JP2016088723A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体の上側に向けて搬送されるシートが折れ曲がるのを抑制した画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】レーザプリンタ１は、画像形成部７および第１排出トレイ１６を有し、第２排出トレイ６１を有する排出ユニット３を上部に取り付け可能な装置本体２と、第１壁５１、フラッパ５３および第２壁５２と、用紙Ｓが、幅方向断面で湾曲するように、用紙Ｓにカールを付けるカール付け部１１１と、を備える。カール付け部１１１は、第１壁５１の上端部へ搬送されるシートに対してカールを付けるように構成される。
【選択図】図１

Description

本発明は、装置本体に排出ユニットを取り付け可能な画像形成装置に関する。

従来、装置本体の上部に排出ユニットを取り付け可能な画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置は、排出ユニットにシートを搬送するとき、装置本体の上側に向けてシートを搬送するように構成されている。

特開２０００−３５１５１１号公報

ところで、装置本体の上側に向けてシートを搬送する場合、シートの先端が重力により下を向きやすく搬送中にシートが折れ曲がるおそれがあった。

本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、装置本体の上側に向けて搬送されるシートが折れ曲がるのを抑制した画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像形成部および第１排出トレイを有し、第２排出トレイを有する排出ユニットを上部に取り付け可能な装置本体と、前記画像形成部から搬出されたシートを前記第１排出トレイへ案内する第１排出部と、前記第１排出部から分岐し、前記第１排出部との分岐点から上側に延び、シートを前記第２排出トレイへ案内する第２排出部と、シートが、幅方向断面で湾曲するように、シートにカールを付けるカール付け部と、を備える。
前記カール付け部は、前記第２排出部へ搬送されるシートに対してカールを付けるように構成される。

シートを第２排出部に向けて排出する場合、シートが第２排出部を通って装置本体の上側に向かって搬送されるので、シートの先端が重力により下を向きやすく、搬送中にシートが折れ曲がりやすい。しかし、上記した構成によれば、カール付け部により、第２排出部に搬送されるシートに幅方向断面で湾曲するようなカールをつけることで、搬送されるシートのコシを強くすることができるので、第２排出部の搬送中にシートの先端が下を向きにくくなり、シートが折れ曲がるのを抑制することができる。

前記した構成において、前記第１排出部は、前記分岐点から、シートの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、前記第２排出部から離れるように湾曲する第１湾曲部を有し、前記第２排出部に搬送されるシートのカール量は、前記第１排出部に搬送されるシートのカール量よりも大きくなるように構成することができる。

シートを第１排出トレイに排出する場合、シートのカール量が大きい、つまり、シートのコシが強いと、第１湾曲部に倣いにくくなるので、シートの先端が第１湾曲部にぶつかって座屈しやすい。しかし、上記した構成によれば、第１排出部に搬送されるシートのカール量が小さいので、第１排出部と第２排出部でカール量が同じである構成と比較して、シートが第１湾曲部に倣いやすくなり、シートの先端が第１湾曲部にぶつかって座屈するのを抑制することができる。

前記した画像形成装置が、前記カール付け部と、搬送されるシートを挟んで前記カール付け部と反対側に配置され、搬送されるシートを受ける受け部とを有し、前記カール付け部が、前記受け部から所定の間隔をあけて配置された位置である第１位置と、前記第１位置よりも前記受け部に近づいた位置である第２位置とに進退することで、搬送されるシートのカール量を調節可能なカール量調節機構を備える場合、前記カール量調節機構は、前記第１排出部と前記第２排出部との分岐点と、前記画像形成部との間に配置されている構成とすることができる。

このような構成によれば、カール量調節機構により、カール付け部を第１位置と第２位置との間を進退させることで、搬送されるシートのカール量を調節することができる。また、第２排出部に搬送される前に、シートにカールを付けることができるので、第２排出部に入る前にシートが折れ曲がるのを抑制することができる。

前記したカール量調節機構を備える画像形成装置が、シートを前記第１排出トレイへ案内する第１排出位置と、シートを前記第２排出トレイへ案内する第２排出位置との間を移動可能なフラッパを備える場合、前記カール付け部は、前記フラッパに連動して進退し、前記フラッパが前記第１排出位置に移動したとき、前記第１位置に配置され、前記フラッパが前記第２排出位置に移動したとき、前記第２位置に配置される構成としてもよい。

このような構成によれば、フラッパに連動してカール付け部を進退させることができるので、簡易な構成とすることができ、部品点数を削減できるとともに、画像形成装置を小型化することができる。

前記したカール量調節機構を備えた構成において、前記カール付け部は、シートの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、前記受け部に近づくように傾斜する構成とするのが望ましい

このような構成によれば、シートがカール付け部の傾斜に倣って搬送されるので、シートがカール付け部に引っかかることが抑えられ、シートを搬送しやすくなる。

前記したカール量調節機構を備えた構成において、前記排出ユニットは、前記第２排出部を通過したシートを上側に案内する第３排出部と、前記第３排出部から分岐してシートを前記第２排出トレイへ案内する第４排出部とを有し、前記第４排出部は、前記第３排出部との分岐点から、シートの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、前記第３排出部の延長線から離れるように湾曲し、前記第１湾曲部よりも曲率半径の大きい第２湾曲部を有する構成とすることができる。

このような構成によれば、第２湾曲部の曲率半径が第１湾曲部よりも大きくなっているので、第１湾曲部と第２湾曲部の曲率半径が同じ構成と比較して、シートの先端が、第２湾曲部にぶつかって座屈するのを抑制することができる。

前記したカール量調節機構を備えた構成において、前記第１位置は、シートが搬送される経路の外側の位置であることが望ましい。

このような構成によれば、第１排出部に搬送されるシートにカール付け部によりカールが付けられないので、第１排出部でのシートの搬送がスムーズになる。

前記したカール量調節機構を備えた画像形成装置が、前記カール量調節機構を制御する制御部を備える場合、前記排出ユニットは、前記第２排出部を通過したシートを上側に案内する第３排出部と、前記第３排出部から分岐してシートを前記第２排出トレイへ案内する第４排出部とを有し、前記第２排出トレイは、前記第３排出部が延びる方向に並んで複数設けられ、前記制御部は、各第２排出トレイにシートを排出する場合、前記第３排出部の上流側に配置された第２排出トレイに排出されるシートのカール量より、前記第３排出部の下流側に配置された第２排出トレイに排出されるシートのカール量を大きくする構成としてもよい。

搬送方向下流側、すなわち、上側に行くほど、搬送中にシートの先端が下を向きやすく、シートが折れ曲がりやすくなるが、上記した構成によれば、搬送方向下流側に行くほど、シートのカール量が大きくなるので、搬送中にシートが折れ曲がりにくい。

前記した制御部を備えた構成において、前記制御部は、所定の厚さよりも厚いシートの場合、前記所定の厚さのシートのときよりもカール量を小さくする構成としてもよい。

所定の厚さよりも厚いシートの場合、シートのコシが十分に強いので、上方に搬送する際、シートの先端が折れ曲がりにくく、カール付け部により必要以上に大きなカールを付ける必要がない。一方、厚いシートに大きなカールが付くと、シートがカールの付いた状態に変形したまま元の形状に戻りにくくなるので、ユーザがシートのカールを直すのが困難になる。しかし、上記した構成では、折れ曲がりにくい当該厚いシートに、必要以上に大きなカールを付けないので、厚いシートを良好に搬送しつつ、ユーザがシートのカールを直す手間を省くことができる。

前記した制御部を備えた構成において、前記制御部は、所定の厚さよりも薄いシートの場合、前記所定の厚さのシートのときよりもカール量を大きくする構成としてもよい。

このような構成によれば、折れ曲がりやすい所定の厚さより薄いシートのカール量を大きくして、当該薄いシートを折れ曲がりにくくすることができる。

前記した構成において、前記カール付け部は、前記第２排出部に配置されていてもよい。

このような構成によれば、第１排出部に搬送されるシートにカール付け部によりカールが付けられないので、第１排出部でのシートの搬送がスムーズになる。

前記した構成において、前記排出ユニットは、シートの幅方向に並ぶ複数の搬送ローラを有し、前記複数の搬送ローラは、シートのカール量が最大となる部分と異なる位置に配置されている構成とすることができる。

本発明によれば、装置本体の上側に向けて搬送されるシートが折れ曲がるのを抑制することができる。

本発明の第１実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。 カール付け部周辺の拡大図であって、カール付け部が第１位置のときを示す図（ａ）と、カール付け部が第２位置のときを示す図（ｂ）である。 カール量調節機構を上から見た図であって、カール付け部が第１位置のときを示す図（ａ）と、第２位置のときを示す図（ｂ）である。 カール付け部が第１位置のときのギヤ機構を示す図（ａ）と、カール付け部が第２位置のときのギヤ機構を示す図（ｂ）である。 制御部の動作を示すフローチャートである。 用紙の各経路を説明するための図である。 第２搬送ローラ部分を通過する用紙を示す図である。 第２実施形態に係るカール付け部が第１トレイ位置のときを示す図（ａ）と、第２トレイ位置のときを示す図（ｂ）と、第３トレイ位置のときを示す図（ｃ）と、第４トレイ位置のときを示す図（ｄ）である。 第２実施形態に係る制御部の動作を示すフローチャートである。 第３実施形態に係る制御部の動作を示すフローチャートである。 第４実施形態に係るカール量調節機構における図３（ａ），（ｂ）に相当する図（ａ），（ｂ）である。 第４実施形態に係る図７に相当する図である。 第５実施形態に係るカール付け部周辺の拡大図である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、本発明の画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、シートの一例として用紙Ｓに画像を形成する装置本体２と、装置本体２の上部に取り付け可能であり、装置本体２から搬送された用紙Ｓを部ごとに仕分けて排出する排出ユニット３と、制御部２００とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「後」、左側を「前」とし、手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。

装置本体２は、本体ケーシング５内に用紙Ｓを供給するための供給部６と、画像形成部７と、搬送部８とを備えている。画像形成部７は、露光装置２０と、用紙Ｓ上にトナー像を形成するプロセスユニット３０と、用紙Ｓ上に転写されたトナー像を熱定着する定着装置４０とを主に備えている。

供給部６は、本体ケーシング５内の下部に設けられ、給紙トレイ１１と、用紙押圧板１２と、給紙機構１３とを主に備えている。用紙押圧板１２は、給紙トレイ１１の底面上に配置され、その下に配置された押上部材１２Ａにより押し上げられることで、後端部を中心に前端部が上下に回動可能に構成されている。

給紙機構１３は、ピックアップローラ１３Ａなどを有し、給紙トレイ１１上に載置された用紙Ｓを１枚ずつプロセスユニット３０に供給するように構成されている。

露光装置２０は、本体ケーシング５内の上部に配置され、図示しないレーザ発光部や、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。露光装置２０は、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光を、感光ドラム３１の表面で走査させて感光ドラム３１の表面を露光する。

プロセスユニット３０は、露光装置２０の下方に配置され、ドラムユニット３０Ａと、現像カートリッジ３０Ｂとから構成されている。

ドラムユニット３０Ａは、感光ドラム３１と、帯電器３２と、転写ローラ３３とを主に備えている。また、現像カートリッジ３０Ｂは、本体ケーシング５に設けられたフロントカバー１５を開いたときにできる開口から本体ケーシング５に対して着脱可能に装着される構成となっている。現像カートリッジ３０Ｂは、現像ローラ３４と、図示しない供給ローラ、層厚規制ブレード、トナーを収容するトナー収容部、トナー収容部内のトナーを撹拌するためのアジテータとを主に備えている。

プロセスユニット３０は、感光ドラム３１の表面を帯電器３２により一様に帯電し、露光装置２０がレーザ光によって感光ドラム３１を露光することで感光ドラム３１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。次に、回転する現像ローラ３４によって現像カートリッジ３０Ｂ内のトナーが感光ドラム３１上の静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム３１上にトナー像が形成される。そして、感光ドラム３１と転写ローラ３３の間で用紙Ｓを搬送しながら感光ドラム３１と転写ローラ３３の間に転写バイアスをかけることで感光ドラム３１上のトナー像を用紙Ｓ上に転写する。

定着装置４０は、プロセスユニット３０の後方に配置され、発熱体を有する加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１との間で用紙Ｓを挟持しながら搬送する加圧ローラ４２とを主に備えている。この定着装置４０は、用紙Ｓ上に転写されたトナー像を、用紙Ｓが加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させる。

搬送部８は、画像形成部７で画像が形成された用紙Ｓを本体ケーシング５の上面に形成された第１排出トレイ１６または排出ユニット３に排出する排出機能を備えるとともに、画像形成部７で画像が形成された用紙Ｓを再び画像形成部７に搬送する再搬送機能を備えている。

搬送部８は、主搬送経路８１と、第１排出経路８２と、第２排出経路８３と、再搬送経路８４とを備えている。また、搬送部８は、主搬送経路８１上に設けられた搬送ローラ対５４と、第１排出経路８２の出口に設けられた一対の第１排出ローラ５５と、再搬送経路８４上に設けられた複数の再搬送ローラ５６とを備えている。

図１および図６に示すように、主搬送経路８１は、定着装置４０から搬出された用紙Ｓを上方に案内する経路である。主搬送経路８１には、定着装置４０の後方に配置され、後斜め上方向へ用紙Ｓを案内するガイド５０が設けられている。主搬送経路８１は、加熱ローラ４１と加圧ローラ４２のニップ位置Ａ１からガイド５０の下流端の上方に対応する位置Ａ２までの経路を構成している。

第１排出経路８２は、画像形成部７で画像が形成された用紙Ｓを第１排出トレイ１６に案内する経路であり、主搬送経路８１から上方向に延びた後、上に行くにつれ徐々に前方向に湾曲して形成されている。第１排出経路８２は、位置Ａ２から一対の第１排出ローラ５５のニップ位置Ａ３までの経路を構成している。

第１排出経路８２では、本体ケーシング５に設けられたリアカバー１７と一体に形成され、上下方向に延びる第１壁５１と、第１壁５１の上端部５１Ａの前側に配置され、前後方向に延びる第２壁５２と、第２壁５２の後端部に回動可能に設けられた断面視略円弧状のフラッパ５３と、が用紙Ｓを第１排出トレイ１６へ案内するガイドとなっている。第１壁５１、第２壁５２およびフラッパ５３の内周面は、第１排出部の一例である。

図２（ａ）に示すように、第１壁５１は、本体ケーシング５の上端から下方に延びる上端部５１Ａと、上端部５１Ａの下端から後斜め下方向に延びる傾斜部５１Ｃと、傾斜部５１Ｃの下端から下方に延びる下側延出部５１Ｄとを有している。第２壁５２は、本体ケーシング５の上端から下方に延びる後面５２Ａと、後面５２Ａの下端から略前方に延びる下面５２Ｂとを有している。第１壁５１の傾斜部５１Ｃと、第２壁５２の下面５２Ｂは、用紙Ｓを第１排出トレイ１６へ案内するガイドの一部を構成している。

図１に示すように、フラッパ５３は、第２壁５２の後端部を中心に回動することで、第１壁５１と第２壁５２の間を塞ぎ、第１排出経路８２のガイドを構成する第１排出位置（実線位置）と、第１壁５１と第２壁５２の間を開放して、第１排出経路８２を閉塞する第２排出位置（二点鎖線位置）とを移動可能に構成されている。図２（ａ）に示すように、フラッパ５３が第１排出位置のとき、左右方向から見て第１壁５１と重なる点が、第１壁５１における、第１排出経路８２と第２排出経路８３の分岐点Ｐとなっている。

フラッパ５３の内周面は、第１排出位置のときの用紙Ｓのガイド面を構成し、分岐点Ｐに相当する位置から上に行くにつれ徐々に前方向に湾曲した第１湾曲部の一例としての第１湾曲面５３Ａとなっている。つまり、第１湾曲面５３Ａは、分岐点Ｐから、用紙Ｓの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、第１壁５１から離れるように湾曲している。

また、フラッパ５３の下方には、後述するカール量調節機構１００が設けられている。

図１に示すように、第１排出ローラ５５は、正逆両方に回転可能に構成され、正回転することで用紙Ｓを第１排出トレイ１６へ排出し、逆回転することで用紙Ｓを装置本体２内に引き込むようになっている。

第２排出経路８３は、第１排出経路８２から上方に分岐して、画像形成部７で画像が形成された用紙Ｓを排出ユニット３へ案内する経路である。図２（ｂ）に示すように、第２排出経路８３は、第１壁５１の上端部５１Ａと第２壁５２の後面５２Ａとの間に形成されている。図６に示すように、第２排出経路８３は、位置Ａ２から本体ケーシング５の上端に相当する位置Ａ４までの経路を構成している。図２（ｂ）に示すように、第２排出経路８３では、第１壁５１の上端部５１Ａ、つまり、分岐点Ｐから上側に延びた部分が用紙Ｓのガイドとなっており、上端部５１Ａが第２排出部の一例である。

図１に示すように、再搬送経路８４は、第１排出ローラ５５の逆回転により一面に画像が形成された用紙Ｓを画像形成部７に向けて案内する経路である。再搬送経路８４は、主搬送経路８１と第１排出経路８２との分岐部から下方に分岐し、下方へ向けて延び、前方に湾曲して画像形成部７の下を前方へ向けて延びた後、上方に湾曲して画像形成部７の上流側へ向かうように延びている。

排出ユニット３は、第２排出経路８３とつながる第３排出経路８５と、第３排出経路８５と分岐し、上下に並ぶ複数（４つ）の第４排出経路８６と、上下に並ぶ複数（４つ）の第２排出トレイ６１と、各第２排出トレイ６１に対応して設けられる一対の第２排出ローラ６５と、第３排出経路８５上に設けられた搬送ローラの一例としての第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４とを備えている。

図１および図６に示すように、第３排出経路８５は、第２排出経路８３を通過した用紙Ｓを上側へ案内する経路である。第３排出経路８５では、経路の後側に設けられ、上側に延びる第３排出部の一例としての第３壁６６が用紙Ｓを上側へ案内するガイドとなっている。第３排出経路８５は、位置Ａ４から、第３壁６６の、後述する第２湾曲面６７Ａと左右方向から見て重なる位置６６Ａに対向する位置Ａ５１までの経路を構成している。

第４排出経路８６は、各第２排出トレイ６１に対応して設けられ、各第２排出トレイ６１へ用紙Ｓを案内する経路である。複数の第２排出トレイ６１のうち、最も上側の第１トレイ６１Ａに対応する第４排出経路８６では、第３壁６６の位置６６Ａから前方向に湾曲し、第１トレイ６１Ａへ用紙Ｓを案内する第４排出部の一例としての第４壁６７が用紙Ｓのガイドとなっている。また、最も上側の第４排出経路８６は、位置Ａ５１から最も上側の第２排出ローラ６５のニップ位置Ａ６１までの経路を構成している。

第４壁６７は、第３壁６６の位置６６Ａから、上に向かうにつれ徐々に前方向に湾曲した第２湾曲部の一例としての第２湾曲面６７Ａを有している。つまり、第２湾曲面６７Ａは、第３壁６６の分岐点から、用紙Ｓの搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれ、第３壁６６の延長線から離れるように湾曲している。第２湾曲面６７Ａは、第１湾曲面５３Ａよりも曲率半径が大きくなっている。

また、図１に示すように、複数の第２排出トレイ６１のうち、上から２番目の第２トレイ６１Ｂ、３番目の第３トレイ６１Ｃおよび最も下側の第４トレイ６１Ｄに対応する第４排出経路８６には、断面視略円弧上の揺動部材６２がそれぞれ設けられている。

揺動部材６２は、第３排出経路８５と第４排出経路８６の分岐部に配置され、第４排出経路８６を開放する開放位置（図示第３トレイ６１Ｃに対応する揺動部材６２の位置）と、第４排出経路８６を閉塞する閉塞位置（図示第２トレイ６１Ｂおよび第４トレイ６１Ｄに対応する揺動部材６２の位置）とに揺動可能となっている。これにより、用紙Ｓが排出される第２排出トレイ６１に対応した揺動部材６２を開放位置にし、用紙Ｓが排出されない第２排出トレイ６１に対応した揺動部材６２を閉塞位置にすることで、ユーザにより適宜選択された各第２排出トレイ６１に用紙Ｓを排出することが可能となっている。

また、図６に示すように、第２トレイ６１Ｂに対応する第４排出経路８６は、第３排出経路８５から分岐する位置Ａ５２から、上から２番目の第２排出ローラ６５のニップ位置Ａ６２までの経路を構成し、第３トレイ６１Ｃに対応する第４排出経路８６は、第３排出経路８５から分岐する位置Ａ５３から、上から３番目の第２排出ローラ６５のニップ位置Ａ６３までの経路を構成している。第４トレイ６１Ｄに対応する第４排出経路８６は、第３排出経路８５から分岐する位置Ａ５４から、最も下側の第２排出ローラ６５のニップ位置Ａ６４までの経路を構成している。

図１に示すように、揺動部材６２は、開放位置のとき、第３壁６６から分岐して、対応した第２排出トレイ６１へ用紙Ｓを案内するガイドなっており、第４排出部の一例である。より詳細に、第２トレイ６１Ｂに対応する第４排出経路８６では、開放位置のときの最も上側の揺動部材６２の内周面が、第２トレイ６１Ｂへ用紙Ｓを案内するガイドとなっており、第３トレイ６１Ｃに対応する第４排出経路８６では、開放位置のときの上から２番目の揺動部材６２の内周面が、第３トレイ６１Ｃへ用紙Ｓを案内するガイドとなっている。また、第４トレイ６１Ｄに対応する第４排出経路８６では、開放位置のときの最も下側の揺動部材６２の内周面が、第４トレイ６１Ｄへ用紙Ｓを案内するガイドとなっている。

また、揺動部材６２の内周面は、開放位置のとき、第２湾曲面６７Ａと同様に上に向かうにつれ徐々に前方向へ向かって湾曲した第２湾曲部の一例としての第３湾曲面６２Ａを有している。なお、図１では、第３トレイ６１Ｃに対応する揺動部材６２の第３湾曲面６２Ａを第２湾曲部の一例として示しているが、第１トレイ６１Ａが選択された際には、すべての揺動部材６２が閉塞位置となり、第２湾曲面６７Ａが第２湾曲部の一例となる。また、第２トレイ６１Ｂおよび第４トレイ６１Ｄのいずれかが選択された際には、選択されたトレイに対応する揺動部材６２のみが開放位置となり、当該揺動部材６２の第３湾曲面６２Ａが第２湾曲部の一例となる。

次に、カール量調節機構１００について説明する。
図２（ａ）に示すように、カール量調節機構１００は、用紙Ｓのカール量を調節するための機構であり、分岐点Ｐと、画像形成部７（図１参照）の間に配置されている。詳しくは、カール量調節機構１００は、定着装置４０より下流側で、分岐点Ｐよりも上流側に配置されている。カール量調節機構１００は、本体ケーシング５に、前後方向に移動可能に支持された進退部材１１０と、搬送される用紙Ｓを挟んで進退部材１１０と反対側に配置された受け部１２０とを備えている。

図３（ａ）および図４（ａ）に示すように、進退部材１１０は、前後方向に延びるカール付け部１１１と、カール付け部１１１の後端から左側に延びる延出部１１２と、延出部１１２の左端から前方向に延びるラックギヤ１１３とを備えている。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、カール付け部１１１は、用紙Ｓが幅方向断面で湾曲するように、用紙Ｓにカールを付けることが可能に構成されており、受け部１２０の左右方向の中央に対向する位置に配置されている。カール付け部１１１は、第１壁５１を前後に貫通した孔５１Ｂを通して第１壁５１に対して進退可能に構成されている。

カール付け部１１１は、受け部１２０から所定の間隔をあけて配置された第１位置（図３（ａ）の位置）と、第１位置より受け部１２０に近づいた位置である第２位置（図３（ｂ）の位置）とに進退するように構成されている。ここで、第１位置は、用紙Ｓが搬送される経路、つまり、第１排出経路８２の外側の位置であり、第２位置は、第１排出経路８２内にカール付け部１１１の前端１１１Ａが進入した位置であるとともに前端１１１Ａが用紙Ｓに接触可能な位置である。

図２（ａ），（ｂ）に示すように、カール付け部１１１の前端１１１Ａは、上斜め前に向けて延びるように傾斜している。つまり、カール付け部１１１の前端１１１Ａは、用紙Ｓの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、受け部１２０に近づくように傾斜している。

カール付け部１１１の前端１１１Ａの下端は、第２位置のとき、第１壁５１の前端よりも後に位置している。なお、カール付け部１１１の前端１１１Ａの下端は、第２位置のとき、第１壁５１の前端と前後方向で同じ位置であってもよい。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、延出部１１２は、第１壁５１の後側を通って、フラッパ５３が支持されている図示しない側壁より左側の位置まで延びている。図４（ａ），（ｂ）に示すように、ラックギヤ１１３は、側壁に設けられたギヤ機構１１４から駆動力が入力されるように構成されている。

ギヤ機構１１４は、フラッパ５３の左端に固定されたフラッパギヤ１１４Ａと、フラッパギヤ１１４Ａに噛み合う第１ギヤ１１４Ｂと、第１ギヤ１１４Ｂおよびラックギヤ１１３に噛み合う第２ギヤ１１４Ｃとを備えている。このギヤ機構１１４により、カール付け部１１１は、フラッパ５３が第１排出位置に配置されたとき、第１位置に配置され（図４（ａ）参照）、フラッパ５３が第２排出位置に配置されたとき、第２位置に配置されるようになっている（図４（ｂ）参照）。すなわち、カール付け部１１１は、フラッパ５３に連動して進退可能になっている。

図３（ｂ）に示すように、受け部１２０は、カール付け部１１１が第２位置のときに、搬送される用紙Ｓを受けるように構成されており、左右に並んだ複数のリブ１２１から構成されている。複数のリブ１２１は、左右方向の内側に配置されたリブ１２１ほど後側への突出量が小さくなっており、カール付け部１１１に対向する左右方向の中央部分の突出量が最も小さくなっている。言い換えると、複数のリブ１２１は、各後面１２１Ａが前側に凸となる円弧上に配置されるように構成されている。

そのため、カール付け部１１１が第２位置に配置されたとき、搬送される用紙Ｓは、幅方向中央部分がカール付け部１１１の前端１１１Ａにより前側に押されるとともに、全体部分が複数のリブ１２１の後面１２１Ａに倣うので、用紙Ｓの幅方向断面が前側に湾曲するように、カールが付けられる。

言い換えると、第２排出経路８３に搬送される用紙Ｓのカール量は、第１排出経路８２に搬送される用紙Ｓのカール量よりも大きくなっている。なお、ここでいうカール量は、用紙Ｓの幅方向断面における、幅方向の一端から他端を結んだ線Ｌと、用紙Ｓの湾曲した部分の底との前後方向の距離Ｄをいう。

また、図７に示すように、第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４（第２搬送ローラ６４のみ図示）は、用紙Ｓの幅方向に並んで複数配置されている。第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４は、用紙Ｓのカール量が最大となる部分と異なる位置に配置されている。これにより、カール付け部１１１により付けられた用紙Ｓのカールが第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４によって打ち消されるのが抑制されている。

次に、制御部２００について説明する。
図１に示すように、制御部２００は、例えば、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを有しており、予め用意されたプログラム等に基づいて演算処理を行うことによって、カール量調節機構１００の制御を実行するように構成されている。

制御部２００は、フラッパ５３を第１排出位置と第２排出位置のいずれか一方の位置に配置する切替制御を実行する。具体的には、制御部２００は、第１排出トレイ１６が選択された場合、フラッパ５３を第１排出位置に設定する。これにより、カール付け部１１１がフラッパ５３に連動して第１位置に配置される。そして、制御部２００は、第２排出トレイ６１のいずれかが選択された場合、フラッパ５３を第２排出位置に設定する。これにより、カール付け部１１１がフラッパ５３に連動して第２位置に配置される。なお、用紙Ｓの排出トレイの選択は、印刷ジョブの送信時にユーザが適宜選択可能なものとすることができる。

制御部２００は、各第２排出トレイ６１のいずれかが選択された場合、各揺動部材６２を開放位置と閉塞位置のいずれか一方に配置する制御を実行する。具体的には、制御部２００は、第１トレイ６１Ａが選択された場合、各揺動部材６２を閉塞位置に設定する。これにより、第１トレイ６１Ａに対応する第４排出経路８６以外の第４排出経路８６が閉塞され、用紙Ｓが第１トレイ６１Ａに対応した第４排出経路８６を通って第１トレイ６１Ａに排出される。

また、制御部２００は、第１トレイ６１Ａ以外のトレイ６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄのいずれかが選択された場合、選択されたトレイに対応する揺動部材６２を開放位置に設定し、それ以外の揺動部材６２を閉塞位置に設定する。これにより、選択されたトレイに対応する第４排出経路８６のみが開放され、用紙Ｓが選択されたトレイに対応した第４排出経路８６を通って当該トレイに排出される。

以上のように構成された制御部２００は、図５に示すフローチャートに従って制御を実行する。なお、本制御においては、揺動部材６２の制御のフローにおける説明は省略する。

図５に示すように、制御部２００は、印刷ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ１）。ステップＳ１において、制御部２００は、印刷ジョブがないと判断した場合には（Ｓ１：Ｎｏ）、本制御を終了し、印刷ジョブがあると判断した場合には（Ｓ１：Ｙｅｓ）、第１排出トレイ１６が選択されたか否かを判断する（Ｓ２）。

ステップＳ２において、第１排出トレイ１６が選択された場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、制御部２００は、フラッパ５３の位置を第１排出位置に設定する（Ｓ３）。これにより、カール付け部１１１の位置が第１位置に設定される。

ステップＳ２において、第２排出トレイ６１が選択された場合（Ｓ２：Ｎｏ）、制御部２００は、フラッパ５３の位置を第２排出位置に設定する（Ｓ４）。これにより、カール付け部１１１の位置が第２位置に設定される。

ステップＳ３，Ｓ４の後、制御部２００は、印刷制御を実行し（Ｓ５）、本制御を終了する。

以上のように構成されたレーザプリンタ１の作用効果について説明する。
図２（ａ）に示すように、用紙Ｓが第１排出トレイ１６に排出される場合、フラッパ５３が第１排出位置に配置され、カール付け部１１１が第１位置に配置される。ここで、用紙Ｓの幅方向断面にカールが付くと、曲率半径の小さな第１湾曲面５３Ａに倣いにくくなるので、用紙Ｓの先端が第１湾曲面５３Ａにぶつかって座屈しやすい。

しかし、本実施形態では、カール付け部１１１が第１位置、つまり、第１排出経路８２の外側の位置なので、用紙Ｓは、幅方向断面が湾曲したカールが付くことなく、第１湾曲面５３Ａに倣ってスムーズに搬送され、第１排出トレイ１６に排出される。

一方、図２（ｂ）に示すように、用紙Ｓが第２排出トレイ６１に排出される場合、フラッパ５３が第２排出位置に配置され、カール付け部１１１が第２位置に配置される。これにより、用紙Ｓは、カール付け部１１１の前端１１１Ａの傾斜によって徐々にカールが付けられながら（図３（ｂ）参照）、第２排出経路８３、つまり、上方に向けて搬送される。

このように、用紙Ｓが幅方向断面にカールが付くことで、用紙Ｓが第２排出経路８３内を搬送中に、用紙Ｓの先端が下を向きにくくなり、用紙Ｓが折れ曲がるのが抑制される。そのため、用紙Ｓは、上側、つまり、第３排出経路８５に向けて円滑に上っていくことができる。

図１に示すように、用紙Ｓは、第２排出経路８３を通過後、排出ユニット３内の第３排出経路８５を搬送され、第３湾曲面６２Ａに倣って搬送される。ここで、第３湾曲面６２Ａは、第１湾曲面５３Ａよりも曲率半径が大きいので、第３湾曲面が第１湾曲面と曲率半径が同じ構成と比較して、用紙Ｓの先端が第３湾曲面６２Ａにぶつかって座屈するのが抑制される。そして、用紙Ｓは、第４排出経路８６内をスムーズに搬送されて第２排出トレイ６１に排出される。

以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
カール付け部１１１により、第２排出経路８３に搬送される用紙Ｓに幅方向断面が湾曲するようなカールをつけることで、搬送される用紙Ｓのコシを強くすることができるので、第２排出経路８３及び第３排出経路８５の搬送中に用紙Ｓの先端が下を向きにくくなり、用紙Ｓが折れ曲がるのを抑制することができる。また、用紙Ｓのコシが強いので、例えば、第２排出経路８３および第３排出経路８５における搬送ローラの数を少ない構成であっても、上側に向けて用紙Ｓを円滑に搬送することができる。

第１排出経路８２に搬送される用紙Ｓに幅方向断面が湾曲するようなカールが付かないので、第１排出経路と第２排出経路で同じカールが付く構成と比較して、用紙Ｓが曲率半径の小さな第１湾曲面５３Ａに倣いやすくなり、用紙Ｓの先端が第１湾曲面５３Ａにぶつかって座屈するのを抑制することができる。

ところで、装置本体２の小型化のため、上下方向の高さを小さくする場合、第１排出経路８２における第１湾曲面５３Ａの曲率半径を小さく設計するのが望ましい。一方で、排出ユニット３は、必要に応じて装置本体２に取り付けるので、上下方向の高さを必要以上に小さくしなくてよい。そのため、第４排出経路８６における第２湾曲面６７Ａおよび第３湾曲面６２Ａの曲率半径を第１湾曲面５３Ａより大きく設計することが可能である。

カール量調節機構１００により、カール付け部１１１を第１位置と第２位置との間を進退させることができるので、搬送される用紙Ｓのカール量を調節することができる。また、カール量調節機構１００がフラッパ５３と画像形成部７の間に配置されているので、第２排出経路８３に搬送される前に用紙Ｓにカールを付けることができる。そのため、第２排出経路８３に入る前に用紙Ｓが折れ曲がるのを抑制することができる。

フラッパ５３とカール付け部１１１が連動するので、フラッパ５３の位置を切り替えるにより、カール付け部１１１を進退させることができる。そのため、簡易な構成とすることができ、部品点数を削減できるとともに、レーザプリンタ１を小型化することができる。

用紙Ｓがカール付け部１１１の傾斜に倣って搬送されるので、用紙Ｓがカール付け部１１１に引っかかることが抑えられ、用紙Ｓを搬送しやすくなる。

第２湾曲面６７Ａおよび第３湾曲面６２Ａの曲率半径が第１湾曲面５３Ａよりも大きいので、第２湾曲面及び第３湾曲面の曲率半径が第１湾曲面の曲率半径と同じ構成と比較して、用紙Ｓの先端が、第２湾曲面６７Ａおよび第３湾曲面６２Ａにぶつかって座屈するのを抑制することができる。

用紙Ｓが第１排出経路８２を搬送されるとき、用紙Ｓの幅方向断面が湾曲するようなカールが付かないので、第１湾曲面５３Ａでの用紙Ｓの搬送がスムーズになる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態では、前記実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。また、本実施形態では、カール付け部１１１がフラッパ５３に連動しないように構成されている。つまり、本実施形態は、カール付け部１１１とフラッパ５３が別々の駆動源により駆動される構成となっている。

制御部２００は、各第２排出トレイ６１に用紙Ｓを排出する場合、第２排出トレイ６１の位置によって用紙Ｓのカール量を変更するカール量変更制御を実行する。具体的に、制御部２００は、第３排出経路８５での用紙Ｓの搬送方向の上流側から順に、用紙Ｓのカール量、つまり、カール付け部１１１の進出量を大きくする制御を実行する。

より詳細に、制御部２００は、最も上側の第１トレイ６１Ａに用紙Ｓを排出する場合、カール付け部１１１を第１トレイ位置に設定し（図８（ａ）参照）、上から２番目の第２トレイ６１Ｂに用紙Ｓを排出する場合、カール付け部１１１を、第１トレイ位置よりも受け部１２０から離れた第２トレイ位置に設定する（図８（ｂ）参照）。これにより、第１トレイ６１Ａに向けて搬送される用紙Ｓのカール量Ｃ１が、第２トレイ６１Ｂに向けて搬送される用紙Ｓのカール量Ｃ２よりも大きくなる。

そして、制御部２００は、上から３番目の第３トレイ６１Ｃに用紙Ｓを排出する場合、カール付け部１１１を、第２トレイ位置よりも受け部１２０から離れた第３トレイ位置に設定する（図８（ｃ）参照）。これにより、第２トレイ６１Ｂに向けて搬送される用紙Ｓのカール量Ｃ２が、第３トレイ６１Ｃに向けて搬送される用紙Ｓのカール量Ｃ３よりも大きくなる。

さらに、制御部２００は、最も下側の第４トレイ６１Ｄに用紙Ｓを排出する場合、カール付け部１１１を、第３トレイ位置よりも受け部１２０から離れた第４トレイ位置に設定する（図８（ｄ）参照）。これにより、第３トレイ６１Ｃに向けて搬送される用紙Ｓのカール量Ｃ３が、第４トレイ６１Ｄに向けて搬送される用紙Ｓのカール量Ｃ４よりも大きくなる。

このように制御することにより、第３排出経路８５の上流側に配置された第２排出トレイ６１に排出される用紙Ｓのカール量より、第３排出経路８５の下流側に配置された第２排出トレイ６１に排出される用紙Ｓのカール量が大きくなる。

以上のように構成された制御部２００は、図９に示すフローチャートに従って制御を実行する。

図９に示すように、ステップＳ１からステップＳ３，Ｓ４の処理までは、図５と同様である。ステップＳ３の後、制御部２００は、カール付け部１１１を第１位置に設定する（Ｓ３１）。

ステップＳ４の後、制御部２００は、第１トレイ６１Ａが選択されたか否かを判断する（Ｓ４１）。第１トレイ６１Ａが選択された場合（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、制御部２００は、カール付け部１１１を第１トレイ位置に設定する（Ｓ４２）。

第１トレイ６１Ａが選択されていない場合（Ｓ４１：Ｎｏ）、制御部２００は、第２トレイ６１Ｂが選択されたか否かを判断する（Ｓ４３）。第２トレイ６１Ｂが選択された場合（Ｓ４３：Ｙｅｓ）、制御部２００は、カール付け部１１１を第２トレイ位置に設定する（Ｓ４４）。

第２トレイ６１Ｂが選択されていない場合（Ｓ４３：Ｎｏ）、制御部２００は、第３トレイ６１Ｃが選択されたか否かを判断する（Ｓ４５）。第３トレイ６１Ｃが選択された場合（Ｓ４５：Ｙｅｓ）、制御部２００は、カール付け部１１１を第３トレイ位置に設定する（Ｓ４６）。第３トレイ６１Ｃが選択されていない場合（Ｓ４５：Ｎｏ）、つまり、第４トレイ６１Ｄが選択された場合、制御部２００は、カール付け部１１１を第４トレイ位置に設定する（Ｓ４７）。

ステップＳ３１，Ｓ４２，Ｓ４４，Ｓ４６，Ｓ４７の後、制御部２００は、印刷制御を実行し（Ｓ５）、本制御を終了する。

以上のように構成された第２実施形態に係るレーザプリンタ１の作用効果について説明する。
用紙Ｓを第２排出経路８３に搬送する場合、用紙Ｓは、複数の第２排出トレイ６１のいずれかに排出される。ここで、部品点数削減のため、第３排出経路８５内の第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４を設けない構成の場合、第３排出経路８５の上側に行くほど、搬送中に用紙Ｓが下を向きやすくなり、用紙Ｓが折れ曲がりやすくなる。しかし、本実施形態では、搬送方向下流側に行くほど、用紙Ｓのカール量が大きくなるので、第３排出経路８５の搬送中に用紙Ｓが折れ曲がるのを抑制することができる。

次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、第３実施形態は、前記第２実施形態と略同様の構成であり、制御部２００が、前記第２実施形態の、第２排出トレイ６１の位置によって用紙Ｓのカール量を変更する制御に代えて、用紙Ｓの厚さによって用紙Ｓのカール量を変更する制御を実行可能に構成されている。

具体的には、制御部２００は、用紙Ｓが所定の厚さよりも大きい場合、カール付け部１１１を小カール位置（例えば、図８（ｄ）の位置）に設定する。制御部２００は、用紙Ｓが所定の厚さの場合、カール付け部１１１を小カール位置よりも受け部１２０に近づいた中カール位置（例えば、図８（ｂ）の位置）に設定する。そして、制御部２００は、用紙Ｓが所定の厚さより小さい場合、カール付け部１１１を中カール位置よりも受け部１２０に近づいた大カール位置（例えば、図８（ａ）の位置）に設定する。

このように制御することにより、所定の厚さよりも厚い用紙Ｓの場合、所定の厚さの用紙Ｓのときよりもカール量が小さくなり、所定の厚さより薄い用紙Ｓの場合、所定の厚さの用紙Ｓのときよりもカール量が大きくなる。

以上のように構成された制御部２００は、図１０に示すフローチャートに従って制御を実行する。
図１０に示すように、ステップＳ１からステップＳ３１，Ｓ４の処理までは、図９と同様である。ステップＳ４の後、制御部２００は、用紙Ｓが所定の厚さよりも大きいか否かを判断する（ステップＳ１４１）。

ステップＳ１４１において、用紙Ｓが所定の厚さよりも大きいと判断した場合（Ｓ１４１：Ｙｅｓ）、制御部２００は、カール付け部１１１を小カール位置に設定する（Ｓ１４２）。用紙Ｓが所定の厚さよりも小さいと判断した場合（Ｓ１４１：Ｎｏ）、制御部２００は、用紙Ｓが所定の厚さであるか否かを判断する（Ｓ１４３）。

ステップＳ１４３において、用紙Ｓが所定の厚さであると判断した場合（Ｓ１４３：Ｙｅｓ）、制御部２００は、カール付け部１１１を中カール位置に設定する（Ｓ１４４）。用紙Ｓが所定の厚さより小さいと判断した場合（Ｓ１４３：Ｎｏ）、制御部２００は、カール付け部１１１を大カール位置に設定する（Ｓ１４５）。ステップＳ１４２，Ｓ１４４，Ｓ１４５の後、制御部２００は、印刷制御を実行し（Ｓ５）、本制御を終了する。

ところで、所定の厚さよりも厚い用紙Ｓの場合、用紙Ｓのコシが十分に強いので、上方に搬送する際、用紙Ｓの先端が折れ曲がりにくく、カール付け部１１１により必要以上に大きなカールを付ける必要がない。一方、厚い用紙Ｓに大きなカールが付くと、用紙Ｓがカールの付いた状態に変形したまま元の形状に戻りにくくなるので、ユーザが用紙Ｓのカールを直すのが困難になる。

しかし、本実施形態では、折れ曲がりにくい厚い用紙Ｓに、必要以上に大きなカールを付けないので、厚い用紙Ｓを良好に搬送しつつ、ユーザが用紙Ｓのカールを直す手間を省くことができる。また、所定の厚さの用紙Ｓより折れ曲がりやすい、所定の厚さより薄い用紙Ｓのカール量を大きくして、薄い用紙Ｓを折れ曲がりにくくすることができる。

次に、第４実施形態について説明する。第４実施形態では、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、カール付け部２１１が左右方向に並んで複数設けられている。

各カール付け部２１１は、各リブ１２１と、左右方向において互いにずれた位置に設けられている。複数のリブ１２１は、突出量がそれぞれ同じになっている。また、第１壁５１の孔５１Ｂは、各カール付け部２１１に対応して複数形成されている。

また、図１２に示すように、第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４（第２搬送ローラ６４のみ図示）は、用紙Ｓがカール付け部２１１によりカールを付けられる部分とは異なる位置である、リブ１２１が設けられた部分に対応する位置にそれぞれ配置されている（図１２では４対のみ図示）。なお、その他の構成については、前記第１実施形態と同様である。

このような構成によれば、図１１（ｂ）に示すように、カール付け部２１１を受け部１２０に向けて進出させると、各カール付け部２１１の先端により、用紙Ｓが受け部１２０側に押される。そして、用紙Ｓのカール付け部２１１に押されてない部分が各リブ１２１により受けられる。そのため、用紙Ｓに複数のカールを付けることができ、用紙Ｓの先端がより下を向きにくくなり、用紙Ｓが折れ曲がるのを抑制することができる。

次に、第５実施形態について説明する。第５実施形態では、図１３に示すように、カール付け部１１１がフラッパ５３の上方に配置されている。

具体的には、カール付け部１１１は、第１壁５１の上端部５１Ａから第２排出経路８３内に突出するように設けられており、第１壁５１に対して進退しない構成となっている。なお、その他の構成については、前記第１実施形態と同様である。

このような構成でも、第１排出経路８２に搬送される用紙Ｓにカール付け部１１１によりカールが付けられないので、第１排出経路８２での用紙Ｓの搬送がスムーズになる。また、第２排出経路８３に搬送された用紙Ｓのみにカールを付けるので、カール付け部１１１を進退させる必要がなくなる。そのため、前記各実施形態のようなカール量調節機構１００を設ける必要がなくなり、部品点数を削減できるとともに、簡易な構成とすることができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、カール付け部１１１の前端１１１Ａが傾斜していたが、本発明はこれに限定されず、傾斜していなくてもよい。

前記実施形態では、排出ユニット３に第１搬送ローラ６３および第２搬送ローラ６４が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、Ａ４サイズ紙のような搬送方向の長さが比較的長い用紙Ｓのみを搬送するレーザプリンタにおいて、用紙Ｓの後端が搬送ローラ対５４の位置に達するまでに用紙Ｓの前端が各第２排出ローラ６５の位置に到達することが可能な構成の場合、第１搬送ローラおよび第２搬送ローラを設けなくてもよい。このような構成であっても、用紙Ｓは、カール付け部１１１によりカールを付けられることでコシが強くなっているので、上側に向けて用紙Ｓを円滑に搬送することができる。

前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

１ レーザプリンタ
２ 装置本体
３ 排出ユニット
７ 画像形成部
１６ 第１排出トレイ
５１ 第１壁
５１Ａ 上端部
５２ 第２壁
５３ フラッパ
５３Ａ 第１湾曲面
６１ 第２排出トレイ
６２Ａ 第３湾曲面
６６ 第３壁
６７ 第４壁
６７Ａ 第２湾曲面
１００ カール量調節機構
１１１ カール付け部
１２０ 受け部
２００ 制御部
Ｐ 分岐点
Ｓ 用紙

Claims (12)

1. 画像形成部および第１排出トレイを有し、第２排出トレイを有する排出ユニットを上部に取り付け可能な装置本体と、
   前記画像形成部から搬出されたシートを前記第１排出トレイへ案内する第１排出部と、
   前記第１排出部から分岐し、前記第１排出部との分岐点から上側に延び、シートを前記第２排出トレイへ案内する第２排出部と、
   シートが、幅方向断面で湾曲するように、シートにカールを付けるカール付け部と、を備え、
   前記カール付け部は、前記第２排出部へ搬送されるシートに対してカールを付けることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１排出部は、前記分岐点から、シートの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、前記第２排出部から離れるように湾曲する第１湾曲部を有し、
   前記第２排出部に搬送されるシートのカール量は、前記第１排出部に搬送されるシートのカール量よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記カール付け部と、搬送されるシートを挟んで前記カール付け部と反対側に配置され、搬送されるシートを受ける受け部とを有し、前記カール付け部が、前記受け部から所定の間隔をあけて配置された位置である第１位置と、前記第１位置よりも前記受け部に近づいた位置である第２位置とに進退することで、搬送されるシートのカール量を調節可能なカール量調節機構を備え、
   前記カール量調節機構は、前記第１排出部と前記第２排出部との分岐点と、前記画像形成部との間に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. シートを前記第１排出トレイへ案内する第１排出位置と、シートを前記第２排出トレイへ案内する第２排出位置との間を移動可能なフラッパを備え、
   前記カール付け部は、前記フラッパに連動して進退し、前記フラッパが前記第１排出位置に移動したとき、前記第１位置に配置され、前記フラッパが前記第２排出位置に移動したとき、前記第２位置に配置されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記カール付け部は、シートの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、前記受け部に近づくように傾斜することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記排出ユニットは、前記第２排出部を通過したシートを上側に案内する第３排出部と、前記第３排出部から分岐してシートを前記第２排出トレイへ案内する第４排出部とを有し、
   前記第４排出部は、前記第３排出部との分岐点から、シートの搬送方向上流側から下流側に向かうにつれ、前記第３排出部の延長線から離れるように湾曲し、前記第１湾曲部よりも曲率半径の大きい第２湾曲部を有することを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第１位置は、シートが搬送される経路の外側の位置であることを特徴とする請求項３から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記カール量調節機構を制御する制御部を備え、
   前記排出ユニットは、前記第２排出部を通過したシートを上側に案内する第３排出部と、前記第３排出部から分岐してシートを前記第２排出トレイへ案内する第４排出部とを有し、
   前記第２排出トレイは、前記第３排出部が延びる方向に並んで複数設けられ、
   前記制御部は、各第２排出トレイにシートを排出する場合、前記第３排出部の上流側に配置された第２排出トレイに排出されるシートのカール量より、前記第３排出部の下流側に配置された第２排出トレイに排出されるシートのカール量を大きくすることを特徴とする請求項３から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記カール量調節機構を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、所定の厚さよりも厚いシートの場合、前記所定の厚さのシートのときよりもカール量を小さくすることを特徴とする請求項３から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記カール量調節機構を制御する制御部を備え、
    前記制御部は、所定の厚さよりも薄いシートの場合、前記所定の厚さのシートのときよりもカール量を大きくすることを特徴とする請求項３から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記カール付け部は、前記第２排出部に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
12. 前記排出ユニットは、シートの幅方向に並ぶ複数の搬送ローラを有し、
    前記複数の搬送ローラは、シートのカール量が最大となる部分と異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
    

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