JP2016206346A - 定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フレームの変形を抑制できる定着装置、および、それを備える画像形成装置を提供すること。
【解決手段】定着装置５に、下フレーム３９と、下フレーム３９に支持される加圧ローラ２１と、加圧ローラ２１の左端部に取り付けられる加圧ギア６３と、上下方向に加圧ローラ２１と向かい合うヒートユニット２２とを備え、下フレーム３９に、第１凹部５０Ａを有する第１側壁４１と、第２凹部５５Ａを有する第２側壁４２とを備え、プリンタ１の第１係合リブ１０３に位置決め可能な第１係合部５１を、前後方向において、第１凹部５０Ａと並ぶように配置し、プリンタ１の第３係合リブ１０５に位置決め可能な第３係合部５６を、前後方向において、第２凹部５５Ａと並ぶように配置する。
【選択図】図４

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置、および、それに装備される定着装置に関する。

従来より、加圧ローラと、加圧ローラに圧接される定着フィルムとを備える定着装置が知られている。

このような定着装置として、筐体と、定着フィルムを備える定着アセンブリと、筐体に支持され、定着アセンブリとの間でニップ部を形成する対向ローラと、対向ローラの端部に設けられる駆動ギアとを備え、定着アセンブリが、筐体に、対向ローラに対する遠近動自在に装着される定着装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

そのような定着装置では、駆動ギアに駆動力が付与されることで、加圧ローラが回転し、加圧ローラの回転駆動に伴って定着フィルムが従動回転する。そして、トナー像が転写された記録材が、ニップ部を通過するときに、定着フィルムおよび加圧ローラが、記録材を加熱および加圧して、トナー像を記録材に定着する。

特開２０１４−１７４２５１号公報

例えば、特許文献１に記載の定着装置の筐体が、加圧ローラの駆動ギアに駆動力が付与されたときに、トルクにより変形してしまう場合がある。すると、筐体に支持される定着アセンブリおよび加圧ローラの相対的な位置精度が低下して、トナー像の定着不良が生じるおそれがある。

そこで、本発明の目的は、フレームの変形を抑制できる定着装置、および、それを備える画像形成装置を提供することにある。

（１）本発明の定着装置は、本体側第１位置決め部および本体側第２位置決め部を有する本体を備える画像形成装置に装着可能な定着装置であって、フレームと、フレームに支持される回転体と、回転体の長手方向における回転体の一端部に取り付けられる駆動伝達部と、長手方向と直交する直交方向に回転体と向かい合うヒートユニットと、を備え、フレームは、長手方向の一端部に位置し、回転体を支持する第１側壁と、長手方向の他端部に位置し、回転体を支持する第２側壁と、を有している。第１側壁は、ヒートユニットの長手方向の一端部を、直交方向にスライド可能に受け入れる第１受部と、長手方向および直交方向の両方向と直交する並び方向において、第１受部と並び、本体側第１位置決め部に位置決め可能な定着側第１位置決め部と、を備え、第２側壁は、ヒートユニットの長手方向の他端部を、直交方向にスライド可能に受け入れる第２受部と、並び方向において、第２受部と並び、本体側第２位置決め部に位置決め可能な定着側第２位置決め部と、を備えている。

このような構成によれば、定着側第１位置決め部が、並び方向において第１受部と並ぶように配置され、定着側第２位置決め部が、並び方向において第２受部と並ぶように配置されている。そして、定着装置が画像形成装置に装着された状態において、定着側第１位置決め部を本体側第１位置決め部に位置決めでき、定着側第２位置決め部を本体側第２位置決め部に位置決めできる。

つまり、定着装置が画像形成装置に装着された状態において、第１側壁において第１受部と並び方向に並ぶ部分、および、第２側壁において第２受部と並び方向に並ぶ部分が、本体に位置決めされる。

その結果、駆動伝達部に駆動力が入力されても、第１受部を備える第１側壁、および、第２受部を備える第２側壁が変形することを抑制でき、ひいては、フレームが変形することを抑制できる。

本発明の定着装置および画像形成装置では、フレームの変形を抑制できる。

図１は、本発明の定着装置の一実施形態が搭載されるプリンタの中央断面図である。 図２は、図１に示す定着装置を右上方から見た斜視図であって、上フレームを除いた状態である。 図３は、図２に示す下フレームおよび加圧ローラを右上方から見た斜視図である。 図４Ａは、図１に示す定着装置の右側面図である。図４Ｂは、図４Ａに示す定着装置の左側面図である。 図５Ａは、図４Ａに示す定着装置の正面図である。図５Ｂは、図５Ａに示す定着装置のＡ−Ａ断面図である。 図６Ａは、本発明の第１の変形例に係る第１係合部および第１係合溝の側面図である。図６Ｂは、第１の変形例に係る第２係合部および第２係合溝の側面図である。図６Ｃは、本発明の第２の変形例に係る第１係合部および第１係合溝の側面図である。図６Ｄは、第２の変形例に係る第２係合部および第２係合溝の側面図である。

画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、図１に示すように、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１は、本体の一例としての、開口部６を有する本体ケーシング２と、プロセスカートリッジ３と、スキャナユニット４と、定着装置５とを備えている。

本体ケーシング２は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング２は、フロントカバー７と、給紙トレイ８と、排紙トレイ９とを備えている。

開口部６は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。開口部６は、プロセスカートリッジ３の通過を許容するように、本体ケーシング２の内外を前後方向に連通している。

フロントカバー７は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。フロントカバー７は、側面視略Ｌ字の板形状を有している。フロントカバー７は、その下端部を支点として本体ケーシング２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー７は、開口部６を開放または閉鎖するように構成されている。

給紙トレイ８は、本体ケーシング２の底部に配置されている。給紙トレイ８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。

排紙トレイ９は、本体ケーシング２の上壁に配置されている。排紙トレイ９は、用紙Ｐが載置されるように、本体ケーシング２の上面から下方へ凹んでいる。

プロセスカートリッジ３は、本体ケーシング２の上下方向略中央部に収容されている。プロセスカートリッジ３は、開口部６を介して本体ケーシング２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ３は、ドラムカートリッジ１０と、現像カートリッジ１１とを備えている。

ドラムカートリッジ１０は、感光ドラム１２と、スコロトロン型帯電器１３と、転写ローラ１４とを備えている。

感光ドラム１２は、ドラムカートリッジ１０の後端部に回転可能に支持されている。感光ドラム１２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。

スコロトロン型帯電器１３は、感光ドラム１２の後方において、感光ドラム１２と間隔を隔てて配置されている。

転写ローラ１４は、感光ドラム１２の下方に配置されている。転写ローラ１４は、感光ドラム１２の下端部と接触している。

現像カートリッジ１１は、感光ドラム１２の前方において、ドラムカートリッジ１０に装着されている。現像カートリッジ１１は、現像ローラ１５と、供給ローラ１６と、層厚規制ブレード１７と、トナー収容部１８と、アジテータ１９とを備えている。

現像ローラ１５は、現像カートリッジ１１の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ１５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像ローラ１５は、感光ドラム１２の前端部に接触している。

供給ローラ１６は、現像ローラ１５の前下方に配置されている。供給ローラ１６は、現像カートリッジ１１に回転可能に支持されている。供給ローラ１６は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ローラ１６は、現像ローラ１５の前下端部に接触している。

層厚規制ブレード１７は、現像ローラ１５の前上方に配置されている。層厚規制ブレード１７は、現像ローラ１５の前端部に接触している。

トナー収容部１８は、供給ローラ１６および層厚規制ブレード１７の前方に配置されている。トナー収容部１８は、トナーを収容するように構成されている。

アジテータ１９は、トナー収容部１８内において、回転可能に支持されている。

スキャナユニット４は、本体ケーシング２に収容されており、プロセスカートリッジ３の上方に配置されている。スキャナユニット４は、感光ドラム１２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。

定着装置５は、本体ケーシング２に収容されており、プロセスカートリッジ３の後方に間隔を隔てて配置されている。定着装置５は、ヒートユニット２２と、回転体の一例としての加圧ローラ２１とを備えている。

ヒートユニット２２は、定着装置５の上方部分に配置されている。

加圧ローラ２１は、ヒートユニット２２の下方に配置されている。加圧ローラ２１は、ヒートユニット２２の下端部に接触している。

プリンタ１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器１３は、感光ドラム１２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット４は、画像データに基づいて感光ドラム１２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１２の表面に形成される。

また、アジテータ１９は、トナー収容部１８内のトナーを撹拌して、供給ローラ１６に供給する。供給ローラ１６は、アジテータ１９によって供給されたトナーを現像ローラ１５に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１５と供給ローラ１６との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１５に担持される。層厚規制ブレード１７は、現像ローラ１５に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。

そして、現像ローラ１５に担持されたトナーは、感光ドラム１２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム１２の表面に担持される。

用紙Ｐは、給紙トレイ８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム１２と転写ローラ１４との間に給紙される。感光ドラム１２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１２と転写ローラ１４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

次いで、用紙Ｐは、加圧ローラ２１が回転することにより、加圧ローラ２１とヒートユニット２２との間に進入する。そして、ヒートユニット２２および加圧ローラ２１は、用紙Ｐがヒートユニット２２と加圧ローラ２１との間を通過するときに、用紙Ｐを加熱および加圧する。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ９に配置される。

定着装置５は、図１および図２に示すように、定着フレーム３１と、回転体の一例としての加圧ローラ２１と、ヒートユニット２２と、第１押圧ユニット８０と、第２押圧ユニット９０とを備えている。

定着フレーム３１は、図１に示すように、左右方向に延びる略ボックス形状を有している。定着フレーム３１は、フレームの一例としての下フレーム３９と、上フレーム３８とを備えている。

下フレーム３９は、図２および図３に示すように、定着フレーム３１の下部に配置されている。下フレーム３９は、樹脂材料からなる。なお、下フレーム３９は、ガラス繊維、金属、セラミックスなどの公知の添加物を含有することもできる。下フレーム３９は、第１側壁４１と、第２側壁４２と、底壁４３と、前壁４４と、後壁（図示せず）とを一体に備えている。

第１側壁４１は、下フレーム３９の右端部に配置されている。第１側壁４１は、図４Ａに示すように、第１受部の一例としての第１凹部５０Ａを有する第１側壁本体５０と、定着側第１位置決め部の一例としての第１係合部５１と、第２係合部５２と、第１揺動ボス５３と、第１接続部の一例としての第１接続軸５４とを備えている。

第１側壁本体５０は、側面視略矩形の板形状を有している。第１凹部５０Ａは、第１側壁本体５０の上端の前後方向中央部から下方に向かって凹んでいる。第１凹部５０Ａは、上方が開放された側面視略Ｕ字状を有している。第１凹部５０Ａの下端は、第１側壁本体５０の上下方向中央部に位置している。

これにより、第１側壁本体５０は、第１凹部５０Ａよりも前方に位置する前方部分５０Ｂと、第１凹部５０Ａよりも後方に位置する後方部分５０Ｃと、第１凹部５０Ａよりも下方に位置し、前方部分５０Ｂの下端部および後方部分５０Ｃの下端部と連続する下方部分５０Ｄとに画定される。

第１係合部５１は、第１側壁本体５０の右面において、前後方向に第１凹部５０Ａと並ぶように、第１凹部５０Ａに対して前方に間隔を空けて配置されている。これにより、第１係合部５１は、第１側壁本体５０の前方部分５０Ｂの右面における上下方向略中央に配置されている。第１係合部５１は、略角筒形状を有しており、第１側壁本体５０の前方部分５０Ｂから右方に向かって突出している。第１係合部５１は、左右方向から見て、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。つまり、第１係合部５１は、前後方向と交差するように延びている。

第２係合部５２は、第１側壁本体５０の右面において、第１係合部５１の後下方に間隔を空けて配置されており、上下方向において第１凹部５０Ａと並ぶように、第１凹部５０Ａに対して下方に間隔を空けて配置されている。これにより、第２係合部５２は、第１側壁本体５０の下方部分５０Ｄの右面の前後方向略中央に配置されている。第２係合部５２は、略角筒形状を有しており、第１側壁本体５０の下方部分５０Ｄから右方に向かって突出している。第２係合部５２は、左右方向に見たときに、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。つまり、第２係合部５２は、前後方向と交差するように延びている。

第１揺動ボス５３は、第１側壁本体５０の右面において、第２係合部５２の後下方に間隔を空けて配置されている。第１揺動ボス５３は、第１側壁本体５０の下方部分５０Ｄの右面における後端部に配置されている。第１揺動ボス５３は、略角柱形状を有しており、第１側壁本体５０の下方部分５０Ｄから右方に向かって突出している。

第１接続軸５４は、第１側壁本体５０の左面において、前後方向に第１凹部５０Ａと並ぶように、第１凹部５０Ａに対して前方に間隔を空けて配置されている。これにより、第１接続軸５４は、第１側壁本体５０の前方部分５０Ｂの左面における上端部に配置されている。つまり、第１接続軸５４は、前後方向において、第１凹部５０Ａに対して、第１係合部５１と同じ側である前方に位置している。また、第１接続軸５４は、第１係合部５１よりも上方に位置している。第１接続軸５４は、略円柱形状を有しており、第１側壁本体５０の前方部分５０Ｂから左方に突出している。

第２側壁４２は、図２および図３に示すように、下フレーム３９の左端部に配置されている。第２側壁４２は、図３および図４Ｂに示すように、第２受部の一例としての第２凹部５５Ａを有する第２側壁本体５５と、定着側第２位置決め部の一例としての第３係合部５６と、第４係合部５７と、第２揺動ボス５８と、第２接続部の一例としての第２接続軸５９とを備えている。

第２側壁本体５５は、側面視略矩形の板形状を有している。第２凹部５５Ａは、第２側壁本体５５の上端の前後方向中央部から下方に向かって凹んでいる。第２凹部５５Ａは、上方が開放された側面視略Ｕ字状を有している。第２凹部５５Ａの下端は、第２側壁本体５５の上下方向中央部に位置している。また、第２凹部５５Ａは、左右方向から見て、第１凹部５０Ａと一致する。つまり、第２凹部５５Ａの前後方向の寸法は、第１凹部５０Ａの前後方向の寸法と同じである。

これにより、第２側壁本体５５は、第２凹部５５Ａよりも前方に位置する前方部分５５Ｂと、第２凹部５５Ａよりも後方に位置する後方部分５５Ｃと、第２凹部５５Ａよりも下方に位置し、前方部分５５Ｂの下端部および後方部分５５Ｃの下端部と連続する下方部分５５Ｄとに画定される。

第３係合部５６は、図４Ｂに示すように、第２側壁本体５５の左面において、前後方向に第２凹部５５Ａと並ぶように、第２凹部５５Ａに対して前方に間隔を空けて配置されている。これにより、第３係合部５６は、第２側壁本体５５の前方部分５５Ｂの左面における上下方向略中央に配置されている。第３係合部５６は、略角筒形状を有しており、第２側壁本体５５の前方部分５５Ｂから左方に向かって突出している。第３係合部５６は、左右方向から見て、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。つまり、第３係合部５６は、前後方向と交差するように延びている。

そして、第３係合部５６は、図３に示すように、左右方向から見て、第１係合部５１と重なるように配置されており、第１係合部５１および第３係合部５６は、左右方向に延びる同一の仮想直線Ｌ上に位置している。

第４係合部５７は、図４Ｂに示すように、第２側壁本体５５の左面において、第３係合部５６の後下方に間隔を空けて配置されており、上下方向において第２凹部５５Ａと並ぶように、第２凹部５５Ａに対して下方に間隔を空けて配置されている。これにより、第４係合部５７は、第２側壁本体５５の下方部分５５Ｄの左面における前後方向略中央に配置されている。第４係合部５７は、略角筒形状を有しており、第２側壁本体５５の下方部分５５Ｄから左方に向かって突出している。第４係合部５７は、左右方向に見たときに、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。つまり、第４係合部５７は、前後方向と交差するように延びている。

第２揺動ボス５８は、第２側壁本体５５の左面において、第４係合部５７の後下方に間隔を空けて配置されている。第２揺動ボス５８は、第２側壁本体５５の下方部分５５Ｄの左面における後端部に配置されている。第２揺動ボス５８は、略角柱形状を有しており、第２側壁本体５５の下方部分５５Ｄから左方に向かって突出している。第２揺動ボス５８は、左右方向から見て、第１揺動ボス５３と一致している。

第２接続軸５９は、第２側壁本体５５の右面において、前後方向に第２凹部５５Ａと並ぶように、第２凹部５５Ａに対して前方に間隔を空けて配置されている。これにより、第２接続軸５９は、第２側壁本体５５の前方部分５５Ｂの右面の上端部に配置されている。つまり、第２接続軸５９は、前後方向において、第２凹部５５Ａに対して、第３係合部５６と同じ側である前方に位置している。また、第２接続軸５９は、第３係合部５６よりも上方に位置しており、左右方向から見て、第１接続軸５４と一致している。第２接続軸５９は、略円柱形状を有しており、第２側壁本体５５の前方部分５５Ｂから右方に突出している。

底壁４３は、図５Ａに示すように、第１側壁４１の下端部と、第２側壁４２の下端部との間に架設されている。底壁４３は、左右方方向に延びる底面視略矩形の板形状を有している。

前壁４４は、図３に示すように、第１側壁４１の前下端部と、第２側壁の前下端部との間に架設されている。前壁４４の下端部は、底壁４３の前端部に接続されている。

後壁（図示せず）は、第１側壁４１の後下端部と、第２側壁の後下端部との間に架設されている。後壁（図示せず）の下端部は、底壁４３の後端部に接続されている。

上フレーム３８は、図１に示すように、下方に向かって開放される略ボックス形状を有している。上フレーム３８は、下フレーム３９の上方に配置されている。

加圧ローラ２１は、図３および図４Ｂに示すように、シャフト６１と、ローラ部６２と、駆動伝達部の一例としての加圧ギア６３とを備えている。

シャフト６１は、金属材料からなり、左右方向に延びる略円柱形状を有している。シャフト６１の右端部は、第１側壁本体５０の下方部分５０Ｄに回転可能に支持されている。シャフト６１の左端部は、第２側壁本体５５の下方部分５５Ｄに回転可能に支持されている。これによって、加圧ローラ２１は、下フレーム３９に回転可能に支持されている。また、シャフト６１の左端部は、第２側壁本体５５よりも左方に突出している。

ローラ部６２は、樹脂材料からなり、左右方向に延びる略円筒形状を有している。ローラ部６２は、シャフト６１の左右両端部を露出させるように、シャフト６１の左右方向中央部分の周面を被覆している。そして、ローラ部６２は、第１側壁４１と第２側壁４２との左右方向の間に配置されている。

加圧ギア６３は、左右方向に厚みを有する略円筒形状を有している。加圧ギア６３は、その周面すべてにわたってギア歯を有している。加圧ギア６３は、第２側壁４２よりも左方に位置しており、シャフト６１の左端部に相対回転不能に取り付けられている。

これにより、加圧ローラ２１は、図４Ｂに示すように、加圧ギア６３、シャフト６１およびローラ部６２が一体となって、左右方向に延びる回転軸線Ａ１について回転するように構成されている。つまり、加圧ローラ２１の長手方向と、加圧ローラ２１の軸線方向とは、同一方向である。

なお、加圧ギア６３は、その前端部が、本体ケーシング２内に配置される駆動ギア６６に噛み合っている。

ヒートユニット２２は、図２に示すように、加圧ローラ２１の上方に配置されている。ヒートユニット２２は、図１に示すように、ステイカバー７１と、ステイ７２と、反射板７３と、ヒータ７４と、加熱板７５と、エンドレスベルト７６とを備えている。

ステイカバー７１は、耐熱性の樹脂材料からなり、左右方向に延びている。ステイカバー７１は、下端部が開放される略ボックス形状を有している。ステイカバー７１の前後方向の寸法は、第１凹部５０Ａの前後方向の寸法と略同じである。

ステイ７２は、ステイカバー７１の内方に配置されている。ステイ７２は、金属材料からなる。ステイ７２は、左右方向に延びており、下端部が開放される略角筒形状を有している。

反射板７３は、ステイ７２の内方に配置されている。反射板７３は、金属材料からなる。反射板７３は、左右方向に延びており、下端部が開放される略角筒形状を有している。反射板７３の内面は、鏡面加工されている。

ヒータ７４は、反射板７３の内方に配置されている。ヒータ７４は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

加熱板７５は、ヒータ７４の下方に配置されている。加熱板７５は、金属材料からなる。加熱板７５は、左右方向に延びる略板形状を有している。加熱板７５は、ステイ７２に支持されている。

エンドレスベルト７６は、耐熱性と可撓性とを有するフィルムであり、左右方向に延びる略円筒形状を有している。エンドレスベルト７６の左右方向の寸法は、ステイカバー７１の左右方向の寸法よりも小さい。そして、エンドレスベルト７６は、その内周面が加熱板７５の板状部７５Ａの下面に接触するように、ステイカバー７１、ステイ７２、反射板７３、ヒータ７４および加熱板７５の周囲に巻かれている。

また、ステイカバー７１の右端部は、エンドレスベルト７６の右端部から右方に突出しており、ステイカバー７１の左端部は、エンドレスベルト７６の左端部から左方に突出している。

このようなヒートユニット２２は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、ステイカバー７１の右端部が、第１側壁本体５０の第１凹部５０Ａに受け入れられ、ステイカバー７１の左端部が、第２側壁本体５５の第２凹部５５Ａに受け入れられることにより、下フレーム３９に、上下方向にスライド移動可能な状態で支持されている。つまり、第１側壁本体５０の第１凹部５０Ａは、ヒートユニット２２の右端部を上下方向にスライド移動可能に受け入れ、第２側壁本体５５の第２凹部５５Ａは、ヒートユニット２２の左端部を上下方向にスライド移動可能に受け入れている。

これによって、ヒートユニット２２は、加圧ローラ２１と上下方向に向かい合っており、ヒートユニット２２のエンドレスベルト７６の下端部は、図１に示すように、加圧ローラ２１の上端部に接触している。つまり、ヒートユニット２２と加圧ローラ２１とは互いに接触しており、接触部分Ｎを形成している。

また、第１係合部５１および第３係合部５６は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、接触部分Ｎよりも上方に位置している。つまり、第１係合部５１および第３係合部５６は、接触部分Ｎに対して、ヒートユニット２２側に位置している。

第１押圧ユニット８０は、図２に示すように、第１側壁４１の上方に配置されている。第１押圧ユニット８０は、図５Ｂに示すように、第１押圧部材の一例としての第１アーム８１と、第１付勢部材８２とを備えている。

第１アーム８１は、金属材料からなり、凹部８３Ａを有するアーム本体８３と、係止部８４と、軸受部８５と、押圧部８６とを一体に備えている。

アーム本体８３は、前後方向に延びる側面視略矩形の板形状を有している。

凹部８３Ａは、アーム本体８３の後方部分に配置されている。凹部８３Ａは、下方に向かって開放される側面視略Ｕ字形状を有しており、アーム本体８３の下端縁から上方に向かって凹んでいる。

係止部８４は、凹部８３Ａ内に配置されている。係止部８４は、側面視略Ｌ字形状を有しており、凹部８３Ａの前面から後方に向かって突出した後、上方に向かって屈曲している。

軸受部８５は、第１アーム８１の前端部であって、アーム本体８３の前端部の下方に配置されている。軸受部８５は、前方に向かって開放される側面視略Ｃ字形状を有している。そして、軸受部８５の上端部がアーム本体８３の前端部に接続されている。

押圧部８６は、軸受部８５と凹部８３Ａとの間に配置されている。押圧部８６は、側面視略矩形形状を有しており、アーム本体８３の下端から下方に向かって突出している。

そして、第１アーム８１は、軸受部８５が第１接続軸５４を相対回転可能に受け入れることにより、第１接続軸５４を支点として、第１側壁４１に揺動可能に支持されている。つまり、第１接続軸５４は、第１アーム８１に接続されている。

また、第１アーム８１は、押圧部８６がステイカバー７１の右端部に対して上方から接触するように、ヒートユニット２２の上方に配置されている。つまり、第１アーム８１は、ヒートユニット２２に対して加圧ローラ２１の反対側に配置されている。

第１付勢部材８２は、上下方向に延びる引張りコイルばねであって、第１側壁４１に対して左方に配置されている。第１付勢部材８２は、その上端が、第１アーム８１の係止部８４に係止され、その下端が、第１側壁４１の後下端部に係止されている。

これにより、第１アーム８１は、常には、下方に向かう付勢力が付与されており、押圧部８６によって、ステイカバー７１の右端部を下方、すなわち、加圧ローラ２１に向かって押圧している。

第２押圧ユニット９０は、図２に示すように、第２側壁４２の上方に配置されている。第２押圧ユニット９０は、図４Ｂに示すように、第１押圧ユニット８０と同様の構成を有しており、第２押圧部材の一例としての第２アーム９１と、第２付勢部材９２とを備えている。

第２アーム９１は、金属材料からなり、凹部９３Ａを有するアーム本体９３と、係止部９４と、軸受部９５と、押圧部９６とを一体に備えている。

アーム本体９３は、前後方向に延びる側面視略矩形の板形状を有している。

凹部９３Ａは、アーム本体９３の後方部分に配置されている。凹部９３Ａは、下方に向かって開放される側面視略Ｕ字形状を有しており、アーム本体９３の下端縁から上方に向かって凹んでいる。

係止部９４は、凹部９３Ａ内に配置されている。係止部９４は、側面視略Ｌ字形状を有しており、凹部９３Ａの前面から後方に向かって突出した後、上方に向かって屈曲している。

軸受部９５は、第１アーム８１の前端部であって、アーム本体９３の前端部の下方に配置されている。軸受部９５は、前方に向かって開放される側面視略Ｃ字形状を有している。そして、軸受部９５の上端部がアーム本体９３の前端部に接続されている。

押圧部９６は、軸受部９５と凹部９３Ａとの間に配置されている。押圧部９６は、側面視略矩形形状を有しており、アーム本体９３の下端から下方に向かって突出している。

そして、第２アーム９１は、軸受部９５が第２接続軸５９を相対回転可能に受け入れることにより、第２接続軸５９を支点として、第２側壁４２に揺動可能に支持されている。つまり、第２接続軸５９は、第２アーム９１に接続されている。

また、第２アーム９１は、押圧部９６がステイカバー７１の左端部に対して上方から接触するように、ヒートユニット２２の上方に配置されている。つまり、第２アーム９１は、ヒートユニット２２に対して加圧ローラ２１の反対側に配置されている。

第２付勢部材９２は、上下方向に延びる引張りコイルばねであって、第２側壁４２に対して右方に配置されている。第２付勢部材９２は、その上端が、第２アーム９１の係止部９４に係止され、その下端が、第２側壁４２の後下端部に係止されている。

これにより、第２アーム９１は、常には、下方に向かう付勢力が付与されており、押圧部９６によって、ステイカバー７１の左端部を下方、すなわち、加圧ローラ２１に向かって押圧している。

本体ケーシング２は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、本体側第１位置決め部の一例としての第１係合リブ１０３と、第２係合リブ１０４と、本体側第２位置決め部の一例としての第３係合リブ１０５と、第４係合リブ１０６とを備えている。

第１係合リブ１０３および第２係合リブ１０４は、図４Ａに示すように、本体ケーシング２の右側壁の左面に配置されている。

第１係合リブ１０３は、定着装置５の第１係合部５１に対応しており、上リブ１０３Ａと、下リブ１０３Ｂとを備えている。

上リブ１０３Ａは、本体ケーシング２の右側壁の左面から左方に突出している。上リブ１０３Ａは、第１係合部５１の上面の傾斜に沿っており、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びる略板形状を有している。

下リブ１０３Ｂは、上リブ１０３Ａと略平行となるように、上リブ１０３Ａに対して前下方に間隔を空けて配置されている。上リブ１０３Ａと下リブ１０３Ｂとの間の間隔は、第１係合部５１の上下方向の寸法と略同じである。下リブ１０３Ｂは、本体ケーシング２の右側壁の左面から左方に突出している。下リブ１０３Ｂは、第１係合部５１の下面の傾斜に沿っており、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びる略板形状を有している。

第２係合リブ１０４は、定着装置５の第２係合部５２に対応している。第２係合リブ１０４は、下リブ１０３Ｂに対して後下方に間隔を空けて配置されている。第２係合リブ１０４は、本体ケーシング２の右側壁の左面から左方に突出している。第２係合リブ１０４は、第２係合部５２の傾斜に沿っており、後下方に向かって開放される側面視略Ｕ字形状を有している。第２係合リブ１０４の上下方向の内寸は、第２係合部５２の上下方向の寸法と略同じである。

第３係合リブ１０５および第４係合リブ１０６は、図４Ｂに示すように、本体ケーシング２の左側壁の右面に配置されている。

第３係合リブ１０５は、定着装置５の第３係合部５６に対応しており、上リブ１０５Ａと、下リブ１０５Ｂとを備えている。

上リブ１０５Ａは、本体ケーシング２の左側壁の右面から右方に突出している。上リブ１０５Ａは、第３係合部５６の上面の傾斜に沿っており、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びる略板形状を有している。

下リブ１０５Ｂは、上リブ１０５Ａと略平行となるように、上リブ１０５Ａに対して前下方に間隔を空けて配置されている。上リブ１０５Ａと下リブ１０５Ｂとの間の間隔は、第３係合部５６の上下方向の寸法と略同じである。下リブ１０５Ｂは、本体ケーシング２の左側壁の右面から右方に突出している。下リブ１０５Ｂは、第３係合部５６の下面の傾斜に沿っており、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びる略板形状を有している。

第４係合リブ１０６は、定着装置５の第４係合部５７に対応している。第４係合リブ１０６は、下リブ１０３Ｂに対して後下方に間隔を空けて配置されている。第４係合リブ１０６は、本体ケーシング２の左側壁の右面から右方に突出している。第４係合リブ１０６は、第４係合部５７の傾斜に沿っており、後下方に向かって開放される側面視略Ｕ字形状を有している。第４係合リブ１０６の上下方向の内寸は、第４係合部５７の上下方向の寸法と略同じである。

定着装置５は、本体ケーシング２に装着されて使用される。

詳しくは、定着装置５が本体ケーシング２に装着された状態において、第１側壁４１の第１係合部５１が、上リブ１０３Ａおよび下リブ１０３Ｂの間に挟まれ、第２係合部５２が、第２係合リブ１０４に後下方から嵌っている。また、第２側壁４２の第３係合部５６が、上リブ１０５Ａおよび下リブ１０５Ｂの間に挟まれ、第４係合部５７が、第４係合リブ１０６に後下方から嵌っている。

つまり、第１係合部５１が、第１係合リブ１０３と係合して、第１係合リブ１０３に位置決めされ、第２係合部５２が、第２係合リブ１０４と係合し、第２係合リブ１０４に位置決めされ、第３係合部５６が、第３係合リブ１０５と係合し、第３係合リブ１０５に位置決めされ、第４係合部５７が、第４係合リブ１０６と係合し、第４係合リブ１０６に位置決めされている。

これによって、定着装置５は、本体ケーシング２に対して位置決めされている。

また、定着装置５が本体ケーシング２に対して位置決めされた状態で、第１側壁４１の第１揺動ボス５３は、本体ケーシング２の図示しない溝部に嵌り、第２側壁４２の第２揺動ボス５８は、本体ケーシング２の図示しない溝部に嵌っている。

定着装置５では、上記した画像形成動作が開始されると、図４Ｂに示すように、駆動ギア６６から加圧ギア６３に駆動力が付与される。

これにより、加圧ギア６３が、左側面視時反計回り方向である回転方向Ｒに回転し、加圧ローラ２１が、図１に示すように、回転方向Ｒに回転する。

このとき、図４Ｂに示すように、加圧ギア６３は、駆動ギア６６のトルクにより、上方に向かう力Ｆ１を受ける。これにより、シャフト６１に対して上方に向かう力Ｆ１が加わり、シャフト６１を介して、下フレーム３９に対して上方に向かう力Ｆ１が加わる。

すると、定着装置５は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、第１揺動ボス５３および第２揺動ボス５８を支点として、左右方向に沿う軸線Ａ２を中心に揺動するように力が付与される。

ここで、第１係合部５１および第３係合部５６は、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びており、定着装置５の揺動方向Ｓと交差するように延びている。そして、第１係合部５１が第１係合リブ１０３と係合し、第３係合部５６が第３係合リブ１０５と係合しているので、第１係合部５１および第３係合部５６が、定着装置５が揺動しようとする力を確実に受ける。そのため、定着装置５が揺動することを抑制できる。

また、加圧ローラ２１が回転方向Ｒに回転すると、図１に示すように、加圧ローラ２１の回転に伴って、ヒートユニット２２のエンドレスベルト７６が周回移動する。このとき、ヒートユニット２２は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、加圧ローラ２１の回転方向Ｒの下流に向かう力Ｆ２、つまり、後方に向かう力Ｆ２を受ける。

すると、図４Ａに示すように、第１押圧ユニット８０の第１アーム８１は、ヒートユニット２２を介して、後方に向かう力Ｆ２を受け、さらには、第１側壁４１の第１接続軸５４は、第１アーム８１を介して、後方に向かう力Ｆ２を受ける。

これによって、第１側壁４１の第１側壁本体５０のうち、第１凹部５０Ａに対して前方に位置する前方部分５０Ｂは、後方に向かう力Ｆ２を受ける。

ここで、第１係合部５１は、第１側壁本体５０の前方部分５０Ｂにおいて、ヒートユニット２２と加圧ローラ２１との接触部分Ｎよりも上方に配置され、かつ、第１凹部５０Ａに対して、回転方向Ｒの上流に位置している。また、第１係合部５１は、前後方向に対して交差するように延びている。そのため、第１係合部５１は後方に向かう力Ｆ２を確実に受ける。その結果、第１側壁本体５０の前方部分５０Ｂが、後方に向かって撓むように変形することを抑制できる。

また、第３係合部５６は、図４Ｂに示すように、第２側壁本体５５の前方部分５５Ｂにおいて、ヒートユニット２２と加圧ローラ２１との接触部分Ｎよりも上方に配置され、かつ、第２凹部５５Ａに対して、回転方向Ｒの上流に位置している。また、第３係合部５６は、前後方向に対して交差するように延びている。そのため、第３係合部５６は後方に向かう力Ｆ２を確実に受ける。その結果、第２側壁本体５５の前方部分５５Ｂが、後方に向かって撓むように変形することを抑制できる。

（１）定着装置５では、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、第１係合部５１が、前後方向において第１凹部５０Ａと並ぶように配置され、第３係合部５６が、前後方向において第２凹部５５Ａと並ぶように配置されている。そして、定着装置５がプリンタ１に装着された状態において、第１係合部５１を第１係合リブ１０３に位置決めでき、第３係合部５６を第３係合リブ１０５に位置決めできる。

つまり、定着装置５がプリンタ１に装着された状態において、第１側壁４１において第１凹部５０Ａと前後方向に並ぶ部分、および、第２側壁４２において第２凹部５５Ａと前後方向に並ぶ部分が、本体ケーシング２に位置決めされる。

その結果、加圧ギア６３に駆動力が入力されても、第１凹部５０Ａを備える第１側壁４１、および、第２凹部５５Ａを備える第２側壁４２が変形することを抑制でき、ひいては、下フレーム３９が変形することを抑制できる。

（２）第１アーム８１は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、ヒートユニット２２に対して加圧ローラ２１の反対側に配置され、かつ、第１側壁４１に支持されている。第２アーム９１は、ヒートユニット２２に対して加圧ローラ２１の反対側に配置され、かつ、第２側壁４２に支持されている。

そのため、第１アーム８１および第２アーム９１の効率的な配置を確保でき、第１アーム８１および第２アーム９１が、ヒートユニット２２を加圧ローラ２１に向かって確実に押圧できる。その結果、加圧ローラ２１とヒートユニット２２とを安定して接触させることができる。

また、第１係合部５１は、接触部分Ｎに対してヒートユニット２２側に位置している。そのため、第１係合部５１を、第１側壁４１の第１アーム８１を支持する部分の近傍に配置することができる。その結果、第１側壁４１の第１アーム８１を支持する部分の近傍において、第１係合部５１を第１係合リブ１０３に位置決めでき、第１側壁４１が変形することを確実に抑制できる。

また、第３係合部５６は、接触部分Ｎに対してヒートユニット２２側に位置している。そのため、第３係合部５６を、第２側壁４２の第２アーム９１を支持する部分の近傍に配置することができる。その結果、第２側壁４２の第２アーム９１を支持する部分の近傍において、第３係合部５６を第３係合リブ１０５に位置決めでき、第２側壁４２が変形することを確実に抑制できる。

（３）第１接続軸５４は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、前後方向において、第１凹部５０Ａに対して、第１係合部５１と同じ側に配置されている。そのため、第１接続軸５４と第１係合部５１とを確実に近傍に配置できる。

また、第２接続軸５９は、前後方向において、第２凹部５５Ａに対して、第３係合部５６と同じ側に配置される。そのため、第２接続軸５９と第３係合部５６とを確実に近傍に配置できる。

（４）第１係合部５１は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、接触部分Ｎに対してヒートユニット２２側に位置し、第１凹部５０Ａに対して回転方向Ｒの上流に位置している。そのため、第１アーム８１を支持する第１側壁４１が回転方向Ｒの下流に向かう力Ｆ２を受けても、第１側壁４１が変形することをより一層確実に抑制できる。

また、第３係合部５６は、接触部分Ｎに対してヒートユニット２２側に位置し、第２凹部５５Ａに対して回転方向Ｒの上流に位置している。そのため、第２アーム９１を支持する第２側壁４２が回転方向Ｒの下流に向かう力を受けても、第２側壁４２が変形することをより一層確実に抑制できる。

（５）第１係合部５１および第３係合部５６は、図３に示すように、左右方向に延びる同一の仮想直線Ｌ上に位置している。そのため、下フレーム３９の左右方向両端部において、第１係合部５１および第３係合部５６を、上下方向および前後方向に互いに一致する位置で、本体ケーシング２に位置決めできる。その結果、下フレーム３９がねじれるように変形することを抑制できる。

（６）第１係合部５１および第３係合部５６は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、定着装置５の揺動方向Ｓと交差するように延びている。そのため、第１係合部５１を第１係合リブ１０３に位置決めし、第３係合部５６を第３係合リブ１０５に位置決めしたときに、定着装置５が揺動することを確実に抑制できる。

（７）第１係合部５１および第３係合部５６は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、前後方向と交差するように延びている。そのため、第１側壁４１および第２側壁４２が前後方向に変形することを確実に抑制できる。

（８）プリンタ１において、図１に示すように、定着装置５は本体ケーシング２に収容されている。そのため、材料コストの低減および軽量化を図ることができながら、定着装置５の下フレーム３９の変形を抑制できる。

上記の実施形態では、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、第１係合リブ１０３が、本体側第１位置決め部に対応しているが、本体側第１位置決め部は、これに限定されず、図６Ａおよび図６Ｃに示すように、第１係合溝１１０であってもよい。第１係合溝１１０は、本体ケーシング２の右側壁の左面から右方に凹む凹部である。

第１係合溝１１０の形状は、第１係合部５１を受け入れることができれば特に制限されない。例えば、第１係合溝１１０の上面および下面が、図６Ａに示すように、互いに平行となるように、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びていてもよい。また、第１係合溝１１０の上面が、図６Ｃに示すように、側面視クランク形状を有し、第１係合溝１１０の下面が、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びていてもよい。

また、上記の実施形態では、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、第３係合リブ１０５が、本体側第２位置決め部に対応しているが、本体側第２位置決め部は、これに限定されず、図６Ｂおよび図６Ｄに示すように、第２係合溝１１１であってもよい。第２係合溝１１１は、本体ケーシング２の左側壁の右面から左方に凹む凹部である。

第２係合溝１１１の形状は、第３係合部５６を受け入れることができれば特に制限されない。例えば、第２係合溝１１１の上面および下面が、図６Ｂに示すように、互いに平行となるように、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びていてもよい。また、第２係合溝１１１の上面が、図６Ｄに示すように、側面視クランク形状を有し、第２係合溝１１１の下面が、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びていてもよい。

つまり、第１係合部５１が、凸部であり、第１係合溝１１０が、第１係合部５１を受け入れる凹部であり、第３係合部５６が、凸部であり、第２係合溝１１１が、第３係合部５６を受け入れる凹部である。

これによっても、第１係合部５１と第１係合溝１１０とを係合させることができ、第３係合部５６と第２係合溝１１１とを係合させることができる。

そのため、簡易な構成でありながら、第１係合部５１を第１係合溝１１０に確実に位置決めでき、第３係合部５６を第２係合溝１１１に確実に位置決めできる。その結果、第１側壁４１および第２側壁４２の変形を確実に抑制でき、ひいては、下フレーム３９の変形を確実に抑制できる。つまり、このような変形例によっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

また、定着側第１位置決め部を凹部とし、本体側第１位置決め部を凸部とすることもでき、定着側第２位置決め部を凹部とし、本体側第２位置決め部を凸部とすることもできる。

なお、上記の実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。

また、左右方向が長手方向の一例であり、上下方が直交方向の一例であり、前後方向が並び方向の一例である。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
５ 定着装置
２１ 加圧ローラ
２２ ヒートユニット
３９ 下フレーム
４１ 第１側壁
４２ 第２側壁
５０Ａ 第１凹部
５１ 第１係合部
５４ 第１接続軸
５５Ａ 第２凹部
５６ 第３係合部
５９ 第２接続軸
６３ 加圧ギア
８１ 第１アーム
９１ 第２アーム
１１０ 第１係合溝
１１１ 第２係合溝
Ｌ 仮想直線
Ｎ 接触部分
Ｓ 揺動方向
Ｒ 回転方向

Claims (9)

1. 本体側第１位置決め部および本体側第２位置決め部を有する本体を備える画像形成装置に装着可能な定着装置であって、
   フレームと、
   前記フレームに支持される回転体と、
   前記回転体の長手方向における前記回転体の一端部に取り付けられる駆動伝達部と、
   前記長手方向と直交する直交方向において、前記回転体と向かい合うヒートユニットと、を備え、
   前記フレームは、
   前記長手方向の一端部に位置し、前記回転体を支持する第１側壁と、
   前記長手方向の他端部に位置し、前記回転体を支持する第２側壁と、を有し、
   前記第１側壁は、
   前記ヒートユニットの前記長手方向の一端部を、前記直交方向にスライド可能に受け入れる第１受部と、
   前記長手方向および前記直交方向の両方向と直交する並び方向において、前記第１受部と並び、前記本体側第１位置決め部に位置決め可能な定着側第１位置決め部と、を備え、
   前記第２側壁は、
   前記ヒートユニットの前記長手方向の他端部を、前記直交方向にスライド可能に受け入れる第２受部と、
   前記並び方向において、前記第２受部と並び、前記本体側第２位置決め部に位置決め可能な定着側第２位置決め部と、を備えていることを特徴とする、定着装置。
2. 前記ヒートユニットに対して前記回転体の反対側に配置され、前記第１側壁に支持され、前記ヒートユニットの前記長手方向の一端部を前記回転体に向かって押圧する第１押圧部材と、
   前記ヒートユニットに対して前記回転体の反対側に配置され、前記第２側壁に支持され、前記ヒートユニットの前記長手方向の他端部を前記回転体に向かって押圧する第２押圧部材と、をさらに備え、
   前記回転体と前記ヒートユニットとは、互いに接触し、
   前記定着側第１位置決め部は、前記回転体と前記ヒートユニットとの接触部分に対して前記ヒートユニット側に位置し、
   前記定着側第２位置決め部は、前記接触部分に対して前記ヒートユニット側に位置していることを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
3. 前記第１側壁は、前記第１押圧部材に接続される第１接続部を有し、
   前記第２側壁は、前記第２押圧部材に接続される第２接続部を有し、
   前記第１接続部は、前記並び方向において、前記第１受部に対して、前記定着側第１位置決め部と同じ側に配置され、
   前記第２接続部は、前記並び方向において、前記第２受部に対して、前記定着側第２位置決め部と同じ側に配置されることを特徴とする、請求項２に記載の定着装置。
4. 前記定着側第１位置決め部は、前記第１受部に対して、前記回転体の回転方向の上流に位置し、
   前記定着側第２位置決め部は、前記第２受部に対して、前記回転方向の上流に位置していることを特徴とする、請求項３に記載の定着装置。
5. 前記定着側第１位置決め部および前記定着側第２位置決め部は、前記長手方向に延びる同一の仮想直線上に位置していることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の定着装置。
6. 前記定着装置は、前記本体に装着され、前記回転体が回転したときに、前記長手方向に沿う軸線を中心に揺動するように力が付与され、
   前記定着側第１位置決め部は、前記定着装置の揺動方向と交差するように延び、
   前記定着側第２位置決め部は、前記揺動方向と交差するように延びていることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の定着装置。
7. 前記定着側第１位置決め部は、前記並び方向と交差するように延び、
   前記定着側第２位置決め部は、前記並び方向と交差するように延びていることを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の定着装置。
8. 請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の定着装置と、
   前記定着装置を収容し、本体側第１位置決め部および本体側第２位置決め部を有する本体と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
9. 前記定着側第１位置決め部および前記本体側第１位置決め部のいずれか一方は、凸部であり、前記定着側第１位置決め部および前記本体側第１位置決め部のいずれか他方は、凸部を受け入れる凹部であり、
   前記定着側第２位置決め部および前記本体側第２位置決め部のいずれか一方は、凸部であり、前記定着側第２位置決め部および前記本体側第２位置決め部のいずれか他方は、凸部を受け入れる凹部であることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。

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