JP2016190542A - エアバッグ及び歩行者用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膨張時にケースの周囲に広がり出すようにして車体外面に沿って展開する部分の揺動を効果的に抑制すると共に、エアバッグの折り畳み作業が容易なエアバッグ及びエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ５は、車体のボンネットフード３の後縁に沿って車体幅方向に展開するカウル覆装部５ａと、前端がカウル覆装部５ａに連なっており、Ａピラー７に沿って略前後方向に展開するピラー覆装部５ｂと、カウル覆装部５ａの車体幅方向中央部から、エアバッグ５がケース８から広がり出す方向の基端側へ張り出し、ケース８に取り付けられる基端部５ｃと、一端がピラー覆装部５ｂの前端部に連結され、他端が基端部５ｃに連結された第１テザー１４と、一端がピラー覆装部５ｂの展開方向の中間部に連結され、他端が基端部５ｃに連結された第２テザー２０とを備える。【選択図】図５

Description

本発明は、車体外面に沿って膨張展開するエアバッグ、及びこのエアバッグを有した歩行者用エアバッグ装置に関する。

車体のカウル部付近に沿ってエアバッグを膨張させて歩行者等（歩行者や自転車乗員など）を受け止めるようにした歩行者用エアバッグ装置が公知である。この歩行者用エアバッグ装置の一形態として、ケース内にエアバッグが収容されており、エアバッグ膨張時には、このエアバッグが該ケースの周囲に広がり出すようにして車体外面に沿って展開するものが公知である。

歩行者用エアバッグ装置として、エアバッグのうち、膨張展開時にケースの周囲に広がり出す部分をテザーによって該ケースに連結しておき、この部分が膨張展開時に揺動することを抑制するようにしたものが知られている（例えば特許文献１、２参照）。

特開２００４−２９９４４２号公報 特許第４８９３０４３号公報

本発明は、膨張時にケースの周囲に広がり出すようにして車体外面に沿って展開する部分の揺動を効果的に抑制すると共に、エアバッグの折り畳み作業が容易なエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを課題とする。

本発明のエアバッグは、ケースから該ケースの周囲に広がり出すようにして車体外面に沿って膨張展開するエアバッグであって、車体のボンネットフードの後縁に沿って車体幅方向に展開するカウル覆装部と、前端が該カウル覆装部に連なっており、車体のＡピラーに沿って略後方向に展開するピラー覆装部と、前記カウル覆装部の車体幅方向中央部が連なっており、該ケースに取り付けられる基端部と、一端が前記ピラー覆装部の前端部に連結され、他端が前記基端部に連結された第１テザーと、一端が前記ピラー覆装部の展開方向の中間部に連結され、他端が前記基端部に連結された第２テザーと、を備えることを特徴とするものである。

本発明の一態様によるエアバッグにおいて、前記第１テザー及び第２テザーの他端は、前記基端部の車体幅方向端部に連結されている。

本発明の一態様によるエアバッグにおいて、前記第１テザーの他端及び前記第２テザーの他端とは重なり合っている。

本発明の一態様によるエアバッグは、上側パネル、及び車体に対面する下側パネルを有し、前記上側パネル及び下側パネルの周縁部が周縁縫合部により縫い合わされており、前記第１テザー及び第２テザーの両端は、前記下側パネルに連結されている。

本発明の一態様によるエアバッグにおいて、前記第１テザーの一端は、前記ピラー覆装部において、前記周縁縫合部よりも前方に張り出す張出部に連結されている。

本発明のエアバッグ装置は、折り畳まれた上記エアバッグと、該エアバッグを膨張させるインフレータと、該エアバッグ及び該インフレータを収容するケースと、を備えるものである。

本発明の一態様によるエアバッグ装置において、前記第１テザー及び前記第２テザーの他端は、前記エアバッグの前記基端部のうち、前記膨張展開時に前記ケースの外部に位置する箇所に連結される。

本発明によれば、第１テザーの一端がピラー覆装部の前端部に連結され、第２テザーの一端がピラー覆装部の展開方向の中間部に連結されるため、エアバッグ膨張展開時にピラー覆装部が揺動することを効果的に抑制することができる。また、第１テザーの他端及び第２テザーの他端は、エアバッグ基端部に連結される。すなわち、第１テザー及び第２テザーの両端はエアバッグのパネルに連結されている。そのため、エアバッグを折り畳む際に第１テザー及び第２テザーが捻じれることを防止でき、エアバッグの折り畳み作業が容易になる。また、エアバッグ膨張展開時に、第１テザー及び第２テザーを、捻じれなく、所望の方向に張ることができ、ピラー覆装部の揺動を効果的に抑制することができる。

実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置を備えた自動車の斜視図である。 エアバッグ膨張時の図１の自動車の斜視図である。 図１のIII−III線断面図である。 膨張したエアバッグを上面側からみた平面図である。 膨張したエアバッグを下面側からみた平面図である。 （ａ）〜（ｃ）はテザーの取り付け方の例を示す図である。 変形例によるエアバッグ装置の断面図である。 変形例による膨張したエアバッグを下面側からみた平面図である。 変形例によるエアバッグ膨張時の自動車の斜視図である。 変形例によるテザーの取り付け方を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係る歩行者用エアバッグ装置を備えた自動車の斜視図、図２はエアバッグ膨張時の図１の自動車の斜視図、図３は図１のIII−III線断面図、図４は膨張したエアバッグを上面側からみた平面図、図５は膨張したエアバッグを下面側からみた平面図である。なお、以下の説明において、左右方向とは車体幅方向をいい、前後方向とは車体前後方向をいう。

図１に示す自動車１は、４ドアセダンであるが、本発明は特定の車両形態に限定されない。ボンネットフード３の後部に歩行者用エアバッグ装置４が設置されている。図２の通り、歩行者用エアバッグ装置４のエアバッグ５が膨張すると、カウルルーバ２、ウィンドシールド６及び左右のＡピラー７の少なくとも一部がエアバッグ５によって覆われる。

図３に示すように、歩行者用エアバッグ装置４は、折り畳まれたエアバッグ５を収納するためのケース８と、エアバッグ５を膨張させるためのインフレータ９と、フード３のエアバッグ通過用開口３ａを閉鎖しているリッド１０等を備えている。

ケース８は車体幅方向に延在した長函状のものである。このケース８は、底部８ａと、前壁部８ｂと、後壁部８ｃと、左右のエンド壁（図示略）とを備え、上方が開放している。エアバッグ５の折り畳み体は、ケース８の右端側から左端側にかけて延在している。また、インフレータ９は、このエアバッグ５の内部に配置されている。

インフレータ９（又は各インフレータ９に装着されたインフレータホルダ（図示略））から、それぞれスタッドボルトが突設されている。スタッドボルトは、後述するエアバッグ５の基端部５ｃの下面（下側パネル１２）に設けられたボルト挿通孔（符号略）に挿通されてエアバッグ５の外部に延出している。各スタッドボルトが、ケース８の底面８ａに設けられたボルト挿通孔（符号略）に挿通され、該底面８ａの裏側からナットが締め込まれることにより、インフレータ９及びエアバッグ５の基端部５ｃの下面が底面８ａに固定される。

リッド１０は、その車体後縁側がフード３の開口３ａの後縁側においてヒンジ（図示略）によって車体に留め付けられており、エアバッグ５が膨張するときには図３の矢印θの通り後方側へ回動しながら開き出すよう構成されている。リッド１０の前縁側は、例えばクリップのような係止手段（図示略）により、開口３ａの前縁側において車体に留め付けられている。この係止手段は、エアバッグ５に押されてリッド１０が開放するときには、係止を解除するよう構成されている。

次に、エアバッグ５の構成を図４及び図５を参照して説明する。なお、図５では、説明の便宜上、ケース８及びインフレータ９の図示を省略している。

エアバッグ５は、上側パネル１１と下側パネル１２とを重ね合わせ、これらの周縁部を結合して袋状としたものである。下側パネル１２は、エアバッグ５の膨張時に下側に位置し、自動車１の車体（カウルルーバ２、ウィンドシールド６、Ａピラー７等）に対面するパネルである。この実施の形態では、上側パネル１１及び下側パネル１２の周縁部のエアバッグ内側面に弾性接着材を塗布し、上側パネル１１及び下側パネル１２の周縁部同士をこの弾性接着材により接着すると共に、さらに周縁縫合部（縫い糸）１３によりこれらを縫い合わせている。この弾性接着剤によってパネル１１，１２同士の間がシールされ、エアバッグ５の膨張時におけるパネル１１，１２同士の間からのガスリークが防止される。

弾性接着剤としては、伸び率が２００％程度のものが好ましい。また、この弾性接着剤としては、シリコン系やウレタン系など種々のものを用いることができるが、例えば、パネル１１，１２のエアバッグ内側面にシリコン系のコーティングが施されている場合には、弾性接着剤としてシリコン系のものを用い、ウレタン系のコーティングが施されている場合には、弾性接着剤としてウレタン系のものを用いるのが好ましい。この弾性接着剤は、パネル１１，１２の周縁部に沿って５〜１５ｍｍの幅にわたって、０．０１〜０．０５ｇ／ｃｍ^２程度の塗布量で塗布されるのが好ましい。

エアバッグ５は、カウル２及びウィンドシールド６の下部を覆うカウル覆装部５ａと、カウル覆装部５ａの左右両端側に連なり、左右のＡピラー７に沿って車体後方に展開して各Ａピラー７の少なくとも前端側を覆うピラー覆装部５ｂ，５ｂとを有した略Ｕ字形をなす。また、エアバッグ５は、カウル覆装部５ａの車体幅方向中央部が連なっている基端部５ｃを有する。この基端部５ｃは、エアバッグ５が膨張した状態でも、その少なくとも一部がケース８内に位置する。また、エアバッグ５の下側パネル１２には、第１テザー１４及び第２テザー２０が縫着されている。第１テザー１４及び第２テザー２０は、例えば上側パネル１１及び下側パネル１２と同じ基布で作製される。

図４、５に示すように、このエアバッグ５にあっては、膨張した状態におけるカウル覆装部５ａの車体幅方向（左右方向）の幅員が、ケース８の該車体幅方向の幅員よりも大きくなっている。基端部５ｃの下面（下側パネル１２）が前述のようにインフレータ９によってケース８の底面８ａに固定されており、エアバッグ５の膨張時には、カウル覆装部５ａの左右両端側（及び各ピラー覆装部５ｂ）がそれぞれケース８の側方へ広がり出すようにして展開する。

第１テザー１４の先端側（一端側）は、円環形縫製部１５により、Ａピラー７に沿って略前後方向に展開するピラー覆装部５ｂの前端部に縫着されている。第１テザー１４の基端側（他端側）は、円環形縫製部（図示せず）により、基端部５ｃの左右方向端部に縫着されている。すなわち、先端が左側のピラー覆装部５ｂの前端部に縫着されている左側第１テザー１４の基端は、基端部５ｃの左端部に縫着されている。同様に、先端が右側のピラー覆装部５ｂの前端部に縫着されている右側第１テザー１４の基端は、基端部５ｃの右端部に縫着されている。

第２テザー２０の先端側（一端側）は、円環形縫製部２１により、Ａピラー７に沿って略前後方向に展開するピラー覆装部５ｂの前後方向中間部に縫着されている。第２テザー２０の基端側（他端側）は、円環形縫製部２２により、基端部５ｃの左右方向端部に縫着されている。すなわち、先端が左側のピラー覆装部５ｂの前後方向中間部に縫着されている左側第２テザー２０の基端は、基端部５ｃの左端部に縫着されている。同様に、先端が右側のピラー覆装部５ｂの前後方向中間部に縫着されている右側第２テザー２０の基端は、基端部５ｃの右端部に縫着されている。

ここで、ピラー覆装部５ｂの前端部とは、ピラー覆装部５ｂのＡピラー７に沿う方向の長さをＬとした場合、ピラー覆装部５ｂの前端から後方側へＬ／４以内、好ましくはＬ／８以内の範囲をいう。また、ピラー覆装部５ｂの中間部とは、ピラー覆装部５ｂのＡピラー７に沿う方向の中心から、前方側及び後方側へそれぞれＬ／４以内の範囲をいう。

ピラー覆装部５ｂは、Ａピラー７に沿って展開するものであり、展開方向の前側は車両前方側、展開方向の後側は車両後方側に相当する。

本実施形態では、図６（ａ）に示すように、左側第１テザー１４の基端と左側第２テザー２０の基端とが重ね合わされており、右側第１テザー１４の基端と右側第２テザー２０の基端とが重ね合わされ、それぞれ円環形縫製部２２により、基端部５ｃの下側パネル１２に縫着されている。

但し、図６（ｂ）に示すように、第１テザー１４の基端と第２テザーの基端とが重ならないように離隔してもよい。この場合、第１テザー１４の基端側は、円環形縫製部１６により、下側パネル１２に直接縫着され、第２テザー２０の基端側は、円環形縫製部２２により、下側パネル１２に直接縫着される。

また、図６（ｃ）に示すように、基端部５ｃの左右方向両端部において、下側パネル１２に円環形縫製部３１により、例えば円形の小パネル３０を縫着し、この小パネル３０の周縁部に、第１テザー１４の基端及び第２テザー２０の基端をそれぞれ縫製部１７、２３により縫着してもよい。

図４に示すように、エアバッグ５の基端部５ｃ内には、インフレータ９として、２つのインフレータ９Ｌ，９Ｒが配置されている。一方のインフレータ９Ｌは、基端部５ｃ内の左側に配置され、他方のインフレータ９Ｒは、基端部５ｃ内の右側に配置されている。この実施の形態では、インフレータ９は円柱状であり、その一端側のガス噴出部９ａから放射方向へガスを噴出するよう構成されている。

各インフレータ９のイニシエータ（図示略）への通電用のハーネス（図示略）は、それぞれインフレータ制御回路（図示略）に接続される。このインフレータ制御回路からの起動信号に基づいて各インフレータ９のイニシエータが起動し、各インフレータ９がガスを噴出する。

図示はしないが、この歩行者用エアバッグ装置４が搭載された自動車１には、自動車１が歩行者等と衝突したことを検知するか、又はこの自動車１と歩行者等との衝突を予知するための各種センサが設けられている。検知センサと予知センサの双方が設けられていてもよい。インフレータ制御回路は、これらのセンサからの検知又は予知信号に基づいて、各インフレータ９のイニシエータを起動させる。

かかる構成の歩行者用エアバッグ装置４の作動は次の通りである。

前記センサによって自動車１が歩行者等と衝突したことが検知された場合、又はこの自動車１と歩行者等との衝突が予知された場合、この検知又は予知信号に基づいてインフレータ制御回路から各インフレータ９のイニシエータに起動信号が入力されて該イニシエータが起動し、各インフレータ９からガスが噴出する。そして、折り畳まれてケース８内に収容されているエアバッグ５が、各インフレータ９からのガスにより膨張し、リッド１０を押し開けて図２の如く車体外面に沿って展開する。

この歩行者用エアバッグ装置４にあっては、エアバッグ５の膨張時に、カウル覆装部５ａがケース８の側方に広がり出すようにして車体外面に沿って展開し、さらにピラー覆装部５ｂが左右のＡピラー７に沿って後方に展開する。

前述の通り、ピラー覆装部５ｂの前端部及び中間部が、それぞれ、第１テザー１４及び第２テザー２０により、ケース８に固定された基端部５ｃに連結されている。そのため、エアバッグ５が膨張展開した時に、ピラー覆装部５ｂの前端部及び中間部の２ヶ所にほぼ同じタイミングで張力がかかり、ピラー覆装部５ｂの左右の揺動が抑制される。

また、第１テザー１４及び第２テザー２０によりピラー覆装部５ｂの前端部及び中間部の２ヶ所にほぼ同じタイミングでかかる張力は、ピラー覆装部５ｂをウィンドシールド６側へ引き込む力も含むため、ピラー覆装部５ｂがＡピラー７から浮き上がる（持ち上がる）ような上下の揺動が抑制される。これにより、車体外面に沿って膨張展開する際のエアバッグ５の揺動を効果的に抑制することができる。

この実施の形態では、第１テザー１４及び第２テザー２０の両端をエアバッグ５の下側パネル１２に縫着した後に、エアバッグ５を折り畳んでケース８に収容する。そのため、エアバッグ５の折り畳み方によらず、エアバッグ５の膨張展開時には、第１テザー１４及び第２テザー２０が、縫着時と同様の状態、すなわち捻じれのない状態で、ピラー覆装部５ｂと基端部５ｃとの間で張架する。

そのため、第１テザー１４及び第２テザー２０の捻じれを考慮せずにエアバッグ５を折り畳むことができ、エアバッグ５の折り畳み作業が容易になる。

また、第１テザー１４及び第２テザー２０は、縫着時と同様の状態、すなわち捻じれのない状態でピラー覆装部５ｂと基端部５ｃとの間で張架するため、ピラー覆装部５ｂに対して所望の方向に所望の張力をかけることができ、ピラー覆装部５ｂの揺動を効果的に抑制することができる。

エアバッグ５の膨張展開時、ピラー覆装部５ｂには、インフレータ９からのガスによる力が、Ａピラー７に沿った略後方に働く。ピラー覆装部５ｂの揺動を抑制するにあたり、第１テザー１４及び第２テザー２０による張力は、ガスによる力とは反対側、すなわち、できるだけＡピラー７に沿った前方にかかることが好ましい。そのため、第１テザー１４及び第２テザー２０の他端側は、基端部５ｃのうち、左右方向の出来るだけ端部に連結されることが好ましい。

上記実施の形態は本発明の一例を示すものであり、本発明は上記実施の形態に限定されない。

図７は、変形例による膨張展開したエアバッグ装置の断面図である。図７に示すように、第１テザー１４（図示略）及び第２テザー２０の基端を、基端部５ｃのうち、エアバッグ５の膨張展開時にケース８の外部に位置する箇所に取り付けるようにしてもよい。このような構成にすることで、エアバッグ５の膨張展開時に、第１テザー１４及び第２テザー２０が下側パネル１２とケース８の後壁部８ｃとの間に挟まれなくなるため、より所望の方向に第１テザー１４及び第２テザー２０を張架し、ピラー覆装部５ｂに所望の張力をかけ、揺動を効果的に抑制できる。

上記実施の形態では、第１テザー１４の先端を、ピラー覆装部５ｂの前端部における周縁縫合部１３よりも内側に縫着していたが、図８に示すように、ピラー覆装部５ｂの前部において、周縁縫合部１３よりも前方に張り出す張出部５ｄを設け、第１テザー１４の先端を、円環形縫製部１５により、張出部５ｄに結合してもよい。張出部５ｄは、下側パネル１２と一体でもよく、別の基布を下側パネル１２に縫着したものでもよい。

上記実施の形態では１個のエアバッグ５によって車体のカウル２周辺及び左右のＡピラー７，７を覆うよう構成されているが、複数のエアバッグによりこれらを覆うよう構成してもよい。例えば、図９に示すように、２個のエアバッグ５Ｌ，５Ｒを設け、一方のエアバッグ５Ｌによりカウル２の左半側（及びその周辺部）と左側のＡピラー７とを覆い、他方のエアバッグ５Ｒにより、カウル２の右半側（及びその周辺部）と右側のＡピラー７とを覆うように構成する。

もちろん、３個以上のエアバッグが設けられてもよい。前述のように、カウル２周辺部や左右のＡピラー７，７以外の部分を覆うエアバッグが設けられてもよい。

上記実施の形態では、第１テザー１４及び第２テザー２０の両端部と下側パネル１２とを縫合していたが、さらに上側パネル１１も一体に縫い合わせてもよい。

第１テザー１４及び第２テザー２０は、下側パネル１２と対向する面にシリコン樹脂等をコーティングしてもよい。これにより、エアバッグ５の膨張展開時に、第１テザー１４及び第２テザー２０と下側パネル１２との摩擦抵抗を抑え、第１テザー１４及び第２テザー２０を円滑に張ることができる。

エアバッグ５の展開形状は略Ｕ字形に限定されるものではない。例えば、エアバッグ５は、カウルからウィンドシールド及びＡピラーの略全体を覆う略方形であってもよく、さらに、カウル覆装部５ａの左右両端側から左右のフェンダー部を覆うように前方に延出する１対のフェンダー覆装部を有した略Ｈ字形などであってもよい。

第１テザー１４及び第２テザー２０を１本のテザーで構成し、部品点数を削減するようにしてもよい。例えば、図１０に示すように、１本のテザー４０を折り返し、折り返し部分を円環形縫製部４１により、基端部５ｃの下側パネル１２に縫着する。テザー４０の一端はピラー覆装部５ｂの前端部に縫着され、この一端から折り返し部分までが第１テザー１４ａとなる。テザー４０の他端はピラー覆装部５ｂの中間部に縫着され、この他端から折り返し部分までが第２テザー２０ａとなる。

２ カウルルーバ
３ ボンネットフード
４ 歩行者用エアバッグ装置
５、５Ｌ、５Ｒ エアバッグ
５ａ カウル覆装部
５ｂ ピラー覆装部
５ｃ 基端部
８ ケース
９（９Ｌ、９Ｒ） インフレータ
１０ リッド
１４ 第１テザー
１５、１６、２１、２２、４１ 円環形縫製部
２０ 第２テザー

Claims (7)

1. ケースから該ケースの周囲に広がり出すようにして車体外面に沿って膨張展開するエアバッグであって、
   車体のボンネットフードの後縁に沿って車体幅方向に展開するカウル覆装部と、
   前端が該カウル覆装部に連なっており、車体のＡピラーに沿って略後方向に展開するピラー覆装部と、
   前記カウル覆装部の車体幅方向中央部が連なっており、該ケースに取り付けられる基端部と、
   一端が前記ピラー覆装部の前端部に連結され、他端が前記基端部に連結された第１テザーと、
   一端が前記ピラー覆装部の展開方向の中間部に連結され、他端が前記基端部に連結された第２テザーと、
   を備えることを特徴とするエアバッグ。
2. 請求項１において、前記第１テザー及び第２テザーの他端は、前記基端部の車体幅方向端部に連結されていることを特徴とするエアバッグ。
3. 請求項２において、前記第１テザーの他端及び前記第２テザーの他端とは重なり合っていることを特徴とするエアバッグ。
4. 請求項１乃至３のいずれかにおいて、
   上側パネル、及び車体に対面する下側パネルを有し、
   前記上側パネル及び下側パネルの周縁部が周縁縫合部により縫い合わされており、
   前記第１テザー及び第２テザーの両端は、前記下側パネルに連結されていることを特徴とするエアバッグ。
5. 請求項４において、前記第１テザーの一端は、前記ピラー覆装部において、前記周縁縫合部よりも前方に張り出す張出部に連結されていることを特徴とするエアバッグ。
6. 折り畳まれた請求項１乃至５のいずれかに記載のエアバッグと、
   該エアバッグを膨張させるインフレータと、
   該エアバッグ及び該インフレータを収容するケースと、
   を備えるエアバッグ装置。
7. 請求項６において、前記第１テザー及び前記第２テザーの他端は、前記エアバッグの前記基端部のうち、前記膨張展開時に前記ケースの外部に位置する箇所に連結されることを特徴とするエアバッグ装置。

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