JP2016086989A - 香り成分放出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】香り成分を放出した以降の香りの不要な拡散を抑制することのできる香り成分放出方法を提供すること。【解決手段】香り成分放出装置１では、シャッター部材８が成分供給口を開状態にした状態で、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して放出口３０から空気とともに香り成分発生源１７から発生した香り成分を放出する成分放出動作を行った後、シャッター部材１８が成分供給口を閉状態にした状態で、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して放出口３０から空気を放出する空打ち動作を行う。特に、第１香り成分発生源１７ａから発生した香りを放出する第１成分放出動作と、第２香り成分発生源１７ｂから発生した香りを放出する第２成分放出動作との間で空打ち動作を行う。【選択図】図１

Description

本発明は、香り成分を空気とともに放出する香り成分放出方法に関するものである。

香り成分を空気とともに放出する香り成分放出装置としては、空気を通過させる網状線材または多孔質素材からなる香料吸蔵板と、複数の空気穴を有するカバー板とを設けた香り発生器に気流を瞬間的に当てることにより、気化した香料を放出する構成が提案されている（特許文献１参照）。また、空気室を収縮させて筒状の放出口から空気を放出するとともに、ヘッド内の液状の香り成分をチューブを介して筒状の放出管に供給する技術が提案されている（特許文献２参照）

特開２００７−６５１号広報 特開２００４−８１８５１号公報

しかしながら、特許文献１、２に記載の構成では、香りを放出した後も、空気室に香り成分が残るため、香り成分放出装置からいつまでも香りが発生するという問題点がある。また、香り成分を放出した後、別の香り成分を放出する際、香りが混ざってしまうことがある。

以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、香り成分を放出した以降の香りの不要な拡散を抑制することのできる香り成分放出方法を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係る香り成分放出方法では、放出口に連通する空気室と、前記空気室に成分供給口を介して連通し、香り成分を発生させる香り成分発生源が収容された発生源収容室と、前記空気室において前記放出口から離間する壁面を構成する可動部材と、該可動部材を前記空気室の内容積が膨張する方向および収縮する方向に駆動して前記放出口から空気を放出させるリニアアクチュエータと、前記成分供給口を開閉するためのシャッター部材と、前記シャッター部材を駆動して前記成分供給口を開閉するシャッター部材駆動装置と、を設け、前記シャッター部材が前記成分供給口を開状態にした状態で、前記リニアアクチュエータが前記可動部材を駆動して前記放出口から空気とともに前記香り成分発生源から発生した香り成分を放出する成分放出動作を行った後、前記シャッター部材が前記成分供給口を閉状態にした状態で、前記リニアアクチュエータが前記可動部材を駆動して前記放出口から空気を放出する空打ち動作を行うことを特徴とする。

本発明において、成分放出動作では、シャッター部材が成分供給口を開状態とし、リニアアクチュエータが可動部材を駆動して空気室の内容積を収縮させると、発生源収容室で香り成分発生源から発生した香り成分が空気室に引き込まれる結果、香り成分が空気とともに放出口から放出される。また、成分放出動作を行った後、シャッター部材によって成分供給口を閉状態とし、この状態で、空打ち動作を行う。このため、空気室に残っていた香り成分を減らすことができる。従って、香り成分を放出した以降の香りの不要な拡散を抑制することができる。

本発明において、前回の前記成分放出動作と今回の前記成分放出動作との間において、前記空打ち動作を複数回、行うことが好ましい。かかる構成によれば、空気室に残っていた香り成分をより減らすことができるので、成分放出動作を行った以降、香りの不要な拡散をより抑制することができる。

本発明において、前記発生源収容室が複数設けられているとともに、前記複数の香り発生源収容室の各々は、複数の前記成分供給口によって前記空気室に個別に連通しており、前記複数の香り発生源収容室には、少なくとも、前記香り成分発生源として、第１香り成分発生源が収容された香り発生源収容室と、前記第１香り成分発生源とは異なる第２香り成分発生源が収容された香り発生源収容室とが含まれており、少なくとも、前記第１香り成分発生源から発生した香りを放出する成分放出動作と、前記第２香り成分発生源から発生した香りを放出する成分放出動作との間では、前記空打ち動作を行うことが好ましい。かかる構成によれば、第２香り成分発生源から発生した香りを放出する際、第１香り成分発生源から発生した香りが混ざることを抑制することができる。

本発明では、前記空打ち動作の１回当たりの空気放出量は、前記成分放出動作の１回当たりの空気放出量より小であることが好ましい。かかる構成によれば、空打ちの空気流が遠くまで届くことを抑制することができる。また、空打ち時の動作音も減少できる。

本発明において、前記成分放出動作を行う際、前記可動部材は、前記空気室の内容積を膨張させる方向に移動した後、前記空気室の内容積を収縮させる方向に移動することが好ましい。かかる構成によれば、空気を勢いよく放出することができるとともに、香り成分を多量に放出することができる。この場合、前記成分放出動作を行う際、前記可動部材は、前記空気室の内容積を収縮させる方向に移動するときには、前記空気室の内容積を膨張させる方向に移動するときより、移動速度が速いことが好ましい。かかる構成によれば、空気を勢いよく放出することができるとともに、香り成分を多量に放出することができる。例えば、前記成分放出動作を行う際に前記電磁リニアアクチュエータに印加される駆動電圧は、前記空気室の内容積を収縮させる方向に前記可動部材を移動させるときには、前記空気室の内容積を膨張させる方向に前記可動部材を移動させるときより、時間的変化が大であることが好ましい。また、前記駆動電圧は、前記空気室の内容積を収縮させる方向に前記可動部材を移動させるとき、および前記空気室の内容積を膨張させる方向に前記可動部材を移動させるときのいずれにおいても、時間的変化が直線的であることが好ましい。

本発明において、前記空気を前記放出口から環状の渦輪として放出することが好ましい。かかる構成によれば、香り成分を含む空気を遠くまで放出することができる。

本発明において、前記香り成分発生源は、固形状であることが好ましい。かかる構成によれば、香り成分発生源の取り扱いが容易である。

本発明において、前記可動部材および前記リニアアクチュエータは、スピーカーとして構成されていることが好ましい。かかる構成によれば、１台で音声の再生と香り成分の放出とを行うことができる。

前記空気室、前記発生源収容室、前記可動部材、前記リニアアクチュエータ、前記シャッター部材、および前記シャッター部材駆動装置をアミューズメント機器に搭載し、前記アミューズメント機器から香り成分を放出する構成を採用することができる。

本発明において、成分放出動作では、シャッター部材が成分供給口を開状態とし、リニアアクチュエータが可動部材を駆動して空気室の内容積を収縮させると、発生源収容室で香り成分発生源から発生した香り成分が空気室に引き込まれる結果、香り成分が空気とともに放出口から放出される。また、成分放出動作を行った後、シャッター部材によって成分供給口を閉状態とし、この状態で、空打ち動作を行う。このため、空気室に残っていた香り成分を減らすことができる。従って、香り成分を放出した以降の香りの不要な拡散を抑制することができる。

本発明を適用した香り成分放出装置を放出口の側からみた説明図である。 本発明を適用した香り成分放出装置を放出口とは反対側からみた説明図である。 本発明を適用した香り成分放出装置の断面構成を示す説明図である。 本発明を適用した香り成分放出装置のハウジング部材等を放出口の側からみた説明図である。 本発明を適用した香り成分放出装置のハウジング部材等を放出口とは反対側からみた説明図である。 本発明を適用した香り成分放出装置において、リニアアクチュエータに印加される駆動電圧の説明図である。 本発明を適用した香り成分放出装置を搭載したアミューズメント機器の説明図である。

以下、図面を参照して、本発明の香り成分放出装置および香り成分放出方法を説明する。なお、以下に説明する香り成分放出装置を配置する際、その向きが限定されているものではないが、以下の説明では、便宜上、放出口が向いている側（空気および香り成分が放出される側）を「前側」とし、放出口が向いている側とは反対側を「後側」として説明する。

（全体構成）
図１は、本発明を適用した香り成分放出装置を放出口の側からみた説明図であり、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、香り成分放出装置の斜視図、ケース部材を取り外した状態の分解斜視図、およびさらにリニアアクチュエータ等を取り外した状態の分解斜視図である。図２は、本発明を適用した香り成分放出装置を放出口とは反対側からみた説明図であり、図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、香り成分放出装置の斜視図、リニアアクチュエータ等を取り外した状態の分解斜視図、およびさらにケース部材等を取り外した状態の分解斜視図である。図３は、本発明を適用した香り成分放出装置の断面構成を示す説明図であり、図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、香り成分放出装置の断面図、ケース部材を取り外した状態の断面図、および放出口を拡大して示す断面図である。

図１、図２および図３に示す香り成分放出装置１は、香り成分（放出成分）を含む空気を環状の渦輪Ａとして放出する空気砲である。香り成分放出装置１は、ケース部材３および隔壁部材４からなるハウジング部材１０を有しており、ケース部材３と隔壁部材４との間には、香り成分（放出成分）を発生させる香り成分発生源１７が収容されている。本形態において、香り成分発生源１７は、複数配置されており、かかる複数の香り成分発生源１７は、後述する複数の発生源収容室１９の各々に配置されている。

香り成分発生源１７は、香り成分を樹脂等と一緒に成形した固形状であり、発生源収容室１９の内部で気体状の香り成分を発生させる。本形態において、香り成分発生源１７は、複数配置されており、複数の香り成分発生源１７は、形状やサイズが同一の板状である
。なお、固形状の香り成分発生源１７としては、多孔性部材に香り成分を充填したものを用いてもよいし、香り成分を有するセルロースであってもよい。

香り成分放出装置１は、ハウジング部材１０の後側に、環状のスペーサ１２と、スペーサ１２を介してハウジング部材１０に外周部分がボルト１４によって固定された可動部材５と、可動部材５の中央部分を前後方向に駆動するリニアアクチュエータ６とを順に有している。以下、可動部材５の中央部分を通って前後方向に延在する線を軸線Ｌとして説明する。なお、軸線Ｌ方向の前側にはＬ１を付し、軸線Ｌ方向の後側にはＬ２を付してある。

ハウジング部材１０において、ケース部材３は、中央に円形の放出口３０が形成された前板部３１と、前板部３１の外縁から後側Ｌ２に突出した胴部３２とを有している。本形態において、放出口３０は、軸線Ｌ上で前板部３１に形成された穴からなり、放出口３０の前縁は、ハウジング部材１０の前面（前板部３１の前面）から前側Ｌ１に突出していない。なお、放出口３０の内周面には、周方向に延在する周溝３３（図３（ｃ）参照）が全周にわたって形成されている。

このように構成したケース部材３において、胴部３２にスペーサ１２を介して可動部材５を固定すると、ケース部材３と可動部材５との間には、放出口３０に連通する空気室１５が構成され、可動部材５は、放出口３０から離間する位置で空気室１５の後側Ｌ２の壁面を構成する。従って、放出口３０と可動部材５とは、空気室１５を介して前後方向（リニアアクチュエータ６による駆動方向）で対向する。

図３に示すように、可動部材５およびリニアアクチュエータ６はスピーカー５０として構成されている。すなわち、可動部材５は、円錐面を有しており、円錐面は、スピーカー５０のコーン５１からなる。コーン５１の後側にはダンパー５６が構成されている。また、可動部材５の後端部には、リニアアクチュエータ６のボイスコイル６１が設けられており、ボイスコイル６１の周りにはリニアアクチュエータ６の磁石６２が設けられている。つまり、リニアアクチュエータ６は、電磁式のリニアアクチュエータ６である。このため、ボイスコイル６１に駆動電流を供給すると、可動部材５の中央部分は、前側Ｌ１および後側Ｌ２に駆動される。従って、可動部材５は、リニアアクチュエータ６によって前側Ｌ１（放出口３０に接近する方向）に駆動されると、空気室１５を収縮させ、後側Ｌ２（放出口３０から離間する方向）に駆動されると、空気室１５を膨張させる。なお、リニアアクチュエータ６は、ピエゾ素子からなるリニアアクチュエータであってもよい。

（発生源収容室１９等の構成）
図４は、本発明を適用した香り成分放出装置１のハウジング部材１０等を放出口の側からみた説明図であり、図４（ａ）、（ｂ）は、ケース部材３と隔壁部材４とを分離させた状態の分解斜視図、およびさらにシャッター部材等を分離させた状態の分解斜視図である。図５は、本発明を適用した香り成分放出装置１のハウジング部材１０等を放出口とは反対側からみた説明図であり、図５（ａ）、（ｂ）は、ケース部材３と隔壁部材４とを分離させた状態の分解斜視図、およびさらにシャッター部材等を分離させた状態の分解斜視図である。

図４および図５において、ハウジング部材１０は、隔壁１１を有しており、かかる隔壁１１によって、ハウジング部材１０の内側には、空気室１５と仕切られた発生源収容室１９が区画されている。隔壁１１は、放出口３０と可動部材５とを対向させる穴１１０が形成された筒状隔壁部１１１と、筒状隔壁部１１１から径方向外側に延在する板状隔壁部１１２とを備えており、筒状隔壁部１１１の径方向外側において板状隔壁部１１２に対して放出口３０が位置する前側Ｌ１に発生源収容室１９が設けられている。

筒状隔壁部１１１には、発生源収容室１９と空気室１５とを連通させる成分供給口１１８が形成されている。本形態において、筒状隔壁部１１１の径方向外側には周方向に複数の発生源収容室１９が区画されている。このため、隔壁１１は、周方向で隣り合う発生源収容室１９同士を仕切る仕切り壁１１３を有しており、筒状隔壁部１１１には、周方向で離間する複数個所に、複数の発生源収容室１９を各々、空気室１５と連通させる複数の成分供給口１１８が形成されている。本形態において、筒状隔壁部１１１の径方向外側には周方向に４つの発生源収容室１９が区画されているため、筒状隔壁部１１１には周方向の４個所に成分供給口１１８が形成されている。

ここで、４つの発生源収容室１９は、周方向で等角度間隔に形成されており、４つの発生源収容室１９には、１つおきに、同一種類の香り成分を発生させる香り成分発生源１７（図１参照）が配置されている。すなわち、４つの香り成分発生源１７は、周方向において、第１香りを発生させる第１香り成分発生源１７ａ、第１香りと異なる第２香りを発生させる第２香り成分発生源１７ｂ、第１香りを発生させる第１香り成分発生源１７ａ、および第２香りを発生させる第２香り成分発生源１７ｂが順に配置されている。

本形態において、隔壁１１は、ハウジング部材１０を構成するケース部材３と隔壁部材４とによって構成されている。より具体的には、図４に示すように、隔壁部材４は、中央に穴１１０が形成された板状隔壁部１１２を構成する底板部４１と、底板部４１の内縁から前側Ｌ１に突出して筒状隔壁部１１１の一部を構成する円環状凸部４２と、底板部４１の外縁から前側Ｌ１に突出した側板部４３とを有しており、円環状凸部４２の内側は、空気室１５の一部を構成している。

底板部４１の前側Ｌ１の面には、円環状凸部４２の周方向の４箇所から径方向外側に向けて突出した凸部４４が形成されており、かかる凸部４４には、成分供給口１１８の一部を構成する溝４５が形成されている。また、底板部４１の前側Ｌ１の面には、凸部４４に対して周方向でずれた４箇所で円環状凸部４２と側板部４３とを直線的に繋いで仕切り壁１１３の一部を構成する板状の凸部４６が形成されている。

また、図５に示すように、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面には、隔壁部材４の側板部４３に径方向内側で重なる側板部３１３が形成されており、側板部３１３に対して隔壁部材４がネジ（図示せず）によって固定されている。また、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面には、放出口３０の内縁から後側Ｌ２に突出した内側円環状凸部３１２が形成されており、かかる内側円環状凸部３１２は、隔壁部材４の円環状凸部４２と重なって円環状凸部４２とともに筒状隔壁部１１１を構成している。ここで、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面には、内側円環状凸部３１２の周方向の４箇所から径方向外側に向けて突出した凸部３１４が形成されており、かかる凸部３１４には溝３１５が形成されている。かかる凸部３１４は、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面に隔壁部材４を固定した際、隔壁部材４の凸部４４と重なる。その結果、溝３１５と凸部４４の溝４５とが重なって成分供給口１１８が構成される。

また、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面には、凸部３１４に対して周方向でずれた４箇所で内側円環状凸部３１２と側板部３１３とを直線的に繋ぐ板状の凸部３１６が形成されており、かかる凸部３１６は、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面に隔壁部材４を固定した際、隔壁部材４の凸部４６と重なって仕切り壁１１３を構成している。ここで、凸部３１６の後側Ｌ２の面には溝３１９が形成されており、隔壁部材４の板状の凸部４６が嵌っている。このため、仕切り壁１１３（封止部分）では封止性能が高い。また、溝３１９の内部にはグリスまたはオイルからなる封止材Ｇ（図５（ｂ）参照）が塗布されている。このため、仕切り壁１１３（封止部分）を介して、香り成分が漏れることを
防止することができるので、異なる香り成分が混ざることを防止することができる。

なお、ケース部材３の前板部３１の後側Ｌ２の面には、周方向で隣り合う凸部３１６の間には、図１等に示す香り成分発生源１７を支持する凸部３１７が２つずつ形成されている。

（シャッター部材８およびシャッター部材駆動装置９の構成）
本形態の香り成分放出装置１では、成分供給口１１８を開閉するためのシャッター部材８と、シャッター部材８を駆動して成分供給口１１８を開閉するシャッター部材駆動装置９とが設けられている。本形態において、シャッター部材８は、筒状隔壁部１１１の内側で周方向に延在する円筒状の筒部８１と、筒部８１の後側Ｌ２の端部で拡径する略円形のフランジ部８２とを有しており、フランジ部８２は、隔壁部材４の底板部４１の後側Ｌ２の面に重なっている。このため、シャッター部材８は、前側Ｌ１の移動が阻止されている。また、筒部８１の外径は、筒状隔壁部１１１の内径と略等しく、シャッター部材８は、筒部８１が筒状隔壁部１１１の内面に摺動することによって軸線Ｌ周りに回転可能である。かかるシャッター部材８では、筒部８１の内側は、空気室１５の一部になっており、空気室１５において放出口３０から空気が放出される際の空気通路となる。

シャッター部材８の筒部８１には、成分供給口１１８を開状態とする切り欠き８３が形成されている。ここで、成分供給口１１８は、周方向の４箇所に形成されており、シャッター部材８は、４つの成分供給口１１８を選択的に開閉する。但し、４つの発生源収容室１９には、周方向において、第１香り成分発生源１７ａ、第２香り成分発生源１７ｂ、第１香り成分発生源１７ａ、および第２香り成分発生源１７ｂが順に配置されていることから、シャッター部材８は、同一の香り成分発生源に対応する２つの成分供給口１１８を同時に開閉する。このため、シャッター部材８において、切り欠き８３は、周方向において等角度間隔の２個所に形成されている。ここで、切り欠き８３の周方向の中央部分には、フランジ部８２から放出口３０の内側まで突出して先端が周溝３３内に向けて突出した係合爪８４が形成されている。このため、シャッター部材８は、簡素な構成で後側Ｌ２の移動が阻止されている。また、筒部８１には、２つのスリットによって挟まれた個所にも、フランジ部８２から放出口３０の内側まで突出して先端が周溝３３内に向けて突出した係合爪８４が形成されている。

なお、フランジ部８２には、周方向に延在する切り欠き８２５が約９０°の角度範囲にわたって形成され、かかる切り欠き８２５の内側には、隔壁部材４の底板部４１から後側Ｌ２に突出したストッパ用凸部４１５が嵌っている。このため、シャッター部材８が回転可能な角度範囲は約９０°である。

このように構成したシャッター部材８に対しては、必要に応じて、筒状隔壁部１１１との間にグリスまたはオイルからなる封止材（図示せず）を塗布し、香り成分の漏れを抑制する。

シャッター部材駆動装置９は、隔壁部材４の底板部４１（板状隔壁部１１２）の後側Ｌ２に設けられている。本形態において、シャッター部材駆動装置９は、隔壁部材４の凸部４１１に固定されたモータ９１と、モータピニオン９１１に噛合する大径歯車９２１を備えた減速歯車９２とを有しており、減速歯車９２の小径歯車９２２は、シャッター部材８のフランジ部８２の外周面に形成された歯車８２０と噛合している。減速歯車９２は、隔壁部材４の底板部４１の後側Ｌ２の面に形成された支軸４１２に回転可能に支持されている。本形態において、モータ９１は、ステッピングモータからなる。

（香り成分放出方法）
図６は、本発明を適用した香り成分放出装置において、リニアアクチュエータに印加される駆動電圧の説明図である。本形態の香り成分放出装置１を用いた香り成分放出方法では、シャッター部材８が成分供給口１１８を開状態にした状態で、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して放出口３０から空気とともに香り成分発生源１７から発生した香り成分を放出する成分放出動作を行った後、シャッター部材８が成分供給口１１８を閉状態にした状態で、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して放出口３０から空気を放出する空打ち動作を行う。

より具体的には、まず、待機状態では、４つの成分供給口１１８はいずれもシャッター部材８によって閉状態にある。また、４つの発生源収容室１９の内部では、香り成分発生源１７を収容しても隙間が空いているので、発生源収容室１９の内部では、香り成分発生源１７から香り成分が発生している。

次に、第１香り成分を放出する第１成分放出動作では、シャッター部材８を駆動して、第１香り成分発生源１７ａが収容されている発生源収容室１９と空気室１５とを連通させる成分供給口１１８を開状態とする。この状態で、第２香り成分発生源１７ｂが収容されている発生源収容室１９と空気室１５とを連通させる成分供給口１１８は閉状態にある。

次に、リニアアクチュエータ６は、可動部材５の中央部分を後側Ｌ２に駆動する。その結果、空気室１５の内容積が膨張するので、第１香り成分発生源１７ａが収容されている発生源収容室１９から第１香り成分が空気室１５に引き込まれる。

次に、リニアアクチュエータ６は、可動部材５の中央部分を前側Ｌ１に駆動する。その結果、空気室１５の内容積が収縮するので、空気室１５の空気は、第１香り成分とともに、筒状隔壁部１１１の内側（シャッター部材８の筒部８１の内側）を通って放出口３０から放出される。また、成分供給口１１８の内側を通過する気流によって、第１香り成分発生源１７ａが収容されている発生源収容室１９から第１香り成分が引き込まれ、空気とともに放出口３０から放出される。かかる第１成分放出動作では、空気とともに第１香り成分を放出する動作を１回、あるいは連続して複数回行う。

その際、空気流は軸線Ｌに沿って流れる。その際、空気流は、径方向外側では筒状隔壁部１１１の内側（シャッター部材８の筒部８１の内側）や放出口３０との間の抵抗を受けて流速が低いのに対して、径方向内側では流速が高い。しかも、放出口３０の前縁は、ハウジング部材１０の前面（前板部３１の前面）から前側Ｌ１に突出しておらず、放出口３０の内周面は、軸線Ｌ方向の寸法が短いため、空気流と放出口３０との間の抵抗が小さい。このため、放出された空気は、図１に矢印Ａ１で示す渦を形成しながら放出される結果、空気は、環状の渦輪Ａとして放出される。このため、指向性をもって遠くまで到達する。

次に、空打ち動作を行う。具体的には、シャッター部材８が全ての成分供給口１１８を閉状態にした状態で、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して放出口３０から空気を放出する。空打ち動作では、空気を放出する動作を１回、あるいは連続して複数回行う。ここで、空気室１５に残る第１香り成分を除去するという観点からすれば、空打ち動作を連続して複数回行うことが好ましい。

次に、第２香り成分を放出する第２成分放出動作では、シャッター部材８を駆動して、第２香り成分発生源１７ｂが収容されている発生源収容室１９と空気室１５とを連通させる成分供給口１１８を開状態とする。この状態で、第１香り成分発生源１７ａが収容されている発生源収容室１９と空気室１５とを連通させる成分供給口１１８を閉状態とする。

次に、リニアアクチュエータ６は、可動部材５の中央部分を後側Ｌ２に駆動した後、可動部材５の中央部分を前側Ｌ１に駆動する。その結果、空気室１５の内容積が膨張した後に収縮するので、空気室１５の空気は、第２香り成分とともに、筒状隔壁部１１１の内側（シャッター部材８の筒部８１の内側）を通って放出口３０から放出される。また、成分供給口１１８の内側を通過する気流によって、第２香り成分発生源１７ｂが収容されている発生源収容室１９から第２香り成分が引き込まれ、空気とともに放出口３０から放出される。かかる第２成分放出動作では、空気とともに第１香り成分を放出する動作を１回、あるいは連続して複数回行う。

次に、空打ち動作を行う。具体的には、シャッター部材８が全ての成分供給口１１８を閉状態にした状態で、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して放出口３０から空気を放出する。空打ち動作では、空気を放出する動作を１回、あるいは連続して複数回行う。ここで、空気室１５に残る第２香り成分を除去するという観点からすれば、空打ち動作を連続して複数回行うことが好ましい。かかる成分供給口１１８の開閉を行うにあたって、本形態では、モータ９１としてステッピングモータが用いられている。このため、切り欠き８２５の端部がストッパ用凸部４１５に当接した状態を原点位置とし、モータ９１に対する駆動パルスのステップ数によってシャッター部材８の駆動を制御することができる。従って、センサ等を用いなくても、成分供給口１１８の開閉を正確に行うことができるので、成分放出装置１のコストを低く抑えることができる。

このような香り成分放出方法において、空打ち動作の１回当たりの空気放出量は、成分放出動作の１回当たりの空気放出量より小である。例えば、空打ち動作の１回当たりの空気放出量は、成分放出動作の１回当たりの空気放出量の７０％程度である。従って、空打ちの空気流が遠くまで届くことを抑制することができる。また、空打ち時の動作音も減少できる。

また、成分放出動作を行う際、可動部材５は、空気室１５の内容積を膨張させる方向に移動した後、空気室１５の内容積を収縮させる方向に移動する。このため、空気を勢いよく放出することができるとともに、香り成分を多量に放出することができる。また、成分放出動作を行う際、可動部材５は、空気室１５の内容積を収縮させる方向に移動するときには、空気室１５の内容積を膨張させる方向に移動するときより、移動速度が速い。より具体的には成分放出動作を行う際にリニアアクチュエータ６に印加される駆動電圧は、図６に示す波形を有している。図６において、成分放出動作の１サイクルは、空気室１５の内容積を膨張させる膨張区間Ｔ１、空気室１５の内容積を収縮させる収縮区間Ｔ２、および空気室１５の内容積を初期状態に戻す復帰区間Ｔ３が順に設定されている。ここで、空気室１５の内容積を収縮させる方向に可動部材５を移動させる収縮区間Ｔ２では、空気室１５の内容積を膨張させる方向に可動部材５を移動させる膨張区間Ｔ１より、駆動電圧の時間的変化が大であり、電圧が急峻に変化する。本形態において、駆動電圧は、膨張区間Ｔ１、収縮区間Ｔ２、および復帰区間Ｔ３のいずれにおいても、電圧値の時間的変化が直線的である。なお、成分放出動作を行う際、可動部材５は、空気室１５の内容積を収縮させる方向のみに移動させ、空気の放出量を調整してもよい。また、待機状態から第１成分放出動作までの間に、空打ち動作を行ってもよい。すなわち、最初の動作時から空打ち−放出−空打ちを行ってもよい。また、膨張区間Ｔ１、収縮区間Ｔ２、および復帰区間Ｔ３のいずれか、あるいは全てにおいて、電圧値の時間的変化を曲線的にして空気の放出量を調整してもよい。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の香り成分放出装置１では、成分放出動作では、シャッター部材８が成分供給口１１８を開状態とし、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して空気室１５の内容積を収縮させると、発生源収容室１９で香り成分発生源１７から発
生した香り成分が空気とともに放出口３０から放出される。また、成分放出動作を行った後、シャッター部材８によって全ての成分供給口１１８を閉状態とし、この状態で、空打ち動作を行う。このため、空気室１５に残っていた香り成分を減らすことができる。従って、香り成分を放出した以降の香りの不要な拡散を抑制することができる。

また、第１香り成分発生源１７ａから発生した香りを放出する第１成分放出動作と、第２香り成分発生源１７ｂから発生した香りを放出する第２成分放出動作との間で空打ち動作を行うため、第２香り成分発生源１７ｂから発生した香りを放出する際、第１香り成分発生源１７ａから発生した香りが混ざることを抑制することができる。

また、香り成分放出装置１では、シャッター部材８が成分供給口１１８を開状態としたときに、リニアアクチュエータ６が可動部材５を駆動して空気室１５の内容積を収縮させると、発生源収容室１９で香り成分発生源１７から発生した気体状の香り成分（放出成分）が空気とともに放出口３０から放出される。このため、空気通路に液状の香り成分を供給する場合と比較して、放出した空気に含まれる気体状の香り成分の量を制御することができる。また、シャッター部材８は、空気室１５内で成分供給口１１８を開閉するため、香り成分放出装置１の小型化を図ることができる。

また、放出口３０と可動部材５とは、空気室１５を介して対向し、リニアアクチュエータ６は、可動部材５を放出口３０に接近する方向および放出口３０から離間する方向に駆動して空気室１５の内容積の膨張、および収縮を行う。このため、放出口３０から空気を勢いよく放出することができる。また、空気は、放出口３０から環状の渦輪Ａとして放出される。このため、狙った方向に空気を遠くまで放出することができる。

また、ハウジング部材１０の隔壁１１によって発生源収容室１９と空気室１５を区画している。また、隔壁１１は、放出口３０と可動部材５とを対向させる穴１１０が形成された筒状隔壁部１１１と、筒状隔壁部１１１から径方向外側に延在する板状隔壁部１１２とを備え、筒状隔壁部１１１の径方向外側において板状隔壁部１１２に対して放出口３０が位置する側に発生源収容室１９が設けられている。このため、ハウジング部材１０の内部に空気室１５、発生源収容室１９、およびシャッター部材８を設けることができるので、香り成分放出装置１の小型化を図ることができるとともに、放出成分の放散や異種放出成分の混合を防ぐことができる。また、隔壁１１は複数の発生源収容室１９を形成しているため、複数種類の香り成分発生源１７を設けることができる。

また、シャッター部材駆動装置９は、板状隔壁部１１２（隔壁部材４）に支持されているため、シャッター部材駆動装置９をハウジング部材１０の内部に設けることができる。従って、香り成分放出装置１の小型化を図ることができる。また、シャッター部材駆動装置９は、空気室１５に配置されているため、シャッター部材駆動装置９を設ける場所を別途設ける必要がないので、香り成分放出装置１の小型化を図ることができる。

また、香り成分発生源１７は、固形状であるため、香り成分発生源１７の取り扱いが容易である。また、一般的に固形状の成分発生源１７は液体状の成分発生源と比較して、香りの持続時間が長いため、成分発生源１７の交換の手間を抑えられるとともに、コストも低く抑えることができる。また、シャッター部材８と筒状隔壁部１１１との間にはグリスが塗布されている。また、ケース部材３と隔壁部材４とが重なった封止部分のうち、仕切り壁１１３を構成する部分では、隔壁部材４から突出した凸部４６が、ケース部材３の凸部３１６に形成された溝３１９に嵌っている。また、溝３１９内にはグリスが塗布されている。従って、香り成分（放出成分）の漏れを抑制することができる。

また、可動部材５は、外周端部が固定された振動板であって、リニアアクチュエータ６
は、可動部材５（振動板）の中央を放出口３０に接近する方向および放出口３０から離間する方向に駆動する。このため、可動部材５およびリニアアクチュエータ６によってスピーカーを構成することができる。従って、１台の香り成分放出装置１によって音声の再生と成分の放出とを行うことができる。

［アミューズメント機器］
図７は、本発明を適用した香り成分放出装置１を搭載したアミューズメント機器の説明図である。本発明を適用した香り成分放出装置１は、例えば、図７に示すパチンコ台等のアミューズメント機器１００に１台あるいは複数台を搭載することができる。本発明におけるアミューズメント機器とは、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、回胴式遊技機等の遊技場に設置される遊技機の他、アーケードゲームと呼ばれるゲームセンターや遊園地などのアミューズメントスポットに設置される業務用の遊技機を含む意味である。かかる構成によれば、遊技中に発生したイベントの内容や遊技者の指示によって、香りを遊技者に向けて放出することができる。このことによって、遊技者には、視覚や聴覚だけでなく、香りによる嗅覚や、渦輪による風圧による多彩な感覚を与えることができる。よって、遊技者は、さらに特別感や幸福感、驚きを得ながら遊技を楽しむことができる。その場合でも、成分放出装置１から出射される空気は指向性を有するため、隣の遊技者に空気が吹き付けられることを防止することができる。その際、渦輪を単発で発生させることもできるとともに、連発で発生させることもできる。さらに、渦輪の量を制御することで香りの量も制御できる。また、空打ち動作の１回当たりの空気放出量は、成分放出動作の１回当たりの空気放出量より小であり、遊技者に届かない程の空気放出量とすれば、遊戯者に無駄な演出を与えることを防止することができる。また、空打ち動作の１回当たりの空気放出量も成分放出動作の１回当たりの空気放出量と同じにして、遊技者に特別感や幸福感、驚きを与える演出として利用してもよい。

また、本形態では、香り成分放出装置１に用いた可動部材５およびリニアアクチュエータ６はスピーカーとして構成されているため、アミューズメント機器１００において、香り成分放出装置１から音声および空気を放出することができる。その際、香り成分放出装置１から音声の放出を休止するタイミングで空気を放出してもよいし、香り成分放出装置１から音声と空気を同時に放出してもよい。

［放出成分の他の構成例］
上記実施の形態では、香り成分発生源１７が固形状であったが、液状であってもよい。また、香り成分発生源１７が液状である場合、放出成分をパック詰めやボトル詰めにして、発生源収容室１９に収容してもよい。

上記実施の形態では、発生源収容室１９がハウジング部材１０の内側に設けられていたが、発生源収容室１９がハウジング部材１０の外側に設けられていてもよい。

また、香り成分放出装置１に揺動装置を設け、香り成分放出装置１を揺動させて香り成分放出装置１の向きを変えることにより、香り成分放出装置１からの空気の放出方向を切り換えてもよい。

１・・香り成分放出装置、３・・ケース部材、４・・隔壁部材、５・・可動部材、６・・リニアアクチュエータ、８・・シャッター部材、９・・シャッター部材駆動装置、１０・・ハウジング部材、１１・・隔壁、１５・・空気室、１７・・香り成分発生源、１７ａ・・第１香り成分発生源、１７ｂ・・第２香り成分発生源、１９・・発生源収容室、３０・・放出口、５０・・スピーカー、６１・・ボイスコイル、６２・・磁石、１００・・アミューズメント機器

Claims (12)

1. 放出口に連通する空気室と、
   前記空気室に成分供給口を介して連通し、香り成分を発生させる香り成分発生源が収容された発生源収容室と、
   前記空気室において前記放出口から離間する壁面を構成する可動部材と、
   該可動部材を前記空気室の内容積が膨張する方向および収縮する方向に駆動して前記放出口から空気を放出させるリニアアクチュエータと、
   前記成分供給口を開閉するためのシャッター部材と、
   前記シャッター部材を駆動して前記成分供給口を開閉するシャッター部材駆動装置と、
   を設け、
   前記シャッター部材が前記成分供給口を開状態にした状態で、前記リニアアクチュエータが前記可動部材を駆動して前記放出口から空気とともに前記香り成分発生源から発生した香り成分を放出する成分放出動作を行った後、
   前記シャッター部材が前記成分供給口を閉状態にした状態で、前記リニアアクチュエータが前記可動部材を駆動して前記放出口から空気を放出する空打ち動作を行うことを特徴とする香り成分放出方法。
2. 前回の前記成分放出動作と今回の前記成分放出動作との間において、前記空打ち動作を複数回、行うことを特徴とする請求項１に記載の香り成分放出方法。
3. 前記発生源収容室が複数設けられているとともに、
   前記複数の香り発生源収容室の各々は、複数の前記成分供給口によって前記空気室に個別に連通しており、
   前記複数の香り発生源収容室には、少なくとも、前記香り成分発生源として、第１香り成分発生源が収容された香り発生源収容室と、前記第１香り成分発生源とは異なる第２香り成分発生源が収容された香り発生源収容室とが含まれており、
   少なくとも、前記第１香り成分発生源から発生した香りを放出する成分放出動作と、前記第２香り成分発生源から発生した香りを放出する成分放出動作との間では、前記空打ち動作を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の香り成分放出方法。
4. 前記空打ち動作の１回当たりの空気放出量は、前記成分放出動作の１回当たりの空気放出量より小であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の香り成分放出方法。
5. 前記成分放出動作を行う際、前記可動部材は、前記空気室の内容積を膨張させる方向に移動した後、前記空気室の内容積を収縮させる方向に移動することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の香り成分放出方法。
6. 前記成分放出動作を行う際、前記可動部材は、前記空気室の内容積を収縮させる方向に移動するときには、前記空気室の内容積を膨張させる方向に移動するときより、移動速度が速いことを特徴とする請求項５に記載の香り成分放出方法。
7. 前記成分放出動作を行う際に前記リニアアクチュエータに印加される駆動電圧は、前記空気室の内容積を収縮させる方向に前記可動部材を移動させるときには、前記空気室の内容積を膨張させる方向に前記可動部材を移動させるときより、時間的変化が大であることを特徴とする請求項６に記載の香り成分放出方法。
8. 前記駆動電圧は、前記空気室の内容積を収縮させる方向に前記可動部材を移動させるとき、および前記空気室の内容積を膨張させる方向に前記可動部材を移動させるときのいず
   れにおいても、時間的変化が直線的であることを特徴とする請求項７に記載の香り成分放出方法。
9. 前記空気を前記放出口から環状の渦輪として放出することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の香り成分放出方法。
10. 前記香り成分発生源は、固形状であることを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の香り成分放出方法。
11. 前記可動部材および前記リニアアクチュエータは、スピーカーとして構成されていることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の香り成分放出方法。
12. 前記空気室、前記発生源収容室、前記可動部材、前記リニアアクチュエータ、前記シャッター部材、および前記シャッター部材駆動装置をアミューズメント機器に搭載し、
    前記アミューズメント機器から香り成分を放出することを特徴とする請求項１乃至１１の何れか一項に記載の香り成分放出方法。