JP2016081873A - 蓄電素子とその製造方法、および蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子とその製造方法、および蓄電装置を提供する。【解決手段】外部端子１３２は、外部端子部１３２２と、外部端子部１３２２と一方要素との間を電気接続する下地部と、を含む。外部端子部１３２２は、第１金属からなる第１金属部１３２２１と、第２金属部１３２２２とを含む板状である。外部端子部１３２２の第１面は、第１金属部１３２２１が露出し、第２面は、第１金属部１３２２１と第２金属部１３２２２とが露出している。外部端子部１３２２をその板厚方向に見るとき、第１面に第１金属部１３２２１が露出した部分と第２面に第１金属部１３２２１が露出した部分とは、少なくとも一部が重複している。外部端子１３２における下地部は、第１金属部１３２２１と同種金属を含み、上記重複した領域で溶接接続されている。【選択図】図４

Description

本発明は、蓄電素子とその製造方法、および蓄電装置に関する。

電池やキャパシタといった繰り返し充放電が可能な蓄電素子は、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ）、電気自動車（ＰＥＶ）、電動バイクや電動アシスト自転車などの車両や、据え置き型の蓄電システムなどに採用されている。例えば、蓄電素子は、蓄電素体としての電極体が、ケース内に収容され構成されている。そして、蓄電素子には、外部との接続に供される外部端子が設けられている。

ここで、蓄電素子は単体で用いられる場合もあるが、上記のような車両や蓄電システムなどでの使用に際しては、複数個の蓄電素子を接続し、蓄電装置として用いられることが多い。このとき、蓄電素子の外部端子間の接続には、バスバが用いられることがある。外部端子とバスバとの接続については、溶接によりなされることがある。
ところで、例えば、リチウムイオン電池などの蓄電素子では、電極体に含まれる負極芯体の構成材料として銅（Ｃｕ）、正極芯体の構成材料としてアルミニウム（Ａｌ）が用いられることが多い。このため、蓄電素子同士を直列接続しようとする場合には、異種金属間での接続を図ることが必要となる。このような異種金属間の接続に関する技術が、特許文献１，２に開示されている。

特許文献１には、異なる金属材料からなる正極外部端子と負極外部端子との間の接続を、クラッド材からなるバスバを用いて行うことが開示されている。
特許文献２には、正極または負極の一方の外部端子について、銅とアルミニウムとのマルチメタルで構成されたリベット状の端子を採用することが開示されている。

特開２０１１−０６０６２３号公報 特開２０１１−２１０７２０号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示の技術を含む従来技術では、異種金属が接続されたバスバを用いる必要がある。このため、異種金属間の接続を伴う蓄電素子の提供が求められている。
特許文献２に開示の技術を含む従来技術では、用いられる端子を形成するために製造コストの上昇を招くことになると考えられる。よって、この技術では、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子を提供することが困難である。

本発明は、このような問題の解決を図るべくなされたものであって、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子とその製造方法、および蓄電装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る蓄電素子は、電極体と、ケースと、外部端子とを備える。
電極体は、正極要素と負極要素とを含む。
ケースは、電極体を収容する。
外部端子は、正極要素および負極要素の一方（以下では、「一方要素」と記載する。）に電気接続され、外部との電気接続に供される。

本態様に係る蓄電素子では、外部端子は、少なくとも一部がケースの外部に配される外部端子部と、外部端子部と一方要素との間を電気接続する下地部と、を含み、外部端子部は、第１金属からなる第１金属部と、第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状である。
外部端子部の一方の主面である第１面は、少なくとも第１金属部が露出し、他方の主面である第２面は、第１金属部と第２金属部とが露出しており、外部端子部をその板厚方向に見るとき、第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複している。

そして、外部端子における下地部は、第１金属部と同種金属を含み、外部端子部のうち第１面における上記重複した領域で溶接接続されている。

上記態様では、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子を提供することができる。

本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の構成を示す模式展開斜視図である。 蓄電装置１における蓄電素子１３の構成を示す模式断面図である。 蓄電素子１３における電極体１３０の構成を示す模式展開斜視図である。 （ａ）は、蓄電素子１３における負極外部端子１３２およびその周辺の構成を示す模式断面図であり、（ｂ）は、蓄電素子１３における正極外部端子１３１およびその周辺の構成を示す模式断面図である。 負極外部端子１３２における外部端子部１３２２の構成を示す模式断面図である。 負極外部端子１３２の構成を示す模式展開断面図である。 （ａ）は、負極外部端子１３２における外部端子部１３２２の構成を示す模式斜視図であり、（ｂ）は、互いに接合された状態でのバスバ１５と外部端子部１３２２とを示す模式断面図である。 （ａ）は、変形例１に係る外部端子部２３２２の構成を示す模式断面図であり、（ｂ）は、変形例２に係る外部端子部３３２２の構成を示す模式断面図である。 変形例３に係る負極外部端子４３２の構成を示す模式断面図である。

［本発明の各態様］
本発明の一態様に係る蓄電素子は、電極体と、ケースと、外部端子とを備える。
電極体は、正極要素と負極要素とを含む。
ケースは、電極体を収容する。
外部端子は、電極体における一方要素に電気接続され、外部との電気接続に供される。

本態様に係る蓄電素子では、外部端子は、少なくとも一部がケースの外部に配される外部端子部と、外部端子部と一方要素との間を電気接続する下地部と、を含み、外部端子部は、第１金属からなる第１金属部と、第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状である。
外部端子部の一方の主面である第１面は、少なくとも第１金属部が露出し、他方の主面である第２面は、第１金属部と第２金属部とが露出しており、外部端子部をその板厚方向に見るとき、第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複している。

そして、外部端子における下地部は、第１金属部と同種金属を含み、外部端子部のうち第１面における上記重複した領域で溶接接続されている。
上記態様に係る蓄電素子では、外部端子が板状をした外部端子部を有する。そして、外部端子部は、第１面に第１金属部が露出し、第２面に第２金属部が露出する。よって、本態様に係る蓄電素子では、第１金属部と異なる金属種からなる第２金属部を露出させることができる。その上、本態様に係る蓄電素子では、板状の外部端子部を用いることにより、特許文献２のようにマルチメタルからなるリベット状の外部端子を用いる場合に比べて、製造コストの上昇を抑えることができる。

また、上記態様に係る蓄電素子では、外部端子部と下地部との溶接接合に関し、第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分との平面視で重複する領域でなされている。即ち、外部端子部と下地部との溶接接続を、第１面から第２面に至る板厚方向が第１金属部だけで構成された領域を対象箇所としている。よって、本態様に係る蓄電素子では、高い溶接強度を確保することができ、溶接不良を抑制し、長期に亘る高い接合強度の確保ができる。

上記態様に係る蓄電素子では、外部端子部が板状をしており、その第２面に第２金属部が露出しているので、外部端子における外部端子部に対してバスバを溶接接続する場合に、面接触状態での接合が可能となり、溶接強度の確保および接続に係る電気抵抗の低減を図るのに優位である。
従って、上記態様では、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子を提供することができる。

なお、上記において、「第１面に第１金属部が露出し」とは、下地部を溶接接続する前の状態で、第1面に第1金属部が露出することを意味しており、下地部との溶接接続後においては第1面に第1金属部が露出することを必ずしも必要としない。
別態様に係る蓄電素子では、上記構成において、ケースは厚み方向に貫通する孔を有し、外部端子は中間端子部を含む。外部端子における中間端子部は、ケースの孔を挿通し、導電性を有する。さらに、中間端子部は、ケースの孔から外方に突出した頭部を有し、当該頭部が、上記下地部に相当する。

この態様に係る蓄電素子では、外部端子が中間端子部を有することにより、外部端子部自体を複雑な形状とする必要がなく、製造コストの上昇を抑えることができる。
別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、中間端子部の頭部は、外部端子部の第１面に沿う板状をしており、当該頭部をケースの孔の貫通方向に平面視するとき、ケースの孔の開口面積よりも大きな面積を有し、ケースの孔を覆っている。この態様に係る蓄電素子では、中間端子部に対する外部端子部の接続面積を大きくとることができ、溶接強度の確保および接続に係る電気抵抗の低減を図ることができる。

別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、外部端子部における第２面は、第１金属部が露出した部分と第２金属部が露出した部分とが面一である。当該態様に係る蓄電素子では、外部端子における外部端子部に対してバスバを溶接接合する場合に、外部端子部の第２面に異種金属同士の境界（第１金属部と第２金属部との境界）に係るエッジが露出することを抑制することができ、耐腐食という観点から望ましい。

別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、外部端子部における第２面は、第１金属部が露出した部分が第２金属部が露出した部分よりも第１面の側に凹入している。これにより、外部端子部の製造に係るコストの低減を図ることができる。例えば、第１金属部と第２金属部とを積層した後、底部に第１金属部の表面の一部が露出するまで第２金属部の一部を除去するという簡易な手段で外部端子部を製造することができる。

別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、外部端子部の第２面における第２金属部が露出した部分が凹入した部分を囲繞している。この態様に係る蓄電素子では、外部端子部の第２面に対してバスバを溶接接合した際に、凹入した部分の開口をバスバで覆うようにすることで、凹入した部分の内方に露出する第１金属部と第２金属部との境界部分への水分付着などを抑制することができる。よって、更なる信頼性向上を図る上で望ましい。

別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、外部端子部は、一方の主面に一部が切り欠かれた凹部を含むクラッド材を有し、凹部の底に第１金属部が露出し、凹部の周囲に第２金属部が露出している。このように、一方の主面に一部が切り欠かれた凹部を含むクラッド板を有する構成を採用することにより、製造コストの上昇を抑制しながら、信頼性向上を図ることができる。

別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、外部端子部は、第１金属からなる第１要素板と、第２金属からなる第２要素板とが重ねられ、カシメ加工されることにより構成され、第２要素板の一部が切り欠かれている。このような外部端子部の採用により、製造コストの上昇を抑えることができる。
別態様に係る蓄電素子では、上記構成の外部端子において、外部端子部は、第１要素板と第２要素板との間に配される腐食防止層を有する。この態様に係る蓄電素子では、外部端子部における第１要素板と第２要素板との間での腐食の発生を抑えることができる。

なお、腐食防止層の構成材料としては、例えば、イオン化傾向が第１金属と第２金属との間の金属、カーボンなどの容易にイオン化しない導電体、あるいは貴金属などを採用することができる。
本発明の一態様に係る蓄電装置は、第１蓄電素子および第２蓄電素子と、第１蓄電素子および第２蓄電素子の一方の正極外部端子と他方の負極外部端子との間を電気接続するバスバとを備える。

第１蓄電素子および第２蓄電素子の各々は、電極体と、ケースと、正極外部端子と、負極外部端子とを備える。電極体は、正極要素と負極要素とを含む。ケースは、電極体を収容する。正極外部端子は、正極要素に対して電気接続され、外部との電気接続に供される。負極外部端子は、負極要素に対して電気接続され、外部との電気接続に供される。
本態様に係る蓄電装置では、第１蓄電素子および第２蓄電素子のうちの一方の正極外部端子と、他方の負極外部端子のうちの一方の端子（以下では、「一方端子」と記載する。）は、ケースの外部に配される外部端子部と、外部端子部と正極要素および前記負極要素の一方との間を電気接続する下地部と、を含む。

一方端子における外部端子部は、第１金属からなる第１金属部と、前記第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状であり、外部端子部の一方の主面である第１面には少なくとも第１金属部が露出し、他方の主面である第２面には第１金属部と第２金属部とが露出している。即ち、第２面において、第１金属部と異なる金属種からなる第２金属部を露出させることができる。

一方端子における外部端子部をその板厚方向に見るとき、第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複しており、下地部は、第１金属部と同種金属を含み、外部端子部のうち第１面における上記重複した領域で溶接接続されている。そして、一方端子における外部端子部は、第２面に露出する第２金属部に対してバスバが溶接接続されている。

ここで、本態様においても、「第１面に第１金属部が露出し」とは、下地部を溶接接続する前の状態で、第１面に第１金属部が露出することを意味しており、下地部との溶接接続後においては第１面に第１金属部が露出することを必ずしも必要としない。また、「第２面には第１金属部と第２金属部とが露出し」とは、バスバを溶接接続する前の状態で、第２面に第１金属部と第２金属部とが露出することを意味している。

本態様に係る蓄電装置では、第１蓄電素子および第２蓄電素子の一方における一方端子が、上記一態様に係る蓄電素子の外部端子と同一の構成を有する。
従って、本態様では、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電装置を提供することができる。
別態様に係る蓄電装置では、上記構成の一方端子において、外部端子部における第２面は、第１金属部が露出した部分が第２金属部が露出した部分よりも第１面の側に凹入しており、第２面に露出する第２金属部へのバスバの接合により、前記凹入した部分が覆われている。このような構成を採用する蓄電装置では、上記のような理由から、凹入した部分の内方に露出する第１金属部と第２金属部との境界部分への水分付着などを抑制することができる。よって、更なる信頼性向上を図る上で望ましい。

本発明の一態様に係る製造方法は、（ａ）電極体を準備する工程、（ｂ）電極体を収容する工程、（ｃ）外部端子を形成する工程、を備える。
（ａ）電極体を準備する工程；正極要素および負極要素を含む電極体を準備する。
（ｂ）電極体を収容する工程；ケース内に電極体を収容する。
（ｃ）外部端子を形成する工程；正極要素および負極要素の一方に電気接続され、外部との電気接続に供される外部端子を形成する。

本態様に係る蓄電素子の製造方法では、（ｃ）外部端子を形成する工程が、（ｃ−１）外部端子部を準備するサブ工程、（ｃ−２）溶接接続するサブ工程、を有する。
（ｃ−１）外部端子部を準備するサブ工程；少なくとも一部がケースの外部に配される外部端子部を準備する。
（ｃ−２）溶接接続するサブ工程；外部端子部を、当該外部端子部と正極要素または負極要素の一方との間を電気接続する下地部に対し、溶接接続する。

本態様の製造方法において、（ｃ−１）外部端子部を準備するサブ工程では、外部端子部として、第１金属からなる第１金属部と、第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状の部材であって、下地部との接続前の状態において、外部端子部の一方の主面である第１面は、少なくとも前記第１金属部が露出し、他方の主面である第２面は、第１金属部と第２金属部とが露出しており、外部端子部をその板厚方向に見るとき、第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複している部材を準備する。

また、本態様の製造方法において、（ｃ−２）溶接接続するサブ工程では、外部端子部のうち第１面における上記重複した領域と、下地部における第１金属部と同種金属を含む領域と、を溶接接合する。
上記態様に係る蓄電素子の製造方法では、（ｃ−１）のサブ工程において、外部端子が板状をした外部端子部を準備し、（ｃ−２）のサブ工程において、当該外部端子部を備える外部端子を形成する。そして、上記のように、用いる外部端子部は、第１面に第１金属部が露出し、第２面に第２金属部が露出する部材である。よって、本態様に係る蓄電素子の製造方法では、板状の外部端子部を用いることにより、特許文献２のようにマルチメタルからなるリベット状の外部端子を用いる場合に比べて、製造コストの上昇を抑えることができる。

また、上記態様に係る蓄電素子の製造方法では、（ｃ−２）のサブ工程において、下地部に対して、外部端子部における第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分との平面視で重複する領域で溶接接続がなされる。即ち、外部端子部と下地部との溶接接続を、第１面から第２面に至る板厚方向が第１金属部だけで構成された領域を対象箇所としている。よって、本態様に係る製造方法では、高い溶接強度を以って溶接接続することができ、溶接不良を抑制し、長期に亘る高い接合強度の確保ができる。

上記態様に係る製造方法では、板状をした外部端子部を用い、バスバとの接続前において、その第２面に第２金属部が露出しているので、外部端子における外部端子部に対してバスバを溶接接合する場合に、面接合が可能となり、溶接強度の確保および接続に係る電気抵抗の低減を図るのに優位である。
従って、上記態様に係る製造方法では、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子を得ることができる。

以下では、本発明を実施するための一例について、図面を参酌しながら説明する。
なお、以下に示す形態は、本発明の構成および当該構成から奏される作用・効果を分かり易く説明するために用いる一例であって、本発明は、その本質的部分を除き、何ら以下の形態に限定を受けるものではない。
［実施の形態］
１．蓄電装置１の構成
実施の形態に係る蓄電装置１の構成について、図１を用い説明する。

図１に示すように、蓄電装置１は、４つの蓄電素子１１〜１４と、互いの電気接続に供される３つのバスバ１５〜１７を備える。４つの蓄電素子１１〜１４のそれぞれは、Ｘ軸方向の幅が狭い偏平直方体系の外観形状を有する。そして、各蓄電素子１１〜１４のＺ軸方向上側面を構成する封口体には、正極外部端子１１１，１２１，１３１，１４１と負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２が突設されている。

４つの蓄電素子１１〜１４は、Ｘ軸方向に並べ配置されている。
バスバ１５は、蓄電素子１２の正極外部端子１２１と蓄電素子１３の負極外部端子１３２とに対して溶接接合されている。バスバ１６は、蓄電素子１３の正極外部端子１３１と蓄電素子１４の負極外部端子１４２とに対して溶接接合されている。バスバ１７は、蓄電素子１１の正極外部端子１１１と蓄電素子１２の負極外部端子１２２とに対して溶接接続されている。

本実施の形態においては、バスバ１５〜１７がアルミニウム（Ａｌ）から構成されている。
２．蓄電素子１１〜１４の構成
蓄電素子１１〜１４の構成について、図２を用い説明する。なお、図２では、蓄電素子１３の模式断面図を示しているが、残りの蓄電素子１１，１２，１４についても同じ構成を有する。

蓄電素子１３では、有底角筒状のケース本体１３３と、その開口を封口する封口体１３４とによりケースが構成されている。ケース本体１３３と封口体１３４とは、封口体１３４の外辺部分において、例えば、レーザ溶接により気密に接合されている。
ケース本体１３３と封口体１３４との組み合わせにより構成されるケースには、電極体１３０が収容されている。また、図示を省略しているが、ケースには、非水電解質も充填されている。

電極体１３０に対しては、正極集電体１３５および負極集電体１３６が接続されている。正極集電体１３５および負極集電体１３６は、ケース本体１３３および封口体１３４の内面に沿うように設けられており、全体としてＬ字状に曲折されて。正極外部端子１３１および負極外部端子１３２の各下部まで延伸されている。
図２の矢印Ａおよび矢印Ｂに指し示すように、正極外部端子１３１および負極外部端子１３２の各々は、封口体１３４に開けられた孔を挿通して、各一部が外部に突出している。

３．電極体１３０の構成
蓄電素子１３が備える電極体１３０の構成について、図３を用い説明する。なお、図示を省略しているが、蓄電素子１１，１２，１４についても、同様の構成の電極体を備える。
図３に示すように、電極体１３０は、帯状のシート体である正極要素１３０１と、同じく帯状のシート体である負極要素１３０２とが互いに対向配置され、その間にセパレータ１３０３が介挿されてなる。

正極要素１３０１は、その幅方向（Ｙ軸方向）の一方縁に活物質層が形成されていない芯体部分１３０１ａが設けられ、セパレータ１３０３で覆われる部分は活物質層が形成された活物質形成部分１３０１ｂとなっている。同様に、負極要素１３０２も、芯体部分１３０２ａおよび活物質形成部分１３０２ｂが設けられている。
図３に示すように、電極体１３０は、セパレータ１３０３が介挿され対向配置された正極要素１３０１および負極要素１３０２が巻回軸Ａｘ_１３０回りに巻回（ｒｏｔ．Ｃ）され構成される。電極体１３０においては、セパレータ１３０３の上辺からＹ軸方向上側に負極要素１３０２の芯体部分１３０２ａが露出し、下辺からＹ軸方向下側に正極要素１３０１の芯体部分１３０１ａが露出する。これらの芯体部分１３０１ａ，１３０２ａに対して、正極集電体１３５および負極集電体１３６が接続される。

なお、電極体１３０については、巻回軸Ａｘ_１３０回りに巻回（ｒｏｔ．Ｃ）されて後、ケース本体１３３の内側空間の形状に合わせるために、Ｘ軸方向に偏平化される。
ここで、電極体１３０において、正極要素１３０１の芯体はアルミニウム（Ａｌ）からなり、負極芯体は銅（Ｃｕ）からなる。また、正極要素１３０１の芯体部分１３０１ａに接合される正極集電体１３５は、同種の材料、即ち、アルミニウム（Ａｌ）からなり、負極要素１３０２の芯体部分１３０２ａに接合される負極集電体１３６は、銅（Ｃｕ）からなる。

４．負極外部端子１３２の構成および正極外部端子１３１の構成
（４−１）負極外部端子１３２の構成
負極外部端子１３２の構成について、図４（ａ）を用い説明する。
図４（ａ）に示すように、負極外部端子１３２は、封口体１３４に開けられた孔を挿通する中間端子部１３２１と、封口体１３４の外部において、中間端子部１３２１に対してレーザ溶接にて接合（溶接箇所ＷＰ）された外部端子部１３２２との組み合わせを以って構成されている。中間端子部１３２１は、封口体１３４との間に絶縁部材１３７，１３８が配され、また、封口体１３４の内部において、負極集電体１３６が接続されている。

なお、中間端子部１３２１は、封口体１３４の孔から外方に突出した部分が、孔の貫通方向（Ｚ軸方向）に対して直交する方向に広がる板状をなしており、当該部分で封口体１３４の孔を覆うようになっている。そして、中間端子部１３２１は、封口体１３４に対して、内部でカシメ加工により気密に固定されている。
外部端子部１３２２は、Ｚ軸方向に第１金属部１３２２１と第２金属部１３２２２とが積層されてなるクラッド材からなり、本実施の形態では、一例として、第１金属部１３２２１および第２金属部１３２２２がともに層状をしているが、本発明はこれに限定されるものではない。

第２金属部１３２２２の一部（中央部分）が切り欠かれ開口されている（開口部１３２２ａ）。外部端子部１３２２において、Ｚ軸方向下面には、第１金属部１３２２１が露出し、Ｚ軸方向上面には、第１金属部１３２２１が露出する部分と第２金属部１３２２２が露出する部分とがある（露出部分１３２２１ａ、露出部分１３２２２ａ）。
なお、本実施の形態を含め、本開示における「露出し」とは、外部端子部に対して下地部あるいはバスバが接続されていない状態で、各金属部が露出していることを意味している。

外部端子部１３２２において、第２金属部１３２２２の露出部分１３２２２ａは、第１金属部１３２２１の露出部分１３２２１ａを囲繞するように設けられている。
なお、外部端子部１３２２におけるＺ軸方向下面は、中間端子部１３２１のＺ軸方向上面に沿うように平面となっており、互いに面接触した状態で溶接接続されている。
ここで、負極外部端子１３２の構成材料は、次のようになっている。

中間端子部１３２１；銅（Ｃｕ）
第１金属部１３２２１；銅（Ｃｕ）
第２金属部１３２２２；アルミニウム（Ａｌ）
（４−２）正極外部端子１３１の構成
次に、正極外部端子１３１の構成について、図４（ｂ）を用い説明する。

図４（ｂ）に示すように、正極外部端子１３１は、封口体１３４に開けられた孔を挿通する中間端子部１３１１から構成されている。中間端子部１３１１は、封口体１３４との間に絶縁部材１３９，１４０が介挿され、また、封口体１３４の内部において、正極集電体１３５が接続されている。
なお、中間端子部１３１１についても、封口体１３４の孔から外方に突出した部分が、孔の貫通方向（Ｚ軸方向）に対して直交する方向に広がる板状をなしており、当該部分で封口体１３４の孔を覆うようになっている。そして、中間端子部１３１１についても、負極外部端子１３２の中間端子部１３２１と同様に、封口体１３４に対して、内部でカシメ加工により気密に固定されている。

５．外部端子部１３２２の構成と溶接箇所
外部端子部１３２２の構成、および中間端子部１３２１との溶接箇所について、図５を用い説明する。
図５に示すように、外部端子部１３２２は、第１金属部１３２２１のＺ軸方向上側に第２金属部１３２２２が積層されてなるクラッド材をベースに構成されている。そして、外部端子部１３２２においては、第１金属部１３２２１に対し、そのＺ軸方向上方に積層された第２金属部１３２２２は、その一部が切り欠かれており（開口部１３２２ａ）、当該開口部１３２２ａの底部に第１金属部１３２２１が露出する（露出部分１３２２１ａ）。そして、上述のように、底部に露出部分１３２２１ａが存在する開口部１３２２ａの周囲を第２金属部１３２２２が囲繞している。

即ち、外部端子部１３２２は、中間端子部１３２１の頭部１３２１ｂに当接するＺ軸方向下面に第１金属部１３２２１だけが露出し（下側露出面１３２２１ｂ）、Ｚ軸方向上面に第１金属部１３２２１の露出部分１３２２１ａと第２金属部１３２２２の露出部分１３２２２ａ（図４（ａ）を参照）とが存在する。
なお、本実施の形態では、露出部分１３２２１ａは、Ｚ軸方向に凹入した状態となっている。

ここで、図５に示すように、上面に第１金属部１３２２１の露出部分１３２２１ａが存在する開口部１３２２ａの領域を領域Ｅとし、第１金属部１３２２１が露出する下面全体の領域を領域Ｆとする。このとき、板厚方向である矢印Ｄの方向から領域Ｅ，Ｆを平面視した場合に、互いに重複する領域が存在する。この重複領域においては、板厚方向に第１金属部１３２２１だけが存在し、第２金属部１３２２２およびその他の金属部などは存在しない。

図４（ａ）に示すように、本実施の形態では、この領域Ｅ，Ｆの重複領域において、外部端子部１３２２と中間端子部１３２１とがレーザ溶接により接続されている。
６．蓄電素子１１〜１４の製造方法
本実施の形態に係る蓄電素子１１〜１４は、次のような工程を経て製造される。
（工程ａ）電極体１３０を準備する。電極体１３０は、図３を用い既に説明したように、正極要素１３０１と負極要素１３０２を、間にセパレータ１３０３を配して対向配置し、これを巻回することにより形成される。

（工程ｂ）電極体１３０を、ケース内に収容する。図２に示すように、ケース本体１３３の内方に電極体１３０を収容し、開口を封口体１３４で封口する。
（工程ｃ）封口体１３４に対し、それぞれの一部が外部に突出する正極外部端子１１１，１２１，１３１，１４１および負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２を形成する。なお、工程ａおよび工程ｂと、工程ｃとの順は、上記の順には限定されていない。具体的には、本実施の形態では、工程ｂを実行する前に、工程ｃを実行する。

上記のような蓄電素子１１〜１４の製造方法のうち、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２の形成方法について、図６を用い説明する。なお、以下の説明においては、負極外部端子１３２を一例に説明するが、他の蓄電素子１１，１２，１４の各負極外部端子１１２，１２２，１４２についても同様の形成方法を採用して形成される。
負極外部端子１３２の構成要素である外部端子部１３２２は、上述のように、クラッド材の一部を切り欠いた凹部を有する板体であって、ともに板状をした第１金属部１３２２１と第２金属部１３２２２とが積層された構成を有する。外部端子部１３２２における下側露出面１３２２１ｂは、中間端子部１３２１の頭部１３２１ｂの上面に沿って平面状をしており、中間端子部１３２１の頭部１３２１ｂに対し略隙間なく密着する。

中間端子部１３２１と外部端子部１３２２とは、開口部１３２２ａの底部に第１金属部１３２２１が露出する露出部分１３２２１ａの一部でレーザ溶接により接続される。
図６に示すように、封口体１３４の該当箇所に、ケース内外を貫通する孔１３４ａを開ける。そして、この孔１３４ａに対し、Ｚ軸方向上方（ケース外方側）から絶縁部材１３７の一部を挿入する。また、孔１３４ａに対し、Ｚ軸方向下方（ケース内方側）から絶縁部材１３８を宛がう。絶縁部材１３８には、封口体１３４に開けられた孔１３４ａと略同じ開口サイズの孔１３８ａが開けられており、当該孔１３８ａに対して、絶縁部材１３７の下方端部分が差し込まれる。

なお、絶縁部材１３７，１３８は、封口体１３４に対し略隙間なく密着状態となる。
封口体１３４に装着された絶縁部材１３７に対し、その内部１３７ａに外部端子部１３２２が接続された中間端子部１３２１の胴部１３２１ａを挿入する。中間端子部１３２１の胴部１３２１ａは、その先端部分が封口体１３４の裏面に装着された絶縁部材１３８の孔１３８ａを挿通する。この状態において、中間端子部１３２１の板状をした頭部１３２１ｂの下面は、絶縁部材１３７の棚面１３７ｂ，１３７ｃに略隙間なく密着した状態となる。

絶縁部材１３８の孔１３８ａから突き出た中間端子部１３２１の胴部１３２１ａの先端は、絶縁部材１３８の内側面に沿って装着される負極集電体１３６の孔１３６ａも挿通する。この状態で、中間端子部１３２１は、例えば、スピニングカシメなどにより胴部１３２１ａの先端が塑性変形され、図４（ａ）に示すような状態で固定される。
以上のように、負極外部端子１３２が形成できる。

７．外部端子部１３２２の外観形状、および外部端子部１３２２とバスバ１５との接続形態
外部端子部１３２２の外観形状、および外部端子部１３２２とバスバ１５との接続形態について、図７を用い説明する。なお、図７では、蓄電素子１３の構成中、外部端子部１３２２だけを取り出して図示している。

図７（ａ）に示すように、本実施の形態に係る外部端子部１３２２は、Ｚ軸方向に積層された第１金属部１３２２１、第２金属部１３２２２の内、Ｚ軸方向上方に配置された第２金属部１３２２２が平面視で“ロの字”形状を有し、Ｚ軸方向の上面において、第２金属部１３２２２の露出部分１３２２２ａが第１金属部１３２２１の露出部分１３２２１ａを囲繞している。そして、外部端子部１３２２においては、Ｚ軸方向上面における露出部分１３２２１ａが、その周囲を囲繞する露出部分１３２２２ａに対して、板厚方向（Ｚ軸方向）下向きに凹入している。

図７（ｂ）に示すように、バスバ１５は、外部端子部１３２２に対して、底部に露出部分１３２２１ａが存在する開口部１３２２ａを覆うように接続される。これにより、外部端子部１３２２における開口部１３２２ａ内側の第１金属部１３２２１と第２金属部１３２２２との界面部分Ｐ１．Ｐ２に外部から水分などが付着するのを抑制することができる。よって、充放電時などを含む界面部分Ｐ１，Ｐ２での腐食の発生を抑制することができる。

なお、界面部分Ｐ１，Ｐ２に対し、腐食の発生を抑制するために、別途、絶縁部材で被覆したり、開口部１３２２ａに絶縁部材を充填形成したりすることとしてもよい。
また、外部端子部１３２２の開口部１３２２ａについては、バスバ１５の接続により封口されることが上記効果を得る上で望ましいが、完全に封口されなくても、覆われるだけでも上記効果を得ることはできる。

８．効果
本実施の形態に係る蓄電素子１１〜１４では、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２の各々が板状をした外部端子部１３２２，・・を有する。そして、外部端子部１３２２，・・は、クラッド材をベースに形成されており、第１面であるＺ軸方向下面に第１金属部１３２２１の露出部分１３２２１ａが存在し、第２面であるＺ軸方向上面に第２金属部１３２２２の露出部分１３２２２ａが存在する。よって、蓄電素子１１〜１４では、板状の外部端子部１３２２，・・を用いることにより、特許文献２のようにマルチメタルからなるリベット状の外部端子を用いる場合に比べて、製造コストの上昇を抑えることができる。

また、蓄電素子１１〜１４では、外部端子部１３２２，・・と下地である中間端子部１３２１，・・との溶接接続に関し、図５の領域Ｅと領域Ｆとが平面視で重複する領域でなされている。即ち、外部端子部１３２２，・・と中間端子部１３２１，・・との溶接接続を、Ｚ軸方向上面から下面に至る板厚方向が第１金属部１３２２１だけで構成された領域を対象箇所としている。よって、蓄電素子１１１〜１４では、高い溶接強度を確保することができ、溶接不良を抑制し、異種金属間の接続を伴う構成とすることができる。

また、図７に示すように、蓄電素子１１〜１４およびこれらから構成される蓄電装置１では、外部端子部１３２２，・・が板状をしており、そのＺ軸方向上面に第２金属部１３２２２が露出しているので、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２の外部端子部１３２２，・・に対してバスバ１５〜１７を溶接接合する場合に、面接合が可能となり、溶接強度の確保および接続に係る電気抵抗の低減を図るのに有意である。

従って、本実施の形態では、製造コストの上昇を抑えながら、異種金属間の接続を伴う蓄電素子１１〜１４および蓄電装置１を提供することができる。
さらに、本実施の形態に係る蓄電素子１１〜１４では、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２が中間端子部１３２１，・・を有することにより、外部端子部１３２２，・・自体を複雑な形状とする必要がなく、製造コストの上昇を抑えることができる。

また、蓄電素子１１〜１４では、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２において、中間端子部１３２１，・・の頭部１３２１ｂ，・・が、外部端子部１３２２，・・のＺ軸方向下面に沿う板状をしており、当該頭部１３２１ｂ，・・を封口体１３４，・・の孔１３４ａ，・・の貫通方向（Ｚ軸方向）に平面視するとき、封口体１３４，・・の孔１３４ａ，・・の開口面積よりも大きな面積を有し、孔１３４ａ，・・を覆っている。これにより蓄電素子１１〜１４では、中間端子部１３２１，・・に対する外部端子部１３２２，・・の接続面積を大きくとることができ、溶接強度の確保および接続に係る電気抵抗の低減を図ることができる。

また、蓄電素子１１〜１４では、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２において、外部端子部１３２２，・・におけるＺ軸方向上面が、露出部分１３２２１ａ，・・がその周囲の露出部分１３２２２ａ，・・よりもＺ軸方向下向きに凹入している。そして、外部端子部１３２２，・・については、クラッド板をベースに切欠き加工を施すことにより形成しているので、外部端子部１３２２，・・の製造に係るコストの低減を図ることができる。

また、蓄電素子１１〜１４では、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２において、外部端子部１３２２，・・のＺ軸方向上面における露出部分１３２２２ａが凹入した露出部分１３２２１ａを囲繞している。よって、外部端子部１３２２，・・のＺ軸方向上面に対してバスバ１５〜１７を溶接接合した際に、外部端子部１３２２，・・の開口部１３２２ａ，・・をバスバ１５〜１７で覆うことができ、開口部１３２２ａ，・・の内方に露出する第１金属部１３２２１，・・と第２金属部１３２２２，・・との境界部分Ｐ１，Ｐ２への水分付着などを抑制することができる。よって、更なる信頼性向上を図ることができる。

［変形例１］
変形例１に係る外部端子部２３２２の構成について、図８（ａ）を用い説明する。なお、図８（ａ）では、外部端子部２３２２だけを図示しているが、蓄電素子および蓄電装置の他の構成については、上記実施の形態と同様の構成を採用することができる。
図８（ａ）に示すように、変形例１に係る外部端子部２３２２は、ともに板体である第１要素板２３２２１と第２要素板２３２２２とが重ね合わされ、複数箇所（矢印Ｇ，Ｈ）でクリンチカシメされ構成されている。そして、第２要素板２３２２２の一部（中央部）には、上記実施の形態に係る外部端子部１３２２の第２金属部１３２２２と同様に、開口されている（開口部２３２２ａ）。そして、開口部２３２２ａの底部には、第１要素板２３２２１の表面が露出している（露出部分２３２２１ａ）。そして、開口部２３２２ａの周囲を囲繞する状態で、第２要素板２３２２２の表面（露出部分２３２２２ａ）が存在している形態を備える。

また、外部端子部２３２２においても、Ｚ軸方向の下面は、第１要素板２３２２１の表面だけが露出した状態になっている（下側露出面２３２２１ｂ）。
本変形例に係る外部端子部２３２２においては、第１要素板２３２２１が第１金属（例えば、銅（Ｃｕ））からなり、第２要素板２３２２２が第２金属（例えば、アルミニウム（Ａｌ））からなる。

以上のような構成の外部端子部２３２２を採用する場合においても、上記実施の形態同様の作用・効果を奏することができる。
さらに、本変形例に係る外部端子部２３２２を採用した場合には、上記実施の形態よりも更に製造コストの低減を図ることができる。
［変形例２］
変形例２に係る外部端子部３３２２の構成について、図８（ｂ）を用い説明する。なお、図８（ｂ）では、外部端子部３３２２だけを図示しているが、蓄電素子および蓄電装置の他の構成については、上記実施の形態と同様の構成を採用することができる。

図８（ｂ）に示すように、本変形例に係る外部端子部３３２２においても、クリンチカシメにより、第１要素板３３２２１に対して第２要素板３３２２２が積層固定されている。本変形例においては、第１要素板３３２２１と第２要素板３３２２２との間に、腐食防止層３３２２３が介挿された構成となっている。腐食防止層３３２２３は、例えば、そのイオン化傾向が第１要素板３３２２１と第２要素板３３２２２との間となる材料から構成されている。具体的には、第１要素板３３２２１が銅（Ｃｕ）からなり、第２要素板３３２２２がアルミニウム（Ａｌ）からなるとき、腐食防止層３３２２３は、ニッケル（Ｎｉ）からなる。

ただし、腐食防止層３３２２２の構成材料については、上記に限定されない。例えば、カーボンなどのイオン化しない導電体、あるいは貴金属などを採用することもできる。
また、腐食防止層３３２２３については、第１要素板３３２２１および第２要素板３３２２２とは別の板材としてもよいし、第１要素板３３２２１あるいは第２要素板３３２２２の表面部分にメッキ処理を施すことで形成することとしてもよい。

また、本変形例では、腐食防止層３３２２３については開口部３３２２ａの内方にははみ出さず、開口部３３２２ａの底部には第１要素板３３２２１ａだけが露出する（露出部分３３２２１ａ）。そして、外部端子部３３２２のＺ軸方向下面は、第１要素板３３２２１だけが露出した状態にある（下側露出面３３２２１ｂ）。よって、本変形例に係る外部端子部３３２２についても、中間端子部との溶接接続を開口部３３２２ａから行うことができ、高い接合強度を得ることができる。

さらに、本変形例においても、外部端子部３３２２のＺ軸方向上面には、開口部３３２２ａの底部に露出部分３３２２１ａが存在し、その周囲を囲繞するように、露出部分３３２２２ａが存在する。このため、バスバの溶接接続に際しても高い接合強度を確保することができる。そして、本変形例に係る外部端子部３３２２では、第１要素板３３２２１と第２要素板３３２２２との間に、腐食防止層３３２２３が配されているので、第１要素板３３２２１と第２要素板３３２２２との間での腐食を抑えることができる。本開示における「腐食」には、イオン化傾向の違いに起因する腐食である「電食」も含んでいる。

ここで、腐食防止層３３２２３の構成材料については、必ずしもニッケル（Ｎｉ）である必要はなく、第１要素板３３２２１と第２要素板３３２２２との腐食を抑制しながら、その間の導電性を確保することができれば、適宜変更することができる。
また、腐食防止層３３２２３については、開口部３３２２ａの内方に向けて突き出した形態とすることもできる。中間端子部との接続領域が確保できるようにすればよい。

［変形例３］
変形例３に係る負極外部端子４３２の構成について、図９を用い説明する。なお、図９では、負極外部端子４３２だけを図示しているが、正極外部端子の構成については、上記実施の形態における正極外部端子１３１と同様の構成を採用することができ、蓄電素子および蓄電装置の他の構成についても、上記実施の形態と同様の構成を採用することができる。

図９に示すように、本変形例に係る負極外部端子４３２は、外部端子部４３２２と、導電性を有する下地層としての封口体４３４とを含む。外部端子部４３２２は、上記実施の形態に係る外部端子部１３２２とほぼ同様の構成を有し、第１金属部４３２２１と第２金属部４３２２２とを含んでなり、板状をしている。外部端子部４３２２における第１金属部４３２２１と封口体４３４とは、同種金属からなり、開口部４３２２ａの底部に第１金属部４３２２１が露出する露出部分４３２２１ａの一部で、レーザ溶接により接続されている（溶接箇所ＷＰ）。

なお、本変形例では、封口体４３４に対し、そのＺ軸方向下側面（内側面）で、負極集電体４３６が密に当接し、当接する領域の一部で、レーザ溶接などにより接続されている（溶接箇所ＷＰ）。
上述のように、本変形例においては、正極外部端子の構成については図示を省略したが、正極外部端子の構成を上記実施の形態と同様の構成とすることにより、封口体４３４に対して負極集電体４３６を電気的に接続しても、負極外部端子４３２と正極外部端子とが電気的に接続されることが防止できる。

また、本変形例では、板状のバスバの接続を考慮し、ケース本体の外底面を基準とする、負極外部端子４３２の上端までのＺ軸方向高さと、正極外部端子の上端までのＺ軸方向高さとを揃えることが好ましい。
［その他の変形例］
（１）蓄電装置
上記実施の形態では、４つの蓄電素子１１〜１４と、３つのバスバ１５〜１７とで蓄電装置１を構成することとしたが、蓄電素子の構成数や互いの接続形態などについては、これに限定を受けない。例えば、２つあるいは３つの蓄電素子を備える蓄電装置や、５つ以上の蓄電素子を備える構成とすることができる。また、複数の蓄電素子の接続形態については、直列接続だけでなく、直並列での接続形態を採用することなども可能である。

（２）蓄電素子
また、上記実施の形態では、各蓄電素子１１〜１４について、偏平各筒形状の外観を有する素子を一例としたが、蓄電素子の外観形状については、これに限定されるものはない。例えば、円筒形状の外観を有する蓄電素子や、ボタン形などの外観を有する蓄電素子、さらにはラミネートシートからなる外相対を有し、偏平形状の外観を有する蓄電素子などとすることもできる。

また、上記実施の形態では、各蓄電素子１１〜１４について、正極外部端子１１１，１２１，１３１，１４１および負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２が、封口体１３４，・・から外方に突出した形態を一例とした。また、上記変形例３では、導電性を有する下地層として封口体４３４を採用した負極外部端子４３２を一例とした。しかし、外部端子の形成形態についてはこれに限定されるものではない。例えば、正極外部端子または負極外部端子の一方が、ケース本体に対して外部端子部を溶接接続することで構成されたものとすることができる。この場合においては、ケース本体が導電性を有する下地部に該当し、その外表面に溶接接続する外部端子部として、上記実施の形態および変形例１，２，３のものを採用することができる。

また、上記実施の形態では、封口体１３４に対する中間端子部１３２１の固定方法の一例としてスピニングカシメを採用したが、本発明はこれに限定を受けるものではない。例えば、螺合による固定などを採用することもできる。
また、上記実施の形態では、蓄電素子の一例としてリチウムイオン二次電池を採用したが、蓄電素子の種類についてはこれに限定を受けるものではない。例えば、ニッケルカドミウム二次電池やニッケル水素二次電池などの電池、電気二重層キャパシタやリチウムイオンキャパシタなどのキャパシタなどを採用することもできる。

また、上記実施の形態では、蓄電素子１１〜１４の構成要素である電極体１３０，・・として、所謂、巻回電極体を採用したが、電極体の形態はこれに限定されるものではない。例えば、正極要素と負極要素とを、間にセパレータを介しながら交互に積層した積層電極体とすることもできる。

また、特に言及しなかったが、上記実施の形態では、図２又は図４に示すように、負極外部端子１３２のＺ軸方向における上端の高さと、正極外部端子１３１のＺ軸方向における上端の高さとを揃えている。しかし、これに限定されるものではない。例えば、負極外部端子の上端の高さと正極外部端子の上端の高さは異なっていても良い。上記実施形態は、負極外部端子の上端の高さと正極外部端子の上端の高さを揃えることにより、平板状のバスバを用いることができるという点で好ましい。

（３）外部端子部
上記実施の形態および変形例１，２では、平面視矩形状板体の外部端子部１３２２，２３２２，３３２２，４３２２を採用することとしたが、外部端子部の形態についてはこれに限定を受けるものではない。例えば、平面視円形状板体や平面視楕円形状板体、さらには平面視長円形状板体や平面視多角形状板体などとすることもできる。

また、上記実施の形態では、負極外部端子１１２，１２２，１３２，１４２について、外部端子部１３２２，・・を構成中に含む構成としたが、正極外部端子に対して上記のような外部端子部を備える構成を採用することや、正極外部端子および負極外部端子の双方に対して上記のような外部端子部を備える構成を採用することもできる。

また、上記実施の形態における外部端子部１３２２，４３２２，・・としてクラッド板の一方主面の一部を切り欠いた凹部を有する構成を採用し、変形例１，２における外部端子部２３２２，３３２２として複数の要素板をクリンチカシメにより接合することとしたが、外部端子部の形成方法については、これに限定されるものではない。例えば、摩擦攪拌接合法を用いることでも複数の要素板が積層されてなる外部端子部を形成することができる。

また、上記実施の形態および変形例１，２，３では、外部端子部１３２２，２３２２，３３２２，４３２２のＺ軸方向上面について、第１金属部が露出する部分が第２金属部が露出する部分よりも厚み方向に凹入した構成を一例としたが、互いに面一となる構成とすることもできる。

外部端子部を構成する金属材料について、上記実施の形態および変形例１，２では、銅（Ｃｕ）とアルミニウム（Ａｌ）を一例としたが、これに限定されるものではない。即ち、中間端子部との接続に係る第１金属部については、中間端子部における頭部と同種金属であればよい。ここで、「同種金属」とは、価数を含め完全に組成が一致している必要はなく、溶接接続に際しての良好な接続が得られる範囲のものを含む。

また、第２金属については、バスバと同種金属であればよい。この場合についても、「同種金属」の定義は上記同様である。

また、上記実施の形態および変形例１，２，３では、外部端子部１３２２，２３２２，３３２２，４３２２について、２層または３層の金属部の積層構成を一例として採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、２枚または３枚の板体の端辺同士を突き合わせて接続した構成の外部端子部を採用することもできる。これにより外部端子部の厚み低減を図ることができ、蓄電素子のサイズの大型化を抑えることができる。

第１金属および第２金属としては、例えば、次のような材料とすることができる。
（第１金属の例）
第１金属は、銅（Ｃｕ）の他、アルミニウム（Ａｌ）、ニッケル（Ｎｉ）、鉄（Ｆｅ）、またはこれらを主成分とする合金材料を使用することができる。第２金属がアルミニウムまたはアルミニウムを主成分とする合金材料である場合、第１金属は、銅、ニッケル、またはこれらを主成分とする合金材料を使用することが好ましい。第２金属が銅、ニッケル、鉄、またはこれらを主成分とする合金材料を使用する場合、第１金属は、アルミニウム、またはこれを主成分とする合金材料を使用することが好ましい。

（第２金属の例）
第２金属は、アルミニウムの他、銅、ニッケル、鉄、またはこれらを主成分とする合金材料を使用することができる。第１金属が銅または銅を主成分とする合金材料である場合、第２金属は、アルミニウム、ニッケル、またはこれらを主成分とする合金材料を使用することが好ましい。第１金属がアルミニウムまたはアルミニウムを主成分とする合金材料である場合、第２金属は、銅、ニッケル、鉄、またはこれらを主成分とする合金材料を使用することが好ましい。

また、本実施の形態の効果を得る上で、第１金属は、第２金属よりも融点が高いことが好ましい。外部端子部における第１面に第１金属部が露出した部分と第２面に第１金属部が露出した部分との平面視で重複する領域において、第１金属よりも融点の低い第２金属が含まれる状態で溶接を行う場合、第１金属よりも第２金属が優先して溶融する。このため、第１面から第２面に至る板厚方向に第１金属部だけで構成された領域を対象箇所として溶接を行う。これより、第１金属よりも融点の低い第２金属を用いた場合であっても、第１金属が効果的に溶融する。従って、溶接強度の確保を図るのに優位である。

さらに、上記実施の形態では、ケース本体１３３および封口体１３４の構成材料については、特に言及しなかったが、例えば、ステンレス鋼板や樹脂材料などを採用することができる。なお、導電性材料をケース本体や封口体の材料として用いる場合には、電極体および集電体などとケース本体および封口体との間に絶縁部材を介挿することが望ましい。あるいは、ケース本体や封口体の内面を、絶縁性材料でコーティングすることなどでもよい。

（４）バスバ
上記実施の形態では、バスバ１５〜１７について、アルミニウム（Ａｌ）からなるものとしたが、バスバの構成材料についてはこれに限定を受けるものではない。例えば、ニッケル（Ｎｉ）めっき鋼板などを用いることなどもできる。
また、バスバの形態については、外部端子に対して溶接接続できる部分を有しているものであればよく、２枚の板状部間をワイヤなどで接続してなる形態のものなどを採用することもできる。

本発明は、製造コストの上昇を抑えながら、長期に亘ってバスバとの安定した接合強度を確保することができる蓄電素子を実現するのに有用である。

１ 蓄電装置
１１，１２，１３，１４ 蓄電素子
１５，１６，１７ バスバ
１１１，１２１，１３１，１４１ 正極外部端子
１１２，１２２，１３２，１４２，４３２ 負極外部端子
１３０ 電極体
１３３ ケース本体
１３４，４３４ 封口体
１３５ 正極集電体
１３６，４３６ 負極集電体
１３７，１３８，１３９，１４０ 絶縁部材
１３０１ 正極要素
１３０２ 負極要素
１３０３ セパレータ
１３１１，１３２１ 中間端子部
１３２２，２３２２，３３２２，４３２２ 外部端子部
１３２２１，４３２２１ 第１金属部
１３２２２，４３２２２ 第２金属部
２３２２１，３３２２１ 第１要素板
２３２２２，３３２２２ 第２要素板
３３２２３ 腐食防止層

Claims (12)

1. 正極要素と負極要素とを含む電極体と、
   前記電極体を収容するケースと、
   前記正極要素および前記負極要素の一方に電気接続され、外部との電気接続に供される外部端子と、
   を備え、
   前記外部端子は、少なくとも一部が前記ケースの外部に配される外部端子部と、前記外部端子部と前記正極要素および前記負極要素の一方との間を電気接続する下地部と、を含み、
   前記外部端子部は、第１金属からなる第１金属部と、前記第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状であり、
   前記外部端子部の一方の主面である第１面は、少なくとも前記第１金属部が露出し、他方の主面である第２面は、前記第１金属部と前記第２金属部とが露出しており、
   前記外部端子部をその板厚方向に見るとき、前記第１面に前記第１金属部が露出した部分と前記第２面に前記第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複しており、
   前記下地部は、前記第１金属部と同種金属を含み、前記外部端子部のうち前記第１面における前記重複した領域で溶接接続されている
   蓄電素子。
2. 前記ケースは、厚み方向に貫通する孔を有し、
   前記外部端子は、前記ケースの前記孔を挿通し、導電性を有する中間端子部を含み、
   前記中間端子部は、前記孔から外方に突出した頭部を有し、
   前記頭部は、前記下地部である
   請求項１記載の蓄電素子。
3. 前記頭部は、前記外部端子部の前記第１面に沿う板状をしており、当該頭部を前記孔の貫通方向に平面視するとき、前記孔の開口面積よりも大きな面積を有し、前記孔を覆っている
   請求項２記載の蓄電素子。
4. 前記外部端子部における前記第２面は、前記第１金属部が露出した部分と前記第２金属部が露出した部分とが面一である
   請求項１から請求項３の何れか記載の蓄電素子。
5. 前記外部端子部における前記第２面は、前記第１金属部が露出した部分が前記第２金属部が露出した部分よりも前記第１面の側に凹入している
   請求項１から請求項３の何れか記載の蓄電素子。
6. 前記外部端子部の前記第２面において、前記第２金属部が露出した部分が前記凹入した部分を囲繞している
   請求項５記載の蓄電素子。
7. 前記外部端子部は、一方の主面に一部が切り欠かれた凹部を含むクラッド材を有し、前記凹部の底に前記第１金属部が露出し、前記凹部の周囲に前記第２金属部が露出している
   請求項５または請求項６記載の蓄電素子。
8. 前記外部端子部は、前記第１金属からなる第１要素板と、前記第２金属からなる第２要素板とが重ねられ、カシメ加工されることにより構成され、
   前記第２要素板の一部が切り欠かれている
   請求項５または請求項６記載の蓄電素子。
9. 前記外部端子部は、前記第１要素板と前記第２要素板との間に配される腐食防止層を有する
   請求項８記載の蓄電素子。
10. 第１蓄電素子および第２蓄電素子と、前記第１蓄電素子および前記第２蓄電素子の一方の正極外部端子と他方の負極外部端子との間を電気接続するバスバとを備える蓄電装置であって、
    前記第１蓄電素子および前記第２蓄電素子の各々は、
    正極要素と負極要素とを含む電極体と、
    前記電極体を収容するケースと、
    前記正極要素に対して電気接続され、外部との電気接続に供される正極外部端子と、
    前記負極要素に対して電気接続され、外部との電気接続に供される負極外部端子と、
    を備え、
    前記第１蓄電素子および前記第２蓄電素子のうちの一方の前記正極外部端子と、他方の前記負極外部端子のうちの一方の端子は、前記ケースの外部に配される外部端子部と、前記外部端子部と前記正極要素および前記負極要素の一方との間を電気接続する下地部と、を含み、
    前記外部端子部は、第１金属からなる第１金属部と、前記第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状であり、
    前記外部端子部の一方の主面である第１面には少なくとも前記第１金属部が露出し、他方の主面である第２面には前記第１金属部と前記第２金属部とが露出しており、
    前記外部端子部をその板厚方向に見るとき、前記第１面に前記第１金属部が露出した部分と前記第２面に前記第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複しており、
    前記下地部は、前記第１金属部と同種金属を含み、前記外部端子部のうち前記第１面における前記重複した領域で溶接接続され、
    前記外部端子部は、前記第２面に露出する前記第２金属部に対して前記バスバが溶接接続されている
    蓄電装置。
11. 前記外部端子部における前記第２面は、前記第１金属部が露出した部分が前記第２金属部が露出した部分よりも前記第１面の側に凹入しており、
    前記第２面に露出する前記第２金属部への前記バスバの接合により、前記凹入した部分が覆われている
    請求項１０記載の蓄電装置。
12. 正極要素と負極要素とを含む電極体を準備する工程と、
    ケース内に前記電極体を収容する工程と、
    前記正極要素および前記負極要素の一方に電気接続され、外部との電気接続に供される外部端子を形成する工程と、
    を備える蓄電素子の製造方法であって、
    前記外部端子を形成する工程は、少なくとも一部が前記ケースの外部に配される外部端子部を準備するサブ工程と、当該外部端子部を、前記外部端子部と前記正極要素および前記負極要素の一方との間を電気接続する下地部と溶接接続するサブ工程と、を有し、
    前記外部端子部を準備するサブ工程では、前記外部端子部として、第１金属からなる第１金属部と、前記第１金属とは異なる第２金属からなる第２金属部とを含む板状の部材であって、前記下地部との接続前の状態において、前記外部端子部の一方の主面である第１面は、少なくとも前記第１金属部が露出し、他方の主面である第２面は、前記第１金属部と前記第２金属部とが露出しており、前記外部端子部をその板厚方向に見るとき、前記第１面に前記第１金属部が露出した部分と前記第２面に前記第１金属部が露出した部分とは、少なくとも一部が重複している部材を準備し、
    前記溶接接続するサブ工程では、前記外部端子部のうち前記第１面における前記重複した領域と、前記下地部における前記第１金属部と同種金属を含む領域と、を溶接接合する
    ことを特徴とする蓄電素子の製造方法。