JP2016142424A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】扉表面に調光部を備える冷蔵庫を提供する。【解決手段】断熱壁と扉１０によって区画され収納物を収納する冷蔵室と、前記断熱壁の内部を構成するための内箱と、前期断熱壁の外郭を構成する外箱と、冷蔵室を冷却するための冷却器と、扉１０の外側に配置された透明前板１０ｂと、透明前板１０ｂよりも庫内側に設けられた光の拡散率を制御する調光部１５を備え、透明前板１０ｂと調光部１５の間に透明断熱部１０ｄを配置することで、庫内の視認性と扉の意匠性を両立する冷蔵庫を実現できる。【選択図】図３

Description

本発明は、扉を開けずに内部の収納物を確認できる冷蔵庫に関する。

一般にこの種の冷蔵庫は数多くのものが提案されている。例えば、特許文献１に記載されている冷蔵庫は、印加電圧に応じて透明又は非透明に変化し、透明状態において庫内の一部又は全部を庫外から透視可能とする液晶ブラインド窓を具備してなるであり、扉を開閉しなくとも貯蔵物が視認できるように構成されている。

実開平３−３６８８号公報

しかしながら、上記従来の構成では、扉表面の一部に液晶ブラインド窓が埋め込まれていることによって、液晶ブラインド窓を配置するための扉表面のくり貫かれた部分と液晶ブラインド窓との間に目障りな境界が存在し、デザイン的に連続性がなくなり液晶ブラインド窓が浮いてしまうという課題があった。また、くり貫かれた液晶ブラインド窓部の断熱性が低下することで、冷蔵庫の周囲環境が高温多湿の場合に、結露が起こりやすくなり、液晶ブラインド窓の意匠性が低下する課題があった。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、庫外から可視化する際の視認性を向上させることができ、庫内の視認性と扉の意匠性を両立することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱壁と断熱扉によって区画され収納物を収納する収納室と、前記断熱壁の内部を構成するための内箱と、前記断熱壁の外郭を構成する外箱と、収納室を冷却するための冷却器と、前記断熱扉の外側に配置された透明前板と、前記透明前板よりも庫内側に設けられた光の拡散率を制御する調光部とを具備するとともに、前記透明前板と前記調光部との間に透明断熱部を配置したものである。

上記の構成によって、調光部の断熱性を確保し、結露が起こりにくくなることで高いデザイン性を維持できるとともに、調光部をより庫内側に配置することで、調光部に庫外からの光が入りにくくなり、庫外の光による反射を抑制できるので、庫外から可視化する際の視認性を向上させることができる。

本発明の冷蔵庫は、庫外から可視化する際の庫内の視認性向上と扉の意匠性向上とを両立した冷蔵庫を提供することができる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 同実施の形態における冷蔵庫の概略縦断面図 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）同実施の形態における冷蔵庫の断熱扉の概略縦断面図 （ａ）、（ｂ）同実施の形態における冷蔵庫の調光部の説明図 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）同実施の形態における冷蔵庫の冷蔵室の概略横断面図 同冷蔵庫のシステム構成を示すブロック図 同冷蔵庫の調光部の動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態２における概略縦断面図 同実施の形態における冷蔵庫の映像表示時の台形補正の説明図 同実施の形態における冷蔵庫のシステム構成図 同実施の形態における冷蔵庫のシステム構成を示すブロック図 同実施の形態における冷蔵庫のサーバ構成を示すブロック図 同実施の形態における冷蔵庫の映像投影部の動作を示すフローチャート

第一の発明は、断熱壁と断熱扉によって区画され収納物を収納する収納室と、前記断熱壁の内部を構成するための内箱と、前期断熱壁の外郭を構成する外箱と、収納室を冷却するための冷却器と、前記断熱扉の外側に配置されたガラス材料からなる透明前板と前記透明前板よりも庫内側に設けられた光の拡散率を制御する調光部を具備するとともに、前記透明前板と前記調光部の間に、透明断熱部を配置したものである。

これにより、調光部の断熱性を確保し、結露が起こりにくくなることで高いデザイン性を維持できるとともに、調光部をより庫内側に配置することで、調光部に庫外からの光が入りにくくなり、庫外の光による反射を抑制できるので、庫外から可視化する際の視認性を向上させることができ、庫内の視認性と扉の意匠性を両立する冷蔵庫を実現できる。

第二の発明は、第一の発明において、前記透明前板の庫内側に加飾部を備え、前記加飾部は光の透過率を２０％〜５０％に構成するようにしたものである。

これにより、調光部が透明時に庫外から庫内の収納状態を違和感なく確認できるとともに、調光部が非透明時に調光部と調光部以外の境界の露出が低減し、扉のデザインに連続性が生まれるので、更に庫内の視認性と扉の意匠性が向上できる。

第三の発明は、第一および第二の発明において、前記透明断熱部は、真空断熱層を具備するものである。

これによって、透明断熱部の断熱性が高まり、庫内冷却運転時に結露が起こりにくくなるので、さらに庫内の視認性と扉の意匠性を更に向上させることができる。

第四の発明は、第一から第三の発明において、前記収納室は、前記収納室を区画する収納棚を有し、前記照明部の少なくとも一つは収納棚の先端よりも断熱扉側に配置したものである。

これによって、収納棚の収納状況に影響されることなく、収納室内全体に光が行き届きやすく、収納物配置による照度ばらつきを抑制できるので、調光部が透明時に高い視認性を保つことができる。

第五の発明は、第一から第四の発明において、前記収納室は、前記内箱または前記断熱扉に取り付けられ前記収納室を照射する照明部を具備するとともに、内箱の反射率を７０％以上に構成したものである。

これによって、照明部から照射された光が庫内の壁面を介して反射を繰り返すことで、収納室内の照度を高めることができるので、冷蔵庫の周囲環境が明るい場合であっても、庫内の視認性を向上させることができる。

第六の発明は、第一から第五の発明において、前記収納室は、前記内箱に取り付けられ前記調光部に映像を表示する映像投影部を具備するとともに、前記映像投影部は収納棚の先端よりも断熱扉側に配置したものである。

これによって、収納物の影響を受けることなく、正確に映像を表示できるとともに、映像投影部の光源が使用者から見えにくくなるので、違和感なく映像を表示させることができ、更に意匠性が向上する。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同実施の形態における冷蔵庫の概略縦断面図、図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ同実施の形態における冷蔵庫の断熱扉の概略縦断面図、図４（ａ）、（ｂ）はそれぞれ同実施の形態における冷蔵庫の調光部の説明図、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ同実施の形態における冷蔵庫の冷蔵室の概略横断面図を示す。

図１と図２において、冷蔵庫本体１は、前方に開口する金属製（例えば鉄板）の外箱２と、硬質樹脂製（例えばＡＢＳ）の内箱３と、これら外箱２と内箱３との間に発泡充填した硬質発泡ウレタン等の断熱材４からなる。上記冷蔵庫本体１はその内部に複数の貯蔵庫を仕切形成してある。この貯蔵庫は、冷蔵庫本体１の上部から、冷蔵室５、冷蔵室５の下に位置する切替室６及び切替室６に並設した製氷室７、切替室６及び製氷室７の下部に位置する冷凍室８と、冷凍室８の下部に位置する野菜室９となっている。また、前記冷蔵室５の前面は、観音開き式の扉１０により開閉自由に閉塞し、切替室６及び製氷室７と冷凍室８と野菜室９の前面部は引き出し式扉１１，１２，１３，１４（以下、引き出し式扉と称す）によって開閉自由に閉塞してある。

冷蔵庫本体１の背面には冷却室１６があり、冷気を生成する冷却器１７と、冷気を各室に供給する送風ファン１８と、冷蔵室５への風量を調整するためのダンパ（風量調整手段）２２が設けてある。また、上記冷蔵庫本体１の本体天面奥部にはコンプレッサ１９が設けてあり、コンデンサ（図示せず）と、放熱用の放熱パイプ２０と、キャピラリーチューブ２１と、前記した冷却器１７とを順次環状に接続してなる冷凍サイクルに冷媒を封入し、冷却運転を行うように構成してある。

また、上記扉１０〜１４のうち、扉１０の庫内側に扉ポケット２５を装備しており食品の収納が可能である。また、扉１０の一方には光の拡散率を制御する調光部１５が装備してあり、調光部１５を透明または非透明に切り替えることにより、扉１０を開けずに庫内を可視化することができる。

また、冷蔵室５は庫内を照射するための照明部２３を装備しており、扉を開けた時や、調光部１５を介して庫内を可視化するときに、庫内を照射するものである。

また、調光部１５を有する扉１０は、タッチセンサ部６０を装備しており、主に調光部１５の透明または非透明の切替の役割を担っている。タッチセンサ部６０は、例えば、静電容量式のタッチスイッチなどがある。

なお、本実施の形態では調光部１５の切替を行う手段として、タッチセンサ部６０を例として記述するが、それに限らず、人感センサやジェスチャーセンサなど使用者の動きを検知するものであればよい。

図３（ａ）において、扉１０は、断熱扉の外側に配置されたガラス材料からなる透明前板１０ｂと、庫内側に位置する内フレーム１０ｆと、透明前板１０ｂと内フレーム１０ｆの周囲を覆う縁枠１０ｇを備えている。内フレーム１０ｆは、例えば、ＡＢＳ樹脂からなり、真空成型または射出成型により、成型されている。また、縁枠１０ｇは、例えば、ＡＢＳ樹脂や、アルミなどから成型されている。また、透明前板１０ｂはその内面に接着剤を介して加飾部１０ｃが貼り付けてある。また、断熱材１０ｅは、透明前板１０ｂと内フレーム１０ｆと縁枠１０ｇとの間の空間に充填発泡させた硬質の発泡ウレタンで、発泡によって内フレーム１０ｆ及び縁枠１０ｇとともに透明前板１０ｂ内面の加飾部１０ｃに接着し、当該加飾部１０ｃを介して透明前板１０ｂを接着保持している。

ここで、内フレーム１０ｆの縁枠１０ｇは透明前板１０ｂの挿入部を有しておらず、透明前板１０ｂはその外周部をそのまま露出させた構成としてある。更に、透明前板１０ｂはその外周縁を縁枠１０ｇの外周縁より若干内側に位置させた構成としてある。

また、扉１０の中央部庫内側に調光部１５を設けており、調光部１５は透明前板１５−１と、調光フィルム１５−２によって構成している。調光フィルム１５−２は、通常（電圧非印加）時は光の拡散率が高く、白く濁ったように見えるのに対し、特定の電圧を印加した時は、光の拡散率が低くなり、調光フィルム１５−２の反対側が透けて見える性質を有している。調光部１５の詳細構成については、図４を用いて後述する。

また、扉１０は、透明前板１０ｂと調光部１５の間に透明断熱部１０ｄを配置している。これによって、調光部１５の断熱性を調光部の断熱性を確保し、結露が起こりにくくなることで高いデザイン性を維持できる。また、調光部１５をより庫内側に配置することで、調光部に庫外からの光が入りにくくなり、庫外の光による反射を抑制できるので、庫外から可視化する際の視認性を向上させることができる。つまり、庫内の視認性と扉の意匠性を両立する冷蔵庫を実現できる。

なお、透明断熱部１０ｄは空気層として空間を設ける手段の他に、真空断熱部１０ｈを設けてもよい。真空断熱部１０ｈを用いた構成については、図３（ｃ）を用いて後述する。

また、加飾部１０ｃは、加飾部１０ｃ−１と加飾部１０ｃ−２から構成している。加飾部１０ｃ−２は、断熱材１０ｅ前面の着色の役割を担っている。また、加飾部１０ｃ−１は、調光部１５と調光部１５以外の間の境界線の露出を抑制する役割を担っており、加飾部１０ｃ−１は光の透過率を２０％〜５０％に構成している。これにより、調光部１５が透明時に庫外から庫内の収納状態を違和感なく確認できるとともに、調光部１５が非透明時に調光部１５と調光部１５以外の境界の露出が低減し、扉のデザインに連続性が生まれるので、更に庫内の視認性と扉の意匠性が向上できる。なお、例えば、加飾部１０ｃ−１は黒のスモークシートなどが挙げられる。

特に、加飾部１０ｃ−２は、調光部１５の非電圧印加時の状態と類似したデザインを用いれば、調光部１５と調光部１５の周囲とのデザイン連続性が保たれるため、調光部１５の存在が認識されにくくなりデザイン性が向上する。

なお、加飾部１０ｃ−１は樹脂フィルムが望ましく、加飾部１０ｃ−２は樹脂フィルム
を用いる代わりに、シルク印刷等の塗料を用いて形成してもよい。

また、図３（ｂ）において、透明前板１０ｂは縁枠１０ｇの挿入部１０ｇ−１によって固定されており、また、断熱材１０ｅは、内フレーム１０ｆと縁枠１０ｇとの間の空間に配置されている。この形態では、透明前板１０ｂは、断熱材１０ｅの発泡ウレタンによる接着保持を必要とせず、縁枠１０ｇの挿入部１０ｇ−１による機械式固定、または接着材を介して平面部１０ｇ−２による接着式固定によって保持されるため、断熱材１０ｅは、発泡ウレタンに限らず、発泡スチレンなどの他の手段でもよい。また、平面部１０ｇ−２は、図３（ａ）における加飾部１０ｃ−２の役割を併せ持つ構成としてあるので、簡易に断熱扉を構成することができる。

また、図３（ｃ）において、透明断熱部１０ｄに、真空断熱部１０ｈを設けた構成としてある。真空断熱部１０ｈは、２枚の透明前板１０ｈ−１と固定部材１０ｈ−３の間に真空断熱層１０ｈ−２を装備している。透明前板１０ｈ−１はアクリルやガラスなど、固定部材１０ｈ−２はＡＢＳ等の樹脂で構成されている。

これによって、透明断熱部１０ｄでの庫内外温度差による空気の対流を抑制することで、さらに断熱性が高まり、庫内冷却運転時に結露が起こりにくくなるので、さらに視認性を向上させることができる。

また、真空断熱部１０ｈは、調光部１５と一体化し、真空断熱部１０ｈの透明前板１０ｈ−１と調光部１５の透明前板１５−１で挟み込む構成にしてもよく、扉の組立て工数を削減することができる。

なお、真空断熱部１０ｈの固定部材１０ｈ−３の周囲にウレタンフォーム等を取り付けてもよい。これによって、庫内の冷却による部品の熱収縮時に、固定部材１０ｈ−３と内フレーム１０ｆの間の隙間から冷気が漏れるのを抑制でき、断熱性を保つことができる。

また、図４（ａ）、（ｂ）において、調光部１５は、透明前板１５−１に調光フィルム１５−２を取りつけることによって構成されており、図４（ａ）は透明前板１５−１に一枚の調光フィルム１５−２を貼り付けた構成、図４（ｂ）は冷蔵庫の高さ方向に三分割して構成したものであり、細かく分割することで、使用者が庫内の見たい箇所だけを可視化することができる。分割方法は記載した構成に限定されるものではなく、例えば、庫内の収納棚のレイアウトに合わせて分割するのが良い。

また、調光フィルム１５−２は接続部１５−３を有し、ここから電源供給を行っている。なお、本実施の形態のような回転式扉では、図１に示す冷蔵室扉の右上にある扉給電部１０ａから扉に電源供給を行うため、接続部１５−３は冷蔵室正面に対して、右側または上側に配置してある。これによって、接続部１５−３までの配線を短くすることができるので、ノイズ等を低減できる。

また、接続部１５−３は透明前板１５−１から一部はみ出して構成されており、これによって接続部１５−３を扉本体に固定しやすくなるので、扉組立て時に容易に接続できる構成としてある。また、扉給電部１０ａと調光フィルム１５−２の接続部１５−３をつなぐ配線は、図３に示す断熱材１０ｅ内に埋設されており、扉を冷蔵庫本体に組立て時に、扉給電部１０ａと調光フィルム１５−２の接続部１５−３のそれぞれと、コネクタで結線することで調光フィルム１５−２への給電が可能な構成としてある。

これによって、配線を隠すように配置されるため、使用者の目につきにくくなりデザイン性に優れたものなるとともに、使用者が触れにくくなり、安全性にも優れる。また、接
続部１５−３や配線を確実に固定することができるので、開閉動作が頻繁に行われるような扉１０においても長期使用にも耐えうる構造となる。

本実施の形態では、一枚の透明前板１５−１に調光フィルム１５−２を貼り付けた構成としているが、これに限らず、二枚の透明前板１５−１で挟み込む構成としてもよい。透明前板１５−１はアクリルやガラスなどである。

また、図５（ａ）において、扉１０−２に調光部１５を装備しており、調光部１５の背面に扉ポケット２５を配置している。また、収納棚２４は扉ポケット２５の先端に沿って構成されており、調光部１５が透明時には、収納棚２４と扉ポケット２５の両方を可視化することができる。また、照明部２３は、内箱３の側面に装備しており、調光部１５へ電圧を印加した際に、照明部２３をＯＮにするようにしてある。

また、照明部２３の少なくとも一部は、収納棚２４の先端よりも断熱扉側になるように配置してある。これによって、収納棚２４の収納状況に影響されることなく、収納室内全体に光が行き届きやすく、収納物配置による照度ばらつきを抑制できるので、高い視認性を保つことができる。

また、内箱３は表面の光の反射率が７０％以上になるように構成している。照明部２３から照射された光が庫内の壁面を介して反射を繰り返すことで、収納室内の照度を高めることができるので、冷蔵庫の周囲環境が明るい場合であっても、庫内の視認性を向上させることができる。

また、図５（ｂ）において、扉１０−２の調光部１５の背面に扉ポケット２５を配置せず、収納棚２４を断熱扉側へ延長する構成としてある。これによって、調光部１５が透明時に扉ポケット２５の収納状況に影響されることなく、庫内の視認性を向上させることができるとともに、収納棚２４が大きくなり、収納棚２４の収納量を増やすことができる。

また、図５（ｃ）において、照明部２３を断熱扉に配置し、収納棚２４に対して正面から光を照射する構成としてある。これによって、収納棚２４の収納状況に影響されることなく、庫内の照度を明るく保つので、庫内の視認性をさらに向上させることができる。

なお、調光部１５の位置は本実施の形態のような冷蔵室５の扉１０に限らず、引き出し式扉１１から１４のいずれかの扉に設けてもよい。

次に、これまでに述べてきたような冷蔵庫を用いた冷蔵庫システム全体について、図６、図７を用いて説明する。

図６は同実施の形態における冷蔵庫のシステム構成を示すブロック図である。

図６において、冷蔵庫５１は、コントローラ（制御部）５９、及び扉開閉検出部６１、照明制御部６９、調光制御部６８、タッチセンサ部６０、ファン駆動回路６２、コンプレッサ駆動回路６３、送風ファン１８、及びコンプレッサ１９を備え、例えば住居Ａ内の商用電源等の交流電源から電力の供給を受ける。

コントローラ（制御部）５９は、冷蔵庫の動作を制御する。また、このコントローラ５９は、タッチセンサ部６０からの信号に基づき、照明制御部６９と調光制御部６８を制御して、庫内を可視化する。

照明制御部６９は、扉開閉検出部６１またはタッチセンサ部６０からの信号に基づきコ
ントローラ５９によって点灯・消灯が制御され、主に扉１０が開かれると点灯し、扉１０が閉じられると消灯する。

調光制御部６８は、主にタッチセンサ部６０からの制御信号を受け、調光部１５の透明又は非透明の切替を行う。

ファン駆動回路６２は、コントローラ５９からの制御信号を受け、送風ファン１８の回転の駆動を制御する。

コンプレッサ駆動回路６３は、コントローラ５９からの制御信号を受け、コンプレッサ１９の回転数等の駆動を制御する。

送風ファン１８は、ファン駆動回路６２の制御に従い動作して、冷気を循環させるための気流を発生する。

コンプレッサ１９は、コンプレッサ駆動回路６３の制御に従い、冷蔵庫５１内を循環する冷媒（図示せず）を圧縮する。

図７は調光部１５の動作を示すフローチャートである。

図７に示すように、タッチセンサ部６０が入力を検知すると（ステップ１）、照明制御部６９が点灯し（ステップ２）、続けて調光部１５がＯＮ（ステップ３）となることで、扉１０を開けずに庫内を可視化することができる。その後、扉１０が開となった場合（ステップ４）には、調光部１５をＯＦＦにし（ステップ９）、扉１０が閉となった時点で（ステップ１０）、照明部２３を消灯する（ステップ１１）。また、ステップ４において扉１０が閉状態であっても、所定時間（例えば、１分間）経過した場合（ステップ５）には、調光部１５をＯＦＦにし（ステップ７）、照明部２３を消灯する（ステップ８）。また、ステップ５において、所定時間経過していない場合（ステップ５）であっても、タッチセンサ部６０が入力を検知した場合には、調光部１５をＯＦＦにし（ステップ７）、照明部２３を消灯する（ステップ８）。

以上のように、調光部１５をＯＮする時は予め照明部２３を点灯することで、庫内を明るく照射し、庫内を可視化する際に調光部１５での反射が小さくなるので、庫内の視認性を向上させることができる。

また、調光部１５をＯＦＦする時は、続けて照明部２３を消灯することで、調光部１５がＯＦＦ時に調光部１５表面での反射が高まり、調光部１５と調光部１５以外の扉表面における反射率の差を小さくすることができるので、境界線の露出をさらに低減することができる。

以上の構成により、調光部の断熱性を確保し、結露が起こりにくくなることで高いデザイン性を維持できるとともに、調光部をより庫内側に配置することで、調光部に庫外からの光が入りにくくなり、庫外の光による反射を抑制できるので、庫外から可視化する際の視認性を向上させることができ、庫内の視認性と扉の意匠性を両立する冷蔵庫を実現できる。

（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２について、図面を用いて説明する。なお、実施の形態１と同様の構成については省略し、異なる構成に絞って説明する。

図８と図９を用いて映像投影部２６を有する冷蔵庫の構成例について説明する。

図８は映像投影部２６を有する冷蔵庫の概略縦断面を示す図である。上記扉１０〜１４のうち、扉１０は庫内側に扉ポケット２５と、扉１０の一方に調光部１５が装備してある。

また、冷蔵室５は庫内を照射するための照明部２３を装備しており、扉を開けた時や、調光部１５を介して庫内を可視化するときに、庫内を照射するものである。

また、照明部２３の少なくとも一部は、収納棚２４の先端よりも断熱扉側になるように配置してある。これによって、収納棚２４の収納状況に影響されることなく、収納室内全体に光が行き届きやすく、収納物配置による照度ばらつきを抑制できるので、高い視認性を保つことができる。

また、冷蔵室５は映像投影部２６を具備しており、映像投影部２６から調光部１５へ映像を照射することで、投影した映像を使用者が庫外から確認することができる。

従来の冷蔵庫では扉１０等に映像を表示する手段として、断熱扉にディスプレイを設けるものが一般的であるが、ディスプレイは発熱を伴うために、ディスプレイ本体の厚みに加えて、ディスプレイの裏面等に放熱スペースを配備するため、断熱性能を確保するためには、断熱材の厚みを大きくするなどの手段が必要となり、庫内の収納量が減少するという課題があった。

それに対し、本発明の実施の形態では、断熱扉には調光部１５を設け、映像投影部２６から調光部１５に対して映像を照射することで、扉１０のディスプレイ部に必要であった放熱スペースを削減でき、庫内収納量を十分に確保できるとともに、液晶表示に比べて大幅に発熱量を低減できるので、省エネ性が向上させることができる。

また、映像投影部２６は収納棚２４の先端よりも断熱扉側の内箱３に取り付け、配置してある。これによって、収納棚２４の収納状況に影響されることなく、正確に映像を表示できるとともに、映像投影部２６の光源が使用者から見えにくくなるので、違和感なく映像を表示させることができる。

また、映像を表示する調光部１５は、断熱扉のより庫内側に配置している。これによって、映像投影部からの光の反射を抑制できるので、より意匠性を高めることができる。

また、映像投影部２６から映像を照射する時は、映像を表示する箇所の調光部１５をＯＦＦにしておくのがよい。これによって、映像投影部２６から照射される光が調光部１５から透過しにくくなるので、映像をより鮮明に表示することが可能になり、デザイン性を向上させることができる。

なお、図４（ｂ）に示すような複数枚の調光フィルム１５−２で構成される調光部１５の一部に映像表示を行ってもよい。これによって、部分的に映像を表示しながら、庫内を可視化することができ、利便性が向上する。

また、調光部１５を有する扉１０は、タッチセンサ部６０と、人感センサ部７１を装備しており、タッチセンサ部６０は、主に調光部１５の透明または非透明の切替、人感センサ部７１は映像投影部２６の表示または非表示の役割を担っている。

なお、本実施の形態では調光部１５の切替を行う手段としてタッチセンサ部６０を、映
像投影部２６の切替を行う手段として人感センサ部７１を、例として記述するが、それに限らず、本発明がこれによって限定されるものではない。

なお、映像投影部２６は、最大輝度が２５ルーメン以上、焦点距離が０．１ｍ以上０．５ｍ以下のものが望ましい。これにより、より鮮明な映像を調光部１５に表示することが可能になるとともに、調光部１５と映像投影部２６の取付位置に合わせて、焦点距離を調整することができるので、扉組立て時の取付ばらつき等を低減することができる。

なお、使用者表示内容は日付や、時間、カレンダー、スケジュール、天気予報などであり、使用者が必要な情報を選択して、表示するのがよい。

また、映像投影部２６は調光部１５に対して、斜めの位置から映像を照射することにより、図９に示すように、映像投影部２６から遠い位置に投影される映像は大きく、映像投影部２６から近い位置に投影される映像は小さく表示される。そこで、予め表示する画像に台形補正を行うことで、映像の文字の大きさを統一し、違和感なく映像を表示することができる。

なお、本実施の形態では、冷蔵室５の天面に映像投影部２６を配置しているが、それに限らず、側面などに配置してもよい。その場合、配置場所に合わせて投影した映像の台形補正を行うのがよい。例えば、映像投影部２６を冷蔵室５の側面に配置する場合には、映像投影部から遠い位置に対して上下方向に台形補正を行うことで、違和感なく映像を表示することができる。

また、表示する映像の背景色は黒にするのが望ましい。これによって、映像を調光部１５に表示する際に、映像表示箇所とその周囲との境界がなくなり、デザイン的に連続性が生まれるので、映像の文字が扉表面に浮き上がるように表示することができ、意匠性を向上させることができる。

次に、これまでに述べてきたような冷蔵庫を用いた冷蔵庫システム全体について図１０から図１３を用いて説明する。

図１０は上記した冷蔵庫を用いた冷蔵庫システム５０の全体構成を示す。図９に示すように、この冷蔵庫システム５０は、携帯端末５５ａまたはサーバ装置５７から、冷蔵庫へ映像データを転送するシステムである。

この冷蔵庫システム５０は、冷蔵庫５１と、携帯端末５５ａとを備え、さらに、無線アダプタ（通信装置）５３、ゲートウェイ装置（中継装置）５４、ルーター装置５５、インターネット５６、サーバ装置５７を含む。

冷蔵庫５１は、使用者の住居Ａ内に配置され、例えば、住居Ａ内のキッチンルームに配置される。

更に、別のタッチセンサ部６０からの信号に基づき、携帯端末５５ａまたはサーバ装置５７から無線アダプタ５３を介して映像データを取得し、映像投影手段７０によって調光部１５へ映像表示を行う。

無線アダプタ（通信装置）５３は、冷蔵庫５１の後述する制御部に電気的に接続し、ゲートウェイ装置（中継装置）５４を介してルーター装置５５と通信するように構成される。無線アダプタ５３は、ルーター装置５５から送信される信号を受信し、受信した信号を冷蔵庫５１の制御部に出力する。この信号に基づいて、冷蔵庫５１は、対応する動作を実
行するように構成される。

無線アダプタ５３は、携帯端末５５ａまたはサーバ装置で作られた映像データをルーター装置５５からゲートウェイ装置（中継装置）５４を介して受信するように構成される。なお、無線アダプタ５３は、冷蔵庫５１に一体に設けてもよいし、着脱可能に構成してもよい。

無線アダプタ５３は、「接続」ボタン５３ａを備える。「接続」ボタン５３ａは、ゲートウェイ装置（中継装置）５４と新規に接続するためのものである。「接続」ボタン５３ａが使用者によって操作されると、無線アダプタ５３は、冷蔵庫５１の記憶部から冷蔵庫５１の識別情報（例えば製造番号や型番）を取得するように構成される。

サーバ装置５７は、たとえば、冷蔵庫５１の製造メーカにより用意される。サーバ装置５７は、携帯端末５５ａ、冷蔵庫５１、無線アダプタ５３に関し、アクセスや認証に必要な情報等を管理する。例えば、サーバ装置５７は、通信要求信号に含まれる携帯端末５５ａの識別情報と、無線アダプタ５３に対応付けされて記憶（登録）されている携帯端末５５ａの識別情報とが一致するか否かを認証（判別）する。そして、サーバ装置５７は、これらが一致する場合には、アクセスする携帯端末５５ａを、正規の端末として認証し、住居Ａ内の冷蔵庫５１との通信を許可する。

また、サーバ装置５７は、インターネット５６を介して得られた生活情報を映像表示にまとめる機能を有しており、サーバ装置５７で作られた映像データをルーター装置５５、ゲートウェイ装置５４、無線アダプタ５３を介して、冷蔵庫５１へ映像表示を行う。なお、生活情報とは、例えば、日付、時間、カレンダー、スケジュール、天気予報などであり、使用者の好みに合わせて、表示内容を変更することが可能である。

携帯端末５５ａは、既述した如く、例えば、スマートフォン、タブレットＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの汎用の携帯型の端末であって、インターネット５６に接続する機能（手段）と、後述するゲートウェイ装置５４と通信する機能（手段）とを備える。

携帯端末５５ａ（例えばスマートフォン）は、電話回線網（例えば３Ｇ回線網）を介して、インターネット５６に接続するように構成されている。それに加えてまたは代わりとして、例えば、携帯端末５５ａは、Ｗｉ−Ｆｉ通信機能によって公衆無線ＬＡＮを介してインターネット５６に接続するように構成されている。

インターネット５６に接続することにより、例えば、携帯端末５５ａは、サーバ装置５７または特定の冷蔵庫５１へ作成した映像をダイレクトに送信することができるプログラムを、インターネット５６を介して冷蔵庫５１の製造メーカのホームページから取得することができる。この取得したプログラムを携帯端末５５ａにインストールし、インストールしたプログラムを起動させることにより、携帯端末５５ａは、サーバ装置５７または特定の冷蔵庫５１へのデータ送信が可能になる。

つまり、携帯端末５５ａは、使用者が自ら作成した映像データをサーバ装置５７へ送信することで、表示内容をオリジナルのものにすることができるとともに、サーバ管理者が作成した映像表示の中から、必要な生活情報だけを選択して表示することも可能である。

また、携帯端末５５ａは、特定の冷蔵庫５１へ作成した映像をダイレクトに送信することで、リアルタイムで冷蔵庫５１へ映像表示してもよい。

携帯端末５５ａは、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、
赤外線通信などのインターネット５６を介さない汎用の通信によってルーター装置５５と接続し、そのルーター装置５５を介してゲートウェイ装置５４に通信接続するように構成されている。そのためのデバイス（例えばＷｉ−Ｆｉアンテナ等）が携帯端末５５ａに組み込まれている。

ゲートウェイ装置（中継装置）５４は、無線アダプタ５３と携帯端末５５ａとの通信を中継する装置であって、例えば、無線アダプタ５３と、特定小電力無線特別小型周波数帯（９２４．０〜９２８．０ＭＨｚ）の信号を用いて通信するように構成される。ゲートウェイ装置５４と無線アダプタ５３間の通信の周波数帯は、遠距離まで届く低周波数帯が好ましく、ルーター装置５５とともに冷蔵庫５１が設置された使用者の住居Ａ内に設置されている。

ゲートウェイ装置５４はまた、携帯端末５５ａとルーター装置５５を介して通信接続するように構成されている。すなわち、携帯端末５５ａとインターネット５６を介さずにルーター装置５５のみを介して通信（第１の通信）が実行できるように、ゲートウェイ装置５４は構成されている。

ゲートウェイ装置５４はさらに、ルーター装置５５を介してインターネット５６に接続可能に構成されている。これにより、ゲートウェイ装置５４は、インターネット５６およびルーター装置５５を介して、携帯端末５５ａと通信（第２の通信）することができるとともにサーバ装置５７にも通信することができる。

したがって、ゲートウェイ装置５４は、携帯端末５５ａに対して、インターネット５６を介さない通信（すなわちルーター装置５５のみを介する第１の通信）と、インターネット５６を介する通信（すなわちインターネット５６およびルーター装置５５を介する第２の通信）とが実行できるように構成されている。このように構成する理由については後述する。

すなわち、本発明における冷蔵庫システムを用いることによって、サーバ装置５７または携帯端末５５ａで作成された映像データを冷蔵庫５１へ表示することができる。

図１１は同冷蔵庫のシステム構成を示すブロック図である。なお、実施の形態１と内容が重複する箇所については、説明を省略する。

図１１に示すように、この冷蔵庫５１は、コントローラ（制御部）５９、及び扉開閉検出部６１、照明制御部６９、調光制御部６８、映像投影制御部７０、タッチセンサ部６０、人感センサ部７１、ファン駆動回路６２、コンプレッサ駆動回路６３、送風ファン１８、及びコンプレッサ１９を備え、例えば住居Ａ内の商用電源等の交流電源６４から電力の供給を受ける。

インターフェイス（Ｉ／Ｆ）５８は、無線アダプタ５３と冷蔵庫５１のコントローラ５９との間のデータ等のやり取りを行う。

映像投影制御部７０は、主にタッチセンサ部６０または人感センサ部７１からの制御信号を受け、映像の表示又は非表示の切替を行う。

次に、図１２を用い、同冷蔵庫のサーバ装置の構成例について説明する。ここでは、前記図１０中のサーバ装置５７の構成を一例に挙げる。

図１２に示すように、このサーバ装置５７は、サーバ用インターフェイス６５、サーバ
制御部６６、及びデータ記憶部６７を備える。

サーバ用インターフェイス６５は、サーバ制御部６６の制御に従い、インターネット５６を介した携帯端末５５ａ及びルーター装置５５とサーバ装置５７との間のデータ等のやり取りを行う通信部である。

サーバ制御部６６は、このサーバ装置５７の全体の動作を制御する。サーバ制御部６６は、日付や時間等の生活情報を選択し、映像データに変換処理を行い、データ記憶部６７に記憶させる。変換処理された映像データは携帯端末５５ａや冷蔵庫５１から送信要求があった場合、または一定時間（例えば、１時間）おきに、データ記憶部６７に記憶されている最新データを冷蔵庫５１へ送信する。

データ記憶部６７は、冷蔵庫システムを実行するための管理プログラムやアプリケーションプログラム等の必要なデータを記憶している。更にデータ記憶部６７は、サーバ制御部６６の制御に従い、冷蔵庫５１へ送信する映像の最新データを書き換え記憶する。データ記憶部６７は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ・Ｄｉｓｃ・Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ・Ｓｔａｔｅ・Ｄｒｉｖｅ）等により構成される。

なお、サーバ装置５７は単一の大型コンピュータで構成されるサーバ、或いは、多数のコンピュータ群で構成されるクラウド型サーバのいずれでも構築できるものである。

図１３は映像投影部の動作を示すフローチャートである。

図１３に示すように、まず使用者が冷蔵庫に近づき、人感センサ部７１が入力を検知すると（ステップ２１）、映像投影部２６から映像が照射され、調光部１５に映像が表示される（ステップ２２）ことで、使用者が手間なく、表示内容を確認することができる。次に、タッチセンサ部６０が入力を検知すると（ステップ２３）、映像投影部２６はＯＦＦとなり、続けて照明制御部６９が点灯し（ステップ２）、調光部１５がＯＮ（ステップ３）となることで、扉１０を開けずに庫内を可視化することができる。また、ステップ２３において、タッチセンサ部６０の入力がない場合であっても、所定時間（例えば、1分間）を経過した場合（ステップ２５）には、映像投影部２６はＯＦＦとする（ステップ２６）。

以上のように、照明部２３と調光部１５の少なくとも一部をＯＦＦの状態で、映像投影部２６をＯＮとすることで、映像投影部２６から照射される光が調光部１５から透過しにくくなるので、映像をより鮮明に表示することが可能になり、高いデザイン性を提供できる。

また、映像投影部２６のＯＮＯＦＦの切替に対して、使用者に手間を与えることなく、映像を表示できるので、非常に使い勝手のよいものとなる。

以上、具体的な構成を持って説明してきたように本発明の実施の形態における冷蔵庫及び冷蔵庫システムは種々の作用効果を果たすが、本発明の要旨となる調光部と照明部と映像投影部の設置構成によれば、使い勝手が良く、デザイン性に優れた、扉を開けずに庫内を可視化できる蔵庫及び冷蔵システムを提供することができる。

本発明は、家庭用の冷蔵庫はもちろん、例えばコンビニ等のチェーン店の冷蔵庫（本発明では冷凍庫を含む）にも適用して、デザイン性の高い冷蔵庫として業務用としても適用可能である。

１ 冷蔵庫本体
２ 外箱
３ 内箱
４ 断熱材
５ 貯蔵庫（冷蔵室）
６ 切替室
７ 製氷室
８ 冷凍室
９ 野菜室
１０ 扉
１０ａ 扉給電部
１０ｂ 透明前板
１０ｃ 加飾部
１０ｄ 透明断熱部
１０ｅ 断熱材
１０ｆ 内フレーム
１０ｇ 縁枠
１０ｈ 真空断熱部
１１〜１４ 引き出し式扉
１５ 調光部
１６ 冷却室
１７ 冷却器
１８ 送風ファン
１９ コンプレッサ
２０ 放熱パイプ
２１ キャピラリーチューブ
２２ ダンパ
２３ 照明部
２４ 収納棚
２５ 扉ポケット
２６ 映像投影部
５０ 冷蔵庫システム
５１ 冷蔵庫
５３ 無線アダプタ（通信装置）
５４ ゲートウェイ装置（中継装置）
５５ ルーター装置
５５ａ 携帯端末
５６ インターネット
５７ サーバ装置
５８ インターフェイス（Ｉ／Ｆ）
５９ コントローラ（制御部）
６０ タッチセンサ部
６１ 扉開閉検出部
６２ ファン駆動回路
６３ コンプレッサ駆動回路
６４ 交流電源
６５ サーバ用インターフェイス
６６ サーバ制御部
６７ データ記憶部
６８ 調光制御部
６９ 照明制御部
７０ 映像投影制御部
７１ 人感センサ部
Ａ 住居

Claims (6)

1. 断熱壁と断熱扉によって区画され収納物を収納する収納室と、前記断熱壁の内部を構成するための内箱と、前記断熱壁の外郭を構成する外箱と、収納室を冷却するための冷却器と、前記断熱扉の外側に配置された透明前板と、前記透明前板よりも庫内側に設けられた光の拡散率を制御する調光部とを具備するとともに、前記透明前板と前記調光部との間に透明断熱部を配置したことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記透明前板は、庫内側に加飾部を備え、前記加飾部は光の透過率を２０％〜５０％に構成したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記透明断熱部は、真空断熱部を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記収納室は、前記収納室を区画する収納棚を有し、照明部の少なくとも一つは前記収納棚の先端よりも断熱扉側に配置したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 前記収納室は、前記内箱または前記断熱扉に取り付けられ前記収納室を照射する照明部を具備するとともに、内箱の反射率を７０％以上に構成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 前記収納室は、前記内箱に取り付けられ前記調光部に映像を表示する映像投影部を具備するとともに、前記映像投影部は収納棚の先端よりも断熱扉側に配置したことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

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