JP2016039575A - 情報機器および制御機器 - Google Patents

Abstract

【課題】クラウドサーバおよびＨＥＭＳコントローラの両方によって矛盾無く制御される家電を提供する。
【解決手段】家電（１０）の家電アダプタ（５）は、家電（１０）に対する制御の情報を、ＨＥＭＳコントローラ（７０）から取得し、取得した制御の情報をクラウドサーバ（２０）に転送することにより、ＨＥＭＳコントローラ（７０）からの制御の情報に応じて家電（１０）に対する制御をクラウドサーバ（２０）に行わせる。
【選択図】図１

Description

本発明は、制御機器が通信ネットワークを介して制御可能な情報機器と、該制御機器とに関するものである。

近時、ＴＶ（television）受信機、エアコン（エアコンディショナ）、冷蔵庫などの家電機器（家電）は、通信機能を有する、或いは、通信装置に接続可能であるものが市販されている。このような１または複数の家電と、外部の制御機器（外部制御機器）とを通信ネットワークを介して通信可能に接続し、上記外部制御機器により、上記家電の状態監視および遠隔操作を行う家電管理システムが開発され、稼働している（例えば特許文献１を参照）。一般に、上記家電管理システムは、上記家電を詳細に管理するために、上記家電の１または複数の製造業者ごとに独自の通信仕様で構築されている。

最近、家庭での省エネルギ（省エネ）を図るため、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System）の開発および普及が図られている。ＨＥＭＳとは、宅内の各家電における電力消費量の監視、節電のための上記家電の制御、太陽光発電、燃料電池、蓄電器などの自家用電源の監視および制御、等を行うシステムである。ＨＥＭＳでは、宅内における種々の製造業者の家電が相互接続できる必要がある。このため、ＨＥＭＳにおける通信仕様の標準化が進められており、日本では、ＥＣＨＯＮＥＴ（Energy Conservation and Homecare Network）−Ｌｉｔｅという規格が策定され、欧米では、ＳＥＰ２．０（Smart Energy Profile 2.0）という規格が推進されている。

特開２００２−２８１１６９号公報（２００２年０９月２７日公開） 特開２００８−０４６４２４号公報（２００８年０２月２８日公開） 特開２０１２−２０８６２７号公報（２０１２年１０月２５日公開） 特開２０１３−０６６３６６号公報（２０１３年０４月１１日公開） 特開２０１０−０７５０１５号公報（２０１０年０４月０２日公開）

上記標準化に対応するＨＥＭＳでは、種々の製造業者の家電を管理するため、製造業者間で共通の管理項目が、家電の種類ごとに設定されている。一方、上記家電管理システムでは、特定の製造業者の家電を詳細に管理するため、上記共通の管理項目の他、特有の管理項目が、家電の種類ごとに、さらには家電の型番ごとに設定されている。例えば、エアコンの場合、ＥＣＨＯＮＥＴ−Ｌｉｔｅでは、運転のオン・オフが管理項目と設定されている一方、或る家電管理システムでは、或る製造業者が製造したエアコン独自の運転モードが管理項目として設定されている。

しかしながら、宅内の家電について、上記家電管理システムおよびＨＥＭＳの両方により管理される場合、上記家電管理システムの制御内容とＨＥＭＳの制御内容とが矛盾することが考えられる。

この問題点に対応するには、上記家電管理システムによる管理と、ＨＥＭＳによる管理とを切り替えること、上記家電管理システムによる管理に対し、ＨＥＭＳによる管理を優先すること、などが考えられる。しかしながら、上記家電管理システムによる管理に切り替えられた場合、ＨＥＭＳによる宅内の家電の集中管理が実現できず、家庭での省エネの効率が悪化する懸念がある。一方、ＨＥＭＳによる管理に切り替えられた場合、上記家電管理システムによる詳細な管理が実現できず、上記家電管理システムによるサービスが低下することになる。ＨＥＭＳによる管理を上記家電管理システムによる管理に優先させる場合も同様である。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、主制御機器および副制御機器の両方によって矛盾無く制御される情報機器を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る情報機器は、主制御機器および副制御機器によって制御される情報機器であって、上記課題を解決するために、自情報機器に対する主制御の情報を、前記主制御機器から取得する主制御取得手段と、前記主制御の情報に応じて自情報機器に対する副制御を前記副制御機器に行わせるために、前記主制御取得手段が取得した前記主制御の情報を前記副制御機器に転送する転送手段と、を備えることを特徴としている。

本発明の一態様によれば、主制御機器および副制御機器の両方によって情報機器が矛盾無く制御されるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係る家電管理システムの概略構成を示す図である。 上記家電管理システムにおける家電、クラウドサーバ、およびＨＥＭＳコントローラの接続関係を示すブロック図である。 上記家電管理システムにおけるクラウドサーバの概略構成を示すブロック図である。 上記家電管理システムにおける家電および家電アダプタの概略構成を示すブロック図である。 上記家電アダプタにおける制御部の概略構成を示すブロック図である。 上記家電に対し管理を行うことが可能な項目およびその概要の一例を表形式で示す図である。 上記家電管理システムにおける携帯端末と上記家電との組み合わせを上記クラウドサーバに登録する手順を示すフローチャートである。 上記家電アダプタが、上記ＨＥＭＳコントローラおよび上記クラウドサーバからの指示に基づいて上記家電を制御する処理を示すフローチャートである。 上記家電アダプタが自機器および上記家電の状態情報を収集して上記ＨＥＭＳコントローラおよび上記クラウドサーバに転送する処理を示すフローチャートである。 上記家電に対し上記ＨＥＭＳコントローラが応答しなくなったエラーの処理を示すフローチャートである。 上記ＨＥＭＳコントローラに対し上記家電が応答しなくなったエラーの処理を示すフローチャートである。 上記クラウドサーバに対し上記家電が応答しなくなったエラーの処理を示すフローチャートである。 本発明の別の実施形態における家電管理システムの家電、クラウドサーバ、およびＨＥＭＳコントローラの接続関係を示すブロック図である。 上記クラウドサーバの制御部および記憶部の概略構成を示すブロック図である。 上記クラウドサーバにて利用される対応テーブルの一例を表形式で示す図である。 上記家電管理システムにおける対応家電の家電アダプタの制御部および記憶部の概略構成を示すブロック図である。 上記家電管理システムにおいて、上記ＨＥＭＳコントローラへの登録手順と、非対応家電のオフ制御の手順とを示すシーケンス図である。 上記家電管理システムにおいて、スマートメータからの情報を上記非対応家電に通知する手順を示すシーケンス図である。 電力会社からデマンドレスポンスが指示された場合の電力制御の手順を示すシーケンス図である。 本発明の他の実施形態における家電管理システムにおいて、優先制御の設定手順と、その後の制御手順とを示すシーケンス図である。

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。なお、説明の便宜上、各実施形態に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付記し、適宜その説明を省略する。

〔実施形態１〕
まず、本発明の一実施形態について、図１〜図１２を参照して説明する。

（家電管理システムの構成）
図１は、本実施形態に係る家電管理システム１００の概略構成を示す図である。図示のように、家電管理システム１００は、ユーザ宅５０に設置されている家電１０−１，１０−２，１０−３，１０−４と、クラウドサーバ２０と、携帯端末３０−１，３０−２，３０−３とが広域通信ネットワーク（通信ネットワーク）６２を介して接続するよう構成されている。なお、図１では、４つの家電１０−１，１０−２，１０−３，１０−４と、３つの携帯端末３０−１，３０−２，３０−３と、を図示している。しかし、これらにおいて、数や種類は限定されず、個別に説明する必要のない場合は、総称として家電１０と携帯端末３０とを用いる。また、家電管理システム１００に含まれるユーザ宅の戸数も限定されない。

本実施形態では、家電１０（１０−１，１０−２，１０−３，１０−４）には、家電アダプタ５（５−１，５−２，５−３，５−４）が接続されている。家電アダプタ（情報機器）５は、家電１０を広域通信ネットワーク６２に接続させ、広域通信ネットワーク６２を介して制御できる、いわゆるネットワーク家電にするための機器である。

本実施形態では、クラウドサーバ（副制御機器）２０にて、携帯端末３０と家電アダプタ５とを対応づけて登録しており、携帯端末３０は、クラウドサーバ２０を介して、家電アダプタ５に接続した家電１０を遠隔操作できる。携帯端末３０は、クラウドサーバ２０にて自身と対応づけて登録された家電アダプタ５に接続した家電１０を、クラウドサーバ２０を介して遠隔操作可能に構成されている。携帯端末３０は、クラウドサーバ２０にて自身と対応づけて登録された家電アダプタ５に接続した家電１０に関する情報をクラウドサーバ２０から受信する。携帯端末３０は、例として、スマートフォンやタブレット端末を挙げることができる。１台の携帯端末３０から複数の家電１０を遠隔操作することが可能である。また、複数の携帯端末３０から、１つの家電アダプタ５に接続された家電１０を遠隔操作できる。

クラウドサーバ２０は、後述する管理サーバ２０ａおよび認証サーバ２０ｂを備えるサーバシステムである。なお、このサーバシステムは、１台のサーバであってもよいし、複数台のサーバを広域通信ネットワーク６２を介して接続したものであってもよい。

ユーザ宅５０には、狭域通信ネットワークである無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）が整備されており、無線ＬＡＮの中継局４０は、インターネットを含む広域通信ネットワーク６２と接続されている。中継局４０は、例えばＷｉＦｉ（登録商標）ルータやＷｉＦｉ（登録商標）アクセスポイントなどの通信機器である。ここでは、広域通信ネットワーク６２としてインターネットを含む構成を例示しているが、電話回線網、移動体通信網、ＣＡＴＶ（CAble TeleVision）通信網、衛星通信網などを利用することもできる。

広域通信ネットワーク６２および無線ＬＡＮの中継局４０を介して、クラウドサーバ２０とユーザ宅５０に設置された家電アダプタ５とが通信可能となっている。また、広域通信ネットワーク６２を介して、クラウドサーバ２０と携帯端末３０とが通信可能になっている。携帯端末３０と広域通信ネットワーク６２におけるインターネットとの間は、３Ｇ（3rd Generation）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）や、宅内あるいは公衆のＷｉＦｉ（登録商標）アクセスポイントなどを利用して接続される。なお、家電アダプタ５と携帯端末３０とはいずれも、無線通信機器であり、広域通信ネットワーク６２を介することなく、中継局４０を介して相互に通信することもできる。

本実施形態では、家電管理システム１００では、ユーザ宅５０に設置されているＨＥＭＳコントローラ（主制御機器）７０とスマートメータ８０とが接続され、ＨＥＭＳコントローラ７０と中継局４０とが接続されている。

スマートメータ８０は、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ８０が計測した電力量は、計測日時と共に、ＨＥＭＳコントローラ７０に送信される。

ＨＥＭＳコントローラ７０は、ユーザ宅５０のエネルギを管理し、これにより省エネを図るものである。具体的には、ＨＥＭＳコントローラ７０は、ユーザ宅５０の各家電１０における電力消費量の監視、節電のための家電１０の制御、などを行うものである。本実施形態では、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様として、ＥＣＨＯＮＥＴ−Ｌｉｔｅの規格を利用している。

従って、本実施形態では、家電１０は、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０の両方によって制御される。

図２は、家電管理システム１００における家電１０、クラウドサーバ２０、およびＨＥＭＳコントローラ７０の接続関係を示すブロック図である。図示のように、家電１０のうち、Ａ社が製造した家電Ａ１・Ａ２は、専用のクラウドサーバＳＡに通信可能に接続され、Ｂ社が製造した家電Ｂ１は、専用のクラウドサーバＳＢに通信可能に接続されている。このように、家電１０およびクラウドサーバ２０を含むネットワークシステムを、製造業者ごとに構築することにより、各家電１０を詳細に管理（監視および制御）することができる。

また、図２に示すように、ユーザ宅５０における全ての家電１０は、ＨＥＭＳコントローラ７０に通信可能に接続されている。これにより、各家電１０のエネルギの管理（監視および制御）を行うことができる。

（クラウドサーバ）
図３は、家電管理システム１００におけるクラウドサーバ２０の概略構成を示すブロック図である。クラウドサーバ２０は、通信可能に接続された各家電１０を管理する、すなわち、各家電１０の状態を監視すると共に各家電１０を制御するサーバであり、図示のように、制御部２１、記憶部２２、および通信部２３を備えている。

制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や専用プロセッサなどの演算処理部などにより構成されるコンピュータ装置からなり、クラウドサーバ２０の各部の動作を制御するブロックである。

記憶部２２は、クラウドサーバ２０で用いられる各種情報（データ）を記憶するブロックである。記憶部２２は、ＤＢ（DataBase）２２ａを記憶しており、該ＤＢ２２ａは、家電１０の状態を示す状態情報、家電１０を制御するための制御項目および制御内容、などを、家電１０ごとに含んでいる。このＤＢ２２ａにより、クラウドサーバ２０から家電１０ごとに個別の制御が可能となる。

本実施形態では、ＤＢ２２ａは、ＨＥＭＳコントローラ７０が家電１０を制御する制御項目および制御内容を、家電１０ごとに含んでいる。このＤＢ２２ａにより、ＨＥＭＳコントローラ７０による家電１０の制御項目および制御内容を把握できるので、該制御項目および制御内容に基づき、家電１０を制御することができる。その結果、ＨＥＭＳコントローラ７０による家電１０の制御内容に矛盾するような制御項目および制御内容で家電１０制御することを防止できる。

通信部２３は、広域通信ネットワーク６２を介して家電アダプタ５と相互通信を行うブロックである。通信部２３は、また、広域通信ネットワーク６２を介して携帯端末３０とも相互通信を行う。

（家電アダプタおよび家電）
家電アダプタ５は、家電１０をネットワーク通信可能にする情報機器である。家電アダプタ５は、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０からの操作信号（命令）を含む各種データを受信する。クラウドサーバ２０から受信するデータには、クラウドサーバ２０自体からのものに加え、クラウドサーバ２０を介した携帯端末３０からのものも含まれる。また、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０から受信するデータは、家電アダプタ５自体を制御するものである場合もあれば、家電１０に伝達して家電１０を制御するものである場合もある。さらに、家電アダプタ５は、家電１０から伝達された家電１０に関する情報をクラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０に送信する。

図４は、家電管理システム１００における家電１０および家電アダプタ５の概略構成を示すブロック図である。家電アダプタ５は、図示のように、制御部６、記憶部７、通信部８、および接続部９を備えている。

制御部６は、家電アダプタ５の各部の動作を統括的に制御するブロックである。記憶部７は、家電アダプタ５で用いられる各種情報を記憶するブロックである。

通信部８は、中継局４０と無線通信を行うブロックである。これにより、家電アダプタ５は、中継局４０および広域通信ネットワーク６２を介してクラウドサーバ２０と相互通信を行い、また、広域通信ネットワーク６２を介して携帯端末３０とも相互通信を行う。さらに、家電アダプタ５は、中継局４０を介してＨＥＭＳコントローラ７０と相互通信を行う。

接続部９は、家電１０の接続部１９と相互通信するブロックである。接続部９と家電１０の接続部１９との間の接続は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタによる接続などであってもよい。

家電１０は、例えば、空気調和機、冷蔵庫、洗濯機、調理器具、照明装置、給湯機器、撮影機器、各種ＡＶ（Audio-Visual）機器、各種家庭用ロボット（例えば、掃除ロボット、家事支援ロボット、動物型ロボット等）等である。図４に示すように、家電１０は、制御部１１、記憶部１３、家電機能部１４、状態検知部１５、音声出力部１６、表示部１７、操作部１８、および接続部１９を備える。家電１０は、制御部１１による制御の下、操作信号を受信すると、受信した操作信号に応じた動作を実行する。

制御部１１は、家電１０の各部の動作を制御するブロックである。制御部１１は、例えば、ＣＰＵや専用プロセッサなどの演算処理部などにより構成されるコンピュータ装置から成る。制御部１１は、記憶部１３に記憶されている家電１０における各種制御を実施するためのプログラムを読み出して実行することで、家電１０の各部の動作を統括的に制御する。

記憶部１３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などを含み、家電１０にて用いられる各種データを記憶するブロックである。記憶部１３には、家電１０から音声出力する音声データが予め（例えば、出荷時）記憶されている。この予め記憶部１３に記憶されている音声データを、以下では第２音声データと称する。

家電機能部１４は、当該家電１０としての機能を有するものである。例えば、家電１０がエアコンであれば、家電機能部１４は空調の機能を有し、家電１０が冷蔵庫であれば、家電機能部１４は冷却機能を有する。家電機能部１４は、制御部１１からの指示に応じて当該機能が実行される。

状態検知部１５は、家電１０の状態を示す状態情報を検知するブロックである。状態情報としては、例えば、設定状況、動作状況を示す情報等が挙げられる。また、状態情報は、家電１０の置かれた状態、すなわち周囲環境に関する環境情報であってもよい。環境情報として、例えば、ユーザ宅５０内あるいはユーザ宅５０外の気温や湿度が挙げられる。なお、これらは例示である。

音声出力部１６は、スピーカなどの音声出力装置である。制御部１１は、記憶部１３に記憶された音声データに基づく音声を音声出力部１６から出力させる。なお、制御部６は、クラウドサーバ２０から受信した音声データを記憶部７に記憶しておき、記憶部７に記憶された音声データに基づく音声を音声出力部１６から出力させてもよい。

表示部１７は、制御部１１から表示データを受信し、受信した表示データに基づいて表示画面に表示を行うものである。具体的には、表示部１７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイ、電子ペーパなどの表示素子と、受信した表示データに基づいて表示素子を駆動するドライバ回路とを備える構成である。なお、制御部１１は、記憶部１３から表示データを読み出してもよいし、クラウドサーバ２０から家電アダプタ５を介して受信してもよい。

操作部１８は、家電１０の表面に設けられたボタンスイッチなどの入力デバイスにてユーザからの操作入力を受け付けて、操作データを作成し制御部１１に送信するものである。入力デバイスの例としては、ボタンスイッチの他に、タッチパネル、リモコンなどが挙げられる。なお、音声出力部１６、表示部１７、および操作部１８は、家電１０の種類、製造業者、型番などによっては、当該家電１０に設けられていない場合もある。

接続部１９は、家電アダプタ５の接続部９と相互通信するブロックである。

以上のように、本実施形態では、家電１０の遠隔操作を可能にする家電アダプタ５が外付けされた構成である。遠隔操作を可能とする通信機能部分を外付け構成としてオプション化することで、家電１０のコストを抑えることができる。もちろん、家電１０内部に通信機能部分が予め組み込まれている構成、すなわち、家電１０と家電アダプタ５とが一体化した構成であってもよい。

（家電アダプタの詳細）
次に、家電アダプタ５の詳細について、図５を参照して説明する。図５は、家電アダプタ５における制御部６の概略構成を示すブロック図である。図示のように、制御部６は、ＨＥＭＳ用通信制御部６ａ、クラウド用通信制御部６ｂ、ＨＥＭＳ制御取得部（主制御取得手段）６ｃ、クラウド制御取得部（副制御取得手段）６ｄ、家電制御部６ｅ、状態取得部６ｆ、ＨＥＭＳ用情報作成部６ｇ、およびクラウド用情報作成部（転送手段）６ｈを備える構成である。

ＨＥＭＳ用通信制御部６ａは、ＨＥＭＳコントローラ７０と通信を行うように通信部８を制御するものである。具体的には、ＨＥＭＳ用通信制御部６ａは、ＥＣＨＯＮＥＴ−Ｌｉｔｅの通信プロトコルに基づいて、ＨＥＭＳコントローラ７０とデータの送受信を行うように通信部８を制御するものである。

クラウド用通信制御部６ｂは、クラウドサーバ２０と通信を行うように通信部８を制御するものである。具体的には、クラウド用通信制御部６ｂは、独自の通信プロトコルに基づいて、クラウドサーバ２０とデータの送受信を行うように通信部８を制御するものである。

ＨＥＭＳ制御取得部６ｃは、ＨＥＭＳコントローラ７０から家電１０の制御の情報を、中継局４０、通信部８、およびＨＥＭＳ用通信制御部６ａを介して取得するものである。ＨＥＭＳ制御取得部６ｃは、取得した制御の情報を、家電制御部６ｅに送出し、さらに、クラウド用情報作成部６ｈに送出する。

クラウド制御取得部６ｄは、クラウドサーバ２０から家電１０の制御の情報を、広域通信ネットワーク６２、中継局４０、通信部８、およびクラウド用通信制御部６ｂを介して取得するものである。クラウド制御取得部６ｄは、取得した制御の情報を、家電制御部６ｅに送出する。

家電制御部６ｅは、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃおよびクラウド制御取得部６ｄからの制御の情報に基づき、接続部９を介して家電１０を制御するものである。

ここで、家電１０の制御の情報について、ＨＥＭＳコントローラ７０からのものと、クラウドサーバ２０からのものとの違いについて図６を参照して説明する。図６は、家電１０に対し管理（状態監視および制御）を行うことが可能な項目（管理項目）およびその概要の一例を表形式で示す図である。同図では、エアコンおよび冷蔵庫の例を示しており、上記管理項目は一部を抜粋したものである。

図６に示すように、家電１０の管理項目には、例えばＥＣＨＯＮＥＴ−Ｌｉｔｅのような規格の部分、すなわち製造業者間で共通する部分（共通部分）と、製造業者（メーカ）が独自に行う部分（独自部分）とがある。ＨＥＭＳコントローラ７０からの家電１０の制御の情報は、上記共通部分の制御の情報である。一方、クラウドサーバ２０から家電１０の制御の情報は、上記共通部分および上記独自部分の両方の制御の情報である。

なお、クラウドサーバ２０から家電１０の制御の情報を、上記独自部分の制御の情報に限定してもよい。この場合、上記共通部分の制御の情報が、ＨＥＭＳコントローラ７０からのものと、クラウドサーバ２０からのものとで矛盾することを防止できる。

図５に示すように、状態取得部６ｆは、家電１０における各種の状態の情報を接続部９から取得すると共に、家電アダプタ５における各種の状態の情報を取得するものである。上述のように、上記状態の情報にも、上記共通部分と上記独自部分とがある。状態取得部６ｆは、上記共通部分の状態の情報をＨＥＭＳ用情報作成部６ｇに送出する一方、上記共通部分および上記独自部分の両方の状態の情報をクラウド用情報作成部６ｈに送出する。

ＨＥＭＳ用情報作成部６ｇは、状態取得部６ｆからの上記共通部分の状態の情報から、ＨＥＭＳ用データを作成するものである。ＨＥＭＳ用情報作成部６ｇは、作成したＨＥＭＳ用データを、ＨＥＭＳ用通信制御部６ａ、通信部８、および中継局４０を介してＨＥＭＳコントローラ７０に送信する。

クラウド用情報作成部６ｈは、家電アダプタ５にて取得される各種の情報を収集し、収集した情報から、クラウド用データを作成するものである。具体的には、クラウド用情報作成部６ｈは、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃからの上記共通部分の制御の情報と、状態取得部６ｆからの上記共通部分および上記独自部分の両方の状態の情報とを収集する。クラウド用情報作成部６ｈは、作成したクラウド用データを、クラウド用通信制御部６ｂ、通信部８、中継局４０、および広域通信ネットワーク６２を介してクラウドサーバ２０に送信する。

（クラウドサーバへの登録手順）
次に、上記構成の家電管理システム１００における各種処理について説明する。なお、ユーザ宅５０の各種家電１０は、ＨＥＭＳコントローラ７０との間でネットワークシステムが既に構築されているとする。

まず、遠隔操作を可能とする携帯端末３０−１と、Ａ社製家電１０−１に接続された家電アダプタ５−１との組み合わせをクラウドサーバ２０（図２に示す専用のクラウドサーバＳＡ）に登録して、携帯端末３０−１とＡ社製家電１０−１とをペアリングする手順を説明する。

図７は、携帯端末３０−１と家電１０−１（詳細には家電アダプタ５−１）との組み合わせをクラウドサーバ２０に登録する手順を示すフローチャートである。

ユーザは、携帯端末３０−１のログイン画面（図示せず）より、宅内共通ＩＤとパスワードとを入力してログインを要求する（Ｓ１）。宅内共通ＩＤとパスワードとで認証情報が構成される。携帯端末３０−１は、該認証情報をクラウドサーバ２０に送信する。携帯端末３０−１は、後述する自身のクラウドＩＤ（スマホ_１）を保存している場合は、クラウドＩＤ（スマホ_１）もクラウドサーバ２０に送信する。また、携帯端末３０−１は、クラウドＩＤ（スマホ_１）の保存の有無にかかわりなく、自身のアドレス情報（例えばＭＡＣアドレス（Media Access Control address））も送信する。

クラウドサーバ２０は、詳細には、ペアリングを管理する管理サーバ２０ａと、認証情報を用いて管理サーバ２０ａへのログインの可否を判断する認証サーバ２０ｂとからなる。管理サーバ２０ａは、宅内共通ＩＤとパスワードとを受信すると、これらを認証サーバ２０ｂに転送（中継）する（Ｓ２）。

認証サーバ２０ｂは、宅内共通ＩＤとパスワードとの組み合わせを登録・管理している。認証サーバ２０ｂには、上記組み合わせが事前に登録されている。認証サーバ２０ｂは、宅内共通ＩＤとパスワードとの組み合わせが正しい場合は認証ＯＫと判断して、正しくない場合は認証ＮＧと判断する（Ｓ３）。認証サーバ２０ｂは、認証結果を管理サーバ２０ａへ送信する（Ｓ４）。

管理サーバ２０ａは、携帯端末３０と家電１０との組み合わせを登録・管理している。管理サーバ２０ａは、認証サーバ２０ｂでの認証結果が認証ＯＫである場合、携帯端末３０−１のアドレス情報に関連付けたクラウドＩＤ（スマホ_１）を宅内共通ＩＤに関連付けて登録する（Ｓ５）。ここで、管理サーバ２０ａは、携帯端末３０−１よりクラウドＩＤ（スマホ_１）が送信されてきた場合は、送信されてきたクラウドＩＤ（スマホ_１）を用いて登録し、送信されてきていない場合は、携帯端末３０−１のアドレス情報に関連付けてクラウドＩＤ（スマホ_１）を新規に設定して、登録する。

管理サーバ２０ａは、宅内共通ＩＤに関連付けてクラウドＩＤ（スマホ_１）を登録すると、認証ＯＫの情報を携帯端末３０−１へ送信する。また、新規にクラウドＩＤ（スマホ_１）を設定した場合は、設定したクラウドＩＤ（スマホ_１）も携帯端末３０−１に送信する。

携帯端末３０−１は、認証ＯＫの情報を受信するとログイン完了と判断し、操作対象機器選択画面（図示せず）を表示する。また、携帯端末３０−１は、クラウドＩＤ（スマホ_１）を受信した場合は、クラウドＩＤ（スマホ_１）を保存する（Ｓ６）。以降、携帯端末３０−１は、クラウドサーバ２０との通信には、クラウドＩＤ（スマホ_１）を添付する。

次に、ユーザが、操作対象機器選択画面（図示せず）の「探す」ボタンを押すと、携帯端末３０−１は、中継局４０にアクセスして機器検索（ＩＰマルチキャスト）を行わせて、無線ＬＡＮに接続されている未登録の家電アダプタ５を検索させる（Ｓ７）。

携帯端末３０−１は、未登録の家電アダプタ５より応答があり（Ｓ７−１）、これを検出すると、未登録機器選択画面（図示せず）を表示する（Ｓ８）。該画面では、１または複数の未登録機器選択ボタンが表示されている。未登録機器選択ボタンは、それぞれに接続されている家電アダプタ５が未登録であるとして検出された家電（未登録の家電）１０の数だけ表示される。携帯端末３０−１は、検出された未登録の家電アダプタ５の製品名や製造番号の情報と、家電アダプタ５のアドレス情報（ＭＡＣアドレス等）の情報にて、未登録機器選択ボタンと未登録の家電１０とを対応付けている。

ユーザは、未登録機器選択画面において、未登録機器選択ボタンの１つを押して家電アダプタ５を登録する家電１０を選択する。すると、携帯端末３０−１は、選択された未登録機器選択ボタンに対応付けられている家電１０−１に、中継局４０を介して選択されたことを通知する（Ｓ９）。また、携帯端末３０−１は、未登録機器選択ボタンの１つが押されたことを管理サーバ２０ａに通知する（Ｓ９）。このとき、携帯端末３０−１は、保存している自身のクラウドＩＤ（スマホ_１）も一緒に送信する。

家電１０−１の家電アダプタ５−１は、選択されたことを管理サーバ２０ａに通知する（Ｓ１１）。ここで、家電アダプタ５−１は、自身のクラウドＩＤ（アダプタ_１）を保存している場合は、クラウドＩＤ（アダプタ_１）も管理サーバ２０ａに送信する。

管理サーバ２０ａは、家電アダプタ５−１から選択されたことが通知されると、家電アダプタ５−１のアドレス情報に関連付けたクラウドＩＤ（アダプタ_１）を宅内共通ＩＤに関連付けて登録する（Ｓ１２）。ここで、管理サーバ２０ａは、家電アダプタ５−１よりクラウドＩＤ（アダプタ_１）が送信されてきた場合は、送信されてきたクラウドＩＤ（アダプタ_１）を用いて登録し、送信されてきていない場合は、家電アダプタ５−１のアドレス情報に関連付けてクラウドＩＤ（アダプタ_１）を新規に設定して、登録する。

管理サーバ２０ａは、新規にクラウドＩＤ（アダプタ_１）を設定した場合は、クラウドＩＤ（アダプタ_１）を家電アダプタ５−１に送信する。家電アダプタ５−１は、管理サーバ２０ａからクラウドＩＤ（アダプタ_１）を受信すると、記憶部７にクラウドＩＤ（アダプタ_１）を保存する（Ｓ１３）。以降、家電アダプタ５−１は、家電アダプタ５−１を介した家電１０−１とクラウドサーバ２０との通信には、クラウドＩＤ（アダプタ_１）を添付する。

管理サーバ２０ａは、携帯端末３０−１から送信されてきた携帯端末３０−１のクラウドＩＤ（スマホ_１）と家電アダプタ５−１のクラウドＩＤ（アダプタ_１）とを紐付けると共に、宅内共通ＩＤ_１に対応付けて登録する（Ｓ１５）。これにより、クラウドサーバ２０における携帯端末３０−１と家電アダプタ５−１との登録が完了する。登録が完了すると、管理サーバ２０ａは、携帯端末３０−１に、家電１０−１とのペアリングが完了したことを知らせるペアリング済通知を行う（Ｓ１６）。

ペアリング済通知を受信した携帯端末３０−１は、リンク設定が完了したことを示すメッセージを表示する（Ｓ１７）。ユーザは該メッセージを視認することで、当該携帯端末３０−１と家電１０−１とのペアリングが完了したことを確認する。また、家電１０−１は、家電アダプタ５−１を介して、ＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０によって管理されることになる。

（家電の制御処理）
図８は、家電アダプタ５がＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０からの指示に基づいて家電１０を制御する処理を示すフローチャートである。図示のように、家電アダプタ５では、ＨＥＭＳコントローラ７０またはクラウドサーバ２０から家電１０の制御情報を取得すると、取得した制御情報がＨＥＭＳコントローラ７０からのものであれば（Ｓ２０）、クラウド用情報作成部６ｈは、上記制御情報をクラウドサーバ２０に転送する（Ｓ２１）。そして、家電制御部６ｅは、上記制御情報に基づき家電１０を制御し（Ｓ２２）、その後、上記処理を終了する。

（状態転送処理）
図９は、家電アダプタ５が自機器および家電１０の状態情報を収集してＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０に転送する処理を示すフローチャートである。図示のように、家電アダプタ５では、状態取得部６ｆは、自機器の状態情報または家電１０の状態情報を取得すると、取得した状態情報が共通部分のものであるか否かを判断する（Ｓ３０）。

共通部分のものである場合、上記状態情報を、ＨＥＭＳ用情報作成部６ｇがＨＥＭＳコントローラ７０に送信すると共に、クラウド用情報作成部６ｈがクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ３１）。一方、共通部分のものではない場合、すなわち、独自部分のものである場合、上記状態情報を、クラウド用情報作成部６ｈがクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ３２）。その後、上記処理を終了する。

（管理エラーに関する処理）
上述のように、本実施形態の家電管理システム１００では、家電１０をＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０の両方が管理している。これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０の一方が家電１０を管理できなくなっても、他方が家電１０を管理することができる。この場合の処理について、図１０〜図１２を参照して説明する。

図１０は、家電１０に対しＨＥＭＳコントローラ７０が応答しなくなったエラーの処理を示すフローチャートである。図示のように、家電１０の家電アダプタ５は、ＨＥＭＳ用通信制御部６ａがＨＥＭＳコントローラ７０への送信を行ったが（Ｓ４０）、ＨＥＭＳコントローラ７０からの応答の受信に失敗した場合、通信のタイムアウトにより上記エラーを検知し（Ｓ４１）、検知したエラーの情報をクラウド用情報作成部６ｈがクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ４２）。

クラウドサーバ２０は、上記エラーに関するデータ処理を行って、対応する携帯端末３０に上記エラーを通知し（Ｓ４３）、携帯端末３０は、上記エラーを示す画面を表示する（Ｓ４４）。以降は、クラウドサーバ２０が家電１０を管理することになる。

図１１は、ＨＥＭＳコントローラ７０に対し家電１０が応答しなくなったエラーの処理を示すフローチャートである。図示のように、ＨＥＭＳコントローラ７０は、家電１０の家電アダプタ５への送信を行ったが（Ｓ５０）、家電アダプタ５からの応答の受信に失敗した場合、通信のタイムアウトにより上記エラーを検知し（Ｓ５１）、検知したエラーの情報をクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ５２）。

クラウドサーバ２０は、上記エラーに関するデータ処理を行って、対応する携帯端末３０に上記エラーを通知し（Ｓ５３）、携帯端末３０は、上記エラーを示す画面を表示する（Ｓ５４）。

次に、携帯端末３０は、ユーザにより状態チェックの操作が行われることにより（Ｓ５５）、クラウドサーバ２０を介して家電アダプタ５に対し状態確認を行うと（Ｓ５６）、家電アダプタ５のクラウド用通信制御部６ｂが、上記状態確認に対し応答を行う（Ｓ５７）。これにより、携帯端末３０は、クラウドサーバ２０と家電アダプタ５との通信が可能であることを把握でき、その結果を表示する（Ｓ５８）。以降は、クラウドサーバ２０が家電１０を管理することになる。

図１２は、クラウドサーバ２０に対し家電１０が応答しなくなったエラーの処理を示すフローチャートである。図示のように、クラウドサーバ２０は、家電１０の家電アダプタ５への送信を行ったが（Ｓ６０）、家電アダプタ５からの応答の受信に失敗した場合、通信のタイムアウトにより上記エラーを検知する（Ｓ６１）。

次に、携帯端末３０は、クラウドサーバ２０に家電の状態確認の要求を送信すると（Ｓ６２）、クラウドサーバ２０から上記エラー（通信に失敗）の応答を受信する（Ｓ６３）。そこで、携帯端末３０は、家電の状態確認の要求をＨＥＭＳコントローラ７０に送信する（Ｓ６４）。

次に、ＨＥＭＳコントローラ７０は、家電アダプタ５に対し通信を行い（Ｓ６５）、家電アダプタ５のＨＥＭＳ用通信制御部６ａが応答を行う（Ｓ６６）。これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０は、家電アダプタ５との通信が可能であることを把握でき、その旨を上記家電の状態確認に対する応答として携帯端末３０に送信し（Ｓ６７）、携帯端末３０は、その結果を表示する（Ｓ６８）。以降は、ＨＥＭＳコントローラ７０が家電１０を管理することになる。

（付記事項）
家電１０の独自機能と、該独自機能を利用したクラウドサーバ２０のサービスとの一例を列挙する。

例えば、冷蔵庫が庫内の撮影機能を有する場合、クラウドサーバ２０は、冷蔵庫内の撮影画像を冷蔵庫に要求して取得する。次に、クラウドサーバ２０は、取得した撮影画像を携帯端末３０へ転送し、該撮影画像に対し画像認識を行って、冷蔵庫内の食材の種類を特定し、携帯端末３０へ通知する。これにより、携帯端末３０は、受信した撮影画像を表示したり、受信した食材の種類から調理可能な食品のリストを、別のサーバに要求して取得し表示したりすることができる。

また、洗濯機が洗濯槽内の撮影機能を有する場合、クラウドサーバ２０は、洗濯槽内の撮影画像を洗濯機に要求して取得する。次に、クラウドサーバ２０は、取得した撮影画像を携帯端末３０へ転送する。或いは、クラウドサーバ２０は、該撮影画像に対し画像認識を行って、洗濯槽内の洗濯物の種類および数を特定し、その結果に基づき、最適な洗濯方法を携帯端末３０に提案したり、最適な洗濯方法の設定を洗濯機に通知する。これにより、洗濯機は、洗濯槽に洗濯物を入れると、最適な洗濯方法を自動的に設定して、運転することができる。

また、各種の家電１０が音声出力の機能を有する場合、クラウドサーバ２０は、当該家電に対し、音声合成されたメッセージを発話させたり、外部のサービスから取得した天気、ニュースなどの話題を発話させたり、当該話題に基づき選択した上記メッセージを発話させたりすることができる。

また、各種の家電１０が音声入力の機能を有する場合、クラウドサーバ２０は、家電１０に入力された音声に対し音声認識を行って、ユーザの指示を解釈し実行することができる。これにより、例えば、ユーザがエアコンに「冷房入れて」と話しかけることにより、当該エアコンが冷房運転を開始することができる。

また、家電１０が、ユーザ宅５０の内外に設けられた防犯カメラである場合、クラウドサーバ２０は、防犯カメラの撮影画像を携帯端末３０に転送する。或いは、クラウドサーバ２０は、上記撮影画像に対し画像認識を行って、侵入検知、人体検知、人体位置検知などを行い、ＨＥＭＳコントローラ７０に通知することができる。これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様に対応していない防犯カメラからの情報を、当該通信仕様に対応する情報に変更することができる。

〔実施形態２〕
次に、本発明の別の実施形態について、図１３〜図１９を参照して説明する。本実施形態の家電管理システム１００は、図１〜図１２に示す家電管理システム１００に比べて、概略構成は同じであるが、接続関係および詳細構成が相違する。

図１３は、本実施形態の家電管理システム１００における家電１０、クラウドサーバ２０、およびＨＥＭＳコントローラ７０の接続関係を示すブロック図である。本実施形態の家電管理システム１００は、クラウドサーバ２０によるネットワークシステムが予め構築されており、その後に、ＨＥＭＳコントローラ７０を新たに接続する場合を想定している。この場合、図示のように、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様に非対応の家電１０（図示の例では家電Ｃ）が存在し得る。

そこで、本実施形態では、クラウドサーバ２０は、クラウドサーバ２０の通信仕様と、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様との間の対応関係を示す対応テーブルであって、上記非対応の家電（非対応家電）１０に関する対応テーブル（指示可能項目）を、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様に対応している家電（対応家電）１０に送信し、上記対応家電１０では、上記対応テーブルを利用して、ＥＣＨＯＮＥＴオブジェクトを作成して、ＨＥＭＳコントローラ７０に送信している。

これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０は、上記非対応の家電１０における管理項目を把握し、把握した管理項目に応じた制御の指示をクラウドサーバ２０に送信することができる。そして、クラウドサーバ２０は、上記制御の指示に応じた制御を上記非対応の家電１０に指示する。これにより、上記非対応の家電１０に対し、ＨＥＭＳコントローラ７０による制御が実現できる。

（クラウドサーバの詳細）
次に、本実施形態の家電管理システム１００の詳細について説明する。図１４は、家電管理システム１００におけるクラウドサーバ２０の制御部２１および記憶部２２の概略構成を示すブロック図である。

図１４に示すように、制御部２１は、家電登録部２１ａ、ＨＥＭＳ対応判定部（判定手段）２１ｂ、対応テーブル読出部（送信手段、設定手段）２１ｃ、制御取得部２１ｄ、および制御内容決定部（指示手段）２１ｅを備える構成である。また、記憶部２２は、家電情報２２ａおよび対応テーブルセット２２ｂを記憶している。

家電情報２２ａは、クラウドサーバ２０に登録された家電１０に関する情報である。該情報の例としては、家電１０の種類および型番、クラウド用管理項目、対応している通信仕様、などが挙げられる。

対応テーブルセット２２ｂは、クラウドサーバ２０の通信仕様と、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様との間の対応関係を示す対応テーブルを、家電１０の種類ごと、或いは家電１０の型番ごとに含むものである。両者の通信仕様は予め定まっているため、対応テーブルセット２２ｂを容易に作成でき、予め記憶部２２に記憶することができる。

図１５は、上記対応テーブルの一例を表形式で示す図である。図示の例では、家電１０はエアコンであり、クラウドサーバ２０の通信仕様において、クラウドサーバ２０と上記エアコンとが通信するデータ（クラウド通信データ）のフォーマットと、ＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様におけるＥＣＨＯＮＥＴオブジェクトとの対応関係が示されている。上記クラウド通信データのフォーマットでは、１バイト目が運転状態、２バイト目が運転モード、３バイト目が温度設定値、４バイト目が風量設定、５バイト目が見張り設定となっている。

家電登録部２１ａは、クラウドサーバ２０に通信可能に接続された家電１０を、クラウドサーバ２０にて管理するために登録するものである。家電登録部２１ａは、登録された家電１０の家電情報を記憶部２２に記憶すると共にＨＥＭＳ対応判定部２１ｂに送出する。

ＨＥＭＳ対応判定部２１ｂは、家電登録部２１ａからの家電情報に基づき、登録された家電１０がＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様に対応してるか否かを判定するものである。ＨＥＭＳ対応判定部２１ｂは、判定結果を対応テーブル読出部２１ｃに通知する。

対応テーブル読出部２１ｃは、ＨＥＭＳ対応判定部２１ｂの判定結果に基づき、非対応家電１０の上記対応テーブルを記憶部２２の対応テーブルセット２２ｂから読み出すものである。対応テーブル読出部２１ｃは、読み出した対応テーブルを上記通信仕様に対応している対応家電１０に広域通信ネットワーク６２を介して送信する。なお、非対応家電１０および対応家電１０がそれぞれ複数台存在する場合、各非対応家電１０の対応テーブルの送信先を、対応家電１０における処理負担の軽減の観点から分散させることが望ましい。

制御取得部２１ｄは、非対応家電１０に対する制御の情報を、対応家電１０から広域通信ネットワーク６２を介して取得するものである。制御取得部２１ｄは、取得した情報を制御内容決定部２１ｅに送出する。

制御内容決定部２１ｅは、制御取得部２１ｄからの非対応家電１０に対する制御の情報と、当該非対応家電１０の家電情報２２ａとに基づき、当該非対応家電１０の制御内容を決定するものである。制御内容決定部２１ｅは、決定した制御内容を、当該非対応家電１０に指示する。これにより、当該制御内容で当該非対応家電１０が制御される。

（対応家電の詳細）
図１６は、家電管理システム１００における対応家電１０の家電アダプタ５の制御部６および記憶部７の概略構成を示すブロック図である。図１６に示す家電アダプタ５は、図５に示す家電アダプタ５に比べて、制御部６のクラウド用情報作成部６ｈに代えてクラウド用情報作成部６ｍが設けられている点と、制御部６に対応テーブル取得部６ｉ、他機オブジェクト作成部６ｊ、家電登録部６ｋ、および対象家電判定部６ｌが追加されている点と、記憶部７が自機オブジェクト７ａ、他機オブジェクト７ｂ、および対応テーブル７ｃを記憶している点とが異なり、その他の構成は同様である。

自機オブジェクト７ａは、対応家電１０である自機についてのＥＣＨＯＮＥＴオブジェクトであり、記憶部７に予め記憶されている。他機オブジェクト７ｂは、非対応家電１０についてのＥＣＨＯＮＥＴオブジェクトである。なお、対応テーブル７ｃは、上述の通りである。

対応テーブル取得部６ｉは、クラウドサーバ２０から非対応家電１０の対応テーブルを、広域通信ネットワーク６２、中継局４０、通信部８、およびクラウド用通信制御部６ｂを介して取得するものである。対応テーブル取得部６ｉは、取得した対応テーブル７ｃを記憶部７に記憶すると共に、他機オブジェクト作成部６ｊに送出する。

他機オブジェクト作成部６ｊは、対応テーブル取得部６ｉからの対応テーブルに基づき、非対応家電１０の他機オブジェクト７ｂを作成するものである。他機オブジェクト作成部６ｊは、作成した他機オブジェクト７ｂを記憶部７に記憶する。

家電登録部６ｋは、自機オブジェクト７ａおよび他機オブジェクト７ｂを、ＨＥＭＳ用通信制御部６ａ、通信部８、および中継局４０を介してＨＥＭＳコントローラ７０に送信することにより、ＨＥＭＳコントローラ７０が管理する家電１０を登録するものである。

対象家電判定部６ｌは、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃからの制御の情報の対象となる家電１０が、自機であるか、非対応家電１０であるかを判定するものである。対象家電判定部６ｌは、対象となる家電が自機であると判定した場合、上記制御の情報を家電制御部６ｅに送出する一方、対象となる家電が非対応家電１０であると判定した場合、上記制御の情報をクラウド用情報作成部６ｍに送出する。

クラウド用情報作成部６ｍは、図５に示すクラウド用情報作成部６ｈに比べて、対象家電判定部６ｌからの非対応家電１０の制御の情報を、記憶部７の対応テーブル７ｃを参照して、クラウド用データに変換する機能が追加されている点が異なり、その他の機能は同様である。

（家電管理システムの処理手順）
図１７は、上記構成の家電管理システム１００において、ＨＥＭＳコントローラ７０への登録手順と、非対応家電１０のオフ制御の手順とを示すシーケンス図である。図示のように、まず、対応家電１０の家電アダプタ５は、ＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０への登録を要求する（Ｓ１００）。これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０およびクラウドサーバ２０は、登録処理を行う。

次に、非対応家電１０の家電アダプタ５は、クラウドサーバ２０への登録を要求する（Ｓ１０１）。このとき、クラウドサーバ２０では、家電登録部２１ａが、非対応家電１０の登録し、登録された非対応家電１０がＨＥＭＳコントローラ７０の通信仕様に非対応であるとＨＥＭＳ対応判定部２１ｂが判定する。従って、対応テーブル読出部２１ｃが非対応家電１０の対応テーブルを読み出して、広域通信ネットワーク６２を介して、対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１０２）。

一方、対応家電１０の家電アダプタ５では、対応テーブル取得部６ｉが上記対応テーブルを取得し、他機オブジェクト作成部６ｊが、取得した対応テーブルに基づき、非対応家電１０の他機オブジェクト７ｂを作成する（Ｓ１０３）。次に、家電登録部６ｋが他機オブジェクト７ｂを、ＨＥＭＳ用通信制御部６ａなどを介してＨＥＭＳコントローラ７０に送信することにより、非対応家電１０のＨＥＭＳコントローラ７０への登録を要求する（Ｓ１０４）。これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０は、登録処理を行い、非対応家電１０が登録される。

その後、ＨＥＭＳコントローラ７０が、非対応家電１０をオフ制御するため、該オフ制御の情報を、対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１０５）。このとき、対応家電１０の家電アダプタ５では、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃが上記オフ制御の情報を取得し、対象家電判定部６ｌが、上記オフ制御の対象が非対応家電１０であると判定して、クラウド用情報作成部６ｍが、記憶部７の対応テーブル７ｃに基づき、上記オフ制御の情報を、該情報に相当する上記オフ制御のクラウド用データに変換する（Ｓ１０６）。次に、クラウド用情報作成部６ｍは、変換したクラウド用データをクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ１０７）。

一方、クラウドサーバ２０では、制御取得部２１ｄが上記オフ制御のクラウド用データを取得し、制御内容決定部２１ｅが、上記クラウド用データを非対応家電１０の家電アダプタ５に転送する（Ｓ１０８）。なお、上記クラウド用データは、上記共通部分の制御の情報であるため、制御内容決定部２１ｅは、記憶部２２の家電情報２２ａを参照して、上記独自部分の制御の情報を非対応家電１０の家電アダプタ５に送信してもよい。

一方、非対応家電１０の家電アダプタ５は、受信したクラウド用データに従い、非対応家電１０のオフ制御を行う（Ｓ１０９）。その後、本手順を終了する。

図１８は、スマートメータ８０からの情報を非対応家電１０に通知する手順を示すシーケンス図である。なお、以下では、図１７の登録手順（Ｓ１００〜Ｓ１０４）後から説明する。

図１８に示すように、ＨＥＭＳコントローラ７０が、スマートメータ８０からの電力計測値のデータを、対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１１０）。このとき、対応家電１０の家電アダプタ５では、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃが上記電力計測値のデータを取得し、対象家電判定部６ｌが、上記電力計測値の対象は全家電１０であると判定して、クラウド用情報作成部６ｍが、記憶部７の対応テーブル７ｃに基づき、上記電力計測値のデータをクラウド用データに変換する（Ｓ１１１）。次に、クラウド用情報作成部６ｍは、変換したクラウド用データをクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ１１２）。

一方、クラウドサーバ２０では、制御取得部２１ｄが上記電力計測値のクラウド用データを取得すると、制御内容決定部２１ｅが、記憶部２２の家電情報２２ａを参照して、非対応家電１０が発話機能を有することを把握して、上記電力計測値に基づき、発話させる音声データを作成し（Ｓ１１３）、非対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１１４）。一方、非対応家電１０の家電アダプタ５は、受信した音声データを適当なタイミングで発話するように、非対応家電１０を制御する（Ｓ１１５）。その後、本手順を終了する。

図１９は、電力会社からＤＲ（デマンドレスポンス）が指示された場合の電力制御の手順を示すシーケンス図である。図示のように、ＨＥＭＳコントローラ７０は、電力会社からスマートメータ８０を介して、２０％の節電要求（ＤＲ指示）を受け取ると（Ｓ１２０）、上記ＤＲ指示のデータを、対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１２１）。このとき、対応家電１０の家電アダプタ５では、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃが上記ＤＲ指示のデータを取得し、対象家電判定部６ｌが、上記ＤＲ指示の対象は全家電１０であると判定して、クラウド用情報作成部６ｍが、記憶部７の対応テーブル７ｃに基づき、上記ＤＲ指示のデータをクラウド用データに変換する（Ｓ１２２）。次に、クラウド用情報作成部６ｍは、変換したクラウド用データをクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ１２３）。

一方、クラウドサーバ２０では、制御取得部２１ｄが上記ＤＲ指示のクラウド用データを取得すると、制御内容決定部２１ｅが、記憶部２２の家電情報２２ａを参照して、登録されている各家電１０の運転状況を把握し、該運転状況に基づく節電指示（例えば３０％）を決定し（Ｓ１２４）、決定した節電指示を各家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１２５）。これにより、対応家電１０および非対応家電１０の家電アダプタ５は、上記節電指示に従って、対応家電１０および非対応家電１０の運転をそれぞれ制御する（Ｓ１２６）。

次に、クラウドサーバ２０では、制御内容決定部２１ｅが、記憶部２２の家電情報２２ａを参照して、非対応家電１０が発話機能を有することを把握して、上記節電指示中に発話させる音声データを作成し（Ｓ１２７）、非対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ１２８）。一方、非対応家電１０の家電アダプタ５は、受信した音声データを適当なタイミングで発話するように、非対応家電１０を制御する（Ｓ１２９）。その後、本手順を終了する。

なお、図１９の例では、電力会社の節電指示αに対して、クラウドサーバ２０が節電指示βを全家電１０に送信しているが、節電指示αを達成するために、登録されている家電１０のそれぞれの運転指示を行う方法でもよい。例えば、リビングのエアコンの温度設定値を変更したり、子供部屋のエアコンはオフ制御したりするなど、家電１０ごとの制御を行ってもよい。

（付加事項）
なお、上記実施形態では、クラウドサーバ２０は、家電アダプタ５を介してＨＥＭＳコントローラ７０と通信しているが、ＨＥＭＳコントローラ７０と直接通信してもよい。この場合、対応家電１０の家電アダプタ５にて行われていた処理を、クラウドサーバ２０が行えばよい。

〔実施形態３〕
次に、本発明の他の実施形態について、図２０を参照して説明する。本実施形態の家電管理システム１００は、図１３〜図１９に示す家電管理システム１００に比べて、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０の何れの制御を優先するかを示す優先制御の設定項目が追加される点が異なり、その他の構成は同様である。

図２０は、上記構成の家電管理システム１００において、優先制御の設定手順と、その後の制御手順とを示すシーケンス図である。図示のように、まず、携帯端末３０は、ユーザの操作により、クラウドサーバ２０と通信するための通信アプリを起動して、クラウドサーバ２０と広域通信ネットワーク６２を介して接続する（Ｓ２００）。

次に、携帯端末３０は、優先制御の設定画面を表示し、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０のうち、ユーザが選択したクラウドサーバ２０に対し優先制御を設定し（Ｓ２０１）、優先制御の設定情報をクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ２０２）。

一方、クラウドサーバ２０では、上記優先制御の設定情報を受信すると、優先制御を「クラウドサーバ２０」に設定し（Ｓ２０３）、その旨を対応家電１０の家電アダプタ５に通知する（Ｓ２０４）。一方、対応家電１０の家電アダプタ５では、上記優先制御が「クラウドサーバ２０」に設定されたことを、記憶部７に記憶すると共に（Ｓ２０５）、ＨＥＭＳコントローラ７０に通知する（Ｓ２０６）。これにより、ＨＥＭＳコントローラ７０では、上記優先制御が「クラウドサーバ２０」に設定されたこと記憶しておき、電力会社からスマートメータ８０を介してＤＲ指示を受信しても、各家電１０にＤＲ指示を通知するのみであり、家電１０の個別制御は省略する。

その後、ＨＥＭＳコントローラ７０は、電力会社からスマートメータ８０を介して、２０％の節電要求（ＤＲ指示）を受け取ると（Ｓ２０７）、上記ＤＲ指示のデータを、対応家電１０の家電アダプタ５に送信する（Ｓ２０８）。このとき、対応家電１０の家電アダプタ５では、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃが上記ＤＲ指示のデータを取得し、対象家電判定部６ｌが、上記ＤＲ指示の対象はクラウドサーバ２０であり、上記優先制御の設定とは矛盾しないと判定して、クラウド用情報作成部６ｍが、記憶部７の対応テーブル７ｃに基づき、上記ＤＲ指示のデータをクラウド用データに変換し、変換したクラウド用データをクラウドサーバ２０に送信する（Ｓ２０９）。

一方、クラウドサーバ２０では、制御取得部２１ｄが上記ＤＲ指示のクラウド用データを取得すると、制御内容決定部２１ｅが、記憶部２２の家電情報２２ａを参照して、登録されている各家電１０の運転状況を把握し、把握した運転状況と上記ＤＲ指示とに基づいて、各家電１０の制御を行う（Ｓ２１０）。具体的には、非対応家電１０の家電アダプタ５に対しては、非対応家電１０をオフに制御するように指示する（Ｓ２１１）。一方、対応家電１０の家電アダプタ５に対しては、対応家電１０の運転モードを変更するように指示する（Ｓ２１２）。その後、本手順を終了する。従って、上記優先制御を設定することにより、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０から家電１０に対し別々の制御が行われることを防止できる。

なお、ＨＥＭＳコントローラ７０は、上記優先制御に対応しているとは限らない。ＨＥＭＳコントローラ７０が上記優先制御に非対応である場合には、家電１０が上記優先制御に対応することになる。この場合、対応家電１０の家電アダプタ５では、ＨＥＭＳ制御取得部６ｃが、ＨＥＭＳコントローラ７０からの制御のデータを取得し、対象家電判定部６ｌが、上記制御の対象は非対応家電１０であるが、上記優先制御の設定とは矛盾すると判定して、家電制御部６ｅは上記制御を行わず、上記制御が不可である旨をＨＥＭＳ用情報作成部６ｇがＨＥＭＳコントローラ７０に送信すればよく、或いは、家電制御部６ｅは上記制御を無視すればよい。これにより、上記制御のデータをクラウドサーバ２０に送信せずに、上記優先制御に対応することができる。

なお、上記優先制御を家電１０ごとに設定してもよい。この場合、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０のうち、家電１０にとって好適な方で制御することができる。

（付記事項）
上記各実施形態では、１つのクラウドサーバ２０を用いる例を説明したが、クラウドサーバ２０の有する各機能が、個別のサーバにて実現されていてもよい。例えば、管理機能（管理サービス）、認証機能（認証サービス）のそれぞれが個別のサーバによって提供されてもよい。また、非対応家電１０のため管理機能、対応家電１０のための管理機能、および優先制御の設定機能のそれぞれが個別のサーバによって提供されてもよい。つまり、管理サーバ２０ａおよび認証サーバ２０ｂを含むシステムであっても、非対応家電用管理サーバ、対応家電用管理サーバ、および優先制御の設定サーバを含むシステムであっても、上記家電管理システム１００と同様の機能を実現できる。そして、これらの場合、各サーバは、同じ事業者によって管理されていてもよいし、異なる事業者によって管理されていてもよい。

〔ソフトウェアによる実現例〕
クラウドサーバ２０および家電アダプタ５の制御ブロック（特に制御部２１および制御部６）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、クラウドサーバ２０および家電アダプタ５は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

（付記事項）
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

例えば、上記実施形態では、クラウドサーバ２０およびＨＥＭＳコントローラ７０は、ユーザ宅５０の家電１０を管理しているが、これに限定されるものではなく、家電１０以外の任意の電子機器を管理することができる。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る情報機器（家電アダプタ５）は、主制御機器（ＨＥＭＳコントローラ７０）および副制御機器（クラウドサーバ２０）によって制御される情報機器であって、自情報機器に対する主制御の情報を、前記主制御機器から取得する主制御取得手段（ＨＥＭＳ制御取得部６ｃ）と、前記主制御の情報に応じて自情報機器に対する副制御を前記副制御機器に行わせるために、前記主制御取得手段が取得した前記主制御の情報を前記副制御機器に転送する転送手段（クラウド用情報作成部６ｈ）と、を備えている。

上記の構成によれば、主制御機器による自機器に対する主制御の情報が副制御機器に転送されるので、該副制御機器は、上記主制御の情報を考慮して、自機器に対する副制御を行うことができる。その結果、上記主制御と矛盾する上記副制御を上記副制御機器が自機器に対し行うことを防止できる。

本発明の態様２に係る情報機器は、上記態様１において、前記転送手段は、自情報機器における状態情報を前記副制御機器に送信することが好ましい。この場合、上記副制御機器は、自機器の状態を把握することができ、当該状態に基づき自機器を適切に制御することができる。

本発明の態様３に係る情報機器は、上記態様１または２において、前記転送手段が転送した情報に基づく、自情報機器に対する副制御の情報を、前記副制御機器から取得する副制御取得手段（クラウド制御取得部６ｄ）をさらに備えることが好ましい。

この場合、主制御および副制御の両方により自機器が制御されることになる。その結果、主制御機器および副制御機器の一方による自機器の制御ができなくなっても、他方による自機器の制御を行うことができ、システムの耐性が向上する。

本発明の態様４に係る情報機器は、上記態様３において、前記副制御取得手段は、前記副制御の情報のうち、前記主制御以外の制御の情報のみを取り入れてもよい。この場合、上記主制御と矛盾する上記副制御が自機器に対し行われることを確実に防止できる。

本発明の態様５に係る制御機器は、情報機器に対し第１制御を指示する制御機器（クラウドサーバ２０）であって、自制御機器とは別の制御機器（ＨＥＭＳコントローラ７０）との通信仕様に対応していない非対応情報機器に対して、前記別の制御機器が第２制御として指示可能な指示可能項目を、前記別の制御機器に送信する送信手段（対応テーブル読出部２１ｃ）と、前記指示可能項目からなる第２制御の指示を、前記別の制御機器から受信すると、当該第２制御に相当する第１制御を、当該非対応情報機器に指示する指示手段（制御内容決定部２１ｅ）と、を備えている。

上記の構成によれば、自制御機器とは別の制御機器との通信仕様に非対応である非対応情報機器について、第２制御の指示可能項目を自制御機器が上記別の制御機器に送信する。これにより、上記別の制御機器は、上記非対応情報機器における第２制御の上記指示可能項目を把握し、把握した上記指示可能項目に応じた第２制御の指示を自制御機器に送信することができる。そして、自制御機器は、上記指示可能項目に応じた第２制御の指示を受信すると、当該第２制御に応じた第１制御を当該非対応情報機器に指示する。これにより、上記非対応情報機器に対し、上記別の制御機器による第２制御に応じた制御が実現できる。

本発明の態様６に係る制御機器は、上記態様５において、複数の情報機器に対し前記第１制御を指示可能であって、前記送信手段および前記指示手段における前記別の制御機器との通信は、上記非対応情報機器とは異なる他の情報機器を介して行われてもよい。この場合、自制御機器が上記別の制御機器と直接通信するための構成を追加する必要がない。

本発明の態様７に係る制御機器は、上記態様５または６において、前記別の制御機器は、スマートメータに接続したＨＥＭＳコントローラであり、前記指示手段は、さらに、前記別の制御機器からデマンドレスポンスを受信すると、受信したデマンドレスポンスに応じた電力制御を、当該非対応情報機器に指示することが好ましい。この場合、非対応情報機器に対しても、上記デマンドレスポンスに対する電力制御を行うことができる。

本発明の態様８に係る制御機器は、上記態様５から７において、自制御機器および前記別の制御機器の何れの制御を優先するかを設定する設定手段（対応テーブル読出部２１ｃ）をさらに備えており、前記設定手段が自制御機器の制御を優先するように設定している場合、前記指示手段は、第２制御の指示を無視してもよい。この場合、自制御機器の制御を優先させることができる。

本発明の態様９に係る情報機器は、第１制御機器および第２制御機器が第１制御および第２制御をそれぞれ行うことが可能な情報機器であって、第１制御機器と通信可能な別の情報機器であって、第２制御機器の通信仕様に非対応である非対応情報機器に関する情報を取得する取得手段（対応テーブル取得部６ｉ）と、該取得手段が取得した情報に基づき、前記非対応情報機器に対して、前記第２制御機器が第２制御として指示可能な指示可能項目を作成して、前記第２制御機器に送信する送信手段（家電登録部６ｋ）と、前記指示可能項目からなる第２制御の指示を前記第２制御機器から受信すると、当該第２制御に相当する第１制御の指示を前記第１制御機器に送信する送信手段（クラウド用情報作成部６ｍ）と、を備えている。

上記の構成によれば、第２制御機器との通信仕様に非対応である非対応情報機器について、第２制御の指示可能項目を作成して第２制御機器に送信する。これにより、第２制御機器は、上記非対応情報機器における第２制御の上記指示可能項目を把握し、把握した上記指示可能項目に応じた第２制御の指示を自機器に送信することができる。そして、自機器は、上記指示可能項目に応じた第２制御の指示を受信すると、当該第２制御の指示を第１制御の指示に変換して、第１制御機器に転送する。これにより、第１制御機器は、第２制御に応じた第１制御を当該非対応情報機器に指示する。従って、上記非対応情報機器に対し、第２制御機器による第２制御が実現できる。

本発明の態様１０に係る制御機器は、上記態様９において、第２制御機器は、スマートメータに接続したＨＥＭＳコントローラであり、前記送信手段は、さらに、第２制御機器からデマンドレスポンスを受信すると、受信したデマンドレスポンスの情報を第１制御機器に転送することが好ましい。この場合、第１制御機器は、接続された情報機器に対し最適な電力制御を行うことができる。

本発明の各態様に係る情報機器および制御機器は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記情報機器および制御機器が備える各手段として動作させることにより上記情報機器および制御機器をコンピュータにて実現させる情報機器および制御機器の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明は、例えば宅内の各種の家電を管理する任意の家電管理システムに適用することができる。

５ 家電アダプタ（情報機器）
６ 制御部
６ａ ＨＥＭＳ用通信制御部
６ｂ クラウド用通信制御部
６ｃ ＨＥＭＳ制御取得部（主制御取得手段）
６ｄ クラウド制御取得部（副制御取得手段）
６ｅ 家電制御部
６ｆ 状態取得部
６ｇ ＨＥＭＳ用情報作成部
６ｈ クラウド用情報作成部（転送手段）
６ｉ 対応テーブル取得部
６ｊ 他機オブジェクト作成部
６ｋ 家電登録部
６ｌ 対象家電判定部
６ｍ クラウド用情報作成部
７ 記憶部
７ａ 自機オブジェクト
７ｂ 他機オブジェクト
７ｃ 対応テーブル
８ 通信部
９ 接続部
１０ 家電
１１ 制御部
１３ 記憶部
１４ 家電機能部
１５ 状態検知部
１６ 音声出力部
１７ 表示部
１８ 操作部
１９ 接続部
２０ クラウドサーバ（副制御機器、制御機器）
２０ａ 管理サーバ
２０ｂ 認証サーバ
２１ 制御部
２１ａ 家電登録部
２１ｂ ＨＥＭＳ対応判定部（判定手段）
２１ｃ 対応テーブル読出部（送信手段、設定手段）
２１ｄ 制御取得部
２１ｅ 制御内容決定部（指示手段）
２２ 記憶部
２２ａ 家電情報
２２ｂ 対応テーブルセット
２３ 通信部
３０ 携帯端末
４０ 中継局
５０ ユーザ宅
６２ 広域通信ネットワーク
７０ ＨＥＭＳコントローラ（主制御機器、別の制御機器）
８０ スマートメータ
１００ 家電管理システム

Claims (10)

1. 主制御機器および副制御機器によって制御される情報機器であって、
   自情報機器に対する主制御の情報を、前記主制御機器から取得する主制御取得手段と、
   前記主制御の情報に応じて自情報機器に対する副制御を前記副制御機器に行わせるために、前記主制御取得手段が取得した前記主制御の情報を前記副制御機器に転送する転送手段と、を備えることを特徴とする情報機器。
2. 前記転送手段は、自情報機器における状態情報を前記副制御機器に送信することを特徴とする請求項１に記載の情報機器。
3. 前記転送手段が転送した情報に基づく、自情報機器に対する副制御の情報を、前記副制御機器から取得する副制御取得手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の情報機器。
4. 前記副制御取得手段は、前記副制御の情報のうち、前記主制御以外の制御の情報のみを取り入れることを特徴とする請求項３に記載の情報機器。
5. 情報機器に対し第１制御を指示する制御機器であって、
   自制御機器とは別の制御機器との通信仕様に対応していない非対応情報機器に対して、前記別の制御機器が第２制御として指示可能な指示可能項目を、前記別の制御機器に送信する送信手段と、
   前記指示可能項目からなる第２制御の指示を、前記別の制御機器から受信すると、当該第２制御に相当する第１制御を、当該非対応情報機器に指示する指示手段と、を備えることを特徴とする制御機器。
6. 複数の情報機器に対し前記第１制御を指示可能であって、
   前記送信手段および前記指示手段における前記別の制御機器との通信は、上記非対応情報機器とは異なる他の情報機器を介して行われることを特徴とする請求項５に記載の制御機器。
7. 前記別の制御機器は、スマートメータに接続したＨＥＭＳコントローラであり、
   前記指示手段は、さらに、前記別の制御機器からデマンドレスポンスを受信すると、受信したデマンドレスポンスに応じた電力制御を、当該非対応情報機器に指示することを特徴とする請求項５または６に記載の制御機器。
8. 自制御機器および前記別の制御機器の何れの制御を優先するかを設定する設定手段をさらに備えており、
   前記設定手段が自制御機器の制御を優先するように設定している場合、前記指示手段は、第２制御の指示を無視することを特徴とする請求項５から７までの何れか１項に記載の制御機器。
9. 第１制御機器および第２制御機器が第１制御および第２制御をそれぞれ行うことが可能な情報機器であって、
   第１制御機器と通信可能な別の情報機器であって、第２制御機器の通信仕様に非対応である非対応情報機器に関する情報を取得する取得手段と、
   該取得手段が取得した情報に基づき、前記非対応情報機器に対して、前記第２制御機器が第２制御として指示可能な指示可能項目を作成して、前記第２制御機器に送信する送信手段と、
   前記指示可能項目からなる第２制御の指示を前記第２制御機器から受信すると、当該第２制御に相当する第１制御の指示を前記第１制御機器に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする情報機器。
10. 第２制御機器は、スマートメータに接続したＨＥＭＳコントローラであり、
    前記送信手段は、さらに、第２制御機器からデマンドレスポンスを受信すると、受信したデマンドレスポンスの情報を第１制御機器に転送することを特徴とする請求項９に記載の情報機器。

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