体のみならず比較的粘度が高い液体の場合であっても、液体が肌に再付着することを防止でき、べたつきや不快感の発生を防止でき、また肌が過度に湿潤状態となることによって誘発される肌の痒み等も効果的に防止することができる。また、液体が肌対向面の面に沿って拡散することも抑制でき、横漏れが生じることも防止することができる。

また本実施形態のナプキン１における吸収性コア４０は、側方領域４５，４５と、高密度領域４３，４３と中央低密度領域４２と一体成形されている。これにより、中央低密度領域４２に排泄された液は側方領域４５に移行されやすくなり、吸収性コア４０全体を有効活用しやすい。
本明細書において、「一体成形されている」とは、別の工程で製造した部材どうしを接着剤や圧縮などの接合手段で結合したものとは異なり、連続する一体物として形成されていることを意味する。したがって、中央低密度領域４２と高密度領域４３との境界部及び高密度領域４３と側方領域４５との境界部に、別に製造した２つの吸収性コアを並べて配置した場合に生じるコアどうしの隣接部や結合部が存在しない。また、本実施形態のナプキン１においては、吸収性コア４０の全体が一体成形されており、中央低密度領域４２における、突出部４４を形成する部分５２ｄとそれよりも肌側に近い部分５２ｕとの間にも、同様に層どうしの隣接部や結合部が存在しない。

また、本実施形態のナプキン１に用いた表面シート１１は、低凸部３２に比較して密度が高く高密度領域４３に比較して密度が低い下層繊維層１ｄを有しているため、表面シート１１から吸収体１４、特に高密度領域４３への液体の流れが一層スムーズになり、表面シート１１内に残る液量や肌への液体の付着量を一層低減することができる。
また、本実施形態のナプキン１に用いた表面シート１１は、高凸部３１と低凸部３２を有する上層繊維層１ｕと下層繊維層１ｄとが熱融着により一体化されているため、表面シー１１内の液体の流れがスムーズになり、表面シート１１内に残る液量や肌への液体の付着量を一層低減することができる。

また、図８に示す表面シート１１Ａのように、下層繊維層１１ｄとして、熱収縮性繊維を含み、熱収縮性繊維の熱収縮により高密度化されている熱収縮繊維層１１ｄを有するものを用いることが、下層繊維層１１ｄが硬くならずにナプキン着用中における装着感に優れるため好ましい。

また、図６に示すように、吸収性コア４０の高密度領域４３が、吸収性コアの製造中間体である積繊体４０Ａにおける、吸収性コア４０の側方領域４５よりも厚みが厚い幅広厚肉領域４１’を、側方領域４５と同じ厚みか、側方領域４５より薄い厚みに圧縮することにより形成すると、高密度領域４３を厚肉の中央低密度領域４２に隣接して形成できるため、中央低密度領域４２から高密度領域４３への液の引き込み性が高くなり、表面シート１１から中央低密度領域４２への液の引き込み性も高くなるため、肌への液戻り防止性を一層向上させることができる。なお、高密度領域４３の坪量が、側方領域４５の坪量よりも高いことは、低密度領域より高密度領域に液がとどまって横漏れ防止できるという利点がある。

上述した一又は二以上の効果が一層確実に奏されるようにする観点から、ナプキン１は、以下の一又な二以上の構成を有することが好ましい。

吸収性コア４０は、高密度領域４３の密度が、中央低密度領域４２の密度の１．２倍以上であることが好ましく、より好ましくは１．５倍以上であり、また、好ましくは３．５０倍以下、より好ましくは３．２５倍以下であり、また、好ましくは１．２倍以上３．５０倍以下、より好ましくは１．５倍以上３．２５倍以下である。
また吸収性コア４０は、高密度領域４３の密度が、側方領域４５の密度の１．２倍以上であることが好ましく、より好ましくは１．５倍以上であり、また、好ましくは３．５０倍以下、より好ましくは３．２５倍以下であり、また、好ましくは１．２倍以上３．５０倍以下、より好ましくは１．５倍以上３．２５倍以下である。

また側方領域４５の密度は、中央低密度領域４２の密度より高くても低くても良く、また同一であっても良いが、側方領域４５の密度は、中央低密度領域４２の密度の２０％以上３００％以下であることが好ましく、中央低密度領域４２の密度の３０％以上２００％以下であることが更に好ましい。

吸収性コア４０は、高密度領域４３の厚みｔ３が、中央低密度領域４２の厚みｔ１の８０％以下であることが好ましく、より好ましくは７５％以下であり、また好ましくは３５％以上、より好ましくは４０％以上であり、また好ましくは３５％以上８０％以下、より好ましくは４０％以上７５％以下である。
また、吸収性コア４０は、側方領域４５の厚みｔ５が、中央低密度領域４２の厚みｔ１の７５％以下であることが好ましく、より好ましくは７０％以下であり、また好ましくは３０％以上、より好ましくは３５％以上であり、また好ましくは３０％以上７５％以下、より好ましくは３５％以上７０％以下である。
また、中央低密度領域４２の厚みｔ１は、好ましくは１．５ｍｍ以上、より好ましくは２．０ｍｍ以上であり、また好ましくは８．５ｍｍ以下、より好ましくは８.０ｍｍ以下であり、また好ましくは１．５ｍｍ以上８．５ｍｍ以下、より好ましくは２．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下である。

中央低密度領域４２の坪量は、側方領域４５の坪量の１．２倍以上であることが好ましく、より好ましくは１．５倍以上であり、また、好ましくは３．５倍以下、より好ましくは３．０倍以下であり、また、好ましくは１．２倍以上３．５倍以下、より好ましくは１．５倍以上３．０倍以下である。高密度領域４３の坪量と側方領域４５の坪量との関係についても同様である。他方、吸収性コア４０は、高密度領域４３における坪量が中央低密度領域４２の坪量と同等であることが好ましい。ここでいう「同等」は、高密度領域４３の坪量が、中央低密度領域４２の坪量の８０％以上１２０％以下であることを意味する。高密度領域４３の坪量は、中央低密度領域４２の坪量の９０％以上１１０％以下であることがより好ましい。

吸収性コア４０の各部の厚みは、吸収性コア４０又は吸収性コア４０を含む吸収体１４を、カミソリの刃を用いて吸収性コア４０の幅方向に沿って切断し、その切断された吸収性コア４０の断面を、０．５ｇｆ／ｃｍ²の荷重をかけて、例えば、マイクロスコープ（ＫＥＹＥＮＣＥ社製ＶＨＸ−１０００）を用いて２０〜１００倍の倍率に拡大して計測する。
吸収性コア４０の各部の厚みや後述する各部の幅は、中央低密度領域４２と一対の高密度領域４３とが並列状態で存在する部位の長手方向Ｘの中央位置（図３及び図４中、ＩＩａで示す位置）において測定し、その中央位置に後述する横溝５１や横溝５６がある場合には、前後にずらした位置において測定する。
各部の密度は、吸収性コア４０の断面を観察して得た厚みと吸収性コアの厚み方向の全体を含むように切り出した測定片の坪量とから算出する。吸収性コアの形成材料を減らして形成した縦溝５０，５５や横溝５１，５６がある場合、測定片は、それらを含まないように切り出す。

また一方の高密度領域４３の外側端部４５ａと他方の高密度領域４３の外側端部４５ａとの間の距離Ｗ１〔図２（ａ）参照〕は、吸収性コア４０の全幅Ｗに対する割合が、好ましくは２０％以上、より好ましくは３０％以上であり、また、好ましくは９５％以下、より好ましくは９０％以下であり、また、好ましくは２０％以上９５％以下であり、より好ましくは３０％以上９０％以下である。

中央低密度領域４２及び突出部４４の幅Ｗ２〔図２（ａ）参照〕は、それぞれ、吸収性コア４０の幅Ｗに対する割合が、好ましくは１０％以上、より好ましくは１５％以上であり、また、好ましくは８０％以下、より好ましくは７５％以下であり、また、好ましくは１０％以上８０％以下、より好ましくは１５％以上７５％以下である。中央低密度領域４２又は突出部４４の幅Ｗ２〔図２（ａ）参照〕は、それぞれ、好ましくは１０ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上であり、また、好ましくは６０ｍｍ以下、より好ましくは５０ｍｍ以下であり、また、好ましくは１０ｍｍ以上６０ｍｍ以下、より好ましくは１５ｍｍ以上５０ｍｍ以下である。

高密度領域４３の幅Ｗ３〔図２（ａ）参照〕は、吸収性コア４０の幅Ｗに対する割合が、好ましくは２．５％以上、より好ましくは５％以上であり、また、好ましくは３５％以下、より好ましくは３０％以下であり、また、好ましくは２．５％以上３５％以下、より好ましくは５％以上３０％以下である。高密度領域４３の幅Ｗ３〔図２（ａ）参照〕は、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは５ｍｍ以上であり、また、好ましくは２０ｍｍ以下、より好ましくは１５ｍｍ以下であり、また、好ましくは２ｍｍ以上２０ｍｍ以下であり、より好ましくは５ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。

本実施形態における吸収性コア４０は、図４に示すように、中央低密度領域４２における非肌対向面側に、吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿って延びる縦溝５０及び吸収性コア４０の幅方向Ｙに沿って延びる横溝５１が形成されており、また、各側方領域４５における非肌対向面側にも、吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿って延びる縦溝５５及び吸収性コア４０の幅方向Ｙに沿って延びる横溝５６が形成されている。

中央低密度領域４２の縦溝５０及び横溝５１は、図２に示すように、中央低密度領域４２に、吸収性コアの形成材料の坪量が相対的に多い高坪量部５２と吸収性コアの坪量が相対的に少ない低坪量部５３とを形成することによって形成されており、縦溝５０及び横溝５１は、それぞれ低坪量部５３上に形成されている。中央低密度領域４２の高坪量部５２と低坪量部５３は、高坪量部５２の密度が低坪量部５３の密度よりも低くても良いし、同一であっても良いが、高坪量部５２の密度が低坪量部５３の密度よりも高いことが好ましい。

側方領域４５の縦溝５５及び横溝５６は、図２に示すように、側方領域４５に、吸収性コアの形成材料の坪量が相対的に多い高坪量部５７と吸収性コアの坪量が相対的に少ない低坪量部５８とを形成することによって形成されており、縦溝５５及び横溝５６は、それぞれ低坪量部５８上に形成されている。側方領域４５の高坪量部５７と低坪量部５８は、高坪量部５７の密度が低坪量部５８の密度よりも低くても良いし、同一であっても良いが、高坪量部５７の密度が低坪量部５８の密度よりも高いことが好ましい。

中央低密度領域４２における非肌対向面Ｑ側の面に、吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿って延びる縦溝５０及び吸収性コア４０の幅方向Ｙに沿って延びる横溝５１が形成されていると、ナプキン１が、内部に厚肉の中央低密度領域４２を有する部分においても柔軟に変形し易くなるため、装着感を損なわず、かつ、溝の空間に排泄された液が体を素早く吸収コア４０内に取りむことができるため、高粘度の液体であってもより迅速に吸収することができる。更に、取込まれた液が、溝を通って液拡散しやすくなるため、吸収性コアの中央部が液だまりしにくくなり、液体を肌に接触させずに吸収する表面シート１１上の効果が更に高まる。

上述したナプキン１の吸収性コア４０は、例えば、外周面に集積用凹部６５を備え、一方向Ｒに回転する積繊ドラム６４と、該積繊ドラム６４の外周面に吸収性コアの形成材料を飛散状態で供給するダクト６９を備えた積繊装置６３（図６参照）を用いて、前述した積繊体４０Ａを製造した後、前述した、図６（ｂ）に示すプレス加工を施すことにより製造することができる。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す例について、より具体的に説明すると、搬送方向ＭＤに直交する幅方向ＣＤの中央部に幅広厚肉領域４１’を有する積繊体４０Ａを、周面の一部に凹部７２を備えたプレスロール７１と周面が平滑なフラットロール７３との間に導入することにより、幅広厚肉領域４１’の側部部分４３’を強く加圧して、高密度領域４３を有する吸収性コア３０を形成することができる。
また、図６（ｂ）には、突出部４４を形成する中央低密度領域４２となる部分は加圧しない場合が示されているが、中央低密度領域４２となる部分及び側方領域４５となる部分の何れか一方又は双方を、高密度領域４３となる側部部分４３’よりも弱く加圧圧縮するようにしても良い。

図５に示す積繊装置６３における集積用凹部６５は、積繊ドラム６４の外周面の周方向に一定の間隔で複数個形成されている。集積用凹部６５の底面６６は、メッシュプレート等からなり、吸引孔として機能する多数の細孔を有している。
図９（ａ）に示すように、集積用凹部６５の底面６６の一部には、幅広厚肉領域４１’を形成するための凹部６６ａが形成されている。集積用凹部６５の底部には、低坪量部５３，５８等の低坪量部を形成するための難通気性部材６７，６８が配置されている。難通気性部材６７，６８は、集積用凹部６５の底面から突出するように固定されており、非通気性部材であっても良く、例えば金属やプラスチックからなる。
積繊ドラムを備えた公知の積繊装置と同様に、集積用凹部６５の底面から吸引しつつ、ダクト内に吸収性コアの形成材料４０’を供給することによって、図９（ｂ）に示すように、吸収性コアの形成材料４０’が集積用凹部６５内に所定形状に堆積する。その堆積物４’を、集積用凹部６５から離型することで積繊体４０Ａが得られる。図９（ｂ）に示すように、難通気性部材６７，６８上に堆積したコア形成材料からなる部分が低坪量部５３等となり、難通気性部材６７，６８を有しない底面上に堆積した部分が高坪量部５２等となる。この積繊体４０Ａを、コアラップシートで被覆する前又は被覆した後、好ましくは被覆後に、図６（ｂ）に示すようなプレス加工を施す。

吸収体１４としては、吸収性物品の吸収体として従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができるが、上述したナプキン１の吸収体１４のように、吸収性コア４０と、該吸収性コアを包むコアラップシート１４ｃから構成されているものが好ましい。
吸収性コア４０及びその製造に用いる積繊体４０Ａは、例えばパルプ繊維等の吸液性繊維の積繊体であっても良いし、該吸液性繊維と吸水性ポリマーとの混合積繊体であっても良い。吸収性コアを構成する吸液性繊維としては、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等のセルロール系の親水性繊維が挙げられる。これらの繊維は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。セルロール系の親水性繊維に加えて、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維等を含んでいても良い。吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、（でんぷん−アクリル酸）グラフト共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸等が挙げられる。繊維及び吸水性ポリマーは、それぞれ一種又は二種以上を組み合わせて用いることができる。

吸収性コア４０は、全体又は一部がパルプ繊維であることが好ましく、吸収性コア４０に含まれる全繊維に対するパルプ繊維の割合は５０〜１００質量％であることが好ましく、より好ましくは８０〜１００質量％であり、更に好ましくは１００質量％である。なお、吸収性コアには、高吸水性ポリマー以外に、消臭剤や抗菌剤等を必要に応じて配合しても良い。また、吸収体１４は、吸収性コア４０のみからなるものでも良い。

前述した表面シート１１Ａについて、図８及び図１０〜図１５を参照して更に説明する。これらの図中のＸａ方向は、表面シートの第２方向であり、表面シート製造時の機械方向（ＭＤ方向）及びナプキン１の長手方向Ｘと同じ方向である。また、図中のＹａ方向は、第２方向に直交する第１方向であり、表面シート製造時の機械方向（ＭＤ方向）に直交する方向（ＣＤ方向）及びナプキン１の幅方向Ｙと同じ方向である。また、図中のＺ方向は、厚み方向である。
表面シート１１Ａは、熱収縮した熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層１ｄを有し、複数のエンボス部２が形成されたシートである。詳述すると、ナプキン１の表面シート１１Ａは、熱収縮繊維層１ｄを有し、更に熱収縮繊維層１ｄに積層された非熱収縮性繊維からなる非熱収縮繊維層１ｕを有している。また、表面シート１１Ａにおいては、非熱収縮繊維層１ｕを肌対向面側に配し、熱収縮繊維層１ｄを非肌対向面側に配して形成されている。

表面シート１１Ａの熱収縮繊維層１ｄと非熱収縮繊維層１ｕとは、複数のエンボス部２により、間欠的に接合されている。具体的には、表面シート１１Ａは、熱収縮繊維層１ｄと非熱収縮繊維層１ｕとが、規則的に配された複数のエンボス部２により部分的に接合されて貼り合わされており、非肌対向面側の熱収縮繊維層１ｄの熱収縮性繊維が熱収縮されて形成されている。表面シート１１Ａには、図８に示すように、非熱収縮繊維層１ｕの肌対向面側からエンボスしたエンボス部２により凹陥した複数の凹部と、エンボスされていない非エンボス部に複数の凸部３が形成されている。

表面シート１１Ａは、複数のエンボス部２によって囲まれた大多角形領域ＢＴを複数有し、エンボス部２は大多角形領域ＢＴの頂部をなしている。また、本発明の表面シートは、複数の大多角形領域ＢＴの頂部をなすエンボス部２によって囲まれた、大多角形領域ＢＴよりも面積が小さい小多角形領域ＳＴを複数有し、エンボス部２は小多角形領域ＳＴの頂部もなしている。このように本発明の表面シートは、複数のエンボス部２によって囲まれた多角形領域（大多角形領域ＢＴ，小多角形領域ＳＴ）が形成されており、該多角形領域（大多角形領域ＢＴ，小多角形領域ＳＴ）内が非エンボス部となっている。具体的に説明すると、図８，図１０に示すように、多角形領域は、複数のエンボス部２を頂部とし、これらによって囲まれた複数の相対的に面積の大きい大多角形領域ＢＴと、隣接する複数の大多角形領域ＢＴの頂部をなすエンボス部２を共通の頂部として囲まれた、大多角形領域ＢＴよりも面積が小さい複数の小多角形領域ＳＴとを有している。このように、大多角形領域ＢＴとこれに隣接する小多角形領域ＳＴとは、エンボス部２を共通の頂部としている。なお、本明細書において、「エンボス部２を頂部として」いる、や、「エンボス部２が頂点をなす」、とは、エンボス部２全体を頂点としている、という限定的な意味ではなく、エンボス部２の一部を頂点としている場合も含む。本実施形態の表面シート１１Ａでは、エンボス部２の一部が各多角形領域の頂点となっており、エンボス部２の頂点を除く残部が各多角形領域の外形をなす辺の一部となっている。また、「エンボス部によって囲まれた」という表現は、エンボス部の内側で構成される領域を意味するのではなく、エンボス部を含んで構成される領域を意味する。

詳述すると、本実施形態の表面シート１１Ａにおいては、大多角形領域ＢＴは、図１０に示すように、頂部をなす６つのエンボス部２によって囲まれており、外形が六角形の形状となっている。一方、小多角形領域ＳＴは、頂部をなす４つのエンボス部２によって囲まれており、外形が四角形の形状となっている。そして、第１方向（Ｙａ方向）に関しては、隣り合う２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴどうしが、各大多角形領域ＢＴを構成している６つのエンボス部２の内の２つのエンボス部２（２つの後述する他エンボス部２２）を共有し、該２つのエンボス２，２（２つの後述する他エンボス部２２）を結ぶ辺によって互いに区分されている。また、第２方向（Ｘａ方向）に関しては、隣り合う２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴどうしが、各大多角形領域ＢＴを構成する６つのエンボス部６の内の１つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１）を共有し、該１つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１）によって互いに区分されている。また、１個の四角形の小多角形領域ＳＴが、それぞれ、４個の六角形の大多角形領域ＢＴによって囲まれている。隣り合う小多角形領域ＳＴと各大多角形領域ＢＴとは、６つのエンボス部６の内の２つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１及び後述する他エンボス部２２）を共有し、該２つのエンボス部２（後述する中間エンボス部２１及び後述する他エンボス部２２）によって互いに区分されている。したがって、表面シート１１Ａにおいては、小多角形領域ＳＴを構成する４つのエンボス部２は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する４個の大多角形領域ＢＴを構成するエンボス部２と共有している。

表面シート１１Ａでは、図８，図１０に示すように、複数の大多角形領域ＢＴが第１方向（Ｙａ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列ＢＴＬが形成されている。また、本発明の表面シートでは、複数の小多角形領域ＳＴが第１方向（Ｙａ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列ＳＴＬが形成されている。そして、大多角形領域列ＢＴＬと小多角形領域列ＳＴＬとが、第１方向（Ｙａ方向）と直交する第２方向（Ｘａ方向）に交互に配されている。即ち、第２方向（Ｘａ方向）に沿って、大多角形領域列ＢＴＬ，小多角形領域列ＳＴＬ，大多角形領域列ＢＴＬ，・・・と交互に配置されている。

図８に示すように、表面シート１１Ａにおいては、各大多角形領域ＢＴ内には相対的に高さの高い高凸部３１が形成されている。また、表面シート１１Ａにおいては、高凸部３１が第１方向（Ｙａ方向）に沿って複数配されて高凸部列３１Ｌを構成している。一方、各小多角形領域ＳＴ内には、高凸部３１よりも高さの低い低凸部３２が形成されている。また、表面シート１１Ａにおいては、低凸部３２が第１方向（Ｙａ方向）に沿って複数配されて低凸部列３２Ｌを構成している。そして、高凸部列３１Ｌと低凸部列３２Ｌとが、第１方向（Ｙａ方向）と直交する第２方向（Ｘａ方向）に交互に配されている。即ち、第２方向（Ｘａ方向）に沿って、高凸部列３１Ｌ，低凸部列３２Ｌ，高凸部列３１Ｌ，・・・と交互に配置されている。そして、高凸部列３１Ｌの高凸部３１と低凸部列３２Ｌの低凸部３２とは、表面シート１１Ａ上で千鳥状に配置されている。言い換えると、高凸部３１と低凸部３２とは、第１方向（Ｙａ方向）と第２方向（Ｘａ方向）それぞれに対して斜めの方向に向かって交互に並んでいる。尚、高凸部３１及び低凸部３２に関しては、後で詳述する。

本実施形態の表面シート１１Ａにおいては、図８，図１０に示すように、エンボス部２は、第２方向（Ｘａ方向）に関して最も近い位置にある２つの高凸部３１，３１どうしの間で、且つ、第１方向（Ｙａ方向）に関して最も近い位置にある２つの低凸部３２，３２どうしの間に中間エンボス部２１を有している。具体的には、第２方向（Ｘａ方向）に関して、最も近い高凸部列３１Ｌ，３１Ｌを構成する各高凸部のうち最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの間で、且つ、該第２方向（Ｘａ方向）に関して最も近い高凸部列３１Ｌ，３１Ｌの間に位置する低凸部列３２Ｌを構成する第１方向（Ｙａ方向）に関して最も近い２つの低凸部３２，３２どうしの間に、１個の中間エンボス部２１を有している。表面シート１１Ａにおいては、複数のエンボス部２は、２種類の形状のエンボスからなり、１つ目が中間エンボス部２１であり、２つ目が中間エンボス部２１を除く残りの他エンボス部２２である。なお、本明細書において、「１個のエンボス部」とは、外形的に１つと見做せるエンボス形状のことをいい、該エンボス部が複数のドットや破線で構成されていても「１個のエンボス部」という。

各中間エンボス部２１は、図１０に示すように、第１方向（Ｙａ方向）に隣り合う四角形の小多角形領域ＳＴ，ＳＴにて、各小多角形領域ＳＴを構成する４つのエンボス部６の内の１つのエンボス部２として共有され、第２方向（Ｘａ方向）に隣り合う六角形の大多角形領域ＢＴ，ＢＴにて、各多角形領域ＢＴを構成する６つのエンボス部６の内の１つのエンボス部２として共有されている。従って、各中間エンボス部２１は、第１方向（Ｙａ方向）に関して最も近い２つの低凸部３２，３２どうしの中間位置に配されており、第２方向（Ｘａ方向）に関して最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの中間位置に配されている。

各中間エンボス部２１は、図１１，図１２に示すように、第２方向（Ｘａ方向）に関して最も近い位置にある２つの大多角形領域ＢＴの頂点をなしている頂部の中心点から各大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びる２方向延出形状部２１ａを備えている。上述したように、表面シート１１Ａにおいては、第２方向（Ｘａ方向）に隣り合う大多角形領域ＢＴ，ＢＴは、１つの頂部を共有している。そして、表面シート１１Ａにおいては、四角形の各小多角形領域ＳＴの頂部は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する六角形の大多角形領域ＢＴの頂部と共有している。そのため、第２方向（Ｘａ方向）に隣り合う２方向延出形状部２１ａ，２１ａどうしが接しており、中間エンボス部２１は、頂点から第２方向（Ｘａ方向）に隣り合う一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びると共に、該頂点から第２方向（Ｘａ方向）に隣り合う他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形を形成している辺に沿って延びる、４方向延出形状に、即ちＸ字形状に形成されている。Ｘ字形状の中間エンボス部２１は、平面視して、頂点から４本の突出部２１ｅが延出した形状である。該４本の突出部２１ｅは各々同じ長さであり、Ｘ字形状の中間エンボス部２１は、その中心点を通る第１方向（Ｙａ方向）に平行な線及びその中心点を通る第２方向（Ｘａ方向）に平行な線各々に対して、線対称の形状となっている。

Ｘ字形状の中間エンボス部２１では、第２方向（Ｘａ方向）における突出部２１ｅ同士の交差角度θ１（図１１参照）は、表面シート１１Ａにおける肌との接触面積を低減させ、良好な肌触りを保ち、且つ、見た目の印象を良好にする観点から、好ましくは５０°以上、特に好ましくは７０°以上、そして、好ましくは１７０°以下、特に好ましく１３０°以下、より具体的には、５０°以上１７０°以下であることが好ましく、７０°以上１３０°以下であることが更に好ましい。尚、表面シート１１Ａにおいては、交差角度θ１は９０°である。

各他エンボス部２２は、図１０に示すように、１つの頂部を共有する小多角形領域ＳＴ及び第１方向（Ｙａ方向）に隣り合う２つの大多角形領域ＢＴ，ＢＴにおいて、該頂部の中心点である頂点から四角形の小多角形領域ＳＴの外形の一部を形成していると共に一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成している辺に沿って延び、且つ該頂部の中心点である頂点から四角形の小多角形領域ＳＴの外形の一部を形成していると共に他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成している辺に沿って延び、且つ一方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成していると共に他方の六角形の大多角形領域ＢＴの外形の一部を形成している辺に沿って延びる３方向延出形状に、即ちＹ字形状に形成されている。Ｙ字形状の他エンボス部２２は、平面視して、頂部の中心点である頂点から３本の突出部２２ｅが延出した形状である。該３本の突出部２２ｅは各々同じ長さであり、Ｙ字形状の他エンボス部２２は、その中心点を通る第２方向（Ｘａ方向）に平行な線に対して、線対称の形状となっている。

Ｙ字形状の他エンボス部２２では、突出部２２ｅ同士の交差角度θ２（図１１参照）は、表面シート１１Ａにおける肌との接触面積を低減および良好な肌触りを保ち、且つ、見た目の印象を良好にする観点から、好ましくは５０°以上、特に好ましくは７０°以上、そして、好ましくは１７０°以下、特に好ましく１３０°以下、より具体的には、５０°以上１７０°以下であることが好ましく、７０°以上１３０°以下であることが更に好ましい。尚、表面シート１１Ａにおいては、交差角度θ２は１３０°である。

表面シート１１Ａにおいては、Ｘ字形状の中間エンボス部２１の４本の突出部２１ｅ及びＹ字形状の他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅは、各々の長さが、表面シートにおける液の引き込み性および拡散性を高め、且つ情緒性の観点から、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは０．７ｍｍ以上、そして、好ましくは５．０ｍｍ以下、更に好ましくは４．０ｍｍ以下、より具体的には、０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．７ｍｍ以上４．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。尚、中間エンボス部２１の４本の突出部２１ｅは、表面シート１１Ａにおいては、頂部の中心点である頂点からの長さが互いに同じ長さとなっている。一方、他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅは、表面シート１１Ａにおいては、頂点（頂部の中心点）からの長さが互いに同じ長さとなっている。しかし、当該形態に限定されるものではなく、長さが異なっていてもよい。例えば、他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅのうち２本が同じ長さで１本が他の２本よりも長さが短いものであっても良い。なお、他エンボス部２２の３本の突出部２２ｅの内の１本の突出部２２ｅは、表面シート１１Ａにおいては、第２方向（Ｘａ方向）に平行に配されている。

各エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は、良好な肌触りを維持しながら、表面シート１１Ａにおける液の引き込み性および拡散性を高める観点から、１個のエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２の平均）の面積が、好ましくは１ｍｍ²以上、更に好ましくは１．５ｍｍ²以上、そして、好ましくは１５ｍｍ²以下、更に好ましくは１２ｍｍ²以下、より具体的には、１ｍｍ²以上１５ｍｍ²以下であることが好ましく、１．５ｍｍ²以上１２ｍｍ²以下であることが更に好ましい。

各エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は、第１方向（Ｙａ方向）及び第２方向（Ｘａ方向）に、規則的に、それぞれ間隔を空けて別個独立して設けられている。各エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は、表面シート１１Ａにおける液の引き込み性および拡散性を高め且つ良好な肌触りを保つ観点から、その密度が、好ましくは１個／ｃｍ²以上、更に好ましくは２個／ｃｍ²以上、そして、好ましくは３２個／ｃｍ²以下、更に好ましくは１６個／ｃｍ²以下、より具体的には、１個／ｃｍ²以上３２個／ｃｍ²以下であることが好ましく、２個／ｃｍ²以上１６個／ｃｍ²以下であることが更に好ましい。

第１方向（Ｙａ方向）に関して、最も近い位置にあるエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）どうしの間隔は、表面シート１１Ａにおける液の引き込み性及び拡散性を高め、且つ見た目の印象と肌触りを良好に保つ観点から、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１．０ｍｍ以上、そして、好ましくは５．０ｍｍ以下、更に好ましくは４．０ｍｍ以下、より具体的には、０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。

１個の六角形の大多角形領域ＢＴは、図１１に示すように、２個の中間エンボス部２１と、４個の他エンボス部２２とから形成されている。２個の中間エンボス部２１は、平面視して、大多角形領域ＢＴの重心を通る第２方向（Ｘａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ１上に配されており、大多角形領域ＢＴの重心を通る第１方向（Ｙａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ１に対して対称となるように配されている。４個の他エンボス部２２は、２個の中間エンボス部２１が配された頂部以外の、大多角形領域ＢＴの頂部に配されている。第１方向（Ｙａ方向）に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、平面視して、第２方向（Ｘａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ１に対して対称となるように配されている。そして、第２方向（Ｘａ方向）に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、平面視して、第１方向（Ｙａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ１に対して対称となるように配されている。このように、１個の六角形の大多角形領域ＢＴを構成するＸａ方向に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、仮想二等分線Ｌｘ１に対して、互いに逆向きになるよう配置されている。

１個の四角形の小多角形領域ＳＴは、図１２に示すように、２個の中間エンボス部２１と、２個の他エンボス部２２とから形成されている。２個の中間エンボス部２１は、平面視して、小多角形領域ＳＴの重心を通る第１方向（Ｙａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ２上に配されており、小多角形領域ＳＴの重心を通る第２方向（Ｘａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ２に対して対称となるように配されている。２個の他エンボス部２２は、平面視して、第２方向（Ｘａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｙ２上に配されており、第１方向（Ｙａ方向）に平行に延びる仮想二等分線Ｌｘ２に対して対称となるように配されている。このように、１個の四角形の小多角形領域ＳＴを構成するＸａ方向に関して最も近い２つの他エンボス部２２，２２どうしは、仮想二等分線Ｌｘ２に対して、互いに逆向きになるようにＹ字形状と逆Ｙ字形状に配されている。

上述したように、表面シート１１Ａにおいては、四角形の各小多角形領域ＳＴの頂部は、全て、該小多角形領域ＳＴに隣接する六角形の大多角形領域ＢＴの頂部と共有している。
そのため、図１０に示すように、第２方向に関して、Ｙ字形状の他エンボス部２２が第１方向（Ｙａ方向）に等間隔で配されたＹ字形状の他エンボス部２２の列と、逆Ｙ字形状の他エンボス部２２が第１方向（Ｙａ方向）に等間隔で配された逆Ｙ字形状の他エンボス部２２の列との間に、Ｘ字形状の中間エンボス部２１が第１方向（Ｙａ方向）に等間隔で配された中間エンボス部２１の列が配されている。このような３本のエンボス部列からなる配列が、第２方向（Ｘａ方向）に等間隔で配されている。そして、第１方向（Ｙａ方向）に関しては、Ｙａ方向に関して最も近い２つのＹ字形状の他エンボス部２２，２２どうしの中間に対応する位置にＸ字形状の中間エンボス部２１が配されている。第２方向（Ｘａ方向）に関しては、Ｘａ方向に隣り合うＹ字形状の他エンボス部２２と逆Ｙ字形状の他エンボス部２２とが、Ｘａ方向に平行に延びる仮想線上に配されている。

エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）においては、表面シート１１Ａの構成繊維が圧密化されており、エンボスされていない部分に比べて、表面シート１１Ａの高さ（厚み）が最も低く（薄く）なっている。即ち、エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）による凹部の繊維密度は、エンボスされていない部分よりも高くなっており、表面シート１１Ａの中で最も高くなっている。また、エンボスの条件によっては、構成繊維が溶融固化してフィルム様になっている場合もある。このことから、エンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）は表面シート１１Ａの硬さや排泄液の引込み性に影響を与える。この観点から、表面シート全面積に対するエンボス部２の面積の比率、即ちエンボス化率は５％以上、３０％以下であることが好ましく、特に、７％以上２０％以下であることが好ましい。表面シート１１Ａにおけるエンボスパターンによれば、このような低いエンボス化率としても、着用者の肌との接触面積を低くすることができる。

以上のように形成された表面シート１１Ａでは、図１０に示すように、六角形の大多角形領域ＢＴ内に形成される高凸部３１は、平面形状が楕円の凸部であり、四角形の各小多角形領域ＳＴ内に形成される低凸部３２は、平面形状が円形の凸部となっている。

高凸部３１の厚み方向（Ｚ方向）の頂点における高さｈｂ（図１３参照）は、表面シート１１Ａの良好は肌触りを高め、且つ繊維の密度勾配を強化して液の引込み性を高める観点から、好ましくは１．０ｍｍ以上、更に好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは７．０ｍｍ以下、更に好ましくは５．０ｍｍ以下、より具体的には、１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。高凸部３１の高さｈｂは、高凸部の最大高さであるが、概ね、大多角形領域ＢＴの重心に対応する位置での高さでもある。高さｈｂは、後述する表面シート１１Ａの繊維密度の比率（１）と同様にして測定する。
また、高凸部３１の底面からの隆起角度θ３（図１４参照）は、多量の経血時においても、肌に触れる部分に経血を残し難くする観点から、好ましくは７０°以上、更に好ましくは７５°以上、そして、好ましくは９０°以下、更に好ましくは８５°以下、より具体的には、７０°以上９０°以下であることが好ましく、７５°以上８５°以下であることが更に好ましい。隆起角度θ３は、上記高さｈｂを測定する際に同時に測定する。

低凸部３２の厚み方向（Ｚ方向）の頂点における高さｈｓ（図１５参照）は、表面シート１１Ａの良好な肌触り感を高め、且つ繊維の密度勾配を強化して液の引込み性を高める観点から、好ましくは０．４ｍｍ以上、更に好ましくは０．８ｍｍ以上、そして、好ましくは４．５ｍｍ以下、更に好ましくは２．５ｍｍ以下、より具体的には、０．４ｍｍ以上４．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．８ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。低凸部３２の高さｈｓは、低凸部３２の最大高さであるが、小多角形領域ＳＴにおける重心に対応する位置での高さでもある。高さｈｓは、後述する表面シート１１Ａの繊維密度の比率（１）と同様にして測定する。
また、低凸部３２の底面からの隆起角度θ４（図１５参照）は、多量の経血時においても、肌に触れる部分に経血を残し難くする観点から、好ましくは２５°以上、更に好ましくは３０°以上、そして、好ましくは７０°以下、更に好ましくは６５°以下、より具体的には、２５°以上７０°以下であることが好ましく、３０°以上６５°以下であることが更に好ましい。隆起角度θ４は、上記高さｈｓを測定する際に同時に測定する。

表面シート１１Ａにおいては、立体ドーム構造の高凸部３１は、その繊維密度が、立体ドーム構造の低凸部３２の繊維密度よりも低くなっており、特にそのＺ方向の頂点（高さｈｂの基準点）において、表面シート１１Ａの中で最も低くなっている。立体ドーム構造の低凸部３２は、その繊維密度が、そのＺ方向の頂点（高さｈｓの基準点）において、低凸部３２の中で最も低くなっている。このように、高凸部３１のＺ方向の頂点（高さｈｂの基準点）における繊維密度は、低凸部３２のＺ方向の頂点（高さｈｓの基準点）における繊維密度よりも低くなっている。したがって、排泄液は、着用者の肌に接触している高凸部３１から低密度部へと移行し易くなっている。更に、第１方向（Ｙａ方向）に隣接する低凸部３２，３２どうしの間に位置し、かつ、第２方向（Ｘａ方向）に隣接する高凸部３１，３１どうしの間に位置する中間エンボス部２１が存在することによって、中間エンボス部２１周辺の繊維密度が高められている。このために、肌へのクッション性を与える最も密度の低い高凸部３１へ排出された排泄液は、表面から下方へと浸透しやすくなっているので、急速に表面シート１１Ａ上をＹａ方向及びＸａ方向へと拡散されることなく、液モレが抑制される。

低凸部３２のＺ方向の頂点（高さｈｓの基準点）における繊維密度ｄｓに対する、高凸部３１のＺ方向の頂点（高さｈｂの基準点）における繊維密度ｄｂの比率（ｄｓ／ｄｂ）は、排泄された体液の引き込み性を強化する観点から、好ましくは１．２倍以上、更に好ましくは１．５倍以上、そして、好ましくは３．０倍以下、更に好ましくは２．５倍以下、より具体的には、１．２倍以上３．０倍以下であることが好ましく、１．５倍以上２．５倍以下であることが更に好ましい。

表面シート１１Ａの繊維密度の比率は、以下に記載する２つの方法（１）及び（２）のいずれかを使用して計測することができる。
（１）表面シート１１Ａの坪量が略均一（一様）である場合（あるいは略均一と判断できる場合）には、表面シート１１Ａの切断面の高さ（厚み）を計測する。
（２）表面シート１１Ａの坪量が不均一である場合（あるいは不均一と判断できる場合）には、表面シート１１Ａの切断面における繊維間の平均距離を計測する。

ここで、表面シート１１Ａの坪量が略均一であるか否かの判断は、次の通り行う。
表面シート１１Ａから、Ｘａ方向１０ｃｍＹａ方向１０ｃｍのサイズのカットサンプルを１０個以上の取り出し、各々の坪量を計測した際に、標準偏差σの３倍値（３σ）が平均μの１０％以内であり、外観上繊維ムラが見られなければ、略均一と判断する。ただし、微小領域で組成が異なっている等、様々な要因を考慮し、総合的に判断することが好ましい。

まず、（１）の方法について説明する。
平面視における表面シート１１Ａから、高凸部３１の重心（Ｚ方向の頂点）と両端の２個のエンボス部２（中間エンボス部２１）とを通る直線で切断して高凸部３１測定用サンプルを作成する。同様に、低凸部３２の重心（Ｚ方向の頂点）と両端の２個のエンボス部２（２個の中間エンボス部２１或いは２個の他エンボス部２２）とを通る直線で切断して低凸部３２測定用サンプルを作成する。この際、切断により各測定用サンプルの高さの減少等をなるべく起こさないように留意する。

得られた各測定用サンプルの断面の計測は、日本電子株式会社製の電子顕微鏡 ＪＣＭ−５１００を使用し、スパッター時間３０秒（Ｐｔ）、加速電圧１０ＫＶの条件で行うが、測定用サンプルの両端のエンボス部２の少なくとも一方が撮影されるか、あるいは複数枚の画像を組み合わせて前記エンボス部２がわかる状況とし、撮影画像から各測定用サンプルの高さ（厚み）を計測する。尚、画像の計測は、印刷物あるいはＰＣ画面上のどちらを使用して行ってもよい。
（１）の方法においては、高凸部３１測定用サンプルの中央部の高さｈｂ（厚み）を、低凸部３２測定用サンプルの中央部の高さｈｓ（厚み）で除して密度の比率（ｄｓ／ｄｂ）とする。

次に、（２）の方法について説明する。
（１）の方法と同様に断面を計測するが、（１）の方法で行う測定に加えて、各測定用サンプルの断面を拡大倍率５００〜１０００倍で撮影する。拡大撮影画像各々の対象測定部位（各測定用サンプルの中央部）で且つ幅方向（平面方向）に繊維本数が３〜７本の領域において、画像解析装置（ＮＥＸＵＳ製ＮＥＷＱＵＢＥ ｖｅｒ．４．２０）を使用して、繊維の最近接重心間距離を求める。
上記計測においては、高さ（厚み）方向に略全体的に計測し、且つ最近接重心間距離の重複が生じないようにする。また、断面については、少なくとも３箇所、好ましくは５箇所、より好ましくは１０箇所計測し、その平均値を用いる。
（２）の方法においては、高凸部３１測定用サンプルの中央部の最近接重心間距離を、低凸部３２測定用サンプルの中央部の最近接重心間距離で除して密度の比率（ｄｓ／ｄｂ）とする。

表面シート１１Ａの形成材料について説明する。
非熱収縮性繊維からなる非熱収縮繊維層１ｕとしては、例えば、カード法によって形成されたウェブや嵩高な不織布が好ましく用いられる。嵩高な不織布としては、表面シート１１Ａに所望の密度勾配を持たせることが可能であること、また表面シート１１Ａに良好な風合いをもたらすことが可能であるとの観点から、エアスルー不織布、エアレイド不織布、レジンボンド不織布が好ましく用いられる。カード法によって形成されたウェブとは、不織布化される前の状態の繊維集合体のことである。つまり、不織布を製造する際に用いられるカードウェブに加えられる後処理、例えばエアスルー法やカレンダー法による加熱融着処理が施されていない状態にある、繊維同士が極めて緩く絡んでいる状態の繊維集合体のことである。カード法によって形成されたウェブを非熱収縮繊維層１ｕとして用いる場合には、非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとを接合させると同時に又は接合させた後、非熱収縮繊維層１ｕ中の繊維同士を熱融着させる。
非熱収縮繊維層１ｕの構成繊維である非熱収縮性繊維としては、実質的に熱収縮性を有しないものか、下層（熱収縮繊維層）よりも熱収縮温度が高い繊維であれば、通常、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられるものを、特に制限なく用いることができる。
非熱収縮繊維層１ｕの坪量は、充分な密度勾配を形成する観点及び表面シート１１Ａの肌触りを良好にする観点から、好ましくは１０ｇ／ｍ²以上、更に好ましくは１５ｇ／ｍ²以上、そして、好ましくは５０ｇ／ｍ²以下、更に好ましくは４０ｇ／ｍ²以下、より具体的には、１０ｇ／ｍ²以上５０ｇ／ｍ²以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ²以上４０ｇ／ｍ²以下であることが更に好ましい。

熱収縮性繊維を含む熱収縮繊維層１ｄとしては、カード法によって形成されたウェブや熱収縮性を有する不織布を用いることができる。
熱収縮繊維層１ｄの構成繊維の熱収縮性繊維としては、熱可塑性ポリマー材料からなり且つ熱収縮性を有するものが好適に用いられる。そのような繊維の例としては、潜在捲縮性繊維が挙げられる。潜在捲縮性繊維は、加熱される前においては、従来の不織布用の繊維と同様に取り扱うことができ、且つ所定温度で加熱することによって螺旋状の捲縮が発現して収縮する性質を有する繊維である。熱収縮繊維層１ｄ中の熱収縮性繊維の含有割合は４０質量％以上１００質量％以下であることが好ましい。

熱収縮性繊維である潜在捲縮性繊維は、例えば、収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料を成分とする偏心芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維からなる。その例としては、特開平９−２９６３２５号公報や特許第２７５９３３１号公報に記載のものが挙げられる。熱収縮繊維層１ｄは、例えば、このような潜在捲縮性繊維を含ませておき、非熱収縮繊維層１ｕとの熱融着と同時に又はその後に、加熱により該繊維の捲縮を発現させ、収縮させることができる。熱収縮繊維層１ｄの坪量は、好ましくは１０ｇ／ｍ²以上、更に好ましくは１５ｇ／ｍ²以上、そして、好ましくは５０ｇ／ｍ²以下、更に好ましくは４０ｇ／ｍ²以下、より具体的には、１０ｇ／ｍ²以上５０ｇ／ｍ²以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ²以上４０ｇ／ｍ²以下であることが更に好ましい。

表面シート１１Ａは、例えば、非熱収縮性繊維を含む非熱収縮繊維層１ｕを上層にし、収縮前の熱収縮性繊維からなる熱収縮繊維層１ｄを下層にして重ね合わせ、複数のエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）により所定の規則正しいパターンで部分的に貼り合わせると同時に又は両者を貼り合わせた後に、熱を加えて、下層の熱収縮繊維層１ｄを水平方向に熱収縮させることにより形成される。非熱収縮繊維層１ｕ及び熱収縮繊維層１ｄがエンボス部２（中間エンボス部２１及び他エンボス部２２）により間欠的に貼り合わされて一体化されているために、熱収縮繊維層１ｄが熱収縮すると、非熱収縮繊維層１ｕもつられて縮もうとして歪が生じる。この歪が非熱収縮繊維層１ｕ側に凸状に隆起し立体ドーム形状の凸部３が複数形成される。エンボス部２による貼り合わせ（熱融着）は、例えば、Ｘ字形状の中間エンボス部２１及びＹ字形状の他エンボス部２２の配置に対応するように、複数の略Ｘ字形状及び略Ｙ字形状の断面のエンボスピンが所定のパターンで配設されたエンボス面（エンボスロールの周面等）を、非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとの積層体における非熱収縮繊維層１ｕ側から圧接させ、各エンボスピンに熱圧された部位における非熱収縮繊維層１ｕ及び熱収縮繊維層１ｄを溶融させて行う。

熱収縮繊維層１ｄの熱収縮は、例えば、熱収縮繊維層１ｄを１種又は複数種の熱収縮性繊維のみから構成するか又は熱収縮繊維層１ｄ中に１種又は複数種の熱収縮性繊維を含ませておき、非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとを貼り合わせると同時に又は非熱収縮繊維層１ｕと熱収縮繊維層１ｄとを貼り合わせた後に、熱収縮繊維層１ｄを加熱処理することにより行われる。

熱収縮の際、表面シート１１Ａにおいては、６個のエンボス部２（２個の中間エンボス部２１及び４個の他エンボス部２２）で囲まれた大多角形領域ＢＴは、最も領域が広く空いているので、６個のエンボス部２で抑制され難く、隆起し易く、最も高い高凸部３１となる。また、４個のエンボス部２（２個の中間エンボス部２１及び２個の他エンボス部２２）で囲まれた小多角形領域ＳＴは狭いので、熱収縮繊維層１ｄを水平方向に熱収縮させても、隆起が４個のエンボス部２で抑制されるので、高凸部３１よりも高さの低い低凸部３２となる。

上述した方法で非熱収縮繊維層１ｕ及び熱収縮繊維層１ｄを貼り合わせて形成された表面シート１１Ａは、その坪量が、好ましくは２０ｇ／ｍ²以上、更に好ましくは３５ｇ／ｍ²以上、そして、好ましくは１００ｇ／ｍ²以下、更に好ましくは８０ｇ／ｍ²以下、より具体的には、２０ｇ／ｍ²以上１００ｇ／ｍ²以下であることが好ましく、３５ｇ／ｍ²以上８０ｇ／ｍ²以下であることが更に好ましい。
表面シート１１Ａと着用者の肌との接触面積は４５％以下、特に４２％以下であることが上述の理由から好ましい、また下限値としては２５％以上、特に３０％以上が好ましい。

また、表面シート１１Ａは、図８に示すように、高凸部３１より高さの低い低凸部３２の配置において工夫をしている。具体的には、複数の大多角形領域ＢＴが第１方向（Ｙａ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された大多角形領域列ＢＴＬと、複数の小多角形領域ＳＴＬが第１方向（Ｙａ方向）に沿って互いに隣接して配されて構成された小多角形領域列ＳＴＬとが、第１方向（Ｙａ方向）と直交する第２方向（Ｘａ方向）に交互に配されている。そのため、各小多角形領域列ＳＴＬを構成する各小多角形領域ＳＴＬ内に形成される低凸部３２が、着用によって装着圧が加わったとしても、規則的に配された大多角形領域ＢＴ内に形成される高凸部３１によって保護され、厚み方向に潰れ難くなっている。しかも、小多角形領域列ＳＴＬが複数の低凸部３２と、その間に存在するより高さの低い領域とからなるので、空気や蒸気の通路が確保され、ムレ抑制に有効であるとともに、第２方向（Ｘａ方向）への液拡散が抑制され易くなっている。

また、表面シート１１Ａは、図８に示すように、高凸部３１より高さの低い低凸部３２の配置において更に工夫をしている。具体的には、ナプキン１の幅方向に相当する第１方向（Ｙａ方向）に沿って形成した高凸部列３１Ｌと低凸部列３２Ｌを、縦方向に相当する第２方向（Ｘａ方向）に交互に配置する。そして、縦方向（Ｘａ方向）に関して最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの中間部に中間エンボス部２１を、低凸部列３２Ｌ内に位置するように配置している。このために、第２方向（Ｘａ方向）に関して最も近い２つの高凸部３１，３１どうしの間には高い尾根部が存在せずに、互いの高凸部３１，３１どうしは低い中間エンボス部２１で離間されるため、低い繊維密度である高凸部３１を伝わってＸａ方向へ排泄液が迅速に拡散されることが抑制される。また、中間エンボス部２１によって、表面シート１１Ａに繊維の密度勾配が付与されて液の引き込み性が高まるとともに、べたつき感やムレ感の低減効果を奏する。一方、第１方向（Ｙａ方向）に関して最も近い２つの低凸部３２，３２どうしは、中間エンボス部２１の存在によって、高凸部３１とは、縦方向（Ｘａ方向）及び幅方向（Ｙａ方向）の双方に対して斜めの方向に配置されることとなる。このために、低凸部３２は、着用によって装着圧が加わり、高凸部３１が厚み方向に潰れても、その影響を受けにくい。一方、中間エンボス部２１と低凸部３２で囲まれた高凸部３１は、装着圧に対する抵抗力があるので、潰れにくい。このようなメカニズムによって、装着中の着用者の肌と表面シート１１Ａとの接触面積は小さく保つことが容易となるとともに、低凸部列３２Ｌによる通気路が確保されるので、ベタつきにくく、ムレが抑制され易い。

また、表面シート１１Ａにおいては、複数の低凸部３２が、それぞれ、図１０に示すように、第１方向（Ｙａ方向）に隣り合う中間エンボス部２１を介して、一列に配置されている。このように、最も近い位置にある低凸部３２，３２どうしの間に、より高さの低い中間エンボス部２１が存在し、低凸部列３２Ｌが形成されていることにより、低凸部列３３Ｌに沿った空気及び水蒸気の流れを確保することができるので、ナプキン１の着用中にムレを抑制することが容易となる。中間エンボス部２１が１個のみで形成されていると、より効果が高い。

また、表面シート１１Ａは、図８に示すように、非熱収縮繊維層１ｕを肌対向面側に配し、熱収縮繊維層１ｄを非肌対向面側に配して形成されている。そのため、収縮によって繊維密度が高まった熱収縮繊維層１ｄへ向かって、排泄された体液が肌対向面側から非肌対向面側に毛管力により引き込まれて速やかに移行し、ムレ低減効果を奏する。

コアラップシートとしては、ティッシュペーパーや不織布等の透水性の繊維シートが好適に用いられる。コアラップシートは、一枚のシートで吸収性コアの全体を包んでいても良いし、２枚以上のコアラップシートで吸収性コアの全体を包んでいても良く、例えば、吸収性コアの肌対向面側と非肌対向面側とを別々のシートで被覆していても良い。
吸収体１４が、吸収性コア４０と、吸収性コアを包むコアラップシート１４ｃから構成されているものである場合、前述した圧縮部６は、吸収性コアのみに設けても良いが、コアラップシートと吸収性コアとに一体に設けることが好ましい。

表面シート１１、サイドシート１２及び非肌側シート１３としては、それぞれ、当該技術分野において従来用いられてきたものと同様のものを特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート１１としては、液透過性を有する不織布や、穿孔フィルムを用いることができる。サイドシート１２としては、耐水圧が高い撥水性の不織布、例えば、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド積層不織布等を用いることができる。非肌側シート１３としては、合成樹脂製の液不透過性フィルムや、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド積層不織布等の耐水圧が高い撥水性の不織布を用いることができる。

表面シート１１、サイドシート１２、非肌側シート１３及び吸収体１４の固定には、通常、生理用ナプキン等の吸収性物品に用いられる接着剤やヒートエンボス、超音波エンボス、高周波エンボス等の融着手段が用いられる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。
また中央低密度領域４２は、非肌対向面側に突出する突出部４４に代えて、肌対向面側に突出する突出部を有していても良い。また、表面シート１１Ａは、図８及び図１０に示す第２方向（Ｘａ方向）を、生理用ナプキン等の吸収性物品の長手方向Ｘに一致させるのに代えて、第２方向に直交する第１方向（Ｙａ）方向を、吸収性物品の長手方向Ｘに一致させて使用しても良い。

また、肌側シート１０は、その全域が、液透過性の一枚の表面シート１１のみからなるものであっても良い。また、肌側シートの全体又は一部を形成する表面シート１１は、図８に示す態様でエンボス部２が形成されている表面シート１１Ａに代えて、図１６又は図１７に示す態様でエンボス部２が形成されている表面シート１１Ｂ、１１Ｃであっても良い。表面シート１１Ｂの各中間エンボス部２１は、Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、逆Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、これらの中間位置に独立して配された矩形状の独立エンボス部２１ｂとからなる。表面シート１Ｃの各中間エンボス部２１は、Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、逆Ｖ字状の２方向延出形状部２１ａと、これらを結ぶＹ方向に平行な矩形状の連結エンボス部２１ｃとからなる。表面シート１１Ｂ、１１Ｃに関し、表面シート１１Ａと同様の構成要素には同一の符号を付してある。
また、本発明における表面シートとして、特開２０１１−１５７０７号公報（特許文献１）を用いることもできる。また表面シート１１は、単層構造のものであっても良い。また２層構造の表面シート１１における下層繊維層１ｄは、熱収縮性繊維以外の通常の熱可塑性繊維を含むものであっても良い。

また、本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンの他、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド、使い捨ておむつ等の他の吸収性物品であっても良い。吸収性物品に吸収させる排泄液（体液）としては、経血、下り物（おりもの）、軟便、尿、唾液、血液等が挙げられる。

以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は斯かる実施例に限定されるものではない。

〔実施例１の吸収体の製造〕
図５に示す積繊装置を用い、パルプ繊維及び吸水性ポリマーを飛散状態として積繊ドラムに供給して、幅広肉厚領域４１’を有する混合積繊体４０Ａを製造した。次いで、これを坪量１６ｇ／ｍ²のパルプ紙からなるコアラップシートで被覆した状態とした後、図６（ｂ）に示すプレス加工を行い、図１〜図４に示す吸収性コア４０を含む吸収体１４を得た。吸収体１４の吸収性コアは、排泄部対向部に配される部分に、坪量４００ｇ／ｍ²の中央高坪量領域４１及び坪量２００ｇ／ｍ²の側方領域４５が形成されており、その中央高坪量領域４１には、幅Ｗ２が２０ｍｍの中央低密度領域４２と幅Ｗ３が各々７．５ｍｍの一対の高密度領域４３とが形成されていた。吸収性コア４０の幅方向Ｙに沿う長さである、中央高坪量領域４１の幅Ｗ１及び各側方領域４５の幅は、１８ｍｍ及び３５ｍｍとした。

〔比較例１の吸収体の製造〕
深さが一定の集積用凹部の底部に横溝及び縦溝形成用の難通気性部材を配して集積用凹部とした以外は、実施例１と同様にして、非肌対向面側に縦溝及び横溝を格子状に有する厚みが均一な坪量が２００ｇ／ｍ²である吸収性コアを製造し、それを坪量１６ｇ／ｍ²のパルプ紙からなるコアラップシートで被覆して高密度領域を有しない吸収体を得た。

〔非熱収縮繊維層１ｕの製造〕
大和紡績株式会社製の芯鞘型複合繊維〔ＮＢＦ（ＳＨ）（商品名）、２．２ｄｔｅｘ×５１ｍｍ〕を原料として、カード法によって坪量１８ｇ／ｍ²のカードウェブを製造し、これを上層の非熱収縮繊維層１ｕとして用いた。前記芯鞘型複合繊維はポリエチレンテレフタレートを芯成分、ポリエチレンを鞘成分とするものであった。

〔熱収縮繊維層１ｄの製造〕
大和紡績株式会社の熱収縮性繊維〔Ｌ（Ｖ）（商品名）、２．２ｄｔｅｘ×５１ｍｍ〕を原料として、カード法によって坪量２２ｇ／ｍ²のカードウェブを製造し、これを下層の熱収縮繊維層１ｄとして用いた。

〔実施例１の表面シートの製造〕
図１０に示す吸収性物品用の表面シート１１Ａを作製した。図１０に示すように、複数の大多角形領域ＢＴがＹａ方向に沿って互いに隣接して配されてなる大多角形領域列ＢＴＬと、複数の小多角形領域ＳＴＬがＹａ方向に沿って互いに隣接して配されてなる小多角形領域列ＳＴＬとが、Ｘａ方向に交互に配されている。エンボス部２は、中間エンボス部２１及び他エンボス部２２からなる。中間エンボス部２１は４本の突出部を備えたＸ字形状であり、他エンボス部２２は３本の突出部を備えたＹ字形状である。エンボス部２の形状は、Ｘ字形状の中間エンボス部２１とＹ字形状の他エンボス部２２との組合せであり、熱収縮繊維層１ｄ上に非熱収縮繊維層１ｕを重ね合わせた積層体の上層側から図１０に示すパターンでエンボス接着した。積層体のエンボス接着後、１１０℃±１０℃の熱風を５〜１０秒間通過させて、下層の熱収縮性繊維を捲縮させ、下層を収縮させると共に上層を凸状に突出させ、多数の立体ドーム構造の高凸部３１、低凸部３２を有する表面シートを作製した。エンボス部２は６個／ｃｍ²配されており、熱収縮後の表面シートの第１方向（Ｙａ方向）にある隣り合う２つのエンボス部２の最も近接する間隔は１．１ｍｍであり、中間エンボス部２１の平均面積は２．３ｍｍ²、他エンボス部２２の平均面積は１．６ｍｍ²であった。また、Ｘ字形状の中間エンボス部の４本の突出部及びＹ字形状の他エンボス部の３本の突出部は、同じ０．８５ｍｍであった。また、高凸部３１の高さｈｂは２．３ｍｍ、低凸部３２の高さｈｓは１．５ｍｍであった。また、中間エンボス部を構成する突出部同士の交差角度θ１は９０°、他エンボス部を構成する突出部同士の交差角度θ２は１３０°であった。

〔比較例２の表面シートの製造〕
図１８に示す表面シート１００Ａを作製した。
熱収縮繊維層上に非熱収縮繊維層を重ね合わせた積層体を、その上層側からエンボス加工を施し、図１８に示すパターンで配置されたエンボス部２００で、熱収縮繊維層と非熱収縮繊維層とが接合された積層体を得た。積層体のエンボス接着後、１１０℃±１０℃の熱風を５〜１０秒間通過させて、下層の熱収縮性繊維を捲縮させ、下層を収縮させると共に上層を凸状に突出させ、多数の立体ドーム構造の凸部３００のみを有する表面シート１００Ａを作製した。エンボス部２００は７．１個／ｃｍ²配されており、熱収縮後の表面シート１００Ａの最短距離にある隣り合う２つのエンボス部２００の間隔は１．６ｍｍであり、エンボス部２００の面積は３．２ｍｍ²であった。また、個々のエンボス部の中心から延びる４本の棒状体の長さは、同じ１．２ｍｍであった。また、Ｙ方向における棒状体同士の交差角度θは９０°であった。

〔実施例１の生理用ナプキンの製造〕
製造した実施例１の吸収体を、製造した実施例１の表面シート１１Ａと、ポリエチレン製の樹脂フィルムからなる非肌側シート間に配して試験用の生理用ナプキンを得た。表面シートは、吸収体上に接着剤をスパイラルパターンでパターン塗工して吸収体上に固定した。表面シートのＸａ方向及びＹａ方向それぞれが、生理用ナプキンの長手方向Ｘ及び幅方向Ｙそれぞれと一致するようにし、小多角形領域列ＳＴＬが吸収体の中央高坪量領域４１と重なるように配置した。

〔比較例１の生理用ナプキンの製造〕
製造した比較例１の吸収体を、製造した実施例１の表面シート１１Ａと、ポリエチレン製の樹脂フィルムからなる非肌側シート間に配して試験用の生理用ナプキンを得た。表面シートは、吸収体上に接着剤をスパイラルパターンでパターン塗工して吸収体上に固定した。

〔比較例２の生理用ナプキンの製造〕
製造した実施例１の吸収体を、製造した比較例２の表面シート１００Ａと、ポリエチレン製の樹脂フィルムからなる非肌側シート間に配して試験用の生理用ナプキンを得た。表面シートは、吸収体上に接着剤をスパイラルパターンでパターン塗工して吸収体上に固定した。

〔性能評価〕
実施例１、比較例１及び比較例２の生理用ナプキンについて、表面液戻り量を測定して肌への液戻り防止性を評価した。それらの結果を下記表１に示す。

肌への液戻り防止性
〔測定方法〕
実施例１及び比較例１，２の各生理用ナプキンを表面シート側が上側となるようにして水平に置き、底部に直径１ｃｍの注入口が付いた円筒付アクリル板を重ねて、注入口から脱繊維馬血を６ｇ注入し、注入後１分間その状態を保持した。次に、円筒付アクリル板を取り除き、表面シートの表面上に、縦６ｃｍ×横９．５ｃｍで坪量１３ｇ／ｍ²の吸収紙（市販のティッシュペーパー）を１６枚重ねて載せた。更にその上に圧力が４．０×１０²Ｐａになるように重りを載せて５秒間加圧した。加圧後、吸収紙を取り出し、加圧前後の紙の重さを測定して、紙に吸収された脱繊維馬血の質量を測定して表面液戻り量とした。
脱繊維馬血としては、脱繊維馬血(株式会社日本バイオテスト研究所製)を用いて、粘度を調整した下記の低粘度液、高粘度液１及び高粘度液２を用いた。低粘度液は、通常の粘度の経血を想定し、高粘度液１及び高粘度液２は、生理前半などに見られる粘度の高い経血を想定した。
低粘度液：粘度８ｃＰ
高粘度液１：粘度２５ｃＰ
高粘度液２：粘度４０ｃＰ

表１に示す結果によれば、脱繊維馬血として低粘度液を用いた場合、実施例１の生理用ナプキンは、比較例１，２の生理用ナプキンと同様に、表面液戻り量が低く、優れた肌への液戻り防止性を示した。
他方、脱繊維馬血として高粘度液１及び高粘度液２を用いた場合、実施例１の生理用ナプキンは、比較例１，２の生理用ナプキンと比べて大幅に表面液戻り量が低くなった。これらにより、特定の表面シートと特定の吸収体とを、特定の配置で組み合わせて用いる本発明の吸収性物品によれば、粘度が低い排泄液のみならず粘度が比較的高い排泄液についても優れた吸収性能、特に優れた液戻り防止性が得られることが判る。

１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
１０ 肌側シート
１１，１１Ａ〜１１Ｃ 表面シート
２ エンボス部（接合部）
２１ 中間エンボス部
２２ 他エンボス部
３ 凸部
３１ 高凸部
３１Ｌ 高凸部列
３２ 低凸部
３２Ｌ 低凸部列
１２ サイドシート
１３ 非肌側シート
１４ 吸収体
１４ｃ コアラップシート
４０ 吸収性コア
４１ 中央高坪量領域
４２ 中央低密度領域
４３ 高密度領域
４４ 突出部
４５ 側方領域
４０Ａ 積繊体
４１’ 幅広厚肉領域
１５ 吸収性本体
１７ ウイング部
１８ 後方フラップ部
５０ 中央低密度領域の縦溝
５１ 中央低密度領域の横溝
５５ 側方領域の縦溝
５６ 側方領域の横溝

Claims (6)

1. 肌対向面を形成する肌側シートと非肌対向面を形成する非肌側シートと吸収性コアを含む吸収体とを備え、長手方向に前方部、排泄部対向部及び後方部を有する吸収性物品であって、
   前記肌側シートは、前記吸収性コアと重なる部分が、着用者の肌側に向かって突出する凸部として高凸部及び該高凸部より高さが低い低凸部をそれぞれ複数有する表面シートからなり、前記低凸部は前記高凸部に比較して高い密度を有しており、
   前記吸収性コアは、前記吸収性物品の長手方向に長い形状を有し、前記排泄部対向部に、一対の側方領域と、該各側方領域より幅方向中央側に位置し該各側方領域より密度が高い一対の高密度領域と、該高密度領域どうし間に位置し該各高密度領域より密度が低い中央低密度領域とを有し、該中央低密度領域は、前記側方領域より厚みが大きく、前記側方領域、前記高密度領域及び前記中央低密度領域は一体成形されており、
   前記高密度領域及び前記中央低密度領域は、前記側方領域よりも吸収材料の坪量が高い中央高坪量領域を構成しており、
   前記低凸部と前記中央高坪量領域とが平面視して重なるよう配置されている吸収性物品。
2. 前記表面シートは、少なくとも前記排泄部対向部における前記吸収体側に、前記低凸部に比較して密度が高く前記高密度領域に比較して密度が低い下層繊維層を有している、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記表面シートは、互いに積層された上層繊維層と前記下層繊維層を有し、該上層繊維層と該下層繊維層とが熱融着により一体化されている、請求項に記載の吸収性物品。
4. 前記下層繊維層は、熱収縮性繊維を含み、該熱収縮性繊維の熱収縮により高密度化されている、請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収性物品。
5. 前記高密度領域は、前記吸収性コアの製造中間体における、前記側方領域よりも厚みが厚い部分を、前記側方領域と同じ厚みか、前記側方領域より薄い厚みに圧縮することにより形成されており、前記側方領域よりも坪量が高い、請求項１〜４の何れか１項に記載の吸収性物品。
6. 前記吸収性コアは、前記中央低密度領域における前記非肌対向面側の面に、該吸収性コアの長手方向に沿って延びる縦溝及び該吸収性コアの幅方向に沿って延びる横溝が形成されている、請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収性物品。

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