JP2016167105A - 画像印刷注文受付装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、再プリント注文のための保管メディアを備えることなく、再プリント注文を円滑に行うことが可能な画像印刷注文受付装置の提供を目的とする。
【解決手段】本発明の画像印刷注文受付装置は、印刷すべき画像の画像データを取得する画像データ取得部と、画像に関するユーザーの印刷注文操作を受け付ける操作受付部と、印刷注文操作に基づき、画像に関する印刷注文内容を示す情報を画像の識別情報と紐づけた注文情報を生成する注文情報生成部と、注文情報をユーザーの予め登録された携帯端末に転送する注文情報転送部と、操作受付部が印刷注文操作を受け付ける前に、画像の識別情報を有する注文情報がユーザーの予め登録された携帯端末にある場合に、当該注文情報を前回注文情報として携帯端末から取得する注文情報取得部と、前回注文情報を提示する前回注文情報提示部と、を備える。
【選択図】図１

Description

この発明は画像印刷注文受付装置に関する。

従来、デジタルカメラや携帯電話で撮影した画像を記憶する記憶メディアから画像を読み込み、画像の編集やプリントを行う画像印刷装置がある。近年では、スマートフォンで撮影した画像をプリンタで印刷するにあたり、スマートフォンのアプリケーションを用いてプリンタとＷｉ−Ｆｉ通信を行い、無線で画像をプリンタへ送信する方法や、スマートフォンとプリンタとをケーブルで接続して画像を有線でプリンタへ送信する方法がある。

このような画像印刷装置の例として、特許文献１には、携帯端末と赤外線ポートやＵＳＢポートを用いて通信を行う装置が開示されている。

また、ユーザーが注文を行ってから印刷が完了するまで端末の前で待機するセルフ型の画像印刷注文受付装置に加えて、注文端末とは別に備えられた大型の印刷ラボ機で印刷を行う画像印刷注文受付装置もある。この画像印刷注文受付装置では、ユーザーは印刷の注文のみを端末で行い、端末より出力されるレシートを店内のレジまで持っていき、レジで料金を支払い、店員が取り扱うラボ機で印刷された写真を受け取る。

これらの画像印刷注文受付装置を使用する際、ユーザーは過去に印刷を注文した画像と同じ画像の注文を再度行うことがある（このような注文を、以下では「再印刷注文」と呼ぶ）。そのため、再印刷注文に備えて画像データを一定期間保管しておくために、印刷注文を受けた画像データを保管用メディアに記録したり、ネットワークを経由して店舗内のサーバーに記録しておく技術がある（特許文献２）。

近年のメディアの大容量化により、ユーザーは、多くの画像データをメディア内に保存しているため、その中から、印刷したい画像を選択する操作には手間と時間がかかる。また、ユーザーが注文の際に画像の色や拡大縮小などの編集操作を行っている場合、再印刷注文で再び初めから編集操作を行うのは手間である。そこで、これらの操作をすることなく再印刷注文ができることは、ユーザーにとって便利であり、店舗にとっては受付端末の稼働率を上げることができるため、有益である。

特開２０１２−１４６０１０号公報 特開２００３−２５５４７０号公報

しかしながら、特許文献２のように再印刷注文に備えて画像データを保管しておくためには、保管するためのＨＤＤ等の記憶媒体が必要である。そして、近年の撮影画像の高画質化等で、画像のデータサイズは大きくなっているため、大容量の記憶媒体を確保しなければならず、そのためのコストが必要となる。

本発明は上述の問題に鑑み、再印刷注文のための保管メディアを備えることなく、再印刷注文を円滑に行うことが可能な画像印刷注文受付装置の提供を目的とする。

本発明に係る画像印刷注文受付装置は、印刷すべき画像の画像データを取得する画像データ取得部と、画像に関するユーザーの印刷注文操作を受け付ける操作受付部と、印刷注文操作に基づき、画像に関する印刷注文内容を示す情報を画像の識別情報と紐づけた注文情報を生成する注文情報生成部と、注文情報をユーザーの予め登録された携帯端末に転送する注文情報転送部と、操作受付部が印刷注文操作を受け付ける前に、画像の識別情報を有する注文情報が携帯端末にある場合に、当該注文情報を前回注文情報としてユーザーの予め登録された携帯端末から取得する注文情報取得部と、前回注文情報を提示する前回注文情報提示部と、を備える。

本発明に係る画像印刷注文受付装置は、印刷すべき画像の画像データを取得する画像データ取得部と、画像に関するユーザーの印刷注文操作を受け付ける操作受付部と、印刷注文操作に基づき、画像に関する印刷注文内容を示す情報を画像の識別情報と紐づけた注文情報を生成する注文情報生成部と、注文情報をユーザーの予め登録された携帯端末に転送する注文情報転送部と、操作受付部が印刷注文操作を受け付ける前に、画像の識別情報を有する注文情報が携帯端末にある場合に、当該注文情報を前回注文情報としてユーザーの予め登録された携帯端末から取得する注文情報取得部と、前回注文情報を提示する前回注文情報提示部と、を備える。従って、ユーザーは前回注文情報を利用して再印刷注文を行う事が出来るので、再印刷注文のための保管メディアを備えることなく、再印刷注文を円滑に行うことが可能である。

写真プリント注文受付端末の機能を示すブロック図である。 写真プリント注文受付端末のハードウェア構成を示す図である。 写真プリント注文受付端末の処理を示すフローチャートである。 注文情報の読み出し選択画面を示す図である。 注文情報の保存選択画面を示す図である。 注文情報の転送保存画面を示す図である。 終了画面を示す図である。 注文情報の一例を示す図である。

＜Ａ．実施の形態１＞
＜Ａ−１．構成＞
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像印刷注文受付装置である、写真プリント注文受付端末１００の機能を示すブロック図である。写真プリント注文受付端末１００は、画像データ取得部１、表示部２、操作受付部３、制御部４、記憶部５、通信部６、プリンタ７及び料金徴収部８を備えている。

画像データ取得部１は、カードリーダーやＣＤ／ＤＶＤドライブ等で構成され、メモリーカード、ＵＳＢメモリ、ＣＤ、ＤＶＤ等の記憶媒体から画像データを読み込む。

表示部２は、ＣＲＴディスプレイや液晶パネル等のディスプレイで構成され、ユーザーが各種の操作をするための操作画面を表示する。

操作受付部３は、写真プリント注文受付端末１００の筐体に設けられたスイッチ等で構成され、ユーザーによる各種の操作入力を受け付ける。表示部２を構成するディスプレイは、タッチパッドと組み合わされてタッチパネルを構成しても良い。この場合には、操作受付部３はタッチパネルとして表示部２と一体として構成される。

記憶部５は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）やＳＤメモリーカード等の記憶媒体により構成され、制御部４を実現するための各種プログラムの他、画像データ及び注文情報を記憶する。

通信部６は、ユーザーの携帯端末２２やサーバー２１とデータの送受信を行うための通信インタフェースである。携帯端末２２やサーバー２１との通信は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等の有線で行っても良いし、Ｗｉ−Ｆｉなどの無線で行っても良い。ユーザーの携帯端末２２は、その識別番号等が予め写真プリント注文受付端末１００に登録されている。

プリンタ７は、例えば昇華型プリンタ又はインクジェットプリンタ等のカラープリンタであり、ユーザーの注文した画像を印刷する。プリンタ７の印刷方式は限定しない。プリンタ７は、Ｌ判、はがきサイズ、２Ｌ判、２Ｌ判以上等、様々なサイズの写真を印刷可能であり、シール紙に写真を印刷することも可能である。

料金徴収部８は、硬貨を徴収するコインメカニズムや紙幣を徴収するビルバリデータ等で構成される。料金徴収部８は、投入された硬貨又は紙幣をカウントし、投入された金額とプリント金額との差額を計算してつり銭返却を行う。

制御部４は、写真プリント注文受付端末１００の各部の動作を制御する。制御部４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）が記憶部５に格納されたアプリケーションプログラムを実行することにより実現する。当該アプリケーションプログラムは、例えば、メモリーカード等から画像を読み込んで記憶部５に保存するプログラム、表示部２にアプリケーションの画面や読み込んだ画像を表示させるプログラム、画像の編集や加工を行うプログラム、料金徴収部８が料金決済を行うためのプログラム、プリンタ７にプリントする画像のデータを送信するプログラム、通信部６がサーバー２１との通信を制御するためのプログラムである。

図２は、写真プリント注文受付端末１００のハードウェア構成を例示する図である。写真プリント注文受付端末１００は、プリンタ７を収納する筐体１６、筐体１６の上に搭載されたパソコン１５、タッチパネル１１を備える。ここでは、パソコン１５が制御部４、記憶部５、通信部６の機能を担い、タッチパネル１１が表示部２及び操作受付部３の機能を担っている。

筐体１６の前面にはユーザーが料金を投入するためのビルバリデータ１７及びコインメカニズム１８が設けられ、料金徴収部８の機能を担っている。筐体１６の前面には、プリンタ７で印刷された写真を取り出す取り出し口１０も設けられている。

パソコン１５は、ユーザーが各種の記憶媒体に保存して保有している画像データを読み込むためのカードリーダー１２及びＣＤドライブ１３を備えており、画像データ取得部１の機能も担っている。なお、ＣＤドライブ１３に代えてＤＶＤドライブやＢＤドライブであっても良い。

また、パソコン１５にはケーブル１４が接続されており、ケーブル１４を用いてパソコン１５と携帯端末２２とを接続することにより、携帯端末２２とパソコン１５との間でデータの送受信を行うことが出来る。

携帯端末２２は、ユーザーの保有する通信携帯端末であり、例えばスマートフォン、カメラ付き携帯電話機、携帯側パーソナルコンピュータ等である。

＜Ａ−２．動作＞
図３は、写真プリント注文受付端末１００の動作を示すフローチャートである。以下、図１〜３を用いて写真プリント注文受付端末１００の動作を説明する。

写真プリント注文受付端末１００は、電源が投入された後の初期状態においてタッチパネル１１でメニュー画面を表示している。ユーザーは、メニュー画面を見ながら自身が利用したいサービスをタッチパネル１１で選択する（ステップＳ１）。ここで選択するサービスには、普通の写真プリント、１枚に複数の写真を配置するマルチプリント、インデックスプリント又は証明写真プリント等がある。

次に、ユーザーが写真プリント注文受付端末１００に手持ちの画像データを読み込ませる操作を受けて、写真プリント注文受付端末１００が画像データを読み込み、記憶部５に一時的に記憶する（ステップＳ２）。画像データを読み込ませるユーザーの操作とは、具体的には、メモリーカードをカードリーダー１２に挿入するか、ＣＤをＣＤドライブ１３に挿入するか、携帯端末２２をケーブル１４に接続する、というものである。あるいは、携帯端末２２と写真プリント注文受付端末１００とを無線通信で接続し、携帯端末２２からスマートフォンより画像を送信する操作であっても良い。

写真プリント注文受付端末１００は、画像データの読み込みを完了すると、読み込んだ画像データと同一の画像データの画像についての過去の注文情報（前回注文情報）が携帯端末２２内に存在するか否かを判別する（ステップＳ３）。ここで前回注文情報には、プリントした画像データを識別するファイル名等の識別情報、プリントサイズやプリント枚数等のサービス情報、各画像データに行った拡大縮小、回転、色調整等の画像編集情報が含まれる。

ここで、前回の注文情報が存在する場合は（ステップＳ３：ＹＥＳ）、前回の注文情報を携帯端末２２から読み出すか否かを選択する注文情報読出選択画面３１をタッチパネル１１に表示し、ユーザーの選択を促す。図４は、注文情報読出選択画面３１を例示している。前回の注文情報が存在しない場合の以降の動作については後述する。

ユーザーが注文情報読出選択画面３１で「読み込む」ボタンを押すと、制御部４は前回の注文情報を表示することを選択したと判断する（ステップＳ４でＹｅｓ）。そして、通信部６が前回注文情報を携帯端末２２から取得し、記憶部５で一時的に記憶し、タッチパネル１１に表示する（ステップＳ５）。ここで、携帯端末２２から写真プリント注文受付端末１００への注文情報の送信には、データ送信アプリケーションを使用する。

一方、ユーザーが注文情報読出選択画面３１で「読み込まない」ボタンを押すと、制御部４は前回の注文情報を表示しないことを選択したと判断する（ステップＳ４：ＮＯ）。この場合と、ステップＳ３で携帯端末２２内に前回の注文情報が存在しない場合は、写真プリント注文受付端末１００がステップＳ２で読み込んだ画像データの画像がタッチパネル１１に表示される（ステップＳ６）。

その後、ユーザーは、タッチパネル１１に表示された画像を見ながら、注文内容を設定し、確定する（ステップＳ７）。ここで、前回注文情報がタッチパネル１１に表示されている場合、今回の注文内容が前回の注文内容と相違なければ、そのまま確定操作を行うことで注文が確定される。もちろん、プリント枚数の変更や画像編集内容の設定変更など、注文内容を変更することは可能である。さらには、前回注文情報の他に、ステップＳ２で読み込んだ画像データの画像をタッチパネル１１に表示し、画像選択アプリケーションにより前回注文しなかった画像を新たに追加して注文することも可能である。このように、前回の注文内容からの変更点を入力すればよいため、ユーザーは簡単な操作で注文内容を設定することが出来る。

ステップＳ２で読み込んだ画像がタッチパネル１１に表示されている場合には、表示された画像の中から、プリントする画像やプリント枚数等の注文内容を一から設定することになる。

注文内容が確定すると（ステップＳ７）、プリント料金がタッチパネル１１に表示され、ユーザーに料金の支払いを促す。ユーザーがビルバリデータ１７又はコインメカニズム１８に紙幣又は硬貨を投入すると、投入された金額を計算し、必要に応じて料金との差額を釣り銭として返却することで料金の徴収が完了する（ステップＳ８）。

次に、印刷すべき画像の画像データが記憶部５からプリンタ７に送信され、プリンタ７で印刷が行われる (ステップＳ９)。

印刷完了後には、タッチパネル１１に注文情報保存選択画面３２が表示される。注文情報保存選択画面３２は、図５に例示するとおり、今回の注文情報を次回以降の注文時に利用するために保存するか否かの選択をユーザーに促す画面である。ユーザーが注文情報保存選択画面３２から「保存する」を選択すると（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、写真プリント注文受付端末１００では制御部４が注文情報を作成し、通信部６が注文情報をユーザーの携帯端末２２に転送する（ステップＳ１１）。

注文情報は、画像データのファイル名に、プリントサイズ又はプリント枚数等のサービス情報と、拡大縮小、回転、色調整等の各種画像編集情報とを紐付けて生成される。注文情報のファイル形式は、ｘｍｌ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）等、プログラムでデータの取り扱いが容易にできるファイル形式とする。

図８に、ｘｍｌ形式の注文情報の一例を示す。注文情報は、１回の注文に含まれる画像データについて、画像毎の注文情報として、ファイル名、サービス内容、プリント枚数、拡大縮小サイズ、回転量、輝度調整、色調整、ガンマ補正等、各種画像編集情報を示したものである。また、注文情報のファイル名は、写真プリントシステムから検索可能とするため、規定のファイル名とする。なお、注文情報は、画像データのプリントサイズ等のサービス情報、プリント枚数、および、拡大縮小、回転、色調整等の各種画像編集情報のみを表すもので、画像データそのものを含むものではない。

携帯端末２２に転送された注文情報は、携帯端末２２のダウンロード用のフォルダ等に保存される。なお、注文情報を転送する間、タッチパネル１１では、転送の進捗を示すプログレスバー３４と、携帯端末２２と写真プリント注文受付端末１００との接続を遮断しないように注意を促すメッセージとを含む注文情報転送保存画面３３を表示しても良い。注文情報転送保存画面３３の表示例を図６に示す。

注文情報の転送が終了すると、あるいはユーザーが注文情報保存選択画面３２で「保存しない」を選択すると（ステップＳ１０：ＮＯ）、タッチパネル１１に動作完了を示す終了画面３５を表示する。図７に例示するように、終了画面３５では、次回の利用を促す表示が行われる。その他、釣り銭やカードメディアを回収し忘れないよう注意喚起する表示があっても良い。終了画面３５で「終了する」ボタンを押すと、写真プリント注文受付端末は初期状態に戻る。すなわち、タッチパネル１１の表示はメニュー画面に遷移し、次のユーザーの使用に備える。

以上説明したように、ユーザーの携帯端末２２内に保存した前回注文情報を利用して注文を受け付けることにより、ユーザーは前回注文時と重複する操作を行わずに再プリント注文ができる。よって、ユーザーにとっては注文時間が短縮されて利便性が高まる。写真プリント注文受付端末１００を設置する店舗にとっても、再プリントのための保管メディアを削減でき、写真プリント注文受付端末１００の稼働率を上げることができる。また、前回注文情報は画像データ自体を含まない小容量のデータであり、ユーザーの携帯端末２２内に保存されるものであるため、写真プリント注文受付端末１００を設置する店舗では注文情報の保管メディアを用意する必要がない。そのため、写真プリント注文受付端末１００を低コストで製造できる。また、前回注文情報の保存期限による制限がないため、前回注文時から長期間が経過していても、再プリント注文をすることができる。

＜Ａ−３．変形例＞
前回の注文情報を全て復元して同じ注文を操作なしで行う、という上記利用方法の他にも、注文情報を次のように利用しても良い。例えば、前回の注文に含まれる画像を表示するのではなく、携帯端末２２から読み込んだ全ての画像を表示して、前回注文した画像にプリント済みのマークを付加して表示する。これにより、新しく撮影した画像のみをプリントしたいユーザーが、既にプリントした画像を識別できるため、前回注文した画像を誤って再びプリントすることがなくなる。

このように、ユーザーの目的に応じて、注文情報から必要な情報のみを表示して使用できるように、ユーザーが、注文情報のうち、画像ファイル情報だけ欲しいか、すべての注文情報が欲しいか、画像ファイルと画像ファイルに対して行った編集情報のみが欲しいか等、注文情報から読み込む情報の内容をユーザーが選択できるように、写真プリントシステムのメニューを構成すると、より使い勝手のよい、サービスを提供することができる。

また、上記では注文情報のファイル形式をｘｍｌ形式として説明したが、これに限るものではなく、テキスト形式、ｃｓｖ形式など、データを扱える形式であればよい。

また、上記では前回注文情報が一つの場合について説明したが、これに限るものではなく、前回注文情報が複数あってもよい。この場合、前回注文情報を１つずつ読み込んでも良いし、まとめて読み込んでも良い。いずれの方法で読み込むかをユーザーが選択できるようにすれば、よりユーザーの使い勝手がよくなる。

＜Ａ−３．効果＞
実施の形態１に係る画像印刷注文受付装置である写真プリント注文受付端末１００は、印刷すべき画像の画像データを取得する画像データ取得部１と、ユーザーによる画像の印刷注文操作を受け付ける操作受付部３と、印刷注文操作に基づき、画像の印刷注文内容を示す情報を画像の識別情報と紐づけた注文情報を生成する注文情報生成部（制御部４）と、注文情報をユーザーの携帯端末２２に転送する注文情報転送部（通信部６）と、操作受付部３が印刷注文操作を受け付ける前に、写真の識別情報を有する注文情報が携帯端末２２にある場合に、当該注文情報を前回注文情報として携帯端末２２から取得する注文情報取得部（制御部４）と、前回注文情報を提示する前回注文情報提示部（表示部２）と、を備える。このように、携帯端末２２に転送した注文情報を、随時、前回注文情報として取得することにより、再注文に必要な前回注文情報を写真プリント注文受付端末１００で保存しておく必要がない。そのため、低コストで再プリント注文を円滑に行うことが可能である。

また、操作受付部３で受け付けるユーザーによる画像の印刷注文操作は、前回注文情報を流用又は修正する操作を含む。すなわち、ユーザーは再プリント注文を行う際には、前回注文情報からの変更内容のみを入力することにより、円滑に注文を行うことができる。

また、注文情報をｘｍｌファイル形式とすることにより、容易に取り扱うことができるため、携帯端末２２に前回注文情報が存在するかどうかの検索を容易に行うことができる。

前記注文情報に基づき前記画像の印刷を行うプリンタ７をさらに備える、したがって、再プリント注文による印刷を容易に行うことができる。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

１ 画像データ取得部、２ 表示部、３ 操作受付部、４ 制御部、５ 記憶部、６ 通信部、７ プリンタ、８ 料金徴収部、１０ 取り出し口、１１ タッチパネル、１２ カードリーダー、１３ ＣＤドライブ、１４ ケーブル、１５ パソコン、１６ 筐体、１７ ビルバリデータ、１８ コインメカニズム、２１ サーバー、２２ 携帯端末、３１ 注文情報読出選択画面、３２ 注文情報保存選択画面、３３ 注文情報転送保存画面、３４ プログレスバー、３５ 終了画面、１００ 写真プリント注文受付端末。

Claims (4)

1. 印刷すべき画像の画像データを取得する画像データ取得部と、
   ユーザーによる前記画像の印刷注文操作を受け付ける操作受付部と、
   前記印刷注文操作に基づき、前記画像の印刷注文内容を示す情報を前記画像の識別情報と紐づけた注文情報を生成する注文情報生成部と、
   前記注文情報を前記ユーザーの予め登録された携帯端末に転送する注文情報転送部と、
   前記操作受付部が前記印刷注文操作を受け付ける前に、前記画像の識別情報を有する注文情報が前記ユーザーの予め登録された携帯端末にある場合に、当該注文情報を前回注文情報として前記携帯端末から取得する注文情報取得部と、
   前記前回注文情報を提示する前回注文情報提示部と、を備える、
   画像印刷注文受付装置。
2. 前記印刷注文操作は、前記前回注文情報を流用又は修正する操作を含む、
   請求項１に記載の画像印刷注文受付装置。
3. 前記注文情報はｘｍｌファイル形式である、
   請求項１又は２に記載の画像印刷注文受付装置。
4. 前記注文情報に基づき前記画像の印刷を行うプリンタをさらに備える、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の画像印刷注文受付装置。

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