JP2016113085A - 燃料タンクの開口部構造 - Google Patents

Abstract

【課題】作業性の向上を図る。【解決手段】燃料タンク１０の開口部構造は、燃料タンク１０の開口部１１に固定された係止リング２０と、係止リング２０に形成され、幅広孔２３と幅狭孔２４とを周方向に連ねた形態の係止孔２２と、燃料ポンプ５０（被取付部材）の係止縁部５１を開口部１１の開口縁部１２との間で挟むロックリング３０と、ロックリング３０に形成され、幅広孔２３に対する挿抜が可能であり、幅狭孔２４に挿入された状態では幅狭孔２４の孔縁部に係止することで燃料ポンプ５０を固定する係止爪３２と、燃料ポンプ５０を覆うように取り付けられるプロテクタ４０と、プロテクタ４０に一体に形成され、幅広孔２３に挿入されることで幅狭孔２４内の係止爪３２が幅広孔２３へ変位するのを規制するストッパ４３とを備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、燃料タンクの開口部構造に関するものである。

特許文献１には、燃料タンクの開口部の開口縁部に固定した円環形の係止リングと、円環形のロックリングとを備えた燃料タンクの開口部構造が開示されている。係止リングには、周方向に沿った溝状の係止孔が形成されている。係止孔は、幅広部と幅狭部とから構成されている。ロックリングの外周には、係合爪部が形成されている。開口部を塞ぐように燃料タンクに取り付けた被取付部材の係止縁部を、係止リングの外面に重ね、係止縁部の外面にロックリングを重ね、係合爪部を係止孔に挿入して係止すれば、被取付部材が、係止リングとロックリングとの間に挟み付けられて固定される。

特許第４８４２８５６号公報

係合爪部を係止孔に係止させる際には、まず、係合爪部を幅広部に差し込み、次に、ロックリングを少し回転させることにより、係合爪部を、幅狭部の開口縁部に対し内側から係止させる。この係止構造では、ロックリングが係止時とは逆機に回されると、係合爪部が幅広部まで移動するため、ロックリングが係止リングから外れてしまう虞がある。

この対策としては、係合爪部を幅狭部の開口縁部に係止させた後、幅広部にストッパ部材を差し込むことによってロックリングを回り止めする方法が考えられる。しかし、この方法は、ストッパ部材を差し込む工程が余分に必要となるため、作業性の点で問題がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性の向上を図ることを目的とする。

本発明の燃料タンクの開口部構造は、
開口部を有する燃料タンクと、
前記開口部の開口縁部に固定された係止リングと、
前記係止リングに形成され、幅広孔と幅狭孔とを周方向に連ねた形態の係止孔と、
前記開口部に取り付けられる被取付部材の係止縁部を、前記開口部の開口縁部との間で挟むロックリングと、
前記ロックリングに形成され、前記幅広孔に対する挿抜が可能であり、前記幅狭孔に挿入された状態では前記幅狭孔の孔縁部に係止することで前記被取付部材を固定する係止爪と、
前記被取付部材を覆うように取り付けられるプロテクタと、
前記プロテクタに一体に形成され、前記幅広孔に挿入されることで前記幅狭孔内の前記係止爪が前記幅広孔へ変位するのを規制するストッパとを備えているところに特徴を有する。

この構成によれば、プロテクタの取付け作業を行うと、プロテクタに一体形成されているストッパが幅広孔に挿入される。プロテクタを取付ける作業と、ストッパを幅広孔に挿入する作業を別々に行う必要がないので、作業性がよい。

本実施例の平面図 図１においてＸ−Ｘ線で切断し、切断面よりも後方を一部省略した断面図 図１においてＹ−Ｙ線で切断し、切断面よりも後方を一部省略した断面図 図１においてＺ−Ｚ線で切断し、切断面よりも後方を一部省略した断面図 係止リングの平面図 ロックリングの平面図 プロテクタの平面図

（ａ）本発明の燃料タンクの開口部構造は、
前記プロテクタが、前記ロックリング又は前記係止リングに対し、所定の位置に位置決めされた状態で取り付けられるようになっていてもよい。
この構成によれば、プロテクタをロックリング又は係止リングの所定位置に取り付けると、ストッパが確実に幅広孔に挿入される。

（ｂ）本発明の燃料タンクの開口部構造は、（ａ）において、
前記ロックリング又は前記係止リングに、前記幅広孔に対する前記ストッパの進入方向と平行に突出した形態の位置決め突起が設けられ、
前記プロテクタには、前記ロックリング又は前記係止リングへの取付け過程で前記位置決め突起に嵌合される取付孔が形成されていてもよい。
この構成によれば、プロテクタを取り付ける際には、取付孔と位置決め突起との嵌合によってプロテクタとストッパがガイドされるので、作業性がよい。

（ｃ）本発明の燃料タンクの開口部構造は、（ｂ）において、
前記位置決め突起の外周には雄ネジ部が形成されており、
前記雄ネジ部にナットをねじ込むことで、前記プロテクタが前記ロックリング又は前記係止リングに固定されるようになっていてもよい。
この構成によれば、位置決め突起が、プロテクタを固定する機能を兼ね備えているので、位置決め部とは別にプロテクタを固定するための手段を設ける場合に比べると、構造が簡素化される。

＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図７を参照して説明する。本実施例の構造は、合成樹脂製の燃料タンク１０と、金属製の係止リング２０と、金属製のロックリング３０と、合成樹脂製のプロテクタ４０と、ナット４５とを備えて構成されている。図２〜４に示すように、燃料タンク１０の上面には、円形をなす開口部１１が形成されている。開口部１１の開口縁部１２の上面にはシール溝１３が形成され、シール溝１３にはＯリング１４が取り付けられている。燃料タンク１０には、燃料ポンプ５０（請求項に記載の被取付部材）が、開口部１１を塞ぐように取り付けられるようになっている。燃料ポンプ５０には、燃料タンク１０への固定手段として、開口部１１の開口縁部１２に沿うような円環形をなす係止縁部５１が形成されている。

図５に示すように、係止リング２０は、全体として円環形をなす。係止リング２０の内周側の縁部は燃料タンク１０内に埋設されている。係止リング２０の外周縁部２１は、開口部１１の開口面と略平行に板状をなし、開口部１１の開口縁部１２よりも外周側へ張り出している。この係止リング２０の外周縁部２１は、燃料タンク１０の上面に対し間隔を空けて対向するように配置されている。

係止リング２０の外周縁部２１には、周方向にほぼ等角度間隔を空けた６つの係止孔２２が形成されている。各係止孔２２は、外周縁部２１の上面（表面）から下面（裏面）へ貫通した形態である。６つの係止孔２２の平面形状（開口形状）はほぼ同一であり、これらの開口領域の寸法もほぼ同一である。各係止孔２２は、幅広孔２３と幅狭孔２４を周方向に連通させた形態である。平面視において、幅狭孔２４は、幅広孔２３よりも時計回り方向前方に位置している。

幅広孔２３の幅寸法（径方向の開口寸法）は、幅狭孔２４の幅寸法よりも大きい。そして、幅広孔２３の外周縁と幅狭孔２４の外周縁は、同一曲率の単一円周上に沿って連続した形態である。したがって、幅広孔２３の内周縁と幅狭孔２４の内周縁とは、曲率が異なっているため、段差状に連なっている。そして、外周縁部２１のうち幅狭孔２４の内周縁（孔縁部）に沿った領域は、後述する係止爪３２を係止させるための係止部２５（請求項に記載の幅狭孔の孔縁部）となっている。

図６に示すように、ロックリング３０は、係止リング２０と同様、全体として円環形をなす。ロックリング３０は、円環形の板状をなす本体部３１と、６つ（つまり、係止孔２２と同数）の係止爪３２と、３つの支持突起３５とを有する単一部品である。６つの係止爪３２は、周方向に等角度間隔を空けて配置され、同一の形状及び寸法を有している。各係止爪３２は、屈曲した板状をなし、本体部３１の外周縁から片持ち状に延出している。図２に示すように、各係止爪３２は、本体部３１の外周縁から下方（裏面側）へ延出した脚部３３と、脚部３３の延出端から径方向内向き（ロックリング３０の中心側）に延出した爪部３４とから構成されている。

支持突起３５は、本体部３１の外周縁から径方向外方へほぼ面一状に延出した形態である。各支持突起３５には、夫々、ボルト３６が固着されている。ボルト３６は、外周に雄ネジ部３８が形成された位置決め突起３７を有しており、位置決め突起３７は、その軸線を上下方向（開口部１１の開口面と直角な方向であって、係止孔２２に対する係止爪３２の着脱方向と平行な方向）に向けた状態で、支持突起３５の上面（表面）から上方へ突出している。

図１に示すように、プロテクタ４０は、燃料ポンプ５０の上面の一部を覆い隠すような形態でロックリング３０に取り付けられるようになっている。図１，７に示すように、プロテクタ４０には、プロテクタ４０をロックリング３０に固定するための手段として、３つの板状取付部４１が形成されている。各板状取付部４１は、プロテクタ４０の外周縁から水平に外方へ突出した形態である。各板状取付部４１には、夫々、上下方向に貫通した形態の円形の取付孔４２が形成されている。取付孔４２の内径は、位置決め突起３７（雄ネジ部３８）の外径より僅かに大きい寸法である。

プロテクタ４０には、係止リング２０に取り付けたロックリング３０を回り止めするための手段として、１つのストッパ４３が一体に形成されている。ストッパ４３は、プロテクタ４０の外周縁から下方へ片持ち状に延出した形態であり、板状をなす。ストッパ４３は、フード部をロックリング３０に取り付けた状態において、６つの係止孔２２のうち１つの係止孔２２の幅広孔２３と対応するように配置されている。

次に、本実施例の作用を説明する。燃料タンク１０（開口部１１）に燃料ポンプ５０を取り付ける際には、まず、燃料ポンプ５０を燃料タンク１０内に収容し、係止縁部５１を開口部１１の開口縁部１２の上面（表面）に載置する。このとき、Ｏリング１４が、開口縁部１２と係止縁部５１の下面（裏面）との間で挟み付けられる。このＯリング１４により、開口部１１の開口縁部１２と燃料ポンプ５０との間が液密状にシールされる。

この後、ロックリング３０の６つの係止爪３２を、夫々、対応する係止孔２２の幅広孔２３に対し上から落とし込むように同時に挿入し、ロックリング３０の本体部３１を係止縁部５１の上面（表面）に載置させる。次に、ロックリング３０を係止リング２０に対して時計回り方向へ少し回す。これに伴い、幅広孔２３内の６つの係止爪３２が、一斉に幅狭孔２４内へ移動するとともに、６つの爪部３４が、係止リング２０の外周縁部２１（係止部２５）の下面に対し強く当接する。これにより、Ｏリング１４が押し潰されて、開口部１１と燃料ポンプ５０と隙間が確実にシールされる。

この後、プロテクタ４０をロックリング３０に取り付ける。取付けに際しては、プロテクタ４０の３つの取付孔４２を３本の位置決め突起３７の上端部に嵌合させるようにする。すると、この３箇所の嵌合により、プロテクタ４０は、ロックリング３０、係止リング２０及び燃料ポンプ５０に対し、水平方向において位置決めされる。同時に、ストッパ４３が１つの係止孔２２の幅広孔２３の真上に位置するように位置決めされる。そして、取付孔４２を位置決め突起３７に嵌合させたまま、プロテクタ４０を下降させれば、板状取付部４１が支持突起３５の上面に載置されるとともに、ストッパ４３が幅広孔２３内に挿入される。

この後、位置決め突起３７にナット４５を螺合し、支持突起３５（ロックリング３０）とナット４５との間で板状取付部４１（プロテクタ４０）を上下に挟み付ければ、プロテクタ４０がロックリング３０に固定される。このようにしてプロテクタ４０をロックリング３０に取り付けた状態では、ストッパ４３が幅広孔２３内に位置しているので、ロックリング３０とプロテクタ４０を係止リング２０に対して反時計回り方向へ回そうとしても、係止爪３２がストッパ４３と当接（干渉）するので、係止爪３２が幅広孔２３内に移動することはない。

本実施例の燃料タンク１０の開口部構造は、開口部１１を有する燃料タンク１０と、係止リング２０と、ロックリング３０と、プロテクタ４０とを備えている。係止リング２０は、開口部１１の開口縁部１２に固定されており、係止リング２０には、幅広孔２３と幅狭孔２４とを周方向に連ねた形態の係止孔２２が形成されている。ロックリング３０は、開口部１１に取り付けられる燃料ポンプ５０の係止縁部５１を、開口部１１の開口縁部１２との間で挟むようになっている。このロックリング３０には、幅広孔２３に対する挿抜が可能であり、幅狭孔２４に挿入された状態では幅狭孔２４の孔縁部（係止部２５）に係止することで燃料ポンプ５０を固定する係止爪３２が形成されている。

プロテクタ４０は、燃料ポンプ５０を覆うようにロックリング３０に取り付けられ、プロテクタ４０には、幅広孔２３に挿入されることで、幅狭孔２４内の係止爪３２が幅広孔２３へ変位するのを規制するストッパ４３が、一体に形成されている。この構成によれば、プロテクタ４０の取付け作業を行うと、プロテクタ４０に一体形成されているストッパ４３が幅広孔２３に挿入される。したがって、プロテクタ４０を取付ける作業と、ストッパ４３を幅広孔２３に挿入する作業を別々に行う必要がないので、作業性がよい。

また、プロテクタ４０は、ロックリング３０に対し所定の位置に位置決めされた状態で取り付けられるので、ストッパ４３を確実に幅広孔２３に挿入させることができる。この位置決め手段は、ロックリング３０に、幅広孔２３に対するストッパ４３の進入方向と平行に（つまり、上方へ）突出した形態の位置決め突起３７を設け、プロテクタ４０に、ロックリング３０への取付け過程で位置決め突起３７に嵌合される取付孔４２を形成して構成されている。この構成によれば、プロテクタ４０を取り付ける際には、取付孔４２と位置決め突起３７との嵌合によってプロテクタ４０とストッパ４３がガイドされるので、作業性がよい。

また、位置決め突起３７の外周には雄ネジ部３８が形成されており、雄ネジ部３８にナット４５をねじ込むことで、プロテクタ４０がロックリング３０に固定されるようになっている。この構成によれば、位置決め突起３７が、プロテクタ４０をロックリング３０に固定する機能を兼ね備えているので、位置決め部とは別にプロテクタ４０を固定するための手段を設ける場合に比べると、構造が簡素化されている。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、プロテクタをロックリングに取り付けるようにしたが、プロテクタは、係止リング、被取付部材、燃料タンクのいずれかに取り付けるようにしてもよい。
（２）上記実施例では、位置決め部を、プロテクタの取付け対象（ロックリング）に形成したが、位置決め部は、プロテクタの取付け対象とは別の部材に形成してもよい。
（３）上記実施例では、位置決め手段として、ロックリングに位置決め突起を設け、プロテクタに取付孔を形成したが、位置決め手段は、ロックリングに取付孔を設け、プロテクタに位置決め突起を設けた形態でもよい。
（４）上記実施例では、位置決め突起がプロテクタを固定する機能を備えているが、位置決め突起とは別に、プロテクタを固定する手段を設けてもよい。この場合の固定手段としては、プロテクタとロックリングにボルトを貫通させ、そのボルトにナットを締め付ける形態が可能である。
（５）上記実施例では、係止孔が複数形成されているのに対し、ストッパの数を１つだけとしたが、ストッパは、係止孔と同じ数だけ設けてもよい。
（６）上記実施例では、被取付部材を燃料ポンプとしたが、本発明は、被取付部材が燃料ポンプ用のコネクタや、蓋等である場合にも適用できる。
（７）上記実施例では、係止孔と係止爪が６つずつ設けられているが、係止孔と係止爪の数は、５つ以下でもよく、７つ以上でもよい。
（８）上記実施例では、燃料タンクが合成樹脂製であるが、本発明は、燃料タンクが金属製である場合にも適用できる。
（９）上記実施例では、係止リングが金属製であるが、本発明は、係止リングが合成樹脂製である場合にも適用できる。
（１０）上記実施例では、ロックリングが金属製であるが、本発明は、ロックリングが合成樹脂製である場合にも適用できる。
（１１）上記実施例では、プロテクタが合成樹脂製であるが、本発明は、プロテクタが金属製である場合にも適用できる。

１０…燃料タンク
１１…開口部
１２…開口部の開口縁部
２０…係止リング
２２…係止孔
２３…幅広孔
２４…幅狭孔
２５…係止部（幅狭孔の孔縁部）
３０…ロックリング
３２…係止爪
３７…位置決め突起
３８…雄ネジ部
４０…プロテクタ
４２…取付孔
４３…ストッパ
４５…ナット
５０…燃料ポンプ（被取付部材）
５１…係止縁部

Claims (4)

1. 開口部を有する燃料タンクと、
   前記開口部の開口縁部に固定された係止リングと、
   前記係止リングに形成され、幅広孔と幅狭孔とを周方向に連ねた形態の係止孔と、
   前記開口部に取り付けられる被取付部材の係止縁部を、前記開口部の開口縁部との間で挟むロックリングと、
   前記ロックリングに形成され、前記幅広孔に対する挿抜が可能であり、前記幅狭孔に挿入された状態では前記幅狭孔の孔縁部に係止することで前記被取付部材を固定する係止爪と、
   前記被取付部材を覆うように取り付けられるプロテクタと、
   前記プロテクタに一体に形成され、前記幅広孔に挿入されることで前記幅狭孔内の前記係止爪が前記幅広孔へ変位するのを規制するストッパとを備えていることを特徴とする燃料タンクの開口部構造。
2. 前記プロテクタが、前記ロックリング又は前記係止リングに対し、所定の位置に位置決めされた状態で取り付けられるようになっていることを特徴とする請求項１記載の燃料タンクの開口部構造。
3. 前記ロックリング又は前記係止リングに、前記幅広孔に対する前記ストッパの進入方向と平行に突出した形態の位置決め突起が設けられ、
   前記プロテクタには、前記ロックリング又は前記係止リングへの取付け過程で前記位置決め突起に嵌合される取付孔が形成されていることを特徴とする請求項２記載の燃料タンクの開口部構造。
4. 前記位置決め突起の外周には雄ネジ部が形成されており、
   前記雄ネジ部にナットをねじ込むことで、前記プロテクタが前記ロックリング又は前記係止リングに固定されるようになっていることを特徴とする請求項３記載の燃料タンクの開口部構造。

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