JP2016071508A - 印刷システム、印刷指示方法及び印刷処理方法 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】本発明は、印刷指示装置により、文字列の文字が印刷装置に印刷側文字描画用データが保持された文字であるか否かを判定し、印刷装置に印刷側文字描画用データが保持されている文字の文字識別情報と、印刷装置に印刷側文字描画用データが保持されていない文字の指示側文字描画用データと、修飾制御情報とを含む文字列印刷指示データを印刷装置に送信し、印刷装置により、受信した文字列印刷指示データに含まれる修飾制御情報に応じて文字識別情報に対応する印刷側文字描画用データ、及び指示側文字描画用データ各々の修飾対象の文字に文字修飾を施すことにより、印刷装置で印刷側文字描画用データと指示側文字描画用データとを用いて文字列を印刷する際、複数の文字の修飾形態にずれが生じることを防止でき、文字列の印刷品質を向上させることができる。
【選択図】図3
Description
(1−1)印刷システムの全体構成
図1において、1は全体として本発明による印刷システムを示す。印刷システム1は、パーソナルコンピュータのようなホストコンピュータ5と、電子写真式プリンタのような印刷装置6とが通信可能なように有線接続又は無線接続されて構築されている。ホストコンピュータ5は、CPU(Central Processing Unit)又はマイクロプロセッサ等の制御部10を有し、当該制御部10に内部バス11を介して、基本プログラム、Word等の一般的な文書作成プログラムである文字列作成プログラム、また印刷ドライバのような所定の第1アプリケーションプログラムと第1コード変換プログラムとからなる第1印刷指示プログラム等の各種プログラムが予め記憶されたハードディスクドライブ又は不揮発性の半導体メモリ等である記憶部12が接続されている。なお本発明では、文や、複数の文の連なりである文書、その文書や図形等に付与されるコメントや表題等の種々の意味を表すように並べられる複数の文字をまとめて文字列と呼ぶ。また制御部10には、内部バス11を介して、当該制御部10のワークエリアであるRAM(Random Access Memory)13や、表示部14も接続されている。さらに制御部10には、内部バス11を介して、キーボードやマウス、タッチスクリーン等からなる操作部15や、印刷装置6と有線又は無線で通信するための通信部16も接続されている。ところで記憶部12には、フォントデータベース18が構築されている。また記憶部12には、フォントデータベース18に、日本文字(当用漢字、平仮名、片仮名)やラテン文字、漢字、ロシア文字、ハングル文字等のように左から右へ順に1文字ずつ記述される記述形態の複数種類の文字をそれぞれ個別に識別可能な文字識別情報としてのunicode等の文字コードと、当該文字の形状や予め選定された初期値の文字サイズ(以下、これを特に初期サイズとも呼ぶ)等を示すフォントデータと、その文字の種類を示す文字種別情報とを文字毎に対応付けて登録するようにして、これら複数種類の文字の文字コード、フォントデータ及び文字種別情報が記憶されている。そして制御部10は、記憶部12から各種プログラムを適宜、RAM13に読み出して展開することにより、その展開した各種プログラムに従ってホストコンピュータ5全体を制御すると共に、所定の演算処理や、ユーザによる操作部15の操作に応じた各種処理を実行する。
次いで、図2及び図3を用いて、印刷システム1による第1印刷実行処理としてホストコンピュータ5の制御部10が実行する第1印刷指示処理と、印刷装置6の制御部20が実行する印刷処理とについて順番に説明する。因みに、以下では、図2においてホストコンピュータ5の制御部10が第1アプリケーションプログラムP1及び第1コード変換プログラムP2からなる第1印刷指示プログラムP3と、例えば、基本プログラムP4とに従って実現する各種機能をそれぞれ便宜上、機能回路ブロックとして示して、当該制御部10が第1印刷指示プログラムP3及び基本プログラムP4に従って実行する種々の処理を、その機能回路ブロックが実行する処理として具体的に説明する。なお、ホストコンピュータ5は、以下に示す機能回路ブロックと同様の処理を実行可能なハードウェア構成の回路ブロックを設け、制御部10が実行する種々の処理を、そのハードウェア構成の回路ブロックによって実行するように構成することもできる。また、以下では、図3において印刷装置6の制御部20が印刷処理プログラムに従って実現する各種機能もそれぞれ便宜上、機能回路ブロックとして示して、当該制御部20が印刷処理プログラムに従って実行する種々の処理を、その機能回路ブロックが実行する処理として具体的に説明する。なお、印刷装置6についても、以下に示す機能回路ブロックと同様の処理を実行可能なハードウェア構成の回路ブロックを設け、制御部20が実行する種々の処理を、そのハードウェア構成の回路ブロックによって実行するように構成することもできる。
ホストコンピュータ5においてデータ生成制御部30は、ユーザにより操作部15を介して文字列の印刷が指示されると、記憶部12から文字列データを読み出し、その文字列データの先頭から後尾にかけて(すなわち、文字列作成時の文字の入力順に沿って)例えば、1文字データを処理単位データとして順次抽出して判定部31に送出する。ここで、図4に示すように、記憶部12には、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字と、当該印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字とを文字コードで示す文字イメージデータ生成判定用のデータテーブル(以下、これをイメージ生成判定用テーブルとも呼ぶ)32が記憶されている。よって判定部31は、データ生成制御部30から1文字データが処理単位データとして与えられる毎に、その処理単位データに含まれる1個の文字コードと、記憶部12内のイメージ生成判定用テーブル32とに基づいて、当該文字コードの文字(すなわち、文字列の文字)が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であるか否かを判定する。その結果、判定部31は、文字コードの文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であると、これに応じてホストコンピュータ5で当該文字コードが示す文字の文字イメージデータを生成しないと判定する。これに対して判定部31は、文字コードの文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字であると、これに応じてホストコンピュータ5で当該文字コードが示す文字の文字イメージデータを生成すると判定する。そして判定部31は、文字イメージデータを生成しないと判定した場合、処理単位データに含まれる1個の文字コードを印刷指示単位データ生成部33に送出すると共に、その処理単位データに含まれる修飾制御情報及びサイズ制御情報を制御情報変換部34に送出する。制御情報変換部34は、判定部31から修飾制御情報及びサイズ制御情報が与えられると、これらを印刷装置6の制御部20が解釈可能な修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドに変換して印刷指示単位データ生成部33に送出する。よって印刷指示単位データ生成部33は、この際、判定部31から与えられた文字コードのヘッダに、制御情報変換部34から与えられた、対応する修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドを付加して、文字列の印刷指示単位としての例えば、1文字の印刷を指示する印刷指示単位データを生成し、これをデータ生成制御部30に送出する。
印刷装置6においてデータ解析部40は、ホストコンピュータ5から送信される文字列印刷指示データが通信部25によって受信されると、これを取り込んで当該文字列印刷指示データの先頭から後尾にかけて印刷指示単位データを順次抽出すると共に、その印刷指示単位データを解析する。その結果、データ解析部40は、印刷指示単位データが1個の文字コードと修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドとから生成されていると、その文字コードを文字描画部41に送出すると共に、修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドを文字修飾部42に送出する。この際、文字描画部41は、データ解析部40から与えられた文字コードに基づき、イメージ管理部43を介して記憶部22から当該文字コードが示す文字の文字イメージデータを読み出してイメージバッファ44に文字を描画するように展開して格納する。また文字修飾部42は、データ解析部40から修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドが与えられると、その修飾制御コマンドに基づき文字に文字修飾を施すか否かを判別すると共に、サイズ制御コマンドに基づき文字の文字サイズを変更するか否かを判別する。その結果、文字修飾部42は、修飾制御コマンドにより文字を文字修飾しないように指示されていると、このときイメージバッファ44に格納した文字イメージデータに対して修飾処理を施さないことで文字修飾しないものの、当該修飾制御コマンドにより文字を文字修飾するように指示されていると、その修飾制御コマンドに基づき文字イメージデータに対して修飾処理を施して当該文字イメージデータを下線の付加や斜体等のように文字修飾する。また文字修飾部42は、サイズ制御コマンドにより文字の文字サイズを変更しないように指示されていると、このときイメージバッファ44に格納した文字イメージデータに対してサイズ変更処理(すなわち、拡大処理や縮小処理)を施さないことで文字サイズを変更しないものの、当該サイズ制御コマンドにより文字の文字サイズを変更するように指示されていると、そのサイズ制御コマンドに基づき文字イメージデータに対してサイズ変更処理を施して当該文字イメージデータの文字サイズとして縦サイズ及び横サイズの両方又は一方を拡大又は縮小するように変更する。
次いで、図5に示すフローチャートを用いて、ホストコンピュータ5の制御部10が実行する第1印刷指示処理手順RT1について説明する。ホストコンピュータ5の制御部10は、ユーザにより操作部15を介して文字列の印刷が指示されると、RAM13上で展開した第1印刷指示プログラムに従い、図5に示す第1印刷指示処理手順RT1を開始する。制御部10は、第1印刷指示処理手順RT1を開始すると、ステップSP1において記憶部12から文字列データを読み出すと共に、当該文字列データから処理単位データを抽出して、次のステップSP2に移る。ステップSP2において制御部10は、その処理単位データに含まれる文字コードと、記憶部12内のイメージ生成判定用テーブル32とに基づいて、当該文字コードの文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であるか否かを判別する。このステップSP2において否定結果を得ると、このことは印刷装置6に、処理単位データに含まれる文字コードをそのまま送っても、対応する文字を印刷し得ないことを表している。従って制御部10は、ステップSP2において否定結果を得ると、次のステップSP3に移り、記憶部12から文字コードに対応するフォントデータを読み出すと共に、当該読み出したフォントデータに基づいて文字を描画して文字イメージデータを生成した後、次のステップSP4に移る。またステップSP4において制御部10は、その文字イメージデータをイメージコマンドに変換して、次のステップSP5に移る。さらにステップSP5において制御部10は、処理単位データに含まれる修飾制御情報及びサイズ制御情報を修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドに変換して、次のステップSP6に移る。そしてステップSP6において制御部10は、イメージコマンドのヘッダに修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドを付加して印刷指示単位データを生成し、次のステップSP7に移る。
次いで、図6に示すフローチャートを用いて、印刷装置6の制御部20が実行する印刷処理手順RT2について説明する。印刷装置6の制御部20は、例えば、ホストコンピュータ5と通信接続されると、RAM23上で展開した印刷処理プログラムに従い、図6に示す印刷処理手順RT2を開始する。制御部20は、印刷処理手順RT2を開始すると、ステップSP21においてホストコンピュータ5から送信された文字列印刷指示データを通信部25によって受信して取り込み、次のステップSP22に移る。ステップSP22において制御部20は、文字列印刷指示データから印刷指示単位データを抽出して、次のステップSP23に移る。ステップSP23において制御部20は、その印刷指示単位データに文字コードが含まれているか否かを判別する。ステップSP23において制御部20は、印刷指示単位データにイメージコマンドが含まれているために否定結果を得ると、次のステップSP24に移って、RAM23に当該イメージコマンドに基づく文字イメージデータを格納して、次のステップSP25に移る。これに対してステップSP23において制御部20は、印刷指示単位データに文字コードが含まれているために肯定結果を得ると、ステップSP26に移って記憶部22から当該文字コードに対応する文字イメージデータを読み出した後、ステップSP27に移り、RAM23に当該文字イメージデータを格納して、ステップSP25に移る。
以上の構成において、印刷システム1は、ホストコンピュータ5に複数種類の文字のフォントデータを保持し、印刷装置6には、ホストコンピュータ5が保持するフォントデータの文字の種類よりも少ない種類の文字の文字イメージデータを保持する。このため印刷システム1は、ホストコンピュータ5から印刷装置6に文字列の印刷を指示する際、その文字列に含まれる文字の文字イメージデータを印刷装置6で保持していると、ホストコンピュータ5から当該文字の文字コードを印刷装置6に送信し、文字列に含まれる文字の文字イメージデータを印刷装置6で保持していないと、ホストコンピュータ5から当該文字のフォントデータに基づき文字イメージデータを生成してイメージコマンドとして印刷装置6に送信する。そして印刷システム1は、印刷装置6において、ホストコンピュータ5から文字列の文字を示す文字コードが送信された場合、予め保持している複数の文字イメージデータの中から当該文字コードに対応する文字イメージデータを用い、またホストコンピュータ5から文字列の文字を示す文字イメージデータがイメージコマンドとして送信された場合、そのイメージコマンドに基づく文字イメージデータを用いて文字列を印刷する。これにより印刷システム1は、印刷装置6が保持する文字イメージデータを極力少なくして当該印刷装置6のコストが上がることを防止することができると共に、その印刷装置6が文字イメージデータを保持していない文字についても印刷することができる。また印刷システム1は、文字コードのデータ量よりも文字イメージデータのデータ量が多いため、ホストコンピュータ5から文字コードを含む印刷指示単位データを印刷装置6に送信する際に要する時間よりも、当該ホストコンピュータ5から文字イメージデータを含む印刷指示単位データを印刷装置6に送信する際に要する時間が長くなる。このため印刷システム1では、ホストコンピュータ5から例えば、所定数の文字を全て文字コードで示す文字列印刷指示データを印刷装置6に送信する場合と、これと同数の文字を全て文字イメージデータで示す文字列印刷指示データを印刷装置6に送信する場合とでは、前者よりも後者のほうが文字列印刷指示データの送信開始から実際に文字列の印刷が開始されるまでの時間が長くなる。しかしながら印刷システム1では、印刷装置6にある程度の種類の文字の文字イメージデータを保持されており、印刷対象の文字列に、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字と、当該印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字とが混在する場合、ホストコンピュータ5から文字列の複数の文字のうち印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字については文字コードを送信して印刷を指示し、当該印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字についてのみ文字イメージデータ(すなわち、イメージコマンド)を送信して印刷を指示するため、文字列印刷指示データの送信開始から実際に文字列の印刷が開始されるまでの時間を極力短くすることができる。
(2−1)印刷システムの構成
次いで、第2の実施例による印刷システム50(図1)の構成について説明する。印刷システム50は、ホストコンピュータ51において制御部52が記憶部53に予め記憶された第2印刷指示プログラムに従い第2印刷指示処理を実行することを除いて、基本的には上述した第1の実施例による印刷システム1と同様に構成されている。なお第2印刷指示プログラムは、上述した第1印刷指示プログラムとは構成が異なるものである。このためホストコンピュータ51の制御部52が第2印刷指示プログラムに従って実行する第2印刷指示処理は、上述した第1印刷指示処理とは処理内容が異なるものである。よって、以下には、第2の実施例による印刷システム1においてホストコンピュータ51の構成についてのみ説明し、印刷装置6の構成については、図1及び図3を用いて上述した第1の実施例による印刷装置6の構成を参照することとして、ここでの説明は省略する。
次いで、図2との対応部分に同一符号を付した図7を用いて、印刷システム50による第2印刷実行処理としてホストコンピュータ51の制御部52が実行する第2印刷指示処理について説明する。なお印刷システム50による第2印刷実行処理として、印刷装置6の制御部20は、上述と同様の印刷処理を実行するため説明は省略する。因みに、以下では、図7においてホストコンピュータ51の制御部52が第2アプリケーションプログラムP5及び第2コード変換プログラムP6からなる第2印刷指示プログラムP7と、基本プログラムP4とに従って実現する各種機能をそれぞれ便宜上、機能回路ブロックとして示して、当該制御部52が第2印刷指示プログラムP7に従って実行する種々の処理を、その機能回路ブロックが実行する処理として具体的に説明する。なお第2の実施例によるホストコンピュータ51でも、以下に示す機能回路ブロックと同様の処理を実行可能なハードウェア構成の回路ブロックを設け、制御部52が実行する種々の処理を、そのハードウェア構成の回路ブロックによって実行するように構成することができる。
ホストコンピュータ51においてデータ生成制御部55は、ユーザにより操作部15を介して文字列の印刷が指示されると、記憶部53から文字列データを読み出す。この際、データ生成制御部55は、文字列データに含まれる複数の文字コードと、記憶部53内のフォントデータベース54に登録されている複数の文字コード及び文字種別情報とに基づき、その文字列データが示す文字列に特殊文字が含まれているか否かを検出する。その結果、データ生成制御部55は、文字列データが示す文字列が一般文字から作成され、特殊文字を含んでいないと、その文字列データの先頭から後尾にかけて(すなわち、文字列作成時の一般文字の入力順に沿って)上述した第1の実施例の場合と同様に、1文字データを処理単位データとして順次抽出して判定部56に送出する。判定部56は、データ生成制御部55から1文字データが処理単位データとして与えられると、上述した第1の実施例の場合と同様に、処理単位データに含まれる1個の文字コードと、記憶部53内のイメージ生成判定用テーブル32とに基づいて、当該文字コードの一般文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であるか否かを判定する。そして判定部56は、文字コードの一般文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であると、これに応じてホストコンピュータ51で文字コードが示す一般文字の文字イメージデータを生成しないと判定して、その文字コードを印刷指示単位データ生成部57に送出すると共に、処理単位データに含まれる修飾制御情報及びサイズ制御情報を制御情報変換部58に送出する。この際、制御情報変換部58は、上述した第1の実施例の場合と同様に、判定部56から与えられた修飾制御情報及びサイズ制御情報を印刷装置6の制御部20が解釈可能な修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドに変換して印刷指示単位データ生成部57に送出する。よって印刷指示単位データ生成部57は、上述した第1の実施例の場合と同様に、判定部56から与えられた文字コードのヘッダに、制御情報変換部58から与えられた、対応する修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドを付加して文字列の印刷指示単位としての1個の一般文字の印刷を指示する印刷指示単位データを生成し、これをデータ生成制御部55に送出する。
次いで、図5との対応部分に同一符号を付した図10及び図11に示すフローチャートを用いて、ホストコンピュータ51の制御部52が実行する第2印刷指示処理手順RT3について説明する。ホストコンピュータ51の制御部52は、ユーザにより操作部15を介して文字列の印刷が指示されると、RAM13上で展開した第2印刷指示プログラムに従い、図10及び図11に示す第2印刷指示処理手順RT3を開始する。制御部52は、第2印刷指示処理手順RT3を開始すると、ステップSP41において記憶部53から文字列データを読み出すと共に、当該文字列データが示す文字列の複数の文字の種類を検出して、次のステップSP42に移る。ステップSP42において制御部52は、その文字列データから文字列の複数の文字の種類に応じて、1文字データ又は区間文字データを処理単位データとして抽出して、次のステップSP2に移り、処理単位データに含まれる文字コードの文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であるか否かを判別する。ステップSP2において制御部52は、否定結果を得ると、次のステップSP43に移り、処理単位データに含まれる1又は複数のサイズ制御情報のうちの1個に基づき、描画すべき文字の文字サイズを初期サイズとは異なる変更文字サイズに変更するか否かを判別する。ステップSP43において制御部52は、描画すべき文字の文字サイズを変更するために肯定結果を得ると、次のステップSP44に移って処理単位データに含まれる1又は複数の文字コードに基づき、記憶部53から当該1又は複数の文字コードに対応する1又は複数のフォントデータを読み出すと共に、当該読み出した1又は複数のフォントデータに基づいて文字を変更文字サイズで描画して文字イメージデータを生成した後、次のステップSP45に移る。これに対してステップSP43において制御部52は、描画すべき文字の文字サイズを変更しないために否定結果を得ると、ステップSP46に移って処理単位データに含まれる1又は複数の文字コードに基づき、記憶部53から当該1又は複数の文字コードに対応する1又は複数のフォントデータを読み出すと共に、当該読み出した1又は複数のフォントデータに基づいて文字を初期サイズで描画して文字イメージデータを生成した後、ステップSP45に移る。ステップSP45において制御部52は、処理単位データに基づいて生成可能な文字イメージデータを全て生成したか否かを判別する。ステップSP45において制御部52は、処理単位データに未だ文字イメージデータの生成に用いていない文字コードが含まれているために否定結果を得ると、ステップSP43に戻る。よって制御部52は、この後、ステップSP45において肯定結果を得るまでの間、ステップSP43乃至ステップSP46の処理を循環的に繰り返し実行することで、処理単位データに含まれている全ての文字コードを順次用いて文字イメージデータを生成する。そしてステップSP45において制御部52は、処理単位データに含まれる全ての文字コードを用いて1又は複数の文字イメージデータを生成し終えたことで肯定結果を得ると、次のステップSP47に移る。
以上の構成において、印刷システム50は、ホストコンピュータ51に特殊文字を含む複数種類の文字のフォントデータを保持し、印刷装置6には、ホストコンピュータ51が保持するフォントデータの文字の種類よりも少なく、かつ特殊文字を含まない複数種類の文字の文字イメージデータを保持する。そして印刷システム50は、ホストコンピュータ51から印刷装置6に文字列の印刷を指示する際、上述した第1の実施例の場合と同様に、そのホストコンピュータ51から、印刷装置6が文字イメージデータを保持している文字については文字コードを印刷装置6に送信して印刷を指示し、印刷装置6が文字イメージデータを保持していない文字については当該文字を描画して文字イメージデータを生成しイメージコマンドとして印刷装置6に送信して印刷を指示するものの、文字列に含まれる複数の特殊文字については、文字列作成プログラムの描画機能を利用して、これら複数の特殊文字を描画して1又は複数の文字イメージデータを生成すると共に、当該特殊文字の記述方向に応じて適宜、その1又は複数の文字イメージデータを並び替えてイメージコマンドとして印刷装置6に送信して印刷を指示する。よって以上の構成によれば、印刷システム50は、上述した第1の実施例によって得られる効果と同様の効果を得ることができると共に、これに加えて、文字列に含まれる複数の特殊文字が順次組み合わせて形成される組合文字であっても、ホストコンピュータ51が、その組合文字自体を示すフォントデータや文字イメージデータを予め保持することなく、これら複数の特殊文字からなる組合文字の文字イメージデータを的確に生成して、印刷装置6に対し当該複数の特殊文字の印刷を組合文字の印刷として指示することができる。また印刷システム50は、文字列に含まれる複数の特殊文字が一般文字の記述方向とは逆の記述方向で記述されるものであっても、ホストコンピュータ51が、印刷装置6に対し複数の特殊文字を、当該特殊文字の記述方向に沿って並べて印刷するように指示することができる。さらに印刷システム50は、文字列に複数の一般文字と、これとは記述方向の異なる複数の特殊文字が混在する場合であっても、ホストコンピュータ51が、印刷装置6に対し複数の一般文字については当該一般文字の記述方向に沿って並べて印刷するように指示し、複数の特殊文字ついては当該特殊文字の記述方向に沿って並べて印刷するように指示することができる。これにより印刷システム50は、印刷装置6により、複数の特殊文字から作成された文字列や、複数の一般文字及び複数の特殊文字が混在する文字列を的確に印刷することができる。
(3−1)他の実施例1
なお上述した第1の実施例においては、文字列の印刷時、ホストコンピュータ5の制御部10が印刷指示プログラムに従い、フォントデータに基づき文字を描画して印刷指示用の文字イメージデータを生成するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、文字列の印刷時、ホストコンピュータ5の制御部10も、第2の実施例によるホストコンピュータ51の制御部52と同様に、印刷指示プログラムに従い、文字列作成プログラムが有する文字列の描画機能を利用してフォントデータに基づき文字を描画して印刷指示用の文字イメージデータを生成するようにしても良い。また本発明は、文字列の印刷時、ホストコンピュータ5の制御部10が、文字列の複数の文字のうち、印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字について、文字イメージデータを生成し文字列印刷指示データとして印刷装置6に送信するのではなく、その文字のフォントデータを文字列印刷指示データとして印刷装置6に送信して、当該印刷装置6において、その文字列印刷指示データに含まれるフォントデータに基づいて文字イメージデータを生成させるようにしても良い。
また上述した第1及び第2の実施例においては、印刷装置6の記憶部22に、文字列の印刷用として予め複数種類の文字の文字イメージデータを記憶するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、印刷装置6の記憶部22に文字列の印刷用として予め複数種類の文字の文字イメージデータを記憶するものの、例えば、ホストコンピュータ5、51により、印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字の中で、文字列の印刷に対する使用頻度が比較的多い文字の文字イメージデータを生成して印刷装置6の記憶部22に追加で記憶させるようにしても良い。本発明は、係る構成によれば、例えば、ユーザによりホストコンピュータ5、51が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されていない文字を含む文字列の印刷指示に比較的多く使用される傾向がある場合、印刷装置6が保持する文字イメージデータをホストコンピュータ5、51の使用傾向に応じて増加させてカスタマイズすることができる。その結果、本発明は、ホストコンピュータ5、51から印刷装置6に対し、追加で文字イメージデータを保持させた文字についても文字コードを送信して印刷を指示することができる。よって本発明は、文字列の印刷時、ホストコンピュータ5、51から印刷装置6へ送信する文字列印刷指示データのデータ量を極力減らして、当該文字列印刷指示データの送信開始から文字列の印刷開始までの時間を極力短くすることができる。また本発明は、印刷装置6の記憶部22に複数種類の文字の文字イメージデータではなくフォントデータを記憶しておき、文字列の印刷時、印刷装置6の制御部20が、記憶部22から文字列印刷指示データに含まれる文字コードに対応するフォントデータを読み出し、そのフォントデータに基づき文字イメージデータを生成するようにしても良い。
さらに上述した第1及び第2の実施例においては、ホストコンピュータ5、51により、文字コード及びイメージコマンドにそれぞれ修飾制御コマンド及びサイズ制御コマンドを付加して文字列印刷指示データを生成するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、ホストコンピュータ5、51により、文字コード及びイメージコマンドのうち、文字修飾の有無及び文字修飾の種類を変更する位置の文字コードやイメージコマンドにのみ修飾制御コマンドを付加し、また文字サイズの変更の有無及び変更文字サイズを変える位置の文字コードやイメージコマンドにのみサイズ制御コマンドを付加して文字列印刷指示データを生成するようにしても良い。本発明は、係る構成によれば、上述した第1及び第2の実施例に比して、ホストコンピュータ5、51から印刷装置6へ送信する文字列印刷指示データのデータ量を減らして、当該文字列印刷指示データの送信開始から文字列の印刷開始までの時間を短くすることができる。
さらに上述した第1及び第2の実施例においては、文字列の印刷時、ホストコンピュータ5、51が、記憶部12、53に記憶しているイメージ生成判定用テーブル32を用いて、印刷対象の文字列の複数の文字が、印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であるか否かを判定するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、ホストコンピュータ5、51が、記憶部12、53にイメージ生成判定用テーブル32を特には記憶せずに、例えば、文字列の印刷時に、印刷装置6と通信して、印刷対象の文字列の複数の文字が、当該印刷装置6に文字イメージデータが保持されている文字であるか否かを判定するようにしても良い。
さらに上述した第1及び第2の実施例においては、本発明による印刷システムを、図1乃至図11について上述した、パーソナルコンピュータであるホストコンピュータ5と、電子写真式プリンタである印刷装置6とから構築される印刷システム1、50に適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、コンピュータや情報処理端末等の印刷指示装置と、MFP(Multi-Function Peripheral)やファクシミリ、複写機等の印刷装置とから構築される印刷システム等のように、この他種々の構成の印刷システムに広く適用することができる。
Claims (9)
- 文字列を印刷する印刷装置と、当該印刷装置に修飾対象の文字を含む前記文字列の印刷を指示する印刷指示装置とから構築される印刷システムであって、
前記印刷指示装置は、
前記印刷装置と通信する指示側通信部と、
複数種類の文字の描画用の指示側文字描画用データを記憶する指示側記憶部と、
前記文字列の複数の文字がそれぞれ、前記印刷装置に前記指示側文字描画用データの文字の種類よりも少ない種類の文字の描画用に印刷側文字描画用データが保持されている文字であるか否かを判定する判定部と、
前記文字列の複数の前記文字のうち、前記判定部により前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていると判定された前記文字の印刷指示用に当該文字を個別に識別可能な文字識別情報を含むと共に、前記判定部により前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていないと判定された前記文字の印刷指示用に当該文字の前記指示側文字描画用データを含み、さらに前記文字列の複数の前記文字の文字修飾を制御する修飾制御情報を含む文字列印刷指示データを生成して、前記通信部から前記印刷装置へ送信するデータ生成部と
を具え、
前記印刷装置は、
前記印刷指示装置と通信する印刷側通信部と、
前記印刷指示装置が保持する前記指示側文字描画用データの前記文字の種類よりも少ない種類の文字の前記文字識別情報と前記印刷側文字描画用データとを対応付けて記憶する印刷側記憶部と、
前記通信部により、前記印刷指示装置から送信された前記文字列印刷指示データが受信されると、前記文字列印刷指示データに含まれる前記修飾制御情報に応じて、前記文字列印刷指示データに含まれる前記文字識別情報に対応する前記印刷側文字描画用データで描画される修飾対象の前記文字、及び前記文字列印刷指示データに含まれる前記指示側文字描画用データで描画される修飾対象の前記文字に文字修飾を施す文字修飾部と
を具える印刷システム。 - 前記印刷指示装置の前記指示側記憶部は、
前記指示側文字描画用データとしてフォントデータを記憶し、
前記印刷指示装置は、
前記判定部により前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていないと判定された前記文字に対応する前記フォントデータに基づいて当該文字を描画して指示側文字イメージデータを生成する文字描画部
を具え、
前記印刷指示装置の前記データ生成部は、
前記文字識別情報及び前記修飾制御情報を含むと共に、前記判定部により前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていないと判定された前記文字の印刷指示用に前記指示側文字描画用データとして、前記文字描画部により生成された前記指示側文字イメージデータを含む前記文字列印刷指示データを生成する
請求項1に記載の印刷システム。 - 前記印刷装置の前記印刷側記憶部は、
前記印刷側文字描画用データとして、文字を描画して生成された印刷側文字イメージデータを記憶し、
前記印刷装置の前記文字修飾部は、
前記文字列印刷指示データに含まれる前記修飾制御情報に応じて、前記文字列印刷指示データに含まれる前記文字識別情報に対応する前記印刷側文字描画用データとしての前記印刷側文字イメージデータ、及び前記文字列印刷指示データに含まれる前記指示側文字イメージデータに修飾処理を施す
請求項2に記載の印刷システム。 - 前記印刷指示装置の前記指示側記憶部は、
記述形態の異なる前記複数種類の文字の前記フォントデータを記憶し、
前記印刷指示装置の前記文字描画部は、
前記判定部により前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていないと判定された前記文字に対応する前記フォントデータに基づいて当該文字を前記記述形態に応じて描画して前記指示側文字イメージデータを生成する
請求項2及び請求項3の何れかに記載の印刷システム。 - 前記印刷指示装置の前記データ生成部は、
前記文字識別情報及び前記修飾制御情報を含むと共に、前記文字描画部により生成された複数の前記指示側文字イメージデータを前記記述形態に応じた並びで含む前記文字列印刷指示データを生成する
請求項4に記載の印刷システム。 - 前記印刷指示装置の前記データ生成部は、
前記文字識別情報、前記指示側文字イメージデータ及び前記修飾制御情報と共に、前記文字列の複数の前記文字の文字サイズを制御するサイズ制御情報を含む前記文字列印刷指示データを生成し、
前記印刷装置の前記文字修飾部は、
前記文字列印刷指示データに含まれる前記サイズ制御情報に応じて、前記文字列印刷指示データに含まれる前記文字識別情報に対応する前記印刷側文字イメージデータ、及び前記文字列印刷指示データに含まれる前記指示側文字イメージデータにサイズ変更処理を施す
請求項2乃至請求項5の何れかに記載の印刷システム。 - 前記印刷指示装置は、
前記文字描画部を、前記フォントデータに基づいて前記文字を所望の文字サイズで描画して前記指示側文字イメージデータを生成するように制御するサイズ制御部
を具え、
前記印刷指示装置の前記データ生成部は、
前記文字識別情報、前記指示側文字イメージデータ及び前記修飾制御情報と共に、前記文字列の複数の前記文字の前記文字サイズを制御するサイズ制御情報を含む前記文字列印刷指示データを生成し、
前記印刷装置の前記文字修飾部は、
前記文字列印刷指示データに含まれる前記サイズ制御情報に応じて、前記文字列印刷指示データに含まれる前記文字識別情報に対応する前記印刷側文字イメージデータにサイズ変更処理を施す
請求項2乃至請求項5の何れかに記載の印刷システム。 - 文字列を印刷する印刷装置に修飾対象の文字を含む前記文字列の印刷を指示する印刷指示装置の印刷指示方法であって、
前記文字列の複数の文字がそれぞれ、前記印刷装置に複数種類の文字の描画用に印刷側文字描画用データが保持されている文字であるか否かを判定する判定ステップと、
前記文字列の複数の前記文字のうち、前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていると判定した前記文字の印刷指示用に当該文字を個別に識別可能な文字識別情報を含むと共に、前記印刷装置に前記印刷側文字描画用データが保持されていないと判定した前記文字の印刷指示用に、前記印刷指示装置の記憶部に前記印刷装置が保持する前記印刷側文字描画用データの前記文字の種類よりも多い種類の文字の描画用に記憶している指示側文字描画用データのうち対応する当該指示側文字描画用データを含み、さらに前記文字列の複数の前記文字の文字修飾を制御する修飾制御情報を含む文字列印刷指示データを生成するデータ生成ステップと、
前記文字列印刷指示データを前記印刷装置へ送信するデータ送信ステップと
を具える印刷指示方法。 - 印刷指示装置による修飾対象の文字を含む文字列の印刷の指示に応じて当該文字列を印刷する印刷装置の印刷処理方法であって、
前記印刷指示装置から、前記文字列の複数の文字がそれぞれ前記印刷装置の記憶部に複数種類の文字の描画用に印刷側文字描画用データが記憶されている文字であるか否かが判定され、前記文字列の複数の前記文字のうち、前記印刷装置の前記記憶部に前記印刷側文字描画用データが記憶されていると判定された前記文字の印刷指示用に当該文字を個別に識別可能な文字識別情報を含むと共に、前記印刷装置の前記記憶部に前記印刷側文字描画用データが記憶されていないと判定された前記文字の印刷指示用に、前記印刷指示装置が、前記印刷装置の前記記憶部に記憶された前記印刷側文字描画用データの前記文字の種類よりも多い種類の文字の描画用に保持している指示側文字描画用データのうち対応する当該指示側文字描画用データを含み、さらに前記文字列の複数の前記文字の文字修飾を制御する修飾制御情報を含むように生成されて送信された文字列印刷指示データを受信するデータ受信ステップと、
前記文字列印刷指示データに含まれる前記修飾制御情報に応じて、前記文字列印刷指示データに含まれる前記文字識別情報に対応する前記印刷側文字描画用データで描画される修飾対象の前記文字、及び前記文字列印刷指示データに含まれる前記指示側文字描画用データで描画される修飾対象の前記文字に文字修飾を施す文字修飾ステップと
を具える印刷処理方法。
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