JP2016112760A

JP2016112760A - 支持部材および印刷方法

Info

Publication number: JP2016112760A
Application number: JP2014252765A
Authority: JP
Inventors: 陽子茅野; Yoko Kayano; 三井　洋一; Yoichi Mitsui; 洋一三井
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2014-12-15
Filing date: 2014-12-15
Publication date: 2016-06-23

Abstract

【課題】テスト用紙に正確に印刷を行うことができる支持部材および印刷方法を提供する。【解決手段】長尺のワークを無端ベルトに固定して搬送し、長尺のワークにインクジェットヘッドで印刷を施す印刷装置において、インクジェットヘッドのノズル抜け等をチェックするに際し、テスト用紙１００をトレイ（支持部材）６を介して無端ベルトに支持しテスト印刷を行う。トレイ６には、テスト用紙１００に正確に印刷可能となる位置関係を示すマーカー６４を設けている。【選択図】図８

Description

本発明は、支持部材および印刷方法に関する。

記録媒体上にインクを付与して印刷する印刷装置が従来から用いられている（例えば、
特許文献１参照）。特許文献１に記載の印刷装置は、記録媒体を搬送するベルトを有する
搬送手段と、ベルトの記録媒体上にインクを吐出する液滴吐出ヘッドとを備えている。

このような印刷装置では、一般的には、実際に製品となる記録媒体に印刷を行うのに先
立ってテスト用の記録媒体にテスト印刷が行われる。このテスト印刷では、テスト用の記
録媒体を搬送しつつ液滴吐出ヘッドの直下を通過するときに、インクを吐出する操作を行
う。

しかしながら、上記のインクを吐出する操作は、作業者の目測により行われていたため
、目測を誤るとテスト用の記録媒体の所望の位置に印刷を行うことができず、テスト印刷
を円滑に行うことができない。

特開２００５−５３０２０号公報

本発明の目的は、記録媒体に正確に印刷を行うことができる支持部材および印刷方法を
提供することにある。

このような目的は、下記の本発明により達成される。
［適用例１］
本発明の支持部材は、記録媒体を搬送するベルトを備える搬送部と、前記搬送部により
搬送されている前記記録媒体に印刷を施す印刷部とを有する印刷装置とともに用いられ、
前記記録媒体に前記印刷を施す際に、前記ベルト上に配置された配置状態で前記記録媒体
を支持する支持部材であって、
前記記録媒体への前記印刷が可能である印刷可能状態となるような、前記記録媒体と前
記印刷部との位置関係を示す機能部を有することを特徴とする。

これにより、記録媒体に正確に印刷を行うことができる。さらに、記録媒体とベルトと
が非接触の状態で印刷を行うことができる。

［適用例２］
本発明の支持部材では、前記機能部は、マーカーで構成されているのが好ましい。
これにより、より正確に記録媒体に印刷を行うことができる。

［適用例３］
本発明の支持部材では、前記マーカーは、前記配置状態では、前記記録媒体の搬送方向
と交わる方向に延在する直線状をなしているのが好ましい。
これにより、容易かつ正確に記録媒体に印刷を行うことができる。

［適用例４］
本発明の支持部材では、前記マーカーは、前記配置状態では、前記記録媒体の搬送方向
に沿って複数付されているのが好ましい。

これにより、印刷を複数回、同じ記録媒体に容易かつ正確に記録媒体に印刷を行うこと
ができる。

［適用例５］
本発明の支持部材では、前記複数のマーカーは、それぞれ、タイミングをずらして用い
られるのが好ましい。

［適用例６］
本発明の支持部材では、前記複数のマーカーは、前記記録媒体の搬送方向下流側から順
に用いられるのが好ましい。

［適用例７］
本発明の支持部材では、隣り合う前記マーカーの離間距離は、前記記録媒体上に前記印
刷により記録された印刷パターンの前記搬送方向の最大長さよりも長いのが好ましい。

［適用例８］
本発明の支持部材では、前記記録媒体を支持している状態では、前記マーカーは、前記
記録媒体よりも搬送方向上流側に位置しているのが好ましい。
これにより、印刷可能状態においてマーカーを視認することができる。

［適用例９］
本発明の支持部材では、前記機能部は、輪郭の一部であるのが好ましい。
これにより、マーカー等を設けるのを省略することができる。

［適用例１０］
本発明の支持部材では、前記機能部は、前記配置状態での前記記録媒体の搬送方向上流
側の縁部であるのが好ましい。
これにより、より正確に記録媒体に印刷を行うことができる。

［適用例１１］
本発明の支持部材では、前記印刷部は、インクを吐出するノズルと、前記ノズルを前記
記録媒体の搬送方向と交わる方向に移動可能に支持するレールと、前記レールを覆うカバ
ーとを備え、
前記機能部と前記カバーとが前記ベルトの平面視で重なったときに前記インクの吐出を
行うように用いられるのが好ましい。
これにより、より正確に記録媒体に印刷を行うことができる。

［適用例１２］
本発明の支持部材では、前記印刷装置は、前記記録媒体への前記印刷が可能となるよう
な前記支持部材との位置関係を示す印刷装置側マーカーを有し、
前記機能部と前記印刷装置側マーカーとが、前記記録媒体の搬送方向での位置が重なっ
たときに前記印刷を行うように用いられるのが好ましい。
これにより、より正確に記録媒体に印刷を行うことができる。

［適用例１３］
本発明の支持部材では、前記印刷装置は、前記機能部の位置を検出する検出部を備え、
前記検出部が前記機能部を検出したときに前記印刷を行うように用いられるのが好まし
い。
これにより、容易かつ正確に記録媒体に印刷を行うことができる。

［適用例１４］
本発明の支持部材では、前記印刷部にメンテナンスが必要か否かを判断するためのテス
ト印刷を行う際に用いられるのが好ましい。

これにより、製品となる記録媒体に印刷を行うのに先立って、印刷部にメンテナンスが
必要か否かを判断することができる。

［適用例１５］
本発明の印刷方法は、記録媒体を搬送するベルトを備える搬送部と、前記搬送部により
搬送されている前記記録媒体に印刷を施す印刷部とを有する印刷装置と、
前記記録媒体に前記印刷を施す際に、前記ベルト上に配置された配置状態で前記記録媒
体を支持する支持部材とを用いて前記記録媒体に印刷を施す印刷方法であって、
支持部材は、前記記録媒体への前記印刷が可能である印刷可能状態となるような、前記
記録媒体と前記印刷部との位置関係を示す機能部を有することを特徴とする。

本発明の支持部材（第１実施形態）とともに用いられる印刷装置を模式的に示す側面図である。図１に示す印刷装置のブロック図である。（ａ）〜（ｃ）は、従来のテスト印刷を説明するための図である。本発明の支持部材の斜視図である。図４に示す支持部材がベルト上に配置された状態で、搬送方向下流側から見た図である。図４に示す支持部材の上面側の拡大断面図である。図４に示す支持部材の下面側の拡大断面図である。図４に示す支持部材が搬送機構部によって搬送される過程を示す平面図である。（ａ）〜（ｃ）は、図４に示す支持部材の使用方法（本発明の印刷方法）を説明するための図である。本発明の支持部材（第２実施形態）の平面図である。本発明の支持部材（第３実施形態）の平面図である。本発明の支持部材（第４実施形態）の平面図である。本発明の支持部材（第５実施形態）の平面図である。図１３中の矢印Ａ方向から見た図である。

以下、本発明の支持部材を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の支持部材（第１実施形態）とともに用いられる印刷装置を模式的に示
す側面図である。図２は、図１に示す印刷装置のブロック図である。図３は、（ａ）〜（
ｃ）が、従来のテスト印刷を説明するための図である。図４は、本発明の支持部材の斜視
図である。図５は、図４に示す支持部材がベルト上に配置された状態で、搬送方向下流側
から見た図である。図６は、図４に示す支持部材の上面側の拡大断面図である。図７は、
図４に示す支持部材の下面側の拡大断面図である。図８は、図４に示す支持部材が搬送機
構部によって搬送される過程を示す平面図である。図９は、（ａ）〜（ｃ）が図４に示す
支持部材の使用方法（本発明の印刷方法）を説明するための図である。

なお、以下では、説明の便宜上、図１において、互いに直交する３つの軸として、ｘ軸
、ｙ軸およびｚ軸を図示している。ｘ軸は、水平方向のうちの一方向（印刷装置の幅（奥
行き）方向）に沿った軸であり、ｙ軸は、水平方向であって前記ｘ軸に対し垂直な方向（
印刷装置の長手方向）に沿った軸であり、ｚ軸は、鉛直方向（上下方向）に沿った軸であ
る。また、図示した各矢印の先端側を「正側（＋側）」、基端側を「負側（−側）」とす
る。また、図１、図５、図６、図７の上側を「上（上方）」と言い、下側を「下（下方）
」と言う。

まず、本発明の支持部材（以下、「トレイ６」と言う）を説明するのに先立って、トレ
イ６とともに用いられる印刷装置１について説明する。

図１、図２に示すように、印刷装置１は、機台１１と、実際の製品となるワークＷを搬
送する搬送機構部（搬送部）１２と、ワークＷ上にインクを付与して印刷を施す印刷機構
部（記録部）１３と、ワークＷ上のインクを乾燥する乾燥部２と、これら各部の作動をそ
れぞれ制御する制御部１５とを備えている。

本実施形態では、ワークＷを搬送する搬送方向と直交する方向がｘ軸方向、搬送方向と
平行な方向がｙ軸方向、ｘ軸方向およびｙ軸方向と直交する方向がｚ軸方向となっている
。

搬送機構部１２は、ロール状に巻回された長尺のワークＷを繰り出す繰出装置３と、印
刷済みのワークＷを巻き取る巻取装置４と、機台１１上に配設され、印刷時のワークＷを
支持する支持装置５とを備えている。

繰出装置３は、機台１１よりワークＷの送り方向（ｙ軸方向）上流側に配設されている
。繰出装置３は、ワークＷがロール状に巻回され、当該ワークＷを送り出す送出しローラ
ー（繰出リール）３１と、送出しローラー３１と支持装置５との間でワークＷにテンショ
ンを掛けるテンショナー３２とを有している。送出しローラー３１は、モーター（図示せ
ず）が接続されており、当該モーターの作動により回転することができる。

なお、ワークＷには、インク吸収性を有し、薄いフィルム状のものと、インク非吸収性
を有し、薄いフィルム状のものとを用いることができる。前者の場合は、例えば、普通紙
、上質紙等の紙、および光沢紙などのインクジェット記録用専用紙、その他、布帛、織布
等の生地が挙げられる。後者の場合は、例えば、インクジェット印刷用に表面処理をして
いない（すなわち、インク吸収層を形成していない）プラスチックフィルム、並びに紙等
の基材上にプラスチックがコーティングされているものおよびプラスチックフィルムが接
着されているものが挙げられる。当該プラスチックとしては、特に限定されないが、例え
ば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、
ポリウレタン、ポリエチレン、およびポリプロピレンが挙げられる。

巻取装置４は、繰出装置３に対して、機台１１よりもワークＷの送り方向（ｙ軸方向）
下流側に配設されている。巻取装置４は、ワークＷをロール状に巻き取る巻取りローラー
（巻取リール）４１と、巻取りローラー４１と支持装置５との間でワークＷにテンション
を掛けるテンショナー４２、４３、４４とを有している。巻取りローラー４１は、モータ
ー（図示せず）が接続されており、当該モーターの作動により回転することができる。テ
ンショナー４２〜４４は、それぞれ、巻取りローラー４１から遠ざかる方向にこの順に間
隔をおいて配置されている。

支持装置５は、繰出装置３と巻取装置４との間に配置されている。支持装置５は、ｙ軸
方向に互いに離間して配置された主動ローラー５１および従動ローラー５２と、主動ロー
ラー５１と従動ローラー５２とに掛け渡された可撓性を有する無端ベルト５３と、主動ロ
ーラー５１と従動ローラー５２との間でワークＷにテンションを掛けるテンショナー５４
、５５とを有している。

主動ローラー５１は、モーター（図示せず）が接続されており、当該モーターの作動に
より回転することができる。また、従動ローラー５２は、無端ベルト５３を介して主動ロ
ーラー５１の回転力が伝達され、当該主動ローラー５１と連動して回転することができる
。

無端ベルト５３は、その表側の面（上面）５３１に粘着性を有する粘着層５６が形成さ
れたベルトである。この粘着層にワークＷの一部が粘着固定されて、ｙ軸方向に搬送され
る。そして、この搬送の間に、ワークＷには印刷が施されることとなる。また、印刷が施
された後は、ワークＷは無端ベルト５３の粘着層５６から剥離する。

粘着層５６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコ
ン系粘着剤、ゴム系粘着剤等を好適に用いることができる。

また、粘着層５６中には、必要に応じて、可塑剤、粘着付与剤、安定剤等の各種添加剤
が含まれていてもよい。

なお、無端ベルト５３の幅方向の縁部には、粘着層５６が形成されていない非粘着領域
５３２が形成されている。

テンショナー５４、５５も、主動ローラー５１および従動ローラー５２と同様に、ｙ軸
方向に互いに離間して配置されている。

テンショナー５４は、主動ローラー５１との間でワークＷを無端ベルト５３ごと挟むこ
とができ、テンショナー５５は、従動ローラー５２との間でワークＷを無端ベルト５３ご
と挟むことができる。これにより、テンショナー５４、５５によってテンションが掛けら
れたワークＷは、そのテンションが掛けられた状態のまま無端ベルト５３に固定されて搬
送される。このような状態により、ワークＷは、搬送中に例えばしわ等が寄ったりするの
が防止され、よって、印刷を施した場合、その印刷が正確かつ高品質なものとなる。

印刷機構部１３は、ワークＷ上にインクを吐出して印刷による記録を行なう複数のイン
クジェットヘッド１３１を有するキャリッジユニット１３２と、キャリッジユニット１３
２をｘ軸方向に移動可能に支持するレールとしてのＸ軸テーブル（図示せず）と、これら
を覆って保護するカバー１３３とを備えている。各インクジェットヘッド１３１は、それ
ぞれ、例えば、内部にインクで満たされるヘッド内流路が形成されたヘッド本体と、多数
の吐出ノズルが開口したノズル面を有するノズルプレートとを備えている。ヘッド本体に
は、各吐出ノズル毎に対応するピエゾ圧電素子が構成され、ピエゾ圧電素子に電圧が印加
されると吐出ノズルからインクが液滴として吐出される。

印刷装置１では、繰出装置３により繰出されたワークＷを無端ベルト５３の粘着層５６
で粘着固定した固定状態でｙ軸方向に間欠送り（副走査）するとともに、固定状態のワー
クＷに対し、キャリッジユニット１３２をｘ軸方向に往復動（主走査）させながらインク
ジェットヘッド１３１の各ノズルからインクを吐出する。これを印刷が完了して、ワーク
Ｗ上に画像パターンが形成されるまで行なうことができる。

また、インクジェットヘッド１３１は、未だ印刷を開始していない初期状態では、無端
ベルト５３の幅方向の一方側（本実施形態では、図３中下側）に位置している。この位置
を基準位置Ｐ１とした場合、基準位置Ｐ１からｘ軸負方向に向かう経路が「往路」、往路
の終点、すなわち折り返し位置Ｐ２から再度基準位置Ｐ１に向かう経路が「復路」となっ
ている（図３および図８参照）。

なお、基準位置Ｐ１と折り返し位置Ｐ２とは、それぞれ無端ベルト５３の平面視で無端
ベルト５３から外れた位置に位置している。
また、カバー１３３は、ワークＷの幅方向に延在する直方体の筐体で構成されている。

上記印刷により形成される画像パターンは、多色印刷（カラー印刷）によるものであっ
てもよいし、単色印刷によるものであってもよい。

インクには、溶媒としての水に着色剤としての染料または顔料を含有した、例えばシア
ン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色がある。そして、各
色のインクがそれぞれインクジェットヘッド１３１から独立して吐出される。

図１に示すように、乾燥部２は、印刷機構部１３よりもワークＷの搬送方向下流側であ
って、支持装置５と巻取装置４の巻取りローラー４１との間に配置されている。図１に示
すように、乾燥部２は、チャンバー２１と、チャンバー２１内に配置されたコイルおよび
可変抵抗器とを有している。

チャンバー２１は、インクが未乾燥状態のワークＷが入る入口２１１と、インクが乾燥
した状態のワークＷが出る出口２１２とを有している。また、入口２１１と出口２１２と
の間は、ワークＷが通過する通過路２１３となっている。

コイル２２は、通過路２１３に臨んで配置され、外部電源である交流電源と電気的に接
続されている。このコイル２２は、例えばニクロム線で構成されており、交流電源で電力
を供給することにより発熱する発熱体である。そして、コイル２２で発せられた熱により
、通過路２１３を通過中のワークＷ上のインクを乾燥させることできる。

また、乾燥部２を介してｙ軸方向の両側には、テンショナー４２とテンショナー４３と
が配置されている。これにより、ワークＷは、テンションが掛けられた状態で通過路２１
３を通過することができる。このような状態により、ワークＷは、通過中に例えばしわ等
が寄ったりするのが防止され、よって、インクに対する乾燥を確実に行なうことができる
。

制御部１５は、搬送機構部１２、印刷機構部１３および乾燥部２と電気的に接続されて
おり、これらの作動をそれぞれ制御する機能を有している。図２に示すように、制御部１
５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１５１と、記憶部１５２とを有している。
ＣＰＵ１５１は、前述したような印刷処理等の各種処理用のプログラムを実行する。

記憶部１５２は、例えば不揮発性半導体メモリーの一種であるＥＥＰＲＯＭ（Electric
ally Erasable Programmable Read-Only Memory）等を有し、各種プログラム等を記憶す
ることができる。

このような印刷装置１では、製品となるワークＷに印刷を行うのに先立って、印刷装置
１が良好に印刷を行うことができる状態か否かを判断するためにテスト印刷を行う。この
テスト印刷には、ワークＷとは異なるテスト用紙１００が用いられる。以下、テスト印刷
について、図３（ａ）〜（ｃ）を参照しつつ説明する。なお、以下では、テスト印刷の目
的の一例として、インクジェットヘッド１３１の各ノズルからインクが吐出されているか
否か、すなわち、ノズルに目詰まりが生じているか否かを確認する場合について説明する
。

図３（ａ）では、テスト印刷を開始するに際し、印刷装置１は、ワークＷが各ローラー
３１、４１、５１、５２に掛け回されておらず、無端ベルト５３上には、未だワークＷが
配置されていない状態となっている。また、この状態では、各ローラー３１、４１、５１
、５２は作動しておらず、無端ベルト５３は、静止している。

そして、静止状態の無端ベルト５３上にテスト用紙１００を配置する。このとき、イン
クジェットヘッド１３１よりも搬送方向上流側に配置する。また、この状態では、テスト
用紙１００は、無端ベルト５３の粘着層５６の粘着力によって安定的に保持されている。
なお、テスト用紙１００としては、撥水性を有する紙材が好適に用いられる。

次に、図３（ｂ）に示すように、搬送機構部１２を作動させて、テスト用紙１００を搬
送方向下流側に搬送する。そして、図３（ｃ）に示すように、テスト用紙１００がインク
ジェットヘッド１３１の直下まで搬送されてきたら、インクジェットヘッド１３１の全ノ
ズルからインクを吐出させてテスト用紙１００に所定のテストパターンを印刷する。

次に、無端ベルト５３上に配置されている状態のまま、テスト用紙１００上に印刷した
テストパターンを目視で確認する。このとき、テストパターンにおいて印刷されていない
部分（ドット抜け）があれば、その部分にインクを吐出するはずだったノズルに目詰まり
が生じていることがわかる。また、テストパターンを確認したとき、正常に印刷されてい
れば、そのままの状態の印刷装置１で、製品となるワークＷに印刷を行うのが可能である
ことが分かる。なお、前述したように、テスト用紙１００として撥水性を有する紙材を用
いることにより、インクを滲みにくくすることができ、ドット抜けを正確に見つけること
ができる。

そして、目視での確認が終わったら、テスト用紙１００を把持して無端ベルト５３から
剥がすようにして離脱させ、テスト印刷を終了する。なお、この剥がす操作を容易に行う
ために図３（ｃ）の状態から、さらに下流側に搬送、または上流側に逆搬送してもよい。
従来では、以上のようにしてテスト印刷が行われていた。

ここで、前述したように、テスト用紙１００は、紙材で構成されている。このため、テ
スト用紙１００を無端ベルト５３から離脱させる際、テスト用紙１００と無端ベルト５３
との粘着力が高い場合には紙材が破れてその一部が無端ベルト５３上に残ってしまう可能
性がある。この残った部分を含めて、テスト用紙１００を無端ベルト５３から除去するの
は、非常に手間がかかる。さらに、残った部分を無理矢理剥がそうとしたら、無端ベルト
５３や粘着層５６が損傷したりするおそれがある。

そこで、トレイ６を用いることにより、上記不具合を解消することができる。以下、こ
のトレイ６について説明する。

図４に示すように、トレイ６は、硬質な板部材で構成され、平面視で長方形をなしてい
る。また、トレイ６は、長辺６１ａ、６１ｂと、短辺６２ａ、６２ｂを有している。これ
ら長辺６１ａ、短辺６２ａ、長辺６１ｂ、短辺６２ｂは、上面６３側から見て、この順に
時計回りに並んでいる。

このトレイ６は、平面視でテスト用紙１００を十分に包含し得る程度の大きさになって
いる。長辺６１ａ、６１ｂの長さＬ１は、例えば、１００〜３００ｍｍ程度とされ、トレ
イ６の短辺６２ａ、６２ｂの長さＬ２は、例えば、１５０〜５００ｍｍ程度とされる。ま
た、トレイ６の厚さｔは、特に限定されず、例えば、１〜３０ｍｍ程度とされる。

このようなトレイ６は、図５に示すように、テスト印刷を行うに際し、その上面６３に
テスト用紙１００が配置され、上面６３側でテスト用紙１００を支持した状態で、無端ベ
ルト５３の粘着層５６上に配置されて用いられる。そして、その状態で無端ベルト５３に
よって搬送されて、テスト用紙１００にインクを滴下することができる。

このようにテスト印刷において、トレイ６を無端ベルト５３とテスト用紙１００との間
に介在させることにより、テスト用紙１００を無端ベルト５３上に直接載置するのを回避
することができる。すなわち、テスト用紙１００と無端ベルト５３とが非接触のままテス
ト印刷を行うことができる。これにより、テスト用紙１００を無端ベルト５３から剥がす
作業を省略することができ、この作業に伴う上述したような不具合を確実に防止すること
ができる。

また、図４に示すように、トレイ６の上面６３には、テスト用紙１００のトレイ６に対
する位置決めを行う位置決め部としてのマーカー６４が付されている。このマーカー６４
は、テスト用紙１００のサイズ別に付されている複数（本実施形態では２本）の破線６４
ａ、６４ｂで構成されている。破線６４ａは、例えば、「Ａ４」サイズのテスト用紙１０
０に対応しており、破線６４ｂは、「Ａ３」サイズのテスト用紙１００に対応している。

破線６４ａは、「Ｌ」字状をなすように途中で直角に折れ曲がっている。また、破線６
４ａの一端は、長辺６１ａ上またはその近傍に位置し、他端は、短辺６２ａ上またはその
近傍に位置している。

上面６３にＡ４のテスト用紙１００を配置するときには、トレイ６の長辺６１ａと短辺
６２ａとの間の角部６５と、「Ａ４」サイズのテスト用紙１００の１つの角部を合わせる
ようにする。破線６４ａは、この状態で、テスト用紙１００の輪郭を囲むような位置に付
されている。

一方、破線６４ｂは、破線６４ａの外側に付されており、破線６４ａと同様の形状（相
似形状）をなしている。

このようなマーカー６４によれば、サイズごとにテスト用紙１００をどこに配置すれば
よいか一目でわかる。これにより、テスト用紙１００を迅速かつ正確にトレイ６に配置す
ることができる。

なお、マーカー６４としては、例えば、塗料の塗布（塗膜）、印刷、染色、貼着物の貼
付、融着等により形成したものが挙げられる。また、トレイ６の構成材料の一部に着色剤
（染料、顔料等）を配合して形成されたものでもよい。また、トレイ６を製造するに際し
、着色剤が配合された樹脂と配合されていない樹脂とを用いて二色成形法により一体的に
成形したものでもよい。

また、図６に示すように、トレイ６の上面６３側には、テスト用紙１００に対して弱粘
着性を有する粘着層６６が形成されている。このため、上記のように、テスト用紙１００
をトレイ６の上面６３上で位置決めしたとき、その位置決め状態が粘着層６６の粘着力に
よって維持される。すなわち、粘着層６６は、位置決め状態を維持する維持部として機能
する。これにより、例えば、風等の影響により上面６３上でテスト用紙１００が捲れたり
するのを防止することができ、その結果、テスト印刷を円滑に行うことができる。

また、粘着層６６のテスト用紙１００に対する粘着力は、テスト印刷終了後にテスト用
紙１００を容易にトレイ６から離脱させ得る程度に弱いのが好ましい。この粘着力は、１
０〜３００ｃＮ／２５ｍｍであるのが好ましく、３０〜２５０ｃＮ／２５ｍｍであるのが
より好ましい。これにより、トレイ６からテスト用紙１００を容易に離脱させることがで
きる。

粘着力が大きすぎると、テスト用紙１００の材質にもよるが、トレイ６からテスト用紙
１００を容易に離脱させる際に、テスト用紙１００に曲がり癖等が付いてしまい、再利用
が困難になったり、破れたりする可能性がある。一方、粘着力が小さすぎると、テスト用
紙１００の位置ズレが生じる可能性がある。

なお、上記粘着力の単位である「ｃＮ／２５ｍｍ」は、粘着層６６の表面に２５ｍｍ幅
の短冊状のテスト用紙１００を貼り付け、２３℃（室温）において、テスト用紙１００を
剥離角１８０°でかつ引っ張り速度１０００ｍｍ／ｍｉｎで引き剥がしたときの荷重（単
位ｃＮ）を表すものである。

粘着層６６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、粘着層５６と同様の構成材
料等が挙げられる。なお、上述したような添加剤の添加量を調節することにより、上記の
ような弱粘着を実現することができる。

また、図７に示すように、トレイ６では、下面（接触部）６７に粗面加工が施されてお
り、微小な凸部６７２が多数形成されている。各凸部６７２は、頂部が無端ベルト５３の
粘着層５６と点接触している。これにより、トレイ６では、無端ベルト５３の粘着層５６
との接触面積をできるだけ小さくすることができる。よって、粘着層５６のトレイ６に対
する粘着力を緩和（低減）することができる。その結果、図５中二点鎖線で示すように、
テスト印刷が終了して、指２００を無端ベルト５３とトレイ６との間に入れてトレイ６を
持ち上げるようにして無端ベルト５３から離脱させる際に、無端ベルト５３が損傷したり
、粘着層５６が剥がれてトレイ６側にくっついたりするのを防止することができる。

トレイ６の下面６７の粗度は、トレイ６と粘着層５６との粘着力が、仮に、テスト用紙
１００を無端ベルト５３に直接載置したときのテスト用紙１００と粘着層５６との粘着力
よりも小さくなる程度であれば特に限定されない。

本実施形態では、トレイ６の下面６７の粗度は、ＪＩＳＢ０６０１に規定する中心線平
均粗さＲａが、１０〜５００μｍ程度であるのが好ましく、５０〜２００μｍ程度である
のがより好ましい。これにより、上記効果を確実に発揮することができる。

中心線平均粗さＲａが大きすぎると、粘着層５６のトレイ６に対する粘着力が低下しす
ぎて、トレイ６が無端ベルト５３上で位置ズレする可能性がある。一方、中心線平均粗さ
Ｒａが小さすぎると、トレイ６と無端ベルト５３との接触面積を十分に小さくすることが
できず、上記効果を確実に発揮できない可能性がある。

さらに、トレイ６は、無端ベルト５３の粘着層５６上に配置された状態から離脱される
際に、変形しないかまたは変形し難い程度の剛性を有している。これにより、トレイ６を
無端ベルト５３から離脱させる際、テスト用紙１００がトレイ６とともに変形（曲げられ
たり）するのを確実に防止することができる。よって、テスト用紙１００に曲がり癖が付
いたりするのを防止することができ、テスト用紙１００を再利用することができる。さら
に、トレイ６も再利用することができるとともに、上記のような剛性を有することにより
、無端ベルト５３からのトレイ６の離脱させる操作をより容易かつ簡単に行うことができ
る。

ここで、図８は、トレイ６の平面視で、トレイ６の輪郭の一部、すなわち、長辺６１ｂ
（上流側の縁部）とカバー１３３の上流側の縁部１３４とが重なった状態を示す図である
。この状態では、テスト用紙１００がインクジェットヘッド１３１の経路Ｒの直下に位置
している。すなわち、テスト用紙１００への印刷が可能な印刷可能状態となっている。こ
の印刷可能状態となったときに、搬送機構部１２の作動を停止してインクジェットヘッド
１３１を作動させる。これにより、テスト用紙１００に正確かつ確実に印刷を行うことが
できる。

特に、印刷装置１の印刷機構部１３では、インクジェットヘッド１３１がカバー１３３
に覆われており、インクジェットヘッド１３１の位置を把握するのは難しい。このため、
作業者が搬送機構部１２を停止するタイミングを誤るとテスト用紙１００から外れた位置
にインクを吐出してしまうおそれがあるが、トレイ６によれば、上記構成により、そのよ
うな不具合を容易かつ確実に防止することができる。

また、トレイ６が上流側から搬送されてくると、トレイ６は、図８中二点鎖線（ｉ）→
（ii）→（iii）に示すように、長辺６１ａ側から徐々にカバー１３３に覆われて隠れて
いく。この徐々に隠れていく過程において、作業者は、搬送機構部１２を停止させる準備
を余裕を持って行うことができる。そして、トレイ６がカバー１３３に隠れたときに搬送
機構部１２を停止させればよいため、作業者が慌てて早めに搬送機構部１２を停止させる
ようなミスが極めて生じにくくなっている。これらのことから、作業者が長時間にわたっ
て印刷装置１の操作を行う場合であっても、作業者に疲れが溜まりにくく、操作ミスをよ
り少なくすることができる。

以上のようなトレイ６の構成材料（粘着層６６を除く部分）としては特に限定されず、
例えば、フェノール系樹脂、エポキシ系樹脂、オレフィン系樹脂、尿素系樹脂、メラミン
系樹脂、不飽和ポリエステル系樹脂、耐熱ナイロン系樹脂、ＰＰＳ樹脂のような各種樹脂
材料、ステンレス鋼、アルミニウム合金のような各種金属材料等が挙げられる。これらの
中でも、安価でかつ長期耐久性という観点からオレフィン系樹脂が好ましい。

次に、トレイ６の使用方法（本発明の印刷方法）について説明する。
［１］
まず、トレイ６を無端ベルト５３上に配置するのに先立って、トレイ６の上面６３にテ
スト用紙１００を配置する（図止せず）。このとき、マーカー６４によって、容易かつ正
確にテスト用紙１００を配置することができる。

［２］
次に、図９（ａ）に示すように、テスト用紙１００を支持した状態のトレイ６を無端ベ
ルト５３上でかつインクジェットヘッド１３１よりも搬送方向上流側に配置する。このと
き、トレイ６の粘着層６６の粘着力によってテスト用紙１００は安定的にトレイ６に保持
され、トレイ６からの離脱や位置ズレが防止される。

また、本実施形態では、トレイ６を無端ベルト５３の図９中下側、すなわち、インクジ
ェットヘッド１３１の基準位置Ｐ１側に偏在するように配置する。このとき、トレイ６を
、その短辺６２ａが無端ベルト５３の非粘着領域５３２内に位置するように配置しておく
。

また、トレイ６を配置する向きは、本実施形態では、位置決めされたテスト用紙１００
が搬送方向下流側に位置するように配置する。これにより、できるだけ短い時間でインク
ジェットヘッド１３１の直下に移動させることができる。

［３］
次に、印刷装置１の図示しないタッチパネルを操作して、搬送機構部１２を作動させる
。これにより、トレイ６は、テスト用紙１００を支持した状態で、テスト用紙１００ごと
無端ベルト５３によって搬送方向下流側に搬送される。

［４］
次に、図９（ｂ）に示すように、トレイ６がインクジェットヘッド１３１の直下まで搬
送されてきたら、タッチパネルを操作して搬送機構部１２の作動を停止させ、インクの吐
出を行う。

このとき、本発明では、トレイ６の長辺６１ｂ（上流側の縁部）とカバー１３３の上流
側の縁部１３４とが重なったときに、テスト用紙１００がインクジェットヘッド１３１の
経路Ｒの直下に位置するよう構成されている。これにより、搬送機構部１２の作動を停止
させるタイミングを正確に把握することができる。よって、テスト用紙１００の所望の位
置に正確かつ確実に印刷を行うことができる。

そして、図示しないがタッチパネル上の「テスト印刷」のボタンを押す。これにより、
テスト用紙１００には、テストパターンが印刷される。このとき、トレイ６は、基準位置
Ｐ１側に偏在しているため、インクジェットヘッド１３１は、基準位置Ｐ１から速やかに
テスト用紙１００上に移動することができる。よって、テスト印刷を迅速に行うことがで
きる。

さらに、テスト用紙１００もトレイ６の上面６３上において、基準位置Ｐ１側で、かつ
、基準位置Ｐ１側に偏在しているため、テスト印刷をより迅速に行うことができる。

［５］
そして、図９（ｃ）に示すように、印刷されたテストパターンを目視で確認し、ノズル
抜けが生じているか否かを判断する。なお、ノズル抜けが生じていた場合、例えば、ノズ
ルの加熱等のメンテナンスを行い、目詰まりを解消する。そして、搬送機構部１２を少し
だけ作動させてトレイ６を若干搬送方向下流側に移動させて、印刷パターンが印刷されて
いる位置とは異なる位置に再度印刷パターンを印刷する。

［６］
目視の結果、ノズル抜けが生じていなければ、トレイ６を無端ベルト５３から剥がして
離脱させる（図５参照）。このとき、無端ベルト５３の非粘着領域５３２とトレイ６の短
辺６２ａとの間から指２００を容易に挿入することができる。そして、トレイ６の短辺６
２ａ側の端部を持ち上げて、トレイ６を無端ベルト５３から容易に剥がすことができる。

また、トレイ６の下面６７には、前述したような、無端ベルト５３の粘着層５６との粘
着力を低減させる処理が施してあるため、容易かつ簡単にトレイ６を剥がすことができる
。このため、無端ベルト５３の損傷も防止することができる。
そして、テスト印刷を終了し、実際に製品となるワークＷへの印刷を開始する。

以上説明したように、トレイ６では、輪郭の一部が印刷可能状態となるような、テスト
用紙１００とインクジェットヘッド１３１との位置関係を示す機能部になっている。これ
により、テスト用紙１００に正確かつ確実に印刷を行うことができる。さらに、例えば、
トレイ６の上面６３に機能部として機能するマーカーを付したり、別途、機能部としての
部位を設けたりするのを省略することができる。よって、トレイ６の構成を簡素にするこ
とができる。

また、トレイ６によれば、テスト用紙１００を直接無端ベルト５３に載置するのを回避
することができる。すなわち、テスト用紙１００と無端ベルト５３とが非接触のままテス
ト印刷を行うことができる。これにより、テスト用紙１００を無端ベルト５３から剥がす
作業を省略することができ、この作業に伴う上述したような不具合を確実に防止すること
ができる。

＜第２実施形態＞
図１０は、本発明の支持部材（第２実施形態）の平面図である。

以下、この図を参照して本発明の支持部材の第２実施形態について説明するが、前述し
た実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、機能部の構成が異なること以外は、前記第１実施形態と同様である。

図１０に示すように、トレイ６Ａは、機能部としてのマーカー６８Ａが上面６３に付さ
れている。このマーカー６８Ａは、配置状態においてマーカー６４よりも搬送方向上流側
に位置するように付されている。また、マーカー６８Ａは、無端ベルト５３の幅方向に延
在する直線状をなしている。

本実施形態では、トレイ６Ａの平面視で、マーカー６８Ａとカバー１３３の縁部１３４
とが重なったときに印刷可能状態となる。これにより、搬送機構部１２を正確なタイミン
グで停止させることができる。

特に、マーカー６８Ａをカバー１３３とは異なる色彩にして目立たせることにより、マ
ーカー６８Ａとカバー１３３とが重なったのをさらに正確に把握することができる。

なお、トレイ６Ａは、第１実施形態でのトレイ６よりも短辺６２ａ、６２ｂの長さが長
くなっており、その分、マーカー６８Ａの上流側には、余白部６９が形成されている。こ
れにより、余白部６９に、例えば、突起（図示せず）等を設けることができる。これによ
り、トレイ６Ａを持ち上げる際に把持しやすくなる。

＜第３実施形態＞
図１１は、本発明の支持部材（第３実施形態）の平面図である。

以下、この図を参照して本発明の支持部材の第３実施形態について説明するが、前述し
た実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、機能部の構成が異なること以外は、前記第２実施形態と同様である。

図１１に示すように、印刷装置１は、目印（印刷装置側マーカー）１４を有している。
目印１４は、カバー１３３の上流側でかつ無端ベルト５３の一方側、すなわち、基準位置
Ｐ１側に設けられている。目印１４は、三角形をなす部材で構成され、１つの頂部１４１
が無端ベルト５３側に向いている。なお、図示はしないが、この目印１４は、無端ベルト
５３とは非接触の状態で印刷装置（例えば、カバー１３３）に連結されている。

本実施形態では、トレイ６Ｂの平面視で、頂部１４１がマーカー６８Ｂを指したときに
、印刷可能状態となる。すなわち、頂部１４１とマーカー６８Ｂとが、搬送方向での位置
が同じになったときに印刷可能状態となる。これにより、搬送機構部１２を正確なタイミ
ングで停止させることができる。

特に、目印１４の頂部１４１がマーカー６８Ｂを指したのを確認するのは、図１１中に
示す位置Ｅ１や、位置Ｅ１よりも上流側の位置Ｅ２からでも可能である。これにより、比
較的広範囲から目印１４を確認することができる。

＜第４実施形態＞
図１２は、本発明の支持部材（第４実施形態）の平面図である。

以下、この図を参照して本発明の支持部材の４実施形態について説明するが、前述した
実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、機能部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１２（ａ）および（ｂ）に示すように、トレイ６Ｃには、複数本（本実施形態では、
２本）のマーカー６８Ｃ、６８Ｄが付されている。マーカー６８Ｃ、６８Ｄは、搬送方向
に沿って並んで設けられており、搬送方向下流側からこの順に並んでいる。

また、これらマーカー６８Ｃ、６８Ｄは、タイミングをずらして用いられる。以下、こ
のことについて説明する。

図１２（ａ）は、カバー１３３の縁部１３４とマーカー６８Ｃとが重なって、印刷可能
状態となっている図である。この状態で印刷を行うと、インクジェットヘッド１３１は、
経路Ｒを往復動して、テスト用紙１００にテストパターン（先発パターン）３００を印刷
する。このテストパターン３００は、本実施形態では、経路Ｒに沿って延在する帯状をな
している。

ここで、テストパターン３００を確認した結果、ノズル抜けが生じていた場合には、イ
ンクジェットヘッド１３１のノズル抜けを解消して以下のような作業を行う。

図１２（ｂ）に示すように、搬送機構部１２を作動させて、図１２（ａ）に示す状態か
らさらにトレイ６Ｃを下流側に移動させる。そして、マーカー６８Ｄとカバー１３３の縁
部１３４とが重なったとき、再度、インクジェットヘッド１３１を作動させる。このとき
、テスト用紙１００のテストパターン３００が印刷された部分は、インクジェットヘッド
１３１の経路Ｒから外れた位置まで搬送されている。このため、テストパターン３００と
は異なる位置にテストパターン（後発パターン）４００を印刷することができる。

そして、テストパターン４００を目視して、ノズル抜けが解消されたことを確認するこ
とができる。

このように、トレイ６Ｃによれば、１枚のテスト用紙１００に複数回（本実施形態では
、２回）のテスト印刷を行うことができる。すなわち、１枚のテスト用紙１００で、上記
のような再テスト印刷を行うことができる。よって、１回のテスト印刷毎にテスト用紙１
００を交換する場合に比べて、その交換作業を省略することができる。従って、テスト印
刷から再テスト印刷を行う作業の効率化を図ることができる。さらに、テスト用紙１００
の無駄がなくなり、低コスト化を図ることができる。

また、マーカー６８Ｃとマーカー６８Ｄとの離間距離Ｄは、テストパターン３００の幅
Ｗと同じかまたはそれよりも大きくなっている。これにより、テストパターン３００とテ
ストパターン４００とが重なるのを防止することができる。よって、ノズル抜けが解消さ
れたことをより確実に確認することができる。

＜第５実施形態＞
図１３は、本発明の支持部材（第５実施形態）の平面図である。図１４は、図１３中の
矢印Ａ方向から見た図である。

以下、この図を参照して本発明の支持部材の５実施形態について説明するが、前述した
実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、印刷装置に検出部が設けられていること以外は前記第３実施形態と同様
である。

図１３に示すように、印刷装置１は、光センサー（検出部）１３５を有している。光セ
ンサー１３５は、カバー１３３の内側でかつカバー１３３の縁部１３４側に設けられてい
る。この光センサー１３５は、受発光を行う検出面１３６を有する反射型センサーである
。なお、検出面１３６は、無端ベルト５３に臨んでいる。このような光センサー１３５は
、制御部１５に電気的に接続されている。

図１３および図１４に示すように、トレイ６Ｄでは、マーカー６８Ｅが検出面１３６の
直下に搬送されてきたとき、印刷可能状態となる。なお、光センサー１３５では、検出面
１３６で受光する光量の減衰量の変化に基づいてマーカー６８Ｅが検出面１３６の直下に
搬送されてきたのを検出することができる。

そして、光センサー１３５が、マーカー６８Ｅが検出面１３６の直下に搬送されてきた
のを検出したとき、制御部１５は、搬送機構部１２の作動を停止させ、インクジェットヘ
ッド１３１を作動させる。これにより、自動的にテスト印刷を行うことができる。

このように、本実施形態によれば、トレイ６Ｄを無端ベルト５３上に配置しさえすれば
、自動的にテスト印刷を行うことができる。よって、テスト印刷をより簡単に行うことが
できる。

以上、本発明の支持部材および印刷方法を図示の実施形態について説明したが、本発明
は、これに限定されるものではなく、支持部材を構成する各部は、同様の機能を発揮し得
る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよ
い。

また、本発明の支持部材および印刷方法は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の
構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

なお、上記各実施形態では、支持部材（トレイ）は、テスト印刷時に用いる場合につい
て説明したが、本発明ではこれに限定されず、実際に製品となる記録媒体に印刷を行うと
きに用いてもよい。

また、前記各実施形態では、マーカーは、支持部材（トレイ）の上面に付されているが
、本発明ではこれに限定されず、例えば、側面に付されていてもよい。

また、前記各実施形態では、支持部材（トレイ）は、長方形をなしているが、本発明で
はこれに限定されず、例えば、正方形等の四角形や、三角形、円形等いかなる形状であっ
てもよい。

また、前記各実施形態では、支持部材（トレイ）は、硬質な板材で構成されているが、
本発明ではこれに限定されず、例えば、可撓性を有するフィルム状をなしていてもよい。
この場合、記録媒体よりも高い剛性を有しているのが好ましい。

また、前記各実施形態では、支持部材（トレイ）は、板材で構成されているが、本発明
ではこれに限定されず、例えば、枠状をなしていてもよい。

また、前記各実施形態では、テスト印刷は、「ノズル抜け」をチェックするものとして
説明したが、本発明ではこれに限定されず、例えば、インクの色味をチェックしたり、そ
の他、様々なチェックを行うことができる。

また、支持部材（トレイ）の縁部にマーカーを付してもよい。この場合、支持部材の縁
部を強調することができる。

また、前記第４実施形態では、機能部としてのマーカーは２本であるが、本発明ではこ
れに限定されず、３本以上であってもよい。この場合、マーカーの本数をｎ本（ｎは、２
以上の整数）としたとき、ｎ回目のテスト印刷の際には、搬送方向下流側から数えてｎ番
目のマーカーが用いられる。

また、前記各実施形態では、ワークＷが印刷装置１の各ローラー３１、４１、５１、５
２に掛けまわされていない状態でテスト印刷を行う場合について説明したが、本発明では
これに限定されず、例えば、ワークＷが各ローラーに掛けまわされ、無端ベルト５３上に
ワークＷが配置されている場合には、テスト用紙１００を支持した状態のトレイ６をワー
クＷ上やワークＷが配置されていない無端ベルト５３上に配置してテスト印刷を行うこと
ができる。

１……印刷装置
２……乾燥部
２１……チャンバー
２１１……入口
２１２……出口
２１３……通過路
２２……コイル
３……繰出装置
３１……送出しローラー
３２……テンショナー
４……巻取装置
４１……巻取りローラー
４２……テンショナー
４３……テンショナー
４４……テンショナー
５……支持装置
５１……主動ローラー
５２……従動ローラー
５３……無端ベルト
５３１……面
５３２……非粘着領域
５４……テンショナー
５５……テンショナー
５６……粘着層
６、６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ……トレイ
６１ａ……長辺
６１ｂ……長辺
６２ａ……短辺
６２ｂ……短辺
６３……上面
６４……マーカー
６４ａ……破線
６４ｂ……破線
６５……角部
６６……粘着層
６７……下面
６７２……凸部
６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅ……マーカー
６９……余白部
１１……機台
１２……搬送機構部
１３……印刷機構部
１３１……インクジェットヘッド
１３２……キャリッジユニット
１３３……カバー
１３４……縁部
１３５……光センサー
１３６……検出面
１４……目印
１４１……頂部
１５……制御部
１５１……ＣＰＵ
１５２……記憶部
１００……テスト用紙
２００……指
３００……テストパターン
４００……テストパターン
Ｄ……離間距離
Ｅ１、Ｅ２……位置
Ｌ１、Ｌ２……長さ
Ｐ１……基準位置
Ｐ２……折り返し位置
Ｒ……経路
ｔ……厚さ
Ｗ……ワーク

Claims

記録媒体を搬送するベルトを備える搬送部と、前記搬送部により搬送されている前記記
録媒体に印刷を施す印刷部とを有する印刷装置とともに用いられ、前記記録媒体に前記印
刷を施す際に、前記ベルト上に配置された配置状態で前記記録媒体を支持する支持部材で
あって、
前記記録媒体への前記印刷が可能である印刷可能状態となるような、前記記録媒体と前
記印刷部との位置関係を示す機能部を有することを特徴とする支持部材。
前記機能部は、マーカーで構成されている請求項１に記載の支持部材。
前記マーカーは、前記配置状態では、前記記録媒体の搬送方向と交わる方向に延在する
直線状をなしている請求項２に記載の支持部材。
前記マーカーは、前記配置状態では、前記記録媒体の搬送方向に沿って複数付されてい
る請求項３に記載の支持部材。
前記複数のマーカーは、それぞれ、タイミングをずらして用いられる請求項４に記載の
支持部材。
前記複数のマーカーは、前記記録媒体の搬送方向下流側から順に用いられる請求項５に
記載の支持部材。
隣り合う前記マーカーの離間距離は、前記記録媒体上に前記印刷により記録された印刷
パターンの前記搬送方向の最大長さよりも長い請求項４ないし６のいずれか１項に記載の
支持部材。
前記記録媒体を支持している状態では、前記マーカーは、前記記録媒体よりも搬送方向
上流側に位置している請求項２ないし７のいずれか１項に記載の支持部材。
前記機能部は、輪郭の一部である請求項１に記載の支持部材。
前記機能部は、前記配置状態での前記記録媒体の搬送方向上流側の縁部である請求項１
に記載の支持部材。
前記印刷部は、インクを吐出するノズルと、前記ノズルを前記記録媒体の搬送方向と交
わる方向に移動可能に支持するレールと、前記レールを覆うカバーとを備え、
前記機能部と前記カバーとが前記ベルトの平面視で重なったときに前記インクの吐出を
行うように用いられる請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の支持部材。
前記印刷装置は、前記記録媒体への前記印刷が可能となるような前記支持部材との位置
関係を示す印刷装置側マーカーを有し、
前記機能部と前記印刷装置側マーカーとが、前記記録媒体の搬送方向での位置が重なっ
たときに前記印刷を行うように用いられる請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の支
持部材。
前記印刷装置は、前記機能部の位置を検出する検出部を備え、
前記検出部が前記機能部を検出したときに前記印刷を行うように用いられる請求項１な
いし１０のいずれか１項に記載の支持部材。
前記印刷部にメンテナンスが必要か否かを判断するためのテスト印刷を行う際に用いら
れる請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の支持部材。
記録媒体を搬送するベルトを備える搬送部と、前記搬送部により搬送されている前記記
録媒体に印刷を施す印刷部とを有する印刷装置と、
前記記録媒体に前記印刷を施す際に、前記ベルト上に配置された配置状態で前記記録媒
体を支持する支持部材とを用いて前記記録媒体に印刷を施す印刷方法であって、
支持部材は、前記記録媒体への前記印刷が可能である印刷可能状態となるような、前記
記録媒体と前記印刷部との位置関係を示す機能部を有することを特徴とする印刷方法。