JP2016194584A - 画像形成装置およびドラムユニット - Google Patents

Abstract

【課題】トナー搬送の自由度を向上させることのできる画像形成装置、および、ドラムユニットを提供すること。
【解決手段】画像形成装置は、本体ケーシングと、本体ケーシング内の内方位置と、本体ケーシング外の外方位置との間を移動可能なドラムユニットとを備え、ドラムユニットは、感光ドラム１１と、クリーニングユニット３０と、クリーニングユニット３０で除去されたトナーを、廃トナー収容ユニットへ搬送可能な搬送ユニット３１とを備え、搬送ユニット３１は、クリーニングユニット３０で除去されたトナーを前方に搬送する第１搬送部材８１と、第１搬送部材８１で搬送されたトナーを後方に搬送する第２搬送部材８２と、第１搬送部材８１および第２搬送部材８２を収容し、トナーを廃トナー収容ユニットへ向けて排出する排出口１０７を有する搬送管８０とを備えている。
【選択図】図９

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置、および、その画像形成装置に装着されるドラムユニットに関する。

電子写真方式の画像形成装置として、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色に対応する感光ドラムを有する、いわゆるタンデム型の画像形成装置が知られている。

このような画像形成装置として、感光ドラムを支持する複数のプロセスカートリッジと、複数のプロセスカートリッジを支持するフレームと、複数のプロセスカートリッジからの廃トナーを廃トナー収容箱へ搬送する感光体廃トナー搬送管とを備える画像形成装置が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。

特開２０１０−８４７２号公報

しかるに、上記した特許文献１に記載の画像形成装置では、感光体廃トナー搬送管内の廃トナーは、感光体廃トナー搬送管内に配置されるオーガによって搬送されているので、トナーの搬送方向が一方方向に限定されるという不具合がある。

そこで、本発明の目的は、トナー搬送の自由度を向上させることのできる画像形成装置、および、ドラムユニットを提供することにある。

本発明の画像形成装置は、本体ケーシングと、本体ケーシング内の内方位置と、本体ケーシング外の外方位置との間を移動可能なドラムユニットであって、感光ドラムと、感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成されるクリーニングユニットと、クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備えるドラムユニットと、搬送ユニットにより搬送されたトナーを収容するように構成される廃トナー収容ユニットと、を備え、搬送ユニットは、ドラムユニットの移動方向に延びる第１軸線について回転可能であり、クリーニングユニットにより除去されたトナーを移動方向に沿う第１方向に搬送するように構成される第１搬送部材と、移動方向に延びる第２軸線について回転可能であり、第１搬送部材で搬送されたトナーを第１方向とは反対の第２方向に搬送するように構成される第２搬送部材と、第１搬送部材および第２搬送部材を収容する搬送管であって、第１搬送部材および第２搬送部材により搬送されたトナーを、廃トナー収容ユニットへ向けて排出する排出口を有する搬送管と、を備える。

このような構成によれば、感光ドラムの表面上に残留しているトナーは、クリーニングユニットによって除去され、搬送ユニットの搬送管に流入する。

そして、トナーは、搬送管内に配置される第１搬送部材によって、移動方向に沿う第１方向に搬送された後、第２搬送部材によって第１方向とは反対の第２方向に搬送される。

そのため、搬送管内において、トナーが搬送される方向を切り替えることができる。

その結果、トナー搬送の自由度を向上させることができ、トナーを確実に廃トナー収容ユニットに搬送することができる。

また、本発明のドラムユニットは、第１感光ドラムと、第２感光ドラムと、第１感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成される第１クリーニングユニットと、第２感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成される第２クリーニングユニットと、第１クリーニングユニットにより除去されたトナーおよび第２クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備え、搬送ユニットは、第１感光ドラムと第２感光ドラムとの並び方向に延びる第１軸線について回転可能であり、第１クリーニングユニットにより除去されたトナーおよび第２クリーニングユニットにより除去されたトナーを並び方向に沿う第１方向に搬送するように構成される第１搬送部材と、並び方向に延びる第２軸線について回転可能であり、第１搬送部材で搬送されたトナーを第１方向とは反対の第２方向に搬送するように構成される第２搬送部材と、第１搬送部材および第２搬送部材を収容する搬送管であって、第１搬送部材および第２搬送部材により搬送されたトナーを外部へ排出する排出口を有する搬送管と、を備える。

このような構成によれば、第１感光ドラムの表面上に残留しているトナーは、第１クリーニングユニットによって除去され、搬送ユニットの搬送管に流入する。

また、第２感光ドラムの表面上に残留しているトナーは、第２クリーニングユニットによって除去され、搬送ユニットの搬送管に流入する。

そして、第１感光ドラムおよび第２感光ドラムから除去されたトナーは、搬送管内に配置される第１搬送部材によってまとめられ、並び方向に沿う第１方向に搬送された後、第２搬送部材によって第１方向とは反対の第２方向に搬送される。

そのため、搬送管内において、まとめられたトナーの搬送方向を切り替えることができる。

その結果、トナー搬送の自由度を向上させることができ、トナーを確実に廃トナー収容ユニットに搬送することができる。

本発明の画像形成装置、および、ドラムユニットによれば、トナー搬送の自由度を向上させることができる。

図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の中央断面図である。 図２は、図１に示すドラムユニットを右上方から見た斜視図である。 図３は、図１に示すベルトユニットを右上方から見た斜視図である。 図４Ａは、図２に示す搬送ユニットを右上方から見た斜視図である。図４Ｂは、図４Ａに示す搬送ユニットに対して、第１位置決め板が取り付けられた状態を示す。図４Ｃは、図４Ｂに示す搬送ユニットおよび第１位置決め板を左下方から見た斜視図である。 図５Ａは、図４Ａに示す搬送ユニットを右下方から見た斜視図であって、シャッタが閉鎖位置に位置した状態を示す。図５Ｂは、図４Ａに示す搬送ユニットを右下方から見た斜視図であって、シャッタが開放位置に位置した状態を示す。なお、図５Ａおよび図５Ｂでは、便宜的に付勢部材を省略している。 図６は、図１に示すドラムユニットおよびベルトユニットの正面図である。 図７は、図６のＡ−Ａ断面図である。 図８は、図６のＢ−Ｂ断面図である。なお、図８では、感光ドラム、クリーニングユニットおよび第２位置決め板以外の部材を省略している。 図９は、図６のＣ−Ｃ断面図である。 図１０は、図２に示すドラムユニットにおけるトナーの搬送方向を説明するための説明図である。 図１１Ａは、図９のＤ−Ｄ断面図である。図１１Ｂは、図９のＥ−Ｅ断面図である。

１．画像形成装置の全体構成
図１に示すように、画像形成装置１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。

画像形成装置１は、開口２１を有する本体ケーシング２と、プロセスユニット３と、スキャナユニット４と、ベルトユニット５と、定着ユニット６とを備えている。

本体ケーシング２は、略ボックス形状に形成されている。本体ケーシング２は、フロントカバー２２と、給紙トレイ７と、排紙トレイ８とを有している。

開口２１は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。開口２１は、プロセスユニット３の通過を許容するように、本体ケーシング２の内外を前後方向に連通している。

フロントカバー２２は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。フロントカバー２２は、略平板形状を有している。フロントカバー２２は、上下方向に延び、その下端部を支点として本体ケーシング２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー２２は、開口２１を開放または閉鎖するように構成されている。

給紙トレイ７は、本体ケーシング２の底部に配置されている。給紙トレイ７は、用紙Ｐを収容するように構成されている。

排紙トレイ８は、本体ケーシング２の上壁に配置されている。排紙トレイ８は、用紙Ｐが載置されるように、本体ケーシング２の上面から下方へ凹んでいる。

プロセスユニット３は、本体ケーシング２の中央に配置されている。プロセスユニット３は、開口２１を介して、本体ケーシング２内に位置する内方位置と、本体ケーシング２外に位置する外方位置とに、前後方向に沿ってスライド移動可能である。プロセスユニット３は、ドラムユニット９と、複数（４つ）の現像カートリッジ１０とを備えている。

ドラムユニット９は、複数（４つ）の感光ドラム１１と、複数（４つ）のスコロトロン型帯電器１２とを備えている。

感光ドラム１１は、プロセスユニット３の下端部に回転可能に支持されている。４つの感光ドラム１１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応している。４つの感光ドラム１１は、前方から後方に向かって、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に互いに間隔を隔てて並列配置されている。感光ドラム１１は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。

スコロトロン型帯電器１２は、対応する感光ドラム１１の後上方に間隔を隔てて配置されている。

４つの現像カートリッジ１０は、内部に収容されるトナーの色を除いて、同じ構成である。現像カートリッジ１０は、対応する感光ドラム１１の上方に配置されている。現像カートリッジ１０は、現像ローラ１３と、供給ローラ１４とを備えている。

現像ローラ１３は、現像カートリッジ１０の下端部において、後方へ露出するように回転可能に支持されている。現像ローラ１３は、感光ドラム１１の前上端部に接触している。

供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前上方に配置されている。供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前上端部に接触している。

スキャナユニット４は、本体ケーシング２の上端部に配置されている。スキャナユニット４は、図１に実線で示すように、感光ドラム１１に向かって、画像データに基づいてレーザービームを出射し、感光ドラム１１を露光する。

ベルトユニット５は、プロセスユニット３の下方に配置されている。ベルトユニット５は、駆動ローラ１５、従動ローラ１６と、ベルト１７と、複数（４つ）の転写ローラ１８とを備えている。

駆動ローラ１５は、ベルトユニット５の後端部に配置されている。

従動ローラ１６は、駆動ローラ１５の前方に間隔を隔てて対向配置されるように、ベルトユニット５の前端部に配置されている。

ベルト１７は、ドラムユニット９が内方位置に位置するときに、その上方部分がすべての感光ドラム１１と接触するように、駆動ローラ１５および従動ローラ１６の周りに巻回されている。ベルト１７は、駆動ローラ１５の駆動、および、従動ローラ１６の従動により、その上方部分が前方から後方へ向かって移動するように、周回移動される。

転写ローラ１８は、対応する感光ドラム１１の下方において、ベルト１７の上方部分を挟んで配置されている。

定着ユニット６は、ベルトユニット５の後方に配置されている。定着ユニット６は、加熱ローラ１９と、加熱ローラ１９に接触する加圧ローラ２０とを備えている。

そして、画像形成装置１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器１２は、感光ドラム１１の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット４は、感光ドラム１１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１１の表面に形成される。

また、供給ローラ１４は、現像カートリッジ１０内のトナーを現像ローラ１３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１３と供給ローラ１４との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１３上に担持される。

そして、現像ローラ１３は、担持されたトナーを、感光ドラム１１の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム１１の表面上に担持される。

用紙Ｐは、各種ローラの回転により、給紙トレイ７から前上方へ搬送された後、後上方へＵターンされて、所定のタイミングで１枚ずつ、イエローの感光ドラム１１とベルト１７との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、ベルト１７によって前方から後方へ向かって搬送される。感光ドラム１１上のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１１と転写ローラ１８との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ８に排紙される。
２．ドラムユニットの詳細
ドラムユニット９は、図２および図７に示すように、平面視略矩形の枠形状を有している。ドラムユニット９は、複数（４つ）の穴４０および複数（４つ）の穴４１を有する位置決め板の一例としての第１位置決め板２８および第２位置決め板２９と、上記した４つの感光ドラム１１と、複数（４つ）のクリーニングユニット３０と、搬送ユニット３１と、前板３２と、後板３３と、第１側板３４と、複数（４つ）の穴１４２を有する第２側板３５とを備えている。
（１）第１位置決め板および第２位置決め板
第１位置決め板２８は、図７に示すように、ドラムユニット９の右端部に配置されている。第１位置決め板２８は、図４Ｂに示すように、前後方向に長い側面視略矩形の平板形状を有している。第１位置決め板２８は、傾斜部４２と、切欠４８を有する屈折部４３とを備えている。

４つの穴４０は、前後方向に互いに等間隔を隔てて配置されている。穴４０は、感光ドラム１１に対応して配置されている。穴４０は、側面視略円形状を有している。

４つの穴４１は、前後方向に互いに等間隔を隔てて配置されている。穴４１は、対応する穴４０の後方に配置されている。穴４１は、側面視略矩形状を有している。

傾斜部４２は、第１位置決め板２８の前端部から、前上方に向かって延びる側面視略矩形の略平板形状を有している。傾斜部４２は、穴４６を有する膨出部４５を備えている。

膨出部４５は、傾斜部４２の前上方と後下方とを結ぶ方向における略中央から、前下方に向かって膨出する側面視略三角形の略平板形状を有している。

穴４６は、膨出部４５と傾斜部４２との連続部分に配置されている。穴４６は、側面視略円形状を有している。

屈折部４３は、第１位置決め板２８の後端部から、上方に向かって延びる側面視略矩形の平板形状を有している。

切欠４８は、屈折部４３の後端部に配置されている。切欠４８は、屈折部４３の後端縁から前方へ向かって切り欠かれている。切欠４８は、後端部が開放された側面視略Ｖ字形状を有している。

第２位置決め板２９は、図７および図８に示すように、第１位置決め板２８から左方に間隔を隔てて、ドラムユニット９の左端部に配置されている。第２位置決め板２９は、第１位置決め板２８と略同一形状を有している。第２位置決め板２９は、第１位置決め板２８が傾斜部４２において膨出部４５を備えているのに対し、膨出部４５において屈折部４３を備えていない。なお、第２位置決め板２９について、上記の構成以外は、第１位置決め板２８と同一であるため、その他の説明を省略する。
（２）感光ドラム
感光ドラム１１は、図７に示すように、ドラム本体５０と、第１フランジ５１と、第２フランジ５２と、ドラムカップリング５３とを備えている。

ドラム本体５０は、第１位置決め板２８と第２位置決め板２９との間に配置されている。ドラム本体５０は、左右に延びる略円筒形状の金属管であり、外周面において感光層を有している。

第１フランジ５１は、ドラム本体５０の右端部に相対回転不能に嵌まっている。第１フランジ５１は、大径部５１Ａと、小径部５１Ｂとを備えている。

大径部５１Ａは、第１フランジ５１の左端部に配置されている。大径部５１Ａは、右端部が閉鎖された略円筒形状を有している。大径部５１Ａの外径は、ドラム本体５０の内径と略同じである。大径部５１Ａは、ドラム本体５０の右端部において、ドラム本体５０内に挿入されている。

小径部５１Ｂは、大径部５１Ａの右壁から右方へ突出している。小径部５１Ｂは、大径部５１Ａと中心軸線を共有する略円筒形状を有している。小径部５１Ｂの外径は、大径部５１Ａの外径よりも小さい。小径部５１Ｂは、第１位置決め板２８の対応する穴４０に嵌まっている。

これにより、第１位置決め板２８は、第１フランジ５１を支持することで、感光ドラム１１を位置決めしている。

第２フランジ５２は、ドラム本体５０の左端部に相対回転不能に嵌まっている。第２フランジ５２は、大径部５２Ａと、ギア部５２Ｃと、小径部５２Ｂとを備えている。

大径部５２Ａは、第２フランジ５２の右端部に配置されている。大径部５２Ａは、略円筒形状を有している。大径部５２Ａの外径は、ドラム本体５０の内径と略同じである。大径部５２Ａは、ドラム本体５０の左端部において、ドラム本体５０内に挿入されている。

ギア部５２Ｃは、大径部５２Ａの左方に隣接配置されている。ギア部５２Ｃは、大径部５２Ａと中心軸線を共有し、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。ギア部５２Ｃは、周面すべてにわたってギア歯を有している。

小径部５２Ｂは、ギア部５２Ｃから左方へ突出している。小径部５２Ｂは、大径部５２Ａおよびギア部５２Ｃと中心軸線を共有する略円筒形状を有している。小径部５２Ｂの外径は、大径部５２Ａおよびギア部５２Ｃの外径よりも小さい。小径部５２Ｂは、第２位置決め板２９の対応する穴４０に嵌まっている。

これにより、第２位置決め板２９は、第２フランジ５２を支持することで、感光ドラム１１を位置決めしている。

ドラムカップリング５３は、感光ドラム１１の左端部に配置されている。ドラムカップリング５３は、円板部５３Ａと、軸部５３Ｂとを備えている。

円板部５３Ａは、第２位置決め板２９の左方に配置されている。円板部５３Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。円板部５３Ａの直径は、第２フランジ５２の大径部５２Ａよりも小径であり、小径部５２Ｂよりも大径である。円板部５３Ａは、後述する本体ケーシング２の本体カップリング１５５と相対回転不能に係合するように構成されている。

軸部５３Ｂは、円板部５３Ａから右方へ突出している。軸部５３Ｂは、円板部５３Ａと中心軸線を共有する略円筒形状を有している。軸部５３Ｂの外径は、小径部５２Ｂの内径と略同じである。軸部５３Ｂは、第２フランジ５２の小径部５２Ｂに、相対回転不能に嵌まっている。
（３）クリーニングユニット
クリーニングユニット３０は、図７および図８に示すように、対応する感光ドラム１１の後方に配置されている。クリーニングユニット３０は、感光ドラム１１のドラム本体５０の表面に付着、残留したトナーを除去するように構成されている。クリーニングユニット３０は、フレーム６０と、クリーニング部材６１と、クリーニング搬送部材６２と、除電部材６３とを備えている。

フレーム６０は、本体部６６と、第１壁部６７と、第２壁部６８とを備えている。

本体部６６は、フレーム６０の後端部に配置されている。本体部６６は、左右方向に延び、左右方向両端部が閉鎖された略角筒形状を有している。本体部６６は、ブレード支持部７０と、廃トナー搬送部７１と、ギア収容部７２と、除電部材収容部７３とを有している。

ブレード支持部７０は、図８に示すように、本体部６６の上端部に配置されている。ブレード支持部７０は、左右方向に延びる略板形状を有している。

廃トナー搬送部７１は、ブレード支持部７０の下方に配置されている。廃トナー搬送部７１は、左右方向に延び、左端部が閉鎖され、右端部と前端部とが開放された略半円筒形状を有している。廃トナー搬送部７１の上端部は、ブレード支持部７０の下端部に連続している。

ギア収容部７２は、図７に示すように、廃トナー搬送部７１の左方に配置されている。ギア収容部７２は、左右方向に延び、左右両端部が閉鎖され、前端部が開放された略半円筒形状を有している。

除電部材収容部７３は、図８に示すように、廃トナー搬送部７１の下方に配置されている。除電部材収容部７３は、左右方向に延び、前端部が開放された略角筒形状を有している。除電部材収容部７３の上端部は、廃トナー搬送部７１の下端部に連続している。

第１壁部６７は、図７に示すように、フレーム６０の右端部に配置されている。第１壁部６７は、本体部６６の右端部から前方へ延びる略平板形状を有している。第１壁部６７は、第１位置決め板２８の内面に接触している。

第２壁部６８は、図７および図８に示すように、フレーム６０の左端部に配置されている。第２壁部６８は、本体部６６の左端部から前方へ延びる略平板形状を有している。第２壁部６８は、第２位置決め板２９の内面に接触している。

クリーニング部材６１は、図８および図１０に示すように、支持部材７５と、ブレード７６とを備えている。

支持部材７５は、金属からなり、左右方向に延びる略平板形状を有している。支持部材７５は、フレーム６０のブレード支持部７０に固定されている。

ブレード７６は、ゴムなどの弾性部材からなり、左右方向に延びる略平板形状を有している。ブレード７６の上端部は、支持部材７５に固定されている。ブレード７６の下端部は、廃トナー搬送部７１の上方半分を被覆するように、廃トナー搬送部７１の前方に向かい合っている。また、ブレード７６の下端部は、後方に湾曲した状態で、感光ドラム１１のドラム本体５０の後端部に接触している。

クリーニング搬送部材６２は、図７および図８に示すように、廃トナー搬送部７１内に配置されている。クリーニング搬送部材６２は、左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。クリーニング搬送部材６２の左端部は、ギア収容部７２と廃トナー搬送部７１との間の壁に相対回転可能に支持されている。また、クリーニング搬送部材６２の左端部は、ギア収容部７２と廃トナー搬送部７１との間を貫通して、ギア収容部７２内に配置されている。クリーニング搬送部材６２は、図７および図１０に示すように、ギア７８を備えている。

ギア７８は、ギア収容部７２内において、クリーニング搬送部材６２の左端部に相対回転不能に支持されている。ギア７８は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、その周面すべてにわたってギア歯を有している。ギア７８は、図７に示すように、感光ドラム１１の第２フランジ５２の後方に配置されている。ギア７８は、感光ドラム１１の第２フランジ５２のギア部５２Ｃに噛み合っている。

除電部材６３は、図８に示すように、除電部材収容部７３内に固定されている。除電部材６３は、左右方向に延びる半円柱形状を有している。除電部材６３の前面は、上下方向中央が前方へ膨出するように、側面視略円弧形状を有している。除電部材６３は、用紙Ｐにトナー像を転写した後の感光ドラム１１のドラム本体５０の表面のトナーを、対応するクリーニング部材６１によって除去する前に露光し、対応する感光ドラム１１のドラム本体５０の表面の電荷を低減する。
（４）搬送ユニット
搬送ユニット３１は、図２および図６に示すように、ドラムユニット９の右下端部に配置されている。搬送ユニット３１は、クリーニングユニット３０によって感光ドラム１１の表面上から除去されたトナーを、後述する廃トナー収容ユニット１５０へ搬送するように構成されている。搬送ユニット３１は、図４Ａおよび図９に示すように、搬送管８０と、第１搬送部材８１と、第２搬送部材８２と、第１ギア８４と、第２ギア８５と、ギアカバー８６と、シャッタユニット８８とを備えている。

搬送管８０は、前後方向、すなわち、ドラムユニット９の移動方向に延びている。搬送管８０は、第１搬送部９１と、第２搬送部９２と、第１搬送部材８１が挿通される穴１１１および第２搬送部材８２が挿通される穴１１２を有する閉鎖部９３とを備えている。

第１搬送部９１は、第１搬送管９５と、複数（４つ）の接続部９６とを備えている。

第１搬送管９５は、前後方向に延び、後端部が閉鎖された略円筒形状を有している。第１搬送管９５は、図１１Ｂに示すように、第１位置決め板２８の下端部の左方に隣接配置されている。

４つの接続部９６は、図４Ａおよび図４Ｃに示すように、第１搬送管９５の上方において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。接続部９６は、挿入部９７と、連通部９８と、固定穴１０１を有する固定部９９とを備えている。

挿入部９７は、接続部９６の前上端部に配置されている。挿入部９７は、左右方向に延び、左端部が開放され、右端部が閉鎖された略円筒形状を有している。挿入部９７は、図７に示すように、クリーニングユニット３０のフレーム６０の右端部に、図示しないシール部材を介して接続されている。クリーニングユニット３０のクリーニング搬送部材６２の右端部は、挿入部９７内に挿入されている。

連通部９８は、図４Ｃおよび図９に示すように、除電部材６３の後方において、挿入部９７の後下方に配置されている。連通部９８は、上下方向に延びる略角筒形状を有している。連通部９８の後上端部は、上方に向かうにつれて、前方に向かって傾斜している。連通部９８の前上端部は、挿入部９７の後下端部に連通している。連通部９８の下端部は、第１搬送管９５の上端部に連通している。

固定部９９は、図４Ａおよび図４Ｃに示すように、接続部９６の後上端部に配置されている。固定部９９は、連通部９８の右端部から上方へ延びる側面視略矩形の平板形状を有している。

固定穴１０１は、固定部９９の中央に配置されている。固定穴１０１は、固定部９９を左右方向に貫通している。固定穴１０１は、側面視略円形状を有している。

そして、固定部９９は、図示しないが、クリーニングユニット３０のフレーム６０の右端部と、第１位置決め板２８との間に挟まれ、ねじ部材が固定穴１０１に挿入されるように螺合されることにより、クリーニングユニット３０のフレーム６０と、第１位置決め板２８とに対して固定されている。

第２搬送部９２は、図９および図１１Ａに示すように、連結管１０３と、第２搬送管１０４と、排出口１０７を有する第３搬送管１０５と係合部１０６とを備えている。

連結管１０３は、第２搬送部９２の左上端部に配置されている。連結管１０３は、前後方向に延び、第１搬送管９５と中心軸線を共有する略円筒形状を有している。連結管１０３は、第１搬送管９５の前端部に嵌まっている。

第２搬送管１０４は、図４Ｃおよび図１１Ａに示すように、連結管１０３の前端部の右下方に配置されている。第２搬送管１０４は、左上方と右下方とを結ぶ方向に向かって延び、前方が開放された略角筒形状を有している。つまり、第２搬送管１０４は、第１搬送管９５の延びる方向と交差する方向に延びている。第２搬送管１０４の左上端部は、連結管１０３の前端部における右下端部に連通している。つまり、第２搬送管１０４は、連結管１０３を介して、第１搬送管９５の前端部と連結されている。図１１Ａに示すように、第２搬送管１０４の内部における左下面は、第１搬送管９５から離れるにつれて下方に傾斜する傾斜面１０４Ａとして構成されている。

第３搬送管１０５は、図５Ａおよび図９に示すように、第２搬送管１０４の右下端部から後方に延び、後端部が閉鎖された略円筒形状を有している。第３搬送管１０５は、第１搬送管９５が延びる方向と同じ方向に沿って延びている。第３搬送管１０５は、第２搬送管１０４によって、第１搬送管９５とその内外が連通されるように接続されている。言い換えると、第２搬送管１０４は、第１搬送管９５と、第３搬送管１０５とを連結している。つまり、搬送管８０において、第２搬送管１０４は、第１搬送管９５における第１方向の最下流部と、第３搬送管１０５における第２方向の最上流部とを連結している。第３搬送管１０５は、図１１Ｂに示すように、第１位置決め板２８の下方に配置されている。第３搬送管１０５の後端部は、図９に示すように、最前端の感光ドラム１１の中心軸線よりも前方、かつ、最前端の接続部９６よりも前方に位置している。

排出口１０７は、第３搬送管１０５の後端部に配置されている。排出口１０７は、第３搬送管１０５の下方周壁を上下方向に貫通している。排出口１０７は、底面視略矩形状を有している。排出口１０７は、最前端の感光ドラム１１の中心軸線よりも前方に位置している。排出口１０７は、図１１Ｂに示すように、上下方向において、第１位置決め板２８と重なっている。言い換えると、排出口１０７は、左右方向において、第１搬送部材８１の第１軸線Ａ１よりも外方に位置している。

係合部１０６は、図４Ａおよび図１１Ａに示すように、連結管１０３の上部から上方に向かって突出する側面視略矩形の略平板形状を有している。係合部１０６は、第１位置決め板２８の膨出部４５の左方に配置されている。係合部１０６は、ボス１０８を備えている。

ボス１０８は、係合部１０６の右面から右方に向かって突出する略円筒形状を有している。ボス１０８は、第１位置決め板２８の穴４６に嵌まっている。

閉鎖部９３は、図４Ｃおよび図９に示すように、搬送管８０の前端部に配置されている。閉鎖部９３は、左上方と右下方とを結ぶ方向に延びる正面視略矩形の略平板形状を有している。閉鎖部９３は、挿入部１１３と、第１ギア８４を支持する支持部１１５と、第２ギア８５を支持する支持部１１６とを備えている。

穴１１１は、閉鎖部９３の左上方部分における略中央に配置されている。穴１１１は、正面視円形状を有している。穴１１１は、第１搬送部材８１と中心軸線を共有している。

穴１１２は、閉鎖部９３の右下方部分における略中央に配置されている。穴１１２は、正面視略円形状を有している。穴１１２は、第２搬送部材８２と中心軸線を共有している。

挿入部１１３は、図９に示すように、閉鎖部９３の後面から後方に向かって延びている。挿入部１１３は、図１１Ａに示すように、断面視略楕円筒形状を有している。挿入部１１３は、第２搬送部９２の前端部に嵌まっている。

支持部１１５は、図９に示すように、穴１１１の周縁からわずかに間隔を隔てた閉鎖部９３の前面から、前方に向かって延びる略円筒形状を有している。支持部１１５は、穴１１１と中心軸線を共有している。

支持部１１６は、穴１１２の周縁からわずかに間隔を隔てた閉鎖部９３の前面から、前方に向かって延びる略円筒形状を有している。支持部１１６は、穴１１２と中心軸線を共有している。

第１搬送部材８１は、第１搬送部９１の第１搬送管９５内に配置されている。第１搬送部材８１は、図９および図１０に示すように、前後方向に延びる第１軸線Ａ１について回転可能な右ねじ状のオーガスクリューである。第１搬送部材８１の後端部は、第１搬送管９５の後壁に回転可能に支持されている。第１搬送部材８１の前端部は、閉鎖部９３の穴１１１を通過し、閉鎖部９３の支持部１１５の前端部よりも前方まで延びている。

第２搬送部材８２は、図９に示すように、第２搬送部９２の第３搬送管１０５内に配置されている。第２搬送部材８２は、図９および図１０に示すように、前後方向に延びる第２軸線Ａ２について回転可能な右ねじ状のオーガスクリューである。第２搬送部材８２は、第１搬送部材８１の右下方に配置されている。言い換えると、第１搬送部材８１の第１軸線Ａ１は、第２搬送部材８２の第２軸線Ａ２よりも上方にある。また、第２搬送部材８２は、第１搬送部材８１と平行である。第２搬送部材８２の前後方向寸法は、第１搬送部材８１の前後方向寸法よりも短い。第２搬送部材８２の後端部は、第３搬送管１０５の後壁に回転可能に支持されている。第２搬送部材８２の前端部は、閉鎖部９３の穴１１２を通過し、閉鎖部９３の支持部１１６の前端部よりも前方まで延びている。

第１ギア８４は、閉鎖部９３の前方において、第１搬送部材８１の前端部に相対回転不能に支持されている。第１ギア８４は、前後方向に延びる略円筒形状を有し、その周面すべてにわたってギア歯を有している。つまり、第１ギア８４は、第１搬送部材８１に固定され、第１搬送部材８１とともに回転可能である。また、第１ギア８４は、図９に示すように、第１ボス１２１を備えている。

第１ボス１２１は、第１ギア８４の後面から後方に向かって突出し、第１ギア８４と中心軸線を共有する略円筒形状を有している。第１ボス１２１は、閉鎖部９３の支持部１１５に回転可能に嵌まっている。

第２ギア８５は、図９および図１０に示すように、閉鎖部９３の前方において、第２搬送部材８２の前端部に相対回転不能に支持されている。第２ギア８５は、前後方向に延びる略円筒形状を有し、その周面すべてにわたってギア歯を有している。つまり、第２ギア８５は、第２搬送部材８２に固定され、第２搬送部材８２とともに回転可能である。第２ギア８５は、第１ギア８４の右下端部と噛合している。また、第２ギア８５は、図９に示すように、第２ボス１２２を備えている。

第２ボス１２２は、第２ギア８５の後面から後方に向かって突出し、第２ギア８５と中心軸線を共有する略円筒形状を有している。第２ボス１２２は、閉鎖部９３の支持部１１６に回転可能に嵌まっている。

ギアカバー８６は、図４Ｃおよび図９に示すように、搬送ユニット３１の前端部に配置されている。ギアカバー８６は、後方および左下方が開放された略ボックス形状を有している。ギアカバー８６は、第１ギア８４の左下端部および第２ギア８５の左下端部が露出するように、第１ギア８４および第２ギア８５を前方から被覆している。また、ギアカバー８６は、第１搬送部材８１を支持する支持部１２４と、第２搬送部材８２を支持する支持部１２５とを備えている。

支持部１２４は、ギアカバー８６の前壁の後面から、後方に向かって突出する略円筒形状を有している。支持部１２４は、第１搬送部材８１と中心軸線を共有している。支持部１２４は、第１搬送部材８１の前端部を相対回転可能に受け入れている。

支持部１２５は、支持部１２４の右下方において、ギアカバー８６の後面から、後方に向かって突出する略円筒形状を有している。支持部１２５は、第２搬送部材８２と中心軸線を共有している。支持部１２５は、第２搬送部材８２の前端部を相対回転可能に受け入れている。

シャッタユニット８８は、図２に示すように、第２搬送部９２の第３搬送管１０５に組み付けられている。シャッタユニット８８は、シャッタ１３０と、付勢部材１３１とを備えている。

シャッタ１３０は、第３搬送管１０５の排出口１０７を閉鎖する図５Ａに示す閉鎖位置と、第３搬送管１０５の排出口１０７を開放する図５Ｂに示す開放位置とに回動可能に構成されている。なお、以下のシャッタ１３０の説明においては、シャッタ１３０が、図５Ａに示す閉鎖位置にある状態を基準として説明する。

シャッタ１３０は、図４Ａおよび図５Ａに示すように、連通口１３４を有するシャッタ本体１３３と、突起部１３５とを備えている。

シャッタ本体１３３は、前後方向に延びる略円筒形状を有している。シャッタ本体１３３は、その内部に第３搬送管１０５を受け入れている。

連通口１３４は、シャッタ本体１３３の右方周壁を左右方向に貫通している。連通口１３４は、側面視略矩形状を有している。連通口１３４は、前後方向において、第３搬送管１０５の排出口１０７と略同じ位置に位置している。

突起部１３５は、シャッタ本体１３３の右前端部から右方に向かって突出する側面視略Ｌ字状の略平板形状を有している。突起部１３５の前端部は、シャッタ本体１３３の前端部よりも前方に位置している。突起部１３５は、シャッタ１３０が図５Ｂに示す開放位置に位置するときに、シャッタ本体１３３から下方に向かって延びる第１位置に位置し、シャッタ１３０が図５Ａに示す閉鎖位置に位置するときに、シャッタ本体１３３から右方に向かって延びる第２位置に位置する。

付勢部材１３１は、図４Ａおよび図９に示すように、前後方向に沿って線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有するコイルばねである。付勢部材１３１は、その内部に第３搬送管１０５の前端部を受け入れている。付勢部材１３１は、前後方向において、シャッタ１３０の突起部１３５と重なっている。付勢部材１３１は、図示しないが、その線材の一端部が第３搬送管１０５に固定され、その他端部が突起部１３５に固定されており、常には、突起部１３５を第２位置に位置させ、シャッタ１３０が閉鎖位置に位置するように、正面視反時計回り方向に付勢している。
（５）前板、後板、第１側板および第２側板
前板３２は、図２および図６に示すように、ドラムユニット９の前端部に配置されている。前板３２は、左右方向に長い正面視略矩形の平板形状を有している。前板３２は、第１位置決め板２８の前端部と、第２位置決め板２９の前端部との間に架設されている。前板３２は、後把持部３２Ａを備えている。

後把持部３２Ａは、前板３２の左右方向中央に配置されている。後把持部３２Ａは、前板３２の前面から前方へ突出し、左右方向に延びる略平板形状を有している。

後板３３は、ドラムユニット９の後端部に配置されている。後板３３は、左右方向に長い正面視略矩形の平板形状を有している。後板３３は、第１位置決め板２８の後端部と、第２位置決め板２９の後端部との間に架設されている。後板３３は、後把持部３３Ａを備えている。

後把持部３３Ａは、後板３３の上端部に配置されている。後把持部３３Ａは、後板３３の上面から上方へ突出し、左右方向に延びている。後把持部３３Ａは、背面視略矩形の枠形状を有している。

第１側板３４は、図２および図７に示すように、第１位置決め板２８の右方に配置されている。第１側板３４は、第１位置決め板２８よりも上下方向に幅広な側面視略矩形の平板形状を有している。

第２側板３５は、第２位置決め板２９の左方に配置されている。第２側板３５は、第２位置決め板２９よりも上下方向に幅広な側面視略矩形の平板形状を有している。

４つの穴１４２は、図７に示すように、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。穴１４２は、感光ドラム１１に対応して配置されている。穴１４２は、側面視略円形状を有している。穴１４２は、対応する感光ドラム１１のドラムカップリング５３を受け入れている。
３．ベルトユニットの構成
ベルトユニット５は、図３および図１１Ｂに示すように、凹部１４７を有するフレーム１４６を備えている。

フレーム１４６は、上記した駆動ローラ１５、従動ローラ１６、および、４つの転写ローラ１８を支持する略枠形状を有している。フレーム１４６は、ベルト１７の左右方向両端部よりも左右方向外方まで延びている。

凹部１４７は、フレーム１４６の右上端部において、前後方向全域にわたって窪んでいる。
４．本体ケーシングの構成
本体ケーシング２は、図１に示すように、廃トナー収容ユニット１５０と、本体基準軸１５４と、本体カップリング１５５（図７参照）とを備えている。

廃トナー収容ユニット１５０は、ベルトユニット５の下方に配置されている。廃トナー収容ユニット１５０は、略ボックス形状を有している。廃トナー収容ユニット１５０は、クリーニングユニット３０で除去されたトナーを貯留するように構成されている。廃トナー収容ユニット１５０は、図３および図６に示すように、導入管１６０を備えている。

導入管１６０は、廃トナー収容ユニット１５０の前端部の右端部に配置されている。導入管１６０は、第１部分１６１と、第２部分１６２とを備えている。

第１部分１６１は、左右方向に延びる角筒形状を有している。第１部分１６１の左端部は、廃トナー収容ユニット１５０の内部空間に連通している。

第２部分１６２は、ベルトユニット５のフレーム１４６の前端部の右方に配置されている。第２部分１６２は、上下方向に延びる角筒形状を有している。第２部分１６２の下端部は、第２部分１６２と連通している。

本体基準軸１５４は、図１に示すように、本体ケーシング２の後端部内に配置されている。本体基準軸１５４は、金属からなり、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

４つの本体カップリング１５５は、図７に示すように、本体ケーシング２の左端部において、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。本体カップリング１５５は、対応する感光ドラム１１の左方に配置されており、プロセスユニット３が本体ケーシング２に装着された状態において、その右端部が感光ドラム１１のドラムカップリング５３に嵌まるように構成されている。本体カップリング１５５は、公知の連動機構により、フロントカバー２２の開閉動作に連動して、左右方向に沿って移動するように構成されている。また、本体カップリング１５５は、本体ケーシング２に備えられる図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。
５．ドラムユニットの着脱動作
ドラムユニット９が、図１に示すように、本体ケーシング２内において内方位置に位置しているときには、第１位置決め板２８の切欠４８は、本体基準軸１５４の右端部に嵌まっている。また、図示しないが、第２位置決め板２９の切欠４８は、本体基準軸１５４の左端部に嵌まっている。これにより、ドラムユニット９は、内方位置に位置決めされている。

このとき、感光ドラム１１の下端部は、図１および図６に示すように、ベルト１７の上方部分に接触している。また、図４Ｃおよび図１１Ａに示すように、突起部１３５に対して、本体ケーシング２の図示しない当接部が当接することにより、突起部１３５が下方に向かって延びる第１位置に位置している。これにより、シャッタ１３０は、図４Ｃおよび図１１Ｂに示すように、連通口１３４がシャッタ本体１３３の下方に位置し、第３搬送管１０５の排出口１０７と上下方向において連通する開放位置に位置している。第３搬送管１０５の排出口１０７は、図９および図１１Ｂに示すように、廃トナー収容ユニット１５０の導入管１６０の第２部分１６２の上端部に連結されている。搬送管８０は、排出口１０７を介して、廃トナー収容ユニット１５０の導入管１６０の第２部分１６２の上端部に連通している。なお、第３搬送管１０５は、図１１Ｂに示すように、上下方向に見て、ベルトユニット５と重なっていない。

また、第１搬送管９５は、フレーム１４６の凹部１４７に収容されている。これにより、第１搬送管９５の一部は、上下方向に見て、ベルトユニット５のフレーム１４６と重なっている。

また、図７に示す本体カップリング１５５が、対応するドラムカップリング５３に嵌まっている。

そして、ドラムユニット９を外方位置に移動させるには、図１に示すように、作業者は、まず、本体ケーシング２のフロントカバー２２を開放する。

すると、フロントカバー２２の開放動作に連動して、公知の連動機構により、図７に示すように、本体カップリング１５５が左方に移動し、ドラムカップリング５３から離間する。

次いで、作業者は、ドラムユニット９の後把持部３２Ａを把持して、ドラムユニット９を前方へ引き出す。

このとき、ドラムユニット９は、本体ケーシング２の図示しないガイドによって、わずかに前上方へ移動した後、前方へ移動する。

すると、ドラムユニット９の移動に伴って、シャッタ１３０の突起部１３５と、図示しない当接部とが離間する。

これにより、シャッタ１３０は、図２および図４Ａに示すように、付勢部材１３１の付勢力により、正面視反時計回りに回動し、突起部１３５が右方に向かって延びる第２位置に位置し、シャッタ本体１３３の周壁によって排出口１０７を閉鎖する閉鎖位置に移動する。

そして、作業者は、ドラムユニット９を前方へさらに引き出す。

これにより、ドラムユニット９は、外方位置に位置し、ドラムユニットの引き出し動作が完了する。

また、ドラムユニット９を外方位置から内方位置に位置させるには、上記した引き出し動作と逆に、ドラムユニット９を操作する。

詳しくは、作業者は、ドラムユニット９の後把持部３２Ａを把持して、ドラムユニット９を後方へ押し込む。

すると、ドラムユニット９は、後方へ移動する。すると、ドラムユニット９の移動途中において、シャッタ１３０の突起部１３５が、本体ケーシング２の図示しない当接部に当接する。

次いで、作業者がドラムユニット９をさらに後方へ押し込むと、ドラムユニット９は、図示しないガイドによって案内されて、後下方へ移動し、内方位置に位置する。

このとき、図１１Ａに示すように、シャッタ１３０の突起部１３５は、本体ケーシング２の図示しない当接部に当接されることにより、第１位置に位置する。

これにより、図１１Ｂに示すように、シャッタ１３０が開放位置に位置し、第３搬送管１０５の排出口１０７は、廃トナー収容ユニット１５０の導入管１６０の第２部分１６２の上端部に連結される。

そして、作業者がフロントカバー２２を閉めると、フロントカバー２２の閉鎖動作に連動して、公知の連動機構により、本体カップリング１５５が、右方に移動し、対応する感光ドラム１１のドラムカップリング５３に嵌まる。

これにより、ドラムユニット９の装着動作が完了する。
６．クリーニング動作
次いで、感光ドラム１１のドラム本体５０の表面に付着し、残留したトナーのクリーニング動作について、説明する。

画像形成動作において、感光ドラム１１のドラム本体５０に残留したトナーは、図８に示すように、感光ドラム１１が回転することにより、クリーニングユニット３０のクリーニング部材６１のブレード７６が、感光ドラム１１のドラム本体５０と接触し、ドラム本体５０の表面に残留したトナーを掻き取り、除去する。

そして、ドラム本体５０の表面から除去されたトナーは、フレーム６０の本体部６６の廃トナー搬送部７１内に落下する。つまり、クリーニング部材６１によって、ドラム本体５０の表面に残留したトナーが回収される。

このとき、クリーニング搬送部材６２は、ギア７８が感光ドラム１１の第２フランジ５２と噛合していることにより、右側面視時計回りに回転している。

これにより、廃トナー搬送部７１内のトナーは、クリーニング搬送部材６２によって、右方に搬送される。

そして、廃トナー搬送部７１内を右方に搬送された廃トナーは、図９に示すように、接続部９６の挿入部９７および連通部９８を介して、第１搬送管９５内に流入する。

このとき、第２搬送部材８２は、図７に示すように、第２ギア８５が、本体ケーシング２の図示しない駆動ギアからの駆動力が伝達されることにより、正面視反時計回りに回転している。

また、第１搬送部材８１は、図１０に示すように、第１ギア８４に対して、第２ギア８５を介して、本体ケーシング２の図示しない駆動ギアからの駆動力が伝達されることにより、正面視時計回りに回転する。

これにより、図９に示すように、第１搬送管９５内に流入したトナーは、第１搬送部材８１によって、前方に搬送される。なお、トナーが第１搬送部材８１によって、第１搬送管９５内を搬送される方向、すなわち、後方から前方へ向かう方向が第１方向である。

こうして、４つの感光ドラム１１のドラム本体５０の表面から掻き取られたトナーは、まとめられて、第１搬送管９５内を後方から前方に向けて搬送される。

そして、第１搬送管９５の前端部に搬送されたトナーは、第２搬送部９２の連結管１０３内に流入する。

このとき、トナーは、第１搬送部材８１によって前方に搬送されることにより、閉鎖部９３の後面に当接し、トナーの自重により、傾斜面１０４Ａに沿って、第２搬送管１０４内を右下方に向かって移動し、第３搬送管１０５の前端部に流入する。

次いで、第３搬送管１０５の前端部に流入したトナーは、第２搬送部材８２によって、後方に向かって搬送される。なお、トナーが第２搬送部材８２によって、第３搬送管１０５内を搬送される方向、すなわち、前方から後方へ向かう方向が第２方向である。

これにより、トナーは、第３搬送管１０５内において、排出口１０７まで搬送され、排出口１０７を介して、導入管１６０に排出される。

そして、トナーは、導入管１６０を介して、廃トナー収容ユニット１５０に貯留される。

以上により、感光ドラム１１のドラム本体５０の表面に残留したトナーのクリーニング動作が完了する。
７．作用効果
（１）この画像形成装置１によれば、図８および図９に示すように、感光ドラム１１の表面上に残留しているトナーは、クリーニングユニット３０によって除去され、搬送ユニット３１の搬送管８０に流入する。

そして、トナーは、図９および図１０に示すように、搬送管８０内に配置される第１搬送部材８１によって前方に搬送された後、第２搬送部材８２によって後方に搬送される。

そのため、搬送管８０内において、トナーが搬送される方向を切り替えることができる。

その結果、トナー搬送の自由度を向上させることができ、トナーを確実に廃トナー収容ユニット１５０に搬送することができる。
（２）また、この画像形成装置１によれば、図９および図１１Ａに示すように、第２搬送管１０４は、前後方向に延びる第１搬送部材８１を収容する第１搬送管９５と連結され、第１搬送管９５の前端部から、右下方に延びている。

そのため、搬送管８０内において、第１搬送部材８１によって、トナーを第１搬送管９５から第２搬送管１０４に搬送することで、トナーが搬送される方向を切り替えることができる。

その結果、トナー搬送の自由度をより向上させることができ、トナーをより確実に廃トナー収容ユニット１５０に搬送することができる。
（３）また、この画像形成装置１によれば、図９に示すように、搬送管８０は、第２搬送管１０４を介して第１搬送管９５と連結される第３搬送管１０５を備えており、第３搬送管１０５は、第２搬送部材８２を収容している。

そのため、搬送管８０内のトナーは、第１搬送管９５、第２搬送管１０４、第３搬送管１０５の順で、第１搬送管９５においては第１搬送部材８１によって搬送され、第３搬送管１０５においては第２搬送部材８２によって搬送される。

その結果、より一層、トナー搬送の自由度を向上させることができ、トナーをより確実に廃トナー収容ユニット１５０に搬送することができる。
（４）また、この画像形成装置１によれば、図９および図１１Ｂに示すように、第３搬送管１０５が排出口１０７を備えていることにより、第１搬送管９５と異なる位置に配置される第３搬送管１０５から、トナーを廃トナー収容ユニット１５０に向けて排出することができる。
（５）また、また、この画像形成装置１によれば、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第３搬送管１０５の周面に沿ってシャッタ１３０を移動させるという簡易な構成により、排出口１０７を開閉することができる。
（６）また、この画像形成装置１によれば、図４Ｃおよび図９に示すように、第２搬送管１０４が、第１搬送管９５の前端部と、第３搬送管１０５の前端部とを連結していることにより、トナーの搬送方向を、第１搬送管９５から第３搬送管１０５へ、１８０°切り替えるように搬送することができる。
（７）また、この画像形成装置１によれば、図４Ｂに示すように、第１位置決め板２８によって、第１搬送管９５を確実に位置決めすることができながら、第２搬送管１０４の配置の自由度を向上させて、搬送管８０内のトナーを、廃トナー収容ユニット１５０に円滑に搬送することができる。
（８）また、この画像形成装置１によれば、第１搬送管９５は、固定穴１０１を介して、クリーニングユニット３０のフレーム６０に対して、ねじ固定される。

そのため、図８および図９に示すように、クリーニングユニット３０のブレード７６によって感光ドラム１１の表面から掻き取られ、クリーニング搬送部材６２によってフレーム６０内を搬送されるトナーを、第１搬送管９５に対して、安定して搬送することができる。
（９）また、この画像形成装置１によれば、図９および図１０に示すように、第１搬送部材８１がオーガスクリューであるので、搬送管８０内において、トナーを前方に向けて確実に搬送することができる。
（１０）また、この画像形成装置１によれば、図９および図１０に示すように、第２搬送部材８２がオーガスクリューであるので、搬送管８０内において、トナーを後方に向けて確実に搬送することができる。
（１１）また、この画像形成装置１によれば、図１０に示すように、第１搬送部材８１は、第１ギア８４に駆動力が入力されることにより回転し、第２搬送部材８２は、第２ギア８５に駆動力が入力されることにより回転する。

そのため、図４Ｃおよび図１０に示すように、第１ギア８４と第２ギア８５とが噛合していることにより、第２ギア８５に駆動力を入力することで、第１搬送部材８１および第２搬送部材８２の両方を回転させることができる。

その結果、第１搬送部材８１と、第２搬送部材８２とを回転させるための駆動源を別々に設ける必要がないので、部品点数の削減を図ることができる。
（１２）また、この画像形成装置１によれば、図９および図１０に示すように、第１搬送部材８１と第２搬送部材８２とが平行であるので、第２搬送部材８２によって、容易に、第１搬送部材８１がトナーを搬送する方向とは反対方向に、トナーを搬送することができる。
（１３）また、この画像形成装置１によれば、図９および図１０に示すように、第２搬送部材８２の前後方向寸法を、第１搬送部材８１の前後方向寸法よりも短くすることで、トナー搬送の自由度を向上させることができながら、搬送ユニット３１の大型化を抑制することができる。
（１４）このドラムユニット９によれば、図８および図９に示すように、感光ドラム１１の表面上に残留しているトナーは、クリーニングユニット３０によって除去され、搬送ユニット３１の搬送管８０に流入する。

そして、すべての感光ドラム１１から除去されたトナーは、搬送管８０内に配置される第１搬送部材８１によってまとめられ、前方に搬送された後、第２搬送部材８２によって後方に搬送される。

そのため、搬送管８０内において、まとめられたトナーの搬送方向を切り替えることができる。

その結果、トナー搬送の自由度を向上させることができ、トナーを確実に廃トナー収容ユニット１５０に搬送することができる。

１ 画像形成装置
２ 本体ケーシング
５ ベルトユニット
９ ドラムユニット
１１ 感光ドラム
１７ ベルト
２８ 第１位置決め板
２９ 第２位置決め板
３０ クリーニングユニット
３１ 搬送ユニット
６０ フレーム
６２ クリーニング搬送部材
７６ ブレード
８０ 搬送管
８１ 第１搬送部材
８２ 第２搬送部材
８４ 第１ギア
８５ 第２ギア
９５ 第１搬送管
１０１ 固定穴
１０４ 第２搬送管
１０４Ａ 傾斜面
１０５ 第３搬送管
１０７ 排出口
１３０ シャッタ
１４６ フレーム
１４７ 凹部
１５０ 廃トナー収容ユニット
Ａ１ 第１軸線
Ａ２ 第２軸線

Claims (26)

1. 本体ケーシングと、
   前記本体ケーシング内の内方位置と、前記本体ケーシング外の外方位置との間を移動可能なドラムユニットであって、
   感光ドラムと、
   前記感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成されるクリーニングユニットと、
   前記クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備えるドラムユニットと、
   前記搬送ユニットにより搬送されたトナーを収容するように構成される廃トナー収容ユニットと、を備え、
   前記搬送ユニットは、
   前記ドラムユニットの移動方向に延びる第１軸線について回転可能であり、前記クリーニングユニットにより除去されたトナーを前記移動方向に沿う第１方向に搬送するように構成される第１搬送部材と、
   前記移動方向に延びる第２軸線について回転可能であり、前記第１搬送部材で搬送されたトナーを前記第１方向とは反対の第２方向に搬送するように構成される第２搬送部材と、
   前記第１搬送部材および前記第２搬送部材を収容する搬送管であって、前記第１搬送部材および前記第２搬送部材により搬送されたトナーを、前記廃トナー収容ユニットへ向けて排出する排出口を有する搬送管と、
   を備える
   ことを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記搬送管は、
   前記第１搬送部材を収容する第１搬送管と、
   前記第１搬送管と連結され、前記移動方向と交差する方向に延びる第２搬送管と
   を備える
   ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記搬送管は、前記第２搬送部材を収容する第３搬送管をさらに備え、
   前記第２搬送管は、前記第１搬送管と前記第３搬送管とを連結している
   ことを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第３搬送管は、前記排出口を備えることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第３搬送管は、前記移動方向に延びる円筒形状であり、
   前記搬送ユニットは、前記第３搬送管の周面に沿って、前記排出口を閉鎖する閉鎖位置と、前記排出口を開放する開放位置とに移動可能なシャッタを備える
   ことを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第２搬送管は、前記第１搬送管における前記第１方向の最下流部と、前記第３搬送管における前記第２方向の最上流部とを連結することを特徴とする、請求項３〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記ドラムユニットは、前記感光ドラムを位置決めする位置決め板を備え、
   前記第１搬送管は、前記位置決め板に固定されている
   ことを特徴とする、請求項２〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記クリーニングユニットは、
   フレームと、
   前記感光ドラムに接触するブレードと、
   前記フレーム内に配置されるクリーニング搬送部材と
   を備え、
   前記第１搬送管は、前記フレームにねじ固定するための固定穴を備える
   ことを特徴とする、請求項２〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記第１搬送部材は、オーガスクリューであることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記第２搬送部材は、オーガスクリューであることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記搬送ユニットは、
    前記第１搬送部材に固定され、前記第１搬送部材とともに回転可能な第１ギアと、
    前記第２搬送部材に固定され、前記第２搬送部材とともに回転可能な第２ギアであって、前記第１ギアと噛合する第２ギアと
    を備える
    ことを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
12. 前記第１搬送部材と、前記第２搬送部材とは、平行であることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
13. 前記第２搬送部材の前記移動方向における寸法は、前記第１搬送部材の前記移動方向における寸法よりも短いことを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 第１感光ドラムと、
    第２感光ドラムと、
    前記第１感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成される第１クリーニングユニットと、
    前記第２感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成される第２クリーニングユニットと、
    前記第１クリーニングユニットにより除去されたトナーおよび前記第２クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備え、
    前記搬送ユニットは、
    前記第１感光ドラムと前記第２感光ドラムとの並び方向に延びる第１軸線について回転可能であり、前記第１クリーニングユニットにより除去されたトナーおよび前記第２クリーニングユニットにより除去されたトナーを前記並び方向に沿う第１方向に搬送するように構成される第１搬送部材と、
    前記並び方向に延びる第２軸線について回転可能であり、前記第１搬送部材で搬送されたトナーを前記第１方向とは反対の第２方向に搬送するように構成される第２搬送部材と、
    前記第１搬送部材および前記第２搬送部材を収容する搬送管であって、前記第１搬送部材および前記第２搬送部材により搬送されたトナーを外部へ排出する排出口を有する搬送管と、
    を備える
    ことを特徴とする、ドラムユニット。
15. 前記搬送管は、
    前記第１搬送部材を収容する第１搬送管と、
    前記第１搬送管と連結され、前記並び方向と交差する方向に延びる第２搬送管と
    を備える
    ことを特徴とする、請求項１４に記載のドラムユニット。
16. 前記搬送管は、前記第２搬送部材を収容する第３搬送管をさらに備え、
    前記第２搬送管は、前記第１搬送管と前記第３搬送管とを連結している
    ことを特徴とする、請求項１５に記載のドラムユニット。
17. 前記第３搬送管は、前記排出口を備えることを特徴とする、請求項１６に記載のドラムユニット。
18. 前記第３搬送管は、前記並び方向に延びる円筒形状であり、
    前記搬送ユニットは、前記第３搬送管の周面に沿って、前記排出口を閉鎖する閉鎖位置と、前記排出口を開放する開放位置とに移動可能なシャッタを備える
    ことを特徴とする、請求項１７に記載のドラムユニット。
19. 前記第２搬送管は、前記第１搬送管における前記第１方向の最下流部と、前記第３搬送管における前記第２方向の最上流部とを連結することを特徴とする、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載のドラムユニット。
20. 前記第１感光ドラムおよび前記第２感光ドラムを位置決めする位置決め板を備え、
    前記第１搬送管は、前記位置決め板に固定されている
    ことを特徴とする、請求項１５〜１９のいずれか一項に記載のドラムユニット。
21. 前記第１クリーニングユニットは、
    第１フレームと
    前記第１感光ドラムに接触する第１ブレードと、
    前記第１フレーム内に配置される第１クリーニング搬送部材と
    を備え、
    前記第２クリーニングユニットは、
    第２フレームと、
    前記第２感光ドラムに接触する第２ブレードと、
    前記第２フレーム内に配置される第２クリーニング搬送部材と
    を備え、
    前記第１搬送管は、
    前記第１フレームにねじ固定するための第１固定穴と、
    前記第２フレームにねじ固定するための第２固定穴と
    を備える
    ことを特徴とする、請求項１５〜２０のいずれか一項に記載のドラムユニット。
22. 前記第１搬送部材は、オーガスクリューであることを特徴とする、請求項１４〜２１のいずれか一項に記載のドラムユニット。
23. 前記第２搬送部材は、オーガスクリューであることを特徴とする、請求項１４〜２２のいずれか一項に記載のドラムユニット。
24. 前記搬送ユニットは、
    前記第１搬送部材に固定され、前記第１搬送部材とともに回転可能な第１ギアと、
    前記第２搬送部材に固定され、前記第２搬送部材とともに回転可能な第２ギアであって、前記第１ギアと噛合する第２ギアと
    を備える
    ことを特徴とする、請求項１４〜２３のいずれか一項に記載のドラムユニット。
25. 前記第１搬送部材と、前記第２搬送部材とは、平行であることを特徴とする、請求項１４〜２４のいずれか一項に記載のドラムユニット。
26. 前記第２搬送部材の前記並び方向における寸法は、前記第１搬送部材の前記並び方向における寸法よりも短いことを特徴とする、請求項２５に記載のドラムユニット。

Images