JP2016120615A - 液体噴射記録装置のホース継手、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】金型の構造を簡素化して製造コストを低減しつつ、インク漏れを防止できる液体噴射記録装置のホース継手、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置を提供する。【解決手段】インクホースを差込可能な筒状の継手本体１０２と、継手本体１０２の外周面全体に渡ってリング状に一体成形される滑り止めリング１０３，１０４と、を備え、最もインクホースの受け入れ側に形成された第２滑り止めリング１０４の最外径部は、成形時のパーティングラインＰＬ１に設定されており、第２滑り止めリング１０４は、パーティングラインＰＬ１を中心にインクホースの受け入れ側に位置する第１滑り止め片１０５と、受け入れ側とは反対側に位置する第２滑り止め片１０６と、が一体成形されたものである。【選択図】図８

Description

この発明は、液体噴射記録装置のホース継手、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置に関するものである。

従来から、一方向に走査可能なキャリッジに、液体噴射ヘッド（インクジェットヘッド）を搭載し、被記録媒体に文字や画像を記録する液体噴射記録装置が知られている。液体噴射ヘッドは、ヘッドチップを備えている。
ヘッドチップは、一方向に直交する方向に並べられた複数のノズル孔を有するノズルプレートと、各ノズル孔に連通される複数の長溝が形成されている圧電アクチュエータと、を備えている。

各長溝には、色ごとに設けられた液体タンクに収容されているインクが、ホース等を介して導かれて充填されている。また、各長溝の両側壁には、それぞれ電極が設けられており、これら電極に所定の駆動電極を印加すると側壁が変形し、長溝内の容積が変化する。これにより、ノズル孔からインク滴が被記録媒体に向かって吐出し、被記録媒体に文字や画像が記録される。
ここで、液体タンクからヘッドチップに至る流路の途中で用いられるホースは、液体噴射ヘッド等にホース継手を介して接続される。ホース継手はホースが差し込み可能なように、樹脂成形により円筒状に形成される場合が多い。

特開２０１０−１９４８３３号公報 特開２０１０−１９４８５２号公報

ところで、ホース継手からホースを抜けにくくするために、ホース継手の外周面に凸条の抜け止め（凹凸面）等を形成することが考えられる。このような場合、ホース継手の軸方向に沿って金型を離型させようとすると、凸条部分をアンダーカットにする必要があり、金型の構造が複雑化してしまう。このため、ホース継手の外周面に凸条等を形成する場合、金型のパーティングラインをホース継手の軸方向全体に渡って設定し、金型の離型方向を径方向とすることが考えられる。

一方、金型による成形品は、パーティングラインに対応する箇所にバリが発生したり、パーティングラインを中心に両側の形成位置が僅かにずれたりするおそれがある。このような場合、ホース継手とホースとの接触箇所を周方向でみると、両者が密着している箇所と接触せずにホース継手からホースが浮いてしまう箇所とが発生してしまう。このため、ホース継手の軸方向全体に渡ってパーティングラインが設定されていると、ホース継手とホースとの間の僅かな隙間からインク漏出してしまうという課題がある。

そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、金型の構造を簡素化して製造コストを低減しつつ、インク漏れを防止できる液体噴射記録装置のホース継手、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置を提供するものである。

上記の課題を解決するために、本発明に係る液体噴射記録装置のホース継手は、流路を構成するホースが接続され、金型を用いて形成される液体噴射記録装置のホース継手において、前記ホースを差込可能な筒状の継手本体と、前記継手本体の外周面全体に渡ってリング状に一体成形される少なくとも１つの滑り止め部と、を備え、前記滑り止め部のうち、最も前記ホースの受け入れ側に形成された先端滑り止め部の最外径部は、成形時のパーティングラインに設定されており、前記先端滑り止め部は、前記パーティングラインを中心に前記ホースの前記受け入れ側に位置する第１滑り止め片と、前記受け入れ側とは反対側に位置する第２滑り止め片と、が一体成形されたものであることを特徴とする。

このように構成することで、仮にパーティングラインに対応する箇所にバリが発生したり、パーティングラインを中心に両側の形成位置が僅かにずれたりした場合であっても、継手とホースとが全周に渡って密着する箇所を作ることができる。このため、ホース継手にアンダーカットとなる箇所を設けることなく製造コストを低減でき、かつホース継手とホースとの間からインクが漏出してしまうことを防止できる。

本発明に係る記載の液体噴射記録装置のホース継手において、前記第１滑り止め片の最外径は、前記第２滑り止め片の最外径よりも大きく設定されていることを特徴とする。

このように構成することで、パーティングラインに対応する箇所のバリやパーティングラインを中心にした両側の形成位置のずれ等に関わらず、ホース継手とホースとの密着性を高めることができる。
また、第１滑り止め片と第２滑り止め片との間に段差部が形成されるので、この段差部がホースの先端滑り止め部からの抜け防止として機能させることができる。

本発明に係る液体噴射記録装置のホース継手において、前記先端滑り止め部は、断面半円状に形成されており、前記第１滑り止め片の外周面には、最外径となる箇所に、全周に渡って平坦外周面が形成されており、前記平坦外周面に対応する箇所の外径は、前記第１滑り止め片の最外径と同一径に設定されていることを特徴とする。

このように、最外径となる箇所に平坦外周面を形成することにより、ホース継手とホースとの密着面積を増大させることができる。このため、ホース継手とホースとの間からインクが漏出してしまうことを、より確実に防止できる。

本発明に係る液体噴射記録装置のホース継手は、前記継手本体には、前記先端滑り止め部から前記ホースの前記受け入れ側に向かって延出するガイド筒が設けられていることを特徴とする。

このように構成することで、ホース継手にホースを差し込む際、ガイド筒によって、継手本体にホースが案内されるので、ホース継手へのホースの接続作業を容易化できる。

本発明に係る液体噴射記録装置のホース継手は、前記ガイド筒の先端部には、切欠き部が形成されていることを特徴とする。

このように構成することで、ガイド筒を弾性変形させることが可能になる。このため、ガイド筒を、縮径するように弾性変形させながら、このガイド筒にホースを差し込むことができる。よって、ホース継手へのホースの接続作業を、さらに容易化できる。

本発明に係る液体噴射ヘッドは、上記に記載の液体噴射記録装置のホース継手を備えたことを特徴とする。

このように構成することで、金型の構造を簡素化して製造コストを低減しつつ、インク漏れを防止できる液体噴射ヘッドを提供できる。

本発明に係る液体噴射記録装置は、上記に記載の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを走査させるキャリッジと、を備えたことを特徴とする。

このように構成することで、金型の構造を簡素化して製造コストを低減しつつ、インク漏れを防止できる液体噴射記録装置を提供できる。

本発明によれば、仮にパーティングラインに対応する箇所にバリが発生したり、パーティングラインを中心に両側の形成位置が僅かにずれたりした場合であっても、継手とホースとが全周に渡って密着する箇所を作ることができる。このため、ホース継手にアンダーカットとなる箇所を設けることなく製造コストを低減でき、かつホース継手とホースとの間からインクが漏出してしまうことを防止できる。

本発明の実施形態における液体噴射記録装置の斜視図である。 本発明の実施形態における液体噴射ヘッドの斜視図である。 本発明の実施形態における液体噴射ヘッドの一部の部品を取り外した状態を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態におけるダンパユニットの斜視図である。 本発明の第１実施形態におけるケースの正面図である。 図５のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 図５のＢ矢視図である。 図７のＣ部拡大図である。 本発明の第１実施形態における分岐ブロックおよびホース継手のパーティングラインを示す説明図である。 本発明の第２実施形態におけるホース継手の側面図である。

次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

（第１実施形態）
（液体噴射記録装置）
図１は、液体噴射記録装置１の斜視図である。
液体噴射記録装置１は、紙等の被記録媒体Ｓを搬送する一対の搬送機構２，３と、被記録媒体Ｓにインク滴を噴射する液体噴射ヘッド４と、液体噴射ヘッド４にインクを供給する液体供給手段５と、液体噴射ヘッド４を被記録媒体Ｓの搬送方向（主走査方向）と略直交する方向（副走査方向）に走査させる走査手段６とを備えている。

なお、以下の説明において、副走査方向をＸ方向、主走査方向をＹ方向、そしてＸ方向、およびＹ方向に共に直交する方向をＺ方向として説明する。ここで、液体噴射記録装置１は、Ｘ方向、Ｙ方向が水平方向となるように、かつＺ方向が重力方向上下方向となるように載置して使用されるようになっている。
すなわち、液体噴射記録装置１を載置した状態では、被記録媒体Ｓ上を液体噴射ヘッド４が水平方向（Ｘ方向、Ｙ方向）に沿って走査するように構成されている。また、この液体噴射ヘッド４から重力方向下方（Ｚ方向下方）に向かってインク滴が噴射され、このインク滴が被記録媒体Ｓに着弾するように構成されている。

一対の搬送機構２，３は、それぞれＸ方向に延びて設けられたグリッドローラ２０，３０と、グリッドローラ２０，３０のそれぞれに平行に延びるピンチローラ２１，３１と、詳細は図示しないがグリッドローラ２０，３０を軸回りに回転動作させるモータ等の駆動機構とを備えている。そして、一対の搬送機構２，３は、被記録媒体ＳをＹ方向に沿って搬送させる。

液体供給手段５は、インクが収容された液体タンク５０と、液体タンク５０と液体噴射ヘッド４とを接続する液体供給管５１とを備えている。液体タンク５０は、複数設けられており、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類のインクが収容されたインクタンク５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｂが並べて設けられている。インクタンク５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０ＢのそれぞれにはポンプモータＭが設けられており、インクを液体供給管５１を通じて液体噴射ヘッド４へ押圧移動できる。液体供給管５１は、液体噴射ヘッド４（キャリッジユニット６２）の動作に対応可能な可撓性を有するフレキシブルホースから成る。

なお、液体タンク５０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類のインクが収容されたインクタンク５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｂに限られるものではなく、さらに多色のインクを収容したインクタンクを備えていてもよい。

走査手段６は、Ｘ方向に延びて設けられた一対のガイドレール６０，６１と、一対のガイドレール６０，６１に沿って摺動可能なキャリッジユニット６２と、キャリッジユニット６２をＸ方向に移動させる駆動機構６３とを備えている。駆動機構６３は、一対のガイドレール６０，６１の間に配設された一対のプーリ６４，６５と、一対のプーリ６４，６５間に巻回された無端ベルト６６と、一方のプーリ６４を回転駆動させる駆動モータ６７とを備えている。

一対のプーリ６４，６５は、一対のガイドレール６０，６１の両端部間にそれぞれ配設されており、Ｘ方向に間隔をあけて配置されている。無端ベルト６６は、一対のガイドレール６０，６１間に配設されており、この無端ベルト６６に、キャリッジユニット６２が連結されている。キャリッジユニット６２の基端部６２ａには、複数の液体噴射ヘッド４が搭載されている。具体的には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類のインクに個別に対応する液体噴射ヘッド４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢがＸ方向に並んで搭載されている。

（液体噴射ヘッド）
図２は、液体噴射ヘッド４の斜視図である。図３は、液体噴射ヘッド４の一部の部品を取り外した状態を示す斜視図である。
図２、図３に示すように、液体噴射ヘッド４は、キャリッジユニット６２に固定される下部ベース７１と、下部ベース７１にＸ方向に並んで配置されたヘッドチップ７２と、ヘッドチップ７２の駆動を制御する制御部７３と、下部ベース７１のＺ方向上方に設けられたダンパユニット７４と、を主構成としている。

下部ベース７１は、Ｙ方向に沿って長い長方形の板状の部材であって、例えばステンレス等によって形成されている。下部ベース７１には、２つの開口部７１ａが形成されている。２つの開口部７１ａは、それぞれＹ方向に沿って長い長方形状に形成され、かつＸ方向に並んで形成されている。これら２つの開口部７１ａに、それぞれヘッドチップ７２が収納されている。

ヘッドチップ７２は、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）セラミックス基板により構成されており、長溝状の複数のチャネル（不図示）が形成されている。これらチャネルにインクが充填された状態でヘッドチップ７２に電圧を印加すると、ヘッドチップ７２が変形して各チャネルの容積が変化し、ヘッドチップ７２からインクが吐出される。
下部ベース７１には、Ｚ方向下端面にヘッドチップ７２の各チャネルに連通する複数のノズル孔を有するノズルプレート、およびこのノズルプレートをカバーするノズルガード（何れも不図示）が設けられている。

また、各ヘッドチップ７２には、それぞれ流路部材７５が接続されている。流路部材７５は、各ヘッドチップ７２の各チャネルにインクを供給するためのものであって、ヘッドチップ７２の形状に対応するように、Ｙ方向に沿って長く形成されている。流路部材７５には、Ｙ方向の一端にインクホース１０の一端が接続されるホース継手１１が一体成形されていると共に、各チャネルを連通する共通インク室（不図示）が形成されている。この共通インク室とホース継手１１とが連通されている。そして、インクホース１０を介して流路部材７５にインクが供給されると、ヘッドチップ７２の各チャネルに万遍なくインクが行き渡る。

また、下部ベース７１のＺ方向上部には、各ヘッドチップ７２に対応するようにそれぞれ縦ベース７６が立設されている。これら縦ベース７６に、各ヘッドチップ７２を駆動するためのフレキシブル基板７７が固定されている。各フレキシブル基板７７は、制御部７３を構成しており、それぞれ対応するヘッドチップ７２に接続されている。
各フレキシブル基板７７は、これらフレキシブル基板７７と共に制御部７３を構成する後述のエポキシ基板７８から出力される駆動制御信号に基づいて、各ヘッドチップ７２に所望の電圧を印加する。

なお、本実施形態では、ヘッドチップ７２は、複数のノズル孔が２列に形成されるように、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）セラミックス基板が積層された構造になっている。このため、１つのヘッドチップ７２に対して２つのフレキシブル基板７７が接続されている。すなわち、液体噴射ヘッド４は、２つのヘッドチップ７２が並んで配置されているので、フレキシブル基板７７は、合計４つとなる。
以下の説明では、１つのヘッドチップ７２に接続されている２つのフレキシブル基板７７を１組のフレキシブル基板７７と称して説明する。つまり、液体噴射ヘッド４は、２組のフレキシブル基板７７を備えていることになる。
また、図３では、説明の都合上、２つのヘッドチップ７２のうちの一方のヘッドチップ７２のみに１組のフレキシブル基板７７が接続されている状態を示している。

フレキシブル基板７７と共に制御部７３を構成するエポキシ基板７８は、２組のフレキシブル基板７７のうち、一方のＺ方向上部に配置されている。このエポキシ基板７８のＺ方向下部に、各フレキシブル基板７７がそれぞれ接続されている。また、エポキシ基板７８には、不図示の外部制御機器と接続可能なコネクタ７９が実装されている。このコネクタ７９を介し、不図示の外部制御機器から出力された制御信号がエポキシ基板７８に入力される。さらに、このエポキシ基板７８から、各フレキシブル基板７７に駆動制御信号が出力される。

このように構成されたエポキシ基板７８は、縦ベース７６に取り付けられたステー６９に固定されている。さらに、ステー６９には、エポキシ基板７８を覆うようにヘッドカバー８１が固定されている。
なお、フレキシブル基板７７やエポキシ基板７８は、それぞれ基板の種類を限定するものではなく、フレキシブル基板７７をエポキシ基板により構成してもよいし、エポキシ基板７８をフレキシブル基板により構成してもよい。また、下部ベース７１と縦ベース７６とを別々に構成せずに、一体成形としてもよい。

（ダンパユニット）
図４は、ダンパユニット７４の斜視図である。
図２、図４に示すように、ダンパユニット７４は、２組のフレキシブル基板７７のうち、他方のＺ方向上部に配置されている。すなわち、ダンパユニット７４とエポキシ基板７８（ヘッドカバー８１）は、Ｘ方向で重ね合わさった状態になっている。
ダンパユニット７４は、樹脂製のケース８２と、ケース８２のエポキシ基板７８とは反対側の面に設けられた金属製のカバー８３と、ケース８２とカバー８３との間に設けられたフィルム材（不図示）と、により構成されている。

図５は、ケース８２の正面図である。図６は、図５のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
図５、図６に示すように、ケース８２は、Ｙ−Ｚ平面に面し、かつＹ方向に長い長方形の板状に形成されたケース本体８４を有している。ケース本体８４は、ダンパ部８５と分岐流路部８６とが一体成形されたものである。

ダンパ部８５は、ヘッドチップ７２に供給されるインクの圧力変動を吸収するためのものであって、カバー８３側の面である一側面８５ａの大部分に、凹部９１が形成されている。また、ダンパ部８５の分岐流路部８６とは反対側で、かつ一側面８５ａとは反対側の他側面８５ｂには、Ｚ方向上部に筒状の接続部８７が一体成形されている。接続部８７は、先端の開口がＺ方向上部に向くように配置されている。この接続部８７に、液体供給管５１の一端が接続される。

凹部９１と接続部８７は、この接続部８７からＸ方向に沿って延在する流入口８８を介して連通されている。これにより、凹部９１内にインクが流入する。また、凹部９１のＺ方向上側の内側面９１ａは、流入口８８から分岐流路部８６に向かって徐々にＺ方向上側に向かうように傾斜形成されている。内側面９１ａの傾斜勾配は、凹部９１内に流入されるインク内に混入する気泡を、凹部９１内に滞留させることなく、浮力を利用して分岐流路部８６側に排出する役割を有している。

また、ダンパ部８５の一側面８５ａには、凹部９１を避けた箇所に空気逃げ部９２が形成されている。空気逃げ部９２は、凹部９１と協働して凹部９１内に流入したインクの圧力変動を吸収する役割を有している。なお、ダンパ部８５の詳細な作用については後述する。

ダンパ部８５と一体成形されている分岐流路部８６は、ダンパ部８５に流入されたインクを、２つのヘッドチップ７２にそれぞれ供給するためのものである。分岐流路部８６には、ダンパ部８５の一側面８５ａと同一面となる一側面８６ａに、ヘッドチップ７２の個数に対応するように２つの分岐流路９３，９４が溝状に形成されている。

また、分岐流路部８６のダンパ部８５とは反対側で、かつ一側面８６ａとは反対側の他側面８６ｂには、Ｚ方向下部に分岐ブロック９５が一体成形されている。
図４、図６に詳示するように、分岐ブロック９５は、Ｘ―Ｚ平面に面し、かつ僅かにＺ方向に長い直方体状に形成されている。

図５、図６に示すように、２つの分岐流路９３，９４のうち、第１分岐流路９３は、上流口９６が凹部９１の内側面９１ａと連続するように形成されている。そして、第１分岐流路９３は、上流口９６からＹ方向に沿って延びるＹ流路９３ｙと、Ｙ流路９３ｙの先端からＺ方向下方に向かって屈曲延出する第１Ｚ流路９３ｚ１と、第１Ｚ流路９３ｚ１のＺ方向下端からＸ方向に屈曲延出するＸ流路９３ｘと、Ｘ流路９３ｘの先端からさらにＺ方向下方に向かって屈曲延出する第２Ｚ流路９３ｚ２と、が一連に形成されている。
ここで、Ｙ流路９３ｙおよび第１Ｚ流路９３ｚ１は、分岐流路部８６の一側面８６ａに溝状に形成されている。一方、Ｘ流路９３ｘおよび第２Ｚ流路９３ｚ２は、分岐ブロック９５に孔状に形成されている。

一方、第２分岐流路９４は、上流口９７が第１分岐流路９３の上流口９６のＺ方向下方に配置され、凹部９１に連通するように形成されている。すなわち、第１分岐流路９３の上流口９６と、第２分岐流路９４の上流口９７は、Ｚ方向に並んで配置されている。
そして、第２分岐流路９４は、上流口９７から第１分岐流路９３における第１Ｚ流路９３ｚ１の下方に至る間に、平面視略Ｓ字に屈曲延出するＳ字流路９４ｓと、Ｓ字流路９４ｓの先端からＸ方向に屈曲延出するＸ流路９４ｘと、Ｘ流路９４ｘの先端からＺ方向下方に向かって屈曲延出するＺ流路９４ｚと、が一連に形成されている。

ここで、Ｓ字流路９４ｓは、分岐流路部８６の一側面８６ａに溝状に形成されている。一方、Ｘ流路９４ｘおよびＺ流路９４ｚは、分岐ブロック９５に孔状に形成されている。
また、第１分岐流路９３の下流口９８となる第２Ｚ流路９３ｚ２のＺ方向下端と、第２分岐流路９４の下流口９９となるＺ流路９４ｚのＺ方向下端は、Ｘ方向に並んで配置されている。
さらに、第１分岐流路９３を、Ｙ流路９３ｙ、第１Ｚ流路９３ｚ１、Ｘ流路９３ｘおよび第２Ｚ流路９３ｚ２で構成する一方、第２分岐流路９４を、Ｓ字流路９４ｓ、Ｘ流路９４ｘおよびＺ流路９４ｚで構成することにより、第１分岐流路９３における上流口９６から下流口９８に至る間の流路長と、第２分岐流路９４における上流口９７から下流口９９に至る間の流路長とが、等しく設定されている。

（ホース継手）
図７は、図５のＢ矢視図である。図８は、図７のＣ部拡大図である。なお、図８は、部材の特徴を認識可能とするために、一部の縮尺を変更している。
図７、図８に示すように、分岐ブロック９５のＺ方向下端面には、それぞれ各下流口９８，９９に連通するホース継手１０１が一体成形されている。
ホース継手１０１は、一端が流路部材７５のホース継手１１に接続されたインクホース１０の他端が接続される（図２参照）。これにより、液体タンク５０に収容されたインクを、液体供給管５１、ダンパユニット７４、インクホース１０、および流路部材７５を介して各ヘッドチップ７２にインクを供給することができる。

ホース継手１０１は、インクホース１０の他端を差込可能な略円筒状の継手本体１０２と、継手本体１０２の外周面全体に渡ってリング状に一体成形されている２つの滑り止めリング１０３，１０４と、を有している。
２つの滑り止めリング１０３，１０４は、ホース継手１０１からのインクホース１０の抜け止めとして機能するものであって、軸方向に並んで配置されている。２つの滑り止めリング１０３，１０４のうち、Ｚ方向上側に配置されている第１滑り止めリング１０３は、断面略半円形状に形成されている。

一方、２つの滑り止めリング１０３，１０４のうち、Ｚ方向下側、つまり、インクホース１０の受け入れ側に配置されている第２滑り止めリング１０４は、断面略半円形状に形成されているものの、第１滑り止めリング１０４とは若干形状が異なる。

すなわち、第２滑り止めリング１０４は、最外径部Ｄｍａｘを中心にＺ方向下側に位置する第１滑り止め片１０５と、Ｚ方向上側に位置する第２滑り止め片１０６とにより構成される。第２滑り止め片１０６は、断面略１／４円形状に形成されている。一方、第１滑り止め片１０５は、最外径部Ｄｍａｘと同一径に設定されている平坦外周面１０５ａと、平坦外周面１０５ａのＺ方向下端側に位置する１／４円弧外周面１０５ｂとにより構成されている。

また、第１滑り止め片１０５の最外径Ｄ１（最外径部Ｄｍａｘ）は、第２滑り止め片１０６の最外径Ｄ２よりも若干大きくなるように設定されている。これにより、平坦外周面１０５ａと第２滑り止め片１０６との間には、僅かに段差部１０８が形成される。なお、第２滑り止め片１０６の最外径Ｄ２と第１滑り止めリング１０３の最外径は、ほぼ同一に設定されている。

さらに、継手本体１０２には、第２滑り止めリング１０４のＺ方向下側に、ガイド筒１０７がＺ方向下方に向かって延出形成されている。ガイド筒１０７は、ホース継手１０１にインクホース１０を差し込む際のガイドとして機能するものであって、略円筒状に形成されている。ガイド筒１０７の外径は、継手本体１０２の外径とほぼ同一に設定されている。また、ガイド筒１０７のＺ方向下端部には、先端に向かうに従って徐々に先細りとなるように先細り部１０７ａが形成されている。

このような構成のもと、図８、図９に示すように、ケース本体８４を樹脂成形するにあたって、分岐ブロック９５およびホース継手１０１を成形するための金型Ｋ（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）のパーティングラインＰＬ（ＰＬ１，ＰＬ２）は、２箇所設定されている。
すなわち、まず、第１滑り止め片１０５と第２滑り止め片１０６との境界、つまり、最外径部Ｄｍａｘ上に第１パーティングラインＰＬ１が設定されている。また、第１パーティングラインＰＬ１よりもＺ方向上側では、継手本体１０２のＹ方向中心を通るＺ方向に沿う直線上に、第２パーティングラインＰＬ２が設定されている。

ところで、ホース継手１０１のように、円筒状の継手本体１０２に複数の滑り止めリング１０３，１０４を有するような形状では、金型の離型方向を考慮すると、一般的なパーティングラインは以下のようになる。すなわち、一般的なパーティングラインは、図９に示す第２パーティングラインＰＬ２に沿う方向の全体に渡って設定される。

また、金型による成形品は、パーティングラインに対応する箇所にバリが発生したり、パーティングラインを中心に両側の形成位置が僅かにずれたりするおそれがある。このような場合、ホース継手１０１とインクホース１０との接触箇所を周方向でみると、両者１０１，１０が密着している箇所と接触せずにホース継手１０１からインクホース１０が浮いてしまう箇所とが発生する。このため、ホース継手１０１の軸方向全体に渡ってパーティングラインが設定されていると、ホース継手１０１とインクホース１０との間の僅かな隙間からインク漏出してしまう。

しかしながら、ホース継手１０１は、インクホース１０の受け入れ側に位置する第２滑り止めリング１０４における最外径部Ｄｍａｘ上に、第１パーティングラインＰＬ１を設定している。すなわち、ホース継手１０１の軸方向全体に渡ってパーティングラインが設定されない。このため、最外径部Ｄｍａｘによって、第２パーティングラインＰＬ２上で起こり得るバリの発生や位置ずれ等を吸収することができる。

ここで、最外径部Ｄｍａｘの外径は、第２パーティングラインＰＬ２上で起こり得るバリの発生や位置ずれ等を吸収可能な大きさに設定されている。これにより、第２パーティングラインＰＬ２に対応する位置のホース継手１０１とインクホース１０との密着性が僅かに悪化した場合であっても、第１滑り止め片１０５の平坦外周面１０５ａとインクホース１０との密着面積を増大することができる。
また、平坦外周面１０５ａと第２滑り止め片１０６との間には、段差部１０８が形成されているので、この段差部１０８がインクホース１０の第２滑り止めリング１０４からの抜け防止として機能する。

図４、図５に戻り、ダンパユニット７４を構成するカバー８３は、ケース本体８４の一側面８５ａ，８６ａに重ね合わさるように設けられている。カバー８３は、ケース本体８４の形状に対応するように、Ｙ−Ｚ平面に面し、かつＹ方向に長い長方形の板状に形成されている。これにより、ケース本体８４に形成されている凹部９１および各分岐流路９３，９４が閉塞される。ケース本体８４に形成されている溝状の各分岐流路９３，９４は、カバー８３によって閉塞されることにより、流路として機能する。

また、カバー８３の凹部９１に対応する位置には、外側（ケース８２とは反対側）に向かって張り出すように膨出部１１１が形成されている。この膨出部１１１とケース本体８４の凹部９１とにより閉塞された部屋が、圧力変動吸収室１１２となる。
さらに、ケース本体８４のダンパ部８５とカバー８３との間に、凹部９１および２つの分岐流路９３，９４を閉塞するように不図示のフィルム材が設けられている。フィルム材は可塑性フィルムにより形成された可動膜である。フィルム材は、圧力変動吸収室１１２の内圧変動に応じて内面（凹部９１）側に窪んだり外面側に膨出したりすることによって、インクの圧力変動が吸収される。

また、フィルム材の内面側には、不図示の負圧用押え板が設けられている。この負圧用押え板は、ケース本体８４の凹部９１に設けられた不図示のバネ等の付勢部材によって支持されている。負圧用押え板によって、圧力変動吸収室１１２の大負圧（減圧）時にフィルム材が一定以上凹部９１側に変形してしまうことが防止される。

ここで、フィルム材が外面側に膨出すると、このフィルム材によって仕切られていた凹部９１と空気逃げ部９２とが連通する。この際、圧力変動吸収室１１２から流出したインクや空気が空気逃げ部９２に流出するので、圧力変動吸収室１１２が減圧される。これにより、フィルム材が正位置に戻る。

（液体噴射記録装置の動作）
次に、液体噴射記録装置１の動作について説明する。
なお、初期状態として、４つの液体タンク５０には、それぞれ異なる色のインク（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類のインク）が十分に収容されているものとする。また、液体タンク５０内のインクが液体供給管５１、接続部８７、および流入口８８を介してダンパユニット７４の圧力変動吸収室１１２に供給された状態となっている。圧力変動吸収室１１２の内部はインクで満たされ、該内部に気泡は存在していない。そして、所定量のインクが、圧力変動吸収室１１２から分岐流路部８６の各分岐流路９３，９４、インクホース１０、および流路部材７５を介してヘッドチップ７２の各チャネル（不図示）に充填された状態となっている。

このような初期状態のもと、液体噴射記録装置１を作動させると、搬送機構２のグリッドローラ２０およびピンチローラ２１が回転して被記録媒体Ｓを搬送方向（Ｙ方向）に向けて搬送する。また、これと同時に駆動モータ６７がプーリ６４を回転させて無端ベルト６６を動かす。これにより、キャリッジユニット６２がガイドレール６０，６１でガイドされながら走査方向（Ｘ方向）に往復移動する。

そしてこの間に、各液体噴射ヘッド４のヘッドチップ７２より４色のインクを被記録媒体Ｓに適宜吐出させることで、文字や画像等の記録を行うことができる。
ここで、１つの液体噴射ヘッド４には、２つのヘッドチップ７２が設けられており、これら２つのヘッドチップ７２からは同色のインクが吐出される。このため、被記録媒体Ｓに吐出される１色ごとのインク密度が高くなる。

また、ダンパユニット７４の分岐流路部８６に形成されている各分岐流路９３，９４の流路長は、それぞれ同一長さに設定されているので、各分岐流路９３，９４でのインクの圧力損失、流路抵抗が同じになる。このため、各ヘッドチップ７２に供給されるインクの供給量が一定になる。換言すれば、各ヘッドチップ７２へのインク充填時間が同じになる。よって、各ヘッドチップ７２から吐出されるインクの濃度が異なってしまうことが防止される。

さらに、第１分岐流路９３の上流口９６と、第２分岐流路９４の上流口９７は、Ｚ方向に並んで配置されている一方、第１分岐流路９３の下流口９８と、第２分岐流路９４の下流口９９は、Ｘ方向に並んで配置されている。そして、第１分岐流路９３（Ｙ流路９３ｙ、第１Ｚ流路９３ｚ１、Ｘ流路９３ｘおよび第２Ｚ流路９３ｚ２）と第２分岐流路９４（Ｓ字流路９４ｓ、Ｘ流路９４ｘおよびＺ流路９４ｚ）を３次元的（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向の３方向）に形成している。
このため、ダンパユニット７４のケース８２における他側面８５ｂ，８６ｂ側にエポキシ基板７８等を配置するスペースが形成される。この結果、できる限り２つのヘッドチップ７２を近接配置することができる。

（インクホースの接続作業）
次に、ダンパユニット７４のホース継手１０１へのインクホース１０の接続作業について説明する。
ホース継手１０１にインクホース１０を接続する際、まず、インクホース１０の端部をガイド筒１０７に差し込み、さらに、継手本体１０２にインクホース１０を差し込む。このとき、ガイド筒１０７によってインクホース１０が案内されるので、継手本体１０２に容易にインクホース１０を差し込むことができる。また、ガイド筒１０７の先端に先細り部１０７ａが形成されているので、ガイド筒１０７にインクホース１０を差し込む際も、作業が容易である。

継手本体１０２の奥までインクホース１０を差し込んでいくと、インクホース１０は、僅かに拡径するように弾性変形して第２滑り止めリング１０４を乗り上げる。さらに、インクホース１０は、第１滑り止めリング１０３を乗り上げる。
ここで、第２滑り止めリング１０４に形成されている第１滑り止め片１０５の最外径Ｄ１（最外径部Ｄｍａｘ）は、第２滑り止め片１０６の最外径Ｄ２よりも若干大きくなるように設定されている。このため、第１滑り止めリング１０３に差し込まれたインクホース１０は、確実に第１滑り止めリング１０３に密着される。

また、第１滑り止め片１０５に平坦外周面１０５ａが形成されているので、第１滑り止めリング１０３に対するインクホース１０の密着面積が増大する。さらに、平坦外周面１０５ａと第２滑り止め片１０６との間に、僅かに段差部１０８が形成されるので、インクホース１０の第２滑り止めリング１０４からの抜けが抑制される。

図２に示すように、ホース継手１０１にインクホース１０を差し込んだ後、ホース継手１０１に、インクホース１０の上からホースクランプ１１３を取り付ける。ホースクランプ１１３は、ホース継手１０１とインクホース１０との接続強度を高めるためのものである。
ホースクランプ１１３を取り付けることにより、ダンパユニット７４のホース継手１０１へのインクホース１０の接続作業が完了する。

このように、上述の第１実施形態において、ホース継手１０１は、インクホース１０の受け入れ側に位置する第２滑り止めリング１０４の最外径部Ｄｍａｘ上に、第１パーティングラインＰＬ１を設定している。すなわち、ホース継手１０１の軸方向全体に渡ってパーティングラインが設定されない。このため、最外径部Ｄｍａｘにおいて、ホース継手１０１とインクホース１０とが全周に渡って密着し、第２パーティングラインＰＬ２上で起こり得るバリの発生や位置ずれ等を吸収することができる。

よって、ホース継手１０１にアンダーカットとなる箇所を設けることなく製造コストを低減でき、かつホース継手１０１とインクホース１０との間からインクが漏出してしまうことを防止できる。また、第１パーティングラインＰＬ１と最外径部Ｄｍａｘとが同一直線上に設定されているので、ホース継手１０１とインクホース１０との密着性を高めることができる。このため、ホース継手１０１とインクホース１０との間からインクが漏出してしまうことを確実に防止できる。

さらに、第１滑り止め片１０５の最外径Ｄ１（最外径部Ｄｍａｘ）は、第２滑り止め片１０６の最外径Ｄ２よりも若干大きくなるように設定されている。これにより、平坦外周面１０５ａと第２滑り止め片１０６との間には、僅かに段差部１０８が形成される。この段差部１０８が、インクホース１０の第２滑り止めリング１０４からの抜け防止として機能するので、ホース継手１０１からのインクホース１０の抜けを確実に防止できる。

また、継手本体１０２には、第２滑り止めリング１０４のＺ方向下側に、ガイド筒１０７がＺ方向下方に向かって延出形成されている。このため、ガイド筒１０７によってインクホース１０が案内されるので、継手本体１０２に容易にインクホース１０を差し込むことができる。
さらに、第２滑り止めリング１０４の第１滑り止め片１０５には、平坦外周面１０５ａが形成されている。そして、この平坦外周面１０５ａの外径は、最外径部Ｄｍａｘと同一径に設定されている。このため、第１滑り止め片１０５とインクホース１０との密着面積が増大され、ホース継手１０１とインクホース１０との間からインクが漏出してしまうことを、より確実に防止できる。

また、ダンパユニット７４に設けられた分岐流路部８６に、第１分岐流路９３（Ｙ流路９３ｙ、第１Ｚ流路９３ｚ１、Ｘ流路９３ｘおよび第２Ｚ流路９３ｚ２）と第２分岐流路９４（Ｓ字流路９４ｓ、Ｘ流路９４ｘおよびＺ流路９４ｚ）を３次元的（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向の３方向）に形成している。
このため、ダンパユニット７４のケース８２における他側面８５ｂ，８６ｂ側にエポキシ基板７８等を配置するスペースが形成される。この結果、できる限り２つのヘッドチップ７２を近接配置することができる。
したがって、１つの液体噴射ヘッド４から吐出されるインク密度を非常に高めることができると共に、適正な濃度を保つことができる。このため、被記録媒体Ｓに記録される文字や画像等の品質を高めることができると共に、液体噴射ヘッド４を小型化できる。

また、各分岐流路９３，９４の各々上流口９６，９７にダンパ部８５を設けている。このため、各分岐流路９３，９４に均一にインクを供給することができ、各ヘッドチップ７２からそれぞれ吐出されるインクに濃淡差が生じてしまうことを確実に防止できる。
さらに、１つの下部ベース７１に２つのヘッドチップ７２を設けているのに対し、ダンパ部８５は１つだけであり、このダンパ部８５に供給されたインクを、１つの分岐流路部８６を介して各ヘッドチップ７２に供給するように構成されている。このため、各色の液体噴射ヘッド４を、２つのヘッドチップ７２を並べた構成としても、液体噴射ヘッド４全体として小型化できる。そして、隣り合う液体噴射ヘッド４の間隔をできる限り狭めることができる。このため、インクの吐出方向を軸とした回転方向の設置誤差に対して影響を少なくすることができ、被記録媒体Ｓに記録される文字や画像等の品質をさらに高めることができる。

また、ケース本体８４の分岐流路部８６に対応する箇所の一側面８６ａに、溝状の各分岐流路９３，９４を形成し、この溝をカバー８３で閉塞することにより、流路として構成している。このため、分岐流路部８６を小型化しつつ、簡素な構造で各分岐流路９３，９４のレイアウト性を向上できる。
さらに、分岐流路部８６は、３次元的に各分岐流路９３，９４を形成するにあたって、各分岐流路９３，９４の下流口９８，９９の周辺のみ、分岐ブロック９５を用いてケース本体９４に対して直交する方向（Ｘ方向）に沿わせている。このため、ケース本体８４の他側面８５ｂ，８６ｂ側の大部分を、エポキシ基板７８を配置するためのスペースとして利用することが可能になる。よって、エポキシ基板７８等が無駄に張り出すことがなく、隣り合う液体噴射ヘッド４の間隔をできる限り狭めることができる。

また、第１分岐流路９３を、Ｙ流路９３ｙ、第１Ｚ流路９３ｚ１、Ｘ流路９３ｘおよび第２Ｚ流路９３ｚ２で構成する一方、第２分岐流路９４を、Ｓ字流路９４ｓ、Ｘ流路９４ｘおよびＺ流路９４ｚで構成されている。このため、流路をできる限り簡素化しつつ、第１分岐流路９３の流路長と、第２分岐流路９４の流路長とを等しく設定することができる。よって、各分岐流路９３，９４の圧力損失、抵抗等を最小限に抑えることができる。

（第２実施形態）
次に、図１０に基づいて、第２実施形態について説明する。
図１０は、第２実施形態におけるホース継手２０１の側面図である。なお、この第２実施形態において、前述の第１実施形態と同一態様には、同一符号を付して説明を省略する。
この第２実施形態と前述の第１実施形態との相違点は、第２実施形態におけるホース継手２０１のガイド筒２０７の形状と、前述の第１実施形態におけるホース継手１０１のガイド筒１０７の形状とが異なる点にある。

より詳しくは、第２実施形態におけるガイド筒２０７は、ホース継手１０１にインクホース１０を差し込む際のガイドとして機能するものであって、略円筒状に形成されている。ガイド筒２０７は、継手本体１０２の第２滑り止めリング１０４のＺ方向下側に、Ｚ方向下方に向かって延出形成されている。また、ガイド筒２０７の外径は、継手本体１０２の外径とほぼ同一か若干大きい程度に設定されている。

さらに、ガイド筒２０７には、このガイド筒２０７の先端部には、軸方向全体に渡って切欠き部２１５が形成されている。切欠き部２１５は複数形成されており、周方向に等間隔で配置されている。これにより、ガイド筒２０７の剛性が弱まり、このガイド筒２０７を、径方向内側に縮径するように弾性変形させることが可能になる。

このような構成のもと、ホース継手２０１にインクホース１０を接続する際、まず、インクホース１０の端部をガイド筒２０７に差し込み、さらに、継手本体１０２にインクホース１０を差し込む。すると、インクホース１０の端部が、第２滑り止めリング１０４を乗り上げ、さらに、第１滑り止めリング１０３を乗り上げる。
このとき、ガイド筒２０７にインクホース１０を押し込むと、ガイド筒２０７が縮径変形する。このため、ガイド筒２０７にインクホース１０を容易に差し込むことができる。

ガイド筒２０７にインクホース１０を押し込んだ後は、ガイド筒２０７に作用する復元力によりガイド筒２０７が拡径変形しようとする。このとき、ガイド筒２０７の外径が、継手本体１０２の外径よりも若干大きい程度に設定されていると、インクホース１０の端部が押し広げられる。このため、インクホース１０の端部は、第２滑り止めリング１０４を容易に乗り上げる。

したがって、上述の第２実施形態によれば、前述の第１実施形態と同様の効果に加え、ガイド筒２０７を、縮径するように弾性変形させながら、このガイド筒２０７にインクホース１０を差し込むことができる。よって、ホース継手２０１へのインクホース１０の接続作業を、さらに容易化できる。

なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。

例えば、上述の実施形態では、下部ベース７１に２つのヘッドチップ７２を設けた場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、下部ベース７１に２つ以上の複数のヘッドチップ７２を設けてもよい。この場合、分岐流路部８６を構成する分岐流路の本数を、ヘッドチップ７２の個数に応じて増大すればよい。また、このとき、分岐流路は、それぞれ上流口の軸方向が同一方向に沿うように形成されていると共に、それぞれ下流口の軸方向が同一方向に沿うように形成され、かつ上流口の軸方向と下流口の軸方向が交差するように形成されていればよい。

また、上述の実施形態では、第１分岐流路９３を、Ｙ流路９３ｙ、第１Ｚ流路９３ｚ１、Ｘ流路９３ｘおよび第２Ｚ流路９３ｚ２で構成する一方、第２分岐流路９４を、Ｓ字流路９４ｓ、Ｘ流路９４ｘおよびＺ流路９４ｚで構成した場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、少なくとも各分岐流路９３，９４の下流口９８，９９が互いに平行で、かつその配列方向がヘッドチップ７２の配列方向であるＸ方向に配置され、これに対し上流口９６，９７が互いに平行で、かつ下流口９８，９９に対して３次元的に配置されていればよい。
なお、３次元的に配置とは、下流口９８，９９が配置されている平面上（例えば、図５におけるＸ−Ｚ平面上）と同一平面上に上流口９６，９７を配置するのではなく、立体的に配置（例えば、図５におけるＹ−Ｚ平面上に配置）することをいう。

さらに、上述の実施形態では、ホース継手１０１（図８参照）を、ダンパユニット７４のインクホース１０との接続箇所のみに設けた場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、液体噴射記録装置１に用いられるホースが接続されるさまざまな継手にホース継手１０１の構成を適用することができる。例えば、流路部材７５のホース継手１１や、ダンパユニット７４の上流側に設けられた接続部８７に、ホース継手１０１の構成を適用することが可能である。

また、上述の実施形態では、ホース継手１０１，２０１は、継手本体１０２に２つのリング状の滑り止めリング１０３，１０４が一体成形されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、継手本体１０２に３つ以上の滑り止めリングを設けてもよい。この場合であっても、最もインクホース１０の受け入れ側に形成された滑り止めリングの最外径部に、パーティングラインＰＬ１を設定する。

さらに、上述の第２実施形態では、ガイド筒２０７の先端部に、軸方向全体に渡って複数の切欠き部２１５が周方向に等間隔で配置されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、ガイド筒２０７の先端部に、少なくとも１つ切欠き部２１５が形成されていればよい。少なくとも１つ切欠き部２１５が形成されていれば、ガイド筒２０７の剛性が弱まり、このガイド筒２０７を弾性変形させることが可能になる。

１…液体噴射記録装置 ４…液体噴射ヘッド １０…インクホース（ホース） ４１…下部ベース（ベース） ５０…液体タンク ６２…キャリッジユニット（キャリッジ） １０１，２０１…ホース継手 １０２…継手本体 １０３…第１滑り止めリング（滑り止め部） １０４…第２滑り止めリング（先端滑り止め部） １０５…第１滑り止め片 １０５ａ…平坦外周面 １０６…第２滑り止め片 １０７，２０７…ガイド筒 ２１５…切欠き部 Ｄｍａｘ…最外径部 ＰＬ１，ＰＬ２…パーティングライン

Claims (7)

1. 流路を構成するホースが接続され、金型を用いて形成される液体噴射記録装置のホース継手において、
   前記ホースを差込可能な筒状の継手本体と、
   前記継手本体の外周面全体に渡ってリング状に一体成形される少なくとも１つの滑り止め部と、
   を備え、
   前記滑り止め部のうち、最も前記ホースの受け入れ側に形成された先端滑り止め部の最外径部は、成形時のパーティングラインに設定されており、
   前記先端滑り止め部は、前記パーティングラインを中心に前記ホースの前記受け入れ側に位置する第１滑り止め片と、前記受け入れ側とは反対側に位置する第２滑り止め片と、が一体成形されたものであることを特徴とする液体噴射記録装置のホース継手。
2. 前記第１滑り止め片の最外径は、前記第２滑り止め片の最外径よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射記録装置のホース継手。
3. 前記先端滑り止め部は、断面半円状に形成されており、
   前記第１滑り止め片の外周面には、最外径となる箇所に、全周に渡って平坦外周面が形成されており、
   前記平坦外周面に対応する箇所の外径は、前記第１滑り止め片の最外径と同一径に設定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射記録装置のホース継手。
4. 前記継手本体には、前記先端滑り止め部から前記ホースの前記受け入れ側に向かって延出するガイド筒が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の液体噴射記録装置のホース継手。
5. 前記ガイド筒の先端部には、切欠き部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の液体噴射記録装置のホース継手。
6. 請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の液体噴射記録装置のホース継手を備えたことを特徴とする液体噴射ヘッド。
7. 請求項６に記載の液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドを走査させるキャリッジと、を備えたことを特徴とする液体噴射記録装置。

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