JP2016221148A - ラケット - Google Patents

Abstract

【課題】振り抜き性の向上を図る。
【解決手段】シャフトと、シャフトの長手方向の一端側に接合されたフレームであって、長手方向に平行な縦ストリングが長手方向と直交する幅方向に間隔を空けて複数本張られ、且つ、幅方向に平行な横ストリングが長手方向に間隔を空けて複数本張られて打面が形成されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向の他端側に接合されたグリップと、
を備えたラケットであって、シャフトとフレームとの接合部位に開口部を有し、複数本の縦ストリングのうち、打面における幅方向の最も中央寄りの第１縦ストリング及び第２縦ストリングは開口部で折り返されており、第１縦ストリングに対して外側に隣接した第３縦ストリング、及び、第２縦ストリングに対して外側に隣接した第４縦ストリングはフレームの外周面で折り返されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、ラケット、特にソフトテニス用のラケットに関する。

ラケットは、ソフトテニス、硬式テニス、スカッシュ、バドミントンなどの競技で用いられている。ソフトテニス用のラケットとしては、フレームとグリップとの間を一本のシャフトで連結した構造のもの（以下、一本シャフトともいう）と、シャフトが二股状に分岐してフレームと接合した構造のもの（以下、オープンスロートともいう）が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２６１９１４号公報

オープンスロートのラケットは、良好な面安定性が得られ、ボールの反発がいい反面、撓りや捻じれが小さい。このため、ボールをコントロールし難く、また、打球感が硬い。

これに対し、一本シャフトのラケットは、撓りや捻じれが大きい。これにより、球持ちがよく力を乗せ易い。特に、ソフトテニスでは、捻じれを利用して回転をかけるため、捻じれが重要になる。よって、一本シャフトの形状にこだわりを持つプレイヤーも多い。

しかしながら、一本シャフトのラケットでは、振り抜きにくく、ボールが飛びづらいという問題があった。

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、一本シャフトの撓りや捻じれを維持しつつ、振り抜き性の向上を図ることにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、シャフトと、前記シャフトの長手方向の一端側に接合されたフレームであって、前記長手方向に平行な縦ストリングが前記長手方向と直交する幅方向に間隔を空けて複数本張られ、且つ、前記幅方向に平行な横ストリングが前記長手方向に間隔を空けて複数本張られて打面が形成されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向の他端側に接合されたグリップと、を備えたラケットであって、前記シャフトと前記フレームとの接合部位に開口部を有し、複数本の前記縦ストリングのうち、前記打面における前記幅方向の最も中央寄りの第１縦ストリング及び第２縦ストリングは、前記開口部で折り返されており、前記第１縦ストリングに対して外側に隣接した第３縦ストリング、及び、前記第２縦ストリングに対して外側に隣接した第４縦ストリングは、前記フレームの外周面で折り返されている、ことを特徴とするラケットである。

本発明の他の特徴については、本明細書及び図面の記載により明らかにする。

本発明のラケットによれば、振り抜き性の向上を図ることができる。

本実施形態のラケット１の平面図及び側面図である。 ラケット１のシャフト３０及びヨーク部１３の拡大図である。 、図３Ａ〜図３Ｃは、図２の各位置における断面図である。図３Ａは、図２のＡ−Ａ断面であり、図３Ｂは、図２のＢ−Ｂ断面であり、図３Ｃは、図２のＣ−Ｃ断面である。 グロメット６０の構成の説明図である。 ラケット１００（一本シャフト）の構成の概略説明図である。 ラケット２００（オープンスロート）の構成の概略説明図である。 ラケット１とラケット２００の寸法を比較した図である。 各ラケットの特性比較の結果を示す図である。

＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。

シャフトと、前記シャフトの長手方向の一端側に接合されたフレームであって、前記長手方向に平行な縦ストリングが前記長手方向と直交する幅方向に間隔を空けて複数本張られ、且つ、前記幅方向に平行な横ストリングが前記長手方向に間隔を空けて複数本張られて打面が形成されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向の他端側に接合されたグリップと、を備えたラケットであって、前記シャフトと前記フレームとの接合部位に開口部を有し、複数本の前記縦ストリングのうち、前記打面における前記幅方向の最も中央寄りの第１縦ストリング及び第２縦ストリングは、前記開口部で折り返されており、前記第１縦ストリングに対して外側に隣接した第３縦ストリング、及び、前記第２縦ストリングに対して外側に隣接した第４縦ストリングは、前記フレームの外周面で折り返されている、ことを特徴とするラケットが明らかとなる。
このようなラケットによれば、一本シャフトの撓りや捻じれを維持しつつ、振り抜き性の向上を図ることができる。

かかるラケットであって、前記シャフトは、前記長手方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向の頂面と、前記頂面の前記幅方向の両側に設けられた傾斜面とを有し、前記接合部位において、前記幅方向に前記開口部を挟む前記シャフトの前記頂面は、前記開口部側寄りに設けられていることが望ましい。
このようなラケットによれば、頂面の幅を小さくでき、空気抵抗を低減させることができる。

かかるラケットであって、前記シャフトの前記長手方向の前記他端側に、前記厚さ方向に突出するように設けられた隆起部を有し、前記頂面の前記幅方向の長さは、前記隆起部の前記長手方向の前記他端側における前記幅方向の長さよりも小さいことが望ましい。
このようなラケットによれば、空気抵抗を低減させつつ、剛性を高めることができる。

かかるラケットであって、前記傾斜面と前記頂面との境界線が、前記隆起部の前記長手方向の前記一端側において、前記隆起部と前記傾斜面との境界線と繋がっていることが望ましい。

＝＝＝実施形態＝＝＝
＜ラケットの構造＞
図１は、本実施形態のラケット１の平面図及び側面図である。図において左側が平面図であり右側が側面図である。図２は、ラケット１のシャフト３０及びヨーク部１３の拡大図である。なお、図２では説明の都合上、縦ストリング１２ａに番号（括弧内の数字）を付している。また、図３Ａ〜図３Ｃは、図２の各位置における断面図である。図３Ａは、図２のＡ−Ａ断面であり、図３Ｂは、図２のＢ−Ｂ断面であり、図３Ｃは、図２のＣ−Ｃ断面である。

図１に示すように、ラケット１は、ボールを打つ部位であるヘッド１０と、プレイヤーがラケット１を把持する部位であるグリップ２０と、ヘッド１０とグリップ２０を一体に連結するシャフト３０と、を有する。以下の説明では、ラケット１の長手方向のうちヘッド１０が位置する側を先端側（一端側に相当）とし、グリップ２０が位置する側を後端側（他端側に相当）とする。また、ラケット１の打面（打面に沿う平面）上において長手方向に直交する方向を幅方向とし、ラケット１の打面に直交する方向（すなわち、長手方向及び幅方向に直交する方向）を厚さ方向とする。

ヘッド１０は、ラケット１の長手方向に延びた楕円形状であるフレーム１１と、フレーム１１の内側に張設されたストリング１２と、フレーム１１の下部（後端部）同士を連結するヨーク部１３と、を有する。フレーム１１の外周面には、フレーム１１の周方向に沿って溝部１１ａが設けられている。また、この溝部１１ａには、フレーム１１の内周面から外周面まで貫通する貫通孔（不図示）が、フレーム１１の周方向に沿って複数設けられている。さらにヨーク部１３にも貫通孔が２つ形成されている。これらの貫通孔は、ストリング１２を挿通するための孔である。

これらの複数の貫通孔を通して、フレーム１１（及びヨーク部１３）の内側には、ストリング１２の部位である「縦ストリング１２ａ」が長手方向に沿って（平行に）、且つ、幅方向に間隔を空けて複数本張られている。さらに、縦ストリング１２ａと交差するように、ストリング１２の部位である「横ストリング１２ｂ」が、幅方向に沿って（平行に）、且つ、長手方向に間隔を空けて複数本張られている。こうして、ネット状の打面が形成される。なお、ストリング１２を保護したり、打球時の振動を減衰したりするために、フレーム１１の外周面（溝部１１ａ）には不図示のグロメットが取り付けられている。そして、このグロメットを介してストリング１２（縦ストリング１２ａ、横ストリング１２ｂ）が折り返されている。また、ヨーク部１３では、後述するグロメット６０を介して縦ストリング１２ａが折り返されている。

＜シャフト３０について＞
シャフト３０は、厚さ方向から見て、長手方向の先端側に向かって二股状に分岐している。この二股状に分岐している部位（シャフト３０とフレーム１１との接合部位）をスロート部４０と呼ぶ。このようにシャフト３０が二股状に分岐しているため、当該スロート部４０には、厚さ方向に空いた開口部５０が形成されている。換言すると、ラケット１は、シャフト３０とフレーム１１との接合部位に開口部５０を有している。ただし、本実施形態のラケット１は、オープンスロートのラケット（図６参照）よりも、スロート部４０、及び、開口部５０の大きさが小さい。具体的には、開口部５０は、縦ストリング１２ａが１回のみ折り返される程度の大きさである。このため、ラケット１のシャフト３０を含めた外形の形状（輪郭）は、一本シャフトのラケット（図５参照）とほぼ同じになっており、これにより、撓りや捻じれも一本シャフトのラケットと同等である（後述する実施例参照）。また、本実施形態のラケット１では、開口部５０を設けていることにより、一本シャフトのラケットと比べて、軽量化及び空気抵抗の軽減を図ることができる。なお、このように開口部５０を設けることで軽量化した重量を、フレーム１１やグリップ２０に配分し、重量バランスを保つとともに、振り抜き性を高めるようにしている。

また、図２及び図３のＣ−Ｃ断面に示すように、シャフト３０は、傾斜面３１、頂面３２、隆起部３５を有している。なお、図１及び図３の各図からわかるように、本実施形態のラケット１は、厚さ方向の中央に対して、前側と後側とが対称になっている。以下、厚さ方向の一方側（ここでは前側）の構成について説明するが、他方側（後側）の構成も同じである。

頂面３２は、シャフト３０における隆起部３５から二股状の分岐部分までの厚さ方向の前側の端面である。

傾斜面３１は、頂面３２（及び隆起部３５）を挟む幅方向の両側に設けられており、それぞれ幅方向の端に近づくにつれて厚さが小さくなるように形成されている。なお、左右の傾斜面３１の傾きは同じであり、頂面３２はシャフト３０の幅方向の中央部に形成されている（図２及び図３Ｃ参照）。

また、本実施形態のラケット１では、シャフト３０はスロート部４０で二股状に分岐しており、このため、図２に示すように、頂面３２も二股状（２つの頂面４２）に分岐している。また、頂面４２の外側には傾斜面３１と連続する外側傾斜面４１が形成され、内側には分岐位置から内側傾斜面４３が形成されている。ここで、図３Ｂに示すように、内側傾斜面４３は外側傾斜面４１よりも幅方向の長さが短く（すなわち、傾きが急であり）、幅方向における頂面４２の位置は内側（開口部５０側）寄りになっている。これにより、２つのスロート部４０の頂面４２が合流した頂面３２の幅（幅方向の長さ）を小さくすることができ、さらに、頂面３２の幅方向の両側に、幅の広い傾斜面３１を形成できる。このように、本実施形態のラケット１では、シャフト３０の頂面３２の幅が小さく、さらに、頂面３２の幅方向の両側に傾斜面３１が形成されているため、空気抵抗の低減を図ることができる。

隆起部３５は、頂面３２と長手方向に連続するように、シャフト３０の長手方向の後端側（グリップ２０側）に設けられている。隆起部３５は、後側に近づくにつれて厚さ方向に隆起（突出）し、且つ、幅が広がるように形成されている。このため、頂面３２の幅（幅方向の長さ）は、隆起部３５の長手方向の後端側（グリップ２０との接合部）における幅（幅方向の長さ）よりも小さい。また、隆起部３５の長手方向の先端側において、頂面３２と傾斜面３１との境界線が、隆起部３５と傾斜面３１との境界線と繋がっている。このような構成とすることにより、空気抵抗の低減を図りつつ、打球時の剛性を高めることができる。

＜グロメット６０について＞
本実施形態のラケット１のヨーク部１３（開口部５０の長手方向の先端側の端部）には、グロメット６０が設けられている。そして、グロメット６０を介してストリング１２（縦ストリング１２ａ）が折り返されている。

図４は、グロメット６０の構成の説明図である。左上の図は正面図（左半分は断面図）であり、左下の図は側面図である。また、右側の図は、左上の図の各位置の断面図である。本実施形態ではグロメット６０は、透明な材料（樹脂）で形成されている。これにより、グロメット６０をヨーク部１３に取り付けた際に、グロメット６０を目立たなくすることができる。なお、グロメット６０は、透明には限られず、例えば、半透明であってもよい。

グロメット６０は、空洞部６１ａが形成された２つの筒部６１と、２つの筒部６１を連結し且つ筒部６１内の空洞部６１ａに連通する帯状の基底部６２と、を有する。筒部６１の先端部がヨーク部１３の外周面側（すなわち開口部５０側）から貫通孔に通されることによって、グロメット６０はヨーク部１３に取り付けられる。なお、グロメット６０は左右対称であり、グロメット６０がヨーク部１３に取り付けられたとき、グロメット６０の幅方向の中心位置は、フレーム１１の幅方向の中心位置に揃っている（図２参照）。

また、グロメット６０の基底部６２は、底部６２ａ、一対の側壁部６２ｂ、溝部６２ｃを有している。

底部６２ａは、２つの筒部６１が設けられている部位であり、各筒部６１の空洞部６１ａと連通する開口が形成されている。

一対の側壁部６２ｂは、底部６２ａの厚さ方向の両端において、幅方向に沿って長手方向後端側に突出するように設けられている。なお、図４及び図３Ａに示すように、一対の側壁部６２ｂの外側は、グロメット６０がヨーク部１３に取り付けられた際に、ヨーク部１３と一体となるような曲線形状に形成されている。これにより、打球時の空気抵抗を低減させることができる。これに対し、一対の側壁部６２ｂの内側は直線形状に形成されている。これにより、ストリング１２（縦ストリング１２ａ）を確実に挟むことができ、位置がずれないようにできる。

溝部６２ｃは、ストリング１２（縦ストリング１２ａ）を折り返す部位であり、一対の側壁部６２ｂの間において幅方向に沿って形成されている。なお、図に示すように溝部６２ｃの大きさは一定ではなく、２つの筒部６１の中間点（Ａ−Ａ断面の位置）では筒部６１の位置（Ｂ−Ｂ断面の位置）よりも溝部６２ｃが小さくなるように形成されている。

図２に示すように、グロメット６０には、打面に形成された複数本の縦ストリング１２ａのうち、最も幅方向の中央寄りの２つの縦ストリング１２ａが通される。すなわち、図２の中央に対して左側の縦ストリング１２ａ（１）と、右側の縦ストリング１２ａ（２）は、開口部５０においてグロメット６０を介して（グロメット６０の一方の空洞部６１ａ、溝部６２ｃ、他方の空洞部６１ａを通って）折り返されている。

一方、縦ストリング１２ａ（１）に対して左側（外側）に隣接する縦ストリング１２ａ（３）、及び、縦ストリング１２ａ（２）に対して右側（外側）に隣接する縦ストリング１２ａ（４）は、図のようにフレーム１１の外周面で（不図示のグロメットを介して）折り返されている。なお、縦ストリング１２ａ（１）、縦ストリング１２ａ（２）、縦ストリング１２ａ（３）、縦ストリング１２ａ（４）は、それぞれ、第１縦ストリング、第２縦ストリング、第３縦ストリング、第４縦ストリングに相当する。

以上説明したように、本実施形態のラケット１は、スロート部４０（シャフト３０とフレーム１１との接合部位）に開口部５０を有している。ただし、本実施形態のラケット１では、スロート部４０、及び、開口部５０の大きさが小さく、開口部５０において縦ストリング１２ａが１回のみ折り返される。これにより、一本シャフトの撓りや捻じれを維持しつつ、振り抜き性の向上を図ることができる。

＜実施例＞
本実施形態のラケット１と、一本シャフトのラケット１００と、オープンスロートのラケット２００との比較を行った。

図５は、ラケット１００（一本シャフト）の構成の概略説明図である。ラケット１００は、打面が形成されたヘッド１１０と、グリップ１２０と、ヘッド１１０とグリップ１２０とを連結するシャフト１３０を有している。ラケット１００は一本シャフトタイプであるので、シャフト１３０は二股状に分岐していない。また、シャフト３０の長手方向に垂直な断面は、略矩形状である。なお、ラケット１００の外形（輪郭）は、本実施形態のラケット１とほぼ同じである。

図６は、ラケット２００（オープンスロート）の構成の概略説明図である。ラケット２００は、打面が形成されたヘッド２１０と、グリップ２２０と、ヘッド２１０とグリップ２２０とを連結するシャフト２３０を有している。ラケット２００のシャフト２３０は、二股状に分岐しており、スロート部２４０が形成されている。このラケット２００は、市販されているオープンスロートタイプのラケットのうち、二股部分（スロート部４０）の形状が最も小さいものである。具体的には、ラケット２００では、スロート部４０の開口部に４本の縦ストリングが通されている（すなわち、開口部において縦ストリングの折り返しが２箇所ある）。このため、ラケット２００では、開口部にグロメット（不図示）が２つ設けられており、ラケット２００の幅方向の中心位置と各グロメットの幅方向の中心位置が揃っていない。

図７は、ラケット１とラケット２００の寸法を比較した図である。図７の下図に示すように、シャフト長さ（長手方向の長さ）をＭとし、シャフト幅（幅方向の長さ）をＷとする。また、スロート部の長さ（長手方向の長さ）をＭａとし、スロート部の幅をＷａとする。

シャフト幅Ｗは、小さいほど捻じれやすくなる。図７において、ラケット２００のシャフト幅Ｗは８５ｍｍであるのに対し、ラケット１のシャフト幅Ｗは７６ｍｍである。このように、ラケット１は、ラケット２００よりもシャフト幅Ｗが小さい（つまり、ラケット１はラケット２００よりも捻じれやすい）。

また、シャフト長さＭは、大きいほど撓りやすくなる。図７において、ラケット２００のシャフト長さＭは１４０ｍｍであるのに対し、ラケット１のシャフト長さＭは１８１ｍｍである。このように、ラケット１は、ラケット２００よりもシャフト長さＭが大きい（つまり、ラケット１はラケット２００よりも撓りやすい）。

また、係数Ｍ／Ｗａは、大きいほど撓りやすく捻じれやすくなる。図７において、ラケット２００の係数Ｍ／Ｗａは２．９であるのに対し、ラケット１の係数Ｍ／Ｗは５．５である。このように、ラケット１は、ラケット２００よりも係数Ｍ／Ｗが大きい（つまりラケット１はラケット２００よりも撓りやすく捻じれやすい）。

なお、図７で表されるデータは一実施例であり、各部の大きさはこれに限られるものではない。例えば、ラケット１のシャフト長さＭは１７０〜１９５（ｍｍ）、シャフト幅Ｗは７２〜８２（ｍｍ）が望ましい。また、スロート長さＭａは２０〜３０（ｍｍ）、スロート幅Ｗａは２５〜３０（ｍｍ）が望ましい。これらの範囲内において係数Ｍ／Ｗａは４．５〜７．８であり、ラケット２００の係数Ｍ／Ｗａ（＝２．９）よりも大きい。

図８は、各ラケットの特性比較の結果を示す図である。ここでは、撓り及び捻じれによる変形率を比較している。

図からわかるように、一本シャフトのラケット１００は、オープンシャフトのラケット２００と比べて、撓り及び捻じれが大きい。特に、捻じれは、ラケット２００が１４５であるのに対し、ラケット１００が１７３であり、ラケット１００の方が大幅に大きい。

本実施形態のラケット１は、図８に示すように、一本シャフトのラケット１００と同等以上の撓り及び捻じれを実現している。さらに、ラケット１はシャフト３０とフレーム１１との接合部位に開口部５０を有しており、ラケット１００よりも軽量化及び空気抵抗の低減を図ることができる。これにより、振り抜き性の向上を図ることができる。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。

１ ラケット
１０ ヘッド
１１ フレーム
１１ａ 溝部
１２ ストリング
１２ａ 縦ストリング
１２ｂ 横ストリング
１３ ヨーク部
２０ グリップ
３０ シャフト
３１ 傾斜面
３２ 頂面
３５ 隆起部
４０ スロート部
４１ 外側傾斜面
４２ 頂面
４３ 内側傾斜面
５０ 開口部
６０ グロメット
６１ 筒部
６１ａ 空洞部
６２ 基底部
６２ａ 底部
６２ｂ 側壁部
６２ｃ 溝部
１００ ラケット（一本シャフト）
１１０ ヘッド
１２０ グリップ
１３０ シャフト
２００ ラケット（オープンスロート）
２１０ ヘッド
２２０ グリップ
２３０ シャフト
２４０ スロート部

Claims (4)

1. シャフトと、
   前記シャフトの長手方向の一端側に接合されたフレームであって、前記長手方向に平行な縦ストリングが前記長手方向と直交する幅方向に間隔を空けて複数本張られ、且つ、前記幅方向に平行な横ストリングが前記長手方向に間隔を空けて複数本張られて打面が形成されたフレームと、
   前記シャフトの前記長手方向の他端側に接合されたグリップと、
   を備えたラケットであって、
   前記シャフトと前記フレームとの接合部位に開口部を有し、
   複数本の前記縦ストリングのうち、前記打面における前記幅方向の最も中央寄りの第１縦ストリング及び第２縦ストリングは、前記開口部で折り返されており、前記第１縦ストリングに対して外側に隣接した第３縦ストリング、及び、前記第２縦ストリングに対して外側に隣接した第４縦ストリングは、前記フレームの外周面で折り返されている、
   ことを特徴とするラケット。
2. 請求項１に記載のラケットであって、
   前記シャフトは、前記長手方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向の頂面と、前記頂面の前記幅方向の両側に設けられた傾斜面とを有し、
   前記接合部位において、前記幅方向に前記開口部を挟む前記シャフトの前記頂面は、前記開口部側寄りに設けられている。
   ことを特徴とするラケット。
3. 請求項１又は請求項２に記載のラケットであって、
   前記シャフトの前記長手方向の前記他端側に、前記厚さ方向に突出するように設けられた隆起部を有し、
   前記頂面の前記幅方向の長さは、前記隆起部の前記長手方向の前記他端側における前記幅方向の長さよりも小さい、
   ことを特徴とするラケット。
4. 請求項３に記載のラケットであって、
   前記傾斜面と前記頂面との境界線が、前記隆起部の前記長手方向の前記一端側において、前記隆起部と前記傾斜面との境界線と繋がっている、
   ことを特徴とするラケット。

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